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先成亲,后恋爱-第31部分
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欧阳兮听她这番话，心中悬着的大石轰然落地，却仍是不放心地问道：“可你看起来这么不开心的样子……”
钱小宝闻言轻轻叹了口气，似是想寻找安慰般将她的手握在掌心攥了攥，这才黯然说道：“想起他近日来做的这些事，强征赋税、欺田霸地、非法敛财、四处征战，曾经还因为自己心中那些龌龊的小心思迁怒于你，不惜买凶迫害。这与当初那个风度翩翩，志向高远，一心为国为家的谦恭少年当真是相去甚远，我都快要记不起初相识之际他那意气风发的模样了。”
“所以你是为已经不复存在的那个过去的慕怀瑾难过？”
“也许吧。只是有些‘人生若只如初见’的伤感，还有对以后的担忧。”钱小宝想到此次出门之前慕怀珺特意找她商谈时说的那些话，心中不安的情绪更甚：“若他再这样恣意妄为下去，怕是很快便到了兵戎相见的时刻。”
欧阳兮却没心思想那些有的没的，或者说她根本不关心与己无关之事，只要确定了钱小宝心中有她而且是只有她，那就够了。当下也便依偎着往对方怀里一钻，带着些撒娇的意味说道：“假银票的事情搞定了，那我们下一步是不是该离开京城去其他的地方玩一玩了？”
这京城虽繁华富庶，好吃好玩的东西均不少，但有一个时刻对钱小宝虎视眈眈的慕怀瑾在，她心里总是有些不安。而且今天来的那个皇后王宛情，不知怎的，她看着竟也像是对小宝有些别样的心意。唉，时时刻刻都要防着这些觊觎她相公美色的人，心中也着实累得很，还是早些离开这是非之地的好。
钱小宝像是一眼就看透了她这些小心思，淡淡一笑应允道：“既然兮儿呆的烦了，咱们稍微整理一下明日便走罢。”
第二日，钱小宝将京城小小府邸之内相关事情交代完毕，又安排钱四留守，这才带着钱二钱三和欧阳兮准备启程重新上路。
只是众人还未出得院子，一个人影便飞快的从偏院窜出拦在了她们面前。
欧阳兮被这猛然窜到眼前的人影吓得直拍胸脯，抬头见是江清潇，立时气便不打一处来，张口斥道：“清潇你搞什么鬼，大白天的这是要吓死人啊？！”
江清潇满脸委屈，眼角余光偷偷扫一下不远处淡然立着的无影，面向欧阳兮说道：“兮儿，为什么你们离开不带我？”
哦，这么一说倒是提醒了欧阳兮，原本她以为钱二会继续留守京城，为了撮合两人，她便去找清潇嘱咐她好好在京城呆着争取将美人追到手。谁知临出发才知道钱小宝此次出行竟是要带着钱二一块走，仓促之下她倒还真的忘了要去叫清潇一起跟着。
但轻易认错这可不符合欧阳兮的性格，她眼珠滴溜溜一转，故意看着江清潇说道：“当时你只是说叫我们带你来京城，现在你自然该去找你门内的人，又跟着我们离开做什么？”
“我……”江清潇一时语塞，面上虽十分急切，却实在想不出反驳的话来，当下只满脸哀怨看着欧阳兮，眼神还不时瞟向一旁正冷眼旁观的人。
“好吧，”欧阳兮将她逗弄一番也便够了，赶路要紧，当下挥挥手摆出一副大度的样子说道：“如果你实在想跟着我们出去玩，那就跟着吧。不过我丑话可说在前头，你一切费用可要自理啊，别指望着我会接济你。”
江清潇闻言立时笑的开怀，连连点头道：“放心放心，不要说我的，大家伙的费用我都可以出。”
“这还差不多。”欧阳兮面上端着一副正经脸，心里却着实乐开了花：没想到只是小小逗弄了她一下，竟然意外省下了一大笔开销，嘿嘿，这买卖做的可真值！
此次从京城出发，因着没有什么要紧事，时间上也充裕的很，为照顾不会骑马的欧阳兮，钱小宝特意准备了一辆虽不宽敞却甚是舒服的马车。
