三无嫡妻-第9部分

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觉得有些亏，何况这样一件飘飘欲仙的衣服，如果没有什么重要的场合，穿来又有什么意思呢。
想想她这样没事就往外跑的女子，又怎么适合这样的衣服。
顾琪自顾自地摇摇头，颇有些恋恋不舍地又看了那衣服几眼，就让伙计挑了其他几件衣裳连同鞋袜送了过来，且都是实用又耐穿的衣料，虽不是很贵但胜在简洁大方，可以适合在多个场合穿戴。
顾琪这边付了银子，正想转身离开，突然脑中电光石火，脚也跟着折了回来：“小哥，向你打听一件事情，如果有人拿着一件女子的衣服请寺庙的和尚做法事，还说不要耽误了时辰，你说这人是怎么回事？”
“哎呦，你姑娘你可别吓我，如果真的有人这样干，那八成是这人做了亏心事，让女鬼缠身了！”
“让……让女鬼缠身？”顾琪只觉得脖子后面都直发凉，话说如果这样的话，那女鬼很有可能就出自苏家。
“可不是嘛，”那成衣铺的活计压低声音，像是怕被女鬼听到一般：“我听老人说过，若是死于非命的女子死后会入不得地府只能在人间徘徊的，因为她们死的太冤，又挂念着在人间的亲人，所以她们身上都有很大怨气，有的还会回来寻找害死她们的人，有的会拉着跟她们状况一样的女子一起死。”
顾琪浑身打着冷战，她有些想明白了。
这多半是绿萝的主子，也就是苏府的那位徐姨娘害死了苏府的某位女子，以至于她夜夜做恶梦，日日被鬼缠，不得已，才想出这暗中找附近的寺院做法事的办法，恐怕为的就是不让苏府发现任何蛛丝马迹。
想来他们找的那件女子的外裳，就是用来给死去的那个女子做法事用的。
不过这做法事真的管用吗？顾琪趁机向那伙计打听。
那店铺的伙计摇摇头：“管用不管用到是不知，想来也就是图个心安，本来做这事就不是什么光彩的事儿。”
也是，能请寺庙和尚做压鬼的法事，无论这人是谁，都不会是一个善心的人。
有道是白日不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，要是没做什么事，自然就不会惧怕这些鬼神。
想来，如若她细细向苏府打听一下，恐怕就知道这徐姨娘惧怕的究竟是谁了。
不过，要让她去查一个“鬼”，她还是有些害怕。
这万一……查着查着，真让她给撞见了，我擦，顾琪瞬间脑补——
一个穿着红衣服的女鬼，披散着长长的黑色头发，脸上看不到表情，就那样整天整天的跟在自己后面！
这还让不让人活了！
粽子从流香居回来的时候，就看到顾琪给家里的房檐各处挂满了红色的丝带。
“娘子，你这是在干什么？”
“没看见吗？在挂红丝带。”
“挂红丝带干嘛？”
“辟邪！”
……
第二日清晨，顾琪一早就去了苏府，她是一个藏不住心事的人，昨天店铺小哥告诉他的那件事，弄得她一晚上都辗转难眠，根本就睡不着觉。
这不，天一亮，她就奔着苏府的方向去了，可是才到了苏府的侧门，她却停了下来。
就算去了苏府又怎样，她该找谁说，找苏柏岩吗？
可是苏柏岩也只是苏家的大少爷而已，看似很有前景，可是手中并无实权，这一点早在她在苏府为苏夫人调理膳食的时候就知晓。
找苏夫人吗？顾琪摇摇头，这事儿断不能去找苏夫人。
她已经见识过了，这苏夫人虽然能说会道惊才绝艳，可这人城府也很深，况且她本身与苏夫人并无深交，有些事在与她无直接利益的情况下，也很难判断这事会不会引起苏夫人的注意，就算说了。也不一定能讨得好，相反万一适得其反，反而会给自己平添无端地麻烦。
所以，目前这个事情，也只能天知地知自己知，若没有合适的时机，也只能让它老老实实地的烂在肚子里。
可真的要放过那个丑恶的徐姨娘吗？
一想到当初自己平白在苏府受的那些气，她就恨得牙痒痒，若不是中间苏夫人出来圆场，她恐怕早就以其人之道还治其人之身。
顾琪叹了口气，暖暖地气息在有些微冷的清晨形成了一小片哈气，心内的天秤也有了倾向，她抬头看了看苏府敕金的牌匾，终是摇了摇头，冰冷地小手往袖里一揣，就准备往回走。
