红楼炮灰生涯-第121部分

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　　　　她们两个也没有什么好说的。
　　　　倒是林招娣。见了韩氏的样子之后，心里也存了心事，让流云先将宫里赏赐的物件拿回怡兰轩，自己却往林黛玉的倦勤斋而来。
　　　　林招娣在宫里的这些日子，林祄就由林黛玉照顾。林黛玉对这个弟弟也上心，林招娣进去的时候，林黛玉正在给林祄讲书，见林招娣回来了，这姐弟两个赶紧出来迎接。
　　　　到底是林祄的功课要紧。林招娣将林祄搂进怀里摩挲了一番，就让他回东厢房继续读书，自己则跟林黛玉去了西厢房。
　　　　西厢房是会客之所，在林黛玉的巧手布置之下，显得格外精致。窗外是紫竹林，宁静清幽，屋里就是银红的软烟罗，随着清风，那帐幔上的蝴蝶轻轻舞动，若隐若现，配上屋里的苏合香，让人不知不觉地放松下来。
　　　　林招娣笑道：“还是妹妹这里精致。我那里呀，不知道为什么，总是少了几分味道。”
　　　　林黛玉微微点头，示意小丫头们上了茶果来，口中却笑道：“看姐姐说的，姐姐要夸妹妹会收拾屋子，就直说，何必贬低了自己？”
　　　　林招娣道：“这可不是我在贬低自己。我那里一院子的花花草草，香是香了，但是味道也杂了，屋里再点熏香，越发奇怪了。还有，我那个院子的花花草草多，颜色也杂，屋里也不好再用这霞影纱，只有那天青的或者是松绿的倒还使得。”
　　　　林黛玉道：“我看姐姐是吃惯了大鱼大肉，想要弄点清粥小菜地换换口味。怎么样，二姐姐在宫里可还好吧？”
　　　　林招娣摇摇头，道：“不好。我今日看到她的时候，她正对着长公主抹眼泪呢，又不敢让别人知道她哭过，也着实为难她了。”
　　　　林黛玉道：“二姐姐，唉，当初得到二姐姐在太上皇后跟前请求殉葬的时候，我就知道二姐姐在宫里并不好过。二姐姐心里也是有算计的，会做这样的选择，想必已经想过好几回了吧？”
　　　　林招娣点点头，道：“是啊。这次进宫，二姐姐还特地把我叫过去，求我在有余力的时候，多照顾她女儿一点。”
　　　　“二姐姐真的这么做了？”林黛玉道，“可是姐姐，你真的要进宫么？”
　　　　“妹妹的意思是？”
　　　　林黛玉道：“一国之母可是最讲究身份了。”
　　　　林招娣道：“这可不是我们能够决定的事情了。妹妹，你可怨过我？”
　　　　林黛玉道：“姐姐说的是母亲的事儿？”
　　　　林招娣点点头。
　　　　林黛玉道：“刚开始的时候，我也偷偷为母亲流过眼泪，也怨过姐姐为何不拉拔老太太一把。可是现在，我已经想明白了，那边会变成现在的样子，完全可以说是自作孽不可活，就是没有姐姐，将来整个贾家也是一败涂地的，说不定还会连累亲友。这并不是姐姐能够控制的。至少，姐姐保住了我们林家，也让大舅舅那边脱离了险境。”
　　　　林招娣这才略略松了一口气。
　　　　林黛玉不愧是林家的女儿，不枉她多年的苦心。也正是因为林黛玉的通透，林招娣才会对这个妹妹这样上心。
　　　　林黛玉迟疑了一下，这才道：“姐姐，我听说外头很多人都希望我们姐妹之中能够出一位国母。可是眼下我们姐妹都已经不是嫡出了。姐姐，你有什么打算么？”
　　　　林招娣道：“妹妹有什么看法吗？或者说，妹妹对自己的未来有什么打算没有？”
