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美人镜(金榜)-第38部分
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说‘姻缘天定’，好坏说不准早就定好了。”
裴氏拍了她一下：“说什么胡话呢？这种事，就是要提着心，仔仔细细的挑才是。哪里能够随便？”
正好早膳摆上来了，众人便也都收了口，一起用膳。
沈采蘅思及颜沉君，心里头不免沉了许多，没什么胃口，只是喝了几口燕窝粥又吃了几个金丝烧麦。
裴氏自己喝的是首乌小米粥，颜色看上去黄橙橙的。她先是吃了几块蟹壳黄，觉得味不错又令人夹了一块给下头的两个姑娘。
沈采薇和沈采蘅自是都吃了。这蟹壳黄倒不是真用蟹壳做得，只不过是酥饼，外头像是蟹壳似的，故而叫做蟹壳黄。这酥饼本就分了咸甜两种馅儿的，这一回做得是甜馅儿的，又有枣泥和豆沙的，分别摆在两边。沈采薇吃的是豆沙馅的，吃着外头酥皮脆软，里头馅儿甜蜜，正应了时人那句“未见饼家先闻香，入口酥皮纷纷下”。
待得膳后漱口毕，裴氏从丫头手边接了帕子按了按嘴角，问沈采蘅道：“怎么瞧你没胃口？”
沈采蘅只是道：“昨日在若惜家里吃了好些东西，早上起来便没什么胃口了。”
裴氏搂着她，摸摸头道：“下回叫人给你瞧瞧——你这胃也该养一养，一会儿吃得太多，一会儿又吃不下，可不就是叫人愁心吗？”
沈采薇低了头偷偷笑开了——裴氏这话听上去倒更像是打趣。
沈采蘅厚着脸皮不应声，只是道：“娘你先歇会儿，我和二姐姐出门去买香料，等回来了，我再陪你说话。”
裴氏拍了她一下，摆摆手道：“得了得了，你左右是个坐不住了的，快去了，别在我这儿挡眼了。”
沈采蘅又撒了好一会儿的娇，直把裴氏哄得笑逐颜开这才拉着沈采薇往外走。
沈采薇捏捏她的手，忍不住问道：“你都想开了？”
沈采蘅摇摇头：“船到桥头自然直，这事还是等明年再说吧。”因边上有人，为了不叫话传到裴氏哪里，沈采蘅的话也是半遮半掩。
沈采薇却听的清楚：这话的意思却是等明年颜沉君的会试成绩出来再做打算。沈采薇也知道她是个和裴氏差不离的实心眼，听到这里不好再狠劝，便点点头转开话题道：“你要调什么香啊？”
沈采蘅听到这里便露出一点儿笑来，得意的道：“嗯，我要调一块宁神静心的，好配着看书写字什么的。等我调出来了，二姐姐你先试一试。若是好的话我再送些别人。”
这个别人自然是颜五。
沈采薇听到心里头不免有些冒酸水——自家妹妹都快成别人家的了。她故作气恼的捏了捏沈采蘅的面颊，双颊鼓着：“你这喜新厌旧的，我都成了试香的了！”
正好到了马车停着的地方，沈采蘅连忙转开话题道：“二姐姐，咱们先上马车吧？”
她们两人先后上了马车，这才稍稍消停了一些。
沈采蘅讨好似的给沈采薇倒茶，还递了一盘枣泥糕来，接着说道：“我今儿想去四香居，听说哪儿有些外国的香料呢。很新奇的！”
沈采薇纤秀的长眉蹙了蹙，打趣道：“你这儿都还没把大越的香料给弄清楚，这就惦记着外国的了？”
沈采蘅权当没听见，接着道：“我听说那个四香居的老板是咱们江南的首富徐家的当家，他们的香料都是要上贡宫里头的呢。”
话声落下，马车正好停下，只见那家四香居占了一条街的三个门面，不仅大而宽，上头还有贵客休息的雅间，阔绰的简直不像个香料店。上头的金边的木制牌匾上龙飞凤舞的写了“四香居”三字，铁笔银钩，真真的好字。
见着是女眷来，店里头便来了个穿着得体的姑娘来招呼。
沈采薇忍不住开口问道：“这匾的字是谁写的啊，这般的好字，想来也是大家，只是我却是从未见过。”
