一枕黄粱梦(梦里)-第18部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　余下的王家的兄弟被连家两兄弟比得并不出齐，唐家的表哥更是相貌平平到近乎于丑，比较显眼的就是杨国良了。
　　杨秉诚本就是名师，只是年龄大了，加上隔辈亲，他对着自小宠到大的孙子亲和有余严厉不足，杨孝纯夫妻又在外为官，无法管教，怕耽搁了孩子的学业，听说连俊青开了书院，请的几个先生也是有名的，就把最大的孙子杨国良送到了茂松书院。
　　杨国良不似连兄弟般的俊美，却是生得星眉朗目，鼻直口方，假以时日必定是俊伟男儿。
　　“妹妹们好。”杨国良对许樱表妹自然比对别人多了些亲近，一样是对着许家的姑娘们施礼，暗地里却对许樱眨了眨眼。
　　许樱忍住了笑，大舅舅和大舅母家教甚严，大表哥在他们跟前乖得似绵羊一般，背地里却是个蔫淘的，如今离了父母管束，在老太太跟前竟也敢使小动作了“杨大表哥好。”
　　他们这些少男少女见过了，老太太又高兴，吩咐人在偏厅摆饭，分了男女两席，替几个少年接风洗尘。


☆、36盘算

　　却说那几个少年回了客院；许家客院不小；临时打扫出来的屋子只有四间，连家兄弟住了一个屋子；连成璧一只脚踏进屋里就皱着眉头吩咐书童拿衣裳给他换，“我早说了不来许家；他们家如今什么名声？平白的多了这许多事。”
　　“二叔去了临山镇杨家过节；你跟我不来许家，难道要冷冷清清在书院里闲呆？再说男人眠花宿柳三妻四妾本是常事，许家是官家，你还是小些声吧；莫得罪了人。”连成珏说道。
　　连家这一辈其实没有十几男孙那么多，只是嫡长媳肖氏生了两子皆夭折；不得不给丫鬟开了脸，生了长孙成珏，因连家的孩子来得艰难，老太太请了算命先生，说要到七八个才能站住，若要保住成珏得把他叫成老九，糊弄阎王，这才对外称了九少爷，许是算命先生真得灵验，成珏不到一岁时长媳就有了孕，生了嫡长孙连成璧，连成璧来得艰难，长得又漂亮，自幼被老太太如珠如宝的养大，也养成了他一身骄狂孤介的脾气，肖氏在时尚好，肖氏早丧之后，全家上下除了老太太，也只有连俊青能管束他一、二，偏偏他天纵英才，是块读书的材料，如今连俊青开了书院，连老太太再舍不得，也把他送来读书了，至于连成珏，本来书得得就平平，送他至书院与其说是读书，倒不如说是“陪读”。
　　“哼！”连成璧换了衣裳，躺到竹榻上拿了一本书看，一副不想多说的样子。
　　“你晚饭可吃饱了？我见你只夹了几口素菜，要不要吃些点心？”连成珏笑眯眯地说道。
　　“屋里又没有旁人，我也不是小孩子了，你不必哄我。”连成璧冷着脸说道，他对连成珏这个婢女生的庶出哥哥，并没有多少敬意。
　　“那你在这里看书，我出去逛逛。”连成珏脸上的笑脸一丝不变。
　　连成璧见他走了，把书扔到一边，拿了帕子盖了脸，打起了盹，连成珏在外面逛了一圈回来，见他睡着了，眼里闪过一抹恨意，双手紧握成拳，却又慢慢展开，进屋拿了薄被给连成璧盖上，又避让了出去。
　　许樱领着杨国良往杨氏所住的小院而去，一路上杨国良打量着许家大宅，这宅院盖得规规整整，一重一重的院子以只能容得下一辆马车行进的青石板路相连，偶尔路过的花园也修得平整有余，灵秀不足，来往的下人穿得整齐，规矩也算是不差，与京里的陆家相差却甚远。
