宋朝好丈夫(邹邹)-第110部分

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　　　　楼云笑着不说话，只问了句，道：
　　　　“这回你去宿州，见着金国那边黄河、淮水两地船帮上的人了？王世强和我说了好一通。听说宿州的粮运就要靠黄河运到中都的。”
　　　　“见着了黄河上来的程家人。”
　　　　她也感慨着，突然又不觉得许老四心太大了，
　　　　“程家和全真教关系深。不知道到底想干什么。他们想从我这里买工坊机械这些东西，偏偏不给我说个底，我就没理他们。”
　　　　看在二郎心里难过面上还要撑着的份上，她都没办法去和程家人打交道。
　　　　楼云安慰着她，特意说着让许老四娶个迟家的女眷，或是本地人家的女眷。
　　　　他就不会天天想着要在楚州吃独食了。
　　　　他楼云都不敢这样办事。
　　　　季青辰一听这个，更是气不打一处来，冷笑着，
　　　　“他是有本事，在山阳和淮阴各有一个相好的娘子。他自己不急着成亲，难道还要让三郎手下的兄弟们也独着？”
　　　　楼云听得她这样骂，心里更熨贴了。
　　　　毕竟是天晚了，他只坐了一刻钟，就恋恋不舍地起身要离去。
　　　　她心里想问问成亲的事，楼云看着又完全没提的样子。
　　　　他只说了让她回京城。
　　　　“张大人那里……”
　　　　楼云只提了半句，又笑着去叱二白，让它老实点跟他回去，
　　　　“我写了文书送到京城，把这回去宿州的事禀告了。”
　　　　她知道楼云也会写密札上奏，“也许官家不会叫我回去。”
　　　　楼云却没有答话。
　　　　他只是看了她半晌，抚了抚她的脸庞，她看出他神色不太好，忍不住道：
　　　　“这战事局面真不好？”
　　　　“我这里还好办，但从长江上攻江州、建康府、江陵府的那三路就难说了。”
　　　　楼云想起刚才许老四提起的江西那边的茶叶，摇了头，
　　　　“那边的茶叶贩子走私厉害，刚起了一处谋反的乱兵。”（未完待续）

　　☆、236　意外来客

进了八月里，甜香桂花开满了山阳城里城外，连森严的军衙门前也处处落花。
　　　　本是赏花时节，军州城中各府女眷的走动却早已经停歇。
　　　　各府不到确有急事不会互相拜望。
　　　　最多差一两个婆子传话。
　　　　这倒方便了季青辰。
　　　　“大娘子。楼大人有三四日没过来用饭了。”
　　　　劳四娘的心里，觉得楼云每日过来是好事，尽管她要担心大娘子和楼云成亲之前见面被传出去闲话。
　　　　然而现在青龙寺里，桂花树从前殿开到了后殿，在佛殿琉璃瓦上黄云漫天。
　　　　除了僧人却看不到一个赏花游玩的人影。
　　　　城中家家关门闭户，闲话无从传起。
　　　　她又要觉得楼云不常来，外面的战事是不是不行了，是不是应该卷铺盖逃走。
　　　　“没来就表示战事很急。”
　　　　季青辰虽然镇定，心里也琢磨过这些事，
　　　　“如果要逃走，他应该还会知会我一声，叫上我一起逃的。”
　　　　她笑着安抚劳四娘，“你看他最后一次来这里时召了姬墨说了半会话，又把楼春他们留下，不就是教他怎么保着我逃走？这件事我还拿得定。”
　　　　“……”
　　　　劳四娘听着这样的安慰，心里也不觉得高兴。
　　　　京城的斥罪诏书已下，官家终于把完颜叔叔痛骂了一顿。
　　　　骂过之后，就要开打。
　　　　淮河水师已经横渡过河，攻打宿州了。
