红楼炮灰生涯-第80部分

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给侄儿庆祝。就是惜春也过来了。
　　　　百日宴一结束，林家姐妹就回家去了。惜春则跟着林家姐妹一起去了林家大宅。而迎春则留在忠清巷这边跟父亲母亲哥哥嫂子联络感情。百日宴的第二天，贾琏就带着贾环贾琮两个去上学，而自己则忙着公干去了。五月了。要开始准备收夏粮了。衙门里的事情多着是呢。
　　　　就是王熙凤也做好了大半个月都不能见到丈夫的面的准备。其实，这事儿已经是不是第一回了。去年的这个时候也是如此。不过，对于王熙凤而言，能够这样忙碌也不错，至少这样的贾琏没有心思跟别的女人勾勾搭搭的。
　　　　男人靠得住，母猪都会上树。
　　　　这是王熙凤从小都印在心上的一句话。虽然贾琏如今对她极好，可是王熙凤始终习惯依靠自己。不过，王熙凤也知道，贾琏也是有底限的。有些事情，既然贾琏已经跟她说过一次又一次了，那么她就不能明知故犯。那只会让贾琏厌弃了她，顺便便宜了外头的女人而已。
　　　　但是，出乎王熙凤意料之外的是，贾琏的心腹小厮居然早早地就回来了，还一脸惊慌。兴儿是骑着快马赶回来的。他回到忠清巷这边的时候，已经是傍晚了，贾赦邢夫人也从荣国府那边回来了，正在女儿儿媳们用饭。贾赦邢夫人可不是贾母那样的人，没有让儿媳妇一直在边上伺候着。相反，他们只是让王熙凤意思意思地布了一下菜，就让王熙凤坐下了。
　　　　所以，听见兴儿急匆匆地跑进院门，一下子跪倒，因为惯性，还向前滑行了数尺，直到撞上门槛才停下。
　　　　“老爷，太太，不好了。大事儿不好了。”
　　　　可把贾赦邢夫人给吓了一跳。贾赦这个人是属于胆子并不怎么大的那一群，被兴儿这么一闹，呼啦一下就站了起来：“你鬼叫些什么呀？”
　　　　见贾赦站起来，屋里的邢夫人迎春和刚刚才坐下的王熙凤也都站起来了。
　　　　兴儿道：“回老爷，爷让小的给家里带信，儿，说是今年的京畿要出大事儿了。”
　　　　贾赦一愣，道：“怎么回事儿？是水患么？”
　　　　兴儿趴在地上道：“老爷，这次爷帮着去收粮食，结果那些百姓们都用银钱缴了赋税，而不是跟往年一样，用粮食缴的赋税。那些官爷们的脸色可不好了。也看着不对劲，就打发小的快马进京，让小的通知老爷来了。”
　　　　贾赦瞪大了眼睛，好一会儿才反应过来：“混账，你回来了，那琏儿呢？要是那些人伤着琏儿了，我拿你试问！琏儿现在在哪里？”
　　　　“回老爷，就在好那边，靠近林大姑娘家的庄子。”
　　　　“靠近林家的地界？林家的人也去缴税了？”
　　　　“是的。老爷。”
　　　　贾赦这才微微松了一口气：“如果真的在林家的地界儿上，林家人也去缴税了，那琏儿自然是不妨的。不过，这好端端的，怎么琏儿突然打发人报信儿说要出事儿了呢？”
　　　　邢夫人和王熙凤都很奇怪。
　　　　迎春道：“父亲，女儿有些话不知道当讲不当讲。”
　　　　“说。”
　　　　迎春垂首道：“其实这事儿还是要从红苕上面说起。林大妹妹家自从接了这水利上的事儿又立下了军令状，就没有不为河工的口粮担心的。虽然林家的粮仓里面也有些富余，可是光靠着那几座粮仓，也是不够的。所以，林大妹妹就弄起了红苕。”
