食锦-第37部分

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　　“是吗？云奶奶果然是伶俐的人，风向看的这么好。”红莲笑着讽刺了下徐冉云，然后亲自打开帘子，向里面喊道：“奶奶，薛嫂子来了。”
　　“知道了，在屋里就听见你们说话。”苏暖暖抱着招财走出来，先看了薛家媳妇几眼，笑道：“气色还不错，我还以为你在洗衣房熬着，不知道要怎么憔悴呢。”
　　薛家媳妇恭敬地微微弯着腰，陪笑道：“若是从前，奴婢落到那么个地方，怕是憋屈也要憋屈死了。只是如今，想着大奶奶在梅月楼都能安之若素，奴婢一个奴才秧子，还有什么可抱怨的？何况洗衣房的活计虽然累些，倒也没什么利害关系，除了管事的看我不顺眼，和其他人处的倒还好。”
　　“若你真是因为我才有这份儿平和心态，倒是你最大的所得了。”苏暖暖抱着招财来到院中葡萄架下，指着对面的石凳示意薛家媳妇也坐：“你要知道。多少大人物都做不到这‘宠辱不惊’四个字，你倒做到了，这可是多难得？”
　　“奴婢这也是跟大奶奶学的。”薛家媳妇在石凳上坐了半个屁股，这一句听上去好像马屁的话却真正是发自肺腑。
　　苏暖暖一笑，不再就这个话题多说，将招财放下由着它自己去玩儿，这才正色道：“老太太寿辰就要到了。这两三天我就在厨房。教你几样新鲜菜色，你重新回厨房，寿宴就是头等大事。务必要办的妥帖，这其中的重要性，不必我说了吧？”
　　薛家媳妇连连点头，老太太的六十八岁寿辰啊。虽说不是整寿，可人生七十古来稀。有几个老太太能过上七十大寿？更不用提这位老太太可是皇后娘娘的生母，到那一天，不说前来贺寿的勋贵大臣，就是皇子。大概也是要来一位的，寿宴做不好，自己的身家性命就没了。
　　“行了。那你就回厨房去，看看准备工作。我过半个时辰就过去。这是菜单，你看一下，有几样稀奇食材是你们爷料理的，要等当天早上才能到，不然不新鲜。因为这寿辰，所以还要临时招聘人手，好在你在厨房这么多年，这些都是惯熟的，也不至于就手忙脚乱。总之这几日大概要连轴转，你且辛苦些，这事儿过后，你们爷自然会多多打赏。”
　　“是，奴婢谢奶奶。”
　　薛家媳妇哽咽地站起身，接着一下跪在苏暖暖面前，实打实磕了三个响头，倒把苏暖暖弄愣了，待回过神来，头已经磕完，她诧异道：“这是做什么？”
　　“没什么，奴婢就是……太……这话怎么说……反正……反正……大恩不言谢，奶奶就看奴婢日后的行事吧。”薛家媳妇结结巴巴地说道，一向伶俐的人此时竟有口难言。这也不怪她，实在是太激动了，眼泪哗哗的流啊。新鲜菜色？一听就知道又是那些没有人见过吃过的花样，这是大奶奶安身立命的本事啊，她竟然为了让自己在厨房重新站稳脚跟，而毫不藏私的拿了出来，这样的深情厚意，又岂是一个“谢”字就能够回报的？
　　“这是怎么了？”
　　直到薛家媳妇离去，苏暖暖还是一头雾水，不知自己做了什么，就让这精明女人一脸“士为知己者死”的慨然表情。正疑惑着，就见红莲走过来，笑道：“奶奶还有什么不明白的？您把狮子头都要教给她了，受她几个头算得什么？”
