好男人宠妻手册[快穿]-第31部分

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　　“罢了，也不是你的责任，要怪就怪我命苦，怎么就嫁了这么个人。昨儿下午他突然来我的院子，见我收拾华儿的嫁妆，又问东问西的。那个时候我就应该提高警惕，小心提防些。可……谁会料到一个父亲会在闺女出嫁前动姑娘嫁妆的心思啊！这不是让我们娘儿俩没活路么？”
　　“妈！”章琬华扶住程氏，咬了咬嘴唇，道：“事到如今，哀怨也没用了。先把明天的催妆应付过去，再要就是找人赶紧去吉祥赌坊把爸爸和东哥儿找回来，不然输得更多，只怕那点大洋都不够败的，反而要欠赌坊钱呢！”
　　程氏怔了怔，吴妈却看章琬华的眼睛亮了，仿佛看到了主心骨，忙道：“小姐，咱们太太是个心肠软的，从小也是娇养的女孩儿，嫁给姑爷这么多年也磋磨受了这么多苦，却也改不了性子。我看出来了，你是个念过书有大主意的，这时候你可得稳住啊！”
　　“嗯！”章琬华点了点头，心里却泛过一丝忐忑。
　　“王掌柜，今儿铺子就先关了吧。你带两个身强力壮的伙计，去赌坊把老爷和少爷带回来，不愿意回来就来硬的。我爸要是赌急眼了，把铺子也给押出去，你这饭碗也就没了。”
　　“哎！我这就去。”王掌柜眼见着自己的疏忽，闯下大祸来，对章琬华的吩咐连连点头。
　　程氏见闺女年岁不大，眼看着要出嫁了，正是要过好日子的时候，却被家里这么拖累，心头不由一酸，握住女儿的手道：“要不去你舅舅那里先借一点，把明天应付过去？”
　　章琬华打断程氏，“舅舅家已经很拮据了。表哥和表弟上学都要钱，你一说这个事，舅舅人最好了，一定会想着法地帮我筹最多的钱。万一背着我们把什么房契地契地给卖了，你让舅妈怎么想？我还是去跟李言说一声吧。”
　　吴妈急道：“小姐，你不能去找新姑爷啊！这人家都是想着法地把家里见不得人的事藏起来，这夫妻俩一辈子难免各自有点小秘密。你这还没过门儿，就让夫家知道你嫁妆少了的事，还是因为你父亲，那万一李家反悔了，明天不结这个亲怎么办？就算如期结婚了，之后你那婆家不会因此而低看你？”
　　“正是因为结婚是一辈子的事，我才要说。夫妻本是要风雨同舟，互相结伴过日子的。如果风雨不能面对，那这个人有什么值得我托付的？我家里这么个情况，也应当跟李言坦白，人家万一介意呢，我又何必巴巴儿赖上人家一辈子？他若听了之后，不想跟我结婚，我也不介意。”
　　吴妈还想劝，见太太没有说话，小姐的表情又很坚定，便也咽了下去。程氏出了会儿神，旋即回过神来对章琬华道：“你说的对，夫妻本是风雨同舟的。章家家道中落，这么多年都是我在补贴章家一大家子。我同你父亲风雨同舟，他却对我没有一点担当。我这辈子啊，那点子风雨竟然全是他带来的。咱们程家一向光明磊落，出了事也不好对姑爷家遮遮掩掩，迟早要被人揭掉遮羞布，不如就过去实话实说。妈，陪你一起去吧。”
　　程氏一行到了李家，董氏她们却是吓了一跳。按理说结婚前，新郎新娘是不能见面的，否则不吉利。程氏肯定不会不懂这个道理，看来章家这是出了什么大事了。好在离正日子还有两天，也不算催妆亮嫁那一日。
