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[种田经商]良缘-第38部分
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范希当然不可能下死手鞭打儿子，只不过鞭子上沾了鸡血，轻轻抽在儿子身上而已。
见到韩勤的表情，范希满意之极。
范牧低垂着头，装作奄奄一息的样子，待韩勤告辞离去，他马上跳起来，唤小厮：“快给我松开绳子，我要去找那姓乐的女子，看任家能不能庇护她一辈子。”
“哎哟我的儿，”范太太从屏风后闪身而出，亲手帮儿子松绳子，因太过紧张，手不停地颤抖，一时反而解不开。廊下侍候的小厮们忙上前三下两下把绳子解了。
范牧双臂一振，绳子掉在地上。范太太一颗心这才放下来。
他大踏步而出，在照壁遇到目送韩勤离去的范希，范希一声断喝：“干什么去？回来！”
听说了范牧的情况，任威兄妹非常意外。任威自言自语道：“真没想到他对亲生儿子也下得了这么重的手。”俗话说虎毒不食子，如果范希对儿子痛下毒手，以后跟他做生意可真的得小心些了。
哪有人对儿子下得了这么重的手？乐思齐打从心底里不信，表面上却无法说什么，只好再三对任威兄妹表示感谢。
事情既然办完，任威打算连夜回家，还是乐思齐苦留，这才多住一晚，第二天天才蒙蒙亮，他便带了人离去。乐思齐起身看到他留下的信，才知他竟一早便走，不由对他的正直深有好感。
范希对任威生疑，派了小厮跟踪，却被韩勤发现，三绕两绕的甩掉了跟踪的尾巴。范希把儿子唤到跟前，问他：“那天你确认任家的马车真的来找姓乐的女子？”
范牧赌咒发誓，随侍的小厮也力证确有其事。
范希沉吟半晌，道：“看来，任家与那女子关系不简单。你切记不要去惹是生非。”
范牧不甘心，气鼓鼓道：“难道就这样算了不成？”
“当然不能这样算了。”范希奸诈地道：“她不是开酒楼么？你大大方方与她结识有何不可？若是能打动她的芳心，说得她意动，带了景福楼做嫁妆，嫁入我家，我自然允诺。”
范牧不明所以，道：“爹，你不会真的认她当儿媳妇吧？”
一个当炉卖酒的女子，怎么可能当范家的正妻？还是嫡子正妻，以后的宗妇。
“傻孩子，”范希暗叹儿子蠢，开解道：“男子三妻四妾事属正常，你娶她为正妻是不可能的，不过看在她能干的份上，纳为妾侍的话，也未为不可。”
能娶她为妾，是她天大的福份了，这还是看在任家的份上。范希自以为一石二鸟，捋胡怡然自得。
得老爹亲口许诺，范牧大喜过望。乐思齐他是亲眼见过的，长得那叫一个漂亮，俗话说娶妻娶贤，纳妾纳色，这样美貌的女子，确实配得上做妾。
父子两人一番商议，自以为各有所得，不由相视而笑。
这些天，天气晴好，任娇娇第一次出远门，兴奋异常，对什么都感到新鲜，天天拉着乐思齐出游，光是居然山便去了三次。每次，都对着大门紧闭的威武王府别宫指指点点，充份发挥想像力，想像外表富丽堂煌的别宫内里该是如何的辉煌。
乐思齐生性淡薄，前段时间对身世存疑，也曾对别宫好奇过，现在已完全放下，见任娇娇羡慕不已，不觉好笑，打趣她道：“你家不是拥有永定府一半田产铺面么？怎么，家里还不金壁辉煌？”
任娇娇理所当地道：“你知道些什么呀。我家再富，也是普通老百姓，很多东西不能摆不能建的，那是建制，违制是要砍头的。王府那就不同了。我也不想别的，只要让我进去逛逛，开开眼界就好。”
一番话说得乐思齐和身边的丫鬟都笑起来。
ps：
明天大年夜，不知道朋友们有没有时间看书。若珂提前给朋友们拜年了，祝朋友们在新的一年里合家安康，心想事成，万事胜意。
第99章 求亲
