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大宋女汉子-第56部分
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为她的帮手短短半把个月,她又游说下来二十来家小脚店要她送的种生了。
顺娘就又去租赁了一条牛,换了更大的车,如此一来,她的送货的牛车就是由两头牛拉着,那车子上也能放下更多的装种生的筐子了。两头牛拉着的车又要比一头牛跑得快些,顺娘的心情就像越跑越快的牛车,越来越好的买卖,开始飞起来!
她算过了账,宋家正店还有魏家正店,以及两家店底下的小脚店,加上自己后面联系的一些脚店,她现如今送一天的货,除去开销杂费,每日能存下差不多一千五百文钱以上,跟岳家的肉铺生意赚到手的钱不相上下了。
这样下去的话,等到年底,她基本上会存下五百贯钱,甚至更多。
那样,翻年,她就可以在汴梁城里买个城郊的院子,把家搬进汴梁城里去了,这是她初步的计划,要在汴梁城里买房安家,便于做买卖,也便于家人跟娘子享受汴梁城的繁华与富足。
日子过得飞快,很快就到了三月二十三日谢二娘及笄的日子,谢乙夫妻为了庆贺女儿及笄,当日开了及笄宴。
顺娘和黑娃被告知,要在晌午时分赶到杨柳镇吃席,两人答应了,在三月二十三日的早晨比往日更早赶着牛车进汴梁城去送货。自从有了黑娃帮忙,而且换了两头牛拉的牛车之后,顺娘基本上能在晌午之前把种生都给送完,这比往日提前半个时辰进城,就是为了准时赴席。
谢二娘的家人以及谢家的姻亲陆家和喜家人都参加了她的及笄礼。
她一早起来换了颜色娇艳的襦裙,淡扫蛾眉,轻施粉黛,她娘给她梳头,插戴了金簪。
在行笄礼的是,谢二娘微觉遗憾可惜顺娘要忙着做买卖,不在这里看着自己及笄,不过等到她回来赴宴的时候,一样能看见自己梳了跟以前不同的头,看见自己穿的这一身代表女子成年穿的衣裙了,她是不是会看得转不开眼,只管傻傻望着自己笑呢?
不想等到晌午开宴的时候,谢二娘和其他人等来的不是顺娘,而是满头大汗,满脸焦急之色的黑娃。
他对众人说,顺娘出事了,被许多人围住,有一个妇人薅住顺娘衣襟,说她的儿子吃了顺娘送的种生被毒倒了,如今生死不明,旁边还有几人帮腔。顺娘就跟她辩解,说自己送的种生绝对没事,还问她的儿子在哪家脚店吃的。那妇人哭哭啼啼根本不听顺娘分辩,要顺娘陪钱不说,还要打烂顺娘送种生的牛车,帮腔的几个人就要动手,然后他跟石头上前去拉着他们,跟他们撕扯起来。那几人见他厉害,撕扯了几下也不敢再动手了。
顺娘便叫他赶着牛车回杨柳镇报信,她由石头陪着就行,她还说,她打定主意去见官,不想跟这些人私了,因为她很有自信,她送的种生没事。
黑娃的话才说完,便见刘氏喊了声:“我的孩儿呀……”
接着就两眼一翻,往后一倒,晕了过去,幸亏吴氏在她身边,眼疾手快,这才没有倒到地上,齐氏见婆婆晕了,早已经哭起来,跟吴氏两人扶着婆婆回去躺着。
谢二娘呢,听了黑娃的话,脸色都变白了,虽然害怕,不过却没晕倒,她连忙拉住其父的衣袖,让他立即带上自己去城里,去开封府衙,她要去看到底出了什么事情。
谢乙安慰女儿别慌,他这就带些钱,带上铺子里的伙计去城里,至于女儿,他让她别去,就在家里等候消息就是了,毕竟要是喜二郎去了开封府衙见官,谢二娘这个女流之辈是不宜出现在公堂之上的。还有那苦主若是激动起来,对谢二娘这个“喜二郎”的定亲对象动手也是大有可能,为了女儿的安全着想,他并不想让女儿跟着去。
谢二娘还想坚持,她娘吴氏走来了,拉住了她,让她别添乱,如今最要紧的是让其父带上钱和帮手赶紧进城去帮喜二郎。她说从黑娃回来说的话来看,喜二郎很有可能是被人陷害了,毕竟送了这么久的种生都没事,偏偏这就出事了,吃种生还中毒了,这件事情里面必有蹊跷。
此话一出,谢二娘就大声道:“定是那梁三郎做的,没想到他如此阴险,不但要断喜二哥的财路,还要让喜二哥坐牢!”
