穿越之清河地主-第36部分

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　　“我知道了。”陈氏温婉地回道。
　　俩人在夏纪娘的面前浓情蜜意，她不禁想到是否在别人眼中她与张鹤也是这般模样？
　　眼角的余光忽而瞥到了李清实手中大小不一的青黄块茎，便问道：“实表哥，这是什么？”
　　陈氏这时也才注意到李清实另一只手拿着的东西，便拿来一个端详了一番。这鸡蛋大小的块茎长得凹凸不平，表皮一处青一块黄，上面还有不少泥土，俨然是从地里挖出来的。
　　“我也不知道。”李清实也给了夏纪娘一个，“我经过西坡的荒地时，看见它半裸…露在地面上，便挖出来瞧一瞧，结果发现都是一株苗下长的，有三个这样的芋子。”
　　“这能食用吗？”陈氏问。
　　“也不知是什么，还是不要随便食用的好。你瞧它长得这么青，若说是胡瓜，长得青倒无所谓，可地里长的也这么青，可不能吃。”
　　“那你为何不扔了？”陈氏又道。
　　“为何要扔了，你不觉得这地里长出这样的东西很奇怪么？它不是芋艿，更不像葛根，不过也可能是我孤陋寡闻了，毕竟这山间有诸多可用作药材的草木，我们也不能一一知悉不是？”
　　李清实多年来一直接触的是锦缎桑蚕，对地里的作物也不是很清楚，即便是常年在地里耕种的人家，未到别处走一走，也不一定能知晓所有的物种。所以李清实认为这块茎应该不是什么稀奇物，不过是他们孤陋寡闻，不知道罢了。
　　夏纪娘心中一动，她紧了紧手中的块茎，道：“实表哥能给我一个吗，我回去让二郎瞧一瞧。”
　　李清实笑道：“表妹要便拿去。”
　　夏纪娘抓了两把菜，便带着这奇怪又特殊的东西回去了。
　　张鹤与张显已经醒来，洗漱完后一个忙着搅拌米糠喂养家禽，另一个则去鸡舍的草垛里找新鲜的鸡蛋。见夏纪娘回来，张鹤便搁下米糠洗了手进了厨房。
　　夏纪娘心道她来得正好，便展开手心，问道：“二郎，瞧这是什么？”
　　张鹤本来想抱着夏纪娘亲一会儿的，结果人没抱着，还被她伸出的手给挡住了。视线稍微一转，将夏纪娘手心的鸡蛋大小的东西看清楚后，反问：“这是什么？”
　　夏纪娘本以为张鹤会知道这是什么，可是张鹤的反应很自然，似乎也不清楚眼前之物的来历。
　　张鹤拿过块茎仔细琢磨，发现它似乎有些眼熟，再仔细回想，便有了头绪。只是她记忆中的土豆是黄色，且有巴掌大小，刚才初见这小块俨然还未长好的块茎，一时半会儿也认不出来。
　　“这是实表哥在西坡的荒地里挖出来的，听说同根下长了三个，也不知是何物，是否能食用。”夏纪娘道。
　　“应该不能食用吧，你看它还这么青。”张鹤道。
　　此言倒是和李清实如出一辙，夏纪娘便打消了疑虑。张鹤将块茎往边上一放，又盯着夏纪娘的脸蛋瞧了会儿。后者已经习惯了她时常投来的含情脉脉的目光，可此时却是带着一丝探究，便问道：“我脸上可是有何不妥，你为何这般盯着我瞧？”
　　“忽而发现纪娘没上妆，便觉得素面朝天的纪娘也丰姿妍丽，美若天仙。”张鹤笑道，话锋一转，“不过纪娘今日为何不上妆？”
　　夏纪娘素日里便只是抹一点胭脂水粉为脸上润色一番，并未浓妆艳抹，可今日却连一点胭脂水粉都不抹，连唇脂也未点，便觉得古怪。
　　“我不上妆，你便不欢喜了么？”夏纪娘问道。
　　“纪娘上不上妆我都欢喜，不过纪娘若有心事也不妨与我说。”张鹤可没忘记夏纪娘时常将心事藏在心中的性子，她担心夏纪娘有烦心之事，可她却看不出来，不能替她分忧。
　　“便知道你会有此一问。”夏纪娘道，转过身去生火，“其实也不是什么要紧的事，便是觉得时常上妆，会引人注目，招来不必要的麻烦。”