　　　　贾赦坐了下来，摸摸胡子，道：“这个我倒是知道。当初我也为她们这两个丫头的胆大妄为而吃惊不小，也曾经想过她们家的存粮够不够使唤。如果不是后来亲眼见识到这红苕的高产，我也不会放下心来。”
　　　　迎春道：“正是如此。红苕高产，又不挑地儿，只要弄点子藤蔓或者是小株，随便往地里一丢，它照样会长。山地、荒地、薄砂地、河滩地，不需要多少力气，只要几个月的时间，就能够长出一大片，一亩地少说也能够收割千把斤的。所以，周围的百姓们知道了这红苕的好处以后，经常会去林大妹妹林妹妹的庄子上讨要红苕的藤蔓和小株。这两年下来，京畿种植的人自然也就多了。”
　　　　贾赦道：“嗯，民以食为天。既然这红苕高产，百姓们会种一点也不稀奇。省一点子口粮，瓦缶里就多一点存粮，饥荒之年就能够多一点子底气。”
　　　　迎春道：“不过今年，不，应该是去年的时候，这情况就开始改变了。先是林大妹妹林妹妹总是担心庄子上出产的红苕不够河工的口粮，所以，在送出藤蔓和小株的时候，会跟那些百姓之家约定好，等时间到了的时候，就会去收红苕。”
　　　　邢夫人道：“那岂不是说，那些百姓见有利可图，都去种红苕了？”
　　　　迎春点点头，道：“是的，母亲，林家的庄子附近的百姓都开始种红苕了，有的是只种一两亩，有的则是种上七八亩，或者更多。反正这些红苕就是下等地也能够高产，又不用费什么心。所以种的人还非常多。但是就是种得再多，那些百姓们也没有把家里的地都种上红苕。”
　　　　贾赦点点头，道：“嗯，原来如此。然后呢？如果只是这样，琏儿可不会这么惊慌，还把这个狗才吓成这个样子。我虽然不知道红苕的高产到了什么地步。但是物以稀为贵。红苕既然如此高产，这价钱也就贱了。而且河工也就那么多，林家的财力也有限，不可能无休止地收下去。”　
　　　　　　　　
163峰回路转
　　　　贾赦点点头，道：“嗯，原来如此。然后呢？如果只是这样，琏儿可不会这么惊慌，还把这个狗才吓成这个样子。我虽然不知道红苕的高产到了什么地步。但是物以稀为贵。红苕既然如此高产，这价钱也就贱了。而且河工也就那么多，林家的财力也有限，不可能无休止地收下去。”
　　　　迎春道：“父亲，这是因为红苕酒。”
　　　　贾赦道：“红苕酒？是红苕酿的酒么？这红苕酒又闹出什么事儿来了？”
　　　　迎春道：“父亲，这红苕不是中原的作物，也不在朝廷的禁酒名单上面，不要说今年朝廷没有下禁酒令了，就是下了禁酒令，也管不到它。林大妹妹见今年的河工那边的口粮够了，又不能对百姓们失信，就把多余的红苕都酿成了酒，然后几蒸几酿之后，又把这些烈酒卖给了草原上的部族。”
　　　　“还有这事儿？”贾赦道，“我明白了。草原上的人富裕的极其富裕，贫穷的极其贫穷。但是他们都有一个共同点，就是喜欢烈酒。每年都会采买大量的烈酒以备过冬。对于他们来说，冬天没有烈酒那是不成的。所以，林家的这些烈酒势必非常受追捧，价钱自然也就高了。下面的人见这些酒如此受欢迎，自然就会继续酿酒蒸酒。百姓们见有利可图，自然就会在红苕上多花些功夫了。”