范牧最近天天泡在景福楼，有时候呼朋唤友，有时候故意生事，可每次出现的都是胡子修剪得整整齐齐的康文及时出现，乐思齐一点影子都没见到。
他问在席上侍候的小二，小二却道：“东家的事小的不知道，客官有什么吩咐尽管说，小的请示大总管便是了。”
有了上次的教训，范牧可不敢再胡来了，他挥手让小二退下，让小厮悄悄去打听。
小厮在连挨了他几顿踢之后，也学聪明了，一连两天天没亮守在景福楼门口，守了一整天，也没见到乐思齐的人影。
范牧百思不得其解，难道说，乐思齐怕了他，故意避开他不成？如果真是这样的话，哈哈，算她识相。
他来景福楼来得更勤了，午饭晚饭都必定在景福楼用餐。
就算再好吃的东西，天天吃，餐餐吃，也腻的呀。朋友们纳闷得不行，只要一听他说去景福楼，立刻做鸟兽散，只有方川忠心耿耿地跟随。
雅座里，两人面对面而坐，方川看了看面前沸腾的汤底，强忍着才没有皱眉，不解地问：“哥怎么喜欢上了吃火锅？虽然说景福楼的火锅确实美味，但天天吃……”
正因为景福楼的火锅美味，所以镇上已经有几家新开的火锅店，大概因为没有景福楼特制的佐料，也或者没有景福楼的服务和食材，总之生意不是很好，远远不能跟景福楼比。
对于他们这些世家公子来说，吃火锅当然只认景福楼一家，只是方川吃到现在，也快受不了啦。他说着，不等范牧回答，喊小二：“再上几碟点心来。”
景福楼的点心越做越好了。咸甜适宜，入口即化。
方川是死党，倒不用瞒着他。范牧把看上乐思齐的事儿说了。
方川一副“难怪了。”的表情。本来嘛。就算跟景福楼有仇，也不用天天吃嘛。而且吃后还一分钱不少的会钞。这是寻仇的做法吗？
“哥，”方川马上给他出了主意：“你不用天天在这儿守着，我们干脆上她家去。要不让媒人上门提亲也成。纳她为妾是抬举她，她有什么好不答应的。”
现在不是任家掺和到里边吗？范牧却不好说清里头的原委，太憋屈了。他挟了一筷子肉放进佐料碟子里，道：“我们是文化人，怎么能干出强买强卖的勾当呢？当然得让她瞧出我的诚意才成。”
方川愕然。对面这位哥们什么时候在女人面前拿出诚意了？哪一次不是看中便强来？莫非他撞了邪。或者那乐思齐真的有莫大神通，把他迷得颠颠倒倒？
乐思齐却不知范牧在打她的主意，她以为事情已经告一段落了呢。
任娇娇玩了大半个月，直到任太太派了管事和侍卫来接。才依依不舍地回去。
送走任娇娇，乐思齐才回景福楼。进东厢房坐下，茶都没喝一口，康文进来道：“上次在这儿闹事的范公子求见。他天天在这儿等您，倒也有心。”
乐思齐讶异。这人，不是被打得半死不活么？明知自己有任家撑腰，怎么还敢上门生事？
范牧还真没生事，他衣着光鲜，文质彬彬。满脸含笑，一进门便拱手道：“上次的事是在下莽撞，得罪之处，还请乐小姐别见怪。”
人家为你被父亲打得浑身是血，现在又低声下气当面请罪，就算乐思齐不依不侥，也没有追究不休的道理，伸手不打笑脸人么。
乐思齐礼貌客气地道：“过去的事过去也就算了。我们都别再提。不知范公子今天来有何见教？”
范牧见她不请自己坐下，也没让丫鬟奉茶，门口隐隐有脚步声，应该是带他进来的康文唤了侍卫进来。防备得这么明显！
他向椅子一指，道：“我可以坐下么？”
乐思齐这才道：“靖坐。”待他坐下，又道：“有什么事直接说吧。”
范牧坐直了身子，清咳一声，道：“我今年二十，还未娶妻。前些天在街上见到乐小姐，惊为天人。这些天一直茶饭不思，对乐小姐念念不忘。我范家在镇上开府也有近百年，传承至今，虽不敢说大富大贵，但也衣食无忧。我本人虽未应考，但考名在身是迟早的事。今天赫颜自荐，还请乐小姐应了这门亲事。”
他打的主意，是先求亲，待乐思齐许诺之后，他自然花轿来娶，待抬进范府才知没有正妻的名份那时已迟了。胆敢这么做，也是料定乐思齐一个姑娘家，嫁娶之礼不甚通。
