农门小娇媳-第14部分

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　　因那天为周小莹花了十两冤枉银子，白老太连夜搜了他们屋子，最后连铜板也没给剩一个。
　　提起这个丁氏就来气。
　　好在大郎早想好了：“这事儿咱不用插手，娘去找大伯母提一提，大伯母自会告诉汪家，汪家知晓该怎么做。”
　　丁氏撇嘴：“可那袁桂萍要是找爹告状，咱不得倒大霉么。”
　　白老头对汪家的亲事极看重，又许了诸多好处，丁氏后来便反了悔，不敢再坏事。
　　因还不出那五两银子定金，她还和袁氏闹翻了脸。
　　大郎眯起眼睛：“娘，大伯母是不会去告状的，你且放心吧。爷算盘打得精，有些话咱不能全信。”
　　白老大也说道：“大嫂子顶聪明的一个人，你只管去讲，坏了事有俺和大郎担着哩，到不了你头上。”
　　丁氏这才蝎蝎螫螫地去了。
　　而袁氏那头周氏找了来，正在逼问事情办得如何。
　　袁氏拿话搪塞着，丁氏突然来了，和那周氏碰个正着。
　　丁氏见了周氏，当下便把这事儿说了。
　　周氏为了儿子，如今铁了心要退亲，加上袁氏也是个有计谋的，三人当下关门商量起来。
　　片刻之后，周氏满脸喜色地出来，袁氏和丁氏送她到马车上。
　　周氏撩起车帘：“今天多谢你们了，这事儿一旦成了，我答应的绝对作数。”
　　袁氏笑着应了，丁氏却喜得发癫，一叠声儿道：“您可真是活菩萨哟，俺们这是哪里修来的福气，居然识得您这种贵人……”
　　马车走远了丁氏还在念叨，袁氏眼中闪过轻蔑，可还是亲热地挽起丁氏的胳膊，两人一同回屋。
　　黄湘玉家，白晓儿正在折腾刚买回的芸豆。
　　她把芸豆蒸熟筛成绵绵的细沙，搁在放了糖的热羊奶里调化，一股清甜的香味立刻溢了出来。
　　“果然好香呢。来，你们几个都尝尝。”
　　白晓儿把芸豆沙盛出来分给大伙儿，大伙儿吃了都说比之前的还好。
　　白晓儿便把新的方子定下。
　　“晓儿，咱明儿个要不要多做一桶？卖不完也没啥，横竖黄豆花不了几个钱。”
　　黄湘玉想到今天早早地关了门，还是有些心疼。
　　白晓儿却摇头：“婶儿，咱要的就是这个效果。一件东西今天没买着，你心里惦记着，明儿还会来买，若很容易买着，说不定接下来几日就不来了。得到的太容易的东西，往往会令人觉得轻贱。”
　　黄湘玉琢磨了一下，还真是这么个道理。
　　白蕊儿也若有所思：“晓儿讲的对，咱每天就做这么些，其他人见有人买不着，也会觉得咱家的东西好哩。”
　　白晓儿欣慰地看着白蕊儿，自家大姐倒是挺聪明，一点就透。
　　回到白家，还没落屋，白老头便把白晓儿叫过去，问了一些黄家铺子开张的情形。
　　白晓儿知道他关心的是什么，拿出一个半旧不新的钱袋子递过去。
　　“今儿个帮了一天忙，婶儿倒大方，给了我们二十文的工钱，这钱爷留着吧。”
　　白老头见自己那点小心思被识破，脸上一阵发烧，连着摆手：“哎，可不能……这是你们几个的辛苦钱，自个留着花吧。”
　　“爷，我知道这些天家里困难，这钱您就拿着，就当我们孝敬您的。”
　　白老头有点感动，接了钱：“那……那爷就替你收着了，留着你出门子办嫁妆。”
　　“谢谢爷。”白晓儿笑眯眯地应了。