　　到了杨氏所居的小院，院门与别的小院没有什么不同，推开院门先瞧见刻了鱼跃龙门的影壁墙，转过影壁只见四四方方的一座小院，收拾得干干净净，当中一架葡萄架，正房门前各有长约三尺的花莆，种着些常见的花草，此时正当季，花草开得正盛，虽不名贵，却别有一番趣味。
　　站在门口迎着他的，正是自己的姑姑杨氏，杨氏今日穿了鸦青比甲，藕合色的立领里衣，牙白的马面裙，头上戴了挂珠小银凤钗，身上半点艳色皆无。
　　杨国良的母亲陆氏本来就够素淡端庄了，可不管怎么样衣裳的花样勿必要鲜亮，身上的饰物勿要精巧，与枯木死灰一般的杨氏完全不同。
　　“侄儿给姑姑请安。”　杨国良咽下辛酸跪地给杨氏磕头。
　　“好孩子。”杨氏眼含着泪扶起杨国良，“来，进屋说话。”
　　杨氏携着许樱听杨国良说杨家此时的情形，“祖父身子还是一样健朗，祖母前阵子偶感风寒，吃了几帖药已经大好了，父亲和母亲在任上过得极好，听说那处地方繁华得很，只是方言难以听懂，我二弟倒比他们俩个学得快，现在已经能跟当地人讲几句话了，二叔和二婶都很好，二叔让我告诉姑姑，那店铺他已经买下来了，原先卖南北货的那家人说咱们只要不涨钱就继续租，二婶说了，实在是忙不过来，否则那么好的地点租给别人做生意太可惜了，对了，原来那个江氏说得话不实，年租应是一百四十两。”
　　年租一百四十两的铺子，因为急脱手要现银，又不敢声张，竟只卖了一千二百两，简直是亏大发了，可要与上一世卖了八百两相比又不算亏了……
　　许樱转念一想，江氏在年租金的事上都一直在跟五叔撒谎，估计卖价也撒谎了……他们夫妻在银钱上果然各有心思。
　　“我们孤儿寡母的，能旱涝保收收些个租金，有余钱花已经心满意足了，你这次回去，把这银票带上。”杨氏说道，说着从怀里拿出了一张两百两的银票。
　　“姑姑你何必如此外道……”
　　“你爹娘已经补给我三百亩的嫁妆田了，另外的二百两说什么也不能让你们再垫上。”杨氏说道。
　　许樱心里做得却是另一番盘算，三百亩良田，佃给别人种，若遇丰年一年能拿不到一百五十两的入息，遇上灾年能有一百两就不错了，养这几口子人是够用了，要说富余银子那是半点没有的，幸好有义父的贴补，如今大太太帮着掌着家，月钱等等分文不少，这才年年节余了下来，可若是有什么事，照样经不起。
　　她早养成了居安思危的性子，买铺子也不光指望着坐收租金，那店家肯一年出两百两的银子租铺面，那店做好了一年少说也要有四百两的入息。
　　“唉，我若非是闺阁女子，倒真想去看看咱们家的铺子什么样。”许樱叹道。
　　“妹妹去看看又有什么不成的，只是那铺子在大明府，要去的话得一大早就去，午时进城，城门关之前就要回来，呆不了多久，反倒折腾得很，那铺子我去看过了，虽不是正街，可也是极繁华的，那店主说早知道主家要卖铺子，他就不把钱全压在货上了。”
　　许樱笑了笑，做生意可不是有钱难买早知道，可惜她前世这么大的时候过得糊涂，什么事都不知道，若非记得铺子的事，怕是连这铺子都买不成。
　　“你小小年纪，还是要以读书为要，千万不要移了性情。”许樱想得是生意经，杨氏听杨国良说多了经济上的事，就有些恼了。
