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唐谜-第64部分
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逼拼税福 �
说罢，皇帝一掌重重拍在了沈绥的肩上。
作者有话要说： 沈绥：“WTF！”
第一百零八章
“微臣……领命。”沈绥眉梢微颤； 但依旧镇定地接下了这个几乎不可能完成的圣命。
“好！沈司直有什么需要； 尽管与朕说； 朕定全部满足。”皇帝龙颜大悦； 右手又一次拍了拍沈绥的左肩，沈绥暗自咬牙； 心道：圣人你再拍下去，臣左肩就要废了。
皇帝随即转过身来； 对李瑾月道：
“晋国； 你起来罢； 此事你责任最大。现在，有沈司直愿为你分忧； 你便与他一道彻查此案； 将功赎罪。”
“儿遵命。”李瑾月拜下，随即依言起身。
“朕还有国事在身，便先回宫了； 晚些时候，晋国来朕这汇报一下初查的结果。哦； 几位卿家； 也随朕回去罢； 朕还有要事相商。高力士，起驾。”
“喏。”高力士忙上前为圣人领路，圣人大跨步走出了水榭，一众重臣，皆紧紧跟随。
沈绥仔细看了看； 为首的是三位宰相——中书令右相萧嵩、左相太子少傅源乾曜、中书侍郎同中书门下平章事裴光庭。源乾曜不久前刚刚被罢相，只留左相头衔，他的实权由裴光庭接揽。现如今裴光庭大权在握，还身兼御史大夫之职，是可与萧嵩分庭抗礼之人。
三位宰相之后，便是三位司法重臣——刑部尚书崔衍、大理寺卿秦臻、御史中丞李林甫。
秦臻在路过沈绥身旁时，顿了顿脚步，但并未有过多的动作，很快便离去。
待三位司法重臣之后，便是司仪重臣——鸿胪寺卿张九章、礼部侍郎韩休。
此后，还有两位官员，品级较低，但看官服，当是少府监的官员。这些官员本身就是负责勘定圣杯的匠官，因而圣杯失窃，他们多少也被牵扯进来。
最后，有两位披盔戴甲的将领，沈绥认出来了，一位是左飞骑军统领王忠嗣，另一位是右金吾卫大将军杨朔。杨朔是老将军了，昔年跟随皇帝南来北往，立下赫赫功劳，老来就任金吾卫大将军，戍守皇城。这次圣杯失窃，他亦责无旁贷。
王忠嗣是个青年人，勇猛刚毅、寡言少语，二十岁出头，比沈绥还要小上几岁。他品阶尚不算高，但因是皇帝收的义子，又与忠王李浚【注】交好，在军中也算得上一号人物。他的父亲是丰安军使王海滨，于武阶之战中牺牲，皇帝疼惜，将他收做义子。此次他之所以在场，是因为死去的那一个什队，是他麾下的兵士。这位年轻人此时的表情显得有些悲愤，一双豹眼圆睁，看着沈绥，然后拱手一礼，拜道：
“请沈司直查明真相，以告我弟兄们在天之灵。”
沈绥郑重点头。
“忠嗣，你留下罢，当时的情况你多少比较清楚，且协助沈司直查案。”杨朔吩咐道。
王忠嗣点头。
于是当大队人马离去，水榭中只余沈绥、李瑾月与王忠嗣三人。
“事不宜迟，这就开始吧。”沈绥说完，便来到最近的一处尸首身旁，蹲下身来，双手结印、轻念一句往生咒，然后揭开了覆盖住尸首的白单。
白单下，露出了一张苍白扭曲的面庞，死状凄惨可怖，仿佛临死前见到了极大的恐怖景象。沈绥蹙眉凝视，李瑾月抿起双唇，王忠嗣眼圈发红。
“可有仵作来验过尸首？”沈绥询问李瑾月。
“尚不曾，此事尚在保密中。”李瑾月简单回答。
“尸首捞上来后，就一直停放在这里吗？”沈绥又问。
李瑾月点头。
沈绥从袖中取出束绳，穿过双肋，将自己的袍袖扎拢起来，结于颈后。随即取出腰间皮囊中装着的皮手套，戴上，准备动手验尸。
王忠嗣瞪大双眼，他还是第一次看到有官员亲自验尸的，着实吃了一惊。而李瑾月蹲在沈绥身旁，一副随时准备打下手帮忙的状态，更是让他觉得不可思议。