　　这些天她们的日子过得风平浪静，白老头功不可没。
　　因此她愿意给他一点好处，只要他能维持这种表面的平衡。
　　白晓儿回屋睡了个黑沉沉的香甜觉，一夜无梦。
　　黄湘玉还点着油灯赶着做豆花。
　　第二天一早，一品豆花开门营业。
　　有了第一天的铺垫，清早倒是来了不少回头客，都是买回去当早饭的。
　　“小姑娘，这豆花三岁的娃娃能吃么？”
　　“当然能吃，娃娃吃了聪明还长个儿呢。”
　　“好，给我来份豆苗的。”
　　一份份豆花端出去，抽屉很快被铜钱铺满。
　　晌午过后，黄湘玉拎着一篮子豆花，给旁边做生意的邻居挨家挨户送了个遍。
　　昨天开张，忙乱之下她们疏忽了，今儿个一定得补上。
　　做生意讲究和气生财，同左邻右舍打好关系也是很重要的事儿。
　　这些人见黄湘玉如此客气，推辞一番便收下了，纷纷说以后来自己店里买东西给打折。
　　黄湘玉是个爱买东西的，便顺手买了些面脂手绢之类的，回来的时候篮子都装满了。
　　值得一提的是关店前昨儿那位贵夫人的丫鬟又过来了，她把碗还给白晓儿，又买了羊奶杏仁的和茉莉的各两份。
　　这回主子不在跟恰前，丫鬟倒没说不用找零。
　　“小姐姐，你拿好。”
　　白晓儿笑着将打包好的豆花递给小丫鬟，小丫鬟一愣，她只要了四份，怎么有六只碗。
　　“多的两碗羊奶杏仁是送小姐姐的，多谢你的关照。”
　　小丫鬟有点惊讶，道了句“多谢”，才拎着东西回府。
　　其实昨天见夫人吃得香，她也想尝，只是郑妈妈瞧不上这些外头的东西，她怕郑妈妈不高兴，便不敢提这茬。
　　好在这小丫头有点眼色，今天倒可以明正言顺地尝尝了。
　　果然，东西送到夫人那儿，夫人见有多的，便顺手赏给了她和春莺两个大丫鬟。
　　她们回屋关了门，一人一碗豆花，很快便吃了个干净。
　　“秋月，这味儿挺不错，不比牛奶蒸酥酪差呢。才二十个铜板吧，也不贵。”春莺舔着嘴角。
　　秋月笑道：“嗯，是挺好。昨儿个夫人悄悄喂芙姐儿吃了点子，芙姐儿今儿个没起疹子，这阵子府里应该常有这个吃。”
　　此时此刻，尚在忙碌中的白晓儿自然不知道，自己无意结下的一段善缘，不久后会帮自己一次。
　　因昨天有买一赠一的活动，今天的豆花只有昨天的三分之二，不到晚饭时间便卖得见了底。
　　白晓儿留了最后两碗，在门口挂上“暂停出售”的牌子，关门算起了账。
　　黄湘玉点完钱，白晓儿的账已经拢了出来。
　　今日倒没出现少收钱的情况，证明大伙儿都用了十二分的心。
　　“统共二两八钱银子，比昨天少了一小半。”黄湘玉说道。
　　“比我预想的多，我原本想着能卖出二两就顶天了，证明咱的豆花还是有销路的。”
　　“岂止不错，是好得很哩。隔壁德顺斋的老板娘吃了我送的那碗，接着就买了两碗回去。她说她婆婆小姑子都爱吃呢。”
　　“所以咱得当心，不能让别人偷学了去。”白晓儿说道。
　　黄湘玉立刻道：“这是肯定的，我做豆花都要上门锁呢。”
　　白晓儿点头，心里想着赶明儿得托小豆子帮自己寻两只看门的狗来。
　　不说远的，就白家那几个人，她都信不过。
　　商议完这件事，她拿了一沓纸出来，用尺子比着画出格子，开始教黄湘玉几个学写阿拉伯数字。
