[gl]郡主妃-第19部分

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　　疏远，做不到。靠近，不忍心。想她绮罗郡主，何时遇到过这般两难境地？
　　即使是午后，屋外仍然寒凉。在沈云梳和侍女们的劝诫下，顾玉琦总算回了屋。将挚友领入书房，在纸上随意涂抹着。
　　“梳儿，看来钱老待你很是亲近。”
　　“怕是因为阿罗吧。”沈云梳笑笑，脸上是全然的喜悦。“前几日他还问起你呢。”
　　“哪里。你跟了这么多天，还不知道他的脾气吗？你勤学好问，哪像我懒惰又愚钝。”
　　“若阿罗还算愚钝，世上大概真没有七窍玲珑心的人了。”
　　“怎地没有，我面前不就是一个吗？”
　　听沈云梳讲完想经商的想法后，顾玉琦并未反对，只道：“能否冒昧问一句，你手上有多少两银子？”
　　“加上阿姐给我的，一共八百两左右，外加两间衣裳铺子。位置不算好，一年下来挣不了多少钱。”
　　铺子是岳姨娘留下来。程氏将沈云梳记在名下之后，抽空跟她讲了这事，并表明这些将作为她的嫁妆。沈云梳很是感激，因为母亲将它收为公用全然合情合理。
　　“若你信得过我，不如将这些钱交给我。”顾玉琦沉吟片刻，“年底，我定然给你翻一个倍。”
　　“阿罗，我自然信你，只是。。。。。。庄子是你出的，若钱也是你挣的，要我何用呢？”
　　“云梳。”顾玉琦眉眼异常柔和，沈云梳的这番话显然在她意料之中。“你说的点子，便已是千金难买了。”
　　说完没等对方回应，先说道：“不过你若愿意试试，便再好不过。”
　　近来沈府下人议论纷纷，自家二姑娘前些时日整天研读四书五经，像是能考个女状元。现在又老往账房跑，厚着脸皮跟管事学理财。
　　好在沈云梳本就有些珠算的功底，倒不用从头学起。
　　沈云华听了她的担忧，又是拉着她好一阵说道。“你纯粹是杞人忧天，娘在闺中是可是理财的一把好手。当初程家大小姐出嫁时十里红妆多少人艳羡，岂不知大半嫁妆都是她亲手挣来的？若非女子不能抛头露面地出去经商，娘怕是早攒下万贯家财了。你若有了问题，尽管去请教；要不就我陪你去。”
　　沈云梳听了深感惊讶，同时愧疚于自己竟小觑了母亲。又想：今后一定要努力让女子也能为官经商，那才是真正的太平盛世。
　　“不过母亲管家已然繁忙，你这么跟着府中管事学也不像样。我还是将玲瑶请入府内，好生教导你一番。”
　　“玲瑶姐姐也善经商？”沈云梳暗自羞愧自己竟然没发现高人就在身边。
　　“是呀。据汪夫人说，这丫头可是两三岁的时候就会讨价还价了。”
　　汪礼和沈明义一样，是位开明的父亲。汪夫人为人八面玲珑，处处体贴周全，却丝毫让人生不出恶感。这种亲和的本事，也是难得。
　　汪家小女轻松地住进了风华院。沈云华给她收拾了一间清雅的厢房，窗旁摆了独坐榻，远眺能望见十里梅林。
　　汪玲瑶却百般嫌弃，一会儿说精心雕琢的平台床太老气，一会儿说曲足案太矮。又言东厢房内没有杂书，太过无趣。最后沈云华只得没脾气地问道：“玲瑶，你想搬去哪儿？”
　　她得逞一般地笑了：“我想搬到你那儿。”
　　“一派胡言！”
　　沈云梳难得见到长姐动怒的样子。沈家长姐涨红了脸，与其说是愤慨不如说是羞恼。