钱小宝和欧阳兮两人手挽着手进到车厢内，钱二依然同来时一样坐在前面赶马，只是肩并肩守在她身旁的却不是阿三，而是时时刻刻总要将她粘着的江清潇。
“阿三呢？”欧阳兮朝着车外左右前后望了一圈后问道。
“他自己骑马在暗处跟着，以防有什么意外。”
欧阳兮闻言瞪大了眼睛：“阿三会隐身术，难道马儿也会？”
钱小宝“呵呵”一笑，无言摇头看她半响，这才答道：“谁说在暗处跟着就一定要用隐身术的。”
欧阳兮还待再问，奔驰中的马儿却突然一声长啸，随后马车猛然定住，她尚来不及反应便随着惯性朝前扎去，亏得钱小宝身手矫健，闪电般伸出手将人一把捞进了怀中。
第64章 灾区
稳住身形后的两人上前一步掀开轿帘，却见一人一骑正拦在路中央，定睛一看居然是前日游湖之时偶然结交的当朝大将李将军之子李子戎。
这出京之路也真是不顺，巷子口都还未出，就接二连三被人拦截。欧阳兮那日与这李子戎聊的也算畅快，当下不待钱小宝说话，便先坐在车辕处开口问道：“我说李公子，好端端的你拦我们的车做什么？”
李子戎俊脸上五官紧皱，翻身下马走到近前，满脸苦相回道：“我方才去府上拜访二位，被告知你们已经离开，不得已之下这才借了府上的马寻了过来，还请钱兄和夫人莫怪。”
钱小宝一个利落转身跳下马车，面对面打量李子戎一番道：“李兄今日前来，可是有什么事？”
“钱兄当真是目光如炬，”李子戎赶忙弯腰行了一礼，接着说道：“不知二位此次是要去到何处，方不方便带小弟同行？”
啥，又是一个要跟着一块走的？她和小宝身上是有什么吸引人的特质吗，怎么一个两个的都想跟着？江清潇还好说，那是个离了无影不行的，但眼前这位李公子又是什么个情况？
李子戎自然也知道自己这要求提的突兀，不待二人追问，也便继续解释道：“之前同二位讲过，父亲大人不顾我的想法，一味的逼着我练功上战场。我早上刚收到他身边人传回府上的消息，说这一两日之内他便要班师回朝，经过三五日修整后再带着我同返战场。”
“所以你是因为不想去打仗所以要跑？”欧阳兮一针见血指出他真实的想法。
李子戎闻言面上一红，低头嗫嗫嚅嚅说道：“我本也不是贪生怕死之人，只是这沙场之上，少不了大肆屠杀，实不是我所喜。”
欧阳兮听完凑上前扯了扯钱小宝衣袖，低声问道：“小宝，怎么办？”
“被至亲之人逼迫做不甘愿之事，既不能拒绝亦不能反抗，似乎也只有逃离这一条路可走了。”钱小宝若有所思看他一会儿，复展演一笑，说道：“实不相瞒，我们此次是回永山县的家，粗鄙之地，条件比之京城甚是不如，若李公子不嫌弃，欢迎一同前往作客数日。”
别人既是已经同意，李子戎除了满心欢喜自然不会再有其他任何意见，当下朝着二人深深一揖，郑重说道：“二位今日相助之恩，子戎毕生难忘，他日若有机会定当全力回报！”
“哎呀，这点小事还说什么回报不回报的。你说是吧，小宝？”
钱小宝扭头看她一眼，淡淡笑着说道：“娘子说的，自然是对的。”说完转过身面向李子戎道：“举手之劳，李兄实在不必记在心上。如此我们便上路吧。”
“好，再次多谢二位。”李子戎双手抱拳，弯腰再行一礼后，转而走回原地翻身上了马。
小小风波过后，钱小宝和欧阳兮这才算正式踏上了归程之路。
为了满足欧阳兮贪玩的小心思，钱小宝特意避开官道，选了和来时不同的小路。因着路线不同，不止这风景地貌与来时有异，连途经的村落都不再是之前见过的那些。
由于时间上十分充裕，亦没有什么要紧事办，一路上众人赏景谈心，碰到风景秀美之地便停下来小憩片刻，若是不小心错过了村镇，也干脆找一处草木茂盛之地，生起一簇篝火，就这样席地睡上一夜，这特别的体验着实还让欧阳兮这个现代人感到新鲜不少。
就这样走了四五日，路上的风景却渐渐开始起了变化。不同于之前的草高木盛，越往前行，丛林便开始慢慢少了，他们本是从最北处的京城出发，别说此时尚且是初秋时分，即便到了隆隆冬日，也该是越往前走绿意越浓的，怎的还会看到如眼前这般草木枯竭，沙土遍地的情形？
