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天骄(一手)-第13部分
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朱瑞成可不愿为个窜出来的外甥去得罪李珏宁，赶紧道：“想来是成业那孩子不懂事，珏宁是长辈，教训他也使得。”
“就是教训，哪能把人关起来，还好娘知道了，否则她还不知道要把人在庄子上关多久。”李草儿没好气，以为朱瑞成有气不好说，就劝慰他，“这回是珏宁不懂事，等到了娘那儿，我一定好好训斥她，你别在心里见气。”
我哪敢生那小祖宗的气。
朱瑞成心里苦笑，想到自己在妻子心里一贯的作风，又不好说他原本就不怎在乎这个外甥，不过是看戴家还算得力，维持个姻亲关系当是多条路子罢了。
夫妻两人心里南辕北辙的去见了林氏。
李廷恩暂时还不知家中这一番变动，他的满腹心神，都放在攻打河南道之事上。
周川一进门，就看见正中摆放着的沙盘。
沙盘乃是李廷恩令麾下精锐斥候四处哨探，画出精密地图后所制，虽不能与现代一树一屋俱有所标，但山河溪谷，坡道小径，却都竭尽所能详尽立体的呈现出来。有了此物，比起对着古代那些线性的地图纸上谈兵，自然要清楚明白的多。
沙盘上星罗棋布的插着小旗，周川走近一看，发现其中一处与别的地方不同，插的乃是黄旗，又非要道塞冲，不由诧异，仔细看了看，才记起那正是河南府的三泉县。
他揣度着李廷恩的心思，试探道：“大都督在四年故居？”
李廷恩凝望片刻，负手哂笑，语气平静的道：“物是人非罢了。”
这话周川有些明白，又有些不明白，他低声道：“大都督，杜姑娘与卑职一道启程，只是路上去了一趟洛水。按行程，怕是再有三五日就要到滁州。”剩下的话在李廷恩冰冷彻骨的目光中戛然而止。
看周川已然站不安稳，李廷恩移开视线，缓缓道：“高将军，你乃武将。”
这已是一句告诫，周川当下不敢心存侥幸，想着做什么大都督的心腹亲近人，赶紧说起正事，“大都督，恭州之事，已有眉目。”
“嗯。”李廷恩应了一声，回到主位上坐下。
周川站定身子，一脸正色，“容县的唐家和卑职岳家是远亲。唐家找到卑职，说唐家长子唐鹰在恭州守城的邓常青手下做副将。唐家人说愿为大都督效力，想办法劝降邓常青，只是想求大都督一个恩典。”
李廷恩往后一靠看着周川，“他们想要什么？”
周川面带犹豫，“他们想要大都督做主，让孙姑娘的六堂姐带着孩子回唐家。”
李廷恩瞳孔微缩，目光凛凛看向周川。他身居高位已久，周身威势早已不必曾经，加之他在手下人心中已被视为天子，即便周川是战功彪炳的武将亦被吓得不轻。
“大都督。”周川屈膝伏在地上声音有些发颤，“大都督息怒。”
“周川，本将一直以为你在众将之中，算得上是个聪明人。”李廷恩语调淡漠，徐徐道：“你今日两次犯错，是笃定本将还须依仗你们这些功臣？”
周川只觉心都快从喉咙口跳出来，他以头触地，颤声解释，“大都督容禀。”满心解释的话未得李廷恩开口却一字都不敢说出来。
李廷恩沉默片刻，方才道：“说罢。”
“回大都督，此事卑职确有私心，却万万不敢有不忠之意。”他一咬牙横下心将陈年旧事说出来，“卑职不敢欺瞒大都督，昔年卑职游学至容县，曾与唐家长女在三月三踏青时结识。那时卑职年少气盛，自以为两情相悦便可定下姻缘，故而留下信物，让其静心等候卑职上门提亲。谁知卑职游学归家后，家中已为卑职另订亲事，卑职不敢不遵父母之命，又不愿舍弃心悦的女子，得知定下的妻室与唐姑娘是表姐妹后，就求得父母允准，打算将唐姑娘纳为妾室。谁知……”说到这里，周川语调变得有些哽咽，“谁知卑职遣人上门后，唐家倒是答应此事，可卑职爱慕的女子，却不愿为妾。卑职气怒之下，令人以唐鹰的前程相胁，竟逼得她投缳自尽。”