　　她想，原来即使在两个女子之间，脸红也是正常的。
　　这样她就安心了。
　　当然，最终汪玲瑶仍然没有睡到正房。不过她依旧笑眯眯的，每天晨起给沈云梳授课，讲得十分认真仔细。还跟着她去两个铺子里看了，引导她提了几个小幅度整改的方案；随后自己未作评点，而是让店中的管事讲。这样一来，沈云梳不但能听到些经验实例，还能初步了解手下人的脾气性情。
　　沈云梳承认，她是个十分称职的先生。仿佛什么看不见摸不着的道理，经她舌灿莲花地一讲，就变得清清楚楚明明白白了。
　　“梳儿，你最近在学习理财？”
　　“是。”沈云梳恭谨地垂着头。
　　“可否问一句缘由？据为父所知，程氏并未苛待庶出子女，你出阁时也能有一份丰厚的嫁妆。你平日喜文，对这些没有多大兴趣。”
　　“父亲明鉴。”沈云梳扑通一声跪下，“母亲待我恩重如山，云梳断不会心生怨言。只是。。。。。。”
　　她便把之前的想法和对绮罗郡主的心思娓娓道来。
　　沈明义半晌无言。
　　自己还是小看了这个女儿：沈家祖宗保佑，一门四兄妹都是褎然举首之辈。
　　“你近来跟着汪先生，倒也学得伶牙俐齿了起来。”他似笑非笑地说，让人看不出真实想法。
　　要说沈明义少年时，也算个风流才子。一双稍显女气的细眉，下是多情桃花眼，高鼻梁薄嘴唇。十九岁中了二甲头名，也称传胪。然而混迹官场将近二十年，官威渐重，性子更是愈发老成世故。唯独在家人面前，仍有当年美男子的神韵风采。
　　“谢父亲夸赞。”沈云梳最终决定假作听不懂。
　　直到春分，东陵才会再次开课。按汪玲瑶自个儿的话说，她就“赖在沈家不走了”。
　　八百两银子，说多不多，说少也不少了：君不见贵为中书侍郎的沈明义，一年的俸钱也不过六十余两。当然帐不能这么算，俸禄中还包含俸料职田等。只是如此这般，也能看出这些银钱在京城中置办一两间产业还是足够的。
　　衣食住行，最是挣钱。汪玲瑶带着沈云梳逛遍了京都的酒楼饭馆、外加胭脂铺成衣店；当然，她们没有忘记捎上沈云华。
　　程氏也乐意自家闺女多出去走动走动，所以三人的行动很是顺利。林怀雪和祝玖见她许久没来初墨阁，也听到了一些风声，便主动来找。又看她们整日“游玩”有趣，便也说要跟着“体察民情”。
　　这天，汪玲瑶正好说到了城西那家包子铺，沈云梳听着耳熟，突然想起恒王世子买包子一事，便悄声讲给两位友人听。二人听了捧腹大笑，祝玖道：“下回见着绮罗姐姐，定要好好笑话她。”　　于是五人决定去那包子铺看看：究竟是何种美味，才引得王府世子都放下了身段？


第41章　
　　来到小巷前，远远看见拥挤的人潮；　热闹得仿佛菜市场一般。隐隐约约望见一座清雅的小院；　青砖黑瓦；　挂着“李记包子铺”的牌匾；门前支了一个长桌；　洗得洁白的粗布上摆着一屉屉冒着热气的包子。
　　一位须发皆白的老者守着摊位，身边跟着一个十四五岁的姑娘。她长得浓眉大眼；　乌黑的发辫用红绳系着，穿了件干干净净的蓝布裙。
　　“俞大娘；　这就是你跟我说的；　李大爷的孙女？”
　　“是啊。小姑娘长得俊，又能干；　配你家康哥儿绰绰有余！”
　　“话是这么说。。。。。。”一身枣红衣衫的大婶犹豫不决道；　“听说她从小就没了娘，打理家事上不知道行不行啊。”