吴氏奇怪问她:“怎么又扯上隔壁梁三郎了?”
谢二娘就把自己之前听到的梁三郎说的那什么“好自为之”的话说给了她娘听,吴氏听了半信半疑,道:“这话可不能胡说,仅仅凭借那四个字,并不能认定喜二郎被陷害的事情就是他做的,你看他天天在梁家豆腐作坊的摊子前坐着卖豆腐,又哪里来的空闲进城去做陷害喜二郎的事情。”
这些日子以来,梁三郎天天在梁家豆腐作坊的摊子跟前卖豆腐,大家都是瞧见的,故而吴氏这话一出,让谢二娘也无法反驳了。
谢乙顾不得她们母女说这个,而是回房去换了衣裳,拿块包袱皮包了二十贯钱,下楼来叫上黑娃,并另外两个伙计,赶了牛车进城去。谢家肉铺的买卖就扔给吴氏还有两外两个伙计照看着。
一伙人匆匆忙忙地坐着牛车进了城,到了顺娘出事的小脚店前,问旁边做小买卖的市民,得知顺娘等人已经去了开封府衙,于是他们又赶着牛车去了开封府。
彼时的开封府第一把手乃是历史上大名鼎鼎的包拯,也就是被野史大书特书的包青天。
包拯除了权知开封府事之外,还是龙图阁直学士,尚书省右司郎中,因为他断案如神,被民间百姓称为包青天。
顺娘之所以愿意见官,不愿意私了,就是因为她相信这位包青天可以明断此案,把那陷害她的背后黑手给揪出来。
谢乙等人赶到开封府衙的时候,正巧包拯坐堂审理顺娘的案子。
堂下站着顺娘还有那状告顺娘的豆芽毒倒了她儿子鲁大郎的娘家姓马的鲁家娘子,包拯就让两人各自陈述一遍事情经过,完了派衙差即刻去调查鲁大郎是否中毒生死不明,以及是否是吃了顺娘送的种生中毒了。
在衙差出去调查的时候,包拯让顺娘和鲁家娘子站到一旁,自己继续审理其它的案子。
派出去调查顺娘的种生毒倒人案的衙差在一个多时辰之后回来了,禀告包拯说那鲁大郎经大夫救治已无性命之忧,还有就是他的确是在昨日下晌去文家脚店吃了一盘子种生之后,腹内疼痛,回去折腾了一夜,今早被家人发现昏迷不醒,然后请大夫去瞧,发现是中毒。大夫也说是吃了含有砒霜的食物所致的中毒。
包拯听完捋着胡须沉吟:“那鲁大郎乃是回家之后才毒发的,这中间还有一两个时辰,谁也没有瞧到他还吃了什么,就此怪吃了喜家二郎送的种生所致也是牵强。据喜家二郎所说,他一日要往汴梁城里各处正店和脚店送一两千斤的种生,若是他送的种生真有毒,就不会只是毒倒鲁大郎一个人了,少说也得有几个别的人吧?为何别处吃了喜二郎送的种生的人没事,偏偏鲁大郎吃了就有事了呢?”
