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上错花轿嫁对狼-第47部分
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“姐姐,曲大人是为了保护我才受伤的。”凌雪霁手上沾着曲荃的血,虽然已经帮曲荃处理好了伤口,但是还有些发懵。说话的声音软软蠕蠕的哪还有平日天不怕地不怕的样子,凌秋泛好一阵心疼,同时也忙对着曲荃道谢。
“真是多谢曲大人了。”
那边危岳雁也过来真心实意道了个谢,曲荃倒笑着摆手,“危将军和危夫人无需致谢,想来方才若不是危将军及时出手相助,我和雪霁早就成了箭下亡魂。”
明明是一家人和乐融融互相致谢的场面,偏生让危岳雁和曲荃做来诡异无比。气氛一时十分尴尬,但是尴尬的也仅仅是姐妹二人,对于危岳雁和曲荃来说,这样的情形不过是常态。
其实她们也并不是一见面就互相使绊子,毫不吝啬大把精力在对方那里损耗。在没有牵扯利益的大多数时间里,她们是互相避而不见的,即便是同赴御门宫宴,被凑到一处的时候,她们二人之间的气流能顷刻间将桌上佳肴的热气冻结成冰。
所以,当手术房的门突然打开时,凌秋泛和凌雪霁并没有惊慌失措,反而长舒一口气,天可怜见,这要死的僵局总算是被打破了。
许是石宫太暗,危岳雁进来后也做了两支火把和凌秋泛一人一支,现在她们四人有四支,并安插在了手术房四周一时间整间屋子灯火通明,先前错过的细节此时一览无余。很快,曲荃便发现了角落里一块不寻常的,略微有些突起的墙皮,一通琢磨后不消片刻便解开了上面的机关。抽屉一样的木匣子抽出后,里面静静的躺着一本蓝皮白线的簿子,曲荃打开翻了几页发现这竟是一本账簿。
凌雪霁和凌秋泛姐妹两个原本站在一处互道思念之苦,以及分享这所石宫里的惨案真相,危岳雁则抱着臂站在一旁,眼角余光一直停留在就着火光翻看账簿的曲荃背影上,眼神晦暗难辨,不知道在揣度些什么。
书页翻动的声音停止,紧衔而上是曲荃隐着笑意的哼声,“果然是他。”
这个真凶的问题困扰了凌雪霁一路,此时听曲荃发出笃定的声音,立即提着裙摆跑过去凑到曲荃身边,“是谁呀是谁呀?!”
曲荃将账簿交到凌雪霁手上,自己站起来掸了掸衣裳上的灰尘,嗤笑一句,“此地无银三百两。”
凌雪霁不明所以的捧着账簿翻了几页,朱红色的竖条格子里写了密密麻麻的人名,和城川镇点,完全不知道记得是什么玩意。那边凌秋泛也走过来瞧,没看两眼就了然道:“根据你方才说的食人一事推断,这账簿所记载的应该是各个城镇亭乡的负责人和被明偷暗枪搜刮来的女子姓名。”末了,摇头又叹,“我原本听你说完,只觉荒诞诡奇难以置信,看了这簿子才知道这世间竟也有这么多鬼魅还要可怕的人。”
“但是……”凌雪霁捧着账簿脑子里仍旧一团乱麻,她正着翻了一遍又反着来了一遍,搞不懂曲荃所说的真凶潜藏在哪里,更是不明白所谓的此地无银三百两又是什么意思。
“不用翻了,账簿上没有主谋的名字。”曲荃寻了处手术床坐下,一双琥珀似的眸子在火光辉映下更显通透,一动不动的定在危岳雁的身上,“曲荃百无一用,唯独记性比较好。那枚金线鱼钩复原而成的绣花针是从五品的规格,当年离奇大火后,负责修葺这座废坊的三个官员里,而今官居从五品上的,只有前工部员外郎,现任水部郎中,霍渊一人。”
工部员外郎掌经营兴造的事务,凡城池之修浚,土木之缮葺,皆属其公职范围。三年前的霍渊正当此职,在修葺废坊之余以权谋私建造这座地宫,想来十分合乎情理。但这一系列事情下来,耗费物力财力人力无数,难道就仅仅是为了满足他自己的口腹之欲?傻子才会相信。
“所以他在账簿上销掉了他的名字,是为了逃避责罚?”凌雪霁气呼呼的骂道:“这个禽/兽不如的东西!迟早要下十八层地狱!扒皮抽筋,掏空内脏!!”
凌秋泛听到这一声骂微微睁大眼睛,又看了看曲荃,自己的宝贝妹妹虽然以前脾气火爆,但也还算谈吐优雅,这利索的骂人本领是从谁那里学来的??