　　“哎呦俊康他娘；　你怎么不会想想呢？多少达官贵人都来李记这买包子吃，这些年他们爷孙俩攒下的钱还能少了吗！李家就这么一个女儿；　不给她当嫁妆还能留给谁呢？”
　　沈云梳听了这话有些不舒服，林怀雪柳眉倒竖；　正想开口却被祝玖拉住了；汪玲瑶却已提高了嗓音，似笑非笑道：“以我李妹妹的人品相貌；　怕是王孙公子都配得起的。这位婶子；　还是为自家儿子找个贤惠些的媳妇好。”
　　两位妇人回过头；　见几人衣着华贵，并寻常人家可比；　顿时冷汗淋漓，暗悔为何没早注意到有官宦人家的小姐跟在身后。不清不楚地慌忙道了几句歉，竟连队也不排了，匆匆逃　走。
　　“玲瑶果真最是侠骨柔肠不过了。”沈云华眉头舒展。
　　“云华喜欢便好。”
　　一刻钟过去，队伍却似乎只前进了一点点。众人虽耐着住性子，却也在想不会到日落西山还轮不到吧？桌上的笼屉越来越少，祝玖不禁问道：“估计不少人都是五更天起来排队的，何年何月才能轮到我们。不如先去百味楼用午膳，改日再来。”
　　沈云华思虑片刻，无奈点头。
　　百味楼的风格贵气又不失清雅，大堂中不少世家子弟正高谈阔论。
　　包厢名唤作“平湖秋月”。沈云华娴熟地点了菜，祝玖又说：“没跟那位老伯和姑娘说上两句话，我总觉得心里有些不得劲。”
　　林怀雪笑她，说合着你倒不是为了包子去的。
　　沈云梳疑惑道：“据街坊所言，那李老伯做出的包子是京城一绝，就连百味楼都想收购。既然如此，为何他没想把生意做大呢？”
　　楼里的小二正巧端着一盘松鼠鱼上来，听了这话来劲了：“这位小姐，恕小人多嘴一句，那李记的包子是好吃，人可太傲气了。上回我们掌柜的开了十两银子的价，李老头竟连眼都没眨就拒绝了。”
　　林怀雪不爱听这话：“人家膝下就一个孙女，没准就想安生地过小日子。”
　　那伙计碰了一个软钉子，赶忙赔笑：“您说的是，是小人浅薄了。”
　　午后汪玲瑶带着四人巡视了自家的铺子。掌柜前来迎接，恭敬却不谄谀。再看几家店中均客满盈门，伙计脸上带着笑，有条不紊地接待着。
　　最受震撼的反是沈云华。她看着密友脸上带着恰到好处的笑容，和气地勉励管事；回想起自己在外人面前的疏离，竟生出一种知音之感。
　　最后众人都有些疲累，便找家茶馆坐着歇了会儿脚。不一会儿已是霞光满天，算着李记该关门了，方动身前往包子铺。
　　人群散了，青石路上只余些许残雪，寂寥却清静。沈云华上前扣了扣门，等了一会儿柴门开了，面容消瘦的老者略微警惕地往外看了一眼，见是几个小姑娘才放下心来。
　　“几位小姐，包子铺已经关门了，请明日再来吧。”
　　“老伯误会了，我等是来讨口茶喝，顺便有事与老伯商量。”
　　李易犹豫了一下，终究不忍几个与孙女年纪相仿的女孩在外边受冻，遂将五人请进房中。
　　四方小院中开垦了几块田地，看样子似乎种了些素馅包子所需的蔬菜。屋旁载了几颗翠竹，除此之外再无花草。
　　“爷爷，谁来了？”面容秀美的少女推门问道。
　　“几位过路的小姐，来讨杯茶喝，你去将新买的普洱泡上。”李易转头又向几人介绍道：“这是我孙女，淳儿。”
　　“李姐姐长得标致。”沈云华笑笑。
　　“舍孙女万万担不起您的一声姐姐。”李易诚惶诚恐道。
