[gl]锦绣-第19部分

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　　　　乔蔓唇角勾了勾，语气不急不缓：“那也得皇帝舅舅让，或者，也得母亲让？”
　　　　“姐姐！”乔锦笙不赞同的唤道。
　　　　“我知道的。”乔蔓说，“我都差点以为，是母亲自己给自己下毒呢。”又摇摇头，“怎么可能。”
　　　　空气中散着淡淡的药味。
　　　　乔锦笙一怔。她受伤的手不好做大动作，能做到的不过是搭在表姐手背上，然后被对方反手握住。
　　　　“没碰到。”乔蔓看着两人交叠在一起的手，不知多久后轻声道。
　　　　“嗯。”乔锦笙满足的笑。
　　　　药是苦的，加上喂药的那个人，却泛出些难以言喻的甜蜜来。
　　　　给表妹喂药自然是和在母亲身侧不同，虽然乔蔓并不喜欢那苦涩的味道，却还是盯着表妹将药喝完，然后捏着对方的下巴，咬住表妹的唇。舌尖的触碰一下子就让乔蔓缩了回去，随后乔锦笙就缠了上来。
　　　　九公主在放下碗时，还在想，怎么姐姐没有生病呢。

☆、锦绣

　　　　“姐姐才不是仙女呢；姐姐是妖精才对。”
　　　　乔锦笙咬着乔蔓的颈，声音含糊：“好想吃掉姐姐。”
　　　　“轻点……呜。”
　　　　端阳郡主偏着头，呜咽之余已经在头疼明日要怎么处理颈侧咬痕的问题了。她的视线一点点失去焦距；最后只剩下一片红色。
　　　　那是乔锦笙的衣服；上面绣着大朵大朵艳丽的牡丹；耀眼到不可思议的地步。此刻只是被随意的扔在床上，都引的乔蔓视线不断追随。
　　　　是不是投入的太多了啊，是不是，该收心了？
　　　　“不过姐姐的样子；好像在求我更重一些呢。”乔锦笙抬手捂住对方的眼睛，说出的话像是蛊惑，“姐姐；这种时候看着我就好啊。”
　　　　话音落下时，她又放开手，盯着乔蔓的眼睛一字一顿道：“看着我。”
　　　　这个夏天漫长到出乎意料。
　　　　江西大旱，端阳一脉上书请求陛下下旨，开仓赈灾。景宁帝允了，又另外传下口谕令诸人寻找民间捕蝗高手与圣旨一同前往灾区。
　　　　不日，又闻端阳郡主提议减少宫内开支，以慰民情。
　　　　诸妃众口一词，道郡主仁善，倒是没有反对的声响。不过乔蔓还是听到有人报上来，说惠妃在儿婿间得了补贴，数目倒是很大的一笔。
　　　　“有什么关系呢，”她支着下巴，手被玉梨捧着正细细修剪指甲，“明面上的分例减半，这也算够了吧？”
　　　　乔蔓总觉得，母亲正有意无意的将手中权力交与自己。她私下也猜测过是因为先前那事扰的母亲心里生出些什么心思，但转念一想，又觉得那是理所当然的事情。
　　　　既然母亲觉得到了时候，便接过来罢。
　　　　怀着这样的考量，乔蔓与人交往时是愈发用心了。她知道先前被推出与自己说话的人是近年来科举里新晋的状元，于是半是认真半是打趣的问他，可有婚配？
　　　　答案是没有。
　　　　乔蔓这下子才真的上了心，在自家班底里拨拉一圈，找到个年纪相仿的贵女，却是庶出的。她犹豫的问了两人的意思，然后就又去央皇帝舅舅，为二人指婚。
　　　　等秋日过了一半时，江西才传来消息，灾情被压制住，自京而去的银两也安抚了难民。
　　　　这样很好。
　　　　经此一事，二皇子更是没落了。
　　　　乔蔓不知道的是，乔锦笙发觉了一件很有趣的事。