　　董氏吩咐小丫头给上了茶，李蒙堂也过来了。听着程氏把今早发生的事一五一十说了出来，李家人果然都表情严肃，一言不发。
　　程氏心里有些发酸，任谁家在婚前听说女方家是这么个光景，多半都不想娶了。她忽然有些后悔带女儿过来，还不如听吴妈的，就此糊弄过去。反正原本李家就不知道嫁妆里有什么，大不了明天出嫁难看些。
　　半晌，李蒙堂开了口，对程氏客气地道：“亲家母，虽孩子们还未正式成亲，可我喊你一声亲家母应该不算唐突吧？”
　　程氏忙道：“不算不算。孩子们毕竟都已经定亲了嘛……”程氏说话的声音逐渐小了下去，有些没底气。
　　“是啊。你也说了，都定亲了，那咱们就是一家人。你们家的事，也是我们家的事；章家有了困难，我们李家也不能坐视不管。按理说亲家公想做什么事，我也不好多干预，可我也说句实在话，可能不中听。为了俩孩子们的将来，您往后还是多约束着点亲家公吧。眼下孩子们婚姻大事在即，不能因为这个给中断了。请帖也发出去了，酒席席面也订好了。我们家这二小子，呵呵，还真是一心中意你们家闺女。”李蒙堂深吸了一口气，叹道：“你们家华儿呢，定亲的时候我也见过，是个好孩子。咱……不能因为大人的事情，就否定了孩子嘛。一码归一码。”
　　“哎，是，是！”程氏用绢子擦了擦眼泪，连连点头。
　　“这……既然这样，那也没有什么可说的了。先找人把亲家公弄出来再说吧。明儿个你们家催妆亮嫁，总不能高堂缺一位吧？我们乡下人说话实在，有什么说的不好听的你别见怪。”
　　“不见怪不见怪！”程氏忍着泪笑道：“这两天我跟我闺女说贴心话，她总说李言这孩子千般好万般好，我这下总算明白了。有你们这两位通情达理的父母，才养育出这么好的孩子啊！我们华儿是前辈子修来的福分，才嫁入你们李家。往后，她就是你们闺女了，有什么做得不到位的，我这个当妈的头一个不同意。”
　　“唉不不不，客气了亲家母！”李蒙堂连连推辞，“儿媳是书香门第出身，还念过学堂，我们也信得过您的为人。”
　　“是啊。”董氏也在一旁附和道：“您也别太往心里去。其实我们家老二小时候也不是个省油的灯。原先不懂事，这不也横行乡里的，我和他爸都愁死了。生怕找不着媳妇！上了学堂以后才好了很多。也承蒙亲家母不嫌弃，替我们收了这小霸王。我们老两口也老了，往后还要华儿多担待些。”
　　程氏忙站了起来，“你这……让我都不知道该说什么好了。”
　　“客气客气，不说两家话。”李蒙堂微微沉吟，“这样，你们章家眼下能用的人手也有限，不如我叫两个身强力壮的长工同我一道去吧，我去劝劝亲家公，他不应当不给我这个面子。”
　　“那就多谢亲家公、亲家母了。”
　　董氏笑道：“嗨，说什么谢不谢的？这嫁妆你们也放宽心，只要华儿人嫁过来就行。我们乡下比不得你们城里讲究，不是我说，我们乡下人嫁闺女，都是几台嫁妆，顶多有个压箱底的钱。你们城里大户人家讲究排面，那些几十台的嫁妆，要真抬过来，说不定要让山贼给惦记上哩！”
　　程氏心中万般感动，又与董氏和李蒙堂谢了一番。
　　“事不宜迟，我们赶紧走吧。”李蒙堂催促着，边叫上人一起进了城。
　　刚到章家，就见王掌柜急促地赶上前来，“太太，出大事啦！”
