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反派同盟-第34部分
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而另一个理由则是
「数次亡灵战争,红石城都是抵抗亡灵的防线之一。北地由于亡灵和兽人入侵时常发生,在人族立足建城的时候,就考虑过这样的问题。你可以看到北地的城市和城市之间是可以连成数道圆环的,每一个环线内的城市共同组成一道防线,彼此呼应。」罗伦指着地图对依德妮和帕蒂亚说,「伦飒是骑士之国,原本就是作为神圣帝国在北方的防线而建立的国家。一开始的时候,所有的城市都是军城,由纯粹的军人和他们的家眷仆人组成的。」
「你对北大陆可真熟悉。」帕蒂亚撑着下巴说,她还不清楚罗伦对红石城的执着是为了什么。而其余两人对原因也绝口不提,帕蒂亚只好装作自己并不在乎,只是在偶尔的时候还是会有些好奇地提一句,期望自己的伙伴们透露出什么苗头。
罗伦对此只是笑了笑。
直到进入佣兵队后,工会负责人首先考察了所有人对地形和带兵的熟悉度后,当场就决定了人选,罗伦就这么成为了第三佣兵队的队长。至于那些大型的佣兵团?工会会直接跟他们的负责人谈,他们往往拥有自己的称号和团号,并不属于罗伦他们这样由散人组成的临时队伍。
「我们这样的队伍放到战场上,通常会作为最低级的炮灰存在,能完成的任务也很有限。」罗伦确实对于佣兵和北大陆都相当的熟悉,她翻了翻佣兵工会交给她的任务表以后,就把那卷纸扔到了一边,「我们的行径路线是按照最四层的防线往前推进的,这意味着最外围的防线基本已经沦陷。这次亡灵天灾很严重。」
紧跟着在赶路的时候,罗伦开始了一系列的折腾,她生生地把一支散乱的佣兵队整合成了富有纪律的队伍,同时也打响了第三佣兵团的名号。她对于北大陆岂止是帕蒂亚说的真熟悉,简直是过于熟悉了,她熟悉亡灵的特性,也同样熟悉北大陆人的习惯。她总是能最好地配合北大陆人作战——这些骁勇的战士往往会称呼自己为北地人,这也是罗伦的另一个不自觉暴露出的习惯。
一路高歌猛进到现在,无论是帕蒂亚还是依德妮,在战斗方面都获得了质的飞跃,而由于契约的影响,罗伦原本的实力也在随着自己契约者的实力上涨而开始恢复。
如果不是因为罗伦偶尔展露的对于红石城的渴望和憎恶,依德妮甚至觉得这样的日子是无比美好的,就好像一个正常的,故事里那种试炼一样。不断提高的能力,可以托付生死的伙伴,当然还有自己挂在心上的爱人……
「在想什么?」罗伦捏了捏依德妮的手。
依德妮虽然幼年遭遇变动,但是身体却没有受到什么磨难,因此她的手掌柔软又温暖,捏上去的时候,就仿佛捏到了一个软绵绵的小太阳,和法师偶尔展露出的狡猾一点也不相似。罗伦这么想着,视线从捏着的手腕一路延伸到那纤细的颈项处,看到粉色从脸颊一直落到她视线所在的地方时,罗伦抿了抿嘴,无声地笑了起来,松开了依德妮的手。
「我……咳,我没有想什么。」依德妮回答,她顿了顿又问,「你呢?」
「我在想……」罗伦扭过了头,看着外面的窗户,她一手撑着头,挡住了自己的眼睛,就仿佛她真的是在看窗外的景色那样,「我在想离开前需要准备些什么。」
依德妮不说话了。她不说话,通常情况下,罗伦也不会说话。过了一会儿,酒杯和桌面轻轻碰撞的声音传来,是依德妮把酒杯放在桌面时引起的响动。
「罗伦,你要杀掉那个孩子吗?那个来自英灵城的孩子。」依德妮还是忍不住问。
罗伦沉默了一会儿,然后回过了头。之前她们都在逃避,可是现在依德妮不打算逃避,那么罗伦,也不会选择逃避。
