大庄园[封推]-第74部分

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靶子。”
　　　　赫蒂被压得直低脑袋，同时还不忘继续嘀咕抗议道：“又不是我要进去的，谁知道那个魔法那么讨厌，非得靠近你身周3米范围之内才愿意解除魔法效果？分明是这个追踪魔法太差劲！”
　　　　强词夺理的说法换来塞缪尔的轻笑与图尔朵拉的嘲笑。
　　　　笑过之后，塞缪尔才开始说混战的来历——
　　　　“这一次进入圣地的人数有点多，很多人准备的魔晶不够，所以，就出现这种强抢的局面。”塞缪尔说道，“这已经是我遇到的第三批想要占便宜的人了。”
　　　　赫蒂闻言，一挑眉，觉得，自己还是不要问两批人的下场比较好……
　　　　杀人什么的，应该不会有，因为这里毕竟是圣地。但是，把手下败将搜掠一通之类的行为，还是非常具有可操作性的！（未完待续）

　　☆、182　考验与馈赠

嗡……
　　　　一阵奇妙的声响在整个圣地回荡开来，余音袅袅，不绝于耳，所有人——无论是还在匆忙寻路的，还是正打成一团的人们；无论是人类还是蛮人，抑或是其它生命体，都不自觉地停下所有动作，举头向上望去，仿佛是在专注聆听一个来自天堂的声音。
　　　　虽然没有明确的听觉冲击，但是，每一个有智慧的生命在这一瞬间，都接收到了一条消息，一条足以令所有人为之疯狂的消息——圣地考验正式开始！
　　　　“今年的考验形式怎么变了这么多？”塞缪尔在接收到考验提示之后，忍不住蹙眉——与往年只考核魔晶的质量与数量相比，今年的考验显然发生了天翻地覆的变化，原本被进入圣地的人们你争我夺，抢得不亦乐乎的魔晶，在今年的考验规则中居然一点用处也没有！
　　　　“这个圣地考验是个什么东东？”赫蒂摸了摸后脑勺，一副完全不理解的模样，“不是说，到了圣地就可以由此周转，传送回暴风堡了吗，怎么又冒出这样一个什么见鬼的考验来了——去往暴风堡的传送阵在哪儿，我可不陪你们玩儿，我要去找莉特。”
　　　　赫蒂话音刚落，那帮原本打群架，现在互相警惕的人群中，有不少人对她投以或怒视、或鄙视的目光。
　　　　不过，这一切却完全无法影响赫蒂的心情，更不可能打消她的求知欲与好奇心，故而，她将之前的问题又问了一遍。
　　　　“考验关系到利益的分割——”塞缪尔简单说了一句，而后摇摇头，向赫蒂伸出手道：“时间紧迫，还是先与克鲁尼汇合比较好。或许，我们可以边走边说？”
　　　　赫蒂盯着他的手掌了看了两秒——也知道，塞缪尔这一下邀请代表着。他要全速前进，赫蒂曾经“有幸”体验过这种“全速前进”的待遇。其中苦痛，不堪言述。
　　　　但是，她知道，按照世界树给出来的考验内容来看，他们的时间不真不多。
　　　　所以，赫蒂用一秒钟进行犹豫与决策，用另一秒钟进行自我催眠与安抚，而后。这才伸手握住塞缪尔。
　　　　只一瞬间，整个世界仿佛是在以光速在她眼前向后退去，由于速度实在是太快，以致于连视觉都来不及捕捉丝毫讯息，赫蒂闭上眼，默默忍痛。
　　　　赶路的同时，塞缪尔还当真如其之前所言说的那般，在赶路的同时，与赫蒂说明了考验的目的所在。
　　　　说白了，便是能源之争。
　　　　在这个崇尚魔法的世界里。一切与魔法沾上边儿的东西都变得无比神圣而可贵。