　　“太太，您可要救救老爷和东哥儿啊！我可就东哥儿一个儿子，他要是有个三长两短我可怎么活？”呼天抢地的是三姨太，也就是给章家生了唯一儿子的妾。
　　程氏此时已经顾不上心凉了，只冷着脸问道：“怎么回事？进去说，在这儿哭嚎，生怕左邻右舍看不见怎么的？谁再哭，叉出去！”
　　三姨太这才止了哭。
　　一行人进了院子，王掌柜才道：“我听您的带着伙计到了吉祥赌坊，老爷根本不听劝。他正赌在兴头上，十分不耐烦。说是赌钱的人最忌讳旁边有人催，这是把财运催走了。我还想劝，那赌坊是什么地方？里头的打手见我妨碍做生意，就上来几个人，把我和伙计都赶出去了。我也不敢走啊，就在门口等着。谁知道……谁知道老爷这次赌大发了，他受了人的激将法，压上了身家性命。我才知道原来老爷早就来过这赌坊，欠了好多钱。昨儿晚上动用了小姐的嫁妆，已然是被逼急眼了。他又好面子，不肯跟太太开口，指望着今早用嫁妆换来的钱翻本再还回去。赌坊的人说，让家里送钱来赎，不然就把老爷和东哥儿丢到海子里去喂鱼。”
　　“让他们丢！”程氏气哭道。
　　一旁的三姨太跪爬到程氏面前，“太太，您这个时候可不能跟老爷赌气啊！一日夫妻百日恩，您真要眼睁睁看着老爷和东哥儿丧命？东哥儿也是您半个儿子不是？他叫您一声母亲，叫我是姨娘啊！”
　　程氏剜了一眼道：“你跟我谈一日夫妻百日恩？你跟老爷在一处卿卿我我，我和华儿独守在东苑的时候，你怎么不想到这点？”三姨太咬了咬唇。
　　这时，李言开了口道：“爸，岳母，这件事就交给我来办吧。”
　　李蒙堂皱了皱眉，“你？去去去！一个毛孩子别掺和大人的事！”
　　李言却十分认真地对李蒙堂道：“爸，你前几天跟我说，待我成亲就是真正的大人了。大人不是个子长大，也不是多了一个媳妇儿。做大人是要有责任和担当的。我现在就是大人了，我要有这个担当。眼下的事是我未过门妻子的事，自然就是我的事。这个事都解决不了，往后还怎么担当起李家的担子？”
　　李蒙堂的看儿子的眼神里有了希冀的光亮，却还是有些担心，摇摇头，“不行，赌坊里的人都是穷凶极恶的，你没经历过万万不可轻举妄动。”
　　“爸，您忘了我以前在茂源村被称作什么了？茂源一霸啊！有些歪门邪道的事，就得用旁门左道的办法。这点上，您太正了，不一定有我好使。您就交给我吧！”


第61章　地主家的傻儿子（14）
　　得到了自家老爹认可后；　李言又转向丈母娘，对程氏道：“岳母，有些丑话我可说在前头。您和琬华过得不容易；　这一年多我也看在眼里。按理说我一个晚辈没有资格指责长辈什么，可岳父如今的作为，这回如若不想点法子给拉回来；　恐怕对整个章家后患无穷，对他自己也会引来灾祸。若是等下，我有什么做得不妥之处；　还请岳母多多包涵。若岳母此时就有所顾忌，那我就另想他法。”
　　程氏道：“好孩子；　我知道你也是为了我们好。你去做吧；　我相信你。若真有什么法子能今后约束住你岳父，也就真的好了。”
　　“眼下得先凑大洋。五百个大洋；　一时间只怕凑不出来。”
　　李蒙堂从怀中取出一张银票；　“我出门的时候特意带了一百大洋；　去恒顺昌就能取，略尽绵薄之力。”
　　程氏忙推辞，“这可使不得！”
　　李蒙堂却硬是塞给了程氏，“事不宜迟，剩下的事今后再说。只是还有四百大洋；　如何凑？”