如此说着,他转眼去盯着鲁家娘子看,鲁家娘子眼角余光瞟到上头坐着的大官盯着自己瞧,心里不由得七上八下起来。
包拯看着底下站着的那四十开外的妇人被自己看得一脸不自然的表情,忽然冷哼一声,寒声道:“马氏,你说与本官听一听为何你就如此肯定你儿子鲁大郎是吃了喜二郎送的种生才中毒的呢?你看着他吃的,还是他一回来就对你说他在外头的小脚店吃了一盘种生?”
马氏想了想大着胆子说:“是他一回来就与奴家说的。”
包拯又问:“他连在哪家小脚店吃的也与你说了么?”
马氏道:“说了,说是文家脚店。”
包拯听了也不说话,而是叫来了去调查的衙差,让他说话。
那衙差应了,随即大声道:“据文家脚店周围做小买卖的人说,马氏与那文家脚店东家的娘子赵氏来往密切,鲁大郎作为马氏之子常去文家脚店吃饭,且常常记账。赵氏娘家在杨柳镇,据喜二郎的帮工名叫石头的说,家住杨柳镇的喜二郎之前被赵氏的兄弟赵三郎造谣中伤,赵三郎因此被杨柳镇的里正申斥罚钱,赵家和喜家因此结仇……”
说到这里,包拯已经抬起了手示意衙差不用说了,接着看向堂下站着的一头冷汗的马氏道:“马氏,你听清楚了没?若是听清楚了,就把实话说给本官听。”
马氏瑟瑟发抖,脸色发白,说不出话来。
包拯在上头捋须道:“你方才回答本官的话,头一句就露了马脚还不自知,似这等伎俩也想瞒过本官,真是可笑。难不成真如俗语所言,无知者无畏么?”
第72章
马氏后来交代,前些日子赵氏找到她,让她帮忙,并说帮了忙就给她一贯钱做酬劳。
一贯钱对于马氏来说不算少,因为她丈夫和儿子都是打零工赚钱的,运气好,父子两人一日也能挣二三百文钱,可要是运气不好,连着好几天没活儿干,就得吃老本儿,一家人日子过得甚是拮据。所以,赵氏一说要给她一贯钱作为报酬让她帮忙她就动心了。接着她就问赵氏到底需要她帮什么忙,赵氏就说了,让她儿子某日上她那店里吃一盘子种生,回家再吃上一包虽然腹痛但不会有什么事情的药粉就行了。然后次日她到文家脚店来等着,等那送种生的人来了就揪住他,对他说昨儿她儿子吃了他送的种生被毒倒了,让他赔钱,而赵氏也会叫几个人来帮她的忙,让那送种生的男子无法逃脱……
马氏便明白了原来赵氏是想讹诈那送种生的人,这种事情在汴梁城里做买卖的人中间也不少见。特别是那些做饮食买卖的,有许多泼皮无赖就是用这种法子讹钱的。赵氏还说送种生的人赔钱了就跟马氏五五分账,马氏一听算了算账,若是有了赵氏帮忙,讹诈那送种生的人十贯八贯的,跟赵氏五五分账,再加上赵氏先给的一贯钱,加起来一下子就有五六贯钱,这种买卖当然做得,所以也就答应了赵氏。
只是后面没想到的是,那送种生的人被揪住后,不愿意私了,嚷嚷着要去开封府衙公断,周围的那些百姓们也在一边起哄,推波助澜,她想要是不去,这让人家赔钱的事情怕是要落空了,所以就硬着头皮去了。
毕竟她心里存着侥幸之心,觉得那要公断的当官的大人也不一定能查出什么破绽的,不想到了开封府衙,碰到了断案如神的包青天,几个来回就让她的拙劣伎俩现形了。
在马氏招供之后,包拯即刻派人去把赵氏给逮捕归案。
赵氏被开封府的衙差押着到了公堂之上,见到了马氏,又听了马氏的供词,便也招了。