　　　　所以，能够生产制造出高纯度魔法能量结晶体的世界树便成为最为传奇的存在，以至于。所有的知情人都自愿保持沉默，以避免再多一方前来争夺利益。
　　　　世界树每年都会“生产”出一定量的魔法结晶，它们中，有些沉入大地，滋养着水土与植物，有些被魔兽分食，促进它们的进化；然而，更多的则是被各种不同的智慧生物所掠夺——或是人类，或是蛮人。或是其它什么种族……
　　　　参加狩猎会的这些队伍在冰雪之森中苦熬数月，甚至数年。为的便是争夺这些来自于世界树的珍贵馈赠。
　　　　最今百年来，无论是帝国领土范围还是蛮人部落领土范围。富含魔法能量的各种资源纷纷减产，就连世界树的馈赠也变得越发稀有起来，所以，无论是人类还是蛮人，都不得不增加对狩猎会的争夺，另外，也不得不各自扩展渠道，以期获取新的能源基地——例如，向广袤的海洋深处寻求未知的财富。
　　　　赫蒂听完塞缪尔的解释，心念一动，便想起盖雅女神之前的某些言语——世界树正在以非正常的速度衰败，如果不想办法加以阻止，那么，不用百年，整个冰雪之森都会因此而崩溃！
　　　　到时候，它所产生的巨大破坏性影响，完全不亚于海洋壁垒破碎之时所带来的冲击，甚至，因为冰雪之森就位于帝国与部落之间，无论是人类还是蛮人，都必然伤亡惨重！
　　　　既然如此，为什么世界树在自身迅速衰败的同时，还要如此费心费力地“挤”出魔法结晶，提供给他人呢？
　　　　正思忖间，塞缪尔一阵急停，反作用力之下，就算塞缪尔已经尽力保护，赫蒂还是被反震得咳呛不已。
　　　　“咳咳咳，到哪儿了？”赫蒂一边咳，一边问，泪眼婆娑地望着塞缪尔，那可怜的小模样便像是在无声指责塞缪尔的粗暴行径。
　　　　“啧，累赘，”图尔朵拉比塞缪尔慢上两步停下，看到赫蒂这副模样，忍不住出声讥讽。
　　　　只不过，在场的所有人中，没有谁愿意搭理她罢了。
　　　　“这里是第一试炼场，心境之途，”塞缪尔说着扶起赫蒂，掌心贴在她的后背，稍一动念，一股暖流便顺着他的掌心进入她的体内，安抚了受到强烈震动的五脏六腑。
　　　　赫蒂舒服地微眯起眼，整个人看起来就像是被顺毛的猫咪一般，令图尔朵拉恨得直跺脚。
　　　　暖流在赫蒂体内转了几圈，便徐徐撤去，在此过程中，赫蒂也看到了塞缪尔所说的那处试炼场——那竟像是一处碎石随意堆放的乱石滩。
　　　　大大小小各种碎石堆叠在一起，这里一堆，那里一堆，杂乱无章，一条浅浅小溪从乱石之间穿过，汩汩游走。
　　　　“哼，装神弄鬼！”一队才刚赶到此地的蛮人狩猎队见到这番模样，冷哼一声，眼神蔑视地在人类群体中横扫一圈，便当先进入了乱石滩中。
　　　　蛮人一向脾气直率，大多不喜欢拐弯抹脚，比起其它事物，他们更愿意相信自身的力量，很有一种一力降十会的理念，并且也大多身体力行，直到死亡的到来。
　　　　试炼场果然非同凡响，蛮人狩猎队进入乱石滩中，快速前行，就在不少人觉得一切正常之际，只一眨眼的功夫，这队狩猎队竟就这般无声无息地消失了！
　　　　“那么，他们这是已经进入考验了吗？”一片沉寂中，赫蒂慢吞吞开口，目光在所有人的面孔上缓缓扫视而过，也不知道她这话是在问谁。
　　　　有了第一个吃螃蟹的人之后，不少队伍都开始蠢蠢欲动，很快地，第二个、第三个、第四个……众多队伍都进入了乱石滩中——如同第一个进入其中的蛮人狩猎队一番，也都是在不过一眨眼的功夫便“人间蒸发”……
