[gl]帝子桑-第15部分

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　　顾樘站在身边，有些不知所措。
　　“顾樘。”
　　“属下在。”
　　子桑聿扬起手来，指向自己面前的北边疆土，沉稳道：“你看，这里往北，便是我们此后的战场。洛关城虽然被我们攻下，可是毕竟领土很小。如今江南一带是我们的本钱，那么洛关城便是我们赌赢的第一把赌注。我希望，用这个赌注来赌我们的前方。”
　　顾樘不禁一怔，“殿下的意思是？”
　　“我要点将征战，拿下江洲十八城！”
　　“殿下三思！”顾樘深拜一躬，不禁忧虑：“据悉，江洲十八城的州常守备兼御使将尉乃是柏道成手下的一名猛将，名李常。此人在十年前于北疆战场崛起，立下赫赫战功，这十年来可是柏道成身边的红人啊！我们如今虽有兵马，可是更应该从长计议，否则江洲一役，就会输了我们的全部家当啊殿下！”
　　子桑聿摇了摇头，心情沉重。
　　“顾樘，你回答我，如果我要求短期内出兵攻打江洲，我们的胜算几何！”
　　“臣…”
　　“说！”
　　顾樘被这一声震得不禁膝盖发麻，径直地跪倒在地：“回禀殿下，如果我军进攻江洲，只要战略得当，说不上会输…”
　　“哼…”子桑聿不禁轻笑了一声，回望跪在地上的人：“公孙政为何阻我发兵？”若不是之前义父交给自己的那些暗卫起了作用，偷偷听到公孙政吩咐手下不让自己发兵攻城，或许自己真以为这次战役毫无胜算！
　　“殿下明鉴！”顾樘立马磕了三个响头，“王爷此举，并无二心！实在是因为殿下年纪尚幼，对于战争一事不甚了解，王爷恐怕殿下会因为征战得利而日渐得意，长来久往，只怕是对殿下无益啊！”
　　“我在你们心中，难道便是这般无用的废物！”
　　子桑聿倒竖英眉，气得一拂袖，惊得顾樘又是一拜。
　　“顾樘身为大延臣子，此生，只会向大延子孙马首是瞻！海固王与太子统有百般手足情，自然也不会害了殿下！还望殿下理解臣下的苦衷，体谅臣下！”
　　“江洲一役…我是非去不可的。”

　　☆、第23章　洲情

　　江洲十八城。
　　从今天早上开始，便有大宁朝廷派来的一支钦差队伍到达江洲十八城区域。一路上，一改其他州城阿谀奉承的态度，钦差到这地方似乎丝毫不受重视，住的是最普通的驿站，吃的喝的也是自己掏的腰包。
　　这钦差名为柏盛，以前曾是柏家的家臣门人，原本姓周；这次眼看着延军就要朝着江洲十八城发动进攻，柏道成特地钦点他为钦差，前往江洲嘱咐战事。
　　“小兄弟，不知道你们州备今日有空没？咱们钦差千里迢迢从京城过来，可是有要紧的事情商量的。”柏盛身边的一个手下，特地出来询问驿站的江洲士兵。
　　那江洲士兵粗略打量了一下他，淡道：“州备每天都很忙，我们也不确定他有没有空。如果钦差大人要找州备，那就亲自上门拜访罢，我们小兵小将，做不得通传。”
　　“你…”
　　那手下不禁噎了一把，回头看着同样脸色铁青的柏盛。
　　好你个李常，仗着自己掌管江洲十八城、如今又是风头火势，称起了霸王不成！柏盛心里暗暗地骂着，却又无可奈何。如今形势紧迫，只怕得亲自去州备府找人了。只是这李常好歹是皇帝身边的红人将领，自己又不能得罪。
　　这钦差，当得真苦。
　　当天用过午膳之后，柏盛便带着自己的一队手下来了州常守备府门前。门前的士兵对身份盘问许久不说，最后确认了身份没有丝毫退让，还让他们一行人全部卸了身上的武器，只说是这是江洲的规矩。
　　柏盛进门之后大骂不止，只道这进门卸兵也就进宫的时候试过！小小一个州常守备，怎么就嚣张狂妄到这般地步！
　　而那个被他称作嚣张狂妄的州备李常，此时此刻正坐在书房静心写字。
　　“州备，钦差来了。”
　　来禀告的管家虽然口上是这么说，却丝毫听不出有急迫的意思。