「是的,我会杀死他,我诅咒英灵城的所有活物,自然也包括了他。」罗伦说,她的话音冷漠无情,只是双眼却一直看着依德妮,「那么你呢?你会阻止我吗?」
这是和当初依德妮的复仇完全不同的事情,依德妮知道自己的仇人是谁,她甚至会努力地不让这份仇恨影响到所有人,而到现在都不得不一直忍耐着。但是数百年过去,罗伦的仇人早已死去,活着的人茫然无辜,而复仇者却依然要对他们举起屠刀。
「我……我不知道。」依德妮摇了摇头,她的手指无意识地摩擦着杯子的边缘,「请不要让我看到,好吗?」
罗伦沉默了一会儿,然后低声回答:「当然,如您所愿,我的契约者。」
这只是一种无声的妥协,依德妮不畏惧杀人,甚至不畏惧背叛,但是那个孩子太过年轻,而此前他看向她们的眼神里又那样的信任和单纯。人类总是会对类似幼崽的人或物多一份宽容,这是一种天性,哪怕是在那伦比亚成长,见识过各种各样阴谋的依德妮,也会在面对那样一张面孔和眼神时犹豫。
她对这样一个少年就心生怜悯,那么对刚出生的婴儿,对垂老的老人呢?依德妮不知道自己之后会怎样,她甚至下意识地不去想这样的可能。但她此时此刻又无比深刻地意识到,无论是她还是罗伦都知道,她们只是在逃避谈论最后。
红石城已经近在眼前了。她们的逃避也迟早会面临终结。
75 亡灵和生者
新兵汉克死了。
死讯是由黛安娜传来的,就在凌晨晨光还未出现的时候。女妖像青烟一样出现在两人的面前朝她们鞠躬行礼笑嘻嘻地带来了汉克死亡的讯息。无论是罗伦还是依德妮都没有感觉到意外。
伯尼尔城里跟其他的城市一样,有着光明女神的祭祀和牧师可是黛安娜是一个高阶亡灵她狡猾又冷静,杀死一个不引人注意的新兵是再简单不过的事情。
「我的主人,感谢你带给我的小甜品。」女妖轻盈地旋转着身体,朝罗伦轻巧地行了一礼。她半透明的脸上露出了享受的表情,「这真是我吃过的最好的灵魂了。灼热的情感,纯洁而无辜的灵魂,临死前充满的光明的祝福,并没有那些让人作呕的憎恶和诅咒。」
「纯洁而无辜的灵魂……」罗伦重复着女妖的话低低地笑了一声然后她看了一眼默不作声的依德妮,又皱着眉头收起了表情抬起头,看着心情很好的女妖,低声问,「黛安娜你感到高兴吗?」
「当然!我的主人,这可是相当难能可贵的灵魂。在冥域可遇见不到这样的……」
「不,我不是说的这个。」罗伦陡然打断了她的话她的脸上充满了痛苦和期盼的交杂,她看着黛安娜,或者是这个有着黛安娜容貌和记忆的女妖问,「你感到高兴吗?黛安娜,他是红石城的后人。」
「红石城?」女妖的脸上一瞬间浮现出了迷茫,但她很快地意识过来,她收敛了脸上的表情,显得正经又肃穆,回答,「当然,我的主人。红石城,我们的诅咒之地,是的,我记得。」
而一直默默地看着她们的依德妮,则突然问:「黛安娜,成为亡灵好吗?」
「哦,这可真是再好不过的事情了。」或许是因为依德妮和罗伦的关系不同寻常,女妖的脸上浮现出了笑容,「不老不死的躯体,永不枯竭的法力。你知道的,这对于一个法师来说,是有着多大的吸引力。虽然对于灵魂的追求和对于光明的厌恶有些让人感觉不满以外,实在是没有别的不好了。在你习惯以后,这一点小小的不便也完全可以忽略。而吸食灵魂那瞬间的快感,则是任何事情都难以比拟的。你想要当个亡灵吗?相信我,这实在是一个,非常好的选择。」
「不,谢谢,我暂时还不想。」依德妮回答。
「够了,回去!黛安娜,回去!」罗伦则开口,她朝女妖望过去,处于等阶上的压制,女妖一瞬间颤抖起来。她抖动着,虚化了自己的身体,显得格外的谦卑,「是的,我的主人,请原谅我的多嘴。」
看着女妖消失,罗伦捂住了自己的脸,发出了一声哀鸣。