乐思齐更觉意外，不过很快道：“范公子美意，我感激不尽。只是家父早已为我订了亲，过两年夫家便来迎娶。只好拂了范公子的美意了。”
找借口拒绝？早在意料之中，范牧一点没有意外，脸上的笑容不变，语气更温和，道：“但不知夫家是哪一位？”
如果是普通人家，那可就容易得很了。范家有的是钱，给他几两银子，让他退亲就成。
乐思齐脸颊微酡，有点害羞，声音轻了些，道：“家翁游宦京城，未婚夫随侍身旁。”
官宦人家？范牧怔了怔，一双眼睛犀利地盯着乐思齐，想从她的神情看出虚伪。可惜他失望了，乐思齐跟所有少女一样，提到未婚夫既羞涩又开心。
一息后，范牧微觉失望，又咳了一声，道：“既是早已订亲，为何不来迎娶，而要等两年后？许的既是官宦人家，怎么同意乐小姐抛头露面开酒楼？”
要知道，官宦人家最重脸面，最讲究门当户对。何况乐思齐所说的夫家是“游宦京都”，也就是说，是书香门第的读书人。这样的人家更不可能娶当炉卖酒的女子为媳了。
“这个么，”乐思齐似有些难以启齿，犹豫了一会，才道：“因未婚夫努力攻读，盼有功名在身才来迎娶，这样也不至于辱没于我。”
人家官宦人家还怕辱没了你？范牧下巴咔嚓一声掉了。
看着他张大了口，双目失神，一旁侍立的冬儿强忍着才没有笑出声来。小姐也太能编了，没有影的事儿也说得有鼻子有眼。
范牧不知道自己是怎么告辞离开的，耀眼的阳光下，只觉得一切都不真实。
从窗口看到范牧边走边与一个瘦削的人低语，乐思齐有种不好的预感。这两人一看就是狼狈为奸的最好组合，要怎么样才能让他彻底死心呢？
冬儿叽叽喳喳说个不停，小姐在她眼里真是神了。
方川一听乐思齐有婆家，婆家还是官宦人家，立即怪叫一声：“不可能。哥，你肯定被她骗了。这女子可是撒谎不眨眼的。”
她说这番话时确实没有眨眼。
范牧匆匆结帐，还没走出景福楼大门，方川已经帮他想出七八条下作计策了。别的不行，出歪主意可是方川的强项。
范牧一回府，马上按照方种所说的准备起来。心里暗暗发誓：“如果让我查出你撒谎骗我，哼哼，别怪我手下无情。”
只要下手快，乐思齐来不及告知任家，就算任家想为她强出头也没有办法。待任家得知，已是生米煮成熟饭，一切已成定局，那时乐思齐已是他的女人，任家也只有认了这件事，与他多多走动。
康文听冬儿呱啦呱啦学着刚才乐思齐的语气和话语，却没有冬儿那般开心。他语气沉重地道：“小姐年龄也不少了，是该订门亲事了。”
冬儿抢着道：“你让小姐与那坏蛋订亲么？”
康文摇头道：“当然不是。”转向乐思齐，诚挚地道：“一来小姐确实也到了成亲的年龄，二来既有了婆家，登徙子也就无处下手。”
乐思齐想了想，他说得不错。只是自己无意与古人结婚，这话却是不能说的。
见乐思齐不为所动，康文长叹一声，道：“东家不妨修书一封与任小姐，把今天的事跟她说明一下。顺便托她若有合适的亲事，为东家牵线谋划。”
乐思齐被康文的奇思妙想逗笑了：“任小姐自己还是未出阁的姑娘家呢，怎么可能为别人做媒？”
康文叹气：“我的东家，要怎么说你才明白呢？任家人丁兴旺，任三公子你不是亲眼见过么？他人品长相都是不错的。”
这话说得直白，不要说乐思齐就是冬儿也听明白了。
乐思齐摇头道：“不要乱说。任公子好意过来为我们解围，我们怎么可以觊觎于他？”
其实与任娇娇相处大半个月，任家什么情况乐思齐怎么会不清楚？加上她与乐思齐相处融洽，也有意掇合，时不是说些任威小时候的趣事，逗得乐思齐哈哈大笑。
只是乐思齐对任威实在没有感觉，所以装作听不懂。
其实她却不知，任威要家世有家世，要人品有人品，又年少有为，几年来求亲的人踏破任家门槛。任威目光甚高，常说要人品外貌合了他的眼缘，又非识文断字有能力有担当的女子不娶，因而耽搁至今。