待客的姑娘听到这里，不由抿唇一笑，露出一点儿自得来：“是我们老板写的呢。”那姑娘一边笑一边引着她们进门上了楼上的雅间，端了茶盘奉茶上来，这才开口问道：“姑娘们要买什么？杜衡、丁香、苏合、麝香、安息。。。。。。我们这都有。”她一口气清清脆脆的把一连串常用的香料给报了出来，就和酒楼的小二报食单似的，又道，“只是姑娘家的不好碰麝香，倒是可以看些别的。也有制好的香包，手艺上乘，可要瞧一瞧。”
沈采薇低头抿了口茶——是上好的碧螺春，茶香温润。这样的店面，这样的招待，这样的茶，想来这里的香料必也是贵的很，要不然还真收不回成本。
沈采蘅也没来过几回，不免很是好奇，报了几个名字道：“你让人拿来我闻一闻，看看好不好。”
☆、89 手串
沈采蘅来之前早就已经把要买的几种香料列好了单子，一一试过之后便知道这里的香料质量的确是上乘。她本就是简单直接的性子，也没再问这问那，干脆的让人照着单子把东西包起来。
零零碎碎的东西，分量上头虽不多，但是拿上来的账单上面的价格却高得很。
沈采薇抿了口茶，往那呈上来的账单瞥了眼，不由得又低头喝了一口茶——沈采蘅和裴氏简直是一个性子，都是个傻白甜，就这么一会儿工夫，几百两银子就被她给洒出去了。
沈采蘅洒钱洒的很满意，又来回的认真瞧了一遍托盘上的香料，随手一摆就令人结账。她心情好，嘴上便带了笑，说道：“若是用得好了，下回我还来你们家。”
那招待她们的姑娘自称是叫容九娘，乃是四香居的二掌柜。她看上去不卑不亢，听到这话也不过是在面上露出一点儿矜持的笑意来，语声温温的应道：“两位姑娘尽管放心好了，走遍整个松江城，再没有比四香居更好的香料店了。”
沈采薇听到这里心中一动，轻轻的搁下茶盏开口问道：“那你们这可有奇楠？我倒是一直想着要做一串沉香手串。”她自己自是用不着的，只是沈老夫人虔心礼佛，沈采薇心里头不免惦记着。
沉香亦有不同的种类，奇楠乃是其中最为珍贵，质地温软，香气清远，算是可遇而不可求的珍品香料。
容九娘似是迟疑了一会儿，很快便笑着应声道：“不瞒两位姑娘，店里确是有一块奇楠。只是早前已经有人订下了。若是小姐想要，下回我替您留意着。”
话虽如此，这样的香料，想要再遇上却也不知是要等到什么时候了。
沈采薇本也没抱太大希望，只是想着竟是与这么一块香擦肩而过，甚是可惜。不过她到底不是究根寻底的性子，听到这里便漫不经心的应了一句：“好吧。”
沈采薇和沈采蘅一起悠闲的用过了茶水，等沈采蘅的香料全都收拾好了，便一齐起身准备回去。
沈采薇重新把面纱带上，正准备要牵着沈采蘅的手下楼，忽而见到一个小女孩从边上的雅间跑出来。
“送你的。”那小女孩抬着嫩生生的手臂，有些吃力的将一个木匣子递给沈采薇。她的肌肤白嫩的如同牛奶，仿佛掐一掐就能生出水来，双眸就和乌黑的长发一样黑沉沉的，仿佛是暗夜里流淌出来的河水。这样正面对着看，她的五官就像是冰雕成的一样，有一种稚气而精致的美丽，只是悦耳的声音里不知怎的带着一种古怪的韵味，听上去怪怪的。
沈采薇吃了一惊，迟疑着接过那木匣子。她想了想便在那女孩的目光下打开木匣，正好看见了木匣里面的那一串黑奇楠手串。
奇楠亦有不同的颜色，其中黑奇楠最为稀罕，沈采薇也没正经见过几回。
沈采蘅在旁见到了，不由自主的“啊”了一声。她低头去看那小女孩，忍不住问道：“这是谁让你送的啊？”之前沈采薇还想着要雕一串黑奇楠手串，这一出门就有人送来，未免也太巧了一点吧。
那小女孩穿着一件水红色绣金边的长袄，上面绣着大朵的西潘莲，鲜妍而明艳的花卉更衬出她面上那冰霜似的冷淡神情，好似被烈火包裹的冰像似的。她并没有理会沈采蘅的问话，只是淡淡的把眼神投向站在一边送客的容九娘身上。
容九娘一贯冷静的面上亦是带着掩饰不住的惊诧之色，好一会儿才镇定下来，侧头去和沈采薇解释道：“这是我们东家的贴身丫头。既是她亲自把手串送来，想必也是东家的意思。”她对着沈采薇弯身礼了一礼，很是诚恳认真的道，“先前姑娘赞了东家的字，想来东家也是觉得知音难得，这才特意令这丫头送了手串来。”