　　　　有人动，自然有人静，在众多狩猎队如同下饺子般纷纷投入试练场的怀抱中时，站在试练场外冷静观摩的队伍也不在少数。
　　　　“我们不进去吗？”赫蒂看了看围观的人群，伸手指了指试练场的方向。
　　　　“不用急，克鲁尼他们还没到，”塞缪尔镇定自若，很有一种成竹在胸的意味。
　　　　赫蒂见状，耸耸肩，无所谓道：“随便你啦，不过，你就不担心他们先到先得？”
　　　　要知道，最先取得考验终分的人可是具优先挑选权利的，可以将最优质的资源收入囊中。
　　　　塞缪尔闻言，竟是微微一笑道：“先走的未必先赢，他们总要为自己的心急付出些代价。”
　　　　说说笑笑，塞缪尔和赫蒂之间的气氛平和自然，当围在乱石滩前的队伍最终只剩下六个之时，克鲁尼才带着他的部下，姗姗来迟……
　　　　克鲁尼诸人的模样十分狼狈，像是很用力地在泥潭里翻滚了不只一轮。所有人看起来都是疲惫不堪的模样，在快速赶路的过程中，有些人身上的伤口挣裂开来，血色漫逸。
　　　　“克鲁尼，你们碰上了什么鬼东西，被折腾了这模样？”赫蒂快步迎上前去，目光在人群中快速扫描着，直到看到奥贝尔…巴特菲尔德的身影，才算是放下心来——八字还没一撇的未来姐夫什么的，需要好生看护！
　　　　克鲁尼抖抖肩膀，跺跺脚，没好气道：“别说了，过来的路上跑岔了道，陷进了一个泥潭里，大家折腾了好半天才把所有人都给‘拔’出来。”
　　　　“你们这样，还能进试练场？”赫蒂闻言，难免对克鲁尼以及他的属下投以十足怀疑的目光——在世界树提供指引直觉的情况下，还会“跑岔道”，克鲁尼的这个借口用得有够烂。
　　　　“可以，没问题，”克鲁尼显然信心十足，“只要先给我们半小时调整。”
　　　　赫蒂闻言，耸耸肩，回头看了一眼塞缪尔的神情，这才慢慢走到塞缪尔身边，边走边说：“半个小时就半个小时呗，反正我们都已经错过先机，那便不如错过得更多一些吧。”
　　　　克鲁尼及其部下快速清理身上的淤泥，重新包扎好伤口，进食进水，有的甚至是倒头就睡，不一会儿，便是各种大中小酣声此起彼伏……
　　　　赫蒂坐在边上，双手托腮，默默地看着，与此同时，她的意识却是如此神奇地世界树联系在一起，亲密得仿佛你便是我，我便是你。
　　　　只需赫蒂微一动念，克鲁尼一行人迟到的原由便逐一呈现在赫蒂的脑海之中——这些是属于这片领地的记忆，世界树既然是它们的神祗，自然可以随意调动，随意分享。
　　　　赫蒂眯了眯眼，突然觉得，世界树实在是居家旅行必备良物啊——当然，前提是你能够提供得了世界树在成长期中急速膨胀的能量的需求。（未完待续）

　　☆、183　谁的考验？

待克鲁尼等人休整完整，众人摆好阵型，稳步进入乱石滩中。
　　　　抬脚进入乱石堆叠的范围之内的那一刻，赫蒂只觉身体似乎穿过了某种特别的屏障，其质感有点类似于纱帐一般，虽然轻柔，但却确实具有其存在感。
　　　　因为这样的感觉，赫蒂的动作稍一停顿，一时引起了塞缪尔与图尔朵拉的注意。
　　　　“怎么了？”塞缪尔问道——赫蒂与盖雅女神，甚至是世界树之间，有特殊感应，正是在这种感应的作用下，他们这一路行来总是有惊无险，所以，包括克鲁尼在内的所有聪明人对赫蒂的任何言行都难免带上一些格外的关注。