　　　　自六公主大婚后，九公主与白霖间便一直存了些若有若无的联系。只是她身处深宫，身边能用的人太少，偶尔几封信传出去还是靠着白家放在宫中的人。
　　　　乔锦笙略有些挫败，姐姐瞒着长公主查宫中旧事时还能找到个盖阳帮忙，她就只能找白霖了。
　　　　不过与对方几番接触下来，她倒是动了些念头，开始暗示接头者，在形势那么明显的如今，换个主子也不是太为难吧？
　　　　一来二去，还真有些不太坚定的小宫女动了心。
　　　　“说是，六驸马常常在二殿下府上留宿。”玉香回忆着今日听来的话，“认真算来，比六驸马在公主府的时间都长。”
　　　　“留宿？”乔锦笙追问。
　　　　“是与二殿下一起在书房歇息的。这事儿，整个二皇子府都知道。”玉香很肯定的说，又道，“公主，郡主那边在……也是有人的，是真是假，寻人一问便知。”
　　　　“知道我和白霖有联系？”乔锦笙撇了撇嘴，复笑道，“好啦，人家许是在商量怎么对付姑姑和姐姐呢。对了，今天姐姐那里不是你值班？”
　　　　“嗯。”玉香点了点头，“郡主这些日子，都是只带玉梨一个的。”
　　　　真说起来，连乔锦笙都觉得自己是太小题大做。可她在想起六公主大婚时醉倒的二皇子后，心中模糊的猜测就愈来愈清晰起来。
　　　　“算了，下次二嫂来时看看她的反应吧。”九公主揉揉眉心，有些好笑的想，两个男子共处一室不是再正常不过的事情么，尤其是在如今这般的多事之秋。
　　　　她抬了抬下巴，示意玉香去打开窗户，正好有片夹在窗间的落叶飘了下来。
　　　　“是不是要加衣裳了呢。”九公主摸了下耳上的坠子，是金丝编的小球，生辰那日四皇子送上的礼物。
　　　　她本是不太在意的，可对方接着就对姐姐说，多谢提点。
　　　　“姐姐。”她低声念着，唇角微微勾起了些。
　　　　景宁三十一年剩下的日子，皆是平淡无奇的就过去了。乔锦笙下了功夫，在与二皇妃一日日的交往中竟是拉拢了些对方的心腹。乔蔓曾说过她几句，不过见表妹也算对分化二皇子府出了几分力，便由她去了。
　　　　乔锦笙扪心自问，对着姐姐的信任，自己会不会太过分了些。
　　　　但想想彼时的重华宫里，自己见到的人听到的事，她还是坚定了许多。
　　　　再说了，从冷宫公主到数人之下万人之上，她自然想要……更进一步。
　　　　“姐姐，”乔锦笙拉着乔蔓的手，说，“等明年开春，咱们一起下江南吧。”
　　　　“下江南？”乔蔓顿了顿，眼神中带上犹疑，“为什么……到明年开春，事情不一定会结束啊。”
　　　　“可是，”九公主笑容甜美，仿佛掺上了上好的蜜糖，“锦笙一直记得，姐姐说过最喜欢江南风光的。若是真的事成，咱们哪里还有时间呢。”
　　　　乔蔓避开她的眼神，沉吟许久，终于点了头。
　　　　“那么，我去和母亲说说吧。”她这样道，“只是母亲不一定会同意啊。再说了，还有舅舅。”
　　　　她甚至不知道表妹是从哪里来的兴致。
　　　　可对方提到的，是她多年前便生出，然后又压抑经年的梦。怀着说不清的心思，她点了头。
　　　　哪怕明知这是不对的，乔蔓都想一试。
　　　　反正……母亲也不会答应的，她想。
　　　　乔锦笙看着表姐的神色，半是心疼半是愉悦的从背后抱住对方，将下巴搭在姐姐肩上，声音柔软：“姐姐告诉我的，莲叶直到天际都是，想来莲子也会比京中的清甜吧？咱们再一起去泛舟，好不好？”

☆、锦绣

　　　　景宁三十一冬；九公主笑道愿下江南。