　　　　邢夫人在边上道：“不止如此呢。老爷，妾身在家的时候，也曾经管过事儿，也知道那些来收税的官吏们的猫腻。虽然朝廷允了下面的百姓，可以用银钱缴税，也可以用粮食缴税。可是换了往年，那些脸朝黄土背朝天的苦命人哪里有那么多的银钱缴税呀，还不是拿着粮食去的？只要在那收税的斗上做一点子功夫，那些苦哈哈的泥腿子就是也只能白白地吃了这个亏。可是今年大家手里都有银钱了。自然不会愿意跟往常一样，再被盘剥了一次去。只怕这次京畿的这些百姓们都是用银钱缴税的。这一亩地交多少的赋税都是固定的。那些人见没法做手脚，自然是要恼了的。”
　　　　贾赦和王熙凤这才明白过来。一方面是新出的作物。高产不说，还能够带来足够的银钱。另外一方面是下面收税的官吏弄虚作假，无端增加百姓们的负担。两下里一比较，是个人都知道种红苕的好处了。更不要说下面苦哈哈的、天天吃不饱肚子的泥腿子们了。
　　　　饥饿的滋味可不是那么好受的。这天底下多少事儿，都是从饿肚子开始的。流民、造反、兵变，……一样样都是朝廷头痛的事儿。这些贾赦很早就知道了。
　　　　只是林家这次触犯的，可不是一个两个人的利益呢！
　　　　贾赦连连跌足：“这可怎么好，这可怎么好？出头的橼子先烂。林家怎么就做了这出头的橼子呢？来人，先去通知林家。”
　　　　迎春道：“父亲，林大妹妹家里不会有事儿吧？”
　　　　贾赦道：“没事儿。怎么没事儿？这一次，林家是跟京畿这大大小小的官儿对上了。你以为为什么你哥哥听说给别人帮忙就那么乐颠颠的去了？还不是因为有银子可以拿？为什么有银子可以拿？因为这收税的时候有利可图！林家这一动手，可是绝了这京畿大大小小的官儿的财路呢。你说厉害不厉害？”
　　　　邢夫人迎春和王熙凤都唬了一跳。尤其是迎春和王熙凤，她们心里都是知道的，自己手里的庄子上也在弄这个红苕酒，规模还不小。如果林家出事儿了，她们也跑不了。
　　　　迎春道：“父亲，那您能不能帮帮林大妹妹林妹妹？”
　　　　贾赦道：“帮？怎么帮？你要知道。林家这次的事儿可是把京畿布政使司上上下下都放在火炉上烤了。你当人家就没有个世交故友、门生故吏？做梦！我算哪根葱？就我一个小小的吃闲饭的一等将军，在人家面前，一个水花儿都不是。你叫我怎么帮她们？”
　　　　“可是。林大妹妹林妹妹到底是四姑太太家的姑娘。”
　　　　“你当我就不记挂着我那苦命的妹子留下来的孩子？可是我就这么点能耐！”
　　　　“可是……”
　　　　“你闭嘴。你给我回房去。这两天，你也别去林家了，呆在家里。好好地给我抄《孝经》去。”
　　　　迎春还想说什么，早就被人拉了下去了。
　　　　邢夫人道：“老爷，这事儿就真的这么严重？”
　　　　“何止。你别看林如海是江南省承宣布政使，就以为他是天底下这么多的承宣布政使里头当属第一把交椅了。要知道，这京畿承宣布政使才是真正的厉害。京畿承宣布政使可是能够直达天听的。他离圣上又近，即便是林如海在江南得到了消息，写了折子过来，只怕这里连黄花菜都凉了。”
　　　　邢夫人非常不安：“可是老爷，这事儿我们也不能置之事外啊。谁都知道我们跟林家好，二丫头更是一年里头有大半年都呆在林家的。如果林家出了事儿，我们袖手旁观，什么都不做，是不是会让人诟病呢？”
　　　　贾赦道：“你当我不想帮，我是不能帮！现在我们保住了自己，将来林家出事儿了，我们还能拉拔她们一把。如果我们自己也填进去了，又有哪个来帮我们？”