　　　　“有一种穿越了某种屏障的感觉，”赫蒂直言道，“应该是试练场的结界吧。”
　　　　“嗯，没什么异样就好，”塞缪尔点点头，转头望向前方。
　　　　赫蒂同时感觉到那些投注到她身上的其他诸多视线也转移开去，为此，她抬手蹭了蹭鼻子，暗自吐槽半晌，而后，专心前进。
　　　　试练场中十分安静，除了流水漫过石滩的声响之外，只有人们的呼吸声，甚至连大家行走其中的脚步声也不存在！
　　　　与赫蒂一行人前后差不多时间进入试炼场的还有另外三只队伍，彼此间保持着一定的警戒距离，与此同时，却又保障彼此都在各自的视线范围——既警惕又合作，由此可见，大家对这场考验都抱有极高的期待。
　　　　安静地行走了大约有七八分钟，突然间，走在最前端的一只队伍的背影出现一阵扭曲，一整队约有三四十号人竟就在瞬间消失于众人眼中。
　　　　几位斥候兵几乎是在瞬间冲至事发之地，但是。他们的身影却并没有随之消失，并且，没有发现任何的异样之处！
　　　　赫蒂一行以着自己的节奏走到事发地点。然后稍加停顿，克鲁尼转头问赫蒂道：“赫蒂。你对这里有什么特别的感觉吗？”
　　　　“没有，”赫蒂摇头，“刚才他们消失的时候，我也没有感觉——我想，会不会是因为我也是参与考验的人员，所以，我的感应力在试练场中不会有任何作用？”
　　　　“也许，”克鲁尼点头。不过，还是稍加了一句道，“如果你有任何异常的感觉，请一定要第一时间提出警示。”
　　　　赫蒂猛点头。
　　　　就在这几句话的过程中，又有一支队伍神秘消失在众人的视线之内，而且，这一次消失的队伍竟是在赫蒂一行人的背后！
　　　　这样的情况一下推翻了许多人之前的假设，众人一时更加紧张起来——未知对于人类而言，永远是最大的危险！
　　　　行行复行行，当同行的队伍只剩下的三支的时候。突然在某一时刻，赫蒂停下脚步，右手捂着右侧太阳穴附近。眉头紧蹙，低低说了一声道：“来了！”
　　　　什么东西来了？
　　　　什么情况要发生了？
　　　　却是谁也不知道，只这么一句话，除此之外，竟是再无提示。
　　　　而且，变化显然比人们想象中的要快得多，队伍才紧急收缩完毕，众人只觉眼前一花，虽然依旧在乱石滩中。但却已经不再见到除己方以外的其它队伍。
　　　　与此同时，四周围响起一阵令人头皮发麻的细碎声响。像是有无数人行走在乱石堆中，引起石块间各种磨蹭一般；又像是大石磨努力碾压着粗砾的细小沙石；甚或是众多尖牙利齿正在用力咀嚼着骨头一类的硬物……
　　　　越是细听。声音越是诡异难当，甚至还有越来越密集，越来越响亮的趋势！
　　　　当所有人都在警惕着这个诡异声音，并且，将四周围所有的一切，包括石块与溪水都列入警惕范围的时候，突然间，所有人只觉眼前一黑，整个世界便只剩下自己一个人——这难道是又一次的传送吗！？
　　　　与绝大多数人的想法不同，赫蒂在变化发生的瞬间，心中生起一种奇妙的明悟——所谓心境之途，这个考验应该是对心境的考验，所以，这应该是某种幻境的作用吧。
　　　　几乎是才一动念，黑暗消散，取而代之的是晴空白云和风暖阳，平坦的大地中，远远可见一座高塔直上云霄，尖利的塔利似乎要刺破天穹一般。
　　　　“那是‘源树’，人类的守护圣物，”塞缪尔的声音在赫蒂身后响起。
