苍茫云海间-第130部分

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　　清平道：“只怕是未必如大人所言的这般云淡风轻才是，看大人的模样，看来是遭到同侪的排挤了吧？”
　　“陛下点了我为钦差之首，她们多有不服，这我是知道的。”胡濯言语中沾了几分火气，愤声道：“不服便不服，大事上也要计较这些吗，要看着人去死也不管不顾吗？”
　　她发觉自己失态，掩饰道：“不是对大人发火，是我心里憋了这么多日，着实难受。那日在辰州府衙里，我与徐大人说，若是眼睁睁的看着她们死，倒不如让我也被藩王抓了去算了！”
　　清平依稀想起当初自己的选择，似乎与今日的胡濯重合在了一起，她莞尔一笑道：“这是气话，胡大人还是不要再说了，无论进不进内阁，大人有这份护下的心，就已经足够了。”
　　她从胡濯手中抽出奏折道：“既然大人要先斩后奏，那这份折子便晚些再发。我这就启程去云州郡，还望大人以大局为重，既然是钦差之首，该做什么，想来也不用我特地说才是。”
　　胡濯没想到她这么轻易便答应了，一时间百感交集：“其实不单单为了那些被关押的官员，还有封地附近的百姓，因藩王筑高墙围城，他们也免不了遭灾……”
　　清平走到门口唤来署官，吩咐道：“去备水，让胡大人先洗个澡。”
　　胡濯问道：“大人这就要去了？”
　　清平转头看她：“你可不要泄露我来了又走的消息，就说我水土不服卧病在床，请几个医师来。今日只有你见过我，想必明日她们也会来拜见。你要弄的像些，只当我还在行馆，千万不要让人发现了。”
　　胡濯不知该说些什么，好像什么话都是多余的，她想了想道：“大人这一去，到时候朝廷问起责来……要如何是好？”
　　“要是罢官，我就回家种田，胡大人以为呢？”清平答道，“终归是饿不死的，请徐侍中尽她所能参我就是，这罪名多了也压不死人，还怕她这一本吗？”
　　说完她便快步走了，走的时候，想起的还是在草原时的情景，那时候她也是这般折返，那时与现在似乎并没有什么不同。她从行馆的长廊走过，紫藤花已经开败了，绿叶幽幽，仿佛是旧日的长草从她脚边掠过，那时她虽走的艰难，却也走的格外坚定。来时路便是去时路，其实人生未必要想着回头，过往光景是好，但前路也未必会差。便这么走过苦痛挣扎，走过情爱纠葛，行于大山湖泊，途径断崖惊涛，终是会拨云见日，走向自己选择的道路，再也不复返。
　　胡濯看她背影消失，才绕后门走了。等署官来请，却见堂中两位大人都已经不见了，唯有廊下藤蔓随风摇曳，自在悠然。
　　。
　　七月中旬，藩王私筑城墙，扣押虐杀朝廷官员一事震动朝野，原本驻扎在云中郡的云策军竟在长吴与藩王私兵交锋，镇威司亦监押了三位藩王，并救出了被扣押在封地内的数十位官员。而与此同时，信阳王世女举王旗号令，出兵围困，以长吴黔南两郡世家百姓安危要挟朝廷，命朝廷将信阳王送回封地。
　　此举一出，天下哗然。且不说信阳王等一众藩王在新帝初登基时多有异动，不臣之心昭然若是，如今更是拥兵自重，以两郡来胁迫朝廷。那些装备精良的军队丝毫不逊于云策军，真真切切出现在世人眼前，藩王有谋反之意已经是被钉死的事了，遭到了无数人的唾骂。
　　这次朝廷并没有派周乾去领军，大概是体桖这位老将不易，另指派了几位云州战役里有军功的将领去前。对此聪明人便知道，前朝党争祸及军队，不少将领都私下站过队，皇帝是要借此机会，顺带铲除异己。
　　清平接到邸报时才明白，这当真是一石三鸟之计，经过此事后，辰州世家怕是再难与藩王有什么往来了，反倒是会对救她们的朝廷满怀感激；而藩王冒然出兵，朝廷不得已应对，先示弱再用兵，都在情理上都占了上风，以后削藩便是师出有名，宗室也不敢再拿孝道压人。辰州少了这么两大阻力，难道还怕新法推行不下去吗。