　　夏纪娘此言说得含蓄，张鹤却听出了重点：“莫非是有人见你时常上妆，故而东施效颦？”有人东施效颦倒不至于让夏纪娘在意，可她却为此而收起妆盒，那此人必定是与她们关系颇为亲近之人。
　　张鹤的脑中忽然浮现出一张红艳的脸，试探地问：“清实嫂？”
　　夏纪娘无奈地看了张鹤一眼，张鹤却从中得到了答案。她眨巴着眼，十分不解：“这、这有何可仿效的呀？而且——”她仿效的妆容跟夏纪娘的妆容反差也十分大，还不如不上妆要来得好看些。
　　攀比之风自古有之，莫说权贵人家的妇人之间会相互计较彼此的身份地位、妆容服饰，连乡间的妇人也免不了此俗风气。只是下等户的人家终日为生计发愁，自然无暇去学上等户的人家买胭脂水粉上妆，可她们心中也依旧爱美，对于邻里时常上妆的行为，也会议论和计较。
　　陈氏与夏纪娘也颇多往来，见她终日脸上都打着胭脂水粉，心中自然是艳羡。况且李大娘时常在她面前念叨夏纪娘与张鹤的好，她难免会计较，便渐渐起了学夏纪娘的心思。
　　夏纪娘也渐渐地意识到了陈氏的心思，陈氏无恶意，况且又怀胎五月，她怎么也得顾着些，便干脆收起了妆盒。
　　张鹤无言了许久，问道：“那你便为了考虑她的心情，就一直不上妆了么？”
　　“等表嫂生下孩子，也就不会这么爱胡思乱想了。”
　　“这跟她是否怀着孩子并无干系，况且她生完孩子恐怕还得再胡思乱想一段时日。”张鹤没生过孩子但也听说产后抑郁。只是这是李家的事情，可连着她们都要处处迁就她，这便有些不合理了。
　　“我知你想让我过得舒心些，只是我上妆不过是为了满足我的爱美之心，不上妆又无甚坏处，若因此事而与表嫂生了嫌隙，反倒是不舒心了。你说是与不是？”
　　“此根由或许不在这儿，我去找清实兄。”张鹤灵光一闪。
　　“你打算如何与实表哥说？”夏纪娘并未阻挠，只是好奇地问。
　　“清实嫂之所以会如此，想必是清实兄对她不够上心，才让她胡思乱想的。”
　　在张鹤看来，他们二人成亲前连面都不曾见过，便也别指望在成亲之日能对彼此一见钟情。在婚后的日子中，他们的相处之道也是世间的夫妻最为普遍的“相敬如宾、举案齐眉”，此情形之下，李清实难免对陈氏有所疏忽，也不曾去了解她的心思。
　　夏纪娘见她并不是莽撞地要去找李清实说陈氏的不妥，便也放了心。将拿着块茎便要出门的她拦下：“早食快好了，吃了再去。”
作者有话要说：　　还差三章加更（评论两千六、两千八以及收藏三千）就要恢复一更了吗？哈哈哈……
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　　☆、土豆（评论两千四加更）

　　李清实一直拿着那俩未成熟的土豆块茎把玩；　见张鹤也拿了一个过来；　便知是夏纪娘拿回去的那个。他笑道：“二郎是知道此为何物了吗？”
　　张鹤摇头：“我哪里会知道；　不过是对它的来历颇为感兴趣；　想知道清实兄是打哪儿得到的罢了！”
　　“表妹没与你说吗？我途经西坡那边的荒地时发现的。”
　　“那可真是有趣了，我对此物甚是好奇；　想一探究竟。不知清实兄是否有空暇，为我带带路？”
　　李清实爽快道：“这自是没问题。”说罢便走在前头。
　　张鹤忙喊住他；　道：“清实兄便不跟清实嫂说一声吗？”
　　李清实愣了愣；　不解道：“我们只是去西坡一趟；　为何要与她说一声？”不过他想起了什么，便笑着进去跟陈氏说了一声；　出来后便如释重负地说道；　“我知会她一声了，走吧！”
　　出了李家的院门，李清实才问张鹤道：“莫非二郎出门之时；　都会如此知会表妹一声？”
　　“是呀，免得她不知我去了何处；　担忧。”
　　李清实恍然大悟：“难怪前些日子表妹让我多关心一下红娘；　想来都是跟二郎学的。”
　　张鹤还未反应过来“红娘”是谁；　便又听见李清实道：“近来红娘很是缠人，一些小事也要计较一番，还莫名其妙地要上妆。”
