[穿越]秦小猪-第16部分

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　　　　蔡将军在南方一病呜呼，她这份恩情便无处回报。幸而听说蔡将军尚有一遗腹女，便辗转来到小蔡大人身边。与蔡玉琦相处的日久，几乎是看着这个孩子长大成人。报恩的心思渐渐淡了后，这份感情便慢慢转变成了前辈对后辈的提携呵护、下属对上方的敬重，甚或是家人一般的亲近。

　　　　她们一同出门，安全从来不是问题。根本不用担心哪个有那本事，能伤了她们。只注意一条，不要轻易出手即可。即便是占着理，伤人就是伤人。若是一路下来，身后满是腥风血雨，终归不是什么好事。叫好事者说几句事小，反正陛下是知道她的，也不会把她如何。可万一传到她父亲耳中，忧心她的安全，日后再不许她出门，才是真糟糕。

　　　　再说此次，真要说有什么叫人不大高兴的地方。也不过就是被泼皮和那无礼公人围着马车，说了些不三不四的难听话罢了。她从小到大，也算是金尊玉贵。别人就是晓得她好看，哪个又敢对她说出那样的荒唐言语来。偏生她和熊护卫都不好轻易动手，不然定叫这些浑人非死即残。

　　　　可别人的话，只要不放心上。就是说到耳朵起茧，也不过是个空。做御史以来，背后听人口舌的时候比以前多，起初她听了还不免动容，后来听得多就不当回事了。她又看在宋县令官声尚好，一副老迈摸样，还要为这些人担责任的份上，也早有了息事宁人的打算。

　　　　蔡玉琦只拿公事问宋县令。不一会边上有人回禀，说是小姐来了，正在门外候着，敬等大人召见。蔡玉琦便止住了话头，叫请宋小姐进来一见。

　　　　适才，宋衙内在后衙书房里，坐等膏药钱她们回来给她说拿人的好戏。连手里书拿倒了也不晓得，露出一脸痴呆相傻笑不已。梧桐匆匆推门进来，晴天霹雳一般说县令大人那边派人请她过去。

　　　　宋衙内顿感紧张，她担心母亲要考校她功课。虽是禁足多日，可这书却没读几页，只是无奈苦捱时光而已。梧桐知他心意，笑道：“小姐莫要忧心，不是叫你去做学问。小的打听过了，是前衙来了个大大的官儿，夫人是叫你去见客哩。”

正文　第三十七章小蔡大人的麻烦

　　　　宋衙内这才略松口气，可还是觉得不大安心，摇头晃脑道：“母亲的客人，又是官，哪有不问读书的道理。”可又不能不去，吩咐梧桐一会若是形势不妙，千万腿脚快些，去请父亲到前衙救她。梧桐憋着笑意，认真答应了。宋衙内这才心不甘情不愿地，挪步去前衙。

　　　　宋衙内偶尔竟也料事料的精准。她甫见蔡玉琦，便惊为天人。宋衙内爱看美人本就不是秘密，且不论男女。待她这荒唐心思凉下来，便听到宋大人在说些恭维赞颂蔡御史的言语。等宋县令住了口，这戏肉就来了。

　　　　蔡玉琦看起来年纪不大，说话却格外以长辈自居，她先说了一通令爱天真烂漫的客套话。宋衙内听不明白什么意思，却也知道是在夸她，听着像是好话，便也不再拘束。因着秋闱，蔡玉琦又问起宋衙内，现下读书进度如何，本次秋闱下不下场。

　　　　闻言，宋县令的面色黯淡。宋小衙内也难得的，知道一回羞耻腼腆，低下头不言语。蔡玉琦在京中也常和纨绔打交道，见这情形，便知道这位宋衙内，怕也是个败絮其内的。并不揭破，掉转话头说起各地风物。说到本地下辖乡镇，出了一味颇有特色的点心。

