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农门小娇媳-第82部分
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☆、第一百八十二章 文九归来
陈冰道:“小侯爷是陛下的外甥,朝中有朱氏这样的奸臣,迟早会葬送慕容氏的江山,于公于私小侯爷都不能袖手旁观。”
林致远瞥他一眼,道:“你也太高看我了,我姓林不姓慕容,难道你忘了,我母亲是怎么死的。慕容氏的江山与我何干?”
“学生知道小侯爷不是这样的人。”
陈冰斩钉截铁:“小侯爷对我们这样的草民都心怀仁慈,何况其他。”
“你倒是了解我?”
林致远笑了。
这个陈冰,果然和传闻中一样,是个直肠子。
上一世自己在边关守城,听闻京城出了一个刚正不阿的直臣,很得陛下看重。
那人正是眼前的陈冰。
陈冰这次科考失利,直到三年后才考取二甲,因他名次不高,便去往西南贫瘠之地。没想到这陈冰憋着一股子进,兴修水利,发展商贸,硬是把西南那块不毛之地治理得仅仅有条。
此事被他的上峰上报给朝廷,陈冰才开始受到重用。
难能可贵的是陈冰品性高洁,不和朱氏同流合污。
七皇子即位后,更加重用陈冰。
上一世自己死的时侯,陈冰已经成为七皇子最利的那把刀。
这一世他早早遇上落地的陈冰,可谓是天意。
陈冰盯着林致远的目光带着倔强,他并不知道林致远心中已经百转千回。
“你说的有些道理,不过此事干系重大,稍有不慎我们两个都会遭殃。陈冰,如果你想我帮你,必须拿出能够说服我的理由。”
陈冰从林致远那里出来时,面上终于有了笑容。
到了晚间,林致远去了趟大牢,见到被关押的严守成。
严守成是个面容清癯的五旬男子,因这场牢狱之灾,他早已形销骨立,头发胡子也花了,但精神却很好。
他见林致远衣着锦绣,年岁尚小,便以为他是朱家的公子,当下冷笑起来:“怎么,见老夫没死,等不及催我上路了?”
林致远道:“严大人,我不是朱家的人,我姓林,是京城来的大夫。”
严守成愣住。
眼前这位,莫非就是传说中的那位攻克了瘟疫的小神医。只是这年纪未免太小了些。看起来似乎十七八的样子,说不定更小。
林致远走到他对面,撩起衣摆席地而坐。两人之间隔着冰冷的铁柱,灯火下泛着幽光。
“我知道严大人是冤枉的,有人找了我,让我替你申冤。”他缓缓开口。
严守成听到“申冤”二字,无奈之色从面上一闪而逝。
冤枉,他自然是被冤枉的,但又能如何。
如今所有人都诬他唆使灾民谋反,那朱司马还在京城的相国府里躺着不能动弹。
他百口莫辩啊。
恐怕过不了多久,皇上一声令下,他就会被砍了脑袋,家人亦可能受到牵连。
想起家中聪明伶俐的小孙儿,严守成眼眶一热。
自出事来,他已经两月没见过孙儿,两岁的孩子长得最快,他现在一定长大了,以前的衣裳也穿不下了,也不知自己能否抱得动。
严守成面色黯淡。如果他当初没有收容那些快饿死的灾民,没有捆了朱司马开仓放粮,此时此刻,他应该在家和夫人一起逗孙儿吧。
林致远盯着严守成笑了,声音低沉:“严大人在后悔吧。如果你当时没有管那些贱民死活,便不会有今日的大祸。严大人,我说的对吗?”
严守成表情顿时变了。
林致远接着道:“严守成,洪宣一十八年进士,从耒阳县令做起,洪宣五十六年,官拜从二品江州太守。
严大人出身微寒,有了今日的成就实属不易。”
严守成皱眉:“林公子到底想说什么?”
林致远笑了:“我是来救严大人的,严大人为何不信?”
“林公子有事但说无妨,老夫年纪大了,没空听你卖关子。”
“与这里一墙之隔的便是关押那些闹事灾民的地方。朱家人花重金买通了其中几个,让他们诬陷你通敌。这样你唆使他们造反就有了理由。到时候,即便皇上有所怀疑,也会摘了你的脑袋。”
严守成惨然一笑:“老夫早料到了。大丈夫在世有所为有所不为。既选了这条路,后果便由老夫一人承担。林公子若是可怜老头子,就帮帮老夫的家人,毕竟他们是无辜的。”
“你想帮他们啊,其实很简单。”
林致远扬起唇角,皎洁的侧颜在昏暗的烛火下白如明玉,泛着温润的光。
“只要严大人在面圣时,将实情一五一十陈述给皇上就行。”
严守成怔住:“你是说……皇上打算见我?”