　　　　数月后，除夕宴上，景宁帝突兀的说：“皇姐也曾想着莲池风光呢……罢罢罢。”
　　　　燕国的掌权者一语未尽；眸中透着的是怀念意味。只是旁侧无一人敢直对皇帝陛下的视线；这一眼无人可知。
　　　　乔锦笙念及端阳府内大片的荷花；倒是有些恍然。在模糊的记忆里姐姐仿佛是告诉过她的，长公主最喜欢什么花。
　　　　可她只记得姐姐说过，喜欢艳丽的芍药，开起来像是盛世锦绣。
　　　　那一日；回了永宁宫后，乔蔓与表妹一同进了斜阳斋。这里说是乔锦笙的住处，可她在的时候屈指可数；而乔蔓来的时候便更是少了。
　　　　九公主踏上门槛时，想的是今年竟是没有放烟花么。
　　　　她看向身侧表姐的面容，多年过去，时间却在姐姐身上停驻着，让她看起来还是如最初一般，只是眉眼间多出几分沉淀下来的柔和。
　　　　“我还没有在这里歇息过。”乔蔓任玉梨帮自己解开身上的猞猁披风，视线在周围转过一圈，最后停在表妹的首饰盒上。
　　　　“原来这里也有么？”她饶有趣味道。
　　　　“和姐姐放在一处的比较多。”乔锦笙拢了拢耳边的发，卸下耳坠，“唔，姐姐，要沐浴么？”
　　　　没有人想到，南巡一事会在几番戏言几番追忆中成为定局。而乔蔓，在直到真的看到游湖的座船时，才生出几分“竟然不是梦”的感慨。
　　　　“原来会是这样的景色。”她站在船头，一眼望去是看不到边际的水，却仅有寥寥数只船游荡其上。哪怕是一路南下时，眼里最多的也不过是大片绿色的田地和间或出现的农人，行宫都是要排在后面的。
　　　　“平日里，”乔蔓看着看着，说，“水上会都是船么？”
　　　　“这还不是最繁华的地方吧。不过姐姐最想看到的要更远呢。”乔锦笙眉眼弯弯，“说起来，沿途咱们不是特地绕到去年受灾的地方看了么？能恢复到现在的地步，今年又是风调雨顺的，定会是丰年。”
　　　　“唔。”乔蔓应了声，视线仍在水面上。
　　　　乔锦笙默默地笑，笑过后同样变得专注了些。姐姐没见过的景色在她眼里同样是新奇的，不过看了会儿又觉得无趣。
　　　　“姐姐……”她问，“姐姐在看什么？”
　　　　乔蔓嫣然一笑道：“水下的游鱼，看起来和宫中大有不同。”
　　　　九公主继续问：“宫中饲养的锦鲤在姐姐眼里比不上这里的鱼吗？”
　　　　“怎么这样想，”乔蔓失笑，“总归在宫中还是看锦鲤好，对不对。”
　　　　乔锦笙别过头，一本正经的说：“闻说，八公主现在养了些比起御花园池子里还要漂亮的鱼呢。”
　　　　湖上的　第　051　章　目。”二皇子兴致缺缺，对身边的四弟说了这么一句，随后便起身道自己身体不适，请求先行告退。
　　　　景宁帝并未在意，挥手允下。
　　　　四皇子倒是看着兄长离去的方向许久，回过头便见女眷身前已经支起重重纱帐。再一凝神，看到席间多出的正是当地官员。
　　　　“余兴节目？”四皇子笑了笑。
　　　　一众歌姬被引上，轻歌曼舞，却都是对着景宁帝与诸皇子去的。
　　　　“连歌都比宫中要软些。”乔蔓叹了这么一声。
　　　　长公主把玩着手中的折扇，笑道：“蔓儿若是觉得无趣，就先回房歇息吧。”
　　　　“有母亲一句话，我便放心了。”乔蔓弯了眼，“蔓儿谢过母亲。”
　　　　乔洛仍是笑着，说：“我不过是玩笑话罢了。”
　　　　“母亲这么说，蔓儿可是不依的。”乔蔓半是撒娇道。