“顾姑娘你怎么在这里？”
不知道何时，苏府的大门开了，从里面走出的是苏柏岩的贴身小厮平湖，这几日苏府送来的往年旧历的资料都是这小子送来的，所以他对顾琪也并不陌生。
“我……我突然想到了几道菜，想找苏少爷商量一下。”顾琪灵机一动，便把这几日研究的菜谱拿来当挡箭牌，她可不想让别人知道她是因为睡不着才来苏府的。
“是这样啊，可是我家少爷今儿约了知县老爷家的唐二公子要去练习御射，也不知道能不能抽空见您。”平湖想了想如实说道，不过见到顾琪有些失落的表情，他还是有些不忍。
这几天接触下来，他知道这顾家姑娘是一个好人，至少在少爷见到她的时候，他总是开心的。
“不如这样吧，”平湖把准备要走的顾琪又招了回来：“您先别急着走，我先回去问一下我家少爷的意见，看他怎么说，如何？”
“嗯嗯，如此甚好。”顾琪点头笑道。
其实见不见都不甚重要，本来这就是她想的一个借口，可是既然平湖去问了，那她也知道顺水推舟，等一下也并不会少几两肉。
幸好，顾琪揣着手在门外没等多久，就见平湖乐呵呵地再次出现在她的眼前。
“顾姑娘，我家少爷有请，他一听是您来了，着急要见您呐！”
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第二十九章　正房和姨娘的战火

由着平湖的在前面领路，这次顾琪熟门熟路的来到了苏府的那片小竹林，还没站定，就看到苏柏岩穿着一身冰蓝色的绸衫站在那里相迎，微风习习，绸衫上绣着的雅致竹叶花纹与他头上的羊脂玉发簪交相辉映，更衬托的他高挑秀雅、风度翩翩。
顾琪有礼貌地向苏大公子福了福身，笑道：“大少爷，顾七七冒昧前来，还请您不要见怪。”
“顾姑娘说哪里话，就算你不来找我也要去你讨教的，现在还要你亲自到府上商量菜谱，也是我的疏忽。”言语之间，苏柏岩已经把责任揽到了自己的身上，丝毫不让顾琪受一点委屈。
顾琪心里一热，刚才在外面吹的有些冰冷的脸，也一点恢复了温度。
苏家大公子见顾琪还楞在那里，忙把她请进了屋，又名平湖送上一壶热茶，和一些精致地的小点，这才接着叙道：“顾姑娘，不知道这次您准备了什么菜谱？”
顾琪就了口热茶，把刚吃进嘴里的点心咽了下去，便开始把这几天在参详上总结的关于司马大人的症状以及相应的应对方法都说了出来，她也想听听其他人是什么的看法。
苏柏岩听完顾琪所说，眉头一皱，面上颇有些惊讶地看着她，没想到这个丫头能在这么短的时间想到这么多东西，而且还能料的这么准确实在是太不可思议了。
“顾姑娘，我能问一下，这些想法真的是你亲自想出来的吗？”
苏柏岩特意强调了“亲自”这两个字，其实他就想知道顾琪出了她自己以外，还有没有其他的帮手，如果有一定要把这人收为己用，因为这人简直是太神了。
只可惜，对面的顾琪摇了摇头，拿起还冒着热气的茶碗轻轻地喝了一口，笑道：“怎么，难道苏大公子不相信我？”
“不，在下并不是这个意思。”苏柏岩有些着急的解释道：“只是没有想到姑娘如此神断，短短几天时间就把这司马大人的症状推敲的丝毫不差，实在令我等汗颜。”
“实不相瞒，关于司马大人的这件事，无论是司马大人的随从还是苏府上下都把这个事情隐瞒下来，可是我还是从其他地方打听到了一些蛛丝马迹，也正如姑娘你的推测，这司马大人的确是患有味觉失灵的症状。”
“那如此甚好。”顾琪勾起唇角，眼神中有着难得的自信：“那么接下来就可以按照我的计划实施了。”
“嗯。”
苏柏岩点点头，两人相视而笑，正准备商谈下一个话题的时候，就听到苏大少爷的院外响起了一个女人的声音：“平湖，你给我让开，你眼里真真是一点家法都没有，怎么着我也是这个家的主子，哪里就有我去不得地方。”
“徐姨娘，您哪里都能去得，唯独我这个地方你就来不得。”
不知何时，苏柏岩与顾琪一同从屋里走了出来，平湖见自家主子出来了，很自觉的站在了苏柏岩身侧。
那被拦在外面的徐姨娘本来就是个泼皮赖子，这会儿一看到顾琪也与大少爷从屋里走出来，那眼神一下子就亮了起来。
“哎