　　　　林黛玉想了想，道：“我只希望能得一人，白首不相离。”
　　　　“这个愿望看着简单，可实际上却很难做到呢。”
　　　　“姐姐呢？”
　　　　“不论在任何地方，任何环境下，我都会照顾好自己，好好地活下去。对于我来说，无论对方是怎样的一个人，我都会经营好自己的日子。我对未来就只有一个要求，那就是不给别人做妾。哪怕那个人是万乘之尊。”
　　　　“可是，如果这次大选，我们成了上记名的话，就……”
　　　　“是啊。这很难。不过也不是没有操作的余地。”
　　　　林黛玉奇道：“姐姐的意思是？”
　　　　“要成为宫里的贵人，这家世教养一样都不能少，可是这手段也一样要紧。如果我们进了终选，如果我们在终选期间出现一些小问题，自然就可以早回家了。”
　　　　林黛玉道：“什么问题？”
　　　　林招娣凑近了林黛玉的耳边，两姐妹都嘀咕起来。过了好一会儿才罢。
　　　　一杯水用尽，小丫头换了新茶来，林招娣才道：“妹妹，这些日子，韩姨娘那边有没有来麻烦妹妹？”
　　　　林黛玉一愣，道：“那倒没有。姨娘不过是每日里来西苑走一走，散散心。上回，我倒是遇见了韩姨娘，跟她说了两句话。听韩姨娘说，怀胎十月，最后两个月可不能窝在屋子里，对孩子不好。出来走动一二，生产的时候才会顺利。姨娘见我不懂，还教了我很多呢。”
　　　　林招娣一愣，心里咯噔一声。
　　　　韩氏这么做到底是什么意思呢？
　　　　林招娣很信任，林黛玉，毕竟她是看着林黛玉大的，可是她跟韩氏不熟。林黛玉是个厚道人，在她面前也不会太拘束，可是韩氏到底是个怎样的人，林招娣跟韩氏不熟，也不好下评论。韩氏这番话，也许是借机教导林黛玉，也许是示威，她的真正意图，谁都说不准，就是林招娣也不好乱下结论。
　　　　但是林招娣也好，林黛玉也好，她们心里都很清楚。韩氏肚子里的这个孩子，如果是男孩的话，很可能就是林家京师这一支的下一任族长。
　　　　这是已经决定好了的事情。
　　　　林家的家规如此。即便是林如海也能反对。（
　　　　　　　　
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　　　　林家是很看重嫡庶的。
　　　　但是对于林招娣来说，自己保住了自己的家族才是最重要的。即便是牺牲了贾敏，即便是自己成为了庶女，可是自己的家族完好，这比什么都要紧。
　　　　至于这分宗的族长，林招娣很清楚，除非她们这一边都死绝了，否则，嫡支是拿不走的。毕竟，眼下林如海是右相，就是为了子孙后代，姑苏嫡支那边也不能做得太过分。他们的子孙前程都在林如海的掌握之下呢。
　　　　这也是为什么这两年来，那三位族老在京师都非常配合，除了贾家的事儿之外，他们都不搀和的真正原因。
　　　　说起这族老，林招娣就想起了姑苏那边来京里求发展的那些子弟。这些人都是林家新生代中的佼佼者。但是这些人之中，有相当一部分也是读书读傻了的，做起事情来也迂腐得很。倒是有些原来不怎么出彩的人，做事很有技巧。既能够顾全别人的面子，又能够保持适当的距离，做起事情来，也是很圆滑的。
　　　　林招娣在考虑，是不是跟父亲提一提，给这些人指一条路。
　　　　见林招娣拿着自己名下产业的账本发呆，严嬷嬷示意流云给林招娣上了一杯茶，自己则看着林招娣不说话。
