虞美人[女配]-第2部分

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　　虞宸微怔，眼珠儿一错不错盯着眼前的姑娘。
　　脑海里飘过一串的话“北方有佳人，遗世而独立。”“清水出芙蓉，天然去雕饰。”“云鬓峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权。”
　　床上人呆呆愣愣的模样，众人只当她还是原来那个有痴傻病的人。
　　七姑娘委身挨到床沿边，执手巾轻试五姑娘的脸，笑容娟娟，“姐姐可好些了，以后可不敢去外头，有夜叉呢，咬人的，可再不敢了。”
　　虞宸沉浸在眼前人万里无一的容颜中，一时没反应过来她说什么。
　　立在一旁的四姑娘虞蓉眼皮轻翻，扯拉手里的素帕，面容隐有不耐。
　　虞宸时常偷溜出去追宋轶世子，外头那个不说嘴，搞得她们出门也没甚面子。
　　对五姑娘，四姑娘早已耐心告罄，也不喜七妹妹哄小孩子的口气，便道：“她不一直这样，既醒了，依我说，大家伙儿都散了罢。”
　　八姑娘往边上走了几步，让开路叫端水的丫头进来，笑道：“瞧着五姐是没甚大碍了，老太太还不知道呢，若不差个丫头去告一声儿？”
　　七姑娘站起身，笑道：“我娘和三婶也不知道呢，一并遣人去说罢。”
　　话间，几人让路，五姑娘的丫头六梅青杏领着一串儿丫头端着盥漱器物进来。
　　七姑娘往外走，却叫人扯着了袖子，回过身，床上的人眼神清澈，神色清明，“你叫什么名字？”
　　顿时，屋子里陷入死地一般的寂静，众人惊惧的眼神集中到一处儿。
　　片刻之后，终于有人回了魂儿，不过一顿饭的功夫，傻了十几年的五姑娘明白过来了，不傻了的消息便传遍阖府。
　　老太太听说了这事，饭没来得及用，杵着拐杖便朝蓼兰院去。
　　见着亭亭玉立的五姑娘，呼天抢搂上去，口中直念佛。
　　泪眼昏花，“我的儿啊，祖宗保佑，你好了，老婆子我登时死了，也能闭眼了。”
　　老太太年老事高，那经得住折腾，太太奶奶们一面哭一面劝，好容易把人扶起来。
　　传水净了脸，收拾完备，家里人在侧厅里围坐了一圈，老太太搂着五姑娘歪在上首。
　　细细打量，神色不复方才激动，翕了翕鼻翼，嘱咐，“可是好了，快修书给大老爷，让他也乐呵乐呵，着人布施散钱，再有，挑个日子去庙里还愿。”
　　老太太高兴，家里人也都凑趣儿讨巧。
　　迎松院的刘妈妈取了抹额送来，闻言笑道：“可不是佛祖保佑，五姐儿能好，是咱们积福之家的恩德。”
　　二太太坐在右边第一座，也笑说，“正是这理儿，想来也是大嫂保佑呢，正巧听闻过几日法云寺苦渡大师开法会，咱们去听听，也沐浴些佛光。”
　　虞宸安静地坐在一旁，被问到了才回一句，其他时候不启一辞，默默搜索关于原身的事情。
　　老太太双手叠在膝前，笑呵呵看着众人你一句我一句说话。
　　几个姑娘围坐在下手，时不时看看上头，老太太圈了五姑娘在怀里，祖孙俩头挨头，亲亲热热说话。
　　四姑娘虞蓉原是个喜好得人关注的，却又不大乐意去老太太跟前走动。
　　平常时候，家里姊妹落了好，也要酸几句，这会儿，老大不乐意，“真是好大的脸面，全府为她去听庙会，也不知是哪个牌位上的祖宗。”