“公主稍等，这个给你。”沈绥取出一副备用的丝绢手套，递给李瑾月。李瑾月身上穿着剑袖胡服，外着轻甲，行动起来很是利落，不似沈绥宽袍大袖。因而她若想帮忙验尸，只需戴上一副手套便可。
沈绥双手附上那尸首的头颅，首先观察表面，她一手捏着下巴，一首扣住头盖骨，缓缓转动。接着，检查口鼻，她仔细观察了尸首的鼻腔、口腔，发现其内有微量的泥沙。紧接着她解开死者胸甲，伸手进入他的缝在衣服里的胸袋，从其中摸出几块碎石。简单观察了一下，便放在一旁。她叩击死者胸腹部，静听回声，又按了按死者的肋骨下的腹腔，手感偏软。最后，沈绥才翻开死者眼皮，仔细瞧了瞧。最后为死者合眼，合掌静默。
接着她看向李瑾月与王忠嗣来，道：
“死者是溺水而亡，死前未做过多的挣扎，溺水后几乎没有动弹。他的溺亡很蹊跷，应当在死前受到了极度的惊吓，以致当时他的心肺就处在骤然绷紧的状态，濒临死亡。溺水，只是压死骆驼的最后一根稻草。他的肺部、胃里，并未有多少积水，与一般溺水者不同。”
一边说着，她一边在李瑾月的帮助下，将死者全身的束甲、佩刀卸了下来，将他身上所有携带的石块石子摸出来，堆在一旁，然后拉过一旁的白单，将这些石子拢起来，提在手中掂量了两下，道：
“起码有十来斤重，再加上尸首身上束甲和兵器的重量，足以拖着尸首沉湖了。”
“他为何会携带这么多的石子？”李瑾月询问道。
沈绥摇了摇头，表示自己也不清楚，但她眼中显然若有所思。片刻后，她道：
“我虽不清楚原因，但这些石子，瞧着不像是被人强制塞进口袋里的。应当是，他自己放进去的。”
“何以见得？”王忠嗣问。
沈绥笑了，道：
“王统领，你想想，若你想将人沉湖，你会怎么做？你会如此繁琐地将这么多细碎的石子石块，塞进对方衣袋里吗？而且，还特意将束甲规整好。还是，你会直接在对方的脚踝上拴上绳索，另一端挂上大石，直接推入湖中。如此岂不更加直接痛快，更节省时间？在当时那样四处都是搜索军队的环境之中，多停留片刻都很危险，若真有人想将他们这十位兵士沉湖，选择这样繁琐的方式是极其不合理的。”
王忠嗣恍然大悟，心下暗叹，“雪刀明断”果然名不虚传。可若如此，却愈发令人费解了，他不由低头沉思起来。
李瑾月望着沈绥，不着痕迹地笑了笑。过了这么多年，赤糸当初学得那门所谓“推理”的本领，果真已修炼得比她的老师贺知章厉害太多了。李瑾月怎么也想不到，当年那个大大咧咧、凤风火火的火凤凰赤糸，竟会成为如今这样一个心思缜密如丝，思维超乎寻常的神探。不过想来也是自然，这门学问，似乎就专门是为了探案而设计的。原本，这就是狄仁杰狄国老的本领，辗转被赤糸继承，现如今她是这世间唯一会这一门本领的人。且，赤糸似乎于这门本领中融入了很多她自己的思维和想法，还融进了许许多多稀奇古怪的知识经验，一旦运用出来，如添一双鬼神之目，可瞬息洞察一切阴阳是非，让四周之人叹为观止。
沈绥不再做过多的解释，她非常有耐心，将十具尸首一一验尸，最后得出结论，这十个人的死法是一模一样的，都是在极度的惊吓之后溺亡，虽然因为个体差异，呈现出不一样的死亡状态，但推导出的原因尽皆相同。
沈绥的面色沉凝，插着腰站在大门口，紧蹙双眉望着地上摆着的十具尸体。显然，这十个人的诡异死法，也使她陷入了深深的困惑之中。
想不通便不去想，沈绥决定转换思维，便于李瑾月和王忠嗣道：
“我们出去看看罢，去湖边。”
于是三人离开飞云水榭，向湖边走去。离开时，李瑾月按照沈绥的意思，吩咐留守的禁军将尸首送往大理寺的停尸房，沈绥此后还会再去验尸。
三人沿着浩渺的人工海一路往北绕去，一边走，沈绥一边询问王忠嗣：
“你与这一小队人马，是在何处分开的？”
王忠嗣指着远处回道：
“再往北，要过了万象阁，在万象阁的北部，人工海的东岸。我记得，是在一处假山群畔分开的。”