　　　　官家没传话要她回京城去，季青辰就心安理得地住在了山阳城。
　　　　眼得见和楼云见面都难，成亲的安排也不可能提上来。
　　　　她索性就闭门不出。只隔几日让姬墨去季府问问许淑卿的情况。
　　　　“大娘子，季府那边的万妈妈过来了。”
　　　　姬墨在院门前叉手禀告。
　　　　桂花树下，他踏着一地落花，国字脸上神色凝重。
　　　　他头束武巾，外罩皮甲，手按腰刀。
　　　　完全是一副戒备森严的模样。
　　　　“她还带了两名婆子，说是江西那边的茶商大户韩家有一位管事过来拜望三郎。但三郎不在府里。韩家让两名婆子求见了许娘子。许娘子觉得做了不主。请她们过来拜见大娘子。”
　　　　“江西茶商？”
　　　　季青辰神色诧异，和劳四娘互换了一个眼色。
　　　　从江西到楚州，要经过长江。但长江江面上正杀得如火如荼。
　　　　这位韩府管事还能过来自然是经了都统制的首肯，由长江江操兵船送过来的。
　　　　一名管事就有这样的能耐，韩家在江西绝不是普通的茶商。
　　　　“让她们进来吧。”
　　　　天色一直有些阴晦，脚步声响。万氏还是那样白衣黑裙的干练模样。
　　　　季青辰却看出她衣袖底下戴上了皮质的护腕，裙下的绣花鞋换成了千层底的马步靴。如果要上城。只是把弓一背，箭袋系上，裙子捞起就可以进入健妇营了。
　　　　季青辰见着她，先不急于问院门外的韩府婆子。反是切切托付，道：
　　　　“府里虽然有许四爷和帮里的兄弟，但内宅里季妈妈、柱妈妈年纪都大了。淑卿身边还请万妈妈费心。”
　　　　万氏如今这副打扮当然不是为了上城，而是为了保护季府的内宅。
　　　　万一水师战败。金国围城，逃还是一回事。
　　　　最麻烦的是官军、衙役们都上了城墙去守城，城中安定无人维持。
　　　　除了金国奸细，城里还多的是借机作乱，想趁火打劫的地痞亡命们，要把他们镇压下去，依靠的还是大户们的自保。
　　　　“大娘子放心。”
　　　　万氏毕竟经历了一回围城，应付这些驾轻就熟，
　　　　“许四爷已经和聚义坊里大户刘家、魏家老爷们商议过了，咱们三家为首和街坊们联户自保，壮丁组队出户巡查，敲锣为警。只要城不破，坊中绝无变乱。”
　　　　季青辰放了心，笑道：
　　　　“我这里离军衙近，外人不敢过来。也让他们放心就好。”
　　　　万氏这回过来，除了为韩府引介，也是许家兄妹想看看青龙寺这边的守备如何。
　　　　如果人手不够，就把大娘子马上接到季府去。
　　　　青龙寺和军衙门只有一街之隔，她过来时看到一路上兵仗相连，铁甲森寒。
　　　　进到青龙寺，门外驻守有军衙门里的兵卒一百人。
　　　　到了精舍外，她看到了楼府的家将头目楼春和姬墨在树下商量着什么，寺中的家将、坊丁不下于四十人，
　　　　她知道这里不需要她操心了，这才低声说了韩府送了重礼，看起来是有事要商量。
　　　　季青辰上回从楼云嘴里听说了，江西私茶贩子谋反的事。
　　　　她知道，本地进攻金宋边境的官军最终是没有回军镇压。
　　　　这谋反还是被江西本地几位茶商大户联合镇压下去。
　　　　他们用家丁、家奴、还有本地的茶园户们组成了民勇团练，和亡命的私茶贩子恶战了两场。
　　　　听说最后斩首三百。
　　　　几位安定地方的茶商大户本就有捐来的官身，这一回被朝廷加封了六品虚衔。
　　　　她深知，这其中未必是谋反，而是生意上分利不均。