　　“都是蕙质兰心的女儿家，哪有什么担不起的。”汪玲瑶笑眯眯的，李老伯神情也自然了些。“敢问令孙女芳龄？”
　　“惭愧惭愧，这丫头三月份就十五了，却还没有许下人家。”
　　“老伯何出此言？我今年及笈，却也没有定亲。李姐姐能干，多帮着老伯两年岂不好？”
　　说着进了屋，李易请众人坐在主位，众人执意不肯。
　　李淳儿道：“爷爷你自坐吧，几位小姐有我照顾着呢。”
　　说罢简单行礼，递上热茶，关切中透着好奇地问了几句，毫无扭捏胆怯之意。礼数算不得周全，然而浑身上下透着股爽利劲儿，丝毫不会让人觉得粗鲁。
　　“其实我们今日前来，还有一件事。”沈云华开口道，“老伯，我家妹妹正在习学经商之道，敢问您可有将生意做大的想法？”
　　李淳儿听到这儿下意识看了自家祖父一眼，只听李易道：“小姐，你并非第一个这么问我的人。而我的答复始终只有一个，老夫年纪大了，只想守着孙女过安生日子。不奢望大富大贵，只求温饱而已。”
　　他性情谨慎多疑，此刻却显得格外坚定。
　　“老伯就不想给孙女多攒些嫁妆吗？”
　　“哼，为了嫁妆来求娶的人，不要也罢。”
　　“爷爷，且听我一问。”李淳儿听了嫁人脸上也无红晕，转身向五人道：“这位小姐习学经商之道，拿自家铺子练手应该足够。敢问想挣那么多钱，目的为何呢？”
　　“淳儿，不得无礼！”
　　沈云华看向自家小妹，李淳儿也有些紧张，但面容依然平静。沈云梳稍作迟疑，便将自己的计划粗粗讲来。
　　“您便是‘东陵十二钗’中的沈云梳？”李淳儿睁大了眼。
　　“我确是沈家次女，但‘东陵十二钗’。。。。。。”
　　李淳儿抿嘴一笑。“您们怕是没听说。那些来京城赴考的举子们私下从东陵书院中挑了十二个的最出众的，唤作十二钗。不知怎的，就传到我们平民百姓中间了。”
　　“这。。。。。。”沈云华哭笑不得，“学堂中才貌双全的姐妹众多，怎好就选出十二个？”
　　“您就是沈家长女了吧，久闻大名。”李淳儿眉眼弯弯，又重新见过余下三人。除祝玖外，汪玲瑶和林怀雪也在十二钗当中。“祝小姐进学后，十二钗估计会添一位了。”
　　“自然。”沈云梳说着有些伤感，“但。。。。。。也有不少人要走了。”
　　祝瑛领了朝中差事。陈婉茹和舒秀莹准备入宫。孙馨宁归家待嫁。
　　李易在一旁听着，颇有些插不进话的意思。李淳儿察觉后歉意一笑道：“爷爷，沈小姐等都是出类拔萃的女子，建庄收容孤儿更是积攒功德的事，您看。。。。。。看在淳儿的面上，要不就答应了吧？”
　　李易定定地看了她一会儿：“好。”
　　该来的，终究还是躲不过去。。。。。。
　　“太好了！”李淳儿也没想到祖父答应的这么痛快，喜形于色。
　　“多谢李姐姐。”沈云华更没想到事情进展的这么顺利。
　　五人再三谢过，决定明日再详谈。李易留她们吃了一顿饭，虽然比起府中很是简陋，却也香甜。
　　次日天明，沈家姐妹和汪玲瑶带着两名丫鬟和亲手抄录的医书前往陈府。
　　“你们倒比我想得还周到。”
　　“不敢，只是做了些力所能及的。”沈云华抬头打量眼前人。妆容精致，衣着华美，气质优雅，端得是一位标准的贵妇。然而却早早地失去了丈夫的宠爱，一生困顿于勾心斗角之中，甚至还将亲生女儿作为胜利的筹码。
　　人心，真的如此易变吗？
　　“罢了。。。。。。你们去看茹儿吧。”