她说她这也是过年回娘家去听了爹娘的抱怨,这才对送种生的喜二郎起了报复之心。恰好喜二郎最近推销他的种生,来到了文家小脚店,她就答应了喜二郎送货,接着想出了这个主意,想要讹诈喜二郎一笔钱财替爹娘出气,于是就找马氏帮忙了……
这个赵氏也是油滑,在公堂上招供,把事情都揽到了自己身上,根本就没有供出她弟弟赵三郎。
说起来,还不是赵三郎前段儿日子找到她,拿出三贯钱来,请她这当姐的帮忙整那个喜二郎,要断喜二郎的财路。怎么样断喜二郎的财路,也是她弟弟说的法子。在这之前,赵氏虽然也因为爹娘抱怨过喜二郎,也气那喜二郎让赵家丢脸折钱,可却没有产生过要动手报复的念头。直到赵三郎拿了三贯钱来,又说了怎么报复喜二郎的法子,她才动了心。
她接钱的时候也问了赵三郎这钱是从哪里来的,因她晓得其弟根本不可能有钱,赵三郎说这是另外一个也恨喜二郎的人给的自己的钱,至于那个人是谁,赵三郎却没有说。估计赵三郎不想让其姐知道实际上梁三郎给了他五贯钱,他拿起来两贯,只给了三贯钱给其姐办事。
赵氏收下了三贯钱,却并没有把这件事情告诉其夫文大郎,只因为她那个丈夫是个胆小怕事的人,要是晓得了,断不会同意做这件事情的。她自己后来找了几个常来她这店里吃饭的闲汉,请他们吃了一顿饭,让他们第二日帮着马氏拦住喜二郎,并且把他的牛车给砸了,事后,她会再请他们吃一顿儿。
她想的是不但要讹诈喜二郎的钱,还要坏他的名声,砸了他的牛车,把喜二郎送的种生有毒的话给传出去,以后让别家的脚店再也不敢要他送的种生。哪里晓得跟着喜二郎一起的那黑脸男子十分凶悍,她请的那几个帮手竟然近不了身,最后眼睁睁地看着那黑脸汉子将牛车赶走了。非但如此,跟着那喜二郎的一个半大孩子也是非常滑头,说动周围围观的百姓们,推着马氏和那喜二郎往开封府衙去。
他们一去开封府衙,赵氏心里就打起了鼓,觉得怕是要出事,后面开封府衙的衙差果然来了,找了她问话,还去了马氏家里。再后来,又来了几个衙差,不客气地将她押去了开封府衙。她的官人文大郎看到这些衙差,吓得躲到了一边,见她被带走也不敢吱声儿。赵氏想,出了这事儿,不定她那个胆小怕事的官人还想要休妻呢,她此刻可是后悔死了接了弟弟赵三郎的钱,还有听了他的蛊惑做出了这种蠢事……
包拯审明了案情,当庭宣判,赵氏和马氏合谋意图讹诈喜二郎的钱财,虽然未遂,然而为了惩戒此种恶行,赵氏和马氏各杖二十,罚金各两贯,作为对喜二郎的补偿。
顺娘在底下听了宣判,当然是各种称颂包拯,说他是一心为民的父母官,是青天大老爷,包青天的称号再合适不过了等等。
堂上的衙差当即把赵氏和马氏拖下去打了二十杖,打得两个妇人呼痛连连,另有衙差去执行罚款。
不多会儿,赵氏和马氏的官人来了,缴纳了罚金,把被打得已经不能走路的两个妇人背了下去,包拯则是让衙差把四贯钱交给顺娘,接着宣布此案终结。
顺娘拿了钱,再向堂上那位大名鼎鼎的包青天致谢了,这才退了下去。
到了开封府衙外,石头,谢乙等人都涌了过来,把她给围住,各个脸上都有喜色。
顺娘为了感谢今日黑娃和石头相帮,就一人给了他们一贯钱作为酬谢,至于岳父等人,则是说明日她会办上一桌好宴席,好酒好菜备下,请谢乙等人吃酒。