皇上并没有直接定他的罪。这是不是说明,皇上心里还是有几分信他的。
头发花白的严守成激动得脸都红了,林致远起身道:“皇上的确打算让严大人回京,再过几日圣旨就要到了。大人好生保重。”
严守成在官场混了几十年,自然知晓里头凶险。他沉声道:“林公子且放心,那些人明面上还不敢将老夫如何。”
严守成盯着林致远的背影,突然问:“林公子与老夫非亲非故,为何如此相帮?”
这件事他必须问清楚,若是这林公子想以后以此要挟他干不法之事,他即便死了,也断然不能应允。
林致远回头:“朱氏跋扈,我十分不喜欢他们。严大人想必一样吧。”
严守成眯着眼睛,张了张嘴,最后什么也没说。
有些话,心里明白就行了。
朱氏现在几乎把持了大半个朝政,中饱私囊,任人唯亲,导致朝中歪风邪气盛行。
要想海晏河清,必须要推翻朱氏。
两日后,皇上的旨意从京城快马加鞭送了来。
当传旨的内侍念出圣旨上的内容时,所有人齐齐变了脸色。
江州的事知道内情的自然不少,这在座的起码有一大半都是明白人。
本来朱司马已经洗脱了嫌疑,又有严守成这倒霉鬼背锅。
此事就和他们无关了。
皇帝现下非但不处决严守成,还要让他进京陈述案情。
这究竟怎么回事?
莫非皇帝开始和朱家不对付了么?
念及此,在座不少官员坐不住了。
他们都是在这次水灾中救灾不利的官员,倘若深究,他们的官这辈子也做到头了。
几乎是同时,这些人一起恨上了严守成。
若是严守成死了,他们就安全了。
决不能让真相公之于众。
当夜,就有几路黑衣杀手去了监牢,目的就是杀了严守成灭口。
可这些人无一例外地失败了。
严守成身边有绝顶高手保护,这些人还没近他的身子就被切成几段。
翌日清晨,一个高高瘦瘦的冷峻少年提剑从牢房踏出,见着外面的天光,仰头眯了眯眼。
“文九,你昨夜过得不错吧,瞧这一身的血味儿,死在你手上的没有一百也有八十吧。”
和他换班的凌霄在他肩上揍了一拳,嬉皮笑脸的。
文九立刻怒了:“我媳妇儿刚有了身孕,你就不能说点吉利话。”
凌霄愣了一会,突然惊得跳起来:“文九你才成亲多久,还有你那个傻乎乎的小媳妇儿,还不到十六吧,看着一团孩气,居然要给你生娃娃了。这可真是——可真是——”
凌霄挠着头直笑。
文九略显苍白的脸浮上可疑的红晕,他咳了一声:“这有什么奇怪的,成亲哪有不生娃娃的。”
他拿林致远当挡箭牌:“少主马上也要成亲了,他马上也会当爹的。”
“文九说的对,我今年成亲,明年就能做父亲了。”
林致远突然出现在两人面前。
文九最后那句话显然是被他听着了。
凌霄刚过来这边,不知少主为何突然变得这么好说话,见他们偷懒也没骂他们。
以前在地宫,少主可没有这么好的脾性。
不过他还是识相地去了监牢。
今日是他当班,他要打起十二分的精神,不能让那些人钻了空子。
“文九,昨夜辛苦你了。”林致远温言开口。
许是成亲了的原因,眼前的文九看起来比以往少了几分少年的冷峭,多了一丝成熟男人的稳重。
利刃藏起锋芒,往往才能给人致命的一击。
对于文九这样的转变,林致远很是欣慰。
“佳卉如今有些了身孕,过几日等这里的事一了,你就回去陪她,不必和我一同回京。佳卉比我更需要你,孩子也需要父亲。”
刀头舔血的日子哪有不危险的,即便武艺再高强,也有伤亡的可能。
林致远念及他要做父亲了,无论如何也要让他平安回家。
文九自然知晓少主的意思,眼眶微微泛酸:“佳卉那边丫头婆子一堆,乳母和照料孩子的女医也提前安排好了。我还是和少主一同回京城吧。”
少主如今高中进士,又插手了江州的事,就等于正式和朱氏打起了擂台。
