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穿成暴君的糟糠妻-第46部分
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说完，朱襄一口将杯中酒饮尽。
顾皎从朱襄那里得到的信息，都不是很乐观。
酒席散后，她且先回院子。
因她喝了一点点酒，有些发热，便叫勺儿单做了解酒汤。
是了，顾青山动作很快，这次回来，再没见海婆和寿伯。她随口问勺儿和长庚，说老爷那边有事，调他们回去帮忙了。估计心中有数，暗暗筹谋着要将杨丫儿和含烟往台前推，学着管些正经的差事。
等了许久，醒酒汤来。
“将军呢？”她问。
杨丫儿将汤水给她，摇头道，“还没回呢。”
顾皎叹口气，那王八蛋，果然是在搞冷战啊。她郁闷得，一口气将汤喝完了，嘴角还漏了几滴。
杨丫儿帮她擦干净，小声道，“含烟今日有些不对，心不在焉又惊慌失措的。我和她说三句话，她一句也不回；略碰碰她，吓得跳起来。刚回了屋，便说不舒服，要躺着。”
“怕不是真生病了吧？”顾皎放下碗，“你且去看看，是不是病了？要真病了，别瞒着，找大夫开药吃去。”
“我摸了，没发热。”杨丫儿收拾碗筷，“夫人放心，我且看着她呢。”
便走了。
顾皎满脑子都是李恒，顾不得其它。她等了会子，柳丫儿跑来叫，说洗澡水热了。
她起身，便先去洗漱。
还是自家住惯了的院子舒服，若李恒当真和她冷战，她就住这儿不回城了。
这般幼稚地想，泡了好一会让才起来。
入得正房，却见李恒已经回来了。他躺在软塌上，身上带了些酒气，长腿半搭在木头扶手上，比平日显得亲近了许多。
顾皎站在门口，咬唇看了许久。突然，她走过去，腿碰了碰他的腿。
李恒抬头看她一眼，又躺下。
居然什么也不说呢。
个狗男人，之前见了她，热情得跟狗见了肉骨头一般呢。
顾皎不服气，又碰了碰他，道，“下晌的时候，你是不是不开心了？”
李恒眼皮动了动，卷翘的睫毛颤抖。
“我说错话了吗？”她问。
他坐起来，靠着，还是没回答。
顾皎就，有点委屈。她瞪着他，“哪儿说错了？你告诉我。你若不说，我怎知你喜欢听什么，不喜欢听什么？人家写信，信里面都说过，不知道那些该问那些不该问。你——”
李恒看着她，伸手捏了捏她的下巴。
她的委屈立刻憋不住了，忍了半晌的眼泪从眼眶里落出来，打在他手背上。
他似有点吃惊，又有些无奈，“你哭甚？”
顾皎抓着他的衣袖抹眼泪，“你不理我，我难过。就算人家说错话了，不该问，不能问，你好歹说一声。”
“说什么？”李恒看着她的眼睛，被眼泪一浸润，显得格外可怜。这女人，实在太知道自己的优点，用得淋漓尽致。被她这么一看，他胸中的怒气全散了，道，“你那般问，我能怎么答？你还哭呢？自个儿好好想想，问那话的时候，你心里怎么想的？”
怎么想的？吃醋呗。
顾皎扁了扁嘴巴，垂头，“我是嫉妒了，她样样都比我好，我怕你——”
李恒伸手，摸在她的后颈上，既用了点力，又不太用。他道，“皎皎，以后不要再问这样的话。”
她抬头，眼泪汪汪地看着他，其实也讨厌自己胡乱吃醋又很脆弱的样子。
爱情真是个讨厌的东西，让自己变得不像自己了。
“万州王与我父不睦，又不喜我母亲在他的封地上做那些小生意。他上书，言我父受妖女蛊惑，犯了种种禁，请天子降罪。天子才三岁小儿，朝政乃是高复把持。他下旨，要我父母和家人入都城。父亲上朝，母亲则带着我在□□。不想，宫人将我母亲绑住，全身浇油。”
李恒说不下去了。
顾皎心惊，抱住他的胳膊，却感觉他浑身颤抖。
七岁小儿，母亲被夺走，又亲眼目睹她被烧死，当真是——
