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妖灵珍馐志-第14部分
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李苦儿和小曲见何未染迅速地将案上的食材通通倒入锅里,徒留一碗蜂蜜,又不明白了。
小曲说:“蜂蜜不用了么?”
李苦儿说:“其实两块冰糖下去,也够甜了吧。”
何未染摇头,道:“蜂蜜当然还是要放的。这也是酒香肉用料的巧妙之处,冰糖是甜,蜂蜜也是甜,但这两种甜味是不一样的。冰糖的甜偏滑润,蜂蜜的甜则偏鲜香,许多人注意不到,但实际上,少了其中哪一个,味道都不一样。但是蜂蜜这东西,还是不宜太早下锅,最好是收汁以后再放,略微翻炒立即出锅,然后放凉了再吃。”
很快的,肉香飘满了整间灶房,又飘到了后厨的院落里。院落里坐满了人,闻到这香气,纷纷交头接耳。
“不会真的做出来了吧?”
“怎么可能,那可是京城宫里的菜色。”
“我看不好说啊,你闻这味儿。”
“不就是个肉味儿么?谁煮肉不出肉味儿的?”
“也对,县主小嘴儿刁着呢。”
“别说,我还就信何姐姐能做出来小县主要的味道呢。”
“我早知道你们这群小丫头仰慕她许久了。”
外面越来越闹,李苦儿瞥眼一看,哪止是后厨的,前院许多下人也过来凑热闹了。他们不敢进来,只不时往里偷望,然后讨论何未染做不做得出酒香肉的问题,很是失礼。
何未染却不介意,连看都没看外头一眼,对李苦儿和小曲道:“你们也别出去,否则定会被他们围住盘问的。”
二人对视一眼,深感有理,便只猫在灶房里。
不多时,外头又有了新的动静。前院伺候的阿彩来了,找了正坐在井边吹牛的大顺,道:“小县主今日晚上要做落苏灯,王爷吩咐后厨多买些茄子送去给她挑。”
“落苏灯是个什么玩意儿?”大顺根本不曾听说过,想来别说是他,这院子里没人知道的。
“你问我,我问谁去?上头怎么吩咐的你便怎么做,快去买了茄子来要紧,记得,多买一些,什么样儿的都要。”
“行,我去还不成么!”
大顺觉得麻烦,骂骂咧咧地出了后厨,阿彩又对其余众人道:“今晚丫鬟们都不许走,小县主要玩落苏灯,大伙儿都得陪着玩儿。”
此话一出,小小的院子当即又炸开了锅,不愿意的自然是那群丫鬟们。
“哪有这样的啊?!玩个灯还要我们这么大群人陪,怎么陪啊!”
“再说了今天是地藏节,我爹娘还等着我回家一起去插地头香呢。”
“就是啊,不知道要到什么时辰了,大晚上的回去,我们都是女子,出事了怎么办?”
“小县主还真够任性的,话说回来落苏灯到底是个啥?”
……………………
“何姐姐,你知不知道落苏灯?”李苦儿觉得,何未染这样见多识广的,这问题一定难不倒她。
何未染看一眼外头,抱着手臂道:“其实落苏灯啊,就是茄子灯。一些地方有这样的风俗,七月三十地藏节夜里,家家户户要在房前路上插燃棒香以供奉在这一天睁开眼睛的地藏王,对了,我方才听她们说要回家去插地头香,也就是这个意思了,小孩子呢,则会做落苏灯,即是将香插在茄子上提溜着,以求落得舒适安宁之意。”
“原来是这样……”李苦儿叹一口气:“哎,看来今天不能回家插地头香了。”
小曲比她还不乐意,生气地说:“我今天本来都和翰采约好一起去我家插地头香的,顺便也好待她见见我爹娘,这下好了,全泡汤了。”
何未染看她懊恼,道:“其实你不留下,有谁知道少了你呢?”小曲眼睛一亮,何未染又坏心眼地笑道:“不过你也挺有意思,选这么个日子把人往家里带呀。”
李苦儿看小曲瞬间又一脸吃瘪样,掩嘴乐个不停,补上一刀:“踩着香火去踩着香火回,其实也挺有情调的呀嘿嘿嘿。”
何未染瞟她一眼:“哟,苦儿也知道情调呀?果然是长大了。”