　　那正站在书桌跟前大笔挥毫的人，正是州备李常。李常这人身形长得颇为魁梧，脸色黝黑，有着战场厮杀十数年的血腥气息。此刻的挥毫，倒是有些格格不入了。
　　“来了就来了，”李常漫不经心地蘸了蘸墨水，一心只看着字帖：“叫人给他们上个茶，摆几道点心。我得写完这几个字再出去会客。”
　　管家应声，又不禁发问：“只是州备，我怕那钦差——”
　　“怕什么，如果他有丝毫不满想给皇上告我，也得看看他有没有这本事。”李常抬起眼来，一双鹰眸直勾勾地盯住前方：“我江洲十八城绵延甚广，我就不信他可以在我的眼皮底下逃得出去。”
　　管家点点头，不再劝阻。
　　“你倒是来瞧瞧，我这几个字，写得如何？”
　　李常换回了一副笑脸，颇为满意地看着桌上的字帖。“如今和延军开战在即，我特意挥了这几个字来，算是给众军士壮壮胆。对了，一并把这字帖拿出去罢，我要让那钦差看一看我李常的决心。”
　　“是，州备。”
　　大厅那边，柏盛可谓是等得颇为心焦。茶已经喝了好几趟了，点心也吃了不少了，你说这州备怎么就那么大的面子不出来呢。心里烦闷，想着要不要去皇帝面前告他？只不过如今战火熊熊，武将比文将重要一个翻、还是不要轻举妄动比较好啊……
　　“柏大人！让你久等了！”
　　柏盛正苦恼之中，忽而听得了一个爽朗的笑声。抬起头来正见是那威风凛凛的李常。“州备说的哪里话，我也才刚刚坐下，不久不久。”
　　官场便是这样，即使前一刻你把对方骂得怎么不堪，下一秒见面了还得互相奉承。
　　“这次圣上派了大人过来督战，真的是让李常没来得及做好准备啊。”李常随和地笑着，似乎自己并不知道有钦差的事情。“方才我还在书房里练字来着，这下大人既在，便让大人给李常看看过不过的去罢。”
　　李常做了个手势，让人把字帖递上来。
　　柏盛脸上笑着说好，心里边却暗自嘀咕：你一个沙场将军不去和敌人好好打仗，反倒在府衙里写起了大字？
　　管家拿着字帖走了上来，叫了个小厮一同把这字帖打开。果然是嗜血之人写出来的大字，虽然只是墨汁黑字，并无半点血意，都会让人看出那种磅礴之感。字帖之上，苍劲有力的四个大字：旗开得胜。每一撇每一捺似乎都有着嘶吼开战的热血。
　　“旗开得胜…”柏盛的喉咙似乎被什么东西哽到一般，看着李常脸上浓重的笑意，对这次督战的事情又安心了几分。这样看来，江洲若是和延军开战，想必这李常也会尽全力的。这样一来，自己这个钦差就没有性命之忧了…
　　好说好歹，自己前来督战结果丢了江洲，那皇帝柏道成会怎么想？
　　“是啊，旗开得胜！”李常朝天哈哈大笑，心情愉悦：“这是我特意送给这次战役的，以此来告诉我麾下士兵，这一仗，必定是所向披靡，旗开得胜！”
　　“如此甚好，甚好！”柏盛先前的不满神色也减了许多，对于这个配合自己工作的李常多了那么几分好感来。“对了州备，这一仗不知江洲可以撑多少时日？”
　　“大人的意思是？”
　　“我离京之时，皇上已经钦点二皇子为兵马大元帅，领兵二十万从边疆赶回清君侧。这次皇上也有给二皇子立功的意思，想必是要让他这个兵马大元帅干点什么的。介时二皇子会前来江洲与州备一同作战，故而我问问州备的情况是？”
　　李常了解地点点头，沉思了那么一刻。
　　“二皇子已经任命为兵马大元帅从边疆进发了啊…”李常抿抿嘴，有些惊讶又有些意料之中：“二皇子向来是有本事的，李常本领不济，必定会将表现的机会多多留给二皇子。”言罢又压低了一下自己的声音，轻道：“再说，李常近年来揽功不少，所谓树大招风，万一皇上不满意把我削了，那就不好了…”
　　柏盛笑了笑，和李常对了个眼神：“州备明白便好。”
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　　六月初六，伏暑天。
　　“奶奶个熊的，今儿个可算是下雨了！”江州城外八十里，延军已经在当地安营扎寨随时准备迎战。公孙政在营帐外头走来走去，淋着这几天来难得的雨水，说不尽的痛快。