“高复从前朝来，带着我父亲。他举了火把，命我父点火。只说他被妖女蛊惑，只要手刃了，便无事。我父亲懦弱，缩在万州几十年，纵被万州王百般折辱也从来忍耐。他下不去手，又无法反抗，只好苦求饶命。高复自然不同意，亲点了火。”李恒低头，摸了摸顾皎柔软的头发，“那火冲天而起，我母亲活生生被烧死，惨叫声直冲寰宇。满朝文武，三公九卿，还有那些满口君子和圣人的士大夫们，恍若未闻。”
顾皎不知该如何安慰他，只好紧紧地贴着他，再不愿分开。
李恒冷笑一声，“妖女？不过是她擅百工，重技艺，玩垮了万州王和高复的两个生意。又说人生而平等，她一奴婢出生的女子能做到的，天下百姓庶人自然也能做到。如此，人并无高低贵贱之分，所谓士人只不过是生得好——”
这是得罪了整个士族啊。
“郡主是个好女子，但她也是士人。”
“道不同，不相为谋。”
他一顿，看着顾皎的眼中满是伤痛，“皎皎，我欲天下无士。你跟着我，怕不怕？”
那少年的脆弱和偏执，单纯和热烈，还没有被人世残酷磨练而藏起来的真心，在顾皎面前一览无遗。她听见了自己的心在哀嚎，那是愿意和另一个人同生共死，既欢喜又可怜的挣扎。
第83章 不爽
龙口数得着的人家，都收到了顾青山的请帖。
麦收； 欲邀请各家亲朋与王世子共同庆贺。
城守连连叹气； 叫夫人赶紧备礼。夫人愁得头发白了许多； 只说今年来顾家搞事； 礼物送出去许多； 通没进账。她管着这个家； 银子没存下一分； 却连陪嫁都贴出去不少。
城守不想听这废话； 出去叫人准备车马； 赶着去关内见王世子。
形势一片大好，只要抱上王世子的大腿，待到青州王大势已定，自己也能捞着许多好处。顾家见风使舵的功夫极好； 这会子跟着他们； 只有得便宜占，那些许的小事无须计较。
妇人家，就是太过短见。
这边城守夫人在忧愁，那边孙家的夫人几乎是要破口大骂了。
孙家分了两支，一支在城中管着渡口和自家的商队； 一支在关内管着土地田亩。虽是一家，但经济财物是分开了的。年头上灯楼被烧； 城守要重修； 问城中那一支要了许多银子。城中那支略吃紧； 便问关口内借了一大半； 堪堪将事情圆过去了。
关内那支气苦，但又没办法，毕竟是自家人，要修的也是自家祖上留下来的象征，忍着恶心便给了。哪里料到，银子花出去了，却一点也不给力。他们欲谋河堤的修筑，结果城守根本使不上力气，和王家人搞了一番，反而让顾家抓着个由头，献粮去了。
当然，去郡城露脸是好事，然定银只收了三成，后面的麻烦事还多。
顾青山欲起商行，自然是他总揽。关内孙家欲争一争领头的位置，不想王世子又跑来龙口，给顾家长了那老大的脸。
孙家老夫人抹眼泪，“那老多粮食送出去了，搬回来一点点银子，管什么用？又要做商会，说什么做军衣的生意，他顾青山舍得把好的分出来？分明借着招待王世子的名头，要咱们花钱给他做面子。收麦有什么了不起？哪家没收过？只怕是他家修路闹了亏空，找借口问你要钱。”
孙老爷连连摇头，“没办法，顾家正在火头上，咱们该认输的时候还是要认输。”
“怎么办？家里银子真没了。”孙夫人抽抽噎噎，“好几桩大事都没办，几个女儿的嫁妆也要备起来。不然到时候手忙脚乱——”
提起女儿的婚事，孙老爷愣了愣。他瞥一眼夫人，“夫人，你看顾家那老二，如何？”
孙夫人直皱眉，半晌才有些勉强道，“顾青山心大咧，我听温夫人的意思，要去郡城里面找。”
“他一向心大，大儿子偏送外面去读书，寻个什么先生，年年银子流水一般的花出去，现在还没听个响；那小女儿，打小又是先生又是女老师的，一个磨墨的砚台，也是专门从南边儿来的。”孙老爷略有些不屑，“十三四的小丫头，做的什么文章？巴巴送给裴郡守看，是什么意思？若不是——”
“你小点声。”孙夫人打他一把，“别的不说，去是不去？”
“去。”孙老爷颓败。
半晌，他不甘心地冒出一声，“他顾青山，怎地那般好运道？”