　　“婉茹，锦凡善药膳，锦心善医理。这是她们的卖身契，收下吧。”
　　“云华。。。。。。”
　　“放心，她们两个都为人谨慎细心，且忠贞不二，不会给你惹麻烦的。”
　　“婉茹姐姐，这是我从几部医书上抄下的比较有用的方子。”
　　陈婉茹没有伸手去接，面色复杂地看着沈云梳。
　　“陈姐姐，云梳如今已被记在程夫人名下，是沈家嫡女，云华姐姐的嫡妹。”林怀雪冷眼看着。当初之事沈云梳虽没说过，众人见面的机会不少，林怀雪也看出了些端倪。她询问后得知陈婉茹曾轻视自己挚友的消息，自是愤愤不平。
　　“不不不。。。。。。如今我哪还会计较这些。”陈婉茹苦笑着叹气，将手抄本递给已经站到她身后的锦凡，突然扑通一声朝着沈云华跪下。“多谢云华和沈妹妹宽宏大量，不计前嫌。。。。。。”


第42章　
　　其余几人忙侧身避开，沈云华却跟着屈膝跪在陈婉茹对面。“婉茹。。。。。。你这是何苦。我和梳儿从未计较过这些。”
　　见往日骄傲无比的好友露出颓丧的神情；　她心中何尝不是宛如刀割。
　　陈婉茹赶紧拉她起来。见左右只有两个心腹丫鬟；　才道：“什么天子妃嫔；　伺候的人不同而已。往后我下跪的时候不少；　妹妹可不一样。。。。。。云华，你帮我劝劝莹儿可好？她作出的词赋精妙无双；　不该用来苟合取容。”
　　“婉茹，你是最了解秀莹的人。”汪玲瑶插嘴道。“该明白她的执拗。”
　　“罢了。”陈婉茹深深作揖；　“生在陈家；　是我的罪孽。连累几位姐妹，更是我的过错。云华；　玲瑶；　我们进宫后，你们多多保重。”
　　“婉茹；　你心思太重了。不说还有半年时间，我也捎了话让姐姐在宫中照顾你；到时候教你和秀莹礼仪规矩的都会是她身边的人；　会给你们讲宫内的派系忌讳。”
　　“多谢。若我陈婉茹有凤凰腾达的一日，必定在圣上面前为沈家和汪家美言。”
　　真是快要入宫了；　整日被母亲灌输着狠毒才能不吃亏的话，即使在好友面前也敏感起来。云华心善又重情；　可玲瑶。。。。。。这番布置；　有几分是在为她姐姐拉拢新人呢？
　　“婉茹；　你知道我们为的不是这个。”
　　“我明白。。。。。。我和莹儿会在宫中保重自身，云华放心吧。”
　　陈婉茹最后看了一眼沈云梳。
　　这个当初被她看低的人；　竟和云华三人一样帮助了她。刚才随手翻看几页，手抄本中竟有府中没有的方子，怕是初墨阁三楼得来的。
　　这是她入宫前学会的第一课：永远不要轻视任何人。
　　二月二，龙抬头。不少大臣都认为，或故作相信，大皇子出生在这天是大悦的吉兆。邵贵妃本就得宠，顾元鸿又是宫中独子，更是风头无双。
　　那日绮罗郡主邀请诸人来恒王府一叙，连最近忙得不行的祝瑛都来了。萧洛斓阴着脸道：“要不是我姐姐没了，她哪有今日的风光？”
　　“洛斓。”顾玉琦无奈道。
　　“只可怜宸儿了。”萧洛斓咬牙切齿。
　　汪玲瑶和沈云梳在人牙子处买了几个丫鬟。不在意相貌，只要老实本分的；沉默寡言些也无妨，不是榆木脑袋就好。
　　将湘允街的店面翻修一番，吩咐人收拾整齐了，不用赘余的装饰。将先前那块牌匾挂上，便已是最好的招牌。
　　看着转移了阵地却依旧拥堵的人潮，汪玲瑶道：“云梳，你这回可做得有些招眼了。”
　　沈云梳经她提点，很快反应过来。