　　一家子犯了难。程氏却咬咬牙，转身向库房走去。吴妈似乎意识到了什么，十分心疼地拦住了程氏；　“太太，您莫不是要拿那翡翠观音吧？那可是程家的传家宝，为了老爷……值得吗？”
　　程氏哭道：“这本来是给华儿的陪嫁，准备出嫁的时候让她捧在手里。那箱子倒是落了好几层锁，我也不曾在他面前提起，是以他从不知家中还有此宝物。不然早就能被他变卖了。”
　　章琬华红了眼圈，气道：“卖甚翡翠观音？留着去救他，他记得你现在对他的恩情吗？只怕出来之后，依旧江山易改本性难移！”
　　吴妈轻轻呵斥，“小姐，注意你的言辞。太太说得老爷，您是女儿，如何说得自己的父亲？”虽自己也对章举人恨之入骨，当着李家人的面，还是得提醒小姐一二，免得让李家的人看去，觉得小姐是个不孝之女。
　　李言道：“妈，琬华说的有道理。您现在所做的一切，岳父并不知晓。您这么多年为他做的已经够多了。有些人光吃不出，这会子也该出出血了。”
　　程氏一怔，一时间没明白李言的意思。章琬华却一下子明白过来，顿时笑道：“说的是，有些人也该这个时候出出血了。妈，放心吧，咱家没你想得那么穷！”
　　说着，便在程氏耳边说了几句话，程氏愣了愣，“这能行吗？”
　　“行不行的，试试就知道了。”
　　程氏也点了点头。
　　程氏先请李蒙堂等人到会客厅去吃茶歇息，自己则带着章琬华在堂屋召开了家庭会议，叫来了两个姨娘，还有两个庶出女儿。
　　两个姨娘一见程氏面如死灰坐在上头，心里便各自打起了算盘。大姨娘进来得早，是从外头聘来的良妾。当初程氏与章举人刚成婚，他就嚷嚷着人家做官老爷的，都是三妻四妾，这是自古以来不变的道理。加之程氏头先只生了一个女儿，又久未怀孕，婆婆也一直百般看不顺眼。于是她便同意了大姨娘进门。
　　像章举人扎样的男人都是图新鲜劲一阵。那种老实本分的良妾，本来就不合他的口味。很快就把大姨娘抛之脑后了。要不是因为生了一个庶女，恐怕这个家里早就没有了她的容身之处。是以今天得知老爷被赌坊扣下来的消息，大姨娘压根就不关心也不紧张，换句话说，就算死了对她也没什么影响。主母是个心软的，这么多年她自己又安分，不像二姨娘和被赶走的三姨娘天天作妖，等到姑娘出嫁了，自己也能跟着享享福。
　　二姨娘就不同了。她自己生的东哥儿也被扣押，所以从得知消息到现在，一直都哭哭啼啼的。
　　章氏冷冷道：“叫你们来，是因为老爷被赌坊扣下了。现在赌坊要出五百大洋赎。本来家里因为华儿出嫁，就出了不少嫁妆钱，已经捉襟见肘。收来的三百大洋聘礼，我原本是留着给东哥儿和月丫头、如丫头成婚的时候用的。谁知老爷连这点希望都不给我们，也都支走赌输了。”
　　听到这里，两个姨娘猛地抬起头，接着心里也开始暗自咒骂起章举人来。三百大洋，足够各自的儿女找个好人家了。
　　“从没把你们当外人，你们的儿女我这个当太太的也不曾苛待。如今章家有难，大家应该团结一致，有力出力有钱出钱。”
　　见两个姨娘没动静，程氏的嘴角扯出一丝冷笑，果然女儿说得没错。这么多年家里早就被自己养习惯了。出现什么用钱的地方，都等着她掏钱当救命菩萨。于是她将手边的一个盒子打开，道：“你们不掏钱也行，这里是章家的房契地契，事不宜迟，我现在就去找人抵押。你们收拾收拾东西，先搬出去吧。华儿出嫁，我住我哥哥家。至于你们，自求多福吧。”