　　“侄儿自是省得的。”
　　“娘，许忠跟辽东咱们家留在辽东那边的人，还互通音信吗？”
　　“自是通音信的。”杨氏说道。
　　“当年爹手下颇有些个能人，这些人就算离了咱们家，也一样能过得不错。”她后来经商做生意还遇上了一个，是从后金国和蒙古国往大齐国贩皮货、人参、鹿茸的，在辽东府开了一个好大的养鹿场，见到了她还唏吁感叹了一番。
　　“确是如此，只是现在他们生意做得都还小。”
　　“有能人就成，如今老爷轻易不出门，许忠又没了事由，他娶了百合姐总不能还这样，不如让他带了山东的特产往辽东走一趟，贩些北货回来，看看能不能赚些钱，若是成的话来年铺子咱们就不租了，让许忠和百合姐做，一年能多收一百两也是好的。”
　　许樱算是会看人的，她知道许忠这人忠心归忠心，可也有野心，有能力，并非甘于碌碌无为之人，如今是有百合在这里让他离不得，可时日久了没有什么事做，许忠是会离开的，不如用一用许忠。
　　“你这孩子，总是想些不着边际的事，这些事岂是你一个女儿家该想的？”杨氏皱了皱眉，不同于许樱，她对现在的生活极满意。
　　杨国良是有头脑的，他觉得许樱说得这些话并不是不着边际的孩子话，杨氏刚斥责过他不应该不务正业，尽说些生意经，杨国良也就没敢说话。
　　可是百合却对这事真正上了心，许樱说得正是许忠在她跟前念叨过的，只是愁的没有本钱，他又是奴才的身份，没有主人的许可不能轻易离开。
　　百合早看明白了，许昭业留下的孤儿寡妇，指着主母杨氏是不成的，唯有指望许樱，许樱如今虽才九岁，见识却连一些大人都万万不能及的，心里打定了主意要把许樱说得事跟许忠说说，看看他是什么意思。
　　杨氏听说杨国良在老太太那里已经吃过了饭，便招待他用了些点心果子，后来见天色晚了，这才派常嫂子送杨国良回客院，许樱则留下来了。
　　当晚母女两睡在一张床上，说着体己话，“今个儿我瞧着张姨娘还算老实，知道家里来了客人，就把元辉送到她那屋了，到了晚上你表哥走她又给送回来了。”杨氏忽然提到了张姨娘。
　　“您可千万别因为她老实就心软，又想着弟弟跟她亲近没什么，我原不想跟您说，可咱们这样的人家没有让姨娘守着的道理，她生子有功，可弟弟有嫡母，不需她这个生母，原先有太太在中间横着，我想着让她守满三年孝，让太太没话说了，再寻机嫁出去，现在想来过个一两个月，就把她打发出去。”真的是怕什么来什么，张姨娘没了张嬷嬷这个扯后腿的，用起了软招子，娘八成是要心软，可这子嗣上的事不比别的，有张姨娘在，弟弟和娘就隔了一层，这种事情心软不得，再说张姨娘还年轻，真要让她守一辈子也未免太狠。
　　“嫁出去？”杨氏坐了起来。
　　“正是，我朝连寡居的正室守满三年都尽可以改嫁，更何况妾室，哪个体面的人家也没有让妾室守寡的。”
　　“道理是这样道理……”
　　“她在咱们家，就是个妾室，娘您找个正经人家，厚厚的给一份陪嫁，堂堂正正的嫁出去做正头娘子不好吗？您记得张姨娘给爹留了后的恩情，把她好好的嫁出去，才算是全了恩。”
　　杨氏躺了回去，张姨娘没说要嫁人的事，杨氏也没往那处去想，现在许樱说了，她觉得道理是那个道理，可是……