　　派去的将领被撤了四五人下来，皆做延误军机论罪处置。周乾最后亲自出马，再次领兵从云中郡而出，分兵三路，断了藩王之间的接应。这场仗未拖多久，十月初便落下帷幕，大军救出了世家与当地百姓，生擒了几位起事的藩王，凯旋归来，一路百姓以鲜花相迎，醴酒相奉，无比隆重。远处破败的神像大半埋在泥土里，青苔渐生。风揭起神院门上的封条，锣鼓声震得门上灰尘簌簌落下，往昔辉煌都归于乌有。
　　凡是参与作乱的藩王都被押解进京，信阳王世女在交战中不幸中箭身亡，消息传到京师，宗亲无人敢为信阳王求情。不过四日皇帝颁布诏书，将信阳王及家眷贬为庶人，并从宗谱上除名，毁玉牒消金印，收回王府封地，责令其后人迁居琼州，永不得返。参与叛乱的藩王爵位皆降一等，在封地待罪，若无旨意不许私自擅离。另由承徽府择世女继王位，入京册封。这也算是皇帝给宗室一个面子了，没有下狠手打压藩王。但十月初二，藩王世女们入京册封的前三天，皇帝勾决了已被废为庶人的信阳王，在午门外以凌迟处死了这位曾经不可一世的亲王，大臣纷纷上书请皇帝收回成命，称此举有伤圣德，但皇帝出表十大罪名，其中涉及前朝旧事，宫变及隐王哀王之死，只有数位承先帝遗诏侍奉新皇的重臣、宗亲阅览，群臣缄默，无有再上疏言此事者。
　　御台上宫人端来椅子，楚晙坐下，遥望着行刑处。她今日下朝未换常服，这赤色的帝袍在正午的阳光下流动着鲜红的色泽。刑官高声叫道：“午时到，行刑——”
　　她微微侧身，问身边伺候的宫女：“凌迟之刑，共有多少刀。”
　　宫女答道：“回陛下，共有一千刀。”
　　楚晙若有所思地点了点头，啜了几口茶才道：“知道了。”


第230章　惊涛
　　又逢中秋；　这日子更是皇帝生辰千秋节；　适逢双节至；　天下共庆。
　　而在这月圆人聚的日子；　岭南谢家门前一派萧索之意，被官兵团团围住；　原随率大理寺卿，都察院左御史在门外等候。官兵们破门而入；　院中桂花铺了一地；　花香怡人。
　　原随上前宣旨；　道：“岭南谢氏本为世族表率，承圣恩威德福被数代；　而今却与藩王私通作乱……”
　　读到一半；　那些进屋搜人的官兵不过片刻便出来了，神情慌张地道：“大人，这；　这一屋子的人都死了！”
　　大理寺卿闻言色变，转头去看原随；　原随眼中并无波澜；　只道：“活要见人；　死要见尸。”
　　官兵们随即将屋中的尸体都抬了出来，放在院中。这些人男女老幼都有，面上浮肿，唇色发黑，原随从捕快手中接过手套；　查验过才道：“两位大人，人是服毒死的。”
　　御史道：“圣旨里是如何处置这些人的？”
　　原随道：“陛下恩典，满门赐死。”
　　大理寺卿一怔，见院中尸体越来越多，血腥气息几乎盖过了花香。饶是她为官数载，也不曾见过这么多的尸体，不禁道：“难道谢家人都已经畏罪自尽了？”
　　原随眼中一凛，吩咐道：“清点尸首数量。”
　　御史问道：“原大人是怕有人跑了？”
　　原随道：“我与两位大人都不曾见过谢家的人，怎知这些尸首就是谢家人呢？她们若是为逃罪责，来个金蝉脱壳——”
　　突然捕快道：“大人，不对，这些人手上有老茧。”官兵们纷纷将尸体的手向上翻起，一一查看，原随道：“只怕这些都是奴仆下人，还有什么地方没去？”
　　捕快道：“还有谢家的祠堂，就在这山的后头。”
　　谢氏祠堂建在后山，原随发现沿着台阶向上，每隔一段便有一对石像。这石像又低又矮，堪堪到人的小腿，她命人刮去石像上的苔藓，仔细打量着石像的模样，人脸鱼身怪模怪样，原随见了心想果然如此，这谢家与金帐渊源颇深。
　　而在两个时辰之前，祠堂内谢渊身着丧服，长袍拖地，袖角上染满是鲜血。她手持一把长剑走进密室中，血顺着剑身滴落，在身后拖出一条长长的血痕。
　　许多人倒在地上昏睡不醒，谢渊踢翻放在屋角的香炉，响声惊醒了其中一人，那人勉强抬起头看向她道：“你……不能，家主说了……总要有人，活下来……”