　　“你是说？她是因为我肯教她做菜才这么感激我？觉得我这个主子不对她藏私，实在难得？”苏暖暖恍然大悟，果然，就见红莲点头道：“当然了，奶奶的手艺要教给她，那不是天上掉馅饼的好事儿？还必须是纯肉馅儿的，她不感激涕零才怪。”
　　“想太多了吧？”苏暖暖哭笑不得：“之所以不藏私，是因为我有时候也想坐享其成啊。若是哪一天懒怠动，叫你去厨房说一声，吃现成的多好。不然的话，若我大姨妈来了，躺在床上动也不想动，偏偏还想吃狮子头，难不成要拖着病体下厨房？这种日子想想都够了。”
　　红莲笑道：“就算是这样，薛嫂子也必定是感激的。不过奶奶说这两天都要去厨房忙，那您说的雪糕怎么办？还要做奶油，做雪糕，寿辰那天分出去吃，您就是三头六臂也不能这样用啊。”
　　“有什么办法？老太太对我好啊，其实……你们爷对我也不错，最起码他对我是不错的，就当回报了。”
　　红莲不语，她心里明白奶奶这句“最起码对我不错”的意思，只是却不愿意去深想，所以也只有沉默。
　　“不行了不行了，我实在是不行了，庭轩，我……我前几天才犯过心疾，都晕倒了，你……你不能这么对待我，我死了你也跑不了……混账东西，我是太子，你……呼哧呼哧……你……呼哧呼哧……来……来人……”
　　东宫的小校场上，十几个太监围成一圈，不约而同垂头看着脚尖，任凭场上主子千呼万唤，却没人敢上前：开什么玩笑？这是皇上的旨意，他们这会儿上前帮太子，是怕小侯爷没有练手的沙包吗？殿下，您就忍忍吧，谁让您这么胖呢？胖的奴才们都心惊胆战，这万一您有个好歹，奴才们也逃不过去啊。
　　
　　
　　第一百零六章：狠狠操练
　　“行了。殿下歇歇吧。”
　　看着江长越已经是气喘吁吁，汗水把褂子都湿透了，虽说傍晚太阳下山，但这地上总还余着一些暑热，即便是段庭轩也不敢太过分，虽然对方才围着小校场跑了一圈半，和他的预期相差甚远，但这事儿也不能一蹴而就，总得慢慢来不是？
　　太子一听这话，一屁股就坐倒在地，瞪着手持杨柳条子的段庭轩咬牙道：“好大胆，你还知道我是殿下我是太子……”不等说完，就被段庭轩手中的茶壶给吸引了目光，但旋即想起自己是太子，不能这么没出息，因气哼哼道：“以为拿酒给我喝就能让我原谅你吗？想都别想。”
　　“说什么梦话呢？这种时候我给你喝酒，是怕皇上皇后不砍了我？”段庭轩撇撇嘴，拿起一个青瓷大碗倒了一碗：“这是凉茶，你尝尝。”
　　“你还不如给我一杯凉白开，凉茶？那股味儿喝了就恨不得一命赴黄泉好不好？我从来都是中暑的时候才把它当药喝的，总比喝藿香正气水强。”
　　太子惊恐看着那只大瓷碗，看起来若不是脱了力，这会儿就是爬也要爬的远远儿的。却见段庭轩好整以暇笑道：“真的不喝吗？别怪我没提醒你，这可是暖暖知道殿下要减肥后，特意为您做的凉茶，她的手艺……”
　　不等说完，就见太子颤抖着伸出一只肥爪，将他手里大碗接过去，咕嘟嘟灌了一气儿，然后砸吧砸吧嘴儿，细细品了一番，这才哈哈大笑道：“好喝。好喝，甜丝丝凉浸浸的，这才该叫凉茶，唔！不错不错，真的好喝，不愧是弟妹。”
　　一边说着，就将一大碗凉茶全都喝了。犹自赞不绝口。忽听不远处有人叫道：“太子哥哥，我们来看您了，如何？听说父皇这一次下了严令。让庭轩监督您锻炼，我们来看看庭轩把您折磨成什么样了？”