陈年往事竟然翻出来，周川在李廷恩面前也顾不得什么男儿泪，眼圈发红道：“大都督，旧年卑职父母为顾全名声，与卑职岳家携手迫着唐家将此事掩了下来。可这些年，卑职实在心中不安，故此明知这回冒犯孙姑娘，卑职亦只能在大都督面前为唐家求上一求。此事是卑职过错，还请大都督降罪。”
先道旧事，再诉心意，后承罪责……
望着地上跪倒，面容悲痛的周川，李廷恩眼中浮起一抹讥诮。真是为了唐家的旧事，还是想试探试探孙家的位置，不愿孙氏之人继续坐大？
周川出身陇右道渠宁周氏，身后是陇右道的世族利益，而自己却偏偏在攻占陇右道后，没有大肆重用陇右道原本的世族，先是将不少商户子与寒门子提上去，接着又将出身河西道的孙家四兄弟安在里面。自己没有及时公告孙青芜的身份，那些人便举棋不定，对孙家几兄弟颇有顾忌，束手束脚。孙氏根基浅薄，几代下来也有不少自幼栽培的子弟。只是几房人南迁之后折损不少，眼看自己攻下河西道，又将孙氏留在河西道的几房人软禁，陇右道的世族果然便坐不住了……
李廷恩收回心神，目光飞快的在周川脸上掠过，见到对方眼尾依旧发红，心底掀起微微的讽刺。
男儿泪，果是贵重，有时候，却一文不值。
不过这天下，谁又没有私心？
李廷恩不会去计较周川是不是真的旧情难忘，他今日敲打，只是不愿今后逼的要挥刀斩将。看周川已明白分寸，就缓和了语气，“唐家与孙家又有何干系？”
听出李廷恩口气回温，周川不敢耽搁，“孙姑娘族中三房叔父有一庶女，七年前给唐鹰的胞弟唐鹏做了贵妾。唐鹏死后，她带着人回了娘家。没过三月又被长辈做主许给一户地主做了正妻，怀胎七月便产下一名男婴。后来她再嫁之夫亦死，她便带着孩子回孙家三房一直住到如今。孙家三房说孩子与唐家无关，可唐家叫人私下去看过那孩子，说与唐鹏生的十分相像，又查探过，说孙姑娘的堂姐再嫁的那男子是……是天阉。”
再稀奇古怪的事情李廷恩都已听过，若非此事与孙青芜有关，以他今日地位，对此等事情根本懒得过问。
他静静听着，待周川说完才问了一句，“孙家三房为何一定要养那孩子？”
不愧是大都督，一下就问到点上。可此事关碍名声，大都督明显对孙姑娘十分看重。
周川斟酌了一番，尽量委婉的道：“这位孙六姑娘再嫁之人虽是普通地主，家中却亦有良田千顷，名下又只有孙六姑娘所出之子，只怕孙六姑娘是担心夫君今后无人祭祀。”
李廷恩不由哂笑。
良田千顷与祭祀香烟有和干系？
他不想再在这些事上纠缠。说起来，若能兵不血刃拿下恭州自然是好，实在不行，恭州也并非什么城坚兵壮的地方，他只是不想在河南道大开杀戒，可若要逼他，自顾不得许多。
不过念在唐家有投效之心，求得不是大事，他沉吟一番道：“若那孩子果真是唐家血脉，本将可做主，让他复归唐家。你告诉唐家人，既把孩子认回去，便需与其余唐家子孙一般看待，不得再计较前事。孙家，亦须商量行事。”
周川大喜，对于李廷恩后面那句话的含义更是谨记在心，当下应诺，“大都督放心，若唐家将人认回去又不好好善待，卑职就将孩子认为义子，计入族谱，写在卑职正妻名下。”
周川膝下嫡长子才五岁，若将那孩子写在正妻名下，反占了嫡长子的名分。周川这样说的意思，李廷恩当然明白，他不置可否，唔了一声。
☆、第23章 投效
周川出去后，李廷恩自一叠厚厚的文书中抽出一份，飞快扫过，继而自失一笑。他一身常服，令人备下车马侍卫，去了城外军营。
攻下河西道后，李廷恩驻军在景县，此处乃是河西道与河南道交错之处，中间只隔着座北茅山。大燕□□时，为便利来往，就令人再北茅山中修筑环山官道，还架了座飞马桥。
北茅山官道易守难攻，且神武大炮等运送艰难，只怕辎重兵在运送时就会遇上不少埋伏，一旦遇上火攻，必然折损惨重。炮火损失可以快速增补，炮兵却并非能随随便便就找人顶上来。故而李廷恩暂且驻军在景县休整，自江西道淮扬道等地调集造船高手前往陇右道打造大船，打算以水路运炮营火铳，自陆路运送枪兵刀兵等。