　　“这个是一，这个是二，这个是加号，意思是加上。”
　　今天她花半个时辰教了她们一到十，本以为白蕊儿会最先学会，没想到最先学会的却是六岁的白馨儿。
　　“咱馨儿可真聪明，这么一会子就会写了，婶儿到现在还没认全哩。”黄湘玉说道。
　　白蕊儿也说道：“我也只会认，不会写。”
　　白馨儿果然高兴得很，脆声道：“婶儿，大姐，我来教你们吧，很容易的。”
　　她小小的手用力握住炭笔，认真地在纸上画着。
　　“你们瞧，这个一就像一根木棍子，二像桂花嫂子家里养的小鸭，三像挂肉的钩子，四像渔船上的帆……”
　　“哟，经咱馨儿这么一说，还真差不离哩……”黄湘玉惊讶极了。
　　白晓儿也很意外，自己这个小妹，倒有些无师自通，如此看来却是个读书的好苗子。
　　自己须得早些给她启蒙，省得耽误了她。
　　很快天黑了，白晓儿炒了两道小菜，黄湘玉去买了半斤烧腊和几个馒头，几人美美地吃了顿饭。
　　白蕊儿收拾碗筷的时候，林致远背着药篓出现在门口，淡淡的月光映着他精致的眉眼，像罩了层薄霜。
　　“林小哥吃饭了没？”白蕊儿忙问。
　　“还没有，今天有事晚了些。”林致远说道。
　　“我们刚吃完，你早来一脚就能赶上了。”
　　白蕊儿惋惜道，把他让进店里，问白晓儿拿吃的，黄湘玉悄悄别过脸，表情有点不自在。
　　白晓儿端来一碗热乎乎的豆花，搁上满满的虾仁和豆苗，还拿了一碟子刚腌好的洋姜。
　　“林小哥，你昨天告诉我在羊奶里搁点芸豆，我回去就试了，吃了的都说好呢。”
　　“是么，那就好。”林致远嘴角微微扬起，似乎心情不错。
　　“是啊，这次又欠你一个人情。等明儿得了空，一定请你吃饭。”白晓儿笑得露出两只小梨涡。
　　“不必客气，吃豆花就行了。”
　　林致远像昨天一样，吃了整整两碗豆花才起身，走前在桌上放了一角银子。
　　白晓儿她们先前没注意，等他走了才瞧见。
　　“晓儿，林小哥采点药不容易，这银子咱不能要。”白蕊儿说道。
　　白晓儿拿起银子：“姐你们等我会儿，我这就拿去还他。”

　　☆、第三十一章　白晓儿救人

　　白晓儿快步跑出去，黄湘玉本想叫住她，白晓儿都跑得不见影儿了。
　　“晓儿这孩子，也真是的。”她忍不住埋怨。
　　白蕊儿因问道：“婶儿咋了？”
　　“蕊儿，你有没有觉着……晓儿和林致远如今走得太近了些？”黄湘玉犹豫片刻，还是将这件事说了出来。
　　白蕊儿愣住：“婶儿，你难道是说……”
　　黄湘玉点头道：“哎，我就是这么个意思。”
　　白蕊儿忍不住笑了：“婶儿别多想，这是不可能的事儿。婶儿不晓得，有回在山上，要不是林小哥帮忙，晓儿的腿只怕早落下病根了……”
　　她便把林致远救白晓儿的那件事原原本本告诉了黄湘玉：“……林小哥是好人，送咱一瓶药，钱都没收呢，我这心里怪过意不去的。”
　　黄湘玉听了，良久没吭声，没想晓儿和林致远竟有这种缘分。
　　尽管白蕊儿说得笃定，但她还是觉得林致远对晓儿有点不寻常。
　　她是过来人，这点眼力见还是有的。
　　况那林致远生得俊，晓儿心里怎么想，她真不晓得。
　　话说白晓儿方才追出门去，一连转过几条街都没见着林致远的影子，觉得奇怪极了。
　　“明明才走了一会儿呀，怎么就不见了呢。”