而更加另她们感到万分惊讶的是，这日的道路两边居然开始三三两两出现了些倒毙在侧的行人。这些人衣衫褴褛，尽是些老弱幼孺，查探尸体未见有明显伤痕，但看他们那瘦骨嶙峋的模样，竟像是因饥饿致死。只是，在这朗朗乾坤之下，怎么会有人好端端饿死在路旁？
看到此景，几人均是面色凝重，钱小宝吩咐无影将马车停在一旁，招呼众人寻了一平稳之处坐下，想了想开口问道：“阿二，你之前在京城收集到的情报中，可否提到有什么地方遭遇了灾情？”
钱二只略微思索了片刻便回道：“时值雨季，日前我收到的情报中曾零星提及禹州一带有汛情出现。”
钱小宝蹙眉：“多久之前的消息？”
“该是在少爷此次出行之前，估计也有月余了。”
欧阳兮记得以前在电视剧中也看到过不少这样的情形，古时技术落后，对于天灾向来只有乖乖承受的命。是以，每每有灾情发生，必定是一片惨败之像。百姓流离失所，路有饿死之骨，这些都是再正常不过的现象了。
不过，历代的朝廷，不管君主是否英明，一定都会在第一时间派人赈灾救助百姓的，否则的话，一来容易失了民心，二来若有灾民引起暴乱，那也实在是得不偿失。
想到此处，她也便开口问道：“灾情都出现一个多月了，按理朝廷也早该派人来救助了吧？”
钱二点点头：“属下本也是这样以为。”
欧阳兮又道：“现在看来却并不像是经过救助的样子，否则也不会有这么多人饿死在路旁了。”
钱小宝道：“兮儿说的不错。”
“难道是朝廷拨下来赈灾的银两没有到达百姓手中？还是说你们那个皇帝慕怀瑾压根就没打算帮他们渡过难关？”
欧阳兮此言可谓是语惊四座，江清潇与她相处时日已久尚且被这话惊的瞪大了双眼，更别说是初识没多久的李子戎，那更是直接惊得下巴都要掉到地上了。
“呃……我的意思是……也许他还不知道这里受灾的事情？”
这话说了等于没说，连钱二这样一个仅仅在民间收集情报的人一月前都已经知晓，更何况是需要时刻关注全国动态的一国之主了，若说连如此大事他都不甚明了，那这样的皇帝百姓们还能对他有什么期许？
一直沉默不语的钱小宝却在此时开口说道：“依我看，再往前去不久就该是受灾的村落，与其在此妄下论断，不如去实地查探一下的好。”
江清潇闻言急忙附和道：“是了，小宝说的对。”
几人又在原地休息片刻，简单吃了些干粮后，这便启程继续向前去了。
车子一路前行，离受灾的村落越近，路两旁的尸体也越来越多，到后来几乎是每隔十几米便有一具。终于，在路过一个上书“牛家村”的石碑之后，众人隐约开始看到一处村庄的影子。
初时只在村口位置有零星分布的几处茅草屋，钱小宝下车进屋查看，却并未发现有人居住，以屋内灰尘的堆积程度来看，此户人家该是已经离去了半月有余。
马车继续沿着蜿蜒的小路往村内行去，约一盏茶的时候过后，才终于听到断断续续的说话声，众人循声望去，只见身前不远处有十数人正聚在一起说着什么，起初似是在小声争辩，渐渐地争吵声越变越大，以至于到后来都开始拉扯厮打起来。
钱小宝开口令钱二将马车停至一旁，随后小心将欧阳兮扶下来朝着人群中走去。待行的近了，渐渐便听出他们似是在为今后的去向争执。
“自然是向东往禹州城去，那里离此处不过百十里地，不休息走个三五日总能到了。”这说话的是一个皮肤黝黑的青年，虽然面容憔悴，声音倒还算响亮。只是话音刚落，就被一个四十岁上下的中年男人打断了：“能到了又如何，昨日碰到的那人不是说禹州现在封了城，任何人都不许进吗，要我说还是向西往株洲去，路程虽是远了一半，但正因为距离远他们不熟悉我们这里的情况，说不定还会放我们进城去。”
青年人一听，眉毛立即竖了起来：“你说的倒是轻松，咱们剩余的这些个干粮可最多就能坚持个三五日，去株洲？走到半路就该饿死了！”