　　　　乔洛摇了摇头，转头对玉桃吩咐：“去给陛下说一声，”又看向乔锦笙，“小九呢？”
　　　　“唔，”九公主犹豫了下，“我还是……和姐姐在一处吧。”
　　　　乔洛答应了，眼底的笑意却已渐渐散去。
　　　　很快，两人回到乔蔓房中。玉香正守在屋里，身侧是两件常服。
　　　　“奴婢想着，佩饰之类用寻常的就好。”她这般道，“再有，郡主和公主的发髻也要重新挽过，奴婢还记得些未入宫时见到的样式。”
　　　　“按你说的做就好。”乔蔓一边说，一边令玉乐与玉梨将准备好的衣裳展开，看过后才真的点了头。
　　　　“可郡主真的要下船么？”玉乐依然在忧心，“没有侍卫跟随，出了事可……”如何是好。
　　　　乔蔓不甚在意，只道：“还真能没了侍卫么，会有人跟着的。”
　　　　事情的起因是九公主撺掇着乔蔓着人去打听此处近日来的趣事。
　　　　“在这处也停不了几日的，沿途不是常有停下的时候么？偏偏在这里，一离了岸，便是和在宫中没什么两样，只能待在船上。”乔锦笙说，又换了语气道：“姐姐，你就答应我吧。”
　　　　乔蔓看着表妹露出近年来愈发难得一见的无邪模样，有些无奈：“你呀……”
　　　　吩咐不过一句话的事罢了，可她没想到，玉梨竟真的回话说：“奴婢听闻，今日正是点花灯的日子。”
　　　　“点花灯？”乔蔓捏起荔枝的手停了停，倒是生出几分趣味，于是追问道。
　　　　“像是拿纸扎成各样灯笼，再带到水边放下。”玉梨努力回忆向自己解释的人说出的话，再重复出来，“还要在上面放蜡烛和各样贡品。”
　　　　“贡品？”乔蔓将剥好的荔枝塞入口中，睨了表妹一眼，道：“锦笙，还想去么？”
　　　　后面的话自然是对表妹说的。
　　　　乔锦笙暗自吐了吐舌头，心下自责寻的人怎么那么没眼力见，贡品二字一出来就是要有参拜之事，再往深处想……
　　　　九公主只得撒娇：“便是四处转转也是好的啊。”
　　　　想了想，又开始晓之以理：“今日姑姑和皇父定然是要与地方上的人谈到很晚的，咱们出去转一会儿就回来，打理好了姑姑就不会知道。若是过些时候，姐姐要出门，只得是大批人马跟着了。”
　　　　“我为什么要出门？”乔蔓心中一动。
　　　　“因为，”乔锦笙咬着下唇，半晌后方低声道，“因为点花灯是求姻缘的。”
　　　　乔蔓一怔。
　　　　“那便……去吧。”她说。
　　　　在端阳郡主身侧的玉梨听到主子答应了，才放下心，连讲述都更流畅了些。
　　　　九公主像是很用心啊，她想，一边将听到的事娓娓道来。
　　　　这样的日子里，便是女子都会上街去，在亲手扎制的纸灯上写上倾慕之人的名字，摆上简单的贡品，再将蜡烛点燃放在其中。
　　　　等到花灯被投入水中，一点烛光与周围的大片萤火混在一处，与星光交相辉映时，倾慕之人便会在远方想起自己。
　　　　“要是没有喜欢的人？”乔蔓问。
　　　　玉梨捏着袖角，猜测道：“许是……会写些诗词上去吧？”
　　　　乔锦笙却说：“如果没有喜欢的人，谁会去扎灯呢。”
　　　　接着，她花了一个下午的时间，去扎一盏纸灯。
　　　　方法是和端阳府带来的人中一个做杂役的小宫女学的，小宫女起先是受宠若惊，后面才想起九公主和花灯间的联系，便惊出一身冷汗。
　　　　好在此时她已经领过赏钱，看着鼓鼓的荷包，小宫女又开心起来。
　　　　不过这样的开心，还是不要有第二次比较好。