　　白晓儿嘀咕着，又去了林致远常去的药铺一条街，见那些药铺都关门了，才死心往回走。
　　她路过一家酒楼，几个穿着学子服的少年带着酒气打里头出来，其中一个少年被人架着，面上露出痛苦的表情，显然是喝了不少酒。
　　白晓儿见了，忙闪到一边让出路来。
　　为首的学生打了那少年一耳光，嘴里骂道：“乡巴佬你可真行啊，夫子昨天为着你训我一顿，不光打了戒尺，还罚我抄书，这事儿你说怎么办？”
　　这学生赫然就是肖良友。
　　汪如笙此时头痛欲裂，胃里翻江倒海，难受得都快说不出话来。
　　他原本以为乖乖喝了酒，肖良友就会不计前嫌放过自己，没想却是高估了他。
　　自己到底要怎样，他才肯放过自己？
　　汪如笙强撑着站好，躬身对肖良友行了一揖，苦涩道：“肖兄，往日是我不对，还请你大人大量，不要再与我为难，我……我在此谢过。”
　　“呸，谁你是兄台，你个乡巴佬也配？”
　　肖良友啐了一口：“我偏要与你为难，你待如何？”
　　“肖兄！”
　　汪如笙气得脑门充血，那肖良友却将话锋一转：“这样吧，既然你这么低声下气，我也不为难你了。只要你送我一样你的东西，我保证你舅舅的考评不会出错。”
　　汪如笙顿时愣住：“真……真的么？只不知肖兄瞧中了什么，我能否拿得出……”
　　“你自然拿得出。”
　　肖友良阴阴一笑，摇开折扇：“我要你的右手，你把它弄折了，你我之间从此一笔勾销。”
　　汪如笙听了，如五雷轰顶。
　　这肖友良好毒的心，不过是意气之争，居然想要他这辈子都拿不了笔写不了文章。
　　这不是毁他前程么？
　　汪如笙害怕极了，踉跄着往前跑，肖友良使了个眼色，几个跟班便将他拖住，死死按在地上。
　　肖友良趁着酒劲，上前握住汪如笙纤细的手腕。
　　只要他轻轻一折，从今往后，这只手就再拿不了笔，再不能写出让夫子交口称赞的锦绣文章，看他今后还能拿什么在自己跟前显摆。
　　肖友良想着，心里简直畅快极了。
　　正当他准备用力，白晓儿突然跳了出来，大声道：“住手，否则我叫人了。”
　　肖友良吓了一跳，见坏事的是个小姑娘，凶神恶煞道：“死丫头与你什么相干，一边儿凉快去，你知道我是谁吗？”
　　“我管你是谁，你只要伤他，我就去书院告诉夫子，看你将来怎么考学。”
　　肖友良听见“夫子”二字，酒立刻醒了一半。
　　他最后扔给白晓儿一个杀人般的眼神，丢下汪如笙，带着几个跟班跑开了。
　　白晓儿撩开汪如笙的衣袖，见胳膊没什么大碍，便松了口气。
　　她本不想管这闲事，但那些人如此狠毒，她实在有些不忍。
　　她蹲下拍了拍汪如笙的脸，没想手中摸到一片湿意：“那些人已经走了，你不用怕。”
　　“多……多谢。”
　　汪如笙声音细若蚊呐，白晓儿恐他躺久了生病，倒不如好事做到底，送他回家算了。
　　反正现在天黑，别人瞧不清自己。
　　“你家在哪儿，我送你回去。”
　　“西京……胡同，姑娘，多……多谢了。”
　　白晓儿便架起汪如笙，两人一脚深一脚浅地往西经胡同里去。
　　好在离这儿只隔两条街，倒不算太远。
　　当走到一处两进门的小院子旁，汪如笙说他家到了。
　　白晓儿叩门，一个圆圆脸蛋的小丫头子忙出来开门，见到汪如笙，面露喜色。