　　“或许还会向你耍脾性？”张鹤问。
　　李清实赞同道：“是呀，偶尔会耍性子，动怒；　好在只是偶尔，也不会不懂事让娘受累。不过二郎为何会这么清楚？”
　　“清实兄不妨多称赞一下清实嫂，外出时也知会她一声，偶尔给她买些小物件，她或许就不会这样了。”张鹤说完，发现李清实盯着她笑，心中发怵，“清实兄可是有不同的见解？”
　　李清实摇了摇头：“非也，只是觉得半年前还不知情为何物的二郎，开窍之后，会如此深谙夫妻相处之道。亏我年长你五岁，又早你三个月成家，却不及你了解妇人心思。”
　　“……”因为我就是妇人呀！
　　俩人聊着聊着，便走到了李家的下田附近的荒地。此处是一面朝西的土坡，故叫“西坡”。西坡远离清河，也无沟渠，杂草丛生，又多沙石，官府亦不曾开垦荒地，便任由杂草生长、荒废下去。
　　而在稍高的斜坡上有几座孤坟，这些都是没钱在山上修筑墓地，便将先人的尸骨随意掩埋在此的人家所堆起来的坟墓。连一块像样的墓碑都没立，至于寒食来祭祖，便只得靠记忆来辨认了。
　　李清实捡起一株半枯萎的苗给张鹤，道：“便是这株苗下结的果。”
　　张鹤佯装好奇又细心地观察了一番，忽而将目光一扫，指着不远处的一株相似的苗道：“那里还有一株！”
　　“二郎好眼神！”
　　俩人走过去，张鹤拔掉周围的草，让那株开着花的苗显露在眼前。她瞧了瞧李清实：“清实兄曾从它的根茎处挖到这样的芋子，所以还是清实兄来吧？”
　　李清实点点头，他在附近找了块木头，便绕着那株苗开挖。每挖一下，他的心里竟也生出了期盼，便越发卖力。此处的泥土并不夯实，不一会儿，便见到它的根茎，以及连结着根茎的块茎。
　　有村中之人看见二人如此“鬼祟”，便走了过来，大声嚷起来：“哎，光天化日之下，你们在做什么见不得人的勾当呢？如此鬼祟！”
　　“你才鬼祟，我们挖草也要跟你说吗？”李清实被他的话惹得很生气，此处是荒地，他们也没做什么坏事，为何要被他说得如此不堪。再仔细一瞧，这人是掐死了好几个新生的女儿的张花，更加没好脸色给他看了。
　　张花被他这么一凶，倒有些萎缩了，嘀咕道：“谁知道你们是不是在偷偷埋些什么厌胜之物呢？”
　　“我们可不是你，掐死女婴不说，妻儿病了，不想着找郎中医治，竟还信那些巫祝之言，让她以冷水沐浴，又喝下一碗不知用什么煮出来的汤水，愣是活生生折磨死了她！”李清实冷道。
　　“你胡说些什么？！”张花被他说得又羞又恼。
　　附近又有一些人听见了动静，围了过来，张鹤瞥了张花一眼，对李清实道：“清实兄，勿要与他多言，我们身正不怕影子斜。”
　　“二郎言之有理。”李清实颔首，将地里的五个鸡蛋大小的块茎都挖了出来。不过这五个块茎比之前的三个要好看一些，至少表面都是黄色的。
　　张花对众围观之人解释道：“我见他们二人鬼鬼祟祟地在此挖东西，也不知是要做些什么，便过来一问，岂料他们血口喷人。你们看地里的东西，又青又黄，也不知是什么毒物！”
　　“不会吧？”有人困惑道，“这看起来不像是什么毒物呀？”
　　“有点像……蛋？”有人附和道。
　　“我倒觉得像葛根。”
　　“这是芋艿吧？”
　　众人争执不休，张花见他们没有顺着自己的话来质疑李清实与张鹤，心中甚是气恼，道：“你们也不怕有毒？”
　　“这是我今日路过此地之时，发现的，也不清楚为何物，便领张二郎过来瞧一瞧。我们又发现了一株这样的苗，便打算挖挖看，没想到你愣是要说我们在做不见得人的事，你是何居心？”
　　“你！”张花怒瞪李清实。
　　有人看着李清实所指的苗，又发现在远处也有一株，他登时便兴奋地唤道：“真的，这儿也有一株！”