于是沈绥加紧了脚步，李瑾月与王忠嗣紧紧跟随。三人都不是爱说话的人，皆不言不语，沉默地往万象阁北面行去。中途路过万象阁，沈绥不由停住了脚步，近距离仰首眺望了一下万象阁，高台楼阁，统共五层，金瓦红楠修葺，飞檐深远，歇山檐下是一层一层的斗拱，气象恢弘。
沈绥什么话也没说，举目望了一眼，便继续抬脚向远处行去。李瑾月与王忠嗣也随着她的目光看了一眼万象阁。王忠嗣欲言又止，李瑾月似有所感，乜了他一眼。
待行至王忠嗣所说的，与死亡什队分手之地，沈绥便开始仔细观察起地面来。西苑的大片土地上几乎都覆盖着一层碧绿的草皮，草皮间有碎石子铺就的小径，原本看起来十分雅观。但因着大批军马涌入，草皮已然被踏坏，泥土斑斑点点翻溅而出，狼藉不堪。沈绥蹲下身，触手摸了摸草皮，感受到水润。她忽而问王忠嗣：
“今晨大雾，有多浓厚？”
“完全看不清眼前的路径，我们骑马都不敢骑快，生怕撞上障碍，或者不慎冲入湖中。”王忠嗣回答。
“为何在此分队？”沈绥又问。
王忠嗣向着那片假山群努了努嘴，回答：
“呐，就是因为我看见了那片假山。那假山在浓雾中隐约可见，可以当做一个汇合标志。我知道这个地方靠近湖畔，所以我让手底下的三个什队，一队沿着湖畔往南搜索，一队往北，搜索完了就在这假山地汇合。还有一队跟着我直接去了万象阁，因为我怀疑盗贼可能还藏匿在万象阁附近。结果，往南的那个什队，就这么没了。”
沈绥沉默了下来，不再询问。她开始分辨地面上凌乱的马蹄印与脚印。涌进西苑的禁军，有骑兵也有步兵，几乎是混编在一起的。因而地面既有马蹄印，也有脚印，纷织交错，无比复杂。这种复杂的痕迹，除非经验丰富的斥候，或者长期在深林中打猎的猎人才有本事分辨，就连曾在大漠之上追索敌人数百里的李瑾月，一时之间也难以分明这些痕迹。但是沈绥的眼睛仿佛与众不同，她很快就察觉出了死亡什队脚印的分岔点。
紧接着，她开始沿着她观察到的痕迹，缓缓移步。王忠嗣与李瑾月片刻不离地跟着她，离开了痕迹最为凌乱的地带，之后的脚印渐渐分明起来，他们也能看出来，确实是个十人小队的脚印。
这些脚印的走向，最初很正常，但大概行出不到二里远，忽的一个奇怪的转向，十个人的脚印纷纷转向东南方。沈绥加紧了脚步，追索着那些脚印，最终竟然将他们引到了一处灌木丛中。那灌木丛中有一处枯山水的景观，其内全是石块石子。此时可见景观已被破坏，不少石块石子不翼而飞。
紧接着，那些脚印又离开了枯山水的景观，踅向西北，绕了一个大圈，又折回了假山处。沈绥紧紧蹙着眉站在假山旁，再一次仔细观察地面上那些复杂的脚印，不多时，她忽的抬眸，望向人工海的方向，然后长舒一口气，脸色阴沉下来。
李瑾月忍不住问：
“伯昭，如何？”
“我想我们大概遇上麻烦了。”沈绥道。
“到底怎么回事？”王忠嗣焦虑地问。
沈绥沉吟片刻，缓缓道：“如果我的推测没错，你手下这个什队，是集体自杀的。”
作者有话要说： 【注】忠王李浚，即后来的李亨，也就是唐肃宗。
另，王忠嗣是唐代十大名将之一，大破吐蕃、降服契丹三十六部的奇人。他原名王训，因为父亲战死，被玄宗收养，玄宗赐名“忠嗣”，意为忠臣之后。玄宗将他父亲比作霍去病，带他成年便要封将，自幼在宫中长大。安史之乱爆发前，他被李林甫进谗言陷害而死，终年45岁。如果他还活着，安史之乱则不成气候。
第一百零九章
沈绥的推论真可谓骇人听闻； 李瑾月与王忠嗣听后； 皆觉身上起了一层鸡皮； 忙追问何出此言。但是在没有确凿证据之前； 沈绥却不愿多说，缄口不言。李瑾月与王忠嗣无法； 只得作罢。
“若真是集体自杀，岂不是撞邪了？”离开西苑； 归程的路上； 三人并辔骑马； 王忠嗣略有恼火地说道。
“也并无不可能。”沈绥道。
李瑾月挑眉，沈绥这话说得让人摸不着头脑； 莫非她这位“雪刀明断”； 竟也会迷信些巫蛊邪术？王忠嗣更是不满，认为沈绥是在故弄玄虚，实则想要糊弄他。