“那曲大人。”凌秋泛提出自己的疑问,“这座石宫存在清扫后的迹象,想来他应该也有时间毁坏箭阵机簧,将账本取走。却为何掩耳盗铃,将这本销了姓名的账簿留存在此处?”
曲荃闻言便笑了,笑的柔情似水,双眼含春,诡异到凌雪霁还以为她被什么冤魂孽鬼附身了一样:“因为,这本账簿才是他的保命符呀。”
“什么?”凌雪霁和凌秋泛几乎是异口同声。
开玩笑的吧?一会掩耳盗铃,一会此地无银三百两的,怎么就又成保命符了?凌雪霁的目光开始在四周逡巡起来看看这地方有没有什么黄符纸可以驱附身鬼的。
“你再翻翻账簿看仔细些。”曲荃好心给出提示。
凌雪霁和凌秋泛再次去账簿里寻找答案,不过凌雪霁还在翻着,就再一次被学霸吊打了智商,凌秋泛猛然抬头,云鬟上的钗环步摇发出清凌脆响,秋水似的眸中诧异、惊惶、以及一些莫名的情绪交织成一片复杂的迷像。
“曲大人,你……”
曲荃倒跟个没事人似的,视线终于从危岳雁身上拔出转向凌秋泛,也不知是无奈还是无所谓的摊了摊手。
“是啊,这么大的礼,叫我接是不接?”
那边凌雪霁终于看明白里头的意思,那账簿中记得,不仅有各个窝点的负责人姓名,还有他们所戴的官衔。这一顶顶黑墨染就的乌纱帽,看的既叫人心惊,又叫人心慌。她虽然不涉世事,却也是吴郡太守府的二小姐,知道这种事情牵扯到的官吏越多越不好办!哪怕一个个官阶都没有曲荃大又能如何?当年淑妃一案就已经累的曲荃满身骂名,仕途上更是多方阻碍,眼下这么多官吏涉及各郡各城遍布天下,龙椅上坐的那位又心思弗测,案件的真相反而变得不那么重要……
办、还是不办?
无论进退,皆是险局。
第一百一十一章 药房密谈
凌雪霁看着曲荃突然就有些心疼,查案数月; 曲荃几乎夜夜衣不解带漏尽无眠; 下巴都尖了一圈。她太清楚这件案子在曲荃心中的分量; 无关功名利禄仅仅是想要为无辜惨死的百姓要一个说法; 以慰他们在天之灵。现在主谋已经找到; 牵扯的帮凶名单具在此列,这些磨牙吮血的孽鬼一一现在人前; 可是曲荃,却无可奈何。
“曲大人。”一旁凌秋泛适时打破寂静; 不动声色的转移话题; “我有一事不明,不知曲大人是否知晓内情。”
“什么事?危夫人但说无妨。”曲荃对这位太守府的嫡小姐很有好感; 谦和有礼亦有风骨在怀,可惜配了危岳雁那个败类,真想为其一大哭。
凌秋泛捻起袖子抬到唇边掩上清了清喉咙; 脑中已经将接下来的问话组织好,“关于史桩; 大人可了解?”
曲荃一下子就知道她想问什么; 意味深长的挑眉瞅了危岳雁一眼,露出一个玩味的笑; “危夫人有没有发现,账簿所录女子数量要比井底下那些多出数倍?”
凌秋泛点点头。
“我虽不能确定,但世上能为人所研制调配,侵肌销骨不留痕迹的也就只有弭罪司特质的化尸粉; 所以史桩应是给霍渊提供过化尸粉。”曲荃淡淡道,像是说一个与自己无关的人物的故事。
凌秋泛面容凝肃,“也就是说,史桩是此案的帮凶之一?”
“诶话可不能这么说。”曲荃摆摆手,“化尸粉何其重要,没有朝廷正统批文,绝不可外送。史桩是个认理不认人的,断不会做出违背良心道义的事来。”
“那怎么?”
“其实也不难理解。”曲荃双手负于身后,一只手扣住另一只手的手腕,“史桩这个人啊,就是太单纯了。从小到大就知道钻研那些药啊粉啊的,被人卖了还帮别人数钱的典型啊。再说霍渊既然有本事造这么大一个石宫,也难保不会有什么人脉通到内部,一张批文而已,在他们眼里自己的命远比不上荣华富贵来的要紧。史桩,应该也是后来发现有异,便不再给化尸粉。所以这些剩下来的尸体才会被堆积在井底下任由腐烂。”
凌秋泛同是一叹,“我先前便与将军谈到,史桩是弭罪司的官吏,听你们说,弭罪司的官吏没有什么自己的生活,成日就待在刑部研制秘药,亲有所依,技有所扬,细细想来确实没有什么动机要冒这么大的风险去行凶。想要行凶时间太过紧促,难
度极高。一个几乎与世隔绝研制药理的弭罪司官吏有什么样的动机才能让他去冒这样的险呢?”