　　　　严嬷嬷伺候林招娣已经七八年了，对林招娣也有些了解，也知道自己的旧主对林家两个女儿的看法。林家两个女儿，一个耽于算计，一个耽于外家，加上外头的风声跟宫里的意思，即便是四王爷的嫡长子正好适龄，四王爷也没有跟林家攀亲的意思。
　　　　从王府那边得到的消息来看，四王爷的意思是现在跟林家攀亲未免太早了一些，四王爷宁可自己的儿子娶一个家世和名望略略差一点的人家的姑娘，也不愿意自己的儿子跟林家有太多的牵连。
　　　　严嬷嬷知道这事儿以后。心里也是微微一叹。
　　　　自家姑娘的将来，可不好呢。
　　　　可是自己的主子，淳化县主似乎对这些并不在意的样子。严嬷嬷坐在边上，欲言又止。
　　　　林招娣也看见了严嬷嬷的神情，便道：“嬷嬷有心事？”
　　　　“姑娘，您可知道眼下您跟二姑娘可不大好。即便是您跟二姑娘商量的那些法子。也只能让你们中的一个人落选而已。”
　　　　“我知道。我只是想让妹妹能够回家自行聘嫁而已。”
　　　　“姑娘？”
　　　　“嬷嬷，你放心，妹妹是通透的人，而且，妹妹也不适合皇宫。我相信以妹妹的聪明。即便是进宫了，也会过得好好的。可是妹妹要的却是一世一双人，如果妹妹真的进宫了。她是不会快乐。更不要说万岁的态度了。”
　　　　“姑娘，您也发现了？”
　　　　“没错。以前，万岁还没有登基的时候，来我们家还过得去。可是这次进宫，万岁的态度就耐人寻味了。即便是一国之君，即便万岁还年轻，将喜怒如此明显的挂在脸上，也足够了。不是么？”
　　　　“以姑娘和二姑娘的美貌。要让万岁回心转意也不是不可能的。而且姑娘和二姑娘的人品和德行，也足够成为一国之母的”
　　　　林招娣摇摇头，道：“虽然大家都这样说。可是我不敢赌。万岁的态度那么明显了，就是我林家的女儿进宫了又如何呢？也不过是讨人嫌的份儿。一个不得君王宠爱的皇后，不过是一件摆设而已。还会被下面的妃嫔们欺负。何必呢？我们姐妹不进宫也好。”
　　　　严嬷嬷微微叹息一声。
　　　　是啊，史书那么多的皇后，又有几个最后得了善终的。即便是君王最后回心转意了，在灵前大哭又有什么意义呢？人死如灯灭，一切都晚了。
　　　　林招娣道：“嬷嬷，我们不说这个了。只是我留在家里的时间只怕也不会很长了，关于我名下的那些庄子、作坊，您有什么建议么？”
　　　　严嬷嬷道：“姑娘会将这些交到公中么？”
　　　　林招娣摇摇头，道：“这些产业，都是我跟妹妹辛辛苦苦，一点一点地置办起来的，就是用的也是我们自己的银钱。我在这些东西上花费了太多的心思，就这样交到公中，未免有些不甘心。”
　　　　严嬷嬷道：“姑娘花费的心血，老身也看在眼里。只是姑娘不交些上去，只怕不好看。族里也会有话呢。”
　　　　林招娣道：“我们林家京师分支人丁单薄，除了我们这一房之外，就没有别人了。三位族老虽然住在京中，可是他们依旧是姑苏那边的，算不得我们京师这一支的人。这些产业是不是公中的，跟他们可没有什么关系。嬷嬷，你看他们来京里这么久了，对我们这边的具体事务也没有指手画脚，就可以知道了。”
　　　　严嬷嬷道：“姑娘，话虽然是这样说，可是姑娘不要忘记了，自打两年前，姑娘就让姑苏那边的人去下面的产业里熟悉事务，姑苏那边的人可是很熟悉姑娘手里的产业的呢。到时候，即便族老们没有意见，可是下面的人可不好说了。姑娘如果不交上去，姑苏那边的人肯定会有话说。姑娘要是交上去了，大人没有这么多的精力打理，只怕这产业将来是谁的，那就难说了。”