　　太子和段庭轩扭头一看，就见二皇子江长宁和四皇子江长竟联袂而来，皇子中属他们两个和太子最要好。此时一看太子那凄惨的模样，两件薄纱褂裤都湿透了。饶是两人已经有了思想准备，此时也不由得一齐愣住，好半晌才倒吸一口冷气，异口同声道：“庭轩这个禽兽。他真是下了死手啊，怎么干得出来这么人神共愤的事儿？”
　　“是累得要了老命，总算还好。累完了有凉茶喝。不是街上卖的凉茶，是弟妹自己做的。可好喝了，你们快尝尝。”太子一边说着，就转向段庭轩，却见这厮将那茶壶紧紧抱在怀里，他就喘着气道：“你抱它干什么？又不是美人儿，还不赶紧倒两碗给你两个哥哥尝尝？”
　　段庭轩冷笑道：“我看就不必了，反正二表哥和四表哥都说了，我是禽兽，禽兽焉能与人为伍？”
　　江长宁和江长竟一起逼过来，却见段庭轩怡然不惧，眉毛一挑，似笑非笑道：“怎么？两位哥哥要动用武力抢夺吗？”
　　二皇子四皇子可不是太子这样肥胖的家伙，那手上都是有几下子的，不过掂量掂量，这几下子加起来也不够表弟收拾的，谁让人家从小就是练武天才呢？于是江长宁便咳了一声，淡淡道：“笑话，千金之子坐不垂堂，怎么可能和你动手比武？段大人……”
　　不等说完，就听段庭轩笑道：“想用皇子身份压我啊？呶？看看那边？坐在地上的那一位刚刚还用太子身份来压我呢，现在怎么样？”
　　“我怎么能认识你这么个妖孽？”二皇子捶胸顿足：“太子哥哥，这是挑衅啊，您若不赶紧处置，将来这就是个功高盖主尾大不掉的货，您三思啊。”这样的诛心之言，在他们几人中却只是个无伤大雅的玩笑，可见皇室对于段庭轩的接纳和真诚。
　　果然，太子在那里如同猪一般的哼哼：“你当我傻吗？会中你的借刀杀人之计？我现在小命都攥在庭轩手里，更不用提他答应过我，会多带一些弟妹做的美味来给我吃。”
　　“庭轩，见者有份，我也是你的表哥，你可不能偏心。”二皇子立刻一脸严肃地转头叮嘱，却见小侯爷翻了个白眼，轻声道：“我是禽兽。”
　　“哈哈！禽兽有什么关系？我们不也是禽兽吗？孔老夫子有云，人不过是高级一些的禽兽而已。所以咱们都是禽兽。”江长竟仰天哈哈一笑，过来亲热拍着段庭轩的肩膀。
　　段庭轩斜睨他，面无表情：“你敢把你这话去蔡大学士面前说吗？孔夫子什么时候说过这种话？你还敢不敢更扯一点？”
　　“那个……意会就好意会就好。”江长竟尴尬咳了两声：蔡大学士乃是翰林掌院，最是方正较真的一个人，是他们童年学习的老师，四皇子要敢把这话说到老头儿面前，就等着被打成狍子吧。
　　“太子殿下，该摆饭了，请问您是就摆在这里吃？还是去秋水亭？”有太监过来请示，秋水亭是后园湖里的一个亭子，四面临水，夏日在那里用饭，凉风习习纱幔轻舞，最是惬意。
　　太子终于端正了一下坐姿，抹了把头上汗水道：“就在这里用吧，到秋水亭还要走二三里地，谁耐烦去？”
　　太监答应着离去，这里就有人抬来大浴缸，在周围围上布屏风，太子在里面沐浴，因为皇帝这次下定了决心，所以太医院那边也十分配合，送了药浴的草药来。既可以洗去一身臭汗，还可以舒筋活血，减轻一下太子的疲累。