　　　　要说走私，她季家三姐弟不也是走私贩子起家？
　　　　只不知道韩家在这个节骨眼上来拜见，是为了什么。
　　　　“妇人们见过大娘子。”
　　　　两名婆子都是三十余岁的中年妇人。
　　　　韩家远在江西，离两浙路太远，只听说了楚扬河道上的兴盛船帮，并不知道后面还有唐坊。
　　　　“薄礼怠慢，还请大娘子恕罪。”
　　　　送上的礼单里本应该没有季青辰的份，但现在呈上来的金饰玉器，价值不菲。
　　　　临时准备也有这样的东西，韩管事身边必定带着大批财货。
　　　　季青辰在精舍主屋里见了她们，笑着让人抬了椅子，让她们坐下。
　　　　为首的妇人也姓韩，侧着身坐了。
　　　　“我家的三郎受了军衙门所召，又早有官身，这回去了水师里为朝廷尽忠。家中难免对贵客招待不周。”
　　　　她打量着这韩娘子，见她神情端庄，谦卑而不过于谄媚，身上的衣裙都是颜色庄重的绸制，包金的一钗两环简单精致。
　　　　她揣测着，此人应该是自愿投附在韩府为仆的老家人。
　　　　她季府里根基浅没有这样的家奴。
　　　　但如果家中兴盛，许淑卿有手腕，将来万氏一家人留在季府世代管家也不是不可能。
　　　　“大娘子客气，妇人们冒昧前来，打扰大娘子在佛门清修，实在罪过。”
　　　　互相的寒暄试探中，韩娘子也悄悄看清了季青辰。（未完待续）

　　☆、237　意外婚姻

只见这季氏容貌出众，小小的鹅蛋脸，杏眼桃腮。
　　　　虽然见识了许娘子的美貌后，这位当家大娘子并不算什么，但韩娘子毕竟是坐地大豪商里的内管事，家中几位老爷都有官身。
　　　　她跟着老夫人不知见识了多少官宦人家。
　　　　她一看这季娘子神情仪态就知道，果然是京城里见识过大世面的女子。
　　　　她身上的衣裳首饰也都是南边京城里的样式。
　　　　不知道走了什么运，能和翰林出身的楼府结了亲。
　　　　季青辰和她闲话了几句，便猜到这韩家的女管事并不清楚她的来历。
　　　　韩府不知道她身上有县夫人的诰命。
　　　　这女客事只是听说了她是季帮主的阿姐才过来拜访。
　　　　因为楼云提起过江西茶商，季青辰便陆续打听到了一些事情。
　　　　她本来还想找个相熟的人替她引介，主动去结交韩府，没料到他们自动送上门来。
　　　　她便不去提醒这女管事，只是听着她说着来意。
　　　　“我家老爷早就听说季帮主在山阳的大名，也知道此地的雄风帮联合着一州四县的驴马、大车帮，还有边塞、堡里的吏目、武官一直在排挤贵帮。季帮主虽然不惧这些宵小，但所谓人为财死，鸟为食亡，帮众们跟着帮主就是为了衣食温饱，何必留恋这山阳城？”
　　　　韩娘子说得委婉，季青辰听了她这一番话，倒是对韩家刮目相看。
　　　　原来韩家想招揽兴盛船帮，让他们投附到韩家名下。
　　　　船帮在本地施展不开来，可以向长江发展，靠着替韩家运货助他家垄断茶叶生意。他们可以把船运开到长江码头上去。
　　　　至少在江西一带跑起船来，有韩府在就不会有人敢排挤他们。
　　　　“看来贵府的生意做得不小。”
　　　　季青辰笑语着。
　　　　她身后站着的劳四娘听出那“招揽”之意，简直忍不住要笑出声来。
　　　　兴盛船帮是近两三年刚刚兴起的船帮没错。
　　　　三郎和许家兄弟的作派，看起来确实就像蛮横亡命的水上江湖。
　　　　在水道上的根基也比不上长江上的各大漕帮。
　　　　它和坐地豪商韩府更无法相提并论。