　　　　等从晚宴回来的两人收拾好后，乔锦笙看着眼前的花灯，不自觉的担心会不会在放蜡烛时烧到上面的纸页。
　　　　坐在一边的乔蔓垂下眼，手搭在表妹肩上，久久无言。
　　　　直到九公主开始挫败的想干脆用小宫女做的纸灯时，她才道：“写上去吧。”
　　　　“姐姐？”乔锦笙错愕。
　　　　“名字。”乔蔓自玉梨手中接过笔，又在递向表妹时顿了顿。她拧着眉尖，竟是抬腕在纸灯侧面一笔一划的写了起来。
　　　　乔锦笙想，自己怎么突然变得想哭了。
　　　　只是等写完一个“乔”字后，端阳郡主看着并不工整的字体，像是想到了什么般叹息道：“是锦笙扎的灯。”
　　　　乔锦笙眨了下眼。
　　　　“所以，剩下的字锦笙来写吧。”乔蔓说，她的唇角甚至有淡淡的弧度，温柔美好。
　　　　像云端之月。
　　　　结果到最后，灯上也只有一个字。是玉梨说：“郡主的名字……被人看到了，怕是不太好的。”
　　　　有了这样的插曲，连乔锦笙的心思都淡了些。不过念及将来的事情和对亲手扎的纸灯的执念，在将蜡烛点起时，她还是不由得开心起来。
　　　　“姐姐，”她抬起头，对乔蔓说，“姐姐有想起我吗？”
　　　　“不是正看着锦笙么。”乔蔓以袖掩唇，莞尔一笑。
　　　　“也对。”乔锦笙心满意足。
　　　　烛火到底是没有烧到纸灯，九公主小心翼翼的将手浸到水中，直到灯座平稳的浮在水上才松开手。
　　　　起身的一个瞬间，她在人群中见到了熟悉的影子。
　　　　是……二皇子？
　　　　乔锦笙眼皮一跳，二皇子居然也来了这里？！
　　　　她定了定神，看向正在随水流飘去的大片花灯，可无论如何都找不到二皇子放下的那一盏。不过这已经够了，她想，自己并不需要知道二哥写的究竟是谁，说不定他根本一字未动。
　　　　“姐姐，”九公主抬起头，“咱们回去吧，刚才碰了水，有些冷。”

☆、锦绣

　　　　下船一事到底被长公主听了去；她问过女儿二人在岸上做了些什么，乔蔓照实说了。长公主惦记着当日同样下了船的数人，疑心之下细细看过女儿的神情；却也不像夹杂了别的。
　　　　乔洛顺了顺思路；又问：“九公主一直和你在一起？”
　　　　乔蔓并不明白母亲为什么会这样问；但还是回答：“是的。”想想，再补充道：“回到船上后我担心着凉，教人煮过姜汤的。”
　　　　“该是这样。”乔洛招了招手，乔蔓便乖顺的走到她身边；跪下来将头靠在母亲膝盖上。燕国的长公主抚着女儿的发，说：“蔓儿小时候一直是畏寒的，等及笄后才好些。”
　　　　“是母亲照顾的好呀。”乔蔓应道。
　　　　“嗯。”乔洛弯了弯唇；掩住眸中的情绪，“好啦，便好好的玩些日子罢。”
　　　　座船一路南下，沿途的船都被禁止入水。乔蔓知道这是为了安全，可心里又忍不住的勾画起船只交错的的景象来。
　　　　“姐姐喜欢的话，下次停下时，咱们再折回去便是了。”乔锦笙笑盈盈道。
　　　　乔蔓点着表妹的眉心，说：“别闹。”
　　　　燕帝膝下的九个女儿里只剩下乔锦笙与八公主尚未指婚，后者又是被自己胞兄连累的哪怕解了禁足都不怎么敢出门，如此一来九公主就是此次南巡唯一跟随的公主。
　　　　剩下的皇女是没有带来，不过景宁帝却教驸马们一同南下，言称历练。
　　　　其中大公主的驸马家族正是出于江南，他是父亲唯一的儿子，而其父早在数年前告老还乡，在年初听闻燕帝即将南巡，便将府邸很是整修一番，再递话上京，只说愿迎陛下来小住。