这个节骨眼上,少主可用的人不多,自己说什么也要留在少主身边。
“佳卉也说了,让我替她好好服侍白小姐。如果少主不需要,我就去芜园保护白小姐。”
林致远想了想,便道:“好,你就去芜园吧。如今晓晓身边也没有得用的人,有你在,我也能放心。”
☆、第一百八十三章 朱氏痊愈
白晓儿接到林致远回京的消息时,正在看一品居的账本。
“晓儿,恭喜。”
沈思齐弯腰拾起地上的账本,唤她回神。
这次林致远立了大功,她的诰命夫人是跑不掉了,只是不知会是几品。
念及此,沈思齐心头的抑郁不由去了大半。
他如今和林致远的差距越来越大。他能给晓儿的,远不及林致远给的多。
晓儿的选择看来是正确的。
白晓儿笑了,起身告辞。
林致远回京得消息自己应当是第一个知晓的。林老夫人那边,她须得知会一声,免得老人家日夜悬心。
到了林府,白晓儿将归期告诉林老夫人和陈夫人等人,老夫人高兴极了。
“我是说今儿清早喜鹊在外头叫个不停,原是我的宝贝孙儿要回了。”
陈夫人在一旁凑趣:“可不是。这下老爷要回了,大少爷也要回了。老夫人将心放到肚子里吧。”
白晓儿听闻威远候也要回了,不禁问道:“侯爷也要回了,边关的战事结束了吧。怎么没听到消息。”
老夫人道:“仗还没打完呢。是皇帝念着我们侯爷年纪大了,家里又要办喜事,便准了两个月的假,让他先回侯府。待你和阿远的婚事办完了再回边关。”
想起素未蒙面的威远候林琰,白晓儿心中有些忐忑。
威远候和林致远之间并无多少父子情分,对自己这个未来的儿媳妇想来好不到哪里去。
大夏以孝治天下。若是公公不喜,她在侯府的日子定然不会好过。
传出去别人也会说林致远娶的小户女子不能支撑门庭,那些官家女眷也会瞧不起她。
林老夫人见她惴惴不安,忙道:“阿远的父亲最是明理,你不必担心其他。有我给你撑腰,府中没人敢给你气受。”
白晓儿笑了笑:“我没担心。只是皇上赐婚时侯爷不在。侯爷会不会怪林致远自作主张?”
因林致远父亲尚在,即便是赐婚,也须得征得威远侯的意见。
“这个你放心。”
陈夫人也笑了:“阿远的婚事有老夫人作主就够了。老爷向来不耐烦管这些琐事。”
这怎么会是琐事?
白晓儿皱眉。
一般官宦家族,嫡长子得婚事关乎整个家族的兴旺。威远候不管,说明他心中没有林致远这个儿子。
就连庶子林玉枫的婚事他都过问过,如今轮到嫡长子,他却不闻不问。
白晓儿不禁为林致远感到悲哀。
这时,外头突然喧哗起来。
有丫头焦急的声音传来:“夫人您不能进去,老夫人让夫人在屋内反省。夫人还是回去吧。”
“放肆,你也知道我是侯府的夫人。侍奉老夫人是正室的本分,你们好好地给我长长眼睛,别让那些不入流的阿猫阿狗污了老夫人的屋子。不然侯爷回来要你们好看。”
朱氏的声音中气十足,屋子里的人都听见了。
老夫人沉着脸:“让她进来。”
陈夫人和林沁宛齐齐起身,白晓儿因是晚辈,也跟着起身,她不露痕迹地往后退了几步,站到两个婆子身后。
侯夫人朱氏带着女儿林沁月气势十足地进来了。
她今日穿着华丽的石榴色繁绣对襟衣裙,梳了牡丹髻,那步摇上镶嵌的珠子颗颗都有龙眼大小,随着摆动熠熠生辉,衬得一张粉面艳丽无比。
这一刻,朱氏又恢复了昔日的张扬华丽,仿佛那场癔症根本就没有存在过。
陈夫人垂着眸子,心里怀疑极了:林致远不是断定她得了癔症么?怎地突然就好了。
朱氏带着林沁月上前给老夫人行礼,规规矩矩地挑不出半点错处。
“承蒙老夫人照顾,媳妇儿的病全好了。如今侯爷不在,媳妇儿自然更要在老夫人跟前尽孝。老夫人不会不想给媳妇这个机会吧?”