　　　　但要论靠山，季辰虎的靠山远比韩家还来得硬。
　　　　只是大娘子一直没出声罢了。
　　　　“我也早就想去拜望韩老爷，因为朝廷战事，不方便出行。这才耽误了。”
　　　　她暗示着她对这门生意很感兴趣。
　　　　韩府的底细她知道一二。
　　　　韩大老爷的阿爹。年轻时也就是一个小茶客。
　　　　茶客背着茶包走上一百里的土路贩茶，每斤茶赚上几十文的利钱，除了买分茶引、孝敬茶头、免不了还要被沿途各地的地头蛇盘剥。
　　　　为了多赚些。当然就要进私茶，卖私茶。
　　　　韩府不过也是个私茶贩子出身。
　　　　跟她季家是门当户对。
　　　　“只不过，我听说韩府的茶叶都是出自江西茶场，按例是不能过楚州的。做起生意来并不方便。京城附近的太湖茶场拉一些生意。也许才合适。”
　　　　“大娘子说得是。但贩茶的利润是边蕃上最厚。如果能卖到长江上游，和大理、吐蕃这些外夷交易。太湖茶场就不算什么了。”
　　　　韩娘子极为沉得住气。知道她越是这样讨价还价，就越是有兴趣。
　　　　这女管事说到卖茶到外夷后，微一犹豫，客气万分提了一句。道：
　　　　“我家老爷仰慕楼大人的官声，一直无缘拜见。大管事也知道这一回冒昧上门是献丑了。”
　　　　季青辰含笑不语。
　　　　韩府上门前打听过她订亲的人家了。
　　　　要卖茶到西南夷，怎么可能不先和楼云打交道。
　　　　“既如此。我就直话直说吧。”
　　　　她淡淡几句，说了她的要求后。韩娘子虽然吃惊却也笑着应了。
　　　　“按说这件事，我在这儿就敢应了大娘子。但家有家规。我还是得回去禀告一声。”
　　　　季青辰笑着点头。
　　　　她知道，她的难处在韩府看来，完全就是小事一桩，但她毕竟解决了一个麻烦。
　　　　女管事极是精乖，见她提的要求少，知道这只是先期的条件。
　　　　她就没敢提请季青辰为韩老爷引介楼云的事。
　　　　再三问候了楼大人后，她和同伴一起离开了青龙寺。
　　　　见得人影远去，劳四娘替季青辰呈了一碗温凉桂花汤，不仅就摇头道：
　　　　“长江上还在打战，她们家却忙着攒家业。”
　　　　季青辰见过了述律元那样贩卖马匹到大宋的金人，现在见着韩府这样的反倒不觉得奇怪，只笑道：
　　　　“他能过来，就表示长江上的宋军节节胜利。这岂不是好事？”
　　　　劳四娘深以为然，却又道：
　　　　“韩家靠着镇压谋反控制了江西茶场的货源，又四处招揽小船帮，要组一条自己的船队运货。她们家这样看重楼大人，只怕是想借着楼大人在西南夷的人脉独占榷场的茶叶生意——看起来倒像是咱们唐坊原来的气势。”
　　　　“除非他们家是姓赵呢，否则那里有这样好的事。”
　　　　说罢，季青辰唤了姬墨，让他暗暗跟去打听了韩家人现在的住处。
　　　　结果，那位韩管事却是住在了城南的魏家。
　　　　“魏府？”
　　　　季青辰有些意外。
　　　　魏府离季府不过是三条街，同一个聚义坊里。
　　　　“朝廷法制，装茶的器物必须是官品。魏府里做的是官坊茶袋、茶罐分出来的私坊生意，一直就走着水路运出去。和三郎的生意没冲突。所以和咱们家关系不错。魏府的货在山阳城却少得很。”
　　　　她想起了许淑卿和她说过的话，笑了起来，道：
　　　　“我还纳闷他们家的官制茶袋卖给谁。原来是早就投附了韩家。”
　　　　她把心放下，传话叫了留守坛口的许老大和几个南坊头目过来。