　　李老伯的手艺不可能只她们注意到，尤其是恒王世子亲自去买了一屉包子之后。例如以百味楼为代表的邵家，保不准当掌柜的顺嘴说一句，某些人就对自个儿有了印象。
　　她倒不怕，莫牵连父亲才好；只是大族的当家人，该不至于如此小肚鸡肠。
　　李淳儿的确是个勤快能干的姑娘，更难得的是她有上进之心。有一次见着沈云梳两个略有些不好意思地说：“云梳妹妹，真高兴能帮上你们的忙。包子铺挣来的银钱，妹妹都拿去吧；我知道你会取用于民。”
　　又道：“我蒙爷爷疼爱识得几个字，翻过几本杂书，却没仔细学过。妹妹若不介意的话，可否讲讲书院中都是如何上课的？”
　　沈云梳自是不会不应，详细讲了，直到天近黄昏。
　　净尘山庄不会是她的终点。世家大族不受宠的女儿都没有读书的机会，更别提民间乡下的姑娘了。没有知识就愈发受人欺负，心中没有底气。
　　等净尘山庄建成后，等她攒了足够的金银，定要设法帮助像李淳儿这般好学的姑娘。
　　“淳儿姐，你若愿意的话，往后可以跟着我们去初墨阁。”
　　“真的？”李淳儿眼睛一亮，“那都是达官贵人去的地方，我恐怕看不懂。”
　　林怀雪被逗乐了。“李姐姐这话说得。当官的比我们多一只眼还是多一张嘴？都是一样的字，怎么就不同了。那就这么定了。”
　　杏月初十，顾玉琦和沈云梳携手去探查山庄的情况。
　　“梳儿，这回怎没叫上你阿姐？”
　　沈云梳手心冒了些冷汗。这全然出自她的私心；自己出的点子，阿罗建的庄子，就像是她们两人亲手养育的孩子一般，自是想单独探望。
　　也许，还有和她独处的欲望。。。。。。
　　然而她总能想出冠冕堂皇的理由：“本是阿罗跟我说，庄子还没收拾齐全，邀我趁着尚未开学来看看。众位姐妹选个休沐的日子一并邀请便是。”
　　顾玉琦就似笑非笑地看她。
　　自己的梳儿，并没有那么老实呢。
　　庄中果然有些冷清。石屋中的住户大多搬走了，栅栏内也显得空空荡荡。几个忠仆拎着木扫帚扫地，除此再无人声。
　　两条弯弯绕绕的小溪在地势较低之处汇流成一汪幽蓝的湖水。土地不算肥沃，只种了些豆荚之类。果树却长势喜人，寒潮还未过去，杏花已然含苞待放。
　　“风景不错，阿。。。。。。”沈云梳刚开口，便听见远处似乎有妙龄女子的低声交谈声，微微一愣。不一会儿，只见一个面相精明的中年男子身后跟着三位年纪不等的少女。他神情恭敬，甚至微微有些拘谨，走近后深施一礼，“郡主，王妃吩咐的人领到了。”
　　嬷嬷和三位姑娘也跟着行礼，毫无忸怩之意。
　　顾玉琦这才介绍道：“母妃听说此事，分别询问了庄中几个家中没有亲人的姑娘，她们都说愿意过来。这是头一波，接下来还有呢。”
　　沈云梳心中欣喜：“多谢阿罗了。”
　　这一天下来，共有九人入住。众人有些兴奋地相互引见，就算有两三个较为沉　默的，关系也很快融洽起来。她们要不是父母早亡的孤女，要不是生者无情的弃儿，更甚者是传言中“克亲人”的天煞孤星，均有同命相怜之感。
　　家中无人，体力活有时要男人帮忙，便免不了闲言碎语。更有那八卦的妇人，流言蜚语下来，便逼了那刚烈的一条白布上吊自尽。说什么“赤条条地来，清清白白地去”，岂不知人死如灯灭，命都没了谈何气节？除了心心相印的姐妹，又有谁会记得