　　“娘，您在许家都是人在矮檐下不得不低头，好不容易才有如今的太平日子过，可这其中的孤苦……”许樱眼圈红了，她是一个人守过的，那种暗夜茫茫不见前路，一张床倒有半张床是冷的，无论遇上什么事都要自己扛的苦，她是真吃够了，“您好歹是许家明媒正娶的，祖坟、祠堂少不了您的主位，张姨娘算什么？她还年轻……”
　　“总要寻访个不差的人家。”杨氏小声说道，慢慢躺了回去，用被子盖住自己。
　　“要说原来咱们是两眼一摸黑，如今地面都熟了，找什么样的人家找不着啊……”见杨氏想清楚了，许樱按下心中的欢喜，柔声说道，心里打定了主意，捎信给小舅母，让她寻访一个殷实的客商，远远的把张姨娘嫁了。


☆、37窝心

　　许樱了结了一桩心事；夜里睡得格外得香甜；杨氏想到女儿说的孤苦，却做了半宿的噩梦；梦里无非是她一个人走在漆黑的林子里，远远的听见女儿的哭声；却怎么跑也跑不到女儿跟前；半夜惊醒，摸摸女儿的脸，这才安心睡下。
　　清晨时下了一阵的细雨，屋檐上得瓦当被冲刷得晶亮；树叶也格外的脆绿，许樱故意走在沾着水珠的草上；任冰凉的雨水沾湿鞋子和裙裾，被麦穗惊讶地拉到青石板路之后，掩着嘴笑了起来。
　　“姑娘，你可是中了什么邪秽？”麦穗从没见过这样的许樱。
　　“没有，没有。”许樱摇了摇头，思想起昏暗前世真似噩梦一场般，她刚刚是想到，自己见过连成珏那个狠心贼之后，早晨再回想他的面貌，竟想不起来了，他觉得自己没有他一天都活不下去，却没想到她活得好好的，重活一回，连他的脸都记不清了。
　　“姑娘，您还是别笑了，您一笑我害怕。”
　　“难道我笑起来不好看？”许樱侧着头看麦穗。
　　“好看是好看，就是看不习惯。”许樱笑起来岂止是好看，人人都说许榴美，许樱真心笑起来要比许榴美十倍。
　　“你看不习惯，那我就不笑了。”许樱板起了脸。
　　“姑娘……”麦穗急得快哭了。
　　“这是哪家的下人，竟管起主子来了？许家好大的规矩。”不知从哪里传来一阵冷然的声音，只是声音里带着丝少年人的沙哑，减了气势。
　　“不知是哪家教出来的公子，竟爬到别人家的树上偷窥女眷！”许樱循着声音望过去，只见院墙边榆树上坐了个穿着鸭青衣裳的少年，正是连成璧，当下收了戏谑之心，冷然道。
　　“我是在树上看鸟，谁知道来了两只呆鸟叽叽喳喳说个不停。”连成璧从树上跃了下来，稳稳当当地站好，他本想做威严状，心里却总想着许樱刚才的笑容，“我说你好好的女孩子，整天搭拉着脸像是别人欠了你八百吊钱一般，偶尔笑笑竟把丫鬟吓成那样，可见你平时有多冷……”
　　“我说你好好的大家公子，爬树归爬树，跟我小小女子逞什么口舌之利？”许樱冷哼了一声，做出不屑状，一甩袖子走了，上一世自己没少吃连成璧的亏，他瞧不起自己做外室，见了面就是贬损，偏自己短处多多，偶尔回两句嘴还要被连成珏说没规矩，只得躲着他，谁知总能碰见他，吃尽了苦头。
　　“你！”连成璧被她说得一口气憋在胸臆间，又不敢追过去跟她吵，只是默念唯小人与女子难养也，不到十岁的小姑娘也这么牙尖嘴利，噎得人一口气发不出又落不下的憋得难受。