　　　　宋大人知道这是蔡御史给她留颜面，心里感激，却搭不上话。她一个中老年女子，对吃食本不甚精通，又终日要操心一县大小事，哪有那个闲工夫，打听什么新出来的点心。

　　　　便是她亲口吃过，当时吃过也就忘了。也不会未卜先知，留心记下种种，待到今日拿来和蔡御史闲磕牙。总之，像这种事，拿来问宋府老爷，好过问宋府大人。若是秦小猪在此，就更有得谈了，便是秦八角，也有不少这方面的谈资。可惜这两人，现在都还在县衙大牢里捉虱子。

　　　　宋县令答不上来话，厅中便有些冷场。宋小衙内听了蔡御史的话，却是眼中大放异彩。这事她知道啊，日日都要叫人去买了来吃的，如何不知道。只是她向来不经心这些事，若不然，早把那起子做饼子的，收拢到府里了。

　　　　偷眼看宋县令，见母亲没在看她，便大着胆子回道：“大人，说到此事，我倒是知道一二。”

　　　　蔡玉琦闻言笑了，纨绔多爱吃喝，知道是正理，不知道才是意外。她晓得问对人了，便看着宋小衙内，叫她只管说下去。

　　　　宋县令原是最不耐这些柴米油盐，哪有女子年纪轻轻不研习学问，终日跟后院男子一般讲究吃喝的，也特没出息了些。可现下讨论这话题的，一个是和她有些尴尬情分的上司，一个是刚救了自家冷场的不肖女。她也只能暗自摇头，喘平了郁气，面上还要摆出一副聆听的架势，听这兔崽子闲扯一通。

　　　　宋小衙内难得有机会显摆学问，发挥地口沫四溅，把那荷叶饼的好处，里里外外说了个遍。她见御史大人一副很感兴趣摸样，宋县令也没大骂她不学无术、酒囊饭袋。愈发得脸上脸，又叫来杂役问：今日派去买饼子的人回来没有。

　　　　宋县令听着前面也就罢了，食、色，性也。吃喝之事，勉强还算得上是杂学。待听到后面，居然每日有专人去给宋小衙内买吃食，不禁又好一顿怒气上涌。这兔崽子，学业上要是能这般挂怀，哪还用得着她这般为她操心。碍于上官在此，不能现下骂她。又觉着这事，实在有碍她的清名官声。怕是会叫蔡大人心生误会，以为她也是个终日不忘吃食的货色，那可真是有口难辩了。

　　　　便要喝斥宋衙内莫要再胡说，赶紧退下。却听蔡御史笑道：“原来宋小姐也爱这些。”

　　　　宋衙内被蔡御史笑的脸红，忙辩道：“不是我爱吃，是买来孝敬我爹的，他爱吃这个。”

　　　　宋县令自然知道自家女儿。心说哪里是孝敬她老爹的，估计点心都落到某个狗肚子里了。但这话听着还好，尚可遮掩一二。

　　　　蔡御史便夸宋衙内孝顺有加，是个知冷知热的好女子。

　　　　宋衙内平日被骂的时候居多，没想到今天，会被这样一个美人接二连三地夸奖，愈发脸红，恨不得掏心掏肺给人家。

　　　　宋衙内一激动，就想起膏药钱来了，她还不晓得这人已经回来了，只还未去她那边复命而已。宋衙内想着，若那膏药钱在衙门里，召了她来，立时便会有法子，把那味点心、连带做点心的人，统统弄进府来。打着孝敬老爹的幌子，也好叫这位美人上官如意。

　　　　宋衙内把膏药钱供出来，宋县令的脸黑的跟锅底一样。膏药钱其人，县令大人早有耳闻，平日只当小孩子平日胡闹。宋衙内家中兄弟虽多，姊妹却只有一个木讷的刑丫头。也是个读书不成的，且宋衙内不大爱与她顽。这膏药钱是本地的油滑人物，原本宋县令是极不喜欢，宋衙内与这类人一起作耍。