　　谢渊以袖擦去脸上的血迹，道：“所以她先死了。”她嘴角噙着一抹笑，道：“我下刀很快的。”
　　血飞溅而起，她叹了一口气道：“活人总会说些不该说的话，还是死人可靠些。”
　　等众人到了谢家宗祠门口，却见祠堂的门大开着，里头种着银杏树，金黄的落叶铺满了台阶。四方的天井下放着许多红伞，一人身着丧服背对着她们立在其中，真是说不出的诡异。
　　原随皱着眉头问道：“你是谁？”
　　谢渊转过身来道：“大人不必知道。”说完她横剑于脖颈，干脆利落地一抹，血洒在红伞上，蜿蜒流下。
　　与此同时，宫中举办完册封典礼，天枢呈上暗卫密报，楚晙看了一眼道：“人在哪里？”
　　一人被蒙着眼拖了上来，天枢揭了布条，取了塞嘴的塞子，谢祺咳嗽了几声道：“放开我，我要见陛下！”
　　天枢道：“陛下不会见你的。”
　　谢祺这才看清周围，一个宫人手捧着木盘跪在她不远处，盘中放着白绫、匕首、还有一碗黑漆漆的东西。
　　她登时睁大了眼睛，因为她知道，那碗里装着的便是鸩酒！
　　谢祺用力挣扎了起来，怒吼道：“我要见陛下！”
　　她如此吼了数声，声音在大殿中回响，最后她力竭倒地，帷幔后现出一个人影。
　　有人突然道：“你觉得很冤，是不是？”
　　谢祺猛然从地上起来，天枢见状退下。楚晙端坐在御座上看着她，懒洋洋地道：“谢家人已经伏诛，你若是不上京来，今日死在岭南，也算是全家团聚了。”
　　谢祺难以置信地看着她，颤声问：“谢家为陛下做了那么多事，对陛下忠心耿耿——”
　　楚晙冷冷道：“是吗？你族姐谢渊唯恐族人泄密，先下手为强，屠戮满门，如何与朕有干系。”
　　谢祺哆嗦着说不出话来，跪在殿中许久。楚晙十指交握，走到她面前，居高临下地看着她说道：“这只碗，你可认得？”
　　谢祺抬头看去，木然地摇了摇头，楚晙贴近她轻声道：“这么快就不记得了吗，这是年初送入宫中的上阳瓷，釉面上涂抹了明漆，这明漆本是无毒，偏偏于寒檀香相融后，能神不知鬼不觉地让人中毒，起初只是体虚多梦，时日一久，便生幻想，如同癔症一般，致神志皆丧人疯癫不已，这难道不是经由谢家之手上贡的东西？”
　　楚晙旋身落座，问道：“还需要朕说什么别的吗，谢大人？”
　　谢祺知道自己今天难逃一死，心头恨意压倒对死亡的恐惧，反而挺直了腰跪坐起来道：“谢家不信你，你也未必信谢家，既然如此，那便各取所需，有何不对？若不是当初有谢家的支持，你未必能坐上这位置！”
　　楚晙轻蔑一笑：“各取所需？谢家图谋的是天下，难道朕还要将江山分你们一半？至于这个位置，有没有你们谢家朕都能坐的稳，反倒先帝在时，谢家虽看似支持朕，暗中却与齐王越王往来。至于你在朕身边，也不过是探听消息，做臣子的不忠，却反倒怪主上不够宽容。你心里也清楚，这些事，想必这都不是什么污蔑吧。”
　　谢祺目中满是恨意，如困兽般喘息着，楚晙手轻叩扶手，似乎有些不耐烦了：“喝了这碗鸩酒，算朕赏你的，痛痛快快上路吧，早点走，还能赶得上你的族人。”
　　她说完再度起身，理了理衣袍，腰间佩着的白玉在昏暗的殿中散发出温润的光，那瞬间谢祺突然想起来究竟在何处看到过同样的玉佩了，曾经未曾想明白的一切事，在此时突然明了，她嘶声道：“我最后悔的事，是没有让李清平死在云州。”
　　说着她死死看着楚晙的脸，连一丝细微的神情都不错过：“在辰州之时，我也不该这么轻易的放过她，早知道便送予毕述……陛下知道金帐那些人最好什么吗？”
　　楚晙面色不变，问道：“什么？”
　　仿佛所有的愤恨与恐惧都找到了一个宣泄口，谢祺满怀恶意地道：“她们会割了她的舌头，然后剥了她的皮！”
　　楚晙袖中的手用力攥紧，骨节微微泛白，她眼瞳幽深，笑了笑道：“你却是清楚的很，到底是非我族类，其心可诛。”
　　谢祺因身世之故，最恨此话，闻言目眦尽裂：“你！”
　　楚晙挥手打翻了那碗鸩酒，一字一顿道：“来人，给她上贴加官——”