曲荃缄默片刻,眉眼间像是氤氲出一股雾气,将瞬间泛起的情绪遮挡的朦胧起来,看不真切:“因为文人气节。”
千古文人侠客梦,愿留肝胆照昆仑。
她抬头后仰,纤长的脖颈拉伸出两条优雅的弧线,屋室火光辉映如昼,哪怕是幽暗的井底石宫,抬首亦可见天清月明。
“更何况为官者,勇不为百姓,谋不为苍生,着这一身官袍又有何意义?”曲荃语落复长叹,“只可惜,自古以来,恪尽职守秉持信念的清官,大多没什么好下场。”
“曲荃。”一直立在一旁闷声不响的危岳雁几步并做一步行到曲荃跟前,她与曲荃身量相差无几,此时贴近了到颇有一种争锋相对的观感,当然她们本就如此。“跟我来一趟,我有话对你说。”
曲荃挑眉眸中一抹黠色,“巧了,我也正好有话要对你说。”
于是两个人神神秘秘的来到一旁的药房,关上了相连的门。凌雪霁和凌秋泛面面相觑。
“姐姐,我觉得我的手臂有点痒。”
“……我也是。”
——————————————
曲荃:“你先说。”
危岳雁:“你先说。”
曲荃:“不是你先拉我来的么?”
危岳雁:“你不是也有话要对我说么?”
曲荃失笑:“那我可就直说了,危大将军,吴郡那具尸体是你的人抛的吧?”
危岳雁神色一凛:“看来我的话也不必问了,曲荃,你竟然算计到我头上来了?”
“你明知我在算计你,又为何要配合?”曲荃反问。
危岳雁冷笑道:“我怎么不知道我还配合过你。”
曲荃开始和她一桩桩掰算,虽秋后未至,倒也不失为算账的好时机,“第一、史桩身死之前,我与你说的所有线索里,至始至终没有提及阿茅,你线索不全却也没有盘根究底,直到史桩墓前被阿茅所惊,引得霍渊立即封锁石宫,将里头的人屠杀殆尽。这难道不是配合?”她笑了一声又道:“第二、我故意打草惊蛇,引凶徒心慌,派杀手前来。接着顺藤摸瓜,揪出了明威将军夫人这条大鱼。又将此人拿来问你,更是搅得他们心绪难平。这,岂不也是配合?”
她每说一条,危岳雁的眸子就寒上一分,“团体作案,只要有一个人沉不住气,就会全军溃散。拿我和阿茅彼此忌惮,又利用我来影响霍渊他们,一石三鸟,你倒是会算计。”
曲荃的行为就像是一滴雨水,滴入平静无波的湖水,霎时搅乱一池涟漪。
“诱敌深入,将计就计。可是我最擅长的事呢。”曲荃伸出三根手指,稳稳都是不气死危岳雁不罢休的架势:“将军别急,这还有第三。”
“第三、若非将军执意要让史桩做替死鬼,我倒还真不知道要拿阿茅怎么办。他的动作太慢了,慢到我都替他心急。”
“曲、荃。”危岳雁几乎是咬牙切齿,“所以你早就知道我要处死史桩,你……”
“不错。”曲荃很不要脸的就承认了,“金蝉脱壳,史桩根本就没有死。”
她用猎物的恐惧、多疑、矛盾和私欲交织拧捆成丝线浸上充满诱惑的毒汁,编织成一片巨大的猎网,让每个猎物都沉浸在自以为是狩猎者的幻梦里一步步陷入圈套,使他们都忘记了,牵动猎网的绳索真正握在谁的手上。
鸣蛇厉啸不过是为了让蛊雕完全丧失警惕从而暴露缺点,蛊雕羽翼下保护的东西,才是其真正的目标。
“好好好。”危岳雁虽然已经做好了心理准备,但是亲耳听到仇敌得意洋洋在耳旁说着如何算计自己的时候,还是气的有些发昏:“什么时候?你究竟是从什么时候开始算计我的?”