　　　　王熙凤在边上听了一会儿，道：“老爷，其实这事儿我也听我们爷说起过。我们也当初而已说过的，这事儿是好事啊。而且林大妹妹林妹妹也不曾犯了律法，又怎么会出事儿呢？”
　　　　贾赦道：“就是她们没有犯事儿又如何？上面有人要整她们。她们难道就能够逃得了？”
　　　　邢夫人和王熙凤面面相觑，不知道该如何是好。
　　　　贾赦重重地叹了口气，又看了看自己的妻子自己的儿媳妇，马上就发觉了不对劲：“怎么，你们又做了什么了？”
　　　　王熙凤跪下来，道：“老爷，是媳妇的不是。去年的时候媳妇听说林大妹妹家里酿了红苕酒挣了不少银子，就上了心。媳妇想着，虽然我们爷名义上是荣国府的长房嫡长子，可是这几年来，媳妇看着，那边不给我们爷添乱扯后腿已经就很好了。如果有什么事儿，又如何指望得上他们？爷既然已经出仕为官，这应酬往来就少不了的。我们爷的俸禄就那么一点，府里给的月钱也不多，哪里够使唤的？媳妇才想着弄点子进项，才跟着林大妹妹林妹妹家里种红苕，酿红苕酒的。”
　　　　“你！”
　　　　邢夫人赶紧劝道：“老爷，琏儿媳妇这样做也没有什么错儿啊。毕竟，在那边的时候我们大房天天受气，连着琏儿也借不到力不说，还被她们明里暗里地欺负也是事实。琏儿媳妇这样做，没有偷也没有抢的，更没有触犯朝廷大大小小的律令，可比那边的强　不知道多少去。”
　　　　贾赦听了颓然坐下。
　　　　邢夫人道：“老爷，不是说民以食为天么？既然林大丫头林丫头能够解决了京畿一带百姓的温饱，这就是一件大大的功德。坏就坏在林家如今就几个孩子在家里，没办法直达天听。难怪那些人要欺负她们几个小孩子了。”
　　　　贾赦一愣：“你再说一遍？”
　　　　邢夫人道：“我说难怪那些人要欺负她们几个小孩子了。”
　　　　“不是，前面一句。”
　　　　“大丫头林丫头能够解决了京畿一带百姓的温饱，这就是一件大大的功德。”
　　　　“也不是，后面一句。”
　　　　邢夫人一愣，跟王熙凤两个异口同声地道：“坏就坏在林家如今就几个孩子在家里，没办法直达天听。”
　　　　贾赦一拍大腿，道：“就是这个！如果妹夫在京里，以妹夫的机变，自然是不用担心的，可是谁让林家就只有几个毛孩子在京里呢。不行，我可不能看着别人欺负了我的外甥外甥女儿去。来人，准备一下，我要求见周老翰林。对了，琏儿媳妇，你去告诉你妹妹，《孝经》不用抄了，让她上林家去，顺便把这事儿跟你林大妹妹林妹妹说一说，让她们有个准备。”
　　　　　贾赦一回过神来，就立即想到周老翰林了。
　　　　他知道，往年他的那些狐朋狗友们都出身勋爵之家，这背地里只怕也不干净。如果跟他们说了，会不会帮林如海还是两说。
　　　　这位周老翰林就两样了。一来人家是林如海的好友，又是林祈的老师，自然不会愿意看到自己的好友、自己的弟子蒙受不白之冤。二来，这位周老翰林又曾经是在皇帝跟前伺候，做着帮皇帝拟旨之类的活计的。如果说他不懂皇帝的心思，那是假的。红苕的事儿，就是贾赦这样的纨绔都看得出来，更不要说人家周老翰林了。
　　　　所以，贾赦就去了周家。
　　　　周老翰林原来还不想见贾赦的，可是贾赦就是在周老翰林的家门口不走，直直地等了好几个时辰。周老翰林听说临近宵禁贾赦都没有走，没了办法，只好让贾赦进去了。　
　　　　　　　　
164刘姥姥
　　　　说起红楼梦，就不能不说一个人，那就是刘姥姥。