另一面，攻打河西道，亦有不少兵士受伤后要调养，后方粮草补给亦需要些时日补齐。
景县有几家相邻的富户将自家宅院献出来打通给李廷恩以及一干心腹居住，剩下的二十万大军自然只能驻扎在城外军营。李廷恩今日要去看的，就是伤兵营。
郑七带着几个郑氏子弟统管医士，整日忙的脚不沾地，得知李廷恩亲自过来探视，照样按部就班给个兵士查检伤口，又令人上药。
李廷恩在众人拱卫中进来时，首先窜到鼻尖的就是一股浓重的血腥味，还混杂着些许腐臭和药汁的味道，直冲鼻尖，让人头晕目眩。
他蹙眉道：“出了什么事，本将一再叮嘱，伤兵营中必要每日有人清理洒扫，以药醋熏蒸，为何异味依旧如此之重，是医药署吞没药材，还是财政司下拨的银两不足？”
一直随军的医药署医令郑缺与财政司掌使钱骅吓得连忙站出来请罪。
郑缺先辩解，“大都督息怒，每日后方补给送来的医药，下官都足足送了来，半点不敢克扣。”
“是啊，大都督您再三叮咛，这些伤兵一旦养好身体，皆是我西北强军，下官等怎敢怠慢。”钱骅跟着也道：“大都督，划拨下来的银两，每一笔都有记档，下官等万万不敢隐瞒贪墨。”
李廷恩目光在他们脸上轻轻一扫，负手看着一众医士忙碌的身影，语气缓和几分，“先起来罢。”
钱骅和郑缺缓缓起身，跟在李廷恩身后在伤兵中穿梭，顾不得鼻尖上那股让人作呕的味道，两人对视一眼，都发现对方额头上各有冷汗。
大都督威严日重，即便他们一个出身郑氏嫡枝，一个又娶了大都督的表妹，在大都督面前，亦不得不小心再小心。
伤兵营共有十七个大帐篷，每个帐篷中居五十人，饶是如此，在伤兵营中养伤的也是重伤，似皮肉伤这一类，医士看过后多半就会发下些药物，让兵士带回去自行上药或是煎药服下。
李廷恩巡视一圈后，唤了郑七出来，问他如今最缺之物是什么。
郑七半点不客气，摘了口罩道：“最好多送些上等的酒精过来，战场之伤，最惧的便是伤口腐烂，此物有奇效。再有上回大都督令人送来的新药，唤白药的，止血大妙，大都督若真想让手下这些兵汉子们少死两个，就赶紧将这白药多多送来，这东西，比三七粉可好用的多。”说罢又看看手上的口罩，“按大都督的说法，这口罩咱们用着也不坏，大都督不妨叫后头多送些，咱们医士护着自己，也就是护着伤兵了。”
他在这里狮子大开口，钱骅和郑缺却听得苦不堪言。郑缺站在李廷恩身后，拼命给郑七使眼色，无奈他纵然是长辈，郑七却是个一板一眼的人。李廷恩让他发话，他尽管说自己想要的就是了，至于旁的，他可不管。
李廷恩静静听着郑七又在那儿要药棉，要药醋，还要石灰，又要后方赶紧再□□批机灵的药童过来。还有伤兵们有些不仅要吃药，还得补一补，上好的猪板油不能断，最好每日再来些菜蔬，不能光吃军中的粮饼。
钱骅听得头大如斗，顾不得许多站出来诉苦，“郑七公子，您倒是说的便宜，可不知咱们这点粮草送来需动用多少人，又要多少银子。您当这些鸡鸭鱼肉，您要的药材药棉的，就能平白从天上掉下来？再说那白药，你可知要多少药材才能制出那么几包药粉？”
郑七抱手斜着眼看他，“我只管治病治伤，旁的，我可管不着。”
“你……”钱骅差点被他气得吐血。
“老七，快给钱大人赔罪。”看钱骅脸色青白，又是在李廷恩面前，郑缺赶紧站出来打圆场，奈何他眼珠子都快飞出眼眶了，郑七干脆将脸掉了个方向，露个后脑勺给他们看。这一回，轮到郑缺气的想吐血了。
“从安。”李廷恩状似没有看见几人间的眉眼官司，唤了从安出来，吩咐道：“把郑医士要的都记下来。”
“是。”从安笑呵呵出来，“郑医士，您先随我来。”
郑七得意的看了眼郑缺还有钱骅，跟着从安去列单子，摩拳擦掌的准备要狠狠咬一口肉下来。
