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大庄园[封推]-第97部分
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这是一个令人感到头疼的问题，如果不解决好它，她恐怕无法自如地面对塞缪尔，以及与他有关的一切……
烦恼之中，为了避免在不久之后再次与塞缪尔见面，赫蒂决定起身，摇摇晃晃地走出船舱，去打听之前发生的事情，然后再去找奥诺雷——从他口中获知情况总比从塞缪尔那儿打听要更加轻松。
与塞缪尔不同，奥诺雷并没有那么狼狈，海族的天性在这样的风雪天气里切实地保护了他，所以，在塞缪尔还在打理自己的时候，奥诺雷正在指挥船上的水手固定他带来的速行艇——这只像是箭鱼一样的小东西正是海族的特色交通工具，凭借它们，海族可以在各大海域自由驰骋。（未完待续）
☆、235 海途之中
奥诺雷与赫蒂同时落座，慢而有条理地向她讲述起南边的事情，从庄园中发生的诸多事务讲起，包括特纳子爵身体康复后重归社交圈的情况到庄园的育苗情况，悉数详尽，再加上世界树的生长情况、海族的越冬准备，乃至于海族与黑海矮人于商贸上合作计划的诸多先期准备工作……
细细一数，虽然赫蒂在帝都待的时间并不算长，但是，却错过了不少事情，若非家中得力帮手诸多，她又怎么可能如此悠闲地当个甩手掌柜呢。
奥诺雷的汇报事无巨细，一桩桩、一件件，依着事情的轻重缓急与时间顺序依次说明，令人在极短的时间内便得以对佩兰省的情况得以全面了解。
“对了，庄园育苗情况良好，引起诸多商人的兴致，格雷…霍曼斯先生代表南商联合会前来问询合作事宜——他们希望独家代理这些种苗。”
汇报快要结束的时候，奥诺雷突然说了这么一条信息，正当赫蒂纳闷他怎么会将它单独抽出来汇报时，便听奥诺雷继续补充道：“格雷…霍曼斯先生特意声明，代理权事宜可以等到庄园的育苗数量有了长足进展之后再行商议，然而，目前更重要的事情是请您以及维多利亚小姐回庄园共度新年祭。”
赫蒂闻言，当即笑起：“原来有名的格雷…霍曼斯也有失去耐心的时候啊，爱情可当真是一件极有魔力的事情——估计这两天，母亲、姐姐和贝蒂的确会打包回特纳庄园，可惜我不能随行，否则，正好可以为难为难霍曼斯先生。”
笑过之后，赫蒂拨了拨茶杯的把手。令茶杯在托盘上轻盈地转了转，看着微有荡漾的茶水，她才问道：“你怎么在这个时候找过来了——我虽然让人传递消息回去。不过，精灵的行动比我预想得要快。按理，你出发时，消息还没到你手上的吧……另外，塞缪尔怎么会和你们同行？”
赫蒂的最后一句问得极轻，与之前的那一长段话语对比而言，显得有些无足轻重的意味。
只是，有些时候，这样的表现反倒有些欲盖弥彰的意味……
不过。奥诺雷再能干也摸不清复杂的少女心思，自然没有注意到言语之间的差别，而是依实回答道：“我的确没有收到您传递回来的消息，这次北上原本是子爵大人的意思——高原精灵已经不只一次夜访庄园催促子爵大人。”
“这群精灵的脾气怎么比矮人还急，真是不能相信传说格事里的美化。”赫蒂闻言，不由嘟囔地抱怨了一句。
奥诺雷微微一笑，甚有同感，而后，便就开始解释与塞缪尔同行的事情：“我还没来得及出发，塞缪尔大人就主动找上门来。告知您即将乘船出海的消息，所以，我们才使用速行艇连夜赶来——这一路海情不佳。赶路实在是够呛，塞缪尔大人恐怕是累坏了。”
“你来倒还好说，他来做什么……”赫蒂低低地嘀咕了一句，不像是抱怨，也不像是疑问。
奥诺雷一时吃不准，也不好接话。
赫蒂见状，一口饮尽杯中已经凉了的茶水，冲他摆摆手道：“你这一路也一定累了，先去休息吧——现在也没什么要紧事。一切等你的状态完全恢复了再说。”