　　　　见过礼后，她在主位上，问起他们愿意不愿意娶江西那边的女子为妻，又道：
　　　　“我知道你们是看不上本地普通人家的女儿，才拖着没成亲。咱们唐坊里出来的男丁，不单是舞刀弄棒，也都识字算帐。学的东西也杂了些。本应该给你们配一些能识字，有家底人家的女儿……”
　　　　至于他们在外面胡混的事情，她没有再说。
　　　　三郎收敛了后，帮里的兄弟被他抓着每日操练，自然跟着收敛了。
　　　　三郎在盱眙接她的时候，也提醒过：
　　　　“阿姐，你得给他们找老婆了。否则过不了多久还是老样子。”（未完待续）

　　☆、238　绝无此事

许老大坐在左首座椅上喝茶，也不和她客气，直接道：
　　　　“我妹子一直在帮着说亲，但那些小地主、小商户人家，都和驴马帮、大车帮关系好。不愿意嫁到我们帮里来。大娘子办事是没话说的，楚扬东河道一修通，长江就能直到淮水了。就算是江西的人家，你只要看中了，我保着兄弟们直接去下聘，娶回来拜堂。”
　　　　季青辰算是放下了一桩心事，笑道：
　　　　“你们南坊有你们的规矩，我替你们牵线，你去请了汪妈妈，让她早些过来帮着我了。”
　　　　说到汪艳芬这样的唐坊老人，她感叹一声，
　　　　“三郎是汪妈妈看大的。三郎的孩子生下来时，也要叫汪妈妈看上一眼才好。”
　　　　许老大和南坊头目听她这一说，也都起了兴，大家伙儿议论起唐坊里的旧事。
　　　　一番议论后，许老大终于也埋怨了她一句。
　　　　“上回你去了金阁寺，坐的是我们帮里的船。楼大人回来那脸色，我都以为他当
　　　　时就要发作三郎了。你也是不知道，山阳城还有淮水上的一家四安船行，正眼红着咱们这条河道。你何苦去惹着楼大人，叫他看咱们兄弟不顺眼——他不过就是担心你。”
　　　　季青辰瞥着他，皮笑肉不笑地道：
　　　　“你家老四教给你的？如今你们南坊打算靠着我招女婿来养活大家了？”
　　　　“这是什么话？”
　　　　许老大一愣，顿时恼了起来。
　　　　其他几个南坊头目也拍着胸膛叫嚣着，他们哪里要靠女人来养活？
　　　　“不是这样就好。否则我还要担心，万一楼大人那一天不做这淮东节度使了，你们这船帮开不下去了。你家老四就要和三郎说。叫我把楼大人给休了。看着下一任是谁在山阳城充老大，能替你们保着这楚扬西河道，我就得改嫁给他去。”
　　　　南坊几人都知道她是骂着许老四，顿时都不出声了。
　　　　“……老四的心是大了些。还没看清如今这局面。”
　　　　许老大这几年沉稳了许多，终于是苦笑了起来，
　　　　“如今在这山阳城。水路有水路生意，旱路有旱路生意。官面上的生意要和州、县衙门相公、各坐地商分润。私商手上的生意要和地头蛇分润。一个地方没摆平，就要出事。楼大人这几年做节度使，能扶着咱们船帮。又能叫别人不骂他偏袒，他也对得起你了。”
　　　　说了半响的话，劝了她早点成亲好好过日子，许老大才告辞而去。
　　　　他只留了一句。说他们唐坊来楚州的时机不对。
　　　　怪不得楼大人。
　　　　劳四娘听得这句，掩嘴笑着。道：
　　　　“大娘子，妇人以为这许大爷是三郎的腹心，没想到还能说出这样讲理的话来。”
　　　　“这是没办法的事。我们能抢到这条河道，是因为新河道支持了军衙门的战事。
　　　　但眼看着金人就在对岸。他不能光顾着扶植三郎的船帮。否则城里自乱了起来才是要命。”
　　　　“是，大娘子放心。楼大人眼里只有大娘子呢。”