　　　　且说刘姥姥，自打那年来了荣国府，从王熙凤手里得了二十两银子，又从林招娣手里得了一个足足五两重的赤金小金猪。当时的金价，一两金子值二十八两银子，十足赤金的价钱还会往上面走。靠着这笔钱，刘姥姥家里置办了地，又雇了人，这日子才算是一天天的好起来了。
　　　　刘姥姥家就在京郊，这两年，家里也种了不少红苕，靠着红苕酒，大赚了一笔，连她的外孙子板儿也去学里读书了。
　　　　饮水思源。刘姥姥心里一直记挂着王熙凤和那位林大姑娘呢，所以，这次乘着家里缴了税，地里又打了粮食，便带着一些土产进京来了。
　　　　只是这事情就是那么出乎她的意料之外。王熙凤已经搬到忠清巷那边去了，这天正好不在荣国府里。而林家姐妹更是回家去了，已经快半年没有过来了。此时，荣国府里就只有贾母和二房的人住着，外加过来给贾母请安的邢夫人而已。
　　　　贾母正在屋子里数落林招娣做事不谨慎，给家里招惹麻烦呢，就看见周瑞家的蹑手蹑脚地走到王夫人身后，心里就更加不痛快了，张口便道：“周瑞家的，你这般是做什么？可是出了什么事儿了不成？”
　　　　贾母也是经历过事情的人，知道林家这次犯的事儿不大，就是有人恶整他们，倒的也不过是林家而已，绝对连累不到他们贾家。可是林家是贾母的爱女贾敏的婆家，林黛玉林祈又是贾母嫡出的外孙女外孙子。说贾母不担心她们两个，那是假的。也正是因为担心，所以贾母才会对林招娣那么看不过眼。
　　　　相比于贾母的担心有着急，王夫人就有些高高挂起了，甚至，她心里还有些幸灾乐祸。不过她也聪明。知道不能露了出来，不然贾母绝对会第一个冲着她发火。但是在心里，王夫人还是巴望着林家倒霉的。
　　　　薛家已经倒霉了，王夫人也跟着丢脸。尤其是贾政这样的人，最是看重面子，对有薛家这样的姻亲。可是膈应得很。当然，贾政也不好开口赶薛家母女出去，就只好将心里的郁闷憋屈都向着王夫人那边去了。就是贾母和邢夫人背地里也没有少借着薛家的事儿扫王夫人的面子。
　　　　为此，王夫人愈加恼了贾母也恼了邢夫人也不稀奇。贾母因为贾敏对林家姐弟好，邢夫人又跟林家亲近。如果林家倒了。王夫人也正好可以扬眉吐气，顺便将原来贾母对她说的话都还给贾母。
　　　　所以，看见进来的周瑞家的。贾母是厌烦又担忧的，而王夫人则是喜悦又期待的。
　　　　不过出乎贾母和王夫人的意料的是，来的居然是个跟林家的事儿完全不相干的乡下老妇人。
　　　　周瑞家的道：“回老太太。那年宝姑娘进京的时候，这婆子曾经来过一趟。琏二奶奶给了二十两银子。这次这婆子是拉着一车的土产来给琏二奶奶磕头的。”
　　　　“她多大年纪了？”
　　　　“看着有六十好几了。不过身子倒是硬朗。”
　　　　“哟，跟我一般年纪，倒也不容易。”
　　　　换了往日，贾母必定会留下刘姥姥，然后叫上家里的孙子孙女外孙外孙女们一起热闹热闹的。可是林家出了这么大的事儿。她也没这个心思。
　　　　不仅仅是贾母，就是王夫人也一样，这关系到她们两个在荣国府里的实际影响力。无论是谁。今天注定了她们没有力气去管一个乡下老妇的闲事儿。
　　　　贾母道：“罢了，难为她大老远的跑这一趟。如今我们家里事情也多，也不方便招待她。鸳鸯。你叫厨房那边弄顿饭，招待一二，再拿六十两银子来，给那婆子带上。既然她住在城外，怕是要赶着出城的。我们也就不留她了。”