　　　　可不止是后衙的宋老爷，便是宋大人自己，也免不了有要用到此人的地方。虽不喜她不择手段敛财，可这人机灵精觉，确比别个得用，这点便是孙大头也没法比。宋县令会用这人，是觉着自己能弹压得住。同样的事搁到宋小衙内身上，估计她被人卖了都尚不自知。

　　　　宋县令见小衙内使人使得这般顺手，思量着真不知道自家的傻闺女，被那鬼精的膏药钱暗中坑过多少回。

　　　　蔡御史听到说出一个有名有姓的出来，愈发笑得温和，叫人如沐春风。无他，她这笑是真正发自内心。想到有一个人握在手里，那人交代的麻烦事就好办了，她如何不一身轻松。

　　　　说起来，此次蔡御史出京，是不大顺畅的。先是自家老大不小的爹，发起皇子脾气，道是她若再不成家生女，就从此不叫她出门。蔡玉琦无法，只得求了陛下亲自上门做说客，拿巡察赈济乃是民本国事云云，用大义先镇住她父亲。

　　　　又拿自身幸福劝解他，定下明年为期。说明不光自己看去，也叫父亲这一年里好生寻访，看哪家男儿合适做他女婿。蔡御史家的皇子老爹这才肯松口，让她出京办差。

　　　　可这还不是最麻烦的。还有一个麻烦人，听到她要出京的消息，自己找上门来，闹着非要和她一同出京，这个才是真正的大麻烦。

　　　　到底何人，竟能让文武双全的蔡玉琦畏之如虎呢。

　　　　此话说来可短可长。往短了说，此人便是开篇那个闹出不好传闻的二皇子。

　　　　往长了说，就要先讲下本朝的颜妃，和蔡氏未亡人之间的闺阁情义。颜妃姓王，也是京中的名门望族。王家的女子，嫡出的必得要做官，大官小官不论；自己考得也好，花银子打点得来的也罢。总之，是要在官场这口大缸，染染颜色见些世面。

　　　　庶出的，有能力进学就也去下场考了做官。读书不行，便分家出去做商贾，四海为家，满天下给家族赚银子去。这么个王家既不脱离朝廷，也不只低头做小民。若说有多少银子身家，也不确切，那些分出去的，从户籍上看，都是另立门户的了。若说有多大官势，却也不确切，王家做官的虽然多，却多是小官，惊才绝艳的几百年也只一两个。

　　　　本朝之前，王家就在京城这块宝地矗立，靠着在朝廷江湖两处左右逢源、又互为犄角呼应，积累下一份家业，渐渐叫人不敢小窥。王家货通南北，先帝在位时，很是与北地戎狄打了几年大仗。王家就在其中充当消息传递，有时也做粮草补给，几次挽回败局。先帝要嘉奖王家，赏钱财，国库尚且空虚；赏官衔，王家那些人没个能堪大用，最后便允了婚约为谢。

　　　　先帝给今上指下这一门妃嫔，今上那时虽有个青梅竹马，也只能捏鼻子认了。也是那时起，王家人到宫中走动的机会多起来。今日的颜妃那会的王家子，便和当时尚在宫中待嫁的，蔡御史的皇子老爹熟识了。

　　　　再后来，两人各自出嫁。二人同年，嫁到蔡家的皇子是当年便有了身子。颜妃却是多年无出，几年后才得一子，便是传闻中很是骄纵的那位二皇子。

正文　第三十八章蔡大人召见膏药钱

　　　　今上当时还是皇女，与大皇女的生父邹氏情投意合，却不料未成大礼，先定下一个侧嫔，心里多少有些膈应。多年后，邹氏陵前草都要齐腰深了，今上见颜妃一直安分，也觉得当年的事做的有些意气。这才把颜妃看在眼里，后来见颜妃生了个皇子，更是龙颜大悦。