若非任娇娇觉得乐思齐合了三哥的要求，也不会话里话外地试探。至于乐思齐是不是合爹娘的眼，她就完全不考虑了。
康文还道乐思齐自惭身份地位及不上任威，不敢高攀，不免费尽唇舌劝说。
第100章 表妹
正是阳春三月好风光，京城路边的树已抽枝发芽，嫩绿的芽儿在蓝天下舒展着身段儿。
京城乃是天子脚下，什么时候什么天气街上都是人来人往，热闹非常。位于一环胡同的徐国公府门前却只有马车轿子，没有一个路人。
徐国公府占了整条街，以至于京中百姓习惯称一环胡同为徐国公府胡同，这儿距离皇宫只有三柱香的路程，周边又多是勋贵，以至于百姓们走到附近总是绕道而行。
这是，两乘轿子停在门口，身着管家服侍的中年男子陪着笑，哈着腰对倨傲的门子说着什么。门子挺胸凸肚，别过脸去，也不知有没有在听他们说话。
一阵急骤的马蹄声响，几匹马飞驰而来。门子丢下管家，换上一副笑脸，飞奔上前，朝着被簇拥在中间，衣着深蓝色披风的少年点头哈腰，一副媚态。那少年看都没看他一眼，一提缰绳，一群人如一阵风，进府去了。
两个管家呆看这一幕，一时反应不过来。
门子恢复倨傲，居高临下地道：“我家国公爷不在府中，你们快快回去吧。”
轿子里的人掀了轿帘紧张地注视着大门口，其中有一个灰白胡子的老头见到马上的少年，“哎呀”一声，等不及让随从动手，自己掀帘急急走了出来。
另一乘轿子里的人见了，忙也跟着走进来。
老头身着五品文官服饰，来不及理睬转身往回走的管事，对门子拱了拱手。道：“烦请行个方便，适才国公爷不在府中，这不是已经回来了么？”
马上那少年，不是徐国公苏玮，又是谁呢。
门子“哟嗬”一声。上下打量老头一眼，白眼一翻，冷冷道：“不在。”
老头还想好言求恳，门子干脆缩回门房去了。
苏玮约了几个朋友踏青才回，一气儿进了书房，把马鞭丢给小厮，自有在书房服侍的丫鬟端上洗脸水服侍他洗脸。
还没换衣掌，候在廊下的贴身小厮进来禀道：“国公爷，若尘回来了。”
随着通禀，一个风尘仆仆十**岁的少年进来跪下。磕了个头，双手呈上一封信，道：“回国公爷，这是乐小姐给您的回信。”
苏玮用干毛巾擦干手，接过还有若尘体温的信。三两下撕开。用鸡毛笔写的信。字迹算不上娟秀，却也是有板有眼的正楷。
苏玮一目十行看完，嘴角向上翘了翘，道：“下去歇着吧。”
若尘犹豫了一下，应了声是，又磕了个头，才回自己屋里洗去一身风尘。
侍候苏玮换了身轻袍，丫鬟上了毛尖和四色点心，这才恭身退下。
纵身驰骋一天，确实饿了。吃了两块点心。苏玮又掏出信再看一遍。信中只是对他千里迢迢让人送去点心表示感谢，又说自己一切安好，复问他的近况。完全一副公事公办的样子。
“这丫头，”苏玮喃喃自语：“真是没心没肺，身边连个知冷知热的人也没有，还说一切都好。”
门外丫鬟小厮齐身行礼道：“表小姐。”
一个少女似是“哼”了一声，问：“我表哥回来了么？”
丫鬟的声音道：“国公爷刚回，表小姐请稍待，奴婢给您通报一声。”
“我找我表哥，用得着你们通报么？”少女的声音说着，扬声道：“表哥，你去玩怎么不带上我。”人随声到，一身浅水红窄袖夹衫，束着细细小蛮腰，年方十五六岁的少女已冲了进来。
听到门外的对话声，苏玮已经把乐思齐的信叠好揣进怀里。少女进来时，见苏玮一手持盅，一手拈着块炸得脆脆的面食放嘴里咬。
“真是馋嘴，”少女含娇带嗔道：“难道在外面没吃东西不成？怎么饿成这样？”
这少女，自然就是自小最得他母亲叶夫人疼爱的表妹叶黛儿了。