　　七姑娘捻起一块藕粉桂糖糕，一个不注意，四姑娘便被喂了一嘴，还被揶揄，“好个得了便宜还卖乖的丫头，偷个空子放你出门子玩，又要唱哪出戏？”
　　四姑娘虞蓉咽下嘴里的东西，微瞪使坏的人，“就你来搅局，看八妹妹，也没似你这般猴儿。”
　　七姑娘笑道：“我属猴的，倒奇了，你是第一天知晓不成？”
　　话题既扯别处去了，四姑娘也丢开了，不一会儿就和小丫头玩翻绳了。
　　七姑娘暗暗松气，端起茶水，闲闲坐着。
　　因着老太太今儿高兴，府里上下伺候的，分着上中下三等各赏了银钱。
　　二太太又用体己在园里绿檀亭置了几桌席面，家上下有点脸面的老仆、众公子姑娘身边的大丫头都有份。
　　主子们陪老太太吃饭，乐了一下午，晚上上职上课的回来了，都得了这好消息。
　　至晚间安歇时分，虞宸好似才真的醒过来，她初来乍到，此间的说话方式还用不顺。
　　耗了好些功夫，从几个丫头嘴里听到些有用的。
　　如此细细打听、暗暗留意，也费了好些时日才适应。
　　这天一早，二太太正房里理事呢，二门上的婆子来回说，安王妃带几位郡主来访。
　　安王府昨儿便下了帖子的，府里早先也准备着呢，早饭才过个把时辰，人就来了。
　　想必用完早饭就出门了，二太太合上账本，轻柔额头，对身边媳妇子打扮的丫头道：“去告老太太一声儿，就说我在葳蕤馆待客，你再探探刘妈妈口风，安王府不比别家，怎么个招待法，得拿出个章程来才是。”
　　五姑娘好了这些日子，外头想必也有了风声，安王府这门亲是怎样，也得有个说法。
　　对方的目的，倒能猜着几分，左不过都系在五姑娘身上。
　　虞宓近日时常在二太太处混着消磨时间，婆子来禀报时，她正在里间陪小弟玩呢。
　　等人走了，这才出来，猴在二太太身边，笑着问，“娘，安王妃来干什么？”
　　依着宋世子对五姐避之不及的态度，多半不乐意继续亲事，安王妃是怎么想的却又无人知晓了。
　　二太太转身进里间去换衣裳，还不忘嘱咐女儿，“你也回去收拾收拾，来了郡主，少不得要你们姊妹相陪。”
　　七姑娘依过去靠在二太太身上，缠着问，“娘，你还没说呢？”
　　二太太重新净了脸，朝脸上搽粉，“小祖宗，你消停着罢，难不成我是人肚子里的蛔虫，什么事儿都晓得不成？”
　　虞宓小嘴一瘪，在外头从来事事周全的人，亲娘跟前，却没个正形儿。
　　二太太捏她粉嘟嘟的脸，柔声道：“去陪你弟弟玩儿，娘有空儿再和你说。”
　　二房的三公子虞季烨行九，如今才三岁，正是小短腿能跑能跳的时候，看的人一花眼儿，他就没见了。
　　有这么个淘气包，二太太身边的丫头，一半都围着他转去了。
　　虞宓靠在门边，看院子里几个丫头打络子，腿上便靠上来个小家伙。
　　瞪着一双圆溜溜的黑葡萄眼睛，仰头望她，奶声奶气地喊，“姐姐，要抱抱，举高高。”
　　抱抱举高高都是二老爷教的，小家伙被抛上起来，一点不害怕，还咯咯笑。
　　二太太瞧见吓得脸都白了，父子俩倒玩的不亦乐乎，久而久之，院里的人也都习惯了。
　　不时就缠着人要举高高，七姑娘虞宓蹲下来，与小弟平着视线，摸他肉肉的脸。
　　小嘴一瘪，两张脸上的表情惊人的相似，委屈巴巴，“姐姐也要抱抱举高高，烨哥儿抱姐姐？”