“病好了就好。不过芳华这段日子照顾得仔细,我年纪大了,也不想再折腾。你有这份孝心就够了。”老夫人不动声色地将她挡了回去。
虽然不知朱氏的病是怎么好的,但她曾对自己存过杀心,她疯了才会让她在跟前晃。
朱氏早就料到老夫人不会轻易松口,不过她的目的并不是这个。
“既是老夫人的意思,陈姨娘,这几日你便接着照顾老夫人吧。”
朱氏笑看着陈姨娘,缓缓开口:“不过我现在身子好了,管家之事就不劳烦你了。对牌我会着人过来取,你最好先将账本理好了送来,我即刻就要。”
林沁宛气得要死:“管家之职是父亲和祖母交给我母亲的,夫人有什么权力将它拿走?”
林沁月厉声道:“放肆,咱们侯府主母尚在,如何轮到妾室当家作主?还有陈姨娘,你一口一个母亲地唤着,我看规矩都白学了。”
她转头对朱氏道:“母亲,咱们这就进宫让贵妃娘娘派个嬷嬷重新教三妹妹规矩,我怕她以后出了门子,在夫家也不知礼数,反倒被人说我们侯府的女儿没有教养。”
“林沁月,你说谁没有教养?我母亲如今已经是父亲的平妻,你不要欺人太甚。”
朱氏笑着道:“宛儿啊,你年纪小,有些事不知道母亲也不怪你。”
“你父亲虽然想让你姨娘做平妻,但那只是口头上说的,官媒那边的留档根本就没有更改过来。换句话说,你姨娘现在仍旧是妾室。”
大夏律法森严,小妾抬为平妻必须要正妻和妻族长辈点头,发放同意书,如此才能在官媒更改档案。否则就算私改了族谱,闹到礼部也是不认的。
朱氏若一直疯癫着,陈夫人的平妻之位就不会有人质疑。毕竟侯府需要女主人操持中馈,一个身份低微的小妾,明显比外头明媒正娶的继室更能让朱家放心。
而现在朱氏的病好了,她若执意计较,此事闹到皇上那里去,此事也是不占理的。
“不……不会的,父亲明明说过母亲是她的妻子,我是她的嫡女,怎么会这样……”
林沁宛不敢相信自己听到的话,扯着陈夫人的衣袖,凄声道:“母亲,夫人是胡说的对不对,爹爹向来最疼我,他不会骗我的……”
若她的娘亲不是平妻,那她的身份便依旧是庶女。
她如今已经开始议亲,祖母也给她相中了一家极好的人家。嫡女的身份要是落空,婚事便成不了了。
她不要这样。
陈夫人面色惨白,几乎站立不稳。
这件事她也是头一次听说,她求助地看向老夫人,老夫人只是叹气。
陈夫人便什么都懂了。
“芳华,既然夫人好了,你就将中馈交给夫人吧。只是阿远和婚事和你我院子里的事,仍由你安排。”
“老夫人。”
陈夫人急声道:“宛儿如今在议亲,此事万万不可啊。”
若交出管家权,朱氏肯定会更加紧逼。
她原本就不是见好就收的人。就凭前段日子她给朱氏母女吃的那些闷亏,朱氏就不会饶过她和宛儿。
老夫人沉吟片刻,知道今日若不给陈姨娘母女一个保证,恐怕会从此寒了她们的心。
“你放心,宛儿和月儿都是我的孙女儿,我会一视同仁。从今日起,宛儿就记在夫人名下,一切待遇视同嫡女。”
林沁宛心道:这怎么可以?将她记在朱氏名下,朱氏岂能真心待她,不整死她都算好的。
她不能就这么算了,一定要让老夫人改变主意。
突然有人悄悄地拉了下她的衣袖。
她转头,看见白晓儿制止的眼神,尽管不甘,最后还是闭上了嘴。
朱氏赢了这场胜仗,高昂着头走了。
林沁月临去时,对着林沁宛轻蔑地笑了。
林沁宛当着老夫人和白晓儿的面就哭了出来。
“祖母,我该怎么办?卢家会不会不要我了?”