顾青山点了几十人手，砍了杂木林子里许多还没长成的木头，搭出一个台子来。他又寻了许多麻布做棚，建出来几层，用以遮阴；为兼具美观，买了许多彩锦，拉出来轻纱做装饰。
乡下的媳妇们只在过年的时候才穿新衣，吃肥肉，何尝见过这般豪奢？她们啧啧称奇，当真以为顾家发了一注大财，居然办得起这般大事。
顾青山要的便是富丽堂皇的架势，见架子撑起来，好歹松了口气。
时辰差不多，各路的车马沿着三合土路来，煊赫得很。
“去请将军和夫人。”他对长庚和长生两兄弟道，“路上让人把守着，别冲撞了。”
长生应了一声，小跑着下坡，兴奋得很；长庚跟在后面，不断嘱咐他稳重些，别误了事。
“我怎么会误事？”长生道，“跟着二少爷在龙口办了大事，又去郡城献粮。论起来，我也是能管事的小管家了！”
长庚失笑，真是不知天高地厚的小子。虽然这大半年夫人动作比较多，但外面的世界大得很，那些真正豪富的士家贵族，才是没什么做不出的。他也不多话，让长生带着小子们将路口和沿路守得死死的，自己则跑回小庄去。
庄子里热闹得很，男人们在前院门口等着见王世子，女人们则直接去后院拜见郡主。
长庚挤到后院，顾皎和郡主亲热地站在一起，跟几个年轻的小姐说笑话。
含烟和杨丫儿站在回廊边上，盯着丫头们茶水伺候。
他悄悄儿冲杨丫儿招手，待她走过来后，道，“时辰差不多了，可以出门了。”
杨丫儿点点头，走回去，俯在顾皎耳边低语。
顾皎微笑着，同郡主笑言几句，郡主便转向了门口。
长庚赶紧站到边上去，垂手侍立着，不挡路。
一路锦衣绸缎，金银玉珠的玎珰声，香粉味道更是冲了半天。
长庚悄悄抬眼，却见自家夫人即便站在郡主身后一步，却也将腰板挺得直直的，他忍不住也挺了挺腰。
女眷们出小庄，门口七八架大门车等着，丫头们一个个扶助上去。
顾皎和朱襄一车，撩了车帘看外面翻起来的稻浪。现七月头，稻子的浆也结实了，逐渐有点泛黄。宽爷和唐百工那一帮子人早被周志坚挪不知什么地方去了，但却留了话。这会儿到处放水，等着地干了后，又该收稻子了。
朱襄缓缓打着扇子，“收个麦，你卖什么关子呢？搞这样大的阵仗。”
顾皎抿嘴笑，“只是凑巧了。”
“巧？”她玩着扇子，“哪儿来的那么多巧？”
“当真是巧了。”她看着远处的山影，“咱们龙口老天爷厚爱，有山有水，旱涝不沾，又百草丰茂，没人知道饿是什么滋味。不过，我家里人爱闹腾——”她一笑，“不知襄姐知道不，我家老祖不爱读书写字，喜欢钻山，结果在山里找到一颗老茶树。”
“听郡马说过。”柴文俊废话多，看了那几本厚厚的地方志后，无事便和她啰嗦一些杂事。
“那就是了。那老茶树，便是咱们家几百亩茶园的老祖宗，后来又分了许多给别人家种，才有现在的龙茶。我爹年轻时候琢磨改良茶园，也喜欢往山里钻。”顾皎拉着衣衫的带子，在手指上绕来绕去，“经常一去就是好几天，和猎户吃住都在山里。不拘是野物，地里长的什么都吃，就遇上过一样好东西。”
朱襄停了扇子，“什么？”
“叫薯的。”顾皎道，“那玩意长在土里，地上只一片藤，什么都看不出来。还是个猎户，有次去扯，扯出来几个拳头大小的东西。他饿得实在厉害，烧了吃，有些软糯，有点儿甜味，还真能顶肚子。”
朱襄立刻来兴趣了，盯着她道，“能吃的呀？山里这样的东西倒是多。”
“他给了些给我爹，带回来，随手丢在茶园子里，就忘记了。过段时间去看，长出来好大一片。他好奇呢，挖开看能结多少，结果还真不少。”顾皎睁眼瞎话，说得活灵活现，“当时就想了，这东西好长，如果能将涩口的味道改良，产量弄弄高，养成粮食那一类的，该多好。”
朱襄算是听出音儿来了，今次收麦是借口，正主儿是那个叫薯的东西。
然自古以来，能供人吃的主食便只五谷。若当真能培育出一种堪比五谷的粮食，乃是天大的功劳。