　　小家伙小指头含在嘴里，歪头想了一下，然后伸出胖嘟嘟的手，圈着姐姐脖子，嘟嘴哄，“姐姐乖，烨哥儿给姐姐抱抱。”
　　七姑娘伸手抱住弟弟，亲了一大口，“好弟弟，真乖。”
　　

　　☆、女子自立

　　因着提前知晓安王府要来人，二太太一早着人收拾了葳蕤馆。
　　前厅里整齐摆放两溜雕夔龙护屏矮足短榻，一寸高梨花木莲花座凳。
　　窗前一人高的云纹瓷瓶，桌上皆是三角南瓜铜炉，青烟直上，丫头婆子候在廊下。
　　二太太领着大奶奶从二门处迎进安王妃一行人，相互见了礼，这就一同往葳蕤馆去。
　　行到园子里，正巧三太太领着丫头婆子在逛，两下相见，又是寒暄。
　　三太太堆笑上前，给王妃行礼。
　　二太太趁空儿，招过知椿问老太太意思。
　　知椿随在身侧，悄然道：“刘妈妈只说按例操办，五姑娘的事也没多提，看意思是先瞧安王府如何呢。”
　　二太太颔首，揭过此话，“去看看厨房准备的如何了，再去请几位姑娘过来。”
　　闲话间，众人在葳蕤馆厅堂落座，安王妃四十出头的年纪，装扮彩绣辉煌，绾着金丝八宝攒珠牡丹头，身上穿着银红洋缎窄裉袄，外罩五彩青银褂，下着牡丹撒花百褶裙，裙边系着比目龙凤配，金丝锁边圆香囊。
　　一双素白纤纤手，玲珑杜鹃玫红蔻，端起青白茶杯，细抿一口，笑道：“今儿来叨扰了，前儿王爷生辰，亏了太太搭把手，不然我不定要忙成什么似的。”
　　二太太抽下腰间的汗巾子，轻拭嘴角，笑说：“值当什么呢？不过动动嘴皮子，都是亲戚，左不过你麻烦我我麻烦你，有来有往才亲热。”
　　安王妃道：“正是这理儿，好容易总是过了这一遭儿，就想着亲戚间还礼了，这不今儿我就来了。”
　　安王妃与二太太相谈甚欢，气氛融洽，三太太细细听着，寻空儿插几句。
　　闲话一阵儿，安王妃慢瞧几眼，笑道：“怎不见几位姑娘，说来，还是太太府里会教人，姑娘们一个赛一个懂礼。”
　　二太太心中了悟，回笑道：“王妃哪里的话，几位郡主才真个世间难寻。”
　　莫约一盏茶功夫，姑娘们携手进来，四姑娘虞蓉、五姑娘虞宸、七姑娘虞宓站在前头。
　　安阳妃牵起姑娘们的手，一个个打量，笑语盈盈，当即赏了见面礼。
　　三位嫡出皆是一条红玛瑙串香珠，上等宫花两朵，白玉木兰簪一根，八姑娘虞萱便次一等。
　　随后，二太太命几位姑娘带几位郡主去园子里逛。
　　躬身后退，行至门槛处，安王妃突然开口，“久不曾见五姑娘了，不若留下她也陪陪咱们。”
　　二太太接口笑道：“五丫头过来，王妃跟你说说话。”又道：“她们这些丫头，见得场面少，若得王妃这样的诰命指导，可是大造化了。”
　　五姑娘闻言只得退回来，坐到丫头搬来的小杌子上。
　　这几日经她细细留心，原身的事已知晓大半，安王妃留她，大致意思她也明白。
　　正巧她也想瞧瞧，这位五姑娘的未婚夫家对她的看法。
　　若得重看，兴许她会嫁，若对她毫无爱怜，这样的人家决不能进。
　　安王妃今儿带了三位姑娘出门，三姑娘宋湘雅、四姑娘宋嫣，五姑娘宋湘娴。
　　虞府在京已历几代，府邸原是一届王府，后因犯事，贬尊为庶，几经辗转，这宅子就赐给了虞家。
　　园里长廊细雕上好花样，全无漆粉涂饰，一应沥青群墙，佳木葱茏，花草闪灼，亭亭榭谢，雕甍绣槛，皆隐于树梢之间。