李苦儿直接把脸捂上了:“何姐姐,我们不是一伙儿的么……”
酒香肉早早地出了锅,也放了许久,凉透了。何未染取了两只小碗,分别盛了三块肉给李苦儿和小曲,继续忙活其他菜式。
两人接了碗,蹲下身子躲在灶头下偷吃。这酒香肉红亮红亮的,晶莹剔透,美极了。闭目一嗅,浓郁的肉香伴着淡淡的酒香味,还有蜂蜜的甜香,直将人的馋虫都要勾出来。李苦儿咽咽口水,期待得不行,小心翼翼得夹起一块,小小的,一口吃进嘴里,仿佛舌上所有的味蕾都被刺激了。口感腴滑酥烂,味道咸中带甘,酒香袭人却无半分苦涩,怎美味二字可轻易概论。
“何姐姐,小县主吃过的酒香肉,一定不会比你做的好。”
夕阳西斜,王爷用饭的时辰也到了。外头聚着的人基本散了,他们只知何未染做了一道红色的肉,至于是不是小县主口中皇宫里来的酒香肉,不得而知。大顺也买茄子回来了,整整两箩筐,大的小的胖的瘦的长的圆的,要什么样儿的都有,上小曲这儿记了账,价钱自不一般,但因是小县主要的,也没人说什么。
阿缭她们陆续将菜承上去,何未染也被一同叫了去,李苦儿好奇,便借口今日菜肴多众人忙不过来,也当了一回传菜丫鬟。
32、酒香肉(三) 。。。
李苦儿跟着阿初、阿钏、阿竹和阿缭; 一人提一个食盒往饭厅去。其余人食盒里都有三四个菜; 李苦儿手上的则是米饭和碗筷。她的口中仍旧残留着酒香肉浓郁的味道,真害怕饭厅那几位大人闻出来; 认为她偷吃。
何未染走在李苦儿后面; 面色坦然; 沿路有丫鬟小厮见了她这淡定的表情; 纷纷怀疑她这是要去小县主面前大出风头了。
六人一路辗转,到了饭厅,时辰刚好; 王爷等人应该是在过来的路上了。在他们到达之前,将菜肴布置妥当; 并保证每一道菜都依旧热腾腾的,这才能称作恰到好处。
布菜由阿初专门负责,将食盒层层打开,按着从大盘到小盘的顺序将菜肴一层一层摆好; 以今天的菜量,能摆三层。其实这不是一件容易事,王爷喜欢吃的; 王妃喜欢吃的; 世子和世子妃喜欢吃的; 郡主和小县主喜欢吃的,都要清清楚楚,还有她们落座的位置,也要按着尊卑长幼分辨清楚。但这回不一样; 阿初捧着香气四溢的酒香肉,不知该往哪里放。
李苦儿见阿初为难,回忆了一番今日午后见小县主时的场景,大着胆子道:“王爷对县主十分喜爱,他一向不拘小节,应会将小县主带在身边的吧。”
阿初闻言,想了想,觉得有些道理,又不大确定,放下,又端起,依旧犹豫不决。
何未染接了她的盘子来,道:“这种小事,无需顾虑这么多。依我看,苦儿说得就不错,你便放在这儿,一定不会叫王爷他们不满的。”她说着,将酒香肉摆在了主位面前的第二层,离谁都不算太远,县主这样的小孩子,若的确是坐在王爷近旁,也一定能夹到的。
菜肴碗筷皆已摆罢,因饭厅本就有丫鬟侍奉,她们便在门口候着,何未染等着召见,阿初几个便是等着用完饭收盘。
不多久,主人家的也陆续到了。世子扶着世子妃先到,看得出,世子体贴,世子妃温婉,郎才女貌极是登对。他们在主位的对面落座,这让阿初不由松了口气。紧接着,卿夫人和硕夫人也到了,在世子妃身边落座,说着体己话。最后,其余四个也到了。乔王爷抱着小县主,乔王妃和郡主跟在身后。
先到的四人见状起身问安,乔王爷连忙笑着说坐吧坐吧,然后将小县主放在自己左手边的位置,硕夫人的旁边,乔王妃则是在乔王爷的右手边落座,郡主坐在乔王妃和世子的中间。
小县主已换了小姑娘的装束,一身粉嫩嫩的绸缎裙裳,绣着银色的小花,腰间一块白玉兔子,缀着五彩的流苏,十分精巧可爱。她一落座,便迅速扫了一眼桌上的菜肴,见近前摆着的酒香肉,色泽与从前在皇宫里吃到的一模一样,不禁双目放光,指着那盘肉惊喜地道:“外祖父,就是这个!我要吃这个!”