　　“这几天烈阳当头，王爷也是辛苦了。”
　　公孙政本脱了一半的沉重盔甲，只穿着里头的一件薄衫，突然看到身后走出来一个人，神色都有些尴尬起来。“呃…殿下……”
　　“近来天气炎热，我不怪你。”子桑聿淡淡笑了，连同着身后的连信、顾樘、赵乾几人。“这场雨估摸着会下那么半天，下完了雨，就是差不多天亮的时分。我打算，就在下完雨之后，率兵攻打江洲城。”
　　“天亮？”公孙政愣了愣，“虽说天亮攻城会给敌人一个措手不及……不过殿下，近日来你为战事劳心劳力，连兄弟说你的身子差了许多啊。如今又是这般突然，不知道你能不能缓过气来。”
　　子桑聿微微一笑，强撑着早已劳累不堪的自己。
　　“若是说累，手底下奔波的兄弟们就更累了。这些天又是大暑，想必都疲惫不堪。传令下去，今夜让士兵们好好休息，四更天的时候整顿兵马，发兵江洲！”
　　“属下明白。”顾樘得令，立即便是转身通告下去。
　　公孙政看着顾樘这般，心中也是大概明白了几分。自从子桑聿正名之后，顾樘赵乾等将领已经为其所用，当初守在自己身边的亲信，也在慢慢地依附并辅助起这个未来之主。如此也是好的，总归是对得住黄泉下的太子统了。
　　“如今方入夜，虽说时辰尚早，但是距离四更天也没有多少时间了。”连信守在子桑聿的身边，有些忧心：“殿下连日来不眠不休，今夜可得好好休息，不然明日上战场的时候哪里来的精神。”
　　言语间有些恭维，同样也有着连信多年作为一个兄长的疼惜。
　　“只是义兄…李常不好对付…”聿轻叹了一口气，看着身边众人：“这是很肆意的一搏，我很感谢诸位有勇气跟我来赌这一把。我延军三十万人，对抗江洲的二十万人，人数上我们虽然有那么一点优势，可是又因为我们是攻城，所以等于势均力敌。明日攻城，还需要诸位将士出谋划策，尽快划出个口子来、不然的话，持久战于我们不利。”
　　“这方面属下明白的。”历来以守城著名的赵乾走上前来：“守城之战，靠得就是城门的士兵站得稳阵脚，不被外界事物打扰到。我听说这李常管理有方，江洲十八城可谓是独立成一小国一般。如此，他手下士兵也应是很有骨气。”
　　子桑聿听了，久久不语。
　　“殿下也不必忧心。”赵乾突然发现自己好像说错了话，有点长他人志气灭自己威风的意思了。“我们延军兵士也是个个铁铮铮汉子，打仗这种事情，必定会全力以赴的。只要我们士气足，就一定可以赢。”
　　“得将如此，吾心安。”
　　子桑聿淡淡笑着，抬头去看那微弱的星光。
　　这一战，会是苦战吧？父皇…我不能输……不能啊……
　　这场雨果真是下了一夜，半夜的时候便停了。临近四更天，子桑聿就从床上爬了起来，披着一件披风、只着着中衣，下来再看一遍江洲的地势分布图。
　　住在隔壁营帐的连信这一夜倒也是睡不安稳。起来打算走动走动，发现子桑聿的营帐已经掌起了孤灯，在这夜里尤其明亮。
　　你这般劳心，老天爷怎会辜负你。连信叹了一口气，走上前去。
　　“殿下？”
　　“进来吧。”
　　连信掀起帘子，看到的便是子桑聿单衾在身的模样。“殿下，夜里有些凉，小心别被风吹出了什么病啊。”言罢，便是起身去拿那放在一旁的衣物，“战事虽要紧，但是如果身子出了状况，大家可是会担心的。”
　　“义兄放心罢。”子桑聿笑着接过，粗略地披上战甲。抬头看了看外面天色，口气有些轻：“四更天了吧？”
　　“对。”
　　…………………………………………
　　战鼓震天雷，扬旗鸣悲歌。
　　江州城外延绵二十里空旷平地，便成为今日江洲战役的沙场。
　　子桑聿身披战甲赤血带，端坐在马上凛目不语。而她身后，正是从江南一路追随而来的三十万兵马，个个摩拳擦掌，等着这未知输赢的一仗掀开帷幕。
　　江洲城头的瞭望塔远远地看到延军阵势，连忙鸣鼓号令，集结兵马应对。
　　不多时，江洲州备李常便出现在城头之上。