“传本将的令，郑医士要的东西，务必从速批下银两，民生司调集物品亦须尽早。本将不希望听到麾下的伤兵是因医治不得力才丢掉性命。”李廷恩扫了一眼正要吐苦水的钱骅，语调森寒，“本将的士兵，只能堂堂正正死于沙场！”
钱骅心里打了个突，和郑缺都不敢再狡辩，当下躬身应诺。
眼前天下未定，李廷恩心中也清楚，兴许这两人以及背后所代表的势力是有些不清不楚的地方。但不过就是药材供应这一块儿贪图些银子罢了，他们是绝不敢克扣军需甚至是以次充好牟取私利。至于如此舍不得投入在伤兵营上，只是一种惯性。
连百姓都不愿入军户，人上人就更看不起军汉莽夫，认为这些人死了就死了，命贱之人，死一个又有甚了不起，在他们心中，尽管打天下要这些马前卒，然而天下终究是要士子文人来治理的，故而为这些伤兵投入大量银两消耗完全不值。可这些伤兵，一旦活下来，有了沙场拼杀的经验，再去对敌，就可以快速成长，变为强军。不仅如此，自己花费重大为他们治伤，伤兵们才会有真正的效忠之心，自下而上培养这种忠心，比仅仅只掌握几个心腹将领更重要的多。
若每一名普通的士卒都拼死效忠，将领就算要反，又如何能反？
李廷恩不会告诉这些人他的心思，照例巡视过伤兵营又和伤兵们用过一顿饭后，他回了县城中的居所。
此时已是深夜，李廷恩尚未洗漱，从平就笑嘻嘻上来回话，“大都督，下头的谍卫来了消息，周将军没忍住去了槐花里。”
槐花里以前是民居，数年前塔塔人作乱，因挨着城门，此处的百姓折损严重，塔塔人退去后，县衙出面收拾了尸首，却留下满地破败。因此处血腥气太过浓重，又种了不少槐树，渐渐就有闹鬼的流言，就是白日都少有人过去，十分荒芜。
李廷恩攻下景县后，令人把槐花里略微清扫，将河西道许多尚模糊立场的人家集中关押在此处，其中便有一家是孙三老爷的长子与其妻室子嗣。
李廷恩闻言轻笑，“的确沉不住气。”
“只怕周将军是看大都督您允准了唐家那事。”因是深夜，从安也没给李廷恩泡茶，而是端了碗灶下热着的荷叶粥上来。
李廷恩喝了两口粥，想起李四虎，“四虎如何了？”
“虎少爷？”从安呀了一声，兴头头道：“就这么半来个月的功夫，虎少爷就结识了足足八个七拐八弯的表妹。听说为这事，乐大老爷还挨了乐家那老太太两回揍，后来不知乐二老爷这做侄子的上门去说了什么，乐老太太就发话说要迁坟要合葬都答应，只是得让虎少爷答应娶她娘家的闺女。”
李廷恩唇角笑意凉薄，食指在桌面轻轻敲了敲，“四虎如何处置的？”
“虎少爷没提苗三姑娘的事儿。”从安一脸的幸灾乐祸，“还去给乐老太太问安，答应亲事让乐老太太做主。不过转脸就告诉甘老爷和乐二老爷，甘家和乐家的姑娘都是亲戚，不能委屈的，既然要娶乐老太太娘家的姑娘，那甘家和乐家的姑娘，还是另许好人家得好。”说着嘿了一声，“这话一出来，甘家和乐家的人哪能答应，一堆人天天换着去乐老太太面前。还有个乐家的老爷子，让儿孙抬着到乐老太太面前，说她嫁给到乐家几十年，竟还一心惦念娘家，乐家要不起这样的妇人，要不是乐大老爷撵回来，只怕乐老太太命都要气没了。”
李廷恩听后会心一笑，颔首道：“四虎，长进了不少。”
从安却抓着头，犹豫的道：“您要虎少爷学会料理这些家事，是担心今后他自己开府镇不住后院的妻妾和亲戚？”
李四虎战功彪炳，李廷恩又将他当做亲弟弟一样看待，从安是将这些都一一看在眼里的，再说李四虎又姓李，以后少说是个郡王罢。
堂堂郡王府，攀附上来的和故交亲朋会有多少，若不着手练一练，日后真成了郡王，难不成就靠着沙场领兵那点蛮力去打理？
在从安看来，李廷恩强让李四虎认下乐家，又令他与乐家甘家保持亲戚情分，就是想要让李四虎试试这方面的身手。
可李廷恩却摇了摇头。
