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镇国公主-第26部分
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母亲生气的，一是韦欢胆大包天，连她也算计在内，二大约便是恨我无能，不但不能约束部曲奴婢，反而还由人摆布，失去天家体统。想来也是，母亲这土生土长的唐人、关陇豪门家的贵女，从小便呼奴唤婢，家中部曲私兵，皆是财产物品般的所在，连在律令上都不是一个“人”，又怎么会知道她名义上的女儿，其实是来自一个法律上人人平等、没有主奴之别的世界，又怎么知道，这女儿其实并不想将她眼中蝼蚁般的庶出贱婢当做奴婢、下人或是仆属样的存在呢？
第73章 心魔（二）
婉儿没想到自己这么快就见到了武后。
进内书堂前，母亲殷切嘱咐，叫她务必藏拙，不许随意出风头。那时婉儿还天真地想，她可是从未上过学的人，初入学堂，想的难道不该是怎么才能不被人比下去，以致贻笑大方，怎么母亲反而叮嘱自己不要出风头呢？
等到婉儿入了学，听宫教博士一开口，便明白母亲为什么要这么说了——内书堂教授的东西实在是太浅显了，婉儿三四岁时便能背诵书，到了这里，却是六经一般的存在，宫教博士引着大家一遍又一遍地诵读，却依旧有许多人背诵不出，被博士责罚；婉儿五六岁上已经半懂了的道理，在这里被宫教博士反复分教，却照样有人听不懂、想不明白、学不会；母亲的算学不大好，婉儿的算学也因此只是马虎，这里的人却比她更不通数目门例；婉儿十岁已初能摹写飞白，这里的人却有一半连笔都握不久…
婉儿遵循母亲的教诲，努力压抑自己的才能，务求不引人注意，可惜再是小心谨慎，也无法与那些大字都不认识的同侪等同，不上几日，婉儿便已博得了宫教博士们的注意，继而将她推荐给了武后。
命婉儿参与女司机遴选的旨意下到住所时，一贯好在背后非议贵人的母亲吓得脸都白了，也曾是大家主母的母亲全然失去了高门风范，抱着婉儿啼哭不止，到最后还是婉儿推开了她，冷静地道：“阿娘，倘若陛下要杀我，早便可以杀了，何必还留我到现在，还大费周章地选入内书堂？”
传话的内侍笑看了她一眼，对母亲道：“小娘子是有造化的人，郑娘子不必担忧。”
婉儿听见这人的语气，心里越发笃定，略安慰母亲一句，便从容赴召——说是从容，其实心里到底还是有些忐忑，毕竟自己有着那样的姓氏，虽经母亲百般遮掩，宫中却还是有不少人知道，万一有谁漏给武后…婉儿抿了抿嘴，将这想法驱出心头：掖庭宫婢何止一两万？垂帘听政的皇后，只怕有人特地提一句，都未必想得起她来，何必自寻烦恼？
婉儿在这样的相信中走到了紫宸殿，候见时看到外面备着步舆和仪仗，正不解间，却见武后从里面缓缓出来，上了步舆。
婉儿第一次见武后时，她穿着全套礼衣，显得雍容华贵，从那以后，武后在她心中便一直威仪赫赫，高不可攀。可是这次，武后却只穿着一件半旧不新的石榴裙，套着同色半臂，衣裙上不太起眼的地方还有两个补丁，倘若细看，可以发现皇后步舆的角落也有磕破的痕迹，与这皇家煊赫的富贵全然不符。
步舆起行时婉儿随众跪伏在路边，她以为自己已经想通，完全不怕觐见武后了，然而跪下去时身子却像是有自己的知觉一般，自发地就向低里压去。步舆很快便从她身边经过，一感到头上那片阴影过去，婉儿便悄悄抬起了头，想要伸直脖子看一眼皇后的仪驾，然而入眼却见步舆转了个头，又从十余步外回来，停在了婉儿面前。
那位尊崇贵隆的天后陛下穿着略显破旧的衣裳，自步舆里居高临下地看着她，不辨喜怒地开了口：“你便是内书堂荐上来的人？”
婉儿的心莫名地跳起来，伏身下去，轻轻道：“妾自下课便被召前来，只知陛下欲考试妾的学识，其他一概不知。”