　　“儿郎们，可准备好了？”李常微微一笑，看着不远处的延字军旗，心中激动难奈。“十年来你们成长了几何，这一回，能不能做到更好？”
　　“所向披靡，旗开得胜！所向披靡，旗开得胜！”
　　“所向披靡，旗开得胜！所向披靡，旗开得胜！”
　　“所向披靡，旗开得胜！所向披靡，旗开得胜！”
　　江洲士兵的士气如长虹贯日，在这清晨尤其嘹亮，震得子桑聿心中一动。
　　延军士兵正是忐忑不安之际，等着主将子桑聿发号施令。却不料江洲城门那头，李常却挥了挥手，示意士兵打开城门。
　　“殿下，这…”
　　子桑聿抬起手。
　　“不管敌人是否有诈，众将士严阵以待，不得掉以轻心。”
　　“属下明白。”
　　李常接过身边亲卫的信物，骑了一匹黑马，孤身一人地出了江洲城。
　　子桑聿心中一惊，未曾说一句话。
　　“吁——”李常拉紧缰绳喝住骏马，这时已经到了延军大军跟前不远处。回头看了看江洲城头上的手下，扬了扬手。
　　那边城头的亲卫们得意，却是一众抽刀，将城头的军旗砍下！
　　延军这边还没来得及反应，那李常已经翻身下马，捧着手中东西一步一步地走向大军前头的子桑聿来。
　　“江洲州备，李常，”李常捧着东西，向着那人越走越近、只是眼中只有这人，丝毫没有将身边的一切利刃放在自己眼里。“大延太子统麾下天支暗卫统领，奉命潜伏柏家门下争夺实权、二十年任务期限已满，李常特奉上江洲十八城印章以及江洲城池，于今日叩拜大延皇孙殿下！——”
　　那边城头的士兵似乎也一并跪下，齐声大喝：
　　“拜见大延皇孙殿下——”
　　这一瞬间，天地似乎都定格了一般。
　　五更天了，这日新一轮的阳光突破了云层，渐渐爬上了山头。子桑聿朝着阳光所向，看着眼前跪倒的七尺男儿，心中情绪难以言表。
　　“你…”
　　一旁的公孙政顾樘等人更是讶异，别提站在身后的延军士兵。这一幕来得太突然，比偷袭洛关城的胜利来得更不真实！
　　“殿下若不信，此刻便可取了李常项上人头！”
　　那李常跪在地上，眼中灼灼，一腔热血直叫每个人心中沸腾。
　　子桑聿长吁了一口气，眼里却不争气地冒出了点点泪花。望向那天，心里面却是狠狠地在咒骂着：
　　父皇…为什么…为什么要帮我至此……

　　☆、第24章　守如山

　　大宁安统十七年，六月十二日。
　　前线战况禀报，延军攻下江洲十八城之后，在所占据城池的各处边界进行了严密的备防，并各处高挂免战金牌，不再有任何动静。而大宁士兵历连几次大败之后也士气大跌，得知免战一事更是军心不齐。柏道成得知，下令与延军周密对峙，严加防范，暂时不做出进攻延军的打算。
　　此时，延军已占下大宁的半壁河山。
　　可谓是民心所向。
　　“那时候属下本是太子爷身边的暗卫一名。在顺和四十六年，爷给属下下达了一道命令，要属下去混军队，不怕生死地混到柏道成的身边去。那时候太子爷给属下的答复是二十年时间、二十年后，任务结束。
　　我便孤身一人参军，在军队之中兢兢业业，从不刻意表现，也从不落于人后。过了三年，我还只是军中的一个小队正，柏道成便改了政权当了皇帝。那年，他为了培养身边信得过的一批人手，亲自来到军中选人。
　　没有辜负太子爷的寄托，柏道成有选中我。但是他选了很多人，我只是其中一个。于是，我用尽心思和手段，在众人之中上位厮杀，更在边疆战役之时多次击退敌军，令到柏道成对我越来越刮目相看。
　　后来十年，我一直为柏道成开疆拓土，立下赫赫战功。我知道柏道成心里信我，同时也忌我，所以我便上呈奏折，请辞告老；柏道成答应了，分给了我江洲守备一职，让我掌管江洲十八城。
　　然后，我带同着我原来的亲信，用了七年的时间，将江洲十八城变成一个小国一般的世界。在江洲地域的所有百姓心中，他们依然奉着大延为主，像属下一样，对着那大宁王朝逢场作戏，只为了坚守心底里最后一点点信念。