他起身站在屋中一盆富贵如意四季常青盆松面前，淡淡道：“看看这株青松，自入屋中，肥厚水足，长势喜人。然每日必得有人修剪枝叶，方能一直形似虬龙，若任其生长，则败叶枯枝，徒惹人厌烦。”他在枝条上轻轻一弹，“眼下的李氏，正如这株青松，乍闻青云富贵，欲念倍增，人心浮动，若无人规制，便只能叫人生恨，恨扎了根，就再无活路。”
从安听得心中凛然，垂下了头。
李廷恩神色漠然的抚摸着面前的青松，感觉到指腹间传来的微微刺痒，忽而一笑，“树分了枝，根总连在一处，不想要树枯死，不如勤些修剪枝条。”
不知为何，从安就想起近些日子西北传来的消息，尤其是李芍药之事。
李芍药再嫁的那男人姓邵，叫邵猛子。李芍药带着邵家一家人追来西北就罢了，离谱的是她不仅带着邵家的人，还带了邵猛子前妻的胞弟王大虎，更让人吃惊的是李芍药日日挨打受骂的，不知为何就跟王大虎搅合到了一处。这王大虎颇有两分小聪明，处处捧着邵猛子，打听到李芍药要来西北投奔后，又说要护着邵家人来投奔，一路上处处照顾李芍药，惹得李芍药对他死心塌地。一到西北，因有人撑腰，李芍药就忘了对邵猛子的畏惧，缠着李火旺给王大虎讨差事。李火旺不知缘由，只当李芍药是真的知恩图报，也是想当个贤惠的后母，才要帮忙王大虎，还真的出面说项过。
不过西北之地，没有李廷恩开口，是无人敢徇私的，何况李芍药明面上不过就是个来投奔的远亲，纵然老人家心善，看在亲戚情分上照拂一二，谁又真的把李芍药当一回事呢，因此王大虎心心念念想进的民生司自然进不去，只得拿了李芍药暗地里贴补的银子在西北四处乱窜。
只是许多人不知道，王大虎以前的确就是个地痞，却还有个身份，他是裴炎卿手下收买的探子。至于裴炎卿又是从何处得知李芍药之事，赵安从安等人心里都有个底，却都不敢在李廷恩面前直言出来。
而李廷恩放任李芍药与王大虎在西北乱窜的一段时日，又有些不安分的李氏族人借机跳出来。这些人的行止都一一被谍卫记下来报给李廷恩。
此时李廷恩以树做比，从安心中一转想起此事，就不由为那些不知死活的担心起脖子上的人头来。
似乎是察觉屋中的凝滞，李廷恩没有再说此事，而是叮嘱从安，“钟道长那里催一催，白药之事再想想法子，务要早日使白药能大量产出。”
李廷恩一直记得白药这样的止血圣物，不单是外伤，就连内出血都有奇效。在这个时代来说，白药的作用毋庸置疑。只是空间中的书上隐隐有些记载，却不是很详细，不过是个大略的成分罢了，具体比例斟酌还要靠钟道长这些人去探索。
从安当然明白李廷恩对白药的看重，事实上，自元庆十年李廷恩就开始让钟道长等人尝试研制白药，直到如今，已过了六年多，耗费真金白银无数，总算有重要进展了。
他当下道：“大都督放心，钟道长他们不管是要银子还是药材或是人，从不敢短缺。”
李廷恩点头，正拿起军报，冯保国在外面求见。
他进来后就咧着嘴，“大都督，周将军受了伤。”
“受伤？”从安诧异的很，“不是去探望孙家的人？”
冯保国摸着肚子笑，“可不是，谁也不知道这位孙七爷脾气那般厉害，拎起面前的茶壶就给周将军砸了上去，还说宁死也不出卖妹妹和外甥。”
李廷恩听着放了军报，半张脸隐藏在烛火光影中，神色有些莫测。
许久他才淡淡道：“把人带来。”
冯保国连夜带着人去槐花里提人，孙七爷的正妻刘氏和妾室吕姨娘都吓得不轻，两人各揽了孩子哀哀凄凄的看着孙七爷，时不时再畏惧的朝冯保国等人这边望一眼。
冯保国看到两个女人的模样，心道又不是上刑场，怕成这幅德行。他虽张扬不拘小节，总是有头脑的人，想到孙青芜，他就给了孙七爷一个脸面，带着人退到院子里去。
刘氏看凶神恶煞的壮汉退开，这才上前扯了孙七爷的衣襟，哀声道：“七爷，您到了大都督面前，可要小心说话，公爹他们还不知关在何处，您不为旁的，就为咱们这一房的�
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