　　　　二皇子虽是男儿，但承袭了颜妃的好相貌，叫人一见则喜；性子却像极了今上，聪慧果敢。若不是个男儿，怕也会有人押宝押到他身上。但若颜妃所出果真是个女儿，也不见得对王家就是什么好事。

　　　　于是就成了这么一个情形，宫中，自有陛下对这个儿子宝贝到不成样子；出了宫，京城王氏更是对这个有着自家血脉的凤子龙孙，疼到眼珠子里去。自小到大，没有人不小意奉承这位爷的。待小爷长大，长成了一幅大爷脾气，也就顺理成章了。

　　　　因着早先情意，颜妃也愿意自家儿子和蔡家多往来。是以这位大爷一出宫，有两个地方是必要去的。一处是王家，另一处便是蔡府。蔡玉琦比二皇子年长几岁，家中无其他年纪相近的兄弟姊妹，他俩算起来又真个是表亲，便把二皇子当亲弟弟一般看待。二皇子也欢喜这个气质温和，样貌好看的姐姐，也愈发不拿自己当外人。他高兴起来嘴巴又甜，哄得人样样依他，蔡玉琦的老爹都险些叫他分了一半去。若不是他外头名声太坏，蔡家上下人等叫蔡玉琦娶了他的心思都有了。

　　　　蔡玉琦却晓得这个表弟本性不坏，只是欠些规矩。在她看来，规矩是可以教的，人心好坏却极为难得。凭着二皇子的成长环境，如今不过看来骄纵些，没有长歪了去，这位表弟已经是很是叫人满意了。

　　　　但那娇纵脾气，却也不是什么人都受得了的。二皇子玩够了京城，又被今上念叨，今年一定把他定出去，不免心生苦恼。他不是个藏得住心思的人，有了烦闷必要发泄出来。惹得别人烦了，他也就不烦了。当下便想到蔡玉琦，言道无论如何，都要和她一道出京玩玩。

　　　　蔡玉琦被他磨得没有办法，最后也只能他说什么便应下什么。偷偷留下两封书信，一封给自家老爹，叫他尽管放心，自己必得平安归来。一封给今上，交代这无法无天的二皇子去向。

　　　　反正二皇子目的只有两个：一个是出京，一个是游玩。每到一地，她便把二皇子往州郡衙门一丢，叫旁人伺候他玩去。自己则和熊鸣下去各地方，明察暗访地巡视。虽有时要绕些弯路回来接这位大爷，却省却许多细琐麻烦。那些倒霉的州郡长官们，多少都在京中呆过些时日，哪有不知道这位二皇子的。可佥都御使亲自把这人送上门，她们也不敢不接下来。

　　　　只能是好生款待了，叫他吃好玩好，高高兴兴来，快快乐乐地走。一面给陛下写条陈折子时夹纸条，把二皇子的日常消息递送到京城去。一面祈祷这位爷，千万在自己地盘上安生一些，到了别处再淘气。

　　　　好巧不巧，蔡玉琦三人，这日到了本地衙门。衙门送上来的茶点，恰是客人拜访时带来的点心。太守家的老爷吃过一次，觉得滋味甚美，好心拿来献给二皇子尝鲜，没想到坏事了。

　　　　那从外面拎来点心，外面用荷叶捆扎，清香扑鼻。宫中没有如此粗糙对待食物的，可那样子看起来，又不粗鄙，还颇有些名士不羁、清雅随性的意思。味道更是好得出奇，二皇子只吃了一个，便全留下了，也还没忘给蔡玉琦留一个。蔡玉琦吃了，也觉得好。可再叫人去买，问题来了。此物并非本地铺子里做的，乃是州郡下面，某个县里镇子上的小茶馆专卖的。需到那里才买得到，且每日限量供应，卖完就没。