　　“少爷你终于回了，夫人急得快不行了……呀，你怎么醉成这样，夫人知道了要生气哩。”
　　白晓儿刚觉得这小丫头有些眼熟，转眼看到周氏急从院内匆匆跑来，儿一声肉一声地叫着：“笙儿你怎么才回，娘可担心死了，正准备出门找你呢。”
　　小丫头立刻道：“是这位姑娘送少爷回来的。”
　　“这位姑娘……多谢你送我们笙儿回来。”
　　周氏抹了泪，抬头对上白晓儿微沉的脸，险些摔倒。
　　“你……你怎么在这儿？”
　　周氏攥着手帕，又惊又怒：“白晓儿，你还要不要脸了，是不是想趁笙儿醉酒勾引他，把生米做成熟饭……实话告诉你，想进我汪家的门，门儿都没有。”
　　白晓儿冷笑，故意道：“汪如笙是我白晓儿的未婚夫，婚书上写得清楚，他舅舅也认了这门亲，我怎么就进不得你们家门了？”
　　“你……你……不知羞耻。”
　　周氏见自个说漏了嘴，不敢与她掰扯，只一叠声儿让丫头赶她出去。
　　白晓儿冷冷瞧他们一眼，不等丫头赶人，头也不回地走了。
　　早知道是汪如笙，她绝不会多管闲事。
　　若让汪如笙被那人弄折了手，将来不能考学了，不知到时周氏又是怎样的一副嘴脸。
　　她倒真想瞧瞧。
　　一品豆花那头，黄湘玉和白蕊儿几个点了灯笼，站在门口往巷子口望。
　　见白晓儿回了，都迎上来。
　　“咋去了这么久，银子还给林小哥了吧。”白蕊儿问她。
　　白晓儿郁闷道：“没找着林小哥，倒碰上了汪家人。”
　　这下连黄湘玉都吓了一跳。
　　“你究竟碰上谁了？周氏还是汪老幺？”
　　白晓儿摇头：“是汪如笙，也怪我倒霉，竟没认出他来，还帮了他一把。”
　　白晓儿便把自己救汪如笙的事儿原原本本告诉了她们，讲完后，黄湘玉一阵唏嘘：“我原本以为汪如笙在学堂多风光呢，没想却没人欺负成这样。”
　　白晓儿沉吟道：“听那学生的口气，汪如笙的舅舅如今正值考评，怪不得突然不提退亲了，我总算找到了缘由。”
　　白蕊儿又问她：“那你见着周氏没有？”
　　“这个倒没有，我刚敲了门，听到周氏的声音就立马走了。这事儿你也别告诉娘，省得她乱想。”
　　怕白蕊儿担心，白晓儿并没有说实话，回家后，白蕊儿果然没提这茬。
　　倒是白晓儿自己心里存了事，睁着眼睛直到半夜才睡着。
　　且说那头周氏和丫头把汪如笙扶回房里，汪如笙受了颠簸，再忍不住，将秽物吐了满床满地，且那秽物中隐隐还有血丝。
　　周氏当下唬了个半死，连夜请了大夫来，又换衣裳又熬药，折腾了一宿才算安。
　　周氏抚摸着儿子苍白的面颊，心疼极了，想到：她不能再等，倘若等袁氏那头准备妥当，黄花菜都凉了。
　　那件事，现在就得去做。
　　而且要做得利落。
　　这才多久，儿子就被折腾成这样，再这么下去，定然会影响到儿子考学。
　　她十几年的期盼，绝不能落空。
　　无非是多花些钱罢了。
　　挨到天亮，周氏便从柜子里取了一封银子，叫了马车去了柳树胡同找一个叫朱老五的人。
　　这朱老五是清风镇有名的混混，专给人干些阴私的勾当，且少有失手。
　　等找到朱老五，周氏奉上银子，并说明缘由，朱老五立刻应下，只说这事包在自己身上。
　　周氏见他答应得爽快，便把心放下，不过想到那五十两银子，又有些肉疼。