老夫人见她哭得可怜,想起她素日的孝顺和贴心,心中亦是不忍。
“宛儿莫哭了,我老了,还有你大哥和嫂子在。你大哥最疼爱你,定不会让你受委屈,祖母保证你将来绝对比朱氏的女儿嫁的好。”
祖母都这么说了,那卢家的婚事肯定黄了。想起那玉树临风的二公子,林沁宛觉得自己的心都要碎了。
白晓儿见老夫人面露疲色,便拉着林沁宛,将她劝走。
走的时候,陈姨娘似乎也在悄悄地抹泪。
白晓儿想到柳氏,不禁觉得心酸。
“宛儿,你平日那样聪明的一个人,这会子怎就糊涂了。今天的事,最伤心的就是你娘,你非但不宽慰她,还在她面前哭哭啼啼,你难道非得逼死她才满意?”
“不是这样的。”
林沁宛又是愧疚又是委屈:“我知道娘心里不好受。换了是谁,这样的事都是忍受不了了的。可我心里也难受呀。”
“白姐姐,你不知道我之前每日过得多苦,因为我是庶女,所以我不能表现得优秀,即便那些东西我都会,在林沁月面前我也只能装憨。在现在好不容易有了出头的机会,卢家的二公子也中意我,可是你们却告诉我这不过是一场梦,现在梦醒了,我又变成了身份低贱的庶女,我所拥有的一切都消失了,这辈子只能继续仰仗朱氏的鼻息而活。白姐姐我受够了,真的受够了。”
☆、第一百八十四章
在林沁宛十几年的成长岁月里,庶女的身份是她长久以来的心病。
就像一块石头压在心上,令她喘不过气来。
白晓儿理解她的处境,却不等于赞同她的做法。
“沁宛,你这样下去,除了伤透老夫人和陈夫人的心,不会有其他好处。”
“要知道你是庶女,本就没有犯错的机会。侯夫人和林沁月那边多少眼睛盯着,该如何做你自己心里想清楚。”
林沁宛眼睛红得像兔子,咬牙道:“白姐姐我不甘心呀,林沁月除了嫡女的身份,哪一点比我强?我……我不全是为自己。我若能够嫁的好些,娘和弟弟今后也就有依靠。”
白晓儿没吭声。
她知道此刻讲再多的道理,林沁宛也未必听得进去。
这样的事儿还是留个做母亲的陈夫人亲自教导。
她最后叮嘱了一句:“千万别惹你娘生气。她为了你和你弟弟,一直忍辱负重,你是她的长女,要有长女的样子才是。”
“我知道了。”
这句话林沁宛却是听进去了。她刚哭了一场,妆都花了,用帕子胡乱擦了下脸。
“我先回去了,劳烦白姐姐和祖母和我娘说一声。”
白晓儿点头,站在门口等了一刻钟,门开了,陈夫人红着眼睛出来,见她还在等着,连忙低声道谢:“白小姐,宛儿这丫头不懂事,多谢你方才劝住她,不然惹了老夫人心烦,便是我的罪过了。”
白晓儿心里十分同情这个可怜的女人,下意识地,她想起了柳氏。眼中微微泛起湿意。“宛儿年纪小,气性难免大些。过几日就好了,夫人不要太过担忧,好好保重身子才是。”
陈夫人苦笑:“方才老夫人将事情告诉了我。这辈子,我是没有其他奢望了,只盼宛儿和阿槿有个好前程,不要走我的老路,我做娘的就心满意足了。”
白晓儿微笑:“宛小姐和槿少爷聪明伶俐,夫人的福气还在后面。”
“白小姐是侯府未来的主母,有您这句话,我们娘三还有什么不放心的。”
陈夫人知晓自己往后只能依附林致远,因此立刻向白晓儿投诚。
白晓儿提点道:“夫人要记得,来日方长。如今后宅还得听老夫人的,今天的事不一定是坏事。”
陈夫人是个通透人,当即就明白了。
与其等林沁宛出嫁后被人翻旧账,倒不如现在就揭出来。
至少现在老夫人还在,林致远也站在她这边。
她得趁机彻底解决掉这个隐患。
只是不知道夫人的病是真的好全还是暂时有了起色,要想弄明白这件事,恐怕还是得问林致远。
想到这儿她立刻修书一封,着心腹亲自送往江州。
没想有人已经先她一步将消息送了出去。
白晓儿用的是猎鹰,她这边一只雌的,另外那只雄性的在林致远那儿�
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