“在我想不通吴郡那具尸体的时候。”曲荃笑颜如春,语气越说越温柔:“杀人抛尸,理应选在荒山僻野,缘何会现于闹市?目的只有一个,那就是引起全城恐慌,令官府无法坐视不理。既然金陵已经闹得沸沸扬扬,目的已经达到,又为何要借水路耗上五日路程去隔了半个国土的吴郡抛尸呢?除了提醒当时远在吴郡的危将军,我是实在想不出第二种可能哇。”
“危岳雁啊危岳雁,战场上的东西我不如你,但是在算计人心这一点上,你可逊我三分。”曲荃靠近两步,戏谑道:“危将军当日在万霞山上说我公私分明,不会为了保自己的属下,就枉顾法纪。那么今日我也问问将军。将军刚正不阿,想必也不会为了保自己的属下,枉顾法纪吧?”
危岳雁沉默下来,一只手背在身后青筋暴起,有什么殷红的东西顺着箭袖边沿淌过咯咯作响的指节,滴落在地发出微不可闻的声响。臂上的箭伤隐隐作痛,流出的温热液体和衣袖染在一处,不仔细看的话还以为是布帛上的暗纹纠缠其上。
“尚书大人。”
曲荃被她这突如其来的低气压一震,忍住下意识后退的冲动:“怎么?将军饿了?想在这里吃了我?”
危岳雁不理会她的挑衅,浑身就像从冰窖里冻了三年刚出来似的笼罩在一片寒雾里,双目微赤犹如嗜血的猛兽,“只要有我在,没人动得了我手下的人。”
曲荃挑眉:“若我偏要动呢?”
危岳雁冷笑:“你可以试试看。”
第一百一十二章 石宫机簧
危岳雁和曲荃正陷僵局之际,忽听隔壁手术房传来一声拖沓沉重的机簧扣响。
“啊——!”
“你是什么人!”
“放开我姐姐!!”
危岳雁:“!”
曲荃:“!”
在二人火急火燎赶到时; 看见了一个他们既熟悉又陌生的人——
阿茅。
而此时的他正稳稳坐于一头狼的背上; 腰腹用皮具与狼身无缝固定住; 多激烈的行动都不会脱开; 虽双足具无; 却如有四足。他似笑非笑的看着曲荃和危岳雁,随心把玩着手里的一条绳索; 偶尔还用绳索的顶端放到狼跟前逗弄,那狼与他倒也亲厚; 它在不使阿茅不舒服的前提下尽量伏低身体; 嘴巴和耳朵大幅度向两边拉开,频频快速伸舌去舔舐在眼前晃荡骚/动的绳索。一看便知是从狼崽时期就豢养在身边的狼; 才会如此顺从,毫无防备的与人玩耍嬉闹。
他们一人一狼玩的越欢,曲荃和危岳雁的心就越紧; 因为阿茅手中那段绳索末端连接处是一道极度骇人的机关,十六片锯齿状的长刃片片倒立; 而在那之下; 是被锁链捆缚住的凌秋泛和凌雪霁,仔细分辨; 那锁链似乎也是衔接着不知哪里的机簧,若不寻到关键根本无从入手。一座仅容两人身的铁笼隔开了四人的距离,令危岳雁和曲荃只得伫在一旁心惊肉跳,无计可施。
危岳雁将那些事物打量一番; 又看了眼阿茅手中绳索,瞳仁骤然紧缩,“启动箭阵的人是你?”
面对这种质疑,阿茅无辜的摊了摊手,“只不过是我手中的石头不听话,撞到机关了而已。危将军是要与我一个低贱草民计较了?”
“这里的机关只有你清楚。”曲荃随后道:“你想让我看见的账簿我已经看见了,我虽不知你与他们有什么仇怨,但不要伤害无辜。”
阿茅将手中绳索往天上一抛复又接住,相比危岳雁和曲荃的胆战心惊,阿茅倒是轻松惬意,“我并不想伤人,只想和二位大人做个交易。”
“什么交易?”危岳雁除了开头看了眼阿茅,之后就一直注视着凌秋泛的情况,听见阿茅说要做交易立即便问。
曲荃确认凌雪霁无事后,便知阿茅一系列的举措无非就为了此刻可以站在自己面前,以一个平等……或是较高的姿态来与自己谈判。她思忖片刻,直截了当道:“我知你所图,应你便是。将人放了。”
“哦?”阿茅冷笑出声,“这账簿所牵涉官员足达百人之多,曲大人当真确定,自己办的过来?”说着又看了眼黑了脸的危岳雁,“就算曲大人想办,危将军难道能够配合?”