他是武将； 脾气直，虽平日里沉默寡言； 显得很是沉稳。但急脾气上来了； 也是丝毫不客气。当下就对沈绥一拱手道：
“沈司直； 王某敬你破案无数，是有本事的人。可你今日却这般胡言乱语，实在让我无法接受。恕在下不奉陪了，告辞！”
说罢，又向李瑾月赔了一礼； 便率先策马疾驰而去。
“这小子的臭脾气！”李瑾月薄怒道。
沈绥笑呵呵仿佛没脾气：“算了算了，这案子我目前确实没什么把握，他听我说的那些话，自然觉得我在耍他。”
李瑾月不由道：
“你给我句实话，这案子到底怎么回事，难道真的是集体自杀？”
沈绥点头，道：
“只有这个可能，那样的大雾之中，短时间内想要将十个人同时溺亡，几乎是不可能的，何况还有怀揣石子这样反常的现象出现。我只能说，这十个人或许是被什么东西所迷，中了幻象。”她顿了顿，看向李瑾月道：
“我仔细观察了一下那十个人的脚印，他们最后绕回假山畔，停驻了片刻时间，不长，但每个人几乎都站立在原地，仿佛被什么景象惊吓到，接着这十个人的脚印就以极大的步伐拉开，冲向湖中。显然是他们自行投湖了。”
李瑾月楞了一下，道：“不对啊，这十个人溺亡的地方并不靠近湖边，沉落的位置至少距离湖畔十几丈远，他们怎么在水中跑那么远的？难道是游过去的？中了幻象，也会凫水？可又为何游到一半不游了，听凭沉没呢？”
沈绥摇头，叹道：“我也是这一点想不通，若是解释不了，那么幻觉这个推测则不成立啊。”
“要解释，也可勉强解释。”李瑾月思忖道，“比如说，这几个人看到了极恐怖的幻象，有什么怪物在追赶他们。于是他们纷纷向湖中冲去，凫水而逃。但是游到一半，幻觉又让他们觉得自己仿佛被水中的水藻缠住，以致无法脱身，所以全部沉了下去。本身他们就身负沉重的石子石块，如此，也是说得通的。”
“卯卯，这说不通。”沈绥摇头否认。
“为何？”李瑾月问。
“我验尸时，观察过他们的靴底。靴底沾着的是西苑平地之上的草皮草籽以及泥土，但是，他们的靴底几乎没有粘上湖泥。”
李瑾月愣住了。
“这说明……”沈绥目光直直地平视前方，轻声道出自己猜测的结论，“他们在水面上跑了一段时间，才沉入湖中。”
“会不会是……划船，然后跳湖？”
“那船呢？你们搜湖的时候，见到了吗？”
烟波浩渺的人公海上，半艘舢板都未见到。
李瑾月只觉一股寒流窜上了脊椎骨，手脚有些发麻。今晨大雾的西苑之中，那短短的一个时辰内，究竟有怎样的事情发生在那十人小队身上，李瑾月只觉得无比的费解和恐怖。她几乎天不怕地不怕，战场上杀人如麻练出一身血性，却偏偏怕些牛鬼蛇神之说，这是她小时候的毛病了，一直没改过来。现在虽不似儿时那般，听见鬼神就吓得变色，心底也多少会发颤。今次碰上这样的事，不由周身泛寒，若不是沈绥在她身旁陪同，她怕是要落荒而逃了。
李瑾月决定先绕开死亡什队的事：
“这个先不提，那万象阁你怎么不进去看？还有圣杯，该如何找，你有头绪吗？”
沈绥定定看着她，看得李瑾月都有些不好意思了，才开口道：
“你问我要实话，我也问你要句实话。这一次的圣杯失窃，可本是圣人的安排？你又知不知情？”
李瑾月忙道：
“我不知情，是真的，我只是有所猜测，但父君从未向我明示过。原本，是要杨朔老将军安排禁军演一出戏的，哪知道，圣杯真的不见了。这也是事后，杨朔老将军私下里与我说的。他为人宽厚，对我过意不去。”
“那么，圣杯是在你们戏演到哪个环节上丢的，不弄清楚这点，我没法查。”沈绥道。
“这个，老将军没与我细说，但听说应当是刚取出来后，就丢了。”
“这么说，是在万象阁外丢的了？”沈绥问。
“也不是，是在顶楼的廊上被人掳走的，具体的细节我也不清楚，这个要去问老将军了。”李瑾月回道。