　　石山崚嶒，有如鬼怪，有如野兽，连绵一片，纵横拱立，上面墨苔点点，藤萝掩映，其中小道交错。
　　虞宓领着几位郡主，穿过园中翠嶂，择了池塘旁的冷月亭歇息。
　　丫头婆子们一溜儿端着茶水糕点进来，井然有序放好，鱼贯而出。
　　姑娘们聚在一起，不是谈书论画，便是在脂粉首饰上打转。
　　虞宓坐到亭外凉石上，与安王府三姑娘宋湘雅喂鱼，深青水面，红鲤游泳，极有趣味儿。
　　宋湘雅乃王府嫡出，温和有礼，待人可亲，颜色出众，被安王妃教导的极好。
　　姑娘两个挨在一处，一面说话，一面投食，不多时熟络，便以闺名相称。
　　宋湘雅将手中鱼饲分出一半，笑说，“阿久这名儿倒似男子，可有出处？”
　　虞宓嘬嘴逗鱼，笑回，“不过图个寓意罢了，说是贱名好养活，亲近人叫着，就是了。”
　　宋湘雅点头，不再纠结于此，转笑道：“常听人言，虞府藏书奇多，不知我可有幸一观？”
　　虞宓祖父致仕后，立书讲学，甚喜购书藏书，为此虞府专修学海涯储书。
　　诗书之家，子孙承继，后辈经教化也喜于此。
　　连三老爷那最恶读书的，在老太爷几十年耳提面命之下，时不时也夹带几本书回府，是以经年累月之下，学海涯藏书谓为可观。
　　虞宓拍手站起身，道了句，“有何不可。”既翻身往外去，又问亭里人是否同往。
　　宋嫣丢下手中西瓜子，瞧了两人几眼，只道不去。
　　在她看来，宋湘雅最喜以才女自诩，到哪儿都宣扬，虞宓也是她不喜之人，和她两个去，何苦来哉。
　　最后，只虞宓带了宋湘雅去，一路上青树翠蔓，蒙络摇缀，景致好不可怜可爱。
　　学海涯位于虞府西南，雕梁画栋，两层高楼，绿树围绕，清幽安静。
　　看门的婆子打开门锁，弯身后退，丫头们率先进门候着。
　　虞宓领先，回身道：“郡主平日喜看何书？”
　　宋湘雅走走看看，笑道：“咱们女孩儿家家，由的人呢？不过些女戒之类，我倒看些闲书，哪能宣之于口？”
　　虞宓穿过雕花书格，抽出一本，笑说，“哪个耐烦看那些个，郡主看看可有好的？”
　　宋湘雅点头，坐到书案旁，“叫我湘雅就是，没得叫的生分。”
　　在学海涯不过多少功夫，前头传话用饭，宋湘雅携走几册。
　　饭后，府里送安王府女眷至二仪门，眼看轿子出了门方回转。
　　二太太回蓼兰院梳洗一番，去迎松院服侍，老太太才刚要用饭。
　　二太太自刘妈妈手中取过汤觚，盛了一碗清汤，递过去，笑道：“老太太今儿用的比往日倒多了些，可是身子大好了。”
　　近些日子春夏之交，老太太身子时好时坏，觉少了吃的也少，好容易舒朗了些。
　　老太太指指凳子，示意二太太坐，“让你挂心，前儿你叫厨房做的粥我用的好，这几日大好了。”
　　用过饭，移到堂屋漱口用茶，老太太坐在上面，靠上丫头垫的葱绿撒花软枕，徐徐品茶，半晌道：“我观安王妃容色，不似对宸丫头不满，我提起婚约，她又含糊其辞，倒不知她如何想了。”
　　二太太笑道：“老太太宽心，咱家宸丫头品貌不俗，如今又大好了，安王妃有何不如意呢？”
　　老太太点头，笑说，“都道好事多磨，盼她自此好了就是了，想来王府还有顾虑。”
　　婆媳两个细细说了半日，也没个理论，只得按下不提。
　　再说送客出府后，虞宸回来青藤阁，辗转细思。