沈采薇尴尬的很，想了想后还是把木匣子推了回去：“这样珍贵的东西，哪里好白拿。”
容九娘却不敢接，连声道：“姑娘这是为难我了，今日姑娘若是不收了这匣子，明日我必是不能在这做事了。”
沈采薇只得拿着那木匣子站在原地，一时间亦是有些进退维谷。
沈采蘅这时候便插了一句：“二姐姐，要不你就收了吧。实在不成，回头把银钱送来，也算是你买的。”
沈采薇瞪了她一眼，想了想后却也只能把木匣子收了下来，又温声和容九娘交代道：“我回去之后会让人把银子送来的。”
这黑奇楠木串的质量和大小比沈采薇想象中的要好得多，少说也要几千两。沈采薇的本就没多少积蓄，一下子就要被这手串给挖空了大半。
容九娘犹豫了许久，眼睛不自觉的往边上那合着门的雅间瞥了瞥，好一会儿才下定决心的应承了下来：“姑娘若一意坚持，我会替姑娘把钱送去给东家的。”
沈采薇稍稍安心了些，只得安慰自己——千金散尽还复来。再者，她马上就要回京去了，送串好一些沉香手串给沈老夫人，也算是她做孙女的孝心了。
见着沈采薇收了木匣子，那红衣女孩也没多呆，悄无声息的便跑回了边上的雅间。
沈采蘅好奇心重，本还要探头去看看那个所谓的东家长得什么样，结果却被沈采薇扯着袖子给拉了回去。
人前总是教育妹妹，等两人都坐上马车了，沈采薇才蹙眉开口道：“人家既然不露面，总是有他的道理。你这样贸然凑上去，岂不是太不礼貌了？”
沈采蘅嘟嘟嘴，摇晃着沈采薇的胳膊小声道：“二姐姐你得了他的厚礼，自是替他说话。说起来，你就不好奇，他生的什么模样？既是四香居的东家，想来也是徐家的当家。听说徐家家财万贯，金山银山堆满了呢。”
沈采薇实在拿她没法子，认真而直接的应了一句：“我确实是一点也不好奇。再如何的金山银山都与你我无关。且那徐当家藏头露尾的，又这样送了重礼来，我总觉得有些危险。”
沈采蘅吐吐舌头，娇俏俏的笑了起来：“那他一定想不到，他送了一回礼，倒叫二姐姐你疑上了。”
沈采薇捏了捏她的面颊，笑骂道：“就你话多，还是想一想要怎么制香吧？”她心里琢磨了一下，觉得回去送还了银钱之后想来也不会再与那人有什么交集，倒是心安了许多。
她们两人不知道的是，四香居二楼上的雅间上，正有人坐在窗口看着她们的马车缓缓离开。
光从窗口照进来，正好可以清晰的看见那男人若刀削一般的下颚和坚毅的唇角弧线。他目光定定的看着马车离开，慢慢的，他唇角的弧线渐渐软了下来，显出微微的笑痕来。
那红衣的女孩就侍立在他身侧，面无表情，就和一个精致华美的人偶似的一动不动。
男人漫不经心的给自己倒了一杯酒，伸手搂了女孩到怀里，修长的手指按在她的乌黑的长发上，声音轻轻的：“葵姬，你是不是也觉得很漂亮？”他就像是在念诗一样，轻而缓的笑着道，“就像是一朵白色的花，好像还带着光，花瓣小而薄，轻轻一揉就会碎了。就和你一样。”
葵姬这名字倒不像是大越的人名，反倒更像是倭人的名字。那女孩听到这话，娇小的身子不由的轻轻颤了颤，紧紧咬着唇，哪怕唇上咬出了血印子都没出声。
男人却没在意怀中女孩的动静，或者说他从一开始就不在意这个。他一手搂着女孩，一手拿着酒杯慢慢的饮了一口酒水，沾着酒液的薄唇上笑意越发冷淡刻薄，声音却柔软到了极点：“你是红色的花，她是白色的花，闻上去就不一样呢。也不知道尝着会怎么样？”
葵姬听到这里，身子颤抖的越发厉害了。她就像是一只小小的兔子，瑟瑟的在猛虎的利爪下颤抖，不敢挣扎也不敢逃跑。
男人仿佛这才察觉到她的颤抖，不禁又笑了一下，把剩下的半杯酒喂给怀中的女孩。他的声音温柔得让人毛骨悚然却如同无形的丝线一样紧紧的缠绕着人：“别怕，别怕。。。。。。我最疼的肯定是你。她都已经过十岁了，是大姑娘了，一定比不上你娇嫩。”