“到了禹州人家不让进城还不是一样要饿死在城门口，倒不如去株洲赌上一赌！”中年人也生了气，语气不觉便严厉起来。
青年人双颊憋得通红，只管坚持自己的意见：“去禹州！”
“不管怎么说，我是铁了心要去株洲的。”
“你？！”青年人气结，见说不动对方，干脆一跺脚，说道：“那便将干粮分了罢，各走各的！”
众人兀自争执着，谁都没时间和精力投向正靠近的几人。钱小宝在一旁静静听了片刻，终于上前一步开口说道：“不好意思，打扰各位一下。”
争吵声戛然而止，众人均扭头朝着钱小宝几人看过来，眼神中透着惊讶。气氛一时凝结，呆了片刻，方才争吵中的那个青年人这才将钱小宝上下打量一番，开口问道：“什么事？”
第65章 空城
钱小宝沉吟片刻问道：“敢问诸位可是从受灾的村中来的？”
“没错，”那青年将钱小宝一行人上下打量一番，看她们衣着华贵，气度不凡。当下心中不觉升起了些微薄的希望，犹豫着问道：“你们可是朝廷派来赈灾的？”
几人闻言面上均是一凛，看来果真不出她们所料，这受灾之地到目前还未得到任何救助。
钱小宝抬头看着对面十多个人满怀期待的目光，心中虽不忍，却还是如实答道：“不，我们只是途径此处。”
那青年人听罢十分失望，摆摆手不耐烦地说道：“即是无关紧要之人，就不要在这里啰啰嗦嗦挡我们的路。”说完顿了顿，又转过身加了一句：“好心奉劝你们一句，不要再往前走了。这里方圆几十里都受了灾，死的死逃的逃，剩下的也全都染上了要命的瘟疫，想活命的，还是尽早离开这里的好。”
这时，之前同他争执不休的中年人凑了上来，一把拉过青年人的胳膊道：“行了行了，跟他们说那么多做什么，赶路要紧。”
说到赶路青年人自然而然便又想到了之前尚未解决的去向问题，当下狠狠甩开对方的手，蹙眉说到：“这路即是走不到一块，还是尽快将干粮盘缠分一分，各走各的吧！”
中年人尚未来得及答话，人群中走出一风韵犹存的妇人，走到那青年面前低头轻轻劝道：“要不就听你二叔的去株洲吧，那禹州城的知府因怕城中混入生了瘟疫之人，早在半月前便封了城，我们即便到了，怕也是连城门都进不去的。”
青年人面朝妇人埋怨一唤：“娘……”
妇人轻拍他的手背，继续劝解道：“再说，我们这一大家子十几口人，若真的分开两处，互相没了帮衬，怕是更难活命了。”
青年人听罢，面上虽仍有些不甘，却还是勉为其难地点头应了下来。
钱小宝在一旁听了片刻，心中对于事情的来龙去脉已了解清楚，见众人商量妥当正要离去，当即上前一步拦在青年人面前说道：“且慢。”
说着话，从腰间解下自己的荷包掂了掂，放到他手中说道：“这些银两该是能助你们平安走到株洲了。”
青年人愣了愣，像是不敢相信自己的眼睛般盯着手中钱袋半响，呐呐说道：“这……这些都是给我们的？”
钱小宝点了点头，青年人此刻像是突然苏醒般“啪”的一下跪了下去，弯腰就要叩头。
钱小宝伸手飞快的以折扇轻抵他肩头：“小兄弟不要这样，快请起来吧。”
那青年人却似乎有自己的坚持，手掌将折扇拨开，眼神坚定的看着她道：“公子大恩，实在无以为报，只能以此聊表谢意。”说完，“啪啪啪”叩了三个头，这才站起了身。
欧阳兮此时也凑了上来，看着那青年人一家疑惑问道：“这灾难发生了也有一个多月，为什么你们现在才想到要去逃难？”
青年的娘闻言答道：“姑娘有所不知，初时因这水灾受难的只有牛家村、李家村一带，我们平湖县因地势略高，并没有受到多大损害。”
江清潇闻言走上前插嘴问道：“既然没有受灾，你们好端端还逃什么难？”
“唉，”那妇人低叹一声，语气中满含无奈：“逃得了水灾却难逃瘟疫，不知是否因为有受灾的人家跑去平湖县将那疫病也带了过去，从十几天前开始，整个县城突然开始爆发了大规模的瘟疫。”