　　众人围了过去，动手挖了起来。不过他们只挖出了几个又黑又发青的块茎，便再度回到李清实的身边，问道：“这是何物，何时长在这里的？我们都不曾注意到。”
　　“也不知能否食用！”
　　“给我瞧瞧？”他们盯着李清实手中的块茎。
　　李清实大度地分给他们每人一个，道：“这一株苗的根上便结了这么多果，与那芋艿相似，莫非也是什么不知名的芋子？”
　　“有可能！”众人深以为然。
　　“要不切开看一看？”又有人道。
　　李清实将这些块茎收了回去，笑道：“是要切开看一看，待我看出是何物了，再告知你们。”
　　这些东西都是李清实与张鹤挖到的，而且不是什么贵重之物，众人虽然好奇，但不会动贪念。即便他们动了贪念，这张鹤在此，他们也不敢从张鹤的手中夺走这些东西。
　　回到李家，李清实拿出刀来将其中一个块茎切开，只听见清脆的“喀嚓”声，块茎便分成了两半。李清实诧异道：“这里面可真是好看，这颜色十分匀称。”
　　张鹤摸了摸下巴，她也发现了这些土豆似乎都不怎么被虫咬。而且在没有打理，仍由它自行生长的情况下，也能有结果，这已经是十分意外的了。除了之前那几个暴露在土壤之外的土豆发青以外，这五个都接近了成熟期的土豆。
　　“许是刚开始种，所以还未出现相应的虫害？”张鹤不太清楚，只能在心里琢磨。
　　令她欣喜的是，这土豆并不是由她发现的，而且也无人质疑它的来历，最多只是为它的物种而有所争辩罢了。即使她将来将它培植出来，光明正大地开始种植，想必别人也不会怀疑它的来历跟她有关系！
　　“它与芋艿相似，想必也不会是什么毒物，我想琢磨一下能否耕种。若能种出来，再尝一尝，便知有何作用了。”张鹤笑道。
　　李清实沉思片刻，道：“何必要花心思去种呢？”
　　“清实兄看，它只是一株苗，根茎上便长了这么多芋子，若能食用，这一株苗便可供一人一日的口粮了吧？若一亩地种上百株，便能有多少呢？”张鹤道。
　　“芋艿一株结芋子三四个，可许多人依旧不愿意耕种，因为它除了能充饥，却不能作两税缴纳之用。而且许多人都不知如何种才得当，以至于常常收成微薄。”李清实笑了笑，这东西虽是他发现的，可他却未想过去种，毕竟他考虑的是温饱。而张鹤不同，她并不担忧温饱的问题，也有闲工夫去琢磨。
　　张鹤仔细一想，要在短时间之内让人接受这些新鲜的物种并不容易，而且在许多人的眼中，许多薯类的作物都被划到“芋”上去，在他们的心中这些土豆或许也是“芋”，故而没必要培植。
　　再想到红薯也是万历年间引入，乾隆年间才广泛种植，而且其中少不了官府的推广，她便不再与李清实争辩。只要她能将土豆、红薯等种植出来，总有一日这些作物会推广到别处去。
　　不过她想起了红薯来，当初也偷偷种了红薯，红薯耐瘠薄，她相信土豆都能奇迹般自然生长，那想必红薯也可以。只是红薯要十二月份才能采收，而她也不能保证在连续发现两种新鲜的作物后，众人是否会产生怀疑。
　　眼见到了晌午，张鹤还未归来，夏纪娘便到李家去寻她。而张鹤正打算当着李清实的面咬一口土豆，让人知道它没毒，夏纪娘见状，连忙按住她的手，急道：“二郎你这是做甚？”
　　张鹤被吓了一跳，眨巴着眼：“尝一尝此物，看看味道如何。”
　　“此物来历不明，怎可随意食用？”夏纪娘道，若此物是张鹤所种，或与之有关，那还不至于让人如此着急。可此物乃李清实无意中发现，与张鹤无关，她焉能让张鹤去冒险？
　　“是呀。”李清实也道，“虽说我们将它暂时当成芋子，可也并非就是芋艿呀！”
　　张鹤只好作罢，她对夏纪娘说起与李清实去挖土豆的事情，夏纪娘也颇为惊奇：“竟真是野生的？”
　　“我打算回去剁碎了它喂养鸡鸭，看是否有毒，若是无毒便琢磨一下怎么培植。若是有毒，便告之乡里，见到了也勿要误食了。纪娘以为如何？”
　　夏纪娘见她执着，便允道：“只要无害，便随二郎的意吧！”