　　许樱回自己院子换了衣裳，匆匆去老太太那里请安，老太太说要管女孩子们，竟真心管了起来，日日都要与姑娘们一起用早膳，吃完之后又要训示一番才肯放她们走。
　　这一次老太太倒没有说别的，只是絮絮叨叨的开始讲古，在老宅要怎么要安排下人包粽子、扫秽、各府节礼、安排车马踏青，她随老祖一起赴外任时，又怎么安排前后衙门，如何收礼，如何送礼。
　　比较年长的许梅知道老太太的深意，忙宁神听了，许榴则是听懂一半，许桔却差点把这番话当成催眠童谣，快要睡着了，许樱稍微听几句，也就懂了这些大家子过节的规矩，说起来不过与寻常民间或者是商家稍有差别，就是这稍有差别，没人指点就要闹大笑话。
　　“送礼不能光图贵重，心意比贵重要紧，比如啊，这南人喜咸粽，馅料多且杂，他们送来的粽子就是尝一尝鲜罢了，偏巧你们老祖那一任上官就是南方的，我特意寻了湖洲的厨子，这才做出了正宗的几样南方粽子，讨得了他们夫妻的喜欢，所谓妻贤夫祸少，当官做得好和坏，全看后衙的掌印夫人是不是贤良的。”老太太说到这里又想起了唐氏，好好的进士功名，竟被这搅家精搅没了，娶了这么个儿媳妇，是老太太最后悔的事。
　　也是唐氏合该在端午节再倒一次霉，正这个时候有人通报刘嬷嬷来了。
　　老太太最不喜唐氏，对刘嬷嬷印象却不错，“是不是她又作什么妖了？”
　　“回老太太的话，二太太听说有唐家的子侄来了，想要见一见。”
　　“她还嫌不够丢人吗？唐家的子侄都没说要见一见她。”
　　“那老奴要怎么跟二太太说……”
　　“就照我方才说得说。”唐家的人经过唐家姑奶奶的婚事之后，跟唐氏就生份多了，这次两个唐家的少爷来许家确实没提给唐氏请安的事，实情是他们会过来过节，都出乎老太太的意料。
　　唐氏听了刘嬷嬷传回来的老太太说得话，在屋里又哭又闹又砸东西，正巧许国定在小妾那里听曲儿解闷，听见她的这些动静怒从心头起，恶向胆边生，踹开了她的门直接给了她一个窝心脚，唐氏硬生生的吐出一口鲜血来。
　　许国定见她吐了血，心里也有些慌，转身出了门，节都没有在家里过。
　　此是后话暂且不提，唐家两兄弟正在自己屋里商量着事呢，唐家的这两兄弟是唐家七房的，唐氏是唐家九房的老姑奶奶，这兄弟两个与唐氏轮亲戚得从曾祖那边论，虽说一笔写不出两个唐字来，他们听说唐氏被老太太禁足，却没有替唐氏出头的意思，反而怪唐氏不晓得事理，害得他们到许家拜访都似名不正言不顺一般。
　　唐家七房人口多，赚钱的法门却少，幸好兄弟两个书念得好，投到了茂松书院，可到了书院才知道人外有人天外有天，清寒子弟不喜和他们这样的望族子弟多交往，真正的望族子弟他们又沾不上边，厚着脸皮到许家，无非是想套套交情，讨些好处，谁知唐氏又闹出事来了，听说是病了，请了大夫，又有人说是被许二老爷给打伤了，他们毕竟是姓唐的，不能再装聋作哑了。
　　“哥哥，您说这事该怎么办？”弟弟唐茂实苦着脸看着哥哥唐茂丰。
　　“还能怎么办，只能置办些冰片、阿胶等等去探老姑奶奶一趟。”
　　“可是咱们银子不够啊。”这兄弟两吃住都是学里的，手里根本没有什么余钱。
　　“没办法，只能借了。”
　　“那能找谁借啊？”
　　“咱们与王家按说有亲，可王家的人八成也要去探病，他们手里的现银也不够了，连九素来是个和善的，跟他借吧。”唐茂丰说道。