「罗伦,黛安娜已经死了。所有的人都已经死了。她只是一个拥有黛安娜记忆和容貌的新生物。她不会为黛安娜曾经拥有的快乐而快乐,也不会因为她曾经有的悲哀而悲伤。活着的只有你……你……」依德妮正在考虑自己的措辞,但罗伦如同猛兽一样翻身扑了过来,天旋地转后,她倒在床上,看着居高临下看着她的罗伦。
黑色的发丝,和金发时一样的精致容貌,还有血红的双眼。罗伦痛苦地闭了闭眼,低声说:「正是因为活着的只有我,能记住的只有我。所以,我才更不能放弃……我不能……我绝不原谅……」
依德妮静静地看着罗伦,她伸手去拥住了面前这个哭泣的灵魂,轻轻地拍着她的背,低声说:「没关系,对不起,罗伦。我什么都不知道,我也不应该就那样轻易的说这样不负责任,指责你的话。对不起,我只是想……我只是没有想到帮助你的办法。对不起……」
罗伦死死地抠住了依德妮的背,把头埋在依德妮的脖子间。如果是这个人,是否不会像她的战友们那样,在漫长的时光中,最终忘记了他们真正的身份和愿望呢?如果是这个人的话,是否能一直留在自己身边了。死亡之气从罗伦身上一点点地探出,在接触到依德妮的瞬间,又全部消散开去。
她终究不敢冒险。
无论是亲情还是友情,最终都被死亡打败,她已经不敢再冒进一步了。、
「我感觉到了有点不对劲……」
门陡然被打开,帕蒂亚的声音戛然而止,她颤抖着手指着面前的两个人,说:「你,你们……你们……你们居然居然……」
罗伦沉默着翻身坐起来,并拉了一把依德妮,也让她坐在自己的身边。依德妮撩了撩自己的头发,然后说:「没人告诉过你要敲门吗?你真是越来越粗俗了,帕蒂亚。而且这个时间点了,你不睡觉跑过来干什么。」
帕蒂亚的脸涨的通红,她朝依德妮吼:「我只是不想睡觉!」 「不睡觉的话那你也应该……」
「应该保持冥想,让自己处于最好的状态。」依德妮皱起眉头,刚要数落,帕蒂亚就已经把话说了出来。她看看外面,把门合上,又随手设下一个防偷听的结界。这一系列的动作总算让依德妮的脸色好上了那么一点。而后帕蒂亚走了过来,说,「我感觉到了死亡之气。两股。所以我想问问罗伦。」
「现在呢?」罗伦问。
「现在都已经消失了。」帕蒂亚回答着,又拧紧了眉头,「尤其是后面那股,浓厚又恐怖,我可打不过那种级别的东西。我知道你的身份,所以想问问你。」
「那就是我。」罗伦则回答,「我召唤了我的下属,让她去打探外面的情况了。」
「你太不小心了。」帕蒂亚不知道是不是染上了依德妮的习惯,开始数落起来,「就算是打探,也应该离开城市以后。这里可是有祭祀和牧师的!我不知道为什么你一个亡灵要来趟这趟浑水,选择与你的同族为敌。但是我可不想大家明明是为了所有人付出,最后却因为你的原因而被迫背上莫名其妙的骂名。」
依德妮有些紧张地反握住了罗伦的手,她怕帕蒂亚的话刺激了罗伦。她从罗伦的只言片语里猜到了许多,大概摸出了一个足够悲惨的故事。因此帕蒂亚的无心之语让依德妮生怕罗伦失去控制。而罗伦低低的轻呵了一声,然后抬起了头,问:「那么,那一位呢?亡灵可是她的眷族,她为什么要让你过来?又为什么要让我们过来?」
帕蒂亚一下子不说话了,她的脸色越来越红,越来越红,然后她朝罗伦吼道:「我怎么知道!」吼完以后,她转身就要跑,只是到了门口,她停下了脚步,转头看着两人,「我觉得你们应该相信她。这场战争,或许另有原因。」
说完,帕蒂亚就跑了出去。依德妮又补了一个结界,然后返回来看着罗伦,罗伦还维持着原来的样子没有动。依德妮想了想,就着帕蒂亚抛出的话,说:「我认为帕蒂亚说的应该是正确的。她无论与哪一位的关系,都要比我们近很多。在很多关键的信息上的话,还是可信的。」