众人各个欢喜,在回杨柳镇的路上,顺娘告诉谢乙等人,其实就算包青天今日不能明断此案,她也有法子为自己洗刷清白。
大家好奇,就问顺娘到底有什么法子可以给自己洗涮清白。
顺娘说早在十几日之前,她就把自己送豆芽去的那些脚店都编了号,往这些编了号的脚店送多少斤豆芽也记载在册,以及自打黑娃做了她的帮手之后,她都是一早起来就按照编号把豆芽称好再捆扎起来,然后称豆芽的时候她会特意留下十几根来放在一边,这样一来她按照编号送去的每一家店的豆芽,家里都有相应的十来根留底。若是有人拿她送去的豆芽做文章,她就会拿出留底的豆芽来为自己证明清白。
这么一说,黑娃也恍然大悟了,说怪不得每天早晨去送豆芽,都会看见另外一筐子用细线捆起来的挂有写有数字的小木牌子的豆芽了。原来这是顺娘留的底。基本上这些留底的豆芽都会放置五天左右,直到烂掉才会倒掉。为了这些倒掉的豆芽,刘氏不少说顺娘浪费,黑娃也百思不得其解,顺娘这么做到底是为了什么。现在他可算明白了,不由得朝顺娘竖起了大拇指。
谢乙就问顺娘,方才在公堂之上,她为何不直接拿出自己的证据,反而要等着包拯派衙差去调查呢。
顺娘笑:“当然是为了成全包大人的美名啊,他可是包青天,这种小案子肯定难不倒他,我又何必显露自己的能耐呢?你们看,后面是不是没有难道包大人吗?”
这下子,连谢乙都向顺娘竖起了大拇指,说她心思细腻,还通世道人情,这给种生留底的做法太好了,未雨绸缪,防患于未然,无论何时都是小心使得万年船,卖这些吃进肚子里的东西要格外仔细。相比顺娘,他就粗心大意多了,看来以后他卖肉也得多费点儿心思了。
顺娘谦虚地说,这都是谢二娘启发她的,要赞还是要多赞一赞谢二娘。
谢乙听了,那是更高兴了,拍着顺娘的肩膀说自己就是女儿就是贤惠,顺娘可找着好媳妇儿了。
众人到了杨柳镇时天都黑透了,牛车赶进谢家后院的时候,谢二娘最先跑过去。吴氏带着儿子,齐氏抱着慧儿,刘氏牵着可成,都围过来了。
顺娘才从牛车上跳下来,已经有两个人过来抱住了她,一个是她娘,一个是谢二娘,两个人都哭了。
刘氏说她真担心顺娘吃官司坐牢,谢二娘则是说顺娘回来就好了,不然自己明天说什么一定要进城见她。
“好了,我没事了,你们看我头发丝都没少一根。”顺娘拍着她们两个的背说。
吴氏则是在一旁问这一回这事情是怎么解决的啊。
谢乙道:“先吃饭,咱们边吃边说。”
吴氏:“晌午办的席面的那些菜都还留着呢,我这就热上,大家伙都去吃罢。”
谢乙就招呼在场的人呢都到谢家堂屋里去坐下吃饭,女儿的及笄宴改成了晚上了。
顺娘被身边的三个女人簇拥着去谢家堂屋里坐下,谢乙已经开始粗声说起了今日在开封府衙里面包拯是如何审理顺娘牵涉的那件案子的。刘氏等人都听住了,只有顺娘看到谢二娘的一双漂亮的大眼睛一直放在自己身上,当两人视线相碰时,她抿唇甜甜地笑了。
谢二娘的及笄宴次日,顺娘又用剩下的那两贯补偿金办了宴席,除了请谢家和陆家之外,还请了街坊四邻,包括梁家。
梁家人除了梁三郎外,都来赴宴了。