　　两个姨娘一听这话，顿时惊醒过来。她们自己本就是穷苦人家出身，哪里还有什么亲戚投奔？房子一卖，恐怕就要睡大马路了。
　　大姨娘首先抢着说道：“我没钱！太太，您也知道。我是老姨娘了，这些年老爷早就对我没了宠爱，要是要钱有好处，都在二姨娘那里啊！”
　　“胡说！”二姨娘也不甘示弱，“你进门早，早些年也得了老爷不少宠爱，再者说那时候章家还算兴盛，老爷刚中举，拿着朝廷俸禄呢！你拿得不比我少吧？”
　　程氏白了两个姨娘一眼道：“哦，翠芳，你刚刚说韵蓉拿得不比你少？可不能空口说白话哦。”
　　二姨太一听这话，立马尖着嗓子道：“太太，我可没有胡说！远的不说，便是您为大小姐四下里相看婆家时，大姨奶奶还在老爷跟前抹泪讨巧卖乖，让老爷为如华也多考虑考虑。也不知是使了什么法子，老爷还给了大姨奶奶一张银票呢！至少压箱底子够了吧？先前老爷得了一对古玩，那也是给了大姨奶奶和我一人一个。还有那首饰……”
　　大姨太涨红了脸，“你……你少血口喷人，这些好东西，敢情儿你没拿？你道我不晓得？你仗着生了章家唯一的儿子，成日里拿东哥跟老爷面前要好处。老爷给了东哥多少？到东哥手里的又有多少是到你手里的？哼，这次你自己的儿子也被赌坊扣押了，还得你自己讨钱赎人啵！五百大洋？你至少得出一半！”
　　“我呸！”二姨太一口啐在大姨太脸上，“你少在人前装老实人。这个章家最有心计的就是你，你以为你长着一副人畜无害本本分分的样子，骗得了老爷夫人骗不了我！你当我不知道你从老爷那儿哄来一张东街的铺子？”
　　章琬华笑眯眯道：“二位姨娘不要吵不要闹，我妈和我未来夫君家已经凑了一部分，用不了那么多钱。只要用其中一位的应当就够了，我跟妈商量过了，你们俩谁的更多一些，谁就出多一些吧，少的哪个也不够赌坊塞牙缝的，就留给那个人吧。你们看，你们谁的比较多？依我看，二姨娘平时跟我爸感情更好，爸也什么好处都想着东哥儿，肯定比大姨娘手头宽裕些吧？不如就你来出！”
　　二姨太愣住了，那边大姨太却是流露出了一丝幸灾乐祸，又暗地里松了一口气。二姨太惶恐道：“不不，大小姐你误会了。我这收的多，可一双儿女花的也多啊！尤其是东哥儿，哪里是个省油的灯？绝对没有大姨太收的多！你们不信……哦对了！”二姨太眼前一亮，恶狠狠道：“我知道她平时把钱和田契收在哪儿，就在妆奁盒里！她还有个记账的习惯，有账本的，就收在枕头底下，你们不信去搜，搜出来翻一翻就知道她多少了！肯定比我多！”
　　大姨太是个商户人家的女儿，所以自己这么多年收了多少，攒了多少的确会一笔一笔认真记录下来。被拆穿后，饶是平时装得再老实，这个时候也忍不住跳出来反驳，“胡翠芳！别逼我揭你老底！太太，她多呀！我那都是给如姐儿的嫁妆，她是小娘生的，没有嫁妆能嫁给什么好人家？二姨太、二姨太悄悄在外头置办了房产，就在风筝胡同12号，她把老爷给的好东西都悄悄挪过去了。她……她还有个相好的表哥！”
　　程氏气极反倒不怒了，她没想到自己这么多年，竟然是在养着章家这么一群蛀虫。章文轩若是知道自己养了一辈子的小老婆，竟然背着他在外头养相好的，会是什么心情？她现在反倒有些嫌弃自己，和这样的男人过了一辈子！简直是丢程家的脸！