「我们只要等待就可以了。」罗伦有点疲惫地揉了揉自己脸,她回答着,「我们只是想要趁乱达到自己的目的而已。之所以答应那一位,也只是因为……我们没有力量反抗。」她顿了顿,又说,「你去休息吧。明天还要早起离开。」
知道罗伦这句话的意思就是赶人了。依德妮叹了口气,她也不知道自己应该说点什么。在面对罗伦的时候,总让她有种无处使力的感觉。依德妮只好回应了一声,闷闷不乐地回到了自己的房间。
第二天,第三佣兵队准备离开了。一行人凑在一起,精神十足,装备肃穆,在阳光反射着多拇的光芒,看上去还有几分威风。这样的装容和精神在佣兵队可不多见,哪怕是那种老牌的大型佣兵团,队伍中人龙蛇混杂,也不会太在意自己。只有这支部队是不一样的,他们的气质已经越来越像一支职业队伍了。
这样的气质也吸引来了不少其他人,有的低声询问着佣兵队的名字,还有人毛遂自荐。佣兵们已经很习惯处理这样的场面了,如果有本事就留下,没本事就婉拒。就这样一路往前,直到听到了哭嚎声。有人好奇地问发生了什么事。立刻就有其他人回答他,是一个新兵,昨夜突然去世了。
「战争过后,有时候也会发生这样的事情。看起来身上没受什么伤,但不久就去世了。」有人低声说。北地人都是骁勇善战的战士们,他们的一生往往伴随着战斗,对这样的事情也很熟悉,因此会表达惋惜和同情,却不会哀伤。
其他人附和着那人话,却没有人因此而停留。走出去很远以后,罗伦回过了头,她看到落在最后的依德妮朝那个扑倒在新兵汉克尸体上哭泣的年轻女性走了过去,与她低声交谈了几句,然后在她的手里扔下了几枚金币。
罗伦回过了头,她没有再往回看一眼。
76 战场上的熟人
伯尔尼城主除了表达感谢以外,还向罗伦等人提供了额外的信息。在得知他们将要前往的目的地后城主为他们指明了一条不为人知的捷径。捷径的道路狭窄但是罗伦的部队人数并不多因此可说是最好的选择。
出了城门,在罗伦的指挥下部队自动摆列成了便于行动的三角方队。他们人数虽少但每个人都背着七天左右的干粮,装备上可是满满当当的。通过捷径,理论上可以节省一半的路程,但罗伦依然要求每个人都带上足够的口粮。
北大陆是一个地广人稀的地方,越往北走,天气也就越寒冷。在翻越过山岗后,细雨甚至逐渐变成了雪粒。罗伦看着低沉的天空,低低地叹了口气说:「如果战争再胶着下去那对人类会很不利。」人类其实是不适应北大陆的严寒的,尽管生活在北大陆的人已经比其他地方的人类要高大健壮很多但他们之所以能在北大陆立足,其实更多是来自于强大的武器和坚固的城墙。但亡灵天灾和兽人入侵一起爆发的情况下,对于人族的打击是显而易见的。
所有人都保持了沉默,这个队伍里不止人类也有其他种族,这些种族里,要么是像凯西这样信奉着兽神卡尔追逐鲜血而来的战士,要么就是像队伍里的矮人那样,信奉着光明女神,准备着奉献着自己的战斗者。而从东大陆出发到现在的一个多月里,他们经历了许多次的战斗,也渐渐明白了战争和战斗的不同。
一天半后,身为半兽人的凯西首先发现了不对,她皱着眉头大喊了一声:「有很浓的血腥味,在很远的地方!」
兽人的嗅觉敏锐,这来源于他们常年的捕猎生涯。依德妮看了眼罗伦,罗伦朝她点点头,确认了凯西的话。亡灵对于血腥的天然驱动力,可以让它们在很远的地方闻到生人的气味。因此罗伦比凯西更先判断出了距离他们远方,有一场战斗正在激烈地进行中。罗伦指挥着人停下脚步,叫上了几个斥候派出去。虽然依德妮的侦察魔法也很实用,但是在战场上,必然有法师,罗伦不想法力的波动被对方的法师注意,引来双方的仇视。
他们在原地等待了一会儿,顺道也好好地休息了一下,准备好应付接下来的情况。很快,斥候们传来了消息。一队兽人和人类正在野外交战。