　　宋轶是原身未婚夫，她却反感媒妁之言，盲婚哑嫁，虽说对方身份尊贵，她只想嫁给自己认可的。
　　况宋轶对原身的态度友好都达不到，她如何委屈自己嫁过去？
　　思索许久，又想无故来此，听得先前痴傻的谣言，这局棋不好下。
　　榻上歪了半日，想起一事，招来青杏问，“你说我在宋园落水那日，七妹妹交代了何事？”
　　青杏立在拔步千工床边叠衣赏，随口道：“姑娘先前不是身子不好，老太太吩咐姑娘少走动，故而姑娘出府少，那日出门前，我瞧见七姑娘屋里的云桑姐姐来找六梅姐姐说话，还给了些东西，说了什么倒不清楚了。”
　　青杏这话模棱两可，也不难猜出来，虞宸没回应，这府里的姊妹们，那个没点私心，想必是怕她出门丢人，找人看着。
　　七妹妹人如珠玉，也躲不过人之常情啊，虞宸慵懒往后靠着，再无他言。
　　青杏小心觎几眼，回想方才的话并无虚词，遂放下心。
　　晚间，虞宓并虞萱到青藤阁，虞宸迎出房门外，懒懒开口，“今儿吹什么风，两位妹妹怎么想起来我这儿。”
　　以往虞宸痴傻时，府里人都不大往这里走动，虞宓因事事交代云桑照看，亲自来的倒少了，今儿来的突然，倒真被问到了。
　　虞萱却是因虞宸是个傻的，不虞在她身上浪费精力，遂只当没她这么个人，今儿还是冯姨娘再三催促，她才来了这一遭。
　　虞宸这一问，倒叫两人不好回答，一时默默无言。
　　一见此景，虞宸心里哂笑，率先往里走，“妹妹们进来坐吧，姐姐这儿没什么好东西，一杯粗茶还是有的。”
　　身后两人一听这话，更不好接了，这意思是府里亏待她，舍不得给她吃用不成。
　　二房外任期间，虞府三房管家，去年年底任满回京，中馈到二太太手中没多久。
　　府里这么多人，保不齐没有欺上瞒下，捧高踩低的让虞宸日子不好过。
　　虞宓没多想，只道五姐过去日子确实不易，笑说，“姐姐这里缺什么只管找老太太或二太太要去，总不能亏待你，莫说拿你没有的，就是拿有的，也不碍事儿。”
　　虞府家大业大，个把姑娘还是养的起得，她自认母亲管家虽有疏漏之处，也没刻意去省那点儿。
　　三人进了主屋，到侧间落座，六梅奉上茶来，退到碧纱橱外和两位姑娘带来的丫头说话。
　　虞宸坐在上首笑说，“这是我前两天自己晾的花茶，你们尝尝可爽口？”
　　虞宓吃了一惊，轻抿一口，赞道：“姐姐的花茶果真可口，味甘清香，不知五姐还有这般手艺。”
　　虞萱也道：“不想五姐明白了一回，倒添了这绝活，可是老天垂爱了。”
　　“两位妹妹喜欢便带些回去罢，不是什么好东西。”
　　虞宓本意拒接，不想虞萱已先开了口，“那多谢五姐了，只是可有多的，也让母亲尝尝。”
　　虞宸应下，散了时果真给她包了两包带走。
　　虞萱乃是三房庶出，生母冯姨娘又是个怯懦性子，不争不抢，一味教她巴结府中得势的。
　　习惯成性，久了虞萱便养成了个敛财性儿，凡是白得的，怎样都不放过分毫。
　　闲话几句，说到了王府来访一事。
　　虞萱先问，“世子儒雅清辉，学问也是极好的，想来日后五姐是不愁的。”
　　可叹她命苦，没托生在太太们肚子里，何事都低人一等。
　　虞宸轻笑，不置可否，“傻妹妹，他好干我何事，这女子只有自己立起来，不受制于人，不依靠他人，方能长久，才来的贵重。”