顾皎碰了碰她的胳膊，兴奋道，“襄姐，我爹独个儿琢磨了许久，还跟其它几种根菜扦插，搞了许多年才终于养活了一点。奈何那玩意吃口一般，吃多了还容易有不雅的气味，又比不上白米饭和精面粉养人。他其实一直很犹豫，到底要不要继续种下去。”
“我爹说将军既然在筹军粮，不如将薯列进去试试。年头的时候，将军走得着急，没来得及给他商量。咱们都拿不准，他最后拍板，说反正山地荒着也是荒着，先种下去试试。后来将军从郡城回来，为军粮烦恼，我本想告知他。可爹说军粮的事儿戏不得，口说无凭，眼见为实。干脆趁收麦，请郡主和世子爷来瞧瞧，再邀请商会的叔叔伯伯们一起，免得跑二趟。若是大家看了，觉得还成，咱们便将它搞起来。若觉得不成，再想其它办法凑粮食。”
朱襄靠在马车的壁上，看着顾皎。她大眼睛泛灵光，黑白分明，如稚子一般单纯。她这般说话，仿佛一切都是巧合。可朱襄知道，这丫头片子恐怕不晓得在背后盘算了多少。
她伸手捏捏她的脸颊，既爱又恨，“你个小丫头，用起姐姐来，一点也不手软呢？将我和世子请来，是不是要借咱们的名，将那个什么薯纳入军粮采购？恒哥当真不知？”
入了军粮采购，有世子和郡主做保，那些地主商人心里就踏实了。而种只顾家有，自然是要大大地赚一笔。
顾皎没避开，只不好意思地笑一下，“延之当真不知道。襄姐，不可以吗？”
朱襄正色，“可以不可以，我现说了不算。需得看到实物，再商量。”
顾皎开心了，“那是自然。将军一心为老王爷办事，从来不肯徇私的。我自然也不能儿戏，坏了他对王爷的一片心。等下咱们现场采收，只要姐姐说一个不好，咱们就不干。说起来，我那些鱼塘养了好多鱼，正好可以弄去喂鱼也是行的。”
说完，顾皎从车旁边的小箱子里摸出来一个小木盒。她眼睛笑得成一双弯月，将蜜渍过的红薯干往前递了递，“爹提前送了一筐子给我，我让勺儿丫头做了些小食解馋。不如，咱们现在试吃吃？”
朱襄看看那盒子里红亮如同琥珀，又散发着一阵甜香，指头粗细的脯状物，眯了眯眼睛。
这臭丫头，走一步算三步，处处掐着她，着实令人不爽快。
第84章 丰收
朱世杰站在木台高处； 正对了一大片缓坡山地。他环视周围的彩锦； 再见下面殷殷望着他的许多地主； 皱了皱眉。
“延之； 过于耗费了吧？”他道。
李恒笑了一下； “木头就地砍的，搭台子的便是庄户，也就彩锦耗费些。不过； 今日完事； 取下来存着，还能再使。”
卢士信抓了一把干果子咬着吃； “大哥别为他操心； 他现下是财主。”
“哥哥们说笑了。”李恒看一眼旁边喝茶的柴文俊； “真正的财主在旁边坐着呢。”
柴文俊放开茶杯； 摇头晃脑； “今年的新茶； 果然不错得很。”
“你搞甚名堂？”朱世杰走回去，坐在帐中； “景色倒是不错得很。”
“大哥别着急； 且等着。”李恒看了看下面不远处的路； 已经有不少的庄户下地； 准备开始了。
柴文俊看了一眼，车马喧嚣； 道； “郡主她们来了。”
朱世杰笑一下； 道，“延之和先生不同，不喜弄鬼。这排场，怕不是你家娘子和岳父搞出来的吧？”
李恒给自己倒茶，道，“他们的事，我不爱管。只这回说要收麦，我说来看看情况，他们说要给一个什么惊喜。”
“甚惊喜？”柴文俊倒是感兴趣得很。
卢士信‘哈哈’一笑，有些奚落，“我原以为延之和文俊不同，成亲后绝不会围桌娘子打转。结果，也没什么不同吧？甚惊喜？不就是麦子收得多些，稻子长得壮些么？大哥，且看下面的稻田，金灿灿一片，当真是丰收的。”
朱世杰方言看去，平地上似乎铺了一层黄金，在太阳下闪耀着光芒。
柴文俊凑近李恒，多问了一句，“当真不知？”
李恒确实不知，只道，“确实不知。”
“我怎觉得是大喜事呢？”柴文俊笑着答了一句。
李恒扯了扯嘴角，喜事？以那丫头故弄玄虚的脾性，好像还真是喜事。