「人数约在千人左右,战况很混乱,人类那边应该有大贵族在,都是精锐,只是情况不太好。我猜测是受到了伏击……」阿诺说,他显得不是很自信,在这种对于战况的把控上,他远没有罗伦来的老道,毕竟佣兵们平常经历的战斗数量有限,超过两百人已经算是「大战」了。不过阿诺又继续补充,「我们找到了一个隐蔽的可以观察的地点。我们只有百人左右,完全可以隐蔽在那。」
罗伦点了点头,示意阿诺带路。
从英灵城的汉克死亡以来,她变得越来越沉默。这样的转变就连同队中的其他人也察觉到了,但碍于罗伦一贯的威严,还没有人敢当众询问,反倒是会绕过她找到依德妮。每当面临这样的情况时,依德妮总是忍不住想起两个人的最初。那时候的她是不近人情以及游离在人外的,在团队中,总是罗伦充当那个缓冲者的角色。
从什么时候开始,这样的情况反过来了呢?依德妮摇了摇头,随意找了个借口打发了这些好奇的家伙们。
一行人的行进速度很快,没有费多少时间就来到了阿诺所说的地点。罗伦扒开了树枝,这是一个距离战场远处的一个高地,可以把整个战场都看清楚。在这个高地往下则是一大片的坡道,一直达到最下方。人类的骑士团被困在了中间,前后都是兽人。人类的骑士团很明显是精锐部分,就算是陷入了埋伏里,也是组织了相当严密的防御措施。
身穿重甲的骑士树起盾牌挡住了兽人们一波又一波的冲击,队伍中的法师很明显是最优先被打击的对象,他们大多瘫倒在地上,也不知道是死是活。之所以能坚持这么久,大概只有庆幸兽人们没有魔法师了。罗伦回忆起最初在砂岩城看到的兽人们,她敲了敲自己的额头,说:「有些奇怪……」
其他人看了过来,罗伦看到依德妮眼中的了然,然后冲她笑了笑,说:「依德妮,你来说吧。」
依德妮应了一声,然后说:「我们曾在砂岩城遇到了兽人。当时那些兽人出现了被死亡之气侵蚀的情况,而后伦飒为了支持神圣帝国,派出了大量部队,引起国内空虚,而亡灵天灾……」
「你是想说兽人和亡灵有勾结?」凯西一下子明白了依德妮想要说的话,她立刻否认了对方,「这不可能,吾神是中立神,和黑暗女神没有任何关系!」
「我也不认为他们勾结和黑暗女神有关系。」帕蒂亚却轻轻地哼了一声,她踢了踢脚下的石子,表情难看地对罗伦说,「你现在说这些是打算让我们在这里就打一架吗?下面那些人到底救还是不救?」
罗伦笑了笑,回答:「当然要救了。」
她避开了帕蒂亚的前半句话,转过头去,观察着战局。而来往的话语却一直在传递着。
「如果这是神战,那么亡灵是什么位置?」每一个神祇都拥有属于自己的特质,这跟他们的神位息息相关。就如同黑暗女神自己,她虽然象征着黑暗,却也象征着包容,因此她既可以是邪恶的,同时也可能是中立的。但由于属性问题,她天然就会与光明敌对,永无调和。而战神卡尔也同样,他是战争、鲜血,他的立场就更加的混乱。
「如果帕蒂亚坚持这样的想法,我倒是认为,也许这是黑暗女神借助她,在向我们传递什么信息。」罗伦意味深长地看了依德妮一眼。
依德妮只是略一思索,就露出了沉思的表情。她没有问罗伦这种想法是否正确,很明显,罗伦也仅仅只是猜测而已。
「我明白了,这确实是最为可能的情况,我们能做到的,也只有等待,等待着他们自己露出马脚了。」依德妮深吸了口气,回答,她默默地看了会儿下面还在奋力战斗的骑士团们,看着他们树立起的正在寒风和雪粒中飘扬的旗帜。过了一会儿,她脸色突然大变,说道,「罗伦,我们不能等太久了。他们……」
「嗯?」罗伦奇怪地看着�
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