　　　　林招娣心里咯噔一声，脑子里一下子浮起了一个念头，快得抓不住。
　　　　林招娣微微侧着头，皱着眉头，正琢磨着，就听见外头来了一个丫头，得了允许以后，才进来。一进来，就在门边地下磕了一个头，道：“姑娘，薛家那边来了消息，说是薛大爷定亲了，还有宝姑娘的婚事也有了眉目。薛家送来喜帖，请姑娘过目。”
　　　　林招娣却没有接过，只是道：“哦？薛家定下了哪家的姑娘？又为自己女儿定了哪家的儿郎？”
　　　　那丫头道：“回姑娘的话，薛大爷定下的是探春姑娘，而宝姑娘定下的是柳家。”
　　　　“柳家？哪个柳家？”
　　　　“听说是个落拓的世家子弟，也没有一个正经的行当，最是喜欢串戏。倒是仗着出身，跟一些世家公子有些往来。那人倒是不介意薛大爷头上的字，说是只要一个绝色的美人就好。听说宝姑娘也是极满意这门婚事的。”
　　　　林招娣点点头。外男的名字的确不好在她们这样的未嫁女的闺阁里提起，她也不好细细打听。
　　　　“嬷嬷，请你帮忙列两份贺礼吧，一份给薛宝钗，一份给探春，都以私人的名义。对了这事儿有没有跟妹妹那边说过？”
　　　　“回姑娘，婢子还没有往二姑娘那边去。”
　　　　“那你先过去吧。”
　　　　“是，姑娘，婢子告退。”
　　　　那丫头恭恭敬敬地行了一个礼，下去了。
　　　　等这丫头出了怡兰轩，林招娣这才反应过来，薛宝钗的未婚夫居然是柳湘莲。不过，薛宝钗这样的女人，只要给她一点机会，她就会将自己的日子过得好好的，倒是不用别人为她担心。
　　　　倒是探春。
　　　　看林招娣又出神，严嬷嬷忍不住笑道：“姑娘可是在想那位探春姑娘的事儿？”
　　　　“是啊。这位三妹妹，她的心气甚高，怎么会愿意嫁到薛家那里去呢？”
　　　　严嬷嬷道：“姑娘，别说您没有看出来，这薛家的婚事已经是这位探春姑娘眼下能够攀到的最好的一门亲事了。”
　　　　林招娣道：“这倒也是。等薛家姑娘出门以后，薛家就没有能够支持家业的人。薛家那位太太是个软弱的，唯一的男丁又不成器，这家业自然在三妹妹的手里。虽然身份差一点，到底也是当家做主。只是她自己就甘心么？”
　　　　严嬷嬷道：“就是不甘心又如何？有那样的父亲，又有那样的祖母，自己的生母又是一个妾。这样的她，如果错过了这门亲事，就只有给别人做妾或者是通房了。”
　　　　“这倒也是。即便是不能成为人上人，可是这一辈子锦衣玉食衣食无忧倒是可以了。”
　　　　探春和薛宝钗的事儿不过是让林招娣一声叹息而已。无论是林招娣还是林黛玉，她们都不会跟探春有太多的牵连了，或者说，很可能这一辈子，她们都不可能再见面。即便是节礼往来，也只有探春和薛宝钗孝敬林招娣林黛玉的份儿。
　　　　身份之别就是如此。
　　　　林黛玉知道以后，也微微叹息了一声。
　　　　薛宝钗的青云志、贾探春的上进心，林黛玉都很清楚。可是眼下薛宝钗只能嫁给一个落拓的世家子弟，还要感激对方不嫌弃她的身份和娘家的卑微，贾探春甚至才十三岁就必须嫁一个之前自己完全瞧不上、经常拿来取笑鄙视的人，林黛玉也只能叹息一声。
　　　　女孩子的命运就是这样。
　　　　在家靠父母、出门靠丈夫，老来靠子孙。
　　　　即便是有丰厚的陪嫁，也比不过一个父母之命媒妁之言。