　　她淡淡地分开了正在争吵的两个女人，对王掌柜带来的两个伙计吩咐道：“把两个姨娘都捆起来，带到她们各自的屋里去，一样一样搜，把值钱的东西都堆到院子里来，王掌柜你来清点，然后全部典当了。”
　　“哎！”王掌柜一口答应得那叫一个干脆！
　　程氏又对李言带来的长工道：“还得烦劳女婿，借你家的人一用，去一下风筝胡同12号，把那里的东西也给搬回来，房子先收了再做打算。”
　　李言连连点头，“这没问题。只是……这么多的东西要清算，只怕赌坊那边等不及了。这些人心狠手辣，会不会对岳父和东哥儿下毒手？”
　　吴妈白了那两个姨娘一眼，没好气道：“姑爷放心，钱没还清，赌坊不会伤他们性命的。顶多就是切根手指、割个耳朵，送去西医院包扎一下就得了！”
　　二姨太一听说这话，顿时吓得瘫软在地。


第62章　地主家的傻儿子（15）
　　“太……太太！”二姨太已经开始哀求起来；　匍匐到程氏脚下，拉住程氏的裙角，“您发发慈悲；　救救老爷和东哥儿！那可是章家唯一的香火啊！”
　　程氏冷冷道：“与我何干？又不是程家的香火。他们动用了我华儿的嫁妆，才是断了我华儿的幸福。”接着提高了声音，对伙计道：“还愣着干什么；　赶紧去搜！”
　　二姨太知晓今日是落到程氏手中了，阴狠地回头盯着程氏，“章程氏你不得好死！等老爷回来了；　一定会让他休了你！”
　　程氏深吸了一口气，轻描淡写道：“那我就谢谢你了。你若愿意要；　就搂着他过一辈子去吧！”跟章文轩过的半辈子；　她算是过够了。她忽然羡慕起报纸上那些新潮的摩登女郎来，羡慕起像女儿一般在学堂里念书的女学生。自己这一生；　算是被旧式教育和家庭害苦了。
　　伙计得了令；　和吴妈一道麻利地将两个姨娘屋里翻了个底朝天。还别说；　真搬出来不少好东西。因为程氏到底是旧式家庭大小姐出身，丈夫纳妾后，自己碍于旧式妇女三从四德，也就认了，却也无法从内心欺骗自己；　去迎合讨好。便一直和女儿住在自己的小跨院里，从不踏足两个姨太太的院子。
　　那两个女人也就明目张胆地将好东西都摆在屋内。不一会儿，不大的院子中央就摆满了各色古董花瓶、名人字画、绸缎首饰。
　　吴妈抱着一件宝贝；　是从二姨太屋里搜出来的，瞟了一眼她之后，对程氏道：“之前为了手头宽裕，老爷说拿了您的这样宝贝去西市卖，没曾想是在这狗东西的屋里。在多宝阁上摆着哪！”
　　程氏自嘲地对女儿道：“华儿，你瞧，今天不搜，我自己个儿都不知道原来咱们家竟然还这么有钱！”
　　章琬华也看去，可不是么，满满当当的一地。这么多年，母亲到底给父亲和三个姨娘弄去多少钱！还有那个被赶走卖了的三姨太，走得时候也不知道有没有藏什么。
　　王掌柜算盘珠子噼里啪啦打得山响，“太太，这算起来容易，可今天急匆匆地去找典当行，恐怕是要被讹一大笔钱。这典当行都是人精，知道来典当的都是急用钱，所以拼命压价。这些都是好东西，放到西市、潘家园能卖不少啊！”
　　程氏坐在太师椅上悠悠道：“那就不急，明儿个慢慢卖。”
　　王掌柜一个激灵，顿时明白了过来。经历这么一天，太太恐怕是