郡主皱眉轻斥:“萦久,不许无礼,规矩呢?”
小县主作出委屈的模样看向乔王爷,乔王爷一颗老年心早就化了,对郡主道:“萦久还小,这么严厉做什么?来,外祖父给你夹过来。”
郡主看乔王爷溺爱外孙女的模样,笑着不满道:“父王太偏心了,我小时候若像她这样疯疯癫癫,早就被打手心了。”
小县主才不管,伸长了手臂也夹了一块,到乔王爷的饭碗里,说:“女儿的醋您都吃……外祖父,吃肉。”
“好,好。”乔王爷高兴得嘴就没合拢过,两人一同夹起碗中的肉,先是享受地一嗅,尔后一下丢进嘴里,更是享受地慢慢咀嚼起来,夸张的表现颇为一致,直看得众人忍俊不禁,也跟着动起筷来。
“如何,外祖父请来的厨娘手艺不赖吧。”
小县主还在大口咀嚼,满意得眉毛都抖起来了,李苦儿一看她的表情,抿嘴憋笑,暗想她果然是个吃货,但凡世上只要是个爱吃的,不管身份贵贱,都要匍匐在何姐姐的围裙下,没错!
咽下整块肉,小县主大叹一口气,像是了却了一桩心事一般,对乔王爷说:“果然跟宫里的一模一样哪……难道她也当过御厨么?”
其他几人也夹了一块酒香肉吃起来,皆是满口称赞,郡主也说:“的确是一样的。”
乔王爷得意,仿佛这道肉是他亲自做的,但说白了做这肉的人是他请来的,也的确值得自满。他哈哈一笑,对外道:“请何姑娘进来讲讲。”
虽然何未染就在门口,但饭厅里伺候的丫鬟还是过来请了她上前。李苦儿偷眼追随着何未染的脚步,但见她向各位微微俯礼,沉着道:“给王爷王妃、卿夫人硕夫人、世子世子妃、郡主和县主请安。”
小县主打量着何未染,道:“这么年轻的厨娘姨姨啊?看来一定不是宫里出来的。大家都说,年纪很大的人才能出宫。”
何未染微微一笑,话接得恭敬:“在下却不曾在宫中当过差。”
“那是如何知道这酒香肉的口味的?”小县主不解。
郡主接着道:“我带着萦久寻了京城所有的酒楼,知道酒香肉这道菜肴的屈指可数,做出来的也与宫里的不大一样,为此萦久闹了好久,想进宫去呢。可是皇宫哪里是随随便便能进的,这下好了,在这儿吃上了,可多亏了何故娘。”
“哪里哪里,郡主和县主过奖了。在下只不过是机缘巧合之下,从一名年老回乡的老御厨那里习得了秘方。”
小县主又夹了一块酒香肉,一边吃肉一边大口往嘴里塞饭,塞得嘴巴鼓鼓的,还不及咽下,便含含糊糊地对王爷道:“干脆,外祖父就把这位厨娘姨姨送我做今年的生辰礼物好了。”
“这……恐怕不成哪……”王爷为难又尴尬,看看自己的外孙女,又看看何未染。
李苦儿眉毛一皱,心里要气死了,生怕小县主软磨硬泡加撒娇,然后王爷就妥协了。她望着何未染的背影,也看不出表情,不知是愿意还是不愿意。如果她走了,李苦儿觉得自己要哭十天也不够,反正是一定不舍得的。
“外祖父,你对我最好了,让这个厨娘姨姨跟我去京城嘛。”
郡主见父亲显然是不愿意的,忙严厉制止:“萦久,你又提无礼的要求,先生平时怎么教你的?”