　　　　二皇子有几次眼巴巴地等了半响，最后没吃到嘴上，就怒了。他一不乐意，头个倒霉的就是蔡玉琦，其次就是这衙门的主人郡守大人。

　　　　这位大人生怕二皇子把怒火烧到她身上，急得火烧眉毛。她有心派人去把那做点心的人捉来，好了结眼前是非。可御史就在家里住着，这是想被参一本还是被参一本。就算现下讨好了二皇子，叫人事后知道自己公器私用，为着吃喝玩乐扰动地方。岂不是自己把弹劾的把柄，往对头手里送吗。

　　　　幸而蔡玉琦还算镇得住二皇子，叫他老实在省城呆了，亲自下来查访这吃食。又许下话来，就算找不来点心师傅，也要把方子拿来与他，二皇子这才作罢。

　　　　这人原本要一同下到县城来，蔡玉琦沿途还有公务，不愿意带着他。便拿狠话压他，说要是不听，便再没下回出来顽了。二皇子也真怕这个，他的兄弟姊妹虽多，却没几个肯陪他胡闹的。亲近的人里，只有蔡玉琦和他年纪相若，又愿意宠着他，走动带着他。

　　　　且说蔡玉琦和宋县令一番问答，知道此处治理的稳妥，也放下心来。那桩麻烦事又有了着落，她真心高兴脸上也越发和煦。细细问了宋小衙内，关于那膏药钱的情况，心里知道这是个怎样人了，却也不甚在意。这世上，有人爱财、有人好色，有人追名、有人逐利，谁还能没丁点毛病。圣人还要说一句，“人非圣贤；孰能无过”呢。

　　　　便向宋县令问起这人现在何处，她有些小事相询。御史大人要见个无名小卒，宋县令哪里敢怠慢，忙使人去叫膏药钱。膏药钱此刻正在后衙。她去回禀宋小衙内那桩“好玩事”的后续发展，却被告知宋衙内被大人叫到前面见客去了。

　　　　膏药钱一想，那位做客的上官，莫不就是今个泼皮们调戏搅扰的那位。说泼皮调戏她还有些亏了，连面都没见着，就被打发走了。还有自己更亏，自己是真真啥都没做，便不知怎地得了个冒犯大人的名头。又想此事须得瞒住宋衙内，还要拿好话哄了那个傻子。她还没找好下家，紧着巴结好衙内才是正经。

　　　　她没离开，席驴儿也不肯走。席驴儿给出的说法是：好姐们，有福同享有难同当，不忍弃她独自离去。膏药钱还不知道席驴儿对樊二郎的小心思，只道席驴儿半是为了她许下的好处，半是对她确有几分真心，不禁胡乱发了一通感慨。

　　　　宋县令派来的人，在后门吴寡妇处寻到这二人。吴寡妇心里记挂席驴儿的鳏夫爹，见了席驴儿面就要卖个好。至于膏药钱，通府下人仆役都知道，她是个有能耐的，谁不愿意跟她交好沾些好处。吴婶自然也不例外，便把这二人请去到门房喝茶吃点心。

　　　　膏药钱听说是那位大人要寻得她，吓得几乎屎尿齐流，心说这找后账的来了，只是躲也没处躲去。当着众人的面，她又顾着脸面，故作镇定朝来人摆摆手，道：“慌什么，走慢一慢，那位大人还能跑了不成。”也不起身，整理了好一阵子衣袍，才与来人一起走了。

　　　　众人不知就里，都觉得膏药钱言行举止有风范。席驴儿紧挨着膏药钱坐的，瞧得最是明白不过。什么鸡毛风范，那厮明明是手脚抖得厉害，一时站不起来，才拿架子装斯文。在场之人中，她虽知道的最多，却也不愿多话。席驴儿心中也在打鼓，这事是发了还是怎地。她考虑再三，还是没走人。

正文　第三十九章秦小猪狱中见闻

　　　　膏药钱跟着人到了县衙的前厅。前衙的厅堂是宋大人接待官面上客人，以及本地有名望的世族乡绅的地方。平日，膏药钱这号人是没资格进来的。今天托那位大人的福，膏药钱也生受一回。只她心里有鬼，泼皮敢肆意胡为、纠缠路人，有她一份纵容在里面，她多少脱不了干系。是以进得厅来，向两位大人见过礼后，她就一旁老实站了。不敢多看一眼，多行一步。