　　几个刑官从黑暗中走出，将谢祺手脚分别捆在两条细长的板凳上，腰身悬空，其中一人端来铜盆，盆中装满了清水，又一人捧着一叠桑皮纸在旁边候着，谢祺却一直在笑，声如枭啼：“原来你也有……在意的人。”
　　楚晙淡淡道：“别叫她死的太痛快了。”
　　刑官取了一张桑皮纸浸在铜盆里，刷地一下抖净水，而后贴在谢祺脸上。
　　随着张数的增多，纸张清晰地印出那人痛苦挣扎的五官，手在板凳上留下数道抓痕，又因腰身无支力处，更是格外受罪。而刑官最擅此道，分寸拿捏的极为精准。若是见犯人不好了，便缓上一缓，再加上新纸，如此反复，竟是折腾了几个时辰。
　　楚晙早早回宫歇息，第二日天枢来报，她只问了时辰，道：“拖到乱葬岗。”
　　天枢道：“陛下，原大人以为犯人逃匿了，已经请刑部出了文书通缉，是否要告知刑部收回呢？”
　　楚晙心不在焉地想了一会，道：“不必了，就让刑部继续通缉。让那些世家知道，谢祺没死，还在外逃，她们那点心思，也该收一收了。”


第231章　未满
　　清平是后来才知道；　原来李宴当时也在那批被藩王扣下的官员里；　也算是阴错阳差；　被清平顺手捞了出来。如今她人还在长吴；　写了信送来，将遭遇的事情详细的说了一遍。
　　李宴的信还未看完；　文书官又送来原随的急递，信中除了照常的关切外；　原随说贺州的案子已经结束；　她马上就要回朝述职了。
　　清平微微叹了口气；　案子办好了，她为原随感到高兴。只是原随办案不讲私情；　容易得罪人；　这番回朝述职，难保不被参。
　　正当她对着公文思索不定时，突然有人不经通报便闯了进来；　兵部侍中徐呈晔将一张签令拍在她的桌子上，阴恻恻地道：“李大人；　调动云中郡的驻兵；　你可有朝廷的文书？”
　　清平看了她一眼道：“徐大人；　到底我是堂官还是你是堂官，什么时候侍中见着尚书不用行礼了？”
　　徐呈晔被气了个倒仰，捏着鼻子行了礼才道：“尚书大人，你管的是礼部，怎么兵部的事情你要插手？既然如此；　你怎么不去当兵部尚书！”
　　清平端了茶道：“徐大人是对兵部尚书大人不满？待回朝之后，我一定将你的话转述她。”
　　徐呈晔冷笑连连：“尚书大人，无朝廷文书，陛下旨意，你私调驻军已经是大罪，但——”她故意拉长的声音，“在这之前，你以借兵之由，调了一队人到昭邺，这又是一项重罪！”
　　“知道了。”清平敷衍地道，“多谢徐大人告知本官，若无其他事情，你可以退下了。此间公务繁多，本官暂理一州，实在是不比徐大人这般清闲。”
　　徐呈晔这次没有动气，反而坐在一旁道：“大人虽说是暂代州牧之职，但朝堂又派了钦差来。大人之前的举动已是不妥，中间无谕令，竟私离辰州府衙去了闽州，只怕是回朝时功不抵过。”
　　清平察觉到她话中有话，便道：“徐大人有话不妨直说。”
　　徐呈晔道：“到底大人不过是暂代州牧之职，却无州牧之权，这般劳心劳力，吃力不讨好，何苦呢？那些个人只消动动嘴皮子，大人的功劳却全归她了，属下也为大人感到不值啊！”
　　清平适时露出迟疑的神情，似乎真的被说动了一般，长叹一声，一个劲摇头。
　　徐呈晔见她有动摇，忙道：“不过大人不必担忧，只要大人与我们一起上奏朝廷，参她一本，由我与另外二位侍中一起，一定能为大人挽回功劳的，不知大人觉得如何？”
　　清平沉吟片刻后道：“我有三个问题要请教徐大人。”
　　徐呈晔忙坐正道：“大人请说。”
　　清平道：“派去藩王封地巡视的官员被扣押，大人有调动兵马之职权，为何不请调驻军去相救？”
　　徐呈晔有些尴尬地道：“朝廷没有回复，我也不敢轻举妄动。”
　　“哦，这样。”清平轻飘飘地道，“那后来朝廷也没下文书，驻军到了长吴要救人，大人怎么又说驻军归兵部管，要收管呢？”
　　徐呈晔含糊道：“事从权急，不得不为。”