小县主嘴角一挂,王爷看她更心虚了,既不想让外孙女失望,又实在是不舍这位好不容易请来的厨娘。他一边朝何未染使眼色,一边对小县主道:“这个呀,我说了还不算,得看人家何姑娘的意思,她不愿意去,你也不能强人所难吧。”这坏人摆明了是要让何未染当了。
县主一听,一张小脸又迅速转向何未染,道:“京城可好了,厨娘姨姨去,我罩着你。”
罩什么罩!不准!李苦儿恨得牙痒痒。
何未染却是不以为意,从容应对:“多谢县主厚爱,在下还是更为喜爱这清水镇上的安宁,近几年并不打算离开。但县主若真是喜欢酒香肉,在下倒是不介意奉上酒香肉的秘方,您带回去交给府上大厨,他定能按着秘方做出正宗的酒香肉。”
小县主颇为挫败,但转念一想还能弄回去一个秘方给家里的厨子学,然后叫他天天做,每顿做,也安慰了。
“好吧,厨娘姨姨,如果你哪天改变主意了,还是可以告诉我哦。”小县主咧嘴一笑,继续道:“因为我家大厨没你好看啊。”
“哈哈哈哈,瞧瞧,咱们萦久还学会调戏人了。”乔王爷大笑。
“父王,看来她还没放手呢,非要把你的厨娘挖走了不可。”世子道。
“这下坏了,何姑娘若真给萦久挖走,妹妹又要吃不下饭了。”乔王妃看着卿夫人故作失望。
卿夫人低头一笑,对县主道:“哎呀……在吃饭的问题上,就算是像萦久这般可爱的孩子,我也不能让呀。”
乔王爷乐得不行,忙道:“何姑娘先下去吧,可不能让萦久再见着你了,要不然真要被带到京城去了。”
“哈哈哈……”
何未染借机告退,出了饭厅。转头见李苦儿站在门口黑着个小脸,不由笑起来,与阿初等人说了声要叫苦儿帮忙做事,便带她走了。
李苦儿跟在何未染的身后,很不开心,莫名的危机感挤得她喘不过气。何未染转过身,笑得温暖:“怎么了,不高兴哪?”
李苦儿扁着嘴口不对心:“没有,哪有啊。”
“什么都写脸上了。”何未染捞起她拽着衣摆的手,边走边道:“放心吧,我不会去京城的,毕竟,还是苦儿这样坚强懂事的姑娘更可爱。”
作者有话要说: 下章吃素了。。
33、琉璃茄子(一) 。。。
李苦儿终于放心了; 因为何未染说; 绝不会跟着那个小不点走。虽然她和小县主地位身份相差悬殊,但是在与何未染的关系上; 显然是自己更胜一筹。不过也是; 那样的小孩子; 动不动要这要那; 一点也不成熟,要不是亲生的,谁会喜欢呀?李苦儿心里飘飘然; 却没想过自己好歹是十五岁的姑娘了,与一个九岁毛孩子比成熟; 也挺没脸没皮的。
天还没黑下来,大伙儿吃完晚饭,阿彩就召集起人来了。所有丫鬟都要去庭院里,顺带搬上那两筐茄子。小曲早跑了; 晚饭都不吃,直接回家等方翰采送上门。幸好阿彩下午来通知这事儿的时候她和李苦儿是在灶房里帮忙,只说没听见先回家了; 也过得去。
王府上下丫鬟好几十个; 在庭院的草坪上席地而坐; 一人身边插一根细竹竿,县主摆个小椅子,坐在众人中间,像个小大人; 面前一大摞茄子,堆成了小山丘,旁边还有五个篮子,盛满了香烛和棉线。王妃们、郡主和世子妃,五人坐在湖心凉亭里闲话家常,不时看县主这边一眼,然后摇头笑笑继续聊天。
“听说你们这里的人都不知道落苏灯。”小县主看大家一眼,得意洋洋的:“你们先看我做一个,然后自己做,谁做得好看,我就请我外祖父打赏谁。”
这话一出,大家都交头接耳起来,多是说着“看来留这一晚也算不得坏事”,“不知谁能撞了头彩”这般的话。李苦儿想起何未染所说有关落苏灯的描述,不过是在茄子上插香罢了,想想也怪肉麻的,还怎么评出个好看来?她对那所谓的头彩不感兴趣,其实也根本不想出这风头。
“先呢,找一个好看的茄子。”小县主在茄子堆里翻呀翻,挖出一个圆滚滚两个包子拼起来一样大的茄子,柄上系根棉线,另一头系在细竹竿的一段,然后抓了一把线香,每一根都对半这段,均匀的插在茄子上,密密麻麻的,就像一个缩成一团的刺猬。
“就是这个样子,一会儿等天黑透了,就把香都点起来,可好看了。对了,你们可不许做和我一样的。”小县主喜滋滋地看着自己的落苏灯,志得意满。