　　洗完出来，就见小校场上已经摆好了桌椅，借着夕阳余晖，可以看到满满一桌子菜。太子摸了摸肚皮，感叹着一天中最美好的时光就是饭点儿，一边快步走了过去。
　　坐下一看，顿时傻了眼，只见桌上的确是杯盘罗列，整整一桌子，可这都是什么啊？醋溜白菜、胡萝卜木耳、大葱鸡蛋、凉拌菠菜……连汤里都只有竹笋没有肉。
　　“这……就是弟妹给我做的素菜？”太子殿下险些没掀了桌子：太糊弄人了吧？这和当日坤宁宫小厨房里的出品根本不一样好吗？而且全是一眼就能看出什么东西来的，说好的素鸡呢？素鸭子呢？素牛肉呢？就是这样儿？
　　“这是东宫小厨房出品的素菜。大后天就是祖母的寿辰，暖暖如今在厨房忙得脚不沾地，哪里有时间做什么素鸡素鸭子？说了，请殿下稍安勿躁，等老太太的寿辰过了，就给你做。”段庭轩苦笑看着这一桌素菜，心想你还抱怨？最倒霉的是我才对，凭什么也要跟着你吃这些东西啊？唔！吃完了得赶紧回去，或许还能赶上春风苑里的夜宵，但愿今晚有小馄饨吃，嗯，鲜肉汤圆也不错的。
　　正想着，就听江长宁江长竟一起抱怨道：“这是哪门子的道理？就算我们是熟客，也不好弄一桌子素菜来招待我们吧？不行不行，一点儿肉星都见不到，这还叫菜吗？太子哥哥，您忍忍吧，兄弟我先撤了。”
　　“你们两个不讲义气的。”
　　太子气得险些破口大骂，却听段庭轩呵呵笑道：“殿下，你就让他们两个走嘛，他们走了，咱们才好把雪糕独吞，有他们在，还得分给他们一些，我不甘心啊。”
　　刚蹿出去的两人“蹭”一下就蹿回来了：“雪糕？那是什么东西？不会是冰沙吧？呵呵，那个我府里也有。”
　　“没错没错，就是冰沙，你们两个快回去吧，吃完晚饭再喝一碗冰沙，赛神仙的日子。”不等段庭轩说什么，太子就开始撵人了。只可惜大家都是狐狸，和谁玩聊斋能玩的动呢？
　　于是二皇子四皇子坐的更稳了，面对一桌子让人皱眉头的出自东宫小厨房的素菜，也努力吞咽着：开玩笑，事实已经证明，弟妹手里无次货，冰沙，烤鸭，叫花鸡，白封肉，雪绵豆沙……哪样拿出来不是极品美食？如今这个雪糕，听着名字就流口水了，怎么可以错过这个机会。
　　太子也强忍厌恶吞着这些菜，真是不好吃啊，可有什么办法？他自己也知道这身体太糟糕了，要再不采取措施，可能都熬不到登基就要完蛋，那岂不是辜负了父皇和臣子们的殷殷期待？
　　所以为了儿子，为了父皇，为了臣子百姓，自己也得坚持着。一念及此，太子伸筷子的速度猛然加快，牙齿间咬着的胡萝卜也咯吱咯吱响，仿佛在咬着什么不共戴天的仇人似得。
　　对于完全不知奶油为何物，又喜欢吃甜食的古人来说，冰淇淋的魅力几乎没有什么语言可以准确描述，尤其是在这尚有余热的盛夏傍晚。几个人各自坐了一把逍遥椅子，用小勺舀着冰淇淋球小口小口抿着，一面惬意聊着天。
　　“庭轩啊，外祖母的寿辰你们准备的怎么样了？这些天没听你说起这件事，不会准备简简单单就过了吧？那怎么行？”太子吃了一口雪糕，随意问着，刚才吃素菜吃的一肚子怨气已经被雪糕抚慰得差不多了。
　　
　　
　　第一百零七章：寿辰当日
　　“我不说并不代表我没准备。假都请好了，从明日起，一直到祖母过完寿辰，我就不去詹事府了。”段庭轩看着天色，也随口回答了一句，心思却已经飞到了春风苑的小厨房。