作者有话要说：　　唔……那时候一堆跟“芋”没关系的蔓性草本植物被冠以“芋”的名称，所以土豆不会那么快就有名称的啦……

　　☆、合作

　　李清实发现新的作物的事情传出去后；　并没有在清河村引起什么关注。眼下已近十一月秋税最后的缴纳之期；　他们在意的自然是早些将谷物舂成苗米上缴。这使得他们不得不上门找上等户租借石碓、石碾等；　从辰时初到酉时初；　一刻也停不下来。
　　而张鹤则将那五个土豆搁置着，它们被挖出时还未长好；　故而没过多久表皮便开始变绿。几日后它们的芽眼也长出了一点嫩芽，张鹤便以芽眼来分块；　将它们切成两三块；　分别埋入正屋后的地里。
　　除了土豆；　她还花时间种了一些花。
　　系统的说明书上便有花卉的种植技术说明，虽然还附带育苗的便利；　可对她而言；　花卉并不是粮食。粮食作物她为了解决温饱问题必须要确保万无一失，而在栽花这一方面，她并不想失去了栽培过程的乐趣。
　　她本打算种一些杜鹃；　又种海棠和梅花的，但依照种植技术说明书上所言；　杜鹃适宜酸性土壤；　而海棠却喜欢碱性土壤；　俩者似乎不能好好地种到一块儿去。杜鹃在抚州随处可见，所以张鹤最后选择种海棠，而杜鹃可用盆栽的方式来栽种。
　　好在入冬后农事上也不怎么需要她忙活了，否则她也没这个闲功夫耐心地栽花。
　　几场大雨伴着北风而来，天气也骤然湿冷了起来。
　　每到此时；　最是磨人。
　　张鹤自从吃了调理身子的药散后，已经连着两个月来月事时只是轻微的痛感而已，本以为天寒会再度加剧痛感的十月却只是有些沉闷。她高兴地直呼夏纪娘的药散有效，却发现高兴得太早——她畏寒的体质依旧还未得到改善。
　　身穿加厚的布衣，还加一件大氅，可每逢端坐在前堂之时，依旧抖成了筛子。若非有客人在，她宁愿到后院去扎马步热身。
　　石青身穿官府派发的冬袍，端坐在张鹤的身侧的椅子上。他此番过来是为了进行每年一次丈量田地、清算田产以及重新划分户等、更新户帖之事，顺便与张鹤多多交流以促进他们的交情。
　　他发现张鹤按照他所说的法子在前庭的水缸里养了几条锦鲤，而且又在前堂此处摆了两盆盆栽，看起来比之前雅致了许多。
　　张鹤笑道：“石县尉的法子果然管用，这锦鲤即便是在这么冷的天里，也依旧活蹦乱跳的。”
　　石青道：“我与张小郎君也算是相识甚久，有了交情，张小郎君便不必与我如此生疏，唤我的字，青山便好！”
　　“那我便唤石县尉一声‘青山兄’吧！不过青山兄唤我‘张小郎君’，不也生分了吗？”
　　石青一愣，旋即笑道：“然也！那我便占一点便宜，唤你一声‘二郎’吧！”
　　张鹤在石青到来之时便寻思着青苗的事情了，毕竟她除了看在与石青的交情的份上，帮他在政绩上锦上添花之外，也希望优质常规稻的推广能提高百姓的粮食产量，改善他们的生活。
　　她一开始只是打算等自己试种出更多的常规稻后，再出借青苗给别人的，可秋税之后，她见到清河村又有两户人家支撑不下去，而投靠上等户，依附上等户为生的情况后，便改变了主意。
　　“青山兄来得也正是时候，我恰好有一事想与青山兄说呢！”张鹤道。
　　石青好奇：“何事不妨直言？”
　　“青山兄先前问我青苗之事，眼下我或许能帮上青山兄了。”
　　上次张鹤婉拒了石青后他便到李寻家去询问了，发现张鹤果然是在他这儿买了谷种。只是李寻家的稻谷亩产也不过两石五斗，而且还是肥沃之地的亩产，贫瘠之处依旧只有一石五斗左右。
　　可在同样风调雨顺、土地肥沃的条件下，为何张鹤却能种出三石五斗的产量？用了她的谷种的李大娘家、高大郎家却也能产出三石以上的稻谷呢？
　　石青觉得问题依旧出在张鹤的身上，他甚至没想过找李大娘和高大郎借谷种。只是张鹤已经拒绝了他，他也不好