青年人的二叔接口道：“那疫病着实厉害，到前天我们出城时，怕是都已经夺去了城内近一半人的性命。”
江清潇闻言连连咋舌：“这病果真那么厉害？”
此时站在她身侧的青年人正趁着众人说话的功夫将干粮盘缠整理妥当背在肩上，又仔细将钱小宝给的钱袋小心揣进怀里，听到此话急忙说道：“这瘟疫来势汹汹，听闻牛家村和李家村有多半的人就是命丧于此，姑娘可莫要小瞧了它。”
“是啊是啊，”中年妇人劝道：“几位若是没有什么要紧事，还是莫要再往前去了。”
原本蹙眉立在一旁默默听着她们谈话的钱小宝，这时却突然出声问道：“这疫病难道就无药可医？”
中年妇人又是一声叹息后说道：“说起来我们平湖县倒是有一位神医的，那巫大夫虽说年纪不大，医术却高明的很。”
“我娘说的对，”一说到此人连之前的青年人都是两眼放光：“半年前我突然得了怪病，还是巫神医帮我治好的。”
“既有如此神医，何以难治这疫病？”
“说到底还不是因为巫神医在江湖上的名头太过响亮，不时便要被人请去看病，经常不在城内。因着不知道还能不能等到她回城，是以我们一家不得已这才仓皇逃了出来。”
钱小宝闻言轻轻点了点头：“原来如此。”再看看渐渐西垂的日头，忙出声催促他们道：“天色不早，你们赶紧上路吧。”
众人于是再次谢过钱小宝的馈赠之情后，感激涕零的去了。
待那些人走远，钱小宝一行人回到马车上取来水和干粮，找了一处干净的空地围坐在一起就刚才的事情商议一番后，便毅然决定前去平湖县一探究竟。
于是，只简单稍事休息片刻，几人便重新马不停蹄开始赶路。欧阳兮托腮坐在车厢内的软塌上，低头想了想，面朝钱小宝问道：“小宝，在你们这个年代，瘟疫是不是都治不了？”
钱小宝虽不知道她为何突然有次一问，却仍然如实答道：“的确是难治了些，却也未曾听闻会死这么多人。”
“是啊，”欧阳兮皱着眉头说道：“虽然总说大灾之后必有重疫，但这病多半是因为细菌和感染引起的，即便你们这个年代没有抗生素，也不至于束手无策乖乖等死啊。”
“你是不是想到了什么？”
欧阳兮摇了摇头：“没有。不过……”
“不过什么？”
“我总觉得这事情不简单，这病听起来似乎不单单是瘟疫。还有他们口中的那个巫神医，为什么偏偏瘟疫一发生她人就不见了？即便是为人看病，这么久的时间总该回来了吧？怎么至今还是不见人影呢？”
“你怀疑此事与她有关？”
“我也只是猜测，具体还要等去实际看了才知道。”
钱小宝点点头道：“此去平湖县驾车不过半日的路程，晚上我们赶赶路，天亮之前应该可以进城。”
果真如钱小宝所言，几人快马加鞭，终于赶在破晓之前到达了平湖县城。
平湖县与永山县面积相近，但因处在贸易集散地，故而人口数量上较之永山县要多了将近一倍。钱家在禹州有不少生意，钱小宝早前去查账期间途经平湖，见此处风景秀美，环境清幽，还曾特意小住数日感受了下这别样的江南风情。
只是，不过才相隔一年，再次行走于县城的街道之上，眼前所见比之往日却早已大相径庭。此刻原本该是最热闹的早市时辰，但宽敞空旷的主街之上，除了钱小宝她们，竟再无一人。早秋的风微微吹落些发黄的树叶，在地上薄薄的铺了一层，让这宛若空城的地方越发显得寂寥起来。
欧阳兮扭头看了看身前不远处一个颇具规模的客栈，竟然也是大门紧闭。她紧走两步上前轻叩门板，等了片刻却未有任何回应。
“难道这平湖县内的人都已经死光了？”
“应该不会。”钱小宝蹙眉想了想，说道：“先前遇到的那家人不过才走了两日，据他所说走前这里还有多半的人在，那疫病纵然再厉害，也不会两日之内便将这全城的人都害死。”
“那我们挨家挨户去看看，找找有没有活着的。”
钱小宝点头应下，众人于是自动�
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