奥诺雷虽不觉得太累，但是。有的休息自然是更好，向赫蒂行了一个礼。他便退了出去。
赫蒂在屋里独自坐了一会儿，心中也不知翻涌着什么样的念头，什么样的情绪，大约过了七八分钟，她突然起身，快步走到塞缪尔的舱房后，略略犹豫之后，举手轻轻敲了两下。
一片寂然，没人出来应门……
赫蒂看了看自己的手——也许是刚才敲得那两下太轻了，所以，塞缪尔没听见？
犹豫了一下，她又敲了三下，这一次的力道显然比刚才要加重一些，不过，门内依旧没人应答。
赫蒂挑了挑眉，偏首算了算时间——从塞缪尔刚才与她分别说去洗漱更衣到如今，起码得有个半小时了吧，这么长的时间，足够他沐浴更衣的了！
会不会出了什么意外状况？
如此想着，赫蒂的手鬼使神差地搭上了门把手，轻轻一扭——
“吱哑”一声，门居然开了！
塞缪尔根本没上锁！
赫蒂望着开了一条不小的缝隙的舱门，呆了呆，试探性地叫了一声……
呃，没人回应……
握着门把手再往里推了推——这一下，赫蒂才看到和衣躺在床上睡得正香的塞缪尔。
闭着眼，打着小呼——少了他平日时最惯用的冷淡神情，塞缪尔此时显得格外地疲惫，眼眶之下带着浅浅的青色，衬着微白的肤色，显得格外刺眼。
赫蒂在不知不觉间已经走到床边站立，用目光沿着他的五官逡巡，捕捉着每一处疲惫的痕迹——
黑眼圈就不必说了，原本小麦系的肤色也因近期缺少室外活动而渐渐褪白，唇周亦是一片淡青，那是没来得及刮去的胡茬子，薄唇微抿，呈现一条微微下弯的弧度，仿佛依旧在受到某事的困扰，便是眉间的两条竖纹也丝毫没有松驰的迹象……
“累了吧，活该，”赫蒂忍不住轻哼一声，手下却是拉过毯子，极轻地将它盖在塞缪尔身上，而后再轻手轻脚走了出去，关上门，背靠舱门，微仰头，深深叹出一口气去，捏捏眉心，转身回到自己的舱房之中。
不知是否是因为身体机能已经逐渐适应了海船前进的效率，还是海船迫于糟糕的海情而有所减速，抑或者两者都有一定的关系——总之，在塞缪尔和奥诺雷赶上海船的第二天，赫蒂的晕船症状大有好转，只要不特意盯着海面看，基本上已经不会再发生晕船现象。
乐得赫蒂满船乱窜。将上上下下、里里外外各处都看了个究竟，甚至还毫不避嫌地跑到最重要的机动室，蹲守在高原精灵此番航行的“秘密武器”前。瞪大眼睛各种研究，并且东问西问。丝毫不担心别人将她当作是偷师的间谍给处置了……
精灵们也不在意——或者应该说他们对自己的技术十分有信心，所以，压根没拦着赫蒂，任由她想看就看，有问就答，毫不掩饰。
只不过，很可惜的是，赫蒂对海船的构建以及魔法都是不通。就算问也问不到点子上，听也听不到精髓，纯粹是自己找个乐子罢了。
塞缪尔眼看着她像小兔子一样四下蹦哒，直到她跑累了，坐下来喝茶休息时，才说道：“这次谈判，高原精灵已经同意出让最新的海船技术——奥诺雷他们也被包含在此项合作的附录中，你如果真的感兴趣，可以让手下人研究透彻了再解释给你听。”
赫蒂闻言，吃点心的动作顿了顿。酥脆的点心屑便趁机散落下来，星星点点地落在桌上以及赫蒂的裤面上。
赫蒂忙放下点心，拈起一方巾帕。快速清理着各种痕迹，然后喝口茶，将口中的点心咽下，再擦拭了一下嘴角，这才说道：“奥诺雷什么时候居然介入了你们的谈判——他们并不能给你或给精灵他们带来多大好处的吧……”
赫蒂没说出口的话是——若是事实当真如此，这不是明摆着占人家的便宜吗？
塞缪尔却不在意，面色难得柔和下来，说道：“高原精灵十他欢迎海族的加入——有他们居中调停，谈判才比我们预想得更快达成。”
赫蒂分不清塞缪尔说的是真话还是客气话。但是，谈判的大局已定。她自然也插不上什么话，便不多问。喝了口茶，略略思量了一下，才道：“这次与高原精灵及红土矮人的谈判影响深远，你有留在帝都主持大局，合适吗？”