武后像是笑了一下，也可能只是单纯的嘴角牵动，她手里捏着一串佛珠，边摩挲边道：“你叫什么？”
婉儿迟疑片刻，方道：“妾名…婉儿。”
武后偏了头，轻轻道：“婉儿？”与婉儿从前听过的爽朗嗓音不同，这次的语声非常温柔，念得婉儿心头一跳，颤巍巍地向前挪了一点点，道：“正是。”武后便突然笑了，看着她道：“倒是个好名字。你姓什么？”
婉儿的手微微地抖了一下，心猛地跳了一下，又骤然停了，她抿着嘴，轻声道：“姓郑，贱名郑婉儿。”
武后一字一字地将她的名字重复了一遍，声音里骤然带上了几分愉悦的笑意：“荥阳郑氏，山东著姓，不错。”
婉儿觉得自己的呼吸有些急迫，她强迫自己镇定下来，低着头，平静地道：“贱妾乃是罪没入宫的奴婢，并非郡姓郑氏。”
武后笑了笑，漫不经心地道：“郡姓也好，虏姓也罢，终久不过是个虚名，以后朕唤你婉儿就是，高延福，以后让她到紫宸殿当值。”她说完这句便抬了抬手，步舆慢慢转了个圈，向前走去。
婉儿自幼秉承家学，满目所见，都是世家谱系，满耳所听，都是薪火传代，却还是头一次听见有人说“姓氏乃是虚名”，一时怔住，等步舆远去，兀自睁着大眼，怔忡着望向前方。还是高延福将手肘把她一捅，呵斥道：“愣着做什么，还不跟上去？”
婉儿愣愣道：“可是还未试策…”
高延福咳声道：“陛下说让你去紫宸殿，你就去紫宸殿，罗唣什么？”
婉儿无法，只能小步跑去，费力地跟在皇后的仪仗中——抬步舆的都是身强力健的内侍，虽抬着重物，却比常人趋走还来得快些，婉儿打小从母亲就学，一举一动，都讲究个芳姿仪态，步态是好看了，论迅捷却不及，因此颇费了些力气才坠在队伍末尾，那最后的侍女瞥了她一眼，笑道：“从未在各殿当值过么？”
婉儿已走得渐渐喘息起来，不肯在这时断续开口，便只微微颔首，那人一笑，道：“我们娘子素来好动，你这体格，还是快将武事习练起来才好。”
彼时婉儿只道她指的是仪从跟随之事，以为天后年少时虽有弓马骑射之技，如今年纪既长，位分又尊，必不至再如从前那般不顾身份体面，与宫人嬉闹比试，若是寻常的后宫趋走，再是频繁，又能有何难？纵是外出，内宫仪仗，自不与外朝相同，又何谈“习练武事”？心里既未以为然，事后数次同侪约她去学骑射时，便都托词不去，殊不知这位天后陛下既敢以皇后之身垂帘，又公然以帝后并齐为二圣、开前人所未有之局，婉儿所知的那些礼法规矩，于她其实全无可套用之处。等婉儿侍奉日久，终于渐渐摸透了这位的脾气性情之后，再回想当初，却是追悔莫及。
第74章 辩解
我的手在抖。自从知道母亲便是那位则天陛下以后，我看她言语行事时便总免不了要多想几分，如此便渐渐发现了许多平素我并未在意过的细节。从前我固然知道母亲能登上这皇后之位，所需的绝不仅仅是父亲的宠幸垂怜，也不是待下人的这些宽和慈爱，可是知道与知道之间，却并非一回事。譬如同样是对妄图蛊惑圣躬、分薄天后宠幸的妃妾，母亲可以将她们配给军吏，可以将她们混在宫人中放出宫外，亦可以将之幽于冷宫、永不见天日，更可以将她们斩尽杀绝、一劳永逸，以前我以为母亲做的至多是前两者，近来的观察却都指向了最残忍的那个选择，或者说是…最保险的那个。母亲素有宽和之名，宫人执事，颇敢进言，然而同样是仁慈宽和，我殿里的下人可算是欺上瞒下、无法无天，紫宸殿中却是上下整肃，外无泄密之语、内无狎亵之失，偶有失职，不等母亲责骂，这些人自己就战战兢兢，如罹大患，倘若母亲当真如她表面看起来那样宽和，这些人是绝不至于怕成这样的——当然，只有这样的母亲，才能以女子之身而履至尊，才能配得上则天之名。我也不是不为此自豪的。可是正如世上常有国强民弱之辨，一位强悍的母亲于我也并非全都是好处。我的一举一动，无一不受她的关注，年幼时还只管饮食起居，纵是偶有举止不称意处，反倒可算是小女儿之天真情态，如今年岁愈长，不能再以年岁推脱，且所涉交游既广，母亲对我的控制也愈加细致广泛，她自己是天纵之资，才智过人，以己度人，未免挑剔，我们身为她的儿女，她对我们的要求又比旁人要更严苛，恨不能我们时时处处事事都能至臻至善，稍有违逆，便是动怒改颜，要打要罚，悉从心意——我们是她嫡亲骨肉，自然不至于有那杖杀之类的事，我们身边的人却难免受到池鱼之殃。