　　她办完这件大事，去书院向夫子请了一天假，回到家汪如笙已经醒了，只是没什么胃口，连粥都吃不进，恹恹地靠着床看书。
　　周氏拭泪道：“笙儿，你昨儿个怎么喝成这样，可把娘吓坏了。你知不知道，你是娘唯一的希望，你爹不中用，娘将来全指着你了，你可千万不能有事啊。”
　　这话汪如笙早听了几百遍，隔个几天周氏就要拿来说一回，他顿时烦躁起来。
　　“娘，我这不是没事么？昨儿个和同窗一起……因此多喝了点……”
　　“同窗也不行，往后再不许了。”
　　周氏叮嘱，又想起白晓儿来：“笙儿，昨天怎么是白晓儿送你回来的，快告诉娘，你是怎么碰着她的，是不是她不要脸勾引你……”
　　汪如笙愣了。
　　白晓儿不是自己的未婚妻么？
　　难道那位好心的姑娘……是她？
　　昨夜的那幕浮上脑海，在最危难的时刻，一个姑娘挺身而出，救了他握笔的右手，也救了他的命。
　　汪如笙心情激荡，忙道：“娘，她是个好姑娘，您千万别乱说。”
　　见儿子居然为那白晓儿说话，周氏犹如被打了一闷棍，愣愣地瞧着他：“我的儿，你是不是被狐媚子魇住了？你可别犯傻呀……”

　　☆、第三十二章　买羊遇林大成

　　“娘，即便你瞧不上人家，也不能背地这样诋毁于她。做人厚道是福。”汪如笙生气地说道。
　　周氏越发寒心：“我是你娘，难道还能害你？你将后来是要做官的，那白晓儿是乡巴佬出身，怎配得上你……”
　　汪如笙自幼读的是圣贤书，见她越说越离谱，当下只说自己要念书，把周氏赶了出去。
　　周氏不敢打搅他用功，只得悲悲切切地去了，刚好碰着汪老幺从落叶村老家回来。
　　看到这个窝囊废，周氏气不打一处来，当下又把汪老幺狠骂了顿，心里才好过点。
　　她换了身衣裳，叫来小丫头子陪她逛街，一开箱子，想起今儿个刚花了五十两现银，如今手头已经没钱。
　　周氏恨得咬牙，心里把白晓儿骂了何止百遍，就连白家祖宗十八代也未能幸免。
　　且不提这两日汪家过得如何，白晓儿一品豆花的生意已经步入正轨，在这雨花街上渐渐有了些名气。
　　经过第一周的摸索，白晓儿将七种口味的豆花按销量做了番研究，发现妇人娃娃们大都爱吃甜的，于是她又琢磨出红枣乳酪和桂香两样豆花。
　　新品一经推出，增了不少回头客，生意倒比之前更好。
　　白晓儿几个整日忙得脚不沾地，清晨出门，天黑回家。
　　上房看在每天一二十文工钱的份儿上，倒不敢多管，生怕断了这来之不易的进项。
　　白家如今穷得叮当响，这些钱都够他们平常过日子了。
　　这天掩了门，白晓儿坐在柜台前理账，黄湘玉突然推门进来，焦急地说道：“晓儿不好了，余伯家的羊生病了，明儿个咱怕是没羊奶用了。”
　　余伯是专给她们供羊奶的人。
　　白晓儿大吃一惊，忙起身：“昨天不还好好的，怎么一天就这样了？”
　　“是啊，那些羊不吃东西光拉水，也不知犯的啥毛病。”
　　黄湘玉犹豫了一会儿，问道：“晓儿，那羊奶咱还要不要？余伯说，煮沸了应该能吃……”
　　白晓儿坚定地摇头：“不能要，做吃食得凭良心，即便吃不坏人，咱也不能做这样自砸招牌的事儿。”
　　“晓儿说的对，婶儿听你的。”
　　黄湘玉当即表态，白晓儿又同她商量：“婶儿，羊奶杏仁卖得最好，咱不能老指着别人给