　　　　大人们不问话，膏药钱也不敢开口，眼睛盯着鞋面，额角却早已冷汗涔涔。半响才听新来的那位大人，用好听的声音问道：“你就是绰号膏药钱的吧？”膏药钱赶紧回道：“正是小的。”她强自镇定，说话间却带上了颤音。

　　　　蔡玉琦似乎全没听出来什么，轻声笑道：“很好。叫你来，是有些事要问你。”

　　　　膏药钱听得是要拿事问她，心情就跟腊月天掉进冰窟窿一般，通体拔凉拔凉的。她那全身上下三万六千个毛孔里的小聪明，这会全缩成个针尖大小，半分毛线点子也想不出来。哆嗦着就要下跪请罪，把泼皮和席驴儿卖出去，求大人饶命则个。

　　　　却听大人又问，“听衙内说，你很有些手段，消息灵便。便是那无名小镇上，哪家茶馆里卖什么吃食都门清。”

　　　　膏药钱没想到，这位大人神通广大到如此地步，连这件事也知道了。因大人没有上来就问，今日泼皮们无赖的事，膏药钱脚站得稳了一些。又不禁拿眼去看宋小衙内，不知衙内究竟是怎么说她的。竟叫大人拿这起子小事，正儿八经地问她这么个微末人物来了。

　　　　膏药钱心思转的飞快，恭敬回道：“回大人，此事也是极巧的。那茶馆虽卖饼子，却不是自己做的，是人做了卖到她家的。我有个妹子，恰是那做饼子的同乡。因此小的对这事，知道的比别个略多些。”

　　　　膏药钱字斟句琢地说了，说完心里又细想几遍，觉得自己的回答真个是滴水不漏才作罢。

　　　　蔡玉琦听了这话，也暗叹这膏药钱是个机灵的。她是事事都略知，又全不担什么干系。果然乡野之民不可小窥，市井之中最出人精。真个是哪里不出人才，这才有英雄莫问出处一说。便又问起那点心师傅的同乡，膏药钱的那个妹子，现在何处。

　　　　膏药钱心中一动，这位上官到此寻访这个吃食，莫不是和州郡衙门的小道消息有关。难道不是太守府里的老爷和夫人们爱吃点心，其实都是这位大人要的？她歪打正着猜到个擦边。又暗自盘算，这是好事还是坏事，她能从中得几分好处去，要不要分席驴儿一杯羹。算来算去，这事竟终归绕不过席驴儿去。

　　　　便整理词句，答道：“我那位妹子现正在后衙。”眼珠子一转，又道：“大人今日也见过的，和我一处的，便是我那妹子。我等今日去堵截人犯，一时凑不齐人手。临时召集些泼皮协助，不想那些人不服管束，惊扰了大人。还望大人海涵。”

　　　　膏药钱说到这里，撩衣跪下了，一边偷眼察看厅中诸人脸色。蔡玉琦涵养极好，听膏药钱拉拉杂杂说了许多不愉快的，也没露出半分不耐烦。宋小衙内知其一不知其二，听得有些云里雾里，一脸懵懂。宋县令脸上却明显带了怒色。

　　　　宋大人心道：好你个膏药钱，什么时候衙门里要抓犯人，我这个县令大人倒是一无所知了。还有那些无赖女子的破事，蔡御史蔡大人和她还没来得及发作，这人却上赶着找死，跑这当口说来了。

　　　　膏药钱被宋县令看得一哆嗦，再不敢耽搁，忙接口道：“这捉拿的人犯一事，其实倒与大人问的那事极有关系的。”

　　　　宋县令闻言皱眉，也只能再听她说下去。膏药钱便把席驴儿糊弄宋小衙内的那个说法，翻出来又对二位大人说了一遍。蔡御史和宋