他说到这里，似乎也为自己这莫名其妙、突如其来的兴趣感到诧异，垂眼轻慢一笑，随手将手边的一点儿奇楠木屑丢到香炉里。一时间，整个雅间都是那淡而幽远的清香。
这个时候，李景行正在沈家的小书房里头陪着沈怀德下棋。
天知道，他本来是打算借着昨日那盘棋的名头来找沈采薇下棋顺便“培养培养感情的”。结果来了沈家，先是听说沈采薇出门去了，然后就被未来的舅兄沈怀德拉去下棋了。
李景行昨日那两盘棋下的高高兴兴、心潮澎拜，今日这一盘棋却着实是下的战战兢兢——也不知道是该赢还是该输。
这若是输了，沈怀德瞧他没本事去找沈采薇或是沈家长辈进“谗言”怎么办？这要是赢了，对方恼羞成怒说不准又要给他苦头吃。
李景行面上不动色声，心里却苦恼到了极点，手上捏着棋子也不知道要如何落子。
☆、90 冲动
沈怀德与李景行同年。
他与大部分的同龄人都不一样。大概是因为身世的缘故，沈怀德少时就十分刻苦，常常闭门苦读，不仅耐得住寂寞也受得住清苦。等到了同龄人也开始闭门苦读的时候，他又跟着师长在外历练，常年不着家。这一回他也是难得抽出空闲的时间在家休息一段时间。反正闲着也是闲着，知道了上头长辈们的打算后，又撞见送上门的李景行，他自然是要好好考量一下。
他的目光漫不经心的在黑白胶着的棋局上掠过，随意捏了一颗白字在手上摩擦，只觉得手心处温滑。随即，他便把目光投向对面的李景行，面上的笑容亲切而温和：“二娘她们好似买香料回来了，这棋一时也下不完，不若我们一起去看看？”
李景行本就被这一盘棋折磨得不行，刚刚下定决心要好好下，这时候忽然听到这话几乎立刻就要脱口而出一句：“好啊。”只是，他到底在李从渊那里吃了不少亏，很快便默默的把话咽下，很是违心的应了一句，“男女七岁不同席，我这样贸贸然的过去，总是与礼不合。”他很清楚：所有的哥哥大概都不喜欢自己的妹妹被人觊觎。
李景行本就容貌出众，这样克制而有礼的样子便如窗外的翠竹松柏，风光月霁，叫人生不起半点不喜。
沈怀德果然是对他的回答很满意，轻轻松松的把手中的棋子丢回去。他伸手拍了拍李景行的肩头丢了一个甜枣给他：“你我两家乃是世交，很是不必计较这么多。”
沈怀德其实也不想把妹妹这么早就订给人家，只是他更不放心的是京中的父亲。想来想去，李景行也算是门当户对、人才出众，看上去很有些真心，还是早些定下来的好。今日之所以会拉了人来下棋，不过是要叫李景行知道——虽然沈采薇上面父母皆是靠不住，但总还是有个哥哥在。
李景行闻言便也跟着站起身来。他心里对着去见沈采薇这事十分期待，面上却半点不显，只是慢条斯理的理了理衣冠，适时的转开话题道：“世兄是打算三年后再下场考？”这一次的乡试沈怀德因为在外游历没有参加。所以，若是他打算三年之后下场科举的话就要从乡试、会试、殿试一路考过去。
沈怀德闻言淡淡一笑，不疾不徐的应道：“我这些年在外历练，见了许多事，也确是时候静下心看一看书、作一作文章了。行百里路，读万卷书，为的也不过是一登天子门。”他说到这里，侧头看了李景行一眼，眼神之中隐约含着什么，语气渐渐郑重起来，忽而拱手一礼道，“还望来年能与贤弟一起入金殿。”
李景行拱手还了一礼。他头上束着玉冠，乌发如墨，姿态仪容美得如同一幅刚刚绘成的水墨画——泼墨之下依旧有一种清雅的美感。他亦是郑重应下：“当与世兄共勉。”
他们都是天资卓越、勤奋努力之人，放眼同辈之中少有人能与之媲美，无论面上如何温和谦让，骨子里都是带着少年的倨傲。若是有朝一日能够同登金殿参加殿试，与对方这样的对手较量一二，自是机会难得，令人神往。
这一场对话过去了，两人之间的疏离感也淡去了很多，待到走到沈采薇那里的时候，这两人已经能够轻松闲适的说起书文见解。