梁二娘回去之后就找了其弟说话,她说:“这一回喜二郎被人诬陷设计的事情别人不晓得底细,我可是晓得。定是你拿了五贯钱去给赵三郎,赵三郎又拿上这钱去城里找到他开脚店的姐姐和姐夫,让他们帮忙在喜二郎送去的种生上头动手脚,想要借此讹诈人,断人家财路。这一次幸好赵三郎的大姐赵大娘没有供出赵三郎来,你才躲过了一劫。否则此时你定然也被抓去了开封府衙受杖罚钱,然后咱们梁家就此跟喜家谢家结仇,咱们的豆腐作坊在这杨柳镇也开不下了……”
梁三郎昨日得知顺娘出事之后暗喜了一下午,等到晚上得知顺娘已经平安回到杨柳镇之后就一晚上没睡好,第二天喜家请客他也不敢去。这会儿听他姐说了包拯如何审案,审理结果又是如何才松了口气。
不过,当他姐猜到了整件事情的来龙去脉并说出来之后,他也低下了头,向其姐认错,说自己再也不会做这种糊涂事了。
梁二娘见他这样,不由得摇摇头叹口气说:“哎,你还是放下那谢二娘罢,不要再做傻事了,这杨柳镇上中意你的小娘子多得很,你挑上一个你看得上眼的,姐为你去下聘,人家谢二娘五月里就要成亲,你呢,若是也能在今年成亲,姐就放心了,别人也不会可怜你……”
她说到“可怜”两个字,让梁三郎的自尊心受了伤,他咬咬牙对她姐说:“那我就要在谢二娘成亲之前娶个媳妇进门儿,让她别小瞧我,以为除了她没人肯嫁我了。”
梁二娘没料到自己的弟弟那么快就下定决心要赶在谢二娘跟喜二郎成亲之前成亲,不让人可怜他,然而她并不赞成弟弟如此草率决定婚事,随即说:“你说娶就娶,这也太快了,从三月到五月,不过两个月,就算聘礼等半个月都能备下,可这人呢,愿意嫁你的小娘子半个月就能定下么?”
梁三郎想都没想就说:“对门儿胡家娘子的女儿杏花一说就会愿意的。”
梁二娘微惊,睁大眼问他:“以前你是不是最讨厌杏花么,我记得有好几次你都不搭理她的,这成亲可不是儿戏,点到谁就是谁的。”
梁三郎心道,除了谢二娘,娶谁不是娶,不过是娶进门儿来生儿育女过日子,自己偏不让喜二郎和谢二娘可怜自己,非得要赶在他们两人成亲之前成亲,让他们两个瞧一瞧,自己可不是可怜虫。
“姐,你到底想要我怎么做,我不成亲,你怕我纠缠谢二娘,做出不妥当的事情,我要娶杏花,你又说我儿戏,好了,以后我的事情你也别管了,我是好是坏都跟你无关。”梁三郎不耐烦道。
梁二娘看着眼前这个眉头皱到一起的弟弟,沉默了一会儿终于说:“好,我再问你一遍,你真得想要在五月娶杏花进门儿吗?”
梁三郎点头。
梁二娘又问他是不是一时冲动才做的这种决定,她希望他慎重。
梁三郎说自己也许娶了杏花,就再也不会惦记谢二娘了,也不会再对谢二娘跟喜二郎做出什么冲动的事情。
这一次弟弟运气好才没有被官府查出来害人家喜二郎,梁二娘已经有些后怕了,此时听了弟弟说的话,大概能够理解他,想要忘掉一个人最佳的方法就是寻找替代的人,寻找新欢。要是此时不答应他,等他看到喜二郎真娶了谢二娘进门,两人恩恩爱爱的,一定会再次受刺激,若是再做出什么违法之事,可能下一次就没有那么好的运气了。
思虑一番,梁二娘终于点了头,说自己明日就去�
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