“你这话什么意思啊!”凌雪霁听出不对味立即出声。
危岳雁心下咯噔一声,那些肮脏的交易,盘根错节的利益,都有意识的避开了凌家姐妹二人。而眼下阿茅居然敢当着凌秋泛的面,提及这些她不愿凌秋泛过多涉及的区域,着实令人恼怒。
“还能是什么意思,挑拨离间的意思呗。”曲荃顺势接过话题,危岳雁闻言诧异的转头与她相对片刻,曲荃接到危岳雁的复杂眼神只回了个心照不宣的笑,旋即朱唇微勾刀锋徒转,“阿茅小兄弟,你可知在我眼皮子底下玩小聪明的下场是什么吗?”
阿茅筹码在手也不惧她,“曲大人既然还有闲情逸致与我开玩笑,那便听我来讲一个故事吧。”
曲荃“刷”的一下撩起后摆坐在身后手术台子上,一脸洗耳恭听的模样。危岳雁目寒如铁,只靠近了一步,就遭到阿茅的威胁,“危将军再前行一步,我的手可就抓不稳了。”说着像是要应证他说到做到似的,抖了抖手中绳索,危岳雁只好在曲荃邻近的手术台上坐下。
阿茅到没有什么坐不坐的说法,他已经没了双腿,无论卧也好立也好,与他而言并没有什么分别。就像他今后的道路,是荣是损,是生是死,都已经毫无分别。
“我从小父母双亡,相依为命的只有一个姐姐,她有一个很好听的名字,叫做‘白华菅’。”
“我们没什么钱学东西,也没有亲戚教我们,所以我们只会些杂活,给一些身份不是很高的商人去做工。我是男子,粗活累活都好使唤,可我的姐姐不一样,她不会女红不会织布,力气上又不及男子,很快就被驱逐出去。那段时间我姐姐就只能白天乞讨,晚上坐在家里盼我回家。我为了能赚更多的钱,就去了一家脾气出名暴躁的富商家里做仆从,虽然天天带了一身伤回去,但好歹日子渐渐好过了。”
“可是有一天,我的伤被姐姐发现了。再后来,姐姐就入了素烟阁。”
“姐姐每隔一个月就会来看我一次,给我送些银钱,我们不用再像从前一样挨打受骂,饥一餐饱一餐的,可是我和姐姐见面的机会越来越少。渐渐地,姐姐来看我的次数越来越少,大多数时间里都是一个陌生的男人来我家给我送钱。我不放心姐姐,就辞掉了大户人家当杂工的活计,干脆就以贩卖柴薪为生。这样每天白天砍柴售卖,晚上就蹲到素烟阁对面的巷子里,远远看着阁楼上的灯火,就像是看见了姐姐……”
“结果我真的看到了姐姐,她被一个穿的很华丽的男人带上了马车。我就一路跟去,直到跟到一处高大的宅院门前,眼睁睁的看着姐姐进去。”
说到这里阿茅攒紧了拳头,太阳穴的青筋一跳一跳的突起,危岳雁曲荃等人都没有说话,就这么静静的,听一个少年述说她们此生都未曾知晓的人生。
“这些我都可以忍!但他不该,不该为我姐姐赎身,让我姐姐进了那吃人不吐骨头的地方!!”
“你是怎么知道……这件事的?”曲荃适时问了一句。
阿茅缓缓抬起眼来,此时他的眼中已是赤红一片。曲荃本来还想说什么,看到他这副模样立刻闭了嘴。真是遇了邪了今天,一个两个都冲她红眼睛!曲荃委屈的想。
“我不放心姐姐,就去明威将军府应招。我装的很老实,不该说的我绝对不说,不该做的我也绝对不做,偶尔犯些无关痛痒的错,他们以为我就和看上去一样蠢笨,就给了我一个很特别的安排。”
第一百一十三章 已非人间
“他们让我处理尸体,我装作有些害怕; 却又很坚定的接下了这个工作。他们告诉我; 这些女子都是明威将军府的家姬; 明威将军夫人生性好妒; 将军常年不着家; 这位夫人就用各种方法去折磨那些没有背景依靠的家姬,折磨死后就需秘密处理。他们把我带到这座石宫里; 还交给了我几瓶鹅黄粉末,告诉我这是一个月的量。”
“弭罪司的化尸粉。”曲荃点点头。
阿茅顿了顿; 此时他的嗓音已经有些干涩发哑; 但他自己毫无察觉,“最后他们警告我不许将这件事情暴露出去; 还当着我的面把上一任负责这项事务的人作为教学样本,用粉末将那个大活人化了个干干净净。”
“我开始日复一日的处理尸体,每次一批尸体运来我都会很着急的去辨认她们的脸; 幸好,幸好都没有我的姐姐。但是随着送来的尸体越来越多; 我开始越来越担心
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