譬如今日之韦欢。她做的这事，往坏处说，是欺君罔上、奸猾诡诈，便立时杖杀也不为过，往好处说，却是忠心耿耿、一心为公，赶上母亲心情好时，说不得还能得个封赏。可是母亲恼我为下人所制，便将此事愈益往坏处想，什么包藏祸心、什么搬弄是非…说到底，这事的根源还在我身上，要救韦欢，也只能从我身上着手，只要母亲知道我并非任人愚弄的昏聩之辈，韦欢便大致无碍。想明白这点，我便以左手按住右手，两手叠在身前，先向母亲镇重一叩首，母亲冷笑道：“怎么，到这分上，你还要替谁求情？”
我的手其实还在抖，只好左右相互握住，假作镇定地道：“并不是要替谁求情，而是向阿娘请罪。”
母亲挑眉道：“搬弄是非的是她，怎么倒变成你的罪过了？”
我道：“阿娘陛下是堂堂天后，心之所系，都是家国大事，韦欢、阿杨都是奴婢辈，怎值得阿娘为她大怒？此番改颜，为的必不是她，而是我。我令阿娘动怒至此，实在不孝，是以先行请罪。”
母亲淡淡道：“说说看。”
我从她的声音里听不出喜怒，心里犯怵，面上却越庄严，俯身道：“阿杨是我的乳母，我却不能约束于她，令她恣意妄为，触犯律令，是我之罪一；宋佛佑是我的女史，贤明通达，不能近贤远佞，反而疏远于她，是我之罪二。”
母亲冷笑不语。
我道：“阿杨之事，宋佛佑、韦欢早都有所谏诤，当日阿杨因我一语叱骂，便明为告病，实欲令我亲往掖庭延请，才肯复出当值，此为挟恩自恃；我的伴读入宫，馈赠往来，上下多有贪没，此虽是内侍的职分，阿杨却也多所纵容；我的财物，既在库中，却常有短少，去年我已命韦欢清查，后来又却不过情面，委了阿杨保管，她便从中作弄，监守自盗，我已觉其中有异，阿杨自我出生时便已在跟前服侍，既有保育之功劳，又有积年之资历，多年事务，亦全赖她经手，骤然斥退，恐人心不稳，故不敢大动，只好提拔韦欢，以她为阿杨之匹敌。韦欢年资薄小，不能服众，故才多所亲昵，以假威权。”
母亲斜眼看我，我话已说到这份上，只能继续道：“是我糊涂，想着阿杨夫、子皆为官身，又有保姆之分，我之于她，既是君上，却又是小辈；宋佛佑是阿娘跟前的人，又是方正君子，正事上须得听从，有些小事，却不好委她去做；只有韦欢，既非家世显赫，又无彪炳功勋，入宫幸进，得失皆赖于我，使唤起来最为顺手，是以日常便同她亲近了些——我只顾着自己方便顺意，却将修身正己、亲贤远佞的道理都忘了，此是我之大罪，伏请母亲圣裁。”说完将头又低下去，预备万一不行，拼着磕几个狠头罢，好在母亲并未再发火，只是以手抬我的肩，迫我直起身。
她脸上怒色早已褪去，面上像是有几分欣赏，又像是有几分遗憾，她用力地摸了摸我的脸，手动得极慢，眼睛盯得极狠，然而却不是凶狠的那种盯法，而像是在深思着什么，良久，母亲才又道：“你小小年纪，到底有什么私事是不好委宋佛佑去做的？”
我一怔，不知母亲为何天外问了这一句，这话问得实在私密，又不知怎么回答，便吞吞吐吐道：“都是小事，没什么打紧。”被母亲一看，只能半真半假地道：“是…女儿家私事。”
母亲若有所思，拂衣起身，淡淡道：“你方才说的道理，自己都记住才好。”说话时从袖子里拿出一卷东西，扔在我的面前，我打开一看，见里面是掖庭审得盗卖财物的人的卷宗，此事缘起何处，由何人上报，又有何人讯问，并口供、财物明细、干连人等皆一一在列，卷末署名却不是掖庭令，而是：臣左金吾卫将军丘神勣顿首再拜。