叶夫人生了嫡长子苏玮后，一直希望能再生一个女儿。可是老徐国公苏艺自小身体虚弱，叶夫人竟是一直未能再孕。直到苏玮七岁时着了风寒，药石无效，撒手西归。这么一来，叶夫人便对娘家外侄女倍加疼爱，特别是只比苏玮小两岁，自小乖巧可爱的叶黛儿，更是成了她的心肝宝贝，可以说除了亲生儿子苏玮之外，再也没人比她更得叶夫人的欢心了。
如果不是苏艺没有与叶夫人商量便订下威武王府的亲事，想必叶夫人更愿意亲上加亲的。苏玮回家这段时间，叶夫人更是把叶黛儿接来家里住，吃穿用度，跟嫡亲的小姐也没什么差别。
苏玮对这位恃宠而娇的表妹实是头疼得很，人娇气不说，还特别爱哭，爱哭也就算了，还动不动向母亲打小报告。每次母亲总听她的一面之辞，说自己是男子汉，得让着妹妹。
今天跟朋友去踏青，也是被她烦得狠了，去外面透透气。
把一盅茶喝完，喊丫鬟再沏一盅来，苏玮拭拭嘴角，这才道：“你不陪着母亲打马吊么，怎么有空到我这里来？”
叶黛儿小嘴儿一呶，盘腿在他对面的椅子上坐了，这才道：“老输，没意思。”
苏玮哈哈大笑，沏了茶上来的丫鬟也抿着嘴笑。
叶黛儿冲丫鬟道：“笑笑笑，笑死你活该。”
苏玮最不喜欢她这性子，打牌不认输，做错事还不许人家说，时常拿丫鬟嬷嬷们撒气。这哪是一位有教养的小姐做的事呀。
“我也累了，你要没别的事，先去母亲那里玩去，晚上我们一起吃饭。”
就算他不约她一起吃饭，母亲也会使人来请的。苏玮隐隐觉得自从小郡主出事失踪之后，母亲便动了心思，常常有意无意给他们制造机会。难道说没有了小郡主，他就会娶叶黛儿了？也不知道母亲想的是哪一出。
叶黛儿不高兴地盯着他，道：“我看你精神得很哪，哪儿累了？”
苏玮伸手捂嘴打个哈欠，身子歪在太师椅上，道：“骑了一天马，浑身酸痛。要不，你帮我揉揉肩？”
叶黛儿一言不发，站起身来直直走了出去。
阴谋得逞，苏玮乐不可支在罗汉床上躺下，心里盘算着怎么跟皇上讨份圣旨，依旧回西北大营去。
叶夫人见气鼓鼓回来的侄女，不由奇道：“你表哥不是回来了吗？怎么没跟你一起过来？”一下午没心没情，一个时辰问了二十次国公爷回来了没，怎么刚见一面，马上赶回来呢？侄女的心思，当姑妈的她怎么会不明白？
叶黛儿嘴巴可以挂油瓶，道：“他说他累了，让我给他捶肩呢。”
叶夫人莞尔。儿子要是心里有侄女，还真是她喜闻乐见的。她唤婢女：“去，请国公爷过来用晚膳。”
母亲有命，苏玮不敢不从。坐在叶黛儿对面，看着她这个不吃，那个不喜，脑海里不知怎的浮起一个淡淡的身影。大年夜那天晚上，就着火锅，涮了牛肉，酱着佐料，含笑劝菜的她，怎么可能挑食呢。
叶夫人冷眼旁观，发现儿子两眼发直。而他的对面，便是侄女娇丽的容颜，嫩滑的肌肤。要说他没动心，谁信呢。
思绪被母亲打断，却已无心再食。苏玮放下筷子，道：“儿子头有些晕，先回房歇息了。”
“病了？”叶夫人关切地道：“听黛儿说你累了？以后没事别去骑马了，怪累人的。”
就知道她惯会打小报告，苏玮只觉心里膈应，敷衍道：“因是太久没动弹，身子骨弱了些，常常骑马倒不会了。儿子告退。”
叶夫人站起来一通忙乱，安排了服侍的丫鬟小厮嬷嬷，又让人去请太医，这才在叶黛儿的陪伴下坐回桌边继续吃饭。
叶黛儿虽时常使小性子，在姑母面前还是乖巧得很的。服侍姑母用了膳，自己也吃了些，看着菜肴撤下去，才曲膝行礼道：“侄女去瞧瞧表哥可好些了。”
叶夫人点点头，道：“御医要是来了，你让丫鬟过来跟我说一声。”
话还没说完，芮老夫人的贴身丫鬟进来行了一礼，语气恭敬地道：“老夫人听说国公爷病了，让奴婢来问有没有去请御医。”
婆婆怎么这么快就知道了呢？叶夫人心里有些不悦，还是站起来道：“已经着人去请�
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