　　　　薛宝钗和贾探春的命运让林黛玉非常地震动。
　　　　自己的将来，会怎么样？
　　　　抱着这样的担心，林黛玉对选秀一事充满了畏惧。
　　　　她一点都不想进宫。
　　　　她不想跟一群女人勾心斗角，把自己变成一个连自己都陌生的人。
218备嫁
　　　　218备嫁
　　　　薛家的两门亲事都很赶。
　　　　京师里的人都认为上皇坚持不了多久；很可能，今年的选秀都要推迟。如果现在不把儿媳娶进门，或者把女儿嫁出去，那么一旦国丧，至少整整一年都不能婚嫁，那岂不误事？
　　　　京师里家家户户都忙着嫁女娶亲，不独薛家一家。只是薛家的情况比较特殊一点而已。
　　　　按照薛宝钗的安排，薛家要先把探春娶进来，让探春学着管一阵子家，然后才轮到薛宝钗出嫁。毕竟薛宝钗的年纪已经很大了。她比迎春还大，迎春都已经做了娘了，她还在家里，已经是街坊邻居眼里的老姑娘了。更不要说，因为王夫人的关系和薛蟠头上的刺字，也难免地影响了薛宝钗的行情。
　　　　但是薛宝钗的境况还是比探春要好一点。
　　　　谁让探春是贾母的亲孙女，贾政的亲生女儿？有一个罪奴的祖母和一个罪人的父亲，如果不点头，探春这一辈子可能就只有出家一条路可以选了。
　　　　探春虽然看不上薛蟠，可是赵姨娘的脑袋却很清醒。所以，薛姨妈打发媒人上门一说，赵姨娘就点头答应了。
　　　　哪怕眼下探春才十三岁，薛姨妈依旧跟赵姨娘定好了日子，送上丰厚的聘礼，把探春给抬回去了。
　　　　探春的嫁妆并不多。
　　　　赵姨娘手里原来就没有多少银钱，一家三口日子过得紧巴巴的，饶是如此，赵姨娘还是一力承担了家务，尽量让儿子女儿过得舒舒服服的。可是探春跟赵姨娘并不亲近，为了这桩婚事，探春跟赵姨娘又大闹一场，彻底惹毛了赵姨娘。
　　　　赵姨娘一发狠，就把薛家送来的聘礼克扣了一半，连个大件一点的家具都没有添。只是让探春的丫头拿着薛家聘礼里面的衣料子做了些衣裳装在箱子里头充门面，加上探春手自己的私房，再给探春穿上薛家送来的珠冠和大红嫁衣，就那样把探春嫁过去了。
　　　　比起一点都不知道体谅她的探春，赵姨娘更心疼贾环这个知冷知热的儿子。
　　　　薛姨妈倒是不在乎探春的嫁妆。
　　　　没有了王夫人和大观园，薛家还有些银钱。加上薛姨妈原来就是看中了探春的精明，能够管家、能够帮忙打理生意，自然也不在乎探春有多少嫁妆。只是她也知道探春对这桩婚事的不满，所以对探春的肚子格外看重，一心想让探春早一点生个孩子出来。在薛姨妈的心中。只有探春生了儿子，这个儿子又站住了长大了，探春的心才能够定下来了。
　　　　薛蟠虽然呆。但是也不是真的蠢货。至少，有人跟他将事情说明白了，他还是会听的。就好比这娶亲一事，薛蟠就有这自己的底线，只要探春能够管家、能够孝顺薛姨妈，探春对他的冷淡，他可以当做不知道。
　　　　这也是薛蟠在认清了自己以后定下的底线。
　　　　至于薛宝钗，对还没有看清楚状况的探春是有些不满的。可是探春毕竟年纪还小，而且，如果探春不进门的话。这家里也没有人打理，自己也不好出门。薛宝钗也只有按捺下了心思。一面指点探春薛家生意上面的事情，将自己的嫁妆交给了薛蟠处理。
　　　　这直接造成了薛家给薛宝钗的嫁妆很多。探春的那半空的十六抬根本就不能比。