母亲已经下舆，步入百戏台，我也慌忙袖了卷轴，匆匆跟上。风吹过来，背上冰凉一片，原来短短时间内，我已汗湿重衫。
第75章 欺瞒
父亲久困于痹症，近来又染风疾，不喜人多嘈杂，因此晚上宴饮只有我们一家五个，奏的也非宏大之音，不过二三教坊新曲，胜在精巧罢了。他们四个都听得津津有味，我却连用晚饭的心情都没有，略坐一坐，推说身体不舒服，要先回去。李晟听了便关切地道：“是心疾又发了么？”
父亲原不知我白日里的事，听了便问李晟，李晟向他解释时我偷眼看向母亲，见她但端杯饮酒，并不过问，知道我白日的行止必已被她知晓，心悸之余，心口竟真的抽痛了几下，手上本捏着只酒杯装样子，这会儿手一抖，杯中酒泼了出来，洒在身上，我怕惹得他们大惊小怪，便忙稳住手，强笑道：“兕子不胜酒力，先同阿耶阿娘和阿兄们告退啦。”起身时但见母亲也站起来，看我一眼，停了停，方蹙眉道：“婉儿，你送兕子回去，命侍御医替她看看。”
婉儿应声出来，以母亲的步舆送我出去，开年事繁，我今日才是头一次与她单独相处，忙对她眨眨眼，将她叫道步舆之侧，笑道：“今日多亏了你，说来上次在汝州也多承帮忙，却一直未知如何感谢。”
婉儿道：“妾但尽臣僚本分，谈不上什么帮不帮忙。”
我感念她的心意已达知，便不再言，任由她送我回去，入门时迎我的已换作了宋佛佑，我问她：“韦欢呢？”便见宋佛佑一怔，答道：“听闻娘子不想见她，故已将她派去管库了。”
我心内焦躁，面上还只能客客气气道：“烦宋娘子宣她来见。”我以前私召韦欢时从不用“宣”字，宋佛佑也知道，看我一眼，方退出去，未几便见韦欢进来，比往日当众见我时还要恭敬，匍匐至我面前，口称“贱妾韦氏，拜见公主”。
这称呼实在是叫我心痛，刚想叫她起来，手伸出去时碰到了袖子里的卷轴，又缩了回来，扬声将宋佛佑也叫进，命人关了门，只余我们三个在内。
我不开口，她们两个便一直跪着不动，也不出声，连呼吸都细微得很。室内一时寂静如坟茔。
我将已经出到手腕处的卷轴给捏出来，慢慢展开，扔在了宋佛佑面前：“阿杨伙同几个宫人，盗窃宫中财物，私自变卖御赐物品，这事，宋娘子已知道了罢？”
宋佛佑一顿首道：“陛下今日已派人向妾说明此事，相干之人已被金吾拘拿，移在掖庭狱中，待陛下下令便行处置；陛下令着妾严查余人行止，申明规矩，使无有再犯。”
我看着她道：“你打算如何做呢？”
宋佛佑道：“本宫之事，公主已设定规，便按此规矩稽查访问便是。”
我嗯了一声，特地等了一会，才道：“韦欢，你觉得呢？”
韦欢也对我顿了顿首，她伏得实在太恭敬，我从这边看去，只能看到她的脑后，连头顶心都看不见，这样于她好坏参半，好处是可以瞒去她绝大多数的情绪，坏处是她将自居处于至卑微的境地，无论我是打她、骂她、还是一刀砍了她，她都无从防备，而且我还可以从她的身形动作和周遭人的反应上来推测她的情绪，还能获得高高在上的尊严感，而她从我这却什么也得不到，没有表情，没有尊敬，哪怕我现在叉开脚中间放空箕踞坐着，她也无从知晓——发明这套礼仪的人真是英明，仅凭一个简单的动作便完美地将君与臣、上与下的分野划了出来，从此人与人之间再不是简单的要好和不要好的关系，而变成了你揣摩我，我算计你的情势，君君，臣臣，真是其乐融融。
“宋娘子之言甚是。”这是韦欢的回答，简简单单七个字，没有包含任何感情，却听得我益加烦躁，一步过去，蹲在她身前，喝令道：“看着我。”
韦欢没有马上抬头，我伸手捏住了她的下巴，迫她抬头。她先有些反抗，忽然又收了力气，头被我带得骤然一动，又低下来，两眼平平地盯着我看。
我从她的眼里看我自己。不必伪装，我的脸色便已有几分凶狠，这凶狠十分陌生，然而韦欢的眼神却比我更凶悍，仿佛受伤的野兽一般，我不自觉地用上了力，看见我的手在她的下巴上掐出痕迹，她却像没有知觉一样，既不呼痛，连眼神里也没有半分示弱。