　　唐茂丰和唐茂实去求了连成珏，连成珏似是这个时候才听说唐氏病了的事情，“咱们都是客居，探病不能只你们俩个去探，二太太若是在寻常人家也是一家的老祖宗了，咱们来时她闭门称病咱们未曾给她磕过头已经不应当了，如今她病了，就该一起去磕个头才是。”
　　连成珏说得唐家兄弟面有羞色，他们身为唐家子弟，却趋利避害，想想确实不应该，心里对连成珏的敬意又多了一层，“连九兄说得是这个道理，是我们兄弟想少了。”
　　说罢又找个王家兄弟和杨国良、董鹏飞，他们自然都答应了要一起去探病，偏偏到连成璧那里吃了鳖，“若是德高望重的长辈我自是会去拜望，这样的长辈我不去看。”
　　“十弟……”
　　“我困了，回去睡觉。”连成璧理都不理连成珏，转身就回了屋。
　　“呵呵……我十弟性子急，还是个孩子，你们见谅。”
　　“连九兄宽宏大量，友爱弟弟，实为我辈楷模。”唐茂丰说道，心里对冷傲孤介的连成璧又添了几分的不满。
　　杨国良却觉得连成璧的一句话，说出了他的心事，他对唐氏的不满也是积压许久的，只不过他的亲姑姑是唐氏的儿媳，他不得不去。
　　几个人凑份子买了东西，又是连成珏出的大头置办了几样体面的补品去探望唐氏，在门外就被刘嬷嬷挡了架，“几位哥儿的心意我们太太领了，只是她病得厉害，正在捂汗，几位爷若是进屋拜望，免不了又要穿脱一回见客的衣裳，怕再受风。”
　　“那我们就在门外磕个头吧。”连成珏说道。
　　“几位哥儿有心了。”刘嬷嬷让开了门口。
　　几位公子在门外磕了头，又留下了补品，这才走了。
　　这几个人年轻，并不知唐氏又生病的事是许家家丑，他们偏偏又这样殷勤的前来探看，老太太嘴上说这几个少年知礼，心里面颇有些不高兴，对唐家的两兄弟更是厌乌及屋越看越不顺眼。
　　偏偏对客人发作不得，许国定躲出去了不在家，她便将气发作到了唐氏和许国定的小妾身上，尤其许国定最宠爱的那个会唱曲儿的小妾，被老太太抓住了错处，提着脚给远远的发卖了。


☆、38上心

　　唐氏房里发生的那些事；都透过麦穗的嘴传到了许樱的耳朵里；的本依附于唐氏的二房下人们惶惶不可终日，有些人在等着唐氏东山再起；有些人已经开始在谋别的出路了，旁人不说；瑞春最近这些天就老实得过份；原本很多活计她都推给麦穗，整日游手好闲四处打听，现在却开始抢活干了，在许樱跟前殷勤得很。
　　麦穗拿了竹篓装了一篓子的干艾蒿给许樱装荷包；许樱挑捡了一下，“现在奸商多；送进府里的艾蒿都不纯了。”蒿类长得都差不多，但是艾蒿只有一种，不懂的人极容易上当，价格说起来不贵，可许家用得多，今年唐氏不管事，董氏只占着油水大的地方，孟氏和闻氏婆媳管不过来，就有人混水摸鱼了。
　　“听说今年咱们二房端午的赏钱还没发下来呢。”麦穗说道，“我随着姑娘，公中的赏钱五天前就直接送到了紫荆院，由姑娘发了，可我前日跟常嫂子唠嗑，除了二奶奶私下里给的赏钱，没见到公中的一文钱。”
　　“许是四婶忙，忘了。”许樱说道，董氏不会连公中给下人们过节的赏钱都贪……吧……
　　瑞春端了一碗银耳红枣百合莲子羹进来，许樱有些奇怪，“我没叫人熬汤羹啊。”
　　“姑娘昨日说有些燥，奴婢就自作主张吩咐单给厨房做了。”