　　“呵呵，也不用这么认真吧？你虽然是个人才，可这过寿的事有段侯爷和弟妹们，用得着你插手吗？那说起来都是后宅的事。”江长竟嘲笑了一句，却听段庭轩笑道：“谁说我要插手后宅中事了？是暖暖，她要好好替老太太做这一场寿宴，分派给我一个搜集食材的差事，这两日我都要奔忙不说，寿辰前一日还得帮她做大量的奶油。”
　　“奶油？那是什么？”江长宁一下坐了起来，不得不说，这厮职业嗅觉灵敏，一听说是个新鲜词，立刻就想到自己正在编写的今古奇书了。
　　“你正在吃的这雪糕，就是用奶油做的，不然你以为是什么东西，能做出这样的绵软柔滑，甜香可口？”段庭轩笑着，想到苏暖暖和他说的寿辰那日要献给老太太的寿礼，心里也觉着痒痒的，喃喃道：“暖暖还说了，要在老太太寿辰时献上一份特别的寿礼。也别说寿礼，就是她安排的那个菜单子……我和你们说，那个狮子头，天啊我竟不知道肉还可以是这么个做法儿，简直说不出来，那个鲜香细腻，口感绝佳……算了不说了不说了，口水要流下来。唔！我看也没我什么事儿了，太子殿下，那我就告辞了哈，这会儿回去，向暖暖抱怨下辛苦。半夜说不准能捞着一碗宵夜。”
　　“看看你这点出息。”几位皇子都笑了，段庭轩也笑：“什么出息？这叫幸福，你们也只有眼红的份儿，哈哈哈！”
　　笑声中他潇洒离去，只余三位皇子面面相觑，好半晌，四皇子才轻声喃喃道：“这家伙。好像说的还挺有道理。”
　　“是啊！”太子也十分感叹。旋即板起面孔，愤愤道：“所以才更叫人生气。”
　　“就是，明明我们是皇子。又是哥哥，怎么好运气都让这混账家伙给占了？老天未免太偏爱他。”二皇子也是忿忿不平。不过正如段庭轩所说，他们也只有眼红的份儿。
　　六月二十六，是安平侯府房老太君的六十八岁寿辰。
　　一大早。天还没亮，苏暖暖就起来了。先到厨房里看了下，只见薛家媳妇带着几十个厨娘在偌大厨房中穿梭，虽然场面热闹，却是有条不紊。各样食材也源源不绝从后门运进来。
　　看见苏暖暖，薛家媳妇连忙迎上前来笑道：“奶奶放心吧，奴婢心里都有数呢。除了您教的那四道菜是奴婢亲自掌勺，剩下的交给那些酒楼大师傅就好。燕子楼的曹大厨，别的方面不敢说，富贵大菜却是京城厨子中拔尖儿的，那四道富贵大菜交给他准没错。”
　　苏暖暖笑道：“我其实也没什么担心的，安排方面，你比我还强呢。既如此，我就回去忙活我那一摊儿了，爷上朝走的时候还问寿礼，到现在我还没开始做，也得加紧了。”
　　薛家媳妇笑道：“是是是，大奶奶尽管去忙，保准出不了差错，怕是云奶奶等下还要亲自来看呢。就是奴婢有照顾不到的地方，有她提醒一声，也就妥当了。”
　　苏暖暖有些惊讶的看着她，微笑道：“你这话是真心的？还是说说而已呢？”
　　薛家媳妇笑道：“自然是真心的。凭心说，奴婢让云奶奶无故发落到洗衣房，这心里真是有怨气的。不过公私要分明，云奶奶要是鸡蛋里挑骨头，奴婢自然应付一下就行了，可若是真让她挑出实在的毛病，奴婢难道还死鸭子嘴硬？那样对奴婢也没什么好处。”
　　话音落，红莲就在旁边笑道：“我一直不信嫂子真能宠辱不惊，听这话才信了，难怪奶奶说你好，这是真学着我们奶奶的精髓了。”