　　　　赫蒂回身望去，一时不能确定眼前的这个人究竟是真实的，还是虚幻的。
　　　　塞缪尔显然也与她有着同样的想法，所以，在与她对视的同时，他微微一笑道：“不管你是不是真实的，能够有你陪伴我经历这样一场考验，还是令人高兴的事情。”
　　　　赫蒂低头，看向她与他相握的手——准确说，应该是塞缪尔握住赫蒂的手，那是在赫蒂发出提示之音时，塞缪尔便握上来的，也许，正是这样的联系，才让他们出现在同一个考验幻境之中？
　　　　顺着这样的角度再向后延伸，另一个人竟也浮现在塞缪尔的侧后方——图尔朵拉，她的手中捉着塞缪尔的衣角。
　　　　赫蒂微一挑眉，心中升起一丝好奇，由此顺着图尔朵拉的身体望了一圈，而后，略感遗憾地发现，图尔朵拉并没有“顺带”出第四个人来。
　　　　塞缪尔发现图尔朵拉的时间与赫蒂几乎是相同的，而他做出反应的时间也几乎是瞬息之间——塞缪尔挥手如刀，切向图尔朵拉捉着他衣角的那只手，逼着后者不得不松手，并且倒退两步。
　　　　“真是不懂得怜香惜玉，塞缪尔，你真是太令人伤心了，”图尔朵拉摆出一副含泪欲泣的模样，很是楚楚可怜。
　　　　只是，很可惜，同处于这个幻境中的塞缪尔与赫蒂却并不领情。
　　　　赫蒂直接转开视线，望向远方的高塔，说道：“那是什么，我可从没见过它——这是你们俩中谁的幻境？”
　　　　“‘源树’是我们守护一族的圣物。你个普通人类自然无缘一见，”图尔朵拉迅速调整神态，面对赫蒂的时候。又是一副鄙视加俯视的姿态，她打量着她。轻哼一声道，“以你这点能耐，如果不是在幻境中，哪里可能进入得了这片圣域——光是充斥岛上的强大能量流就足以把你压成肉泥！”
　　　　“呔，慎言，慎思！”赫蒂低喝一声提出警告。
　　　　只可惜，她的提示来得太晚一些，在图尔朵拉还在嘲讽的时候。绿茵之地突然卷起一阵狂风，粗壮的风团向三人碾压而来，所过之处绿草伏地。
　　　　“跑！”塞缪尔一声暴喝，捉着赫蒂便是一路狂奔——这可真正算得上是与风赛跑了……
　　　　赫蒂在辛苦逃命的过程中，只能不断祈祷，风小点，风小点，风小点……
　　　　塞缪尔离她近，自然听得到她的碎碎念，眼中闪过一丝浅浅笑意……
　　　　也不知是赫蒂的祈祷生效了。还是他们的速度当真快过了狂风，约摸跑了约有半个小时后，他们终于脱离了这番威胁。
　　　　赫蒂平躺在草地间。用力喘息着，口鼻间尽是青草的馨香——这片草地很高，几乎到了及膝的地点，赫蒂这么一躺，几乎要淹没在草丛之中。
　　　　喘了半晌，顺好呼吸，赫蒂挺身而起，指着图尔朵拉便道：“我可不管你们守护一族多么伟大，多么能干。多么高尚，总之。既然进了幻境，就不许多说多想。接下来只要再出现什么危险，我们就拿你是问！”
　　　　图尔朵拉冷哼一声道：“谁能保证刚才就是我惹的祸，指不定是你在想呢！”
　　　　“这里又不是我的幻境，我想什么，它又不买账，我还想天上掉下只烤全羊呢，你看它有没有？丫地，最近一直吃干粮，我都快变成一块干粮了！”
　　　　赫蒂的抱怨声换来图尔朵拉的另一声冷哼——
　　　　“真没追求，就算想要美食，也应该是罗纳达尔酒店的特席才够资格！”
　　　　几乎是在图尔朵拉话音落下的同时，草地间无声无息地出现了一排餐桌，其上摆放了一盘又一盘色香味俱全的美食，其香之浓，隔了老远都直往赫蒂三人的鼻子里钻，诱得人垂涎不已。