“图尔朵拉和奥古斯败局已成，帝都那边有尤里西斯坐镇，他比我更适合处置接下来的细节谈判，我若是留在帝都反倒是个妨碍。”塞缪尔说着，定定地看着赫蒂，只差没问出一句——你不欢迎我吗……
赫蒂顿时只觉一阵心虚，抬起眼来，望天望墙望桌望地，就是不望着他。
两人之间的气氛尴尬而僵硬，赫蒂的脑子也跟着僵硬了起来，一直想找个合适的话题来缓解气氛，但是，任凭她如何动脑子，似乎都想不出一句适合此时气氛的言语来。
正心慌间，突闻一声尖锐的警鸣声贯穿全船，赫蒂猛然跳起，一手按在桌上，扭身望向舱门，担忧道：“这是怎么了，遇到海兽还是什么海难了！？”
警鸣声一声接着一声，不同组合的警鸣声代表着不同的喻意，塞缪尔对此显然比赫蒂更加了解，他认真地听了一轮，沉着脸说道：“这是遇到海盗了。”
“海盗！？”赫蒂瞪着眼，一脸不可思仪，“哪个海盗这么不长眼，居然敢来抢精灵的船，他们不怕被精灵的魔法给轰死！？就算现在的天气对魔法有所削落，那也不是一般人类所能抵抗的呀！”
塞缪尔看了她一眼，说道：“你没注意到吗——这艘船没立旗。”
赫蒂的面皮抽了抽，才意识到塞缪尔说的果然正确——他们此番出海是件机密，精灵的旗帜太惹眼了，所以，一路都没打旗号。
可是，会在这样糟糕的天气出来“狩猎”，这些海盗究竟是不要命了呢，还是闲得太发慌，抑或是已经穷困到一定份上，不得不“加班加点”？
无论是哪个原因，赫蒂可以肯定，这些海盗得倒大霉了！（未完待续）
ps：这是第一更，0点前还有一更
☆、236 海盗乐园
这是入冬以来难得的一个晴日，或者，更准确说，应该是多云天气，蔚蓝的天空中灰云与白云交错，大片大片的云朵间露出蓝色的天空，以及温暖的阳光，这样的好天气仿佛是偷来的一般，令人备感珍惜。
天气一放晴，海面上的能见度便有了长足的提升，远处海平面的尽头已然可见飞鸟翱翔——这代表着陆地距离他们已然不远。
就是在船上的所有人因为这个好消息而精神一振的关键时候，凶残的海盗不知从哪里冒了出来，对海船进行了包围，就像是鲨鱼围困它们的猎物一般，围在海船周围逡巡着，游曳着，时刻等待着，只要猎物稍加松懈，它们便会群起而攻之，直到将猎物吞噬殆尽！
海盗们虽然没的鲨鱼的好牙口，但是，他们却与鲨鱼一样追逐血腥与杀戮，甚至而言，海盗还不如鲨鱼——至少后者袭击猎物是为了生存，一旦填饱肚子，它们不会在没有感到威胁的情况下主动攻击，但是，海盗们却不一样，他们的贪婪是永无止境，他们的杀戮也同样永远止境！
没有护航舰，没有同行者，甚至甲板上都没有摆放炮台——这艘海船在海盗们的眼中就像是一名婴儿一般，可以轻易摧毁。
但是，事实当真如此吗？
当战斗触发的那一刹那，这个如同婴儿们纯洁无害的海船为海盗们奏起了毁灭的葬魂曲！
奇妙的精灵语悠扬婉转，乍一听，好似黄莺歌唱，又好像风拂林叶，雨打芭蕉，然而。随着这种旋律聚拢而来的却是极具破坏性的能量！
“轰轰轰！”随着精灵的随手一挥，数颗篮球大小的火球腾空而起，疾速向海盗船飞扑而去。一船一颗，每一个火球都是一样大小。也是同时着陆。
不过，它们造成的伤害度却是不同。
最大的一艘海盗船上一番奔忙之后，火球被腾升而起的防护罩阻挡了一下，而后势如破竹地连续破坏了三四层防护罩，这才不甘不愿地耗尽魔法力。
除此之外，其它几艘海盗船的防护罩就没有这么给力了，统统被洞穿，或多或少都给船上造成了一定伤害——最倒霉的那艘船更是直接被击了个对穿。所有海盗不得不弃船求生。
魔法的出现出乎海盗们的意料之外，但是，他们现在已经退让不得，只得继续进攻，主船上的旗语连动，所有船只配合着发动进攻。
然而，精灵们的攻击又岂是如此就能应付得了的，魔法毫不停歇地连续施为，精灵弓箭手们也拿出自己的看家本领，施放出各种令人目眩神迷的精彩箭技。