丫鬟们看小县主做这一个,私底下笑说这东西可比纸灯笼容易多了,明摆着哄小孩的玩意儿。
“好了,你们来取茄子吧。”小县主起身,紧接着就有个陌生丫鬟讲小椅子摆在一边请她坐,看样子,这陌生丫鬟是小县主从京城带来的,总是一脸骄傲瞧不起乡下人的表情。
众人见县主都挪步了,便上前蹲在茄子堆边挑挑拣拣。李苦儿并不那么热衷,凑上去等大家都选得差不多了,才开始挑。形状圆润的基本被挑走了,剩下的都是细细弯弯或者奇形怪状的。李苦儿勉强选出个大个儿的长条状茄子,略微有些弯,却也比那些弯得都卷起来的好。
“哎?那个人,你插两根香就完事了,敷衍我是吧?”小县主有模有样坐在旁边观察每个丫鬟做落苏灯的模样,一有不满意地就大声“指正”,竟似学堂先生的架子:“一会儿谁还敢随便做做,我就叫外祖父罚你们!就罚……罚你们三天没饭吃。”
大伙儿都一脸惊惶的模样,李苦儿却想:“不吃就不吃,我回家自己做。”可再一想,回家吃饭就见不到何未染了,还是用点儿功吧,反正也不是什么困难的事,况且,就这么点小事还要闹到老王爷那里去,实在得不偿失。
所有人都埋头做起来了,李苦儿也跟着将茄子一头绑好,构思着怎么插香会好看又不显得简单敷衍。她决定先看看别人……阿钏的十分简单,只在一个圆茄子的腰上插了一圈线香,提起来看,像两个并在一起的大钹。阿缭拿了一个长长的的胖茄子,线香就像街上卖的糖葫芦一般密密实实地插在茄子上。阿初的茄子与阿缭是差不多的个头,螺旋形的线香排了好几圈儿。还有阿竹,她更有趣,拿了个小刀子雕着花儿呢。
“阿竹,你在干嘛呀?”李苦儿问她。
阿竹嘿嘿一笑,说:“我要做个孔雀,现在在雕孔雀的眼睛呢。”
李苦儿左瞧右瞧,还真挺像,屁股上再插几排香,就是尾巴毛了。哎呀,这是奔着第一去的啊……
李苦儿再将注意力放回自己的茄子上,摆弄来摆弄去,怎么整呢?
“那个谁怎么还没动手呀,你最慢了。”小县主突然开口,李苦儿一抬头,小祖宗正一脸不快地看着她呢。
“马上……马上……”李苦儿结结巴巴答应,暗想这小孩儿挺厉害,急急忙忙插了一纵排,排出个葫芦的弧度,然后在另一边也照这模样插了一排,就这么招吧。
待所有人的落苏灯都做好了,天也黑得差不多了,小县主又发我:“你们在我面前站成一排,把香都点起来,我一个一个给你们评,看看谁的最好看。”
还真当回事儿了呢。李苦儿拿着蜡烛去别人那儿借了火,把自己的落苏灯点上。线香的古朴味道飘散开来,陆陆续续的,所有人手里的落苏灯都亮了起来,星星点点,熠熠闪光,意外的迷人。
小县主手里的茄子灯也点好了,圆圆的小小的,火星子密布且均匀,格外精致。晃荡起来,点点火光立即连成一片,更是闪亮夺目。
她拿着自己的灯,从队伍的这一头走到那一头,不时问两句。到李苦儿这儿的时候,问:“你这是摆的什么形状呀?”
李苦儿看看灯,再瞧着小县主,道:“葫芦。”
小县主点点头,说:“其实在嫩葫芦上插香,做个葫芦灯,也应该蛮好玩的。”然后就看下一个去了。
李苦儿在心里哭倒,所以说给茄子造出个葫芦的形状只是给小县主提了个醒儿意思是葫芦灯也不错,其本身根本无所谓美观与否么?她虽然不指望得个最美,但是连个小孩子都征服不了的作品实在也称不上作品了吧。
最终,捕获了小县主那颗幼小的“芳心”的落苏灯,果真是阿竹的孔雀。单凭那份用心,也确实赢得理所应当。李苦儿晃晃手里的葫芦灯,虽然单薄简陋了些,但也挺不错的嘛。
做好了灯,评出了第一,天彻底黑了,王妃一行也起身了。她们招了下人来,备好香烛,要在整个府里插上线香。李苦儿再次哭倒,明天这院子得打扫一天了。
李苦儿决定还是逃回家去,毕竟每看她们往土里插一根香,就觉得是被扎了一记心窝子,郁闷哪。她去找何未染,�
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