　　　　景宁帝念及登基前后，大驸马家也算有从龙之功，倒是应了。
　　　　“大姐姐是哀子，到出宫前，与她亲密的，惠妃算是一个。”
　　　　早在在乔锦笙十二岁时，决定了表妹教养方向的乔蔓便将诸皇嗣的出身告予她。彼时的乔锦笙一心想让姐姐更喜欢自己些，很是下了功夫去记。
　　　　多年下来，对姐姐的喜欢只有更深，记忆也仿佛是铭刻在心里。
　　　　“不过毕竟是出宫那么久，在宫外大姐姐没少和端阳府走动呢。”九公主说。
　　　　乔蔓捏起鱼粮的动作顿了顿，侧过头去看表妹的神情。
　　　　表妹她……也是哀子啊。
　　　　她记得，　第　052　章　，姐姐哥哥和父亲都不会到冬园来的。”少女揉了揉自己的脚踝，再抬头时已是泪眼朦胧，“好、好疼啊。”
　　　　二皇子：“……”
　　　　当日夜里，有一人在二皇子房中直至天明。
　　　　“李家对庶女如何，与我有什么关系，怎么偏偏遇上了。”二皇子很头疼。
　　　　“谁让你说要在冬园的，”对方失笑，“之前那纸灯算一次，现在又是……船上也就罢了，若是这里被人碰到，”说着说着便正经起来，“长公主哪儿多少人盯着你，现在不长点心，怕是有你悔的。”
　　　　“好不容易没有女人在了，还不许我多亲近些么。”二皇子挑了挑唇，“好啦，歇息吧。”
　　　　“要我留在这儿？！”那人一惊。
　　　　“无妨的。”二皇子安抚，“明日早些起来，收拾齐整便是了。”
　　　　李府最深处的厢房里，形同枯槁的女子拉住女儿的手，殷殷叮嘱：“成败就在此一举。”
　　　　李清只是喃喃道：“可他，并不喜欢我啊。”
　　　　“喜欢？那有什么用。”女子冷笑，刚想继续说什么时却开始止不住的咳嗽。李清忙端来水，而她挥了挥手，示意不用。等好不容易缓些了，她才继续道：“便是不成，清儿，你还能和娘亲一样在这园里困上大半辈子么？你明明也是他的孩子啊。听娘亲的，成了，以后就是顺顺当当的日子。哪怕不成，至多不过是学那八公主。”
　　　　李清呜咽着应了。
　　　　女子又伸出手，将一样东西塞至女儿袖中，而后问：“脚上的伤怎么样了？”
　　　　少女踩了踩地，说：“走起来有些疼。”
　　　　“能走就好。”女子道，“喏，明早就去二皇子哪儿道谢，把药下下去，之后要做的我已和你说了多次……这药拿到的不容易，明天啊，记得去早点儿。”
　　　　“去早点儿？”李清扶着女子躺好，再将被子盖上。她见娘亲没有答话的意思，也不追问，自己默默的离去了。
　　　　“话教了，药也给了？”乔锦笙又问了次。
　　　　玉香确定的答道：“教了，也给了。”不过还是不解罢了。
　　　　“不给药，那女人就不会让小姑娘过去。”九公主弯了弯眼，“我说的也没错啊，小姑娘能活的好好的，只要事情不是阴私了，她就不用死。”
　　　　玉香没有应话。
　　　　“真该让姐姐把你指给我。”乔锦笙瞥了她一眼，“二皇子帮李清寻了太医，这事儿大家都知道了。只要让李清遇见李家的人给她指路就好。唔，好在这儿不是在外面，守在二皇子房外的，是他的人多，还是李家的人多？”
　　　　“这是李清唯一的机会，她在二皇子面前表现的那么好，奴婢看来，她明天也不会让公主失望才是。”玉香屈了屈膝，“奴婢告退了。”
　　　　长夜早已过半，乔锦笙依旧合不上眼。她干脆翻身坐起，再一遍遍看着床头刻着的图案。
　　　　“二哥一出事儿，先前拉