　　　　图尔朵拉的表情登时有些扭曲——她实在没想到自己居然顺着赫蒂的思路，开始了如此毫无追求的念想，瞪着那一排餐桌，她只能不断安慰自己，至少，罗纳达尔酒店的特席总比那什么烤全羊要好得多。
　　　　就在图尔朵拉陷入自我嫌弃的时候，赫蒂却是欢呼一声，向餐桌直扑而去，拿起刀叉餐盘便要进餐。
　　　　图尔朵拉见状，气急败坏地叫道：“你的脑子里除了吃的就都是废物吗，这样莫名其妙出现的东西，你居然敢吃——如果……”
　　　　话音未落，便见赫蒂一下虎扑，返身将图尔朵拉扑倒在地——在此过程中，她的手紧紧地捂着图尔朵拉的嘴，不让她多说一个字，生怕，图尔朵拉说出什么好歹来。
　　　　塞缪尔在一旁见了，只觉哭笑不得，他俯身，在图尔朵拉实施反击之前，将赫蒂拉起，并护在自己身后，摇摇头，说道：“幻境之中应该是只要动念就会有相应的变化，你捂住她的嘴，不让她说又有什么用，思维总是比语言要更快的。”
　　　　赫蒂闻言，懊恼地直跳脚，瞪了图尔朵拉半晌，又满眼遗憾地“膜拜”了那一桌美食之后，拉着塞缪尔，随意挑了一个方向走开，一边走一边嘟囔着，满满都是在述说着没有吃着美食的遗憾。
　　　　塞缪尔的表情不自觉地柔和下来，也没管赫蒂要将他拉向哪里，只是抬头望向远方的高塔——不，在他的眼中，那并不是高塔，而是一棵高大无比的大树，树高千万丈，树身的每一个部分都仿佛带着某种尖锐意味，只是这样看着，便令人觉得浑身发麻，像是被千万根针扎刺一般……
　　　　正是由此，塞缪尔知道，这里应该不仅仅是图尔朵拉的考验幻境，更是他的考验幻境……
　　　　至于赫蒂究竟如何卷入这里，又将在这其中发挥什么作用，只能留待时间来验证……（未完待续）

　　☆、184　去与留

行行复行行，一路西行。
　　　　纵然已经走了数个小时，高塔却依旧远在天边，无论赫蒂等人走了多么久的路，却丝毫没有缩短一点与高塔之间的距离，这样的结果令人十分沮丧。
　　　　毕竟，对于大多数人而言，最终能够达成目标才是他们努力的最大动力源泉，如果明知努力的结果只会是一场空，估计没有几人会愿意如此折腾自己。
　　　　赫蒂自问体力不错，就算一整天都在赶路行军都不会太过疲惫，但是，在这片看似近，实则却辽阔无垠的草地上一路走来，不过几个小时，却已经觉得前所未有的疲惫，好似所有的体能都被这些绿草给吸走了一般，每一次抬腿都比上一次要艰难许多。
　　　　“天哪，怎么走了这么久还是一点变化也没有，”赫蒂大声抱怨着，转头恶狠狠地瞪着塞缪尔和图尔朵拉两人，“是不是你们又胡思乱想了些什么东西！”
　　　　图尔朵拉直接翻了个白眼道：“你以为幻境就是简单的随心而动？如果当真这么简单，谁都可以应付，那就不叫考验了！”
　　　　“难道你们就从没想过立刻马上瞬间就抵达那座塔？”赫蒂哼哼一声，斜视一眼。
　　　　图尔朵拉骄傲一转头，出声纠正道：“那是‘源树’，可不是什么塔，你有没有一点眼力呀！”
　　　　“可是，在我看来，就是一座塔呀，一点也不像树的模样，”赫蒂一脸无辜状地说着，“我才觉得你们会把它看成一棵树才是件奇怪事咧。你们看，有檐有角，还有风铃——哪一点像树了？”
　　　　三人同时抬头望向远方。