　　　　薛蟠也知道这些年委屈自己的妹妹了，如果不是自己不争气，自己的妹妹也不会这么大了才有人家。为了弥补妹妹，薛蟠给薛宝钗的嫁妆单子是比着贾母的嫁妆的。贾母的嫁妆单子对于有心人来说不是什么秘密，至少薛家是知道的。薛宝钗的嫁妆里头，有两个庄子、两个铺子，还有两处宅子，除了家具摆设衣裳首饰药材之外，还有五万两的压箱底。
　　　　虽然家具摆设衣裳首饰药材之类的东西比不上贾母的嫁妆那么富丽堂皇，却也很过得去了。可以说，为了这个妹妹，薛蟠几乎拿出了薛家全部的流动资金的七成。
　　　　薛宝钗到底年纪大些，也知道一些事情了。她没有探春那么多的不平，对着自己的丈夫，更是尽心尽力。柳湘莲起先对薛宝钗还是有些不舒坦的，可是一来条件是他自己提的，二来薛宝钗的确是个好妻子。柳湘莲也慢慢地收起了心思，也不怎么出去串戏了，等薛宝钗生了儿子以后，更是守着老婆孩子过日子。即便是断送了青云路，薛宝钗还是没有放下自己的青云志，即便柳湘莲没有爵位，即便柳湘莲也不可能走科举，可是薛宝钗的儿子却是有这个机会的。在儿子刚落地，薛宝钗就安排好了儿子的未来。当然这些都是后话了。
　　　　眼下，薛宝钗还是那个薛宝钗，她并没有忘记她能够借力的一切，尤其是林家两姐妹。薛宝钗对林家姐妹中会出一位皇后娘娘的事儿深信不疑。即便是跟林家两姐妹不怎么熟悉，她还是想尽了办法拉近跟林家姐弟的关系。
　　　　这逢年过节的节礼，还有林家姐弟的生日，薛宝钗都会送上礼物过来。
　　　　她是个有心的，林家姐弟几个的生日，她都记得清清楚楚的，还知道一再叮嘱母亲哥哥和刚进门的探春，让母亲哥哥不要忘记了。
　　　　对于韩氏肚子里那个娃，薛宝钗也一样没有落下。
　　　　韩氏生下儿子的同一天，宫里也传出了好消息，上皇终于清醒过来了，只是身体虚弱，需要修养。同时，张熙被破格提拔为正五品的御医，专门负责上皇的身体。
　　　　只是皇帝那边正式下了旨意，在上皇的身体痊愈之前，选秀暂停。
　　　　对于臣民们来说，这并不是一个好消息。选秀暂停，那就意味着上皇还没有渡过危险期，可是对于薛宝钗来说，这是一个好消息。至少她可以多指点探春一点，将来出嫁以后就更放心一点。
　　　　不过，即便是这样，薛宝钗还是发觉了探春对她的不满，最明显的就是薛宝钗的嫁妆。
　　　　探春觉得薛宝钗的嫁妆太多了。如果薛家有这个余力就算了，可是薛蟠主动鼓动薛姨妈拿着家里的好东西贴补薛宝钗，探春就受不了了。
　　　　如果探春还是原来的荣国府的千金小姐，也许探春不会这么难受，可是眼下的探春还不是。当探春知道薛蟠给了五万两银子的压箱底的时候，差一点端不出她的大家闺秀的架子。
　　　　探春的嫁妆里面根本就没有压箱底的玩意儿，更没有任何的产业。可以说，探春的日常用度还要看婆家人的脸色。
　　　　探春为了自己那简薄的嫁妆迁怒薛宝钗，却不知道跟她在同一片天空下的林家两姐妹正在为自己手里过多的产业而发愁。
　　　　没错，严嬷嬷的担心，也成了林家姐妹的心病。眼下她们手里的产业的确太多了。
　　　　当初从林招娣开始管家的时候开始，林招娣置办产业的时候，就有意识地按照一式三份来准备的。可是这计划不如变化，贾敏被夺了正室的位子，连带着她们姐弟几个都成了庶出。这样一来，她们两个人手里的产业就太多了。
　　　　可是打理这些产业的人，都是林招娣林黛玉一手培