　　薛家媳妇也笑道：“是，奴婢在洗衣房的时候，总是想着大奶奶如今的行事举止，所以越琢磨越有心得。”
　　“行了行了，什么时候儿了？还在这里互相吹捧。薛家的你能有这想法很好，那你忙吧，我也回去了。”苏暖暖笑着拍拍薛家媳妇肩膀，和红莲款款而去，路上红莲便感慨道：“薛嫂子从前多势利的一个人，如今竟能到这个地步，可见奶奶的魅力之大。”
　　苏暖暖笑道：“江山易改本性难移。薛家的本性不坏，所以才能近朱者赤近墨者黑，从前的巴结势利，也不过是她的生存之道，只是如今又换了一种生存之道而已，这样的人，都是真聪明的。”
　　一面说着，已经回到了春风苑，只见段欣棋正在院中抱着招财顺毛，看见她回来，便站起身笑道：“嫂子回来了？姨娘去了老太太那里和太太们一起忙活，我没有事，想着嫂子说过今儿要做特别的寿礼，便赶过来看能不能帮上忙。”
　　苏暖暖笑道：“也好，我如今正缺人手，你吃早饭了不曾？”
　　段欣棋笑道：“我来嫂子这里帮忙，倒先把早饭吃了，这不是傻吗？并没有吃呢，衣服我都让雪儿带来了，到时候就在嫂子这里换上，然后和你一起过去。”
　　苏暖暖点点头：“既如此，我们先去厨房，你哥哥上完早朝就回来，临走时特意嘱咐说早饭等他回来吃。”说完进屋看了眼段欣棋的新衣裳，见是一套鹅黄色鸟语花香的薄缎衣裙，因让她穿上身试了一下，方点头笑道：“不错，这样鲜艳的料子也只有你这种明媚少女能穿出彩来，不过这颜色和你头上的银钗不太配，你等一下，正好前日你哥哥送了我一套红宝石的首饰，拿来给你试试。”
　　“红宝石首饰？”段欣棋慌乱摇头：“那个可太贵重了，何况是哥哥特意送给嫂子的，我可不敢要。”
　　“和我还分什么彼此？”苏暖暖笑着摇头：“先前跟我涎着脸要吃食的那份儿厚脸皮呢？怎么这会子都不见了？”段欣棋很有分寸，她可以蹦蹦跳跳来和苏暖暖要些吃食，却从不开口要布料首饰银钱，都是苏暖暖主动帮忙，饶如此，林姨娘也三天两头命她送东西来，虽然只是些不值钱的，或是一个荷包，或是两色针线，又或者亲手做的点心，却都是十分精美，足可见心意的，这让苏暖暖对她们母子三人越发有好感。
　　
　　
　　第一百零八章：近墨者黑
　　当下翻出了那套红宝石的首饰，替段欣棋试了一下，香云就在旁边道：“红宝石的色泽贵气鲜艳，向来是贵妇人戴方能显出庄重雍容，没想到今日二姑娘这样一装扮，倒让这套首饰活泼起来了，配着那套衣衫，鲜亮的紧。”
　　“会不会有些太扎眼了？”段欣棋自己在镜子上照着，心里也如小鹿乱撞，镜中那个高贵明艳的少女是自己吗？简直不敢相信。只是她也有她的担忧，多年的隐形人生活，让她不太习惯这样闪耀的自己。
　　“扎眼就扎眼，你是我们府里这一辈中唯一的姑娘家，又到了议亲的年纪，自然要打扮的漂漂亮亮才好。”
　　段欣棋一怔，接着眼睛就慢慢湿润了。她今年十三岁，贵族中这个年龄的女孩儿，的确已经到了议亲的年龄，毕竟要找个可心意的夫家，并不是那么容易，有时蹉跎好几年而不得，这都是常有的。所以和她同样大小的闺秀们，此时已应该开始拓展自己的人脉圈子了，只有她，因为没人把她的事情放在心上，所以除了母亲在暗中焦虑外，再就无人替她去想这方面的事。她知道，太太和敏太太即便偶然会想起，大概也就是“又不