他们都是博览群书、见识开阔之人，难得有机会碰在一起交流攀谈，一时间都颇有收获。
沈采薇正闷闷的坐在临窗的书桌上看着手上花了大半积蓄买来的手串，忽而从窗口望见了这“和谐”的一幕，险些把手上装着黑奇楠手串的木匣子给摔倒地上。只是，这惊诧不过是一瞬的事情，她很快便把木匣子交给绿衣让她放好，自己小步跑了出门。
她与沈怀德的感情一向很好，问过安之后便直接问道：“三哥哥今日怎么来了？”完全把边上的李景行给丢到一边了。
沈怀德很是受用妹妹这样的亲近，伸手拍了拍沈采薇的肩头，缓缓的微笑起来：“哥哥来看妹妹，需要什么理由？”他为人稳重，自是不会略过李景行的，很快便把话题转过来了，“马上就要结业了，你的棋艺可有长进？我听景行说，似是还需再努力努力。”
沈采薇听到这里不禁又羞又恼，暗暗在心里想着：李景行长了这么一张清风明月的脸却居然干得出背后打小报告的事，果然心黑的很！她面上微微有些羞红，长长的眼睫向上扬了扬，乌黑的眸子恨恨的瞪了李景行一眼。
李景行自觉无辜的很——他不过是说了昨日和沈采薇对弈的事情，关于沈采薇的坏话自然是半句都没说过。不过，沈怀德毕竟是未来的大舅兄，李景行也只得默默的把黑锅背起来了，默默的抬首望天。
沈采薇在沈怀德面前一向是个乖妹妹，偷偷瞪完人之后也只能乖乖的回话：“我正在练呢。。。。。。”只不过她大概是偏向于文艺，喜欢看书、喜欢练琴、喜欢画画、甚至也喜欢练字，但是像棋艺这种需要算来算去的东西总是很难喜欢上，练起了不免闷闷的，事倍功半。
沈怀德也拿她没办法，拉了她的手进屋子，无奈叹气道：“你自小聪明，学什么都快，怎么这上面就不开窍？”
沈采薇顺口应道：“这不是‘七窍开六窍；一窍不通’嘛。。。。。。”
话声落下，她就被沈怀德拍了一下头。
沈怀德一手握拳捂着嘴掩下笑意，刚刚拍过她头的手却按在她的肩头，板着脸训她道：“哪里学来的话？自来只有弱者才会给自己找各种借口。正所谓天道酬勤，你若是真的用了心，自然能够学得好。”
沈采蘅捂着头，可怜巴巴的模样，只好干脆的认错道：“是我说错了。三哥哥，我会认真学的。”
她一边应声一边眨巴着眼睛去看沈怀德。她的眼睫长而卷，被那淡金色的阳光一照，仿佛缀着金色的细末一般。下面的眸子就像是星子一样亮，似乎会说话，眸光盈盈，哪怕是铁石的心肠都要在那样的目光里软了。
李景行难得见到她这样娇气的模样，不由得屏住呼吸，只是定定的看着她，连眼睛都不愿意眨了。
沈怀德自是察觉到了李景行的异样，他咳嗽了一下，然后把目光投向屋子里摆着的那个棋盘，只是看了几眼便笑起来了：“这是你和景行昨日下的棋？”
沈采薇点点头，有些不太好意思：“我早上起来摆着看了看，还没琢磨出什么就被三娘拉去买香料了。”
沈怀德干脆上前几步认真看了看，若有所思的点点头，转头去问李景行道：“既然下到一半了，不如下完？”
李景行听到这里，不由露出一点笑意来，就像是阳光把他整张脸都照得明亮起来。他微微笑着颔首道：“正有此意。”
沈采薇心里也颇是希望能把这一盘棋下完。所以，她没有异议的摆手做了一个“请”的姿态，认真道：“还请世兄指教。”
他们两人对面而坐，重新拿起棋子。而沈怀德则是安静的站在沈采薇的身后，看着这局棋。
他们两人皆是思维灵活、记忆强悍的人，不过一会儿的功夫就立刻进入状态，开始重新下起了棋。
李景行的棋艺高人一筹，心里头早就有了整个棋局的预想，所以他可以一边正经的下棋，一边暗暗的抽空去瞧对面的沈采薇。
情窦初开的少年在心上人面前，总是有用不完的好奇心，恨不能看一眼、再看一眼。
沈采薇却全然未觉。她一心放在棋局之上，下着下着，一双眼睛全盯在棋盘上了，甚至连头都没有抬起来了。
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