一时间。漫天都是魔法的光芒和箭雨的交错。
如此一来，便纵是再没眼色的人都能发现高低立现的局面。
赫蒂从船舱一角探出头来，看着这漫天的精彩攻势。啧啧叹了一声道：“这倒霉催的海盗……看他们的样子，似乎也有自己的魔法师，而且，数量还不少，你看，你看，连隐形魔法都使得出来，看来这些魔法师的水平不差嘛——南海什么时候有了这么强的海盗团了，我还是头一次听说！”
塞缪尔并没有参与赫蒂的围观行动。他正在看桌上摆放的一张地图，指头在地图上比比划划。然后他点中一个地点道，“我们应该已经靠近‘海盗乐园’——精灵们选择的道路果然非同一般。”
“咦咦咦。真的吗，我看看，”赫蒂叫着，缩回脑袋，几步蹦到塞缪尔身边，顺着他的指示望去，果然看到地图上用红色圈圈特意划出的一个高警戒区域，署名为“海盗乐园”——当然，它还有一串复杂的地名，只不过，地名的学名太长了，赫蒂选择性无视了它们，而是认准了“海盗乐园”这个绰号。
“我在比特伦萨有听过这个名字，据说是海盗们用以补给的一个重要补给点，纸醉金迷的世界——关于它的传说很多，不过，貌似没有一个真正靠谱的消息来源。”
赫蒂戳着地图上的红色区域，沿着它的位置向北、向西一路寻来，力图还原他们的航行路线。
看着看着，赫蒂不由啧啧称叹道：“精灵们果然不走寻常路啊，这一条线路过来可不太平——装备强果然敢挑战！”
战斗开始得很突然，结束得却也不慢，战斗大约进行了一个多小时，海盗们全军覆没，八成船只被打得支离破碎，剩下的不是无法航行，就是已经被精灵彻底俘虏，海面上飘浮着各种战船残骸与人类的尸骸，还有不停挣扎在生死线上的海盗——精灵们虽然并不追击这些掉落海中的海盗，但是，水下的各种凶猛海兽却不会放过这餐免费的美味！
杀人者，人恒杀之，只不过，绝大多数的人在行凶作恶的时候，从来没有想过自己的报应来得这么快。
正当精灵们摄像机扫战场，收拾残局的时候，赫蒂小心翼翼地蹭到甲板上，向海面上望去，只见一片狼籍，更有落水海盗被海兽分而食之的血腥场面。
“赫蒂小姐，这里还没结束，你还是回房里休息休息——我们最晚会在午后重新出发。”一名精灵小队长看到赫蒂的脸色不甚好看，便走过去劝说道。
赫蒂转过身来，对他笑了笑，却是没有躲，而是选择直面眼前的狼籍与血腥——这个世界从来就不像它表面上所展示的那般和平宁静，便是赫蒂这短暂的一生便也已经经历过不只一次直面死亡的威胁，而且，她自己也亲手沾染过血腥。
但是，个人的战斗与集合的战斗却是完全不同，后者所带来的破坏性更加震撼人心。
赫蒂瞪着眼看着眼前发生的一切，一遍又一遍地警告着自己，不能因为曾经的成就而有所松懈！
正当她不断地进行自我催眠之际，一双大手从她身后伸了出来，捂在她的眼前，温暖的指腹贴在她的眼皮上，有些地方还带着薄茧，便显得更有存在感。
眼皮感受着这双手的温度，那种温暖仿佛具有侵略性一般，渗进她的眼底，并在她的身体之中弥漫开来，不知不觉间，赫蒂忍不住轻轻颤抖——至少，她控制不住眼睑的颤抖，眼睫毛因此而不断扫过另一个人的皮肤。
“这里没什么好看的，我们回去休息吧，”塞缪尔的声音平静而淡定地在赫蒂头顶响起——他就站在她身后，双手环过她，挡在她的眼前，如此一来，便形成他整个将她环进怀中的模样，暖意融融，将她整个笼罩其间。
这一下，赫蒂不只觉得自己在颤抖，更是觉得双脚发软，呼吸急促，脑中也是一团浆糊，根本不知道应该作出什么样的反应！
“哗啦！”一波浪涌高掀而起，既而重重拍回海面，这阵声响便有如冰水淋头，令赫蒂瞬间恢复冷静——
她深呼吸，冰冷的空气流入肺中，沁入全身。
“我没事，”赫蒂轻轻推开塞缪尔的手，睁开眼，适应了一下光线，再环视了一下四周，长长呼出一口气，似乎要将一切负面情绪都尽数呼出。