我们对峙了良久，中间宋佛佑不安地动了动，轻声道：“公主，韦欢不是宫婢。”
我瞪了她一眼，将她赶了出去，再看韦欢的时候才松了手。她的下巴已被我捏得泛青，我从未知道自己的手劲有这么大，心里有些后悔，可是再看见她的目光，又愤怒起来，站直身子，居高临下地看着她，道：“你做的好事。”
韦欢嘲讽地一笑：“公主学陛下倒学得有几分像了。”
我一怔，马上针锋相对地道：“阿娘杀人从不手软，你觉得这点上我能学到几分？”
韦欢不语。我见她有退让之意，重新坐回去，卷轴方才被我踢到，如今已经散开，露出最末的署名，韦欢见到丘神勣三字，面色微变，不自觉伸手一够，又马上缩回去，我瞧见了，冷笑道：“是丘神勣审问的，你如意了么？”朝中官员，除去宰相之外，能被我记住的不多。丘神勣却是其中之一。邱氏本是武功起家，他也因此累迁为太子右卫率。
李晟待宫人仁厚，东宫中捉到违禁的人，往往从轻发落，这丘神勣却一反李晟之仁政，一旦遇见犯禁的宫人内侍，往往大加鞫审，务兴株连，李晟对他甚是厌恶，数次奏请父亲免他的官职，却因母亲作保，倒叫他不升反降，做了左金吾卫将军。他在宫中也算赫赫有名，据说年小的宫人们不服管教，只要听见一句“送你去邱将军那”，便再也不敢淘气了。
韦欢又将头低了下去，低声道：“金吾护卫宫城，抓到盗窃的宫人，审问之后呈送陛下，不是理所当然之事么？有什么如意不如意的？”
我真是被她气得不轻，几乎是跳着站起，冲到她面前，冷冷道：“丘神勣有酷吏之名，他一审问，会牵连多少人，你知道么？”那些人里有从小将我照看到大的乳母，有陪我游戏宴乐的宫人内侍，甚至还有贴身跟随过我的护卫，全都是活生生的、我身边的人，这些人原本只要承受些轻微责罚，如今却被酷吏鞠审，很可能性命不保。
韦欢冷冷道：“他们若行得端坐得正，怎么会怕邱将军审问，又怎么会被牵连？你真这么心疼他们，为何不严加约束，使他们不犯禁令？你自己纵得他们无法无天，出了事再来替他们求情，岂不是可笑？”
我无法抑制怒火，一伸手便将身边几案上的东西全都扫到地上，盘碗果点平平砰砰地跌了一地，韦欢对我的怒火无动于衷，反而直起身子，继续道：“宫中自有法度，你是公主，可以无视这些法度，我们却没有这样好的气运，犯了错，便受罚，天经地义，谁也逃不脱。”
我心里知道她是在胡搅蛮缠，可是我在母亲面前可以急中生智，对着她却始终是口拙，憋了好一会，才只道：“此事本可以由我自行审决，至不济，也可以交殿中省或内侍省，我不信区区盗窃，便能致人死罪…”看着她，又道：“我也不信，区区盗窃之事，能惊动金吾将军从京中特地送信过来，除了此事，你到底还有什么事瞒着我？你同你在京城的党羽，到底向姓邱的说了什么？”
韦欢这时才真正动容，看了我一眼，垂了眼笑道：“你倒是有长进了。”
第76章 臂膀
“长进？”我被韦欢说得有点想笑，却笑不出，“什么叫做长进？猜疑自己身边的人？还是时时处处想着算计旁人是长进？”
韦欢道：“你不算计别人，别人也要算计你。与其被别人算了去，倒不如先下手为强。”
我看着她：“所以你姐姐从未得罪你，你却思其患而豫防之？”
韦欢冷笑起来：“从未得罪我？你该去四处问问，从来可有嫡出的不‘得罪’庶出的？你以为我的那些陈设和分例是怎么来的？天上掉下来的？就算你真天真不识世务，那你自己的三哥，燕庶人李倬是怎么死的？吴王又为何三岁便出京之国？数岁不得入京一见？你序齿第二，圣人就当真只有两个女儿么？掖庭宫中无数冤魂，听了你这话，只怕都要笑了！”
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