　　　　鸳鸯应了，立即就去办了。
　　　　在周瑞家的院子里等了半天，结果看见周瑞家的居然带着一个陌生的年轻女子过来了，刘姥姥也吃惊不小，赶紧讪讪地站起来。有了上次进来见王熙凤的经验，刘姥姥也算是长了见识，知道裹着绫罗绸缎的人可不一定都是主子，也有可能是主子身边得脸的丫头。等听说此人是贾母身边得用的，更是吃了一惊，连声道：“姑娘安，姑娘安。”
　　　　鸳鸯笑道：“姥姥客气了，快坐罢。”
　　　　不好意思地抚着衣角，刘姥姥怯怯地挨着炕沿坐了。她早就被鸳鸯的气势给压着了。
　　　　“上年，家里青黄不接，劳二奶奶体恤，我们才熬过了那段日子。今年收成好，又遇上了好年景，地里也多打了些粮食。这是头一茬儿收的。就想着让府上的太太奶奶们尝尝，也算是我们的穷心。”
　　　　鸳鸯早就注意到地下那一堆的瓜果蔬菜了，便道：“让姥姥破费了。我们老太太说了，您老进城一趟也不容易。这里有些银子，姥姥拿去喝茶。”
　　　　刘姥姥见了鸳鸯推过来的银子，越发不好意思了。她讪笑着道：“那，那老婆子就谢过老太太，也谢谢姑娘了。”说着，就抖着手将银子抱在怀里，又道：“上年多亏了二奶奶呢。就是不知道二奶奶有没有这个时间，让老婆子进去给她老人家磕个头。”
　　　　鸳鸯道：“真是不巧。二奶奶如今在忠清巷那边呢。”
　　　　“忠清巷？”刘姥姥有些奇怪。上进进来的时候，王熙凤屋里那么多回事儿的人，连接待她们祖孙两个的时间都没有，刘姥姥一直当王熙凤是管事儿的当家奶奶呢。一般来说，这当家奶奶不是长房的媳妇儿么？怎么长房的媳妇儿不在家里住着，却去了外头？
　　　　刘姥姥到底也是见过些事情的人了，这又是人家的家事，自然不好多嘴。又道：“那，我能给府上的表小姐磕个头么？也多亏了这位表小姐，我们板儿也能够读书了呢。”
　　　　鸳鸯奇道：“什么表小姐？姥姥上次来的时候有见过其他人么？”
　　　　周瑞家的赶紧解释道：“看我这记性。上次刘姥姥来的时候，就曾经见过林大姑娘一面。林大姑娘还赏了个荷包呢。”
　　　　鸳鸯道：“我记得那个时候林大姑娘还在孝中，姥姥又是怎么见到林大姑娘的？”
　　　　“那回我送刘姥姥出去的时候，梨香院的小门正好开着。就那么巧，跟送客的林大姑娘打了个照面。”
　　　　鸳鸯看了看周瑞家的，转脸对刘姥姥道：“姥姥，林大姑娘毕竟不是我们家的姑娘，如今已经回自己家去了，也不在呢。”
　　　　刘姥姥道：“是这样么？那倒是我来得不巧了。二奶奶和林大姑娘对我有恩。却是连磕头都不能够。二奶奶还好，还在京里。这位林大姑娘只怕以后都见不到了吧？”
　　　　在刘姥姥的印象里面，连守孝都在别人家里，只怕是因为家里没有人了，才不能不寄人篱下。而离开了外祖家。说不定是因为宗族里有人来接，所以才会离开。
　　　　刘姥姥是按着常理来推断的，却没有想到事情就是这么出乎她的意料之外。
　　　　只听鸳鸯道：“姥姥要见林大姑娘还不容易。林大姑娘如今也在京里呀。只是林大姑娘家里也没个正经的长辈。就她们姐弟几个在，如今又出了事儿，只怕没有这个精神招待姥姥了。”
　　　　刘姥姥吓了一跳：“这位林大姑娘家里出事儿了？”
　　　　鸳鸯道：“可不是。姥姥家就在郊外吧