“我们接下来是个什么行程？”赫蒂侧身问道，看了看塞缪尔再看了看离他们最近的精灵小队长，示意他们任何一个人给自己一个答案，或关于答案的猜测。
精灵小队长毫不犹豫便道：“去岛上进行补给——我们上次过来的时候也是在这里进行补给的，这里是这条航线上的第二个补给点。”
听到这样的回答，赫蒂不由佩服精灵们的艺高人胆大，不过，他们来的时候打着精灵的旗号，必然没有与海盗们产生冲突，上岛补给自然正常，可是如今才刚刚清剿了一批海盗就往海盗窝里钻——这样的行为不正无异于“自投罗网”吗？
“你放心，”听完赫蒂的担忧，精灵小队长豪气地一挥手——这种动作的气质与他纤细优雅的外表完全不相符，也不知道他是从什么地方学来的——解释道，“海盗们一贯是各自为政，彼此间也是互相防备，只要我们不做出危及整个岛屿的事情，只是剿灭一团海盗完全不会有人来找麻烦的！”
赫蒂闻言，不由啧叹——看来，精灵们也不是只会蛮干嘛，事先还是有做过充分的情报收集工作的！
接下来的行程便正如这名小队长而言，海船拖着那艘已经接近报废的海盗主船，缓缓向前方陆地航行——海盗船上是一些幸存的海盗，他们是精灵们的战利品之一，可以在“海盗乐园”上进行发卖。
这样的行为再一次刷新了赫蒂对精灵们的认知——物极其用什么的，精灵们也是很精明的嘛！
而且，精灵也不像人类所传说的那般不识人间烟火，正相反，他们倒是十分熟悉普世的规矩——尤其是有利于他们利益的规矩！
虽然已然看到飞鸟，推知陆地就在不远的前方，但是，“望海跑累船”，直到第三天，众人才看到陆地的存在，并且在继续航行了再三天，他们才抵达这座“海盗乐园”！
蓝天、绿树、黑岩、红瓦、白沙滩——这里如此之美好，完全不输给帝国任何一处海边度假圣地，唯有那高高飘扬的骷髅旗帜向世人彰显着，这里不是圣地，这里也不是天堂，这里是海盗们的乐园，一切罪恶滋生的温床！（未完待续）
☆、237 闲逛
这是一个从外表看起来颇为破旧，并且秩序混乱的海港，船只横七竖八地随意依靠着，严重阻碍交通，甚至有不少船只因为腾挪停船位的事情而动手打架，很是引起一阵混乱。
不过，混乱总是局部的，大多数船只都奉行自扫门前雪的行事原则，要么对正在进行中的打斗视而不见，又或者干脆停船在一旁，海员们纷纷站上甲板看热闹，指指点点，或是吆喝呼哨，甚至有人隔空开起赌局……
总之，这里是一团热闹场面。
赫蒂原本也是站在甲板上看热闹的人员之一，不过，很快地，她发现，随着自己所乘坐的这艘海船逐渐入港，人们的关注重点开始逐渐向这边汇聚而来。
海风夹带着人们的议论声飘到赫蒂的耳中——
“该亚号，那是‘黑色该亚’号！”
“没想到独眼该亚也有被剿灭的一天，tmd，这是哪来的强手，居然把‘黑色该亚’号打成这样！？”
“精灵！你们看，瞭望台上站着的那个是精灵！”
……
众海盗议论纷纷，但是，当海船越行越近，议论声却是越来越低，不少挡在海船进港航线上的其它海盗船还主动退让开来，生怕与赫蒂他们产生冲突。
一时间，原本热闹非凡的海港就因为这样一番特殊情况而变得有如墓地一般寂静。
海船徐徐靠岸，“咚”得一声响，舷桥落下，精灵大队长走到赫蒂身边，向她和塞缪尔略微示意。
赫蒂和塞缪尔俱是摇头，用各自的肢体语言表示让精灵大队长先行一步。
精灵也不客气。拢了拢披风便走下舷桥，一步一步，颇有一种睥睨四方的意味。
赫蒂见状。忍不住挑了挑眉，低声到近乎耳语般说道：“平时看着。他可不像是这种傲慢的人。”
前行的精灵的长耳朵微微抖了抖，似乎听到了这样的言语，下行的脚步略略一顿，却并未受影响地继续，直到脚踏实地。
紧随在赫蒂身边的塞缪尔自然也听到了这样的吐槽，眼含笑意，同�
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