　　终于，二十年到了，我等到了您。现在，我把江洲交予您，也把所有百姓以及我的那一腔热血，奉献给大延。”
　　子桑聿亲躬一拜，扶起了李常。
　　大宁安统十七年，六月末。
　　那是在大延所属土地基本上安定下来的一个时间，子桑聿以及各个在前线拼死拼活的将士们开了个庆功宴。江洲十八城各处烟火燃起，漆黑的夜满是绚烂的火光，以庆贺这段时间以来所有人的不容易。
　　江洲守备府里，各将尉等级以上人物都聚集一堂。
　　明月高挂洒了一地银光，只见当中十数二十各样人物各坐一桌，满堂酒肉飘香，形色的风尘歌舞盈耳皆闻，落的都是眉开眼笑喝酒划拳众生相。席中上座一人，披着轻纱衾衣淡笑不语，对这景象不作任何反应。
　　当然，也不是所有将领都是这副样子。像守在一边的连信，顾樘，赵乾几人和子桑聿是一样的神态，对这酒席没有异常的兴奋模样。
　　至于那江洲守备李常，他倒是和一两个有资历的暗卫喝得正欢——毕竟是分隔了那么多年的兄弟，多年隐忍，想说的话必然很多罢。
　　“殿下，你看这…”一旁连信，欲言又止。
　　子桑聿轻抬起眼来，注目眼前宴席。
　　今晚的庆功宴，有些部下为了讨好众人，是专门到了当地的青楼找来一批歌姬。都是一批妙龄女子，身段极好，模样不错，跳起舞来也赏心悦目的。在外行军打仗那么多年的这些粗莽汉子，自然不会像文人那般拘谨，在这种热闹喝酒的情况下，倒有那么几个人当着面轻浮起那几个歌姬来。
　　连信看得出来子桑聿的不悦。
　　因为她捏着酒杯的手用劲得发白。
　　顾樘往上座看时，从连信的眼里看出了一些讯号。再看席中，立马会意地干咳了几声，轻声斥骂：“老马，你们几个怎么当着殿下的面那么急躁呢！还不快收住，待酒席过后没人见的时辰再干嘛干嘛去！”
　　“是是是，咱们听顾将军的！”
　　那边几个涉事的将领哧哧笑了，不再有什么举动，只是眼神依旧异样。
　　“…”子桑聿闷闷地哼了一下，心情不大好。只是全面来说，这些将领好歹也是这段时间出生入死的伙伴，部下。他们有这些需要，总不可能说阻止、这世间受苦的女子太多，自己端坐高位，反而不能过多地出手相救。
　　今天还未成皇，还没有拯救别人的实权！
　　这些，就当做什么都没有看到吧…
　　“殿下，末将斗胆问件事。”座下同样游离于酒席之外的赵乾开了口：“自从攻下这江洲十八城以来，殿下跟属下们说，打算和大宁休战，暂且不动干戈，养民生息。只是，末将不知殿下是否有什么计策？”
　　饮酒中的公孙政清醒了一瞬，为赵乾的解围微微一笑。
　　“我军从开战以来，也有一季。这仅仅是一季的时间，咱们就顺着原本地盘，拿下了江岸洛关城，以及这延绵甚广的江洲十八城。如今，我军已经和大宁分据天下，再也不是刚开始时会被大宁轻易击败的存在。”
　　座上的子桑聿说得认真。这些人也到底是军中汉子，即使喝了酒，此刻，还是拿出了那几分清醒来安静聆听。
　　“殿下！既然咱们已经士气高昂，何以不继续打下去呢！”一将领高喊。
　　子桑聿摇了摇头，“继续打下去，我们的士兵也会乏，连续不断征战，后援也未必跟得上行军进度。而且前两次大规模战役，咱们都没死伤太多人，赢得太简单。此后的战若是硬来，只怕是不如我们所想。”
　　众将领不禁频频点头，被这一套一套的逻辑噎住了话。
　　你到底还是在这残酷之中成长着…连信轻叹了一口气，有些心疼。
　　“但是众位爱将别以为咱们打到这就收场了，”子桑聿转而一笑，站起身来。座下将领本想随着起身，却被她抬手止住。
　　“咱们这一路以来，已经得了不少百姓的支持。如今，我就是要好好整顿现下城池，让大宁那边看看，咱们大延土地是怎么过日子的，我要让他柏家江山，不攻自破。天下君者，到底还是民心为重，如果柏家已经失了民心，我们还怕什么？”
　　元老公孙政听了倒是激动，端着酒便站起身来。
　　“殿下！以前老臣若有任何过错，请原谅！老臣今天算是真的懂了，殿下是真