　　座下两人齐齐惊愕，这样的话还是头回听说，虞萱反问，“姐姐此话有异，自古以来，女子何以自存，莫不是靠父靠夫靠子来的撰说？”
　　虞宸心中好笑，想来古时女子奴性入骨，听不得她‘惊世骇俗’的言论，也就此打住。
　　不管如何，她却不能泯灭后世女子自由思想，只道：“是我想岔了，只是咱们要修身自立，方无畏惧。”
　　虞宓点头笑回，“倒是如此，不想五姐有如此深思厚虑，妹妹拜服。”
　　玩笑几句，虞宓提起此蹚来由，“府里过几日去法云寺听会，或住上一两日，姐姐有要收拾的，提前打点好了，到时也省了事儿。”
　　从青藤阁出来，姊妹两在园子里分开，虞萱回梅陇阁，虞宓去了蓼兰院。
　　二太太正打理府里诸事，没空儿，虞宓从门前瞧了一眼，转身进了正厅。
　　二太太忙完，喊了沏茶，方招了女儿来说话，虞宓依二太太坐下，笑着开口，“娘，今儿我去五姐那儿，见她屋里器物不足，又没好茶，娘给补上罢，以免人说嘴。”
　　二太太端茶轻笑，“你倒晓得为娘操心了，可是听到了什么？”
　　“没，娘掌管府中上下大小事宜，我就帮着记记了。”
　　二太太搂过女儿，摸她身上衣服可暖和，笑说，“倒提醒了我，明儿我叫闻夏去瞧瞧，这事儿不用你操心了。”
　　虞宓放宽了心，到里间陪小弟玩耍，到二老爷回房，方出了蓼兰院。
　　

　　☆、讲古紫姑

　　过去不久，二太太娘家姜府太太派了身边婆子来接虞宓过府。
　　二太太请了人进侧厅吃茶，细细问了家里众人诸事，周妈妈一一对答，笑道：“还有个好事儿，府里大奶奶有身子了，太太喜得什么似的，这才说接姑娘过去帮衬帮衬。”
　　姜府大少爷成亲四五载，大奶奶一直不曾有孕。
　　寻医问药良久，前两年好容易有了，因着大奶奶身子不好，最终没坐住。
　　都成了姜太太心病了，哥嫂年过半百，现下有了孙辈，果真好事儿。
　　二太太双手合十，念了几声佛，叠声问，“何时有的？奶奶身子如何，可请了大夫保胎，吃的什么药？”
　　周妈妈事无巨细，样样道来。
　　因着老太太过些时候要去法云寺，姑娘们定是要作陪的，二太太便不好放虞宓去。
　　如此这般，听了缘由，周妈妈笑道：“这样，倒不好强接姑娘去，回去告一声儿就是了，府里也说去拜送子娘娘。”
　　在虞府耽搁半日，回去前，二太太着人打点了私库里上好的药材、锻子说是捎给大奶奶。
　　周妈妈是常派出门访事之类的，来虞府回数不少，待二太太忙去了，和蓼兰院丫头媳妇们说会儿话，既朝落霞阁来了。
　　年节刚过，府里女夫子节假未收，姑娘们除日常作息，时间皆自由。
　　虞宓早先儿出门子去各房长辈处问安，到园子里和姊妹们玩闹一回，回来练会子字，打算歇觉，外头来人禀道姜府来人。
　　听见这话，忙披上外裳，汲鞋下榻，一行吩咐丫头们上茶，一行迎进人来。
　　“妈妈怎得有空来这儿走动，舅舅舅妈身子可好？表弟如何？府里人可都好？”
　　周妈妈依着先前的说辞又回一遍，听大嫂嫂有喜，虞宓欢心非常，又拾饬些物什给带回去。
　　周妈妈挨着塌沿坐，“四少爷身子就那样，时好时歹，前两天夜里伤了风，去了西郊庄子将养。”
　　姜府四少爷姜元让低虞宓一岁，姜太太三十上头得了他，生下来有些不足之症。
　　治了这么些年