　　说白了就是见着立功的机会，赶紧上去抢功劳。清平对这人十分不屑，慢悠悠道：“大人来府衙与我说这番话，到底是真的为我着想，还是看人节节高升备感眼热，要将人家拉下来呢？”
　　徐呈晔冷不防被她戳破心思，恼羞成怒道：“怎么可能，胡说八道——”
　　清平霍然起身，斜睨她道：“想要人不知，除非己莫为。徐大人，你因私废公，致数十人于险地，我还未参你一本，你竟在这里大放厥词，挑弄是非，是何等居心！”
　　她敛了笑意，道：“律法有言，下官犯上，杖二十。徐大人，你屡次不敬上官，多有冒犯之举，念在你是初犯，就不施杖刑了，我会另呈上疏都察院，是非功过，自有定论。”
　　徐呈晔气极道：“好！我便等着大人了，且看看是你的上疏快，还是我的奏折快！”
　　清平毫无畏惧地道：“随你。不过徐大人，你可要记牢了，只要我在辰州暂代州牧之职一日，便轮不到你做主。”
　　徐呈晔气得甩袖便走，想是恼羞成怒，后来的几日，若有公文要件，她只派人来送，不再亲自到府衙面呈。对此清平也不与她计较，若是遇着要事，便差人去书信与胡濯相商。胡濯在黔南将世家田亩收回，自是忙的不可开交，即便如此，她也听闻了徐呈晔之事，这四位钦差间的不合已经渐渐显露，她在信中向清平坦言，直道是自己拖累了她，自会揽下罪责，向朝廷上疏请罪。
　　只是她还未来得及这么去做，清平便先接到朝廷的公文，命州正姚滨暂理事务，责令她即刻回返。这文书上寥寥数言便将她前程定下。姚滨闻得此事前来见她，清平对她笑道：“姚大人，我没骗你罢，待到来年，你必会坐上州牧的位置。”
　　姚滨向她行礼，道：“多谢大人。”
　　清平答道：“你不必谢我，我却要谢你。”
　　姚滨道：“这辰州大小事务都是大人担着，我却毫无作为，大人为何要谢我？”
　　“那时已辰州的局势来看，大人的无为便是有为，约束下属，规劝世家，姚大人已经做的足够了。”清平将桌案上的公文移开，向姚滨眨了眨眼，“姚大人以为呢？”
　　姚滨却道：“我只是担忧大人回京，怕是……”
　　清平道：“这便是我要拜托你的事了，朝中既然有人参我，还请你到时候不要为我说话，就将这无为做到底。”
　　姚滨面上有些挂不住了：“莫非大人以为我是那种避凉附炎，巴高望上的小人？”
　　清平摇摇头道：“此事牵扯甚广，恐怕要累及严阁老。你是她的学生，难保不会被拖下水。辰州以后的大局还要拜托你，推行新法，削翻，改制，哪样是能轻易交予旁人来做的？”
　　姚滨听到改制一词，出声打断道：“大人慎言，现在不是说这个的时候。”
　　清平挥了挥手道：“慎不慎言都这样了，姚大人，今日不同与往昔，你以后可不能藏拙了，要不做出点政绩来，这州牧之位未必能做的稳当。前州牧梁濮是因治水得功，姚大人，不知你又会如何呢，我还真想看看呢。”
　　姚滨听她这话总觉得有些奇怪，试探道：“大人是听到什么风声了，朝廷是要……？”她本想说贬官，但又觉得事情没到那个地步，还是不要轻易下定论，便及时收了声，想着往好处说宽慰宽慰清平。
　　清平也承她的情，扯了些闲话，又将自己前日所写的一些心得赠于她，姚滨拿着东西，越想越奇怪，临走前特地返回了道：“大人，辰州许多要职空缺，如果朝廷最后要降大人的职，大人不妨考虑外放。”说完她觉得这话有些直白，拉拢之意太明显，腆着脸走了。
　　清平听罢心生感慨，只能在心底谢过了她一番好意。
　　她知道自己的去留从不由得自己，但这次，她偏偏要做一回主。
　　。
　　离开辰州府衙的前一夜，突然书令来报，说是有人递拜帖。这访客深夜而至。不是有求于人便是有要事相告，清平本来已经睡下，又起来穿了衣服去厅堂见客。
　　她见到那人先愣了一下，而后紧步走上前，行礼道：“老师，你怎么来了？”
　　来人正是贺砄，清平见她头发又白了许多，较之前年相比也显得老了许多。贺砄抖了抖披风道：“听说你要走了，便想着过来与你见一面。”
　　清平请她坐上座，自己坐在下