　　　　“……”
　　　　季青辰失笑看她，然而劳四娘却是一脸的理所当然。
　　　　“妇人我听着消息，楼大人知道大娘子去金国。当时就痛骂了三郎一顿。说以后
　　　　不许大娘子坐他帮里的船。但妇人看大娘子回来的时候，楼大人可是一句话都没提。堆着笑脸忙着献殷勤。”
　　　　说到这里，她也期期艾艾地劝，
　　　　“大娘子知道他担心了这一两个月。也该和他说几句心里话。他要是知道，你就是怕误了婚期才赶回来。他保准高兴。”
　　　　“我以为他明白的。”
　　　　就像她以为，她和他在山阳见面后不过三四天就订了亲，不过半年就要成亲。
　　　　她是想补偿一下他。
　　　　可他还是会发脾气。
　　　　“大娘子，你这心思可不对。这可未必就是补偿他。大娘子和楼大人认识了三年。该打的交道只怕比陈公子还多。知根知底，该争的争过，该吵的吵过。大娘子心里是对楼大人放心的。”
　　　　“……”
　　　　她歪了头，仔细寻思了半会，“这话，他听了应该会高兴……”
　　　　接下来几日，她耐心等着楼云。
　　　　他忙着军衙门里的事，好些日子没空来。
　　　　她没打算把楼云扯到江西茶商这件事里。
　　　　但她从许老大嘴里问清了，韩府来时坐的是江操兵船，前些日子又去兵码头看过，是有准备回去的样子。
　　　　但兵船一直没有来。
　　　　外面的战事谣言纷纷，都说长江上有一路官军已经败了。
　　　　到了第三天，楼云果然还是来用了一回晚饭。
　　　　“宿州被李全的义军占领了。”
　　　　楼云满饮了一盏山阳春后，志得意满之色不需掩饰。
　　　　她早命下人院子南面的檐下搭起了歇凉的卷棚，内外两间。
　　　　棚里向寺僧要了里外的桌椅、云床、屏风。
　　　　前军得胜的消息满城传到，寺监亲自送来了酒席，恭贺一番后放心地回去了。
　　　　楼云在酒席上说着水师在淮水攻打州城，李全的义军抄了后路，一举破城。
　　　　姬墨、楼春也站在卷棚外听，家将们守在精舍院门外兴奋议论着。
　　　　二白和四白摇着尾巴，伏头在桌子底下啃着肉骨头。
　　　　她笑着敬了楼云一杯，趁着他高兴，又让劳四娘去重赏了下人。
　　　　赏的是这些日子把守青龙寺，准备带着她随时逃走的坊丁、家将还有军衙兵卒们。
　　　　卷棚外的桂花树花影参差，六瓣黄桂落了满院。
　　　　楼春、姬墨自然是喜气洋洋，领着一干人上来谢赏。
　　　　楼云看她一眼，没有出声。
　　　　劳四娘眼神好，以为楼大人觉得没成亲，不喜欢大娘子这样多事去赏他府里的人。
　　　　“大娘子……”
　　　　她借着倒酒，悄声提醒了季青辰一句。
　　　　也不知季青辰听没听着，她转头只顾着和楼云闲谈，说了说亲事上的事情。
　　　　她要去京城里买凤冠喜服，山阳城里没有她中意的款式。
　　　　楼云又看她一眼，微带些诧异。
　　　　然而他看着她微笑的脸，明白她早知道了一些军前的消息，他只能叹了口气。
　　　　他接了她的话，笑着说起，他托了张学礼打理亲事，他似乎在京城订了喜服，就是她以前喜欢的那间绣坊。
　　　　她在桌下安慰地拍了拍楼云的手。
　　　　楼云本来强撑起来的得意，渐渐转成了几份苦笑和安慰。
　　　　季青辰又命人去大雄宝殿上捐了功德灯，这才转了头，悄声道：
　　　　“我去金国后，你骂了三郎一顿，还说了，以后在山阳城里没你的话，不许我坐他帮里船？”
　　　　“……”
　　　　楼云