“那么，所谓的换班而来的校尉瞧见蝙蝠一般的黑衣人从楼阁顶上飞跃，怕是假话罢。”沈绥笑了。
李瑾月一愣，这个说法是事发之后在禁军当中广为流传的说法，沈绥是怎么知道的？不过她也没问，沈绥自有她自己的消息渠道，她也算是见识到千羽门的情报网了。她只是问道：
“你怎么知道这是假话？”
沈绥嗤笑一声，道：“大雾都伸手不见五指了，还能瞧见十几丈外的楼阁顶上的黑衣人，这目力非杨二郎不敌啊。这帮军人，编谎话也不知道自圆其说吗？”
李瑾月登时哈哈大笑，乐得直拍大腿，眼泪水都出来了：
“妙极，妙极，真是笑煞我也！哈哈哈哈……”
沈绥见李瑾月笑得如此开心，也不知自己这话哪里戳中了她的笑点。只是如此被动的情况下，她还能这般宽怀，沈绥也就心安了。
好不容易李瑾月冷静了下来，她拉着沈绥的衣袖连声道：
“哎呀，伯昭，你可不知道，这说法就是杨朔老将军的侄子，杨家二郎出的主意呀！”
“噗！”这回轮到沈绥笑喷了出来。
“这小子，天天读些志怪传奇，给瞧傻咯！”
“哈哈哈哈……”
二人一路欢声笑语从夹道驰出，旁若无人，戍守禁军皆面露讶色，都道公主与沈绥交恶，怎知今日这般和乐？
临到长乐门，李瑾月要入宫面圣，沈绥则要回府，她还有许多事要处理。两人分别前，沈绥与李瑾月商量好了如何向圣人汇报此事。主要的原则就是，涉及怪力乱神则不言，其余的照实禀报。最后，沈绥询问了一下李瑾月今夜可要归她自己的府中歇息，算起来，为了看守圣杯，她已有大半月未归府了。现在圣杯没了，她也无需再留宿皇城了。
李瑾月点头，道：“若父君不留，我便回去。”
“你注意一下，那位杨小娘子玉环在你府上也住了好些时日了，你得空去看看她，莫要冷落了人家小姑娘。”沈绥叮嘱道。
李瑾月失笑，点了点头，道：“这小娘子，倒成了我的贵客了，我还得供着她。”
沈绥笑道：“人家又没什么对不起你的，未来迟早要为你所用，你现在不对人家好点怎么行？”
“行，都听你的！”李瑾月道。
“哦对，差点忘了问你，昨夜如何？”李瑾月嘴角含笑地问道。
沈绥嘿嘿笑了两声，道：“不告诉你。”
“你这人……怎的如此讨厌。”李瑾月斥她。
“有本事，你也去娶一个。”沈绥厚脸皮道。
“好啊，你真当我不能娶了是吧。”李瑾月生气了，说些幼稚的气话，“你给我等着，总有一天要娶个比莲婢还漂亮的，羡慕死你！”
“到那时，我定不会羡慕你，反倒要恭喜你。不仅恭喜你，还得恭喜这全天下的女子。”沈绥笑容微敛，郑重道。
李瑾月凝视了她片刻，莞尔一笑，道：
“好！那我任重而道远。”说罢，策马，往长乐门中去。
沈绥笑着目送她消失在宫门，才一路疾驰出了皇城，紧赶慢赶往张府而去。家里人还在等她回去，也不知九章二叔是不是回去了，她实在放不下。只是这种放不下家里人的感觉，她很久未有品尝过了，自从那场灾难后，她就与琴奴相依为命，从不分离半步，到哪里都在一起。家中有人在等的感觉，真是恍若隔世。想想，自己现在也是有家室的人了，顿时从心底涌起一种幸福感，又觉肩上沉甸甸的，深觉自己再不能过那种一人吃饱全家不愁的日子了，她得对许多人负责。
驰马刚路过承福坊，沈绥就撞见了忽陀等在路边，他亦牵了一匹马，有些气喘，似乎是刚到此处。沈绥急忙勒了马，忽陀见到她，便立刻跨上马，与她并骑。
“大郎，咱们直接回沈府罢。不久前二郎公派了人回来保平安，他今日不归，会留在鸿胪寺礼宾院，盯着那帮拂菻使者。娘子（张若菡）便与二郎一道回府了。呼延堂主也来了，有消息要亲自汇报给您。还有，太白先生也在府中等您。”
“好！”
已近日暮，夕阳西下，天色渐晚。街道上行人匆匆，皆欲赶在暮鼓响起前归家。沈绥与忽陀的马刚驰过清化坊，坊
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