这边谈得热闹，那边的女眷们开始下车。
大部分没名没姓的还是坐在台下看热闹，只顾皎领着朱襄上来。
柴文俊立刻起身，迎着朱襄问，“郡主，马车可好坐？”
“好坐。”朱襄活动腿脚，四处看了，道，“路面平得跟镜子一般，有甚不好坐的？”
顾皎在后面笑，“郡主骑马惯了，坐车还不适应。”
柴文俊便扶着朱襄的胳膊，和他坐一起。朱襄看一眼旁边的李恒，笑道，“恒哥怎么不去接小嫂子？”
李恒没吭声，却看着顾皎问，“岳丈呢？”
顾皎指了一下台下，“和叔叔伯伯们说话呢。长庚要带着三爷爷去地里，下面着实忙呢。”
朱世杰便道，“甚时开始？”
卢士信也问，“小嫂子，你卖的什么关子呢？连延之也不知道。把咱们搬到山坡上就不说了，毕竟景色也很不错，可那头架起来的大锅是什么？要学咱们行军，弄弄炊食吃？”
朱襄端起柴文俊的茶杯喝茶，“我倒是知道一点，只路上把我腻味坏了。”
顾皎有点不好意思，“我去催一催。”
说着，便去台子边上，叫下面守着的含烟和杨丫儿去问顾青山。两丫头今日穿的都是短打，便从台子上下去，小心翼翼地走在坡上的小路。
朱世杰一个眼睛搭在含烟的背影上，另一个眼睛却看着朱襄，“你腻味甚？”
朱襄从怀中摸出那小木盒打开，“小嫂子给我吃的零嘴，你们要不要尝尝？”
几个男人都去看，大半盒子不知什么做的果脯，红亮的琥珀色，还散发着甜香的味儿。然比果脯长大了许多，切成半个手指粗细的条状物，看着倒是挺招惹馋的。
卢士信先伸手，摸了一根塞口中，用力咀嚼，腮帮子鼓鼓。
柴文俊也是好奇，拿了一根放在鼻端嗅嗅，着实甜。他知朱襄不爱吃甜食，腻是当然的，便道，“看起来挺好吃。”
卢士信点头，“嗯，还不错，我爱吃这个。”
朱世杰疑惑地看李恒，李恒心中隐约明白顾皎今日要在薯上做文章了。他打小儿便知宽爷擅种地，跟着母亲的时候一心一意要做出什么传说中的木禾来。只后来父母俱亡
其实也有些摸不着头脑。恰顾皎回来，他便问，“这是甚吃食？”
顾皎笑，两颊浅浅的笑涡，“薯干，可好吃？”
薯？
李恒的眼睛沉了沉，心中了然。他打小便知道宽爷领着一帮人在万州到处找良种，不拘稻麦，连带着各种山野的作物。母亲给他许多钱和人，说要是能弄出一两样产量高的来，能解决当前许多大问题。宽爷此生有此志向，奈何寻良种并非易事，直到母亲去世也没甚好成果。后父亲畏惧母亲留下的人招祸，将他们全打发了。还是魏先生，挨个将人找回来，自己想方设法到处找钱，将他们安顿下来，好几项重要的工作也没停。那是一段极其艰难的岁月，在李恒的记忆中，他这个前朝余孽尽然也有饿肚子的时候。
崔妈妈许多次抱着他和志坚哭泣，唯恐不能将他们养大。还是魏先生，七年便从许慎那处学成归来，将离家撑了起来。自那后，将宽爷安顿在万州某处山野，领着他投奔青州王。魏先生陆续有信，说宽爷这几年很有些成果，奈何在万州被制肘得厉害，若能有个自己的地方，安安心心地钉下来发展，必然会轰动天下。
薯便是其中一种，甚至，李恒还尝过白水煮红薯。
略带一些甜，和白米精面很有差别，优势只在好种和高产。
没想到，顾皎首先要拿它来做把戏，只不知这戏要怎么唱下去。
“哪儿来的？用甚做的？”李恒配合地问。
“用薯做的呀，自家地里种的。”她指一下下面夹在麦子地里一大片绿油油的红薯地，“这一片绿色的，种的全是这个。”
朱襄笑的两眼成月亮，“小嫂子让咱们来，便是看薯的。”
顾皎略有点不好意思，冲李恒笑笑。
朱世杰捻了一根，慢慢吃了，道，“吃着，倒是还好。”
朱襄便道，“好吧？小嫂子说了，指不定能当饭呢。只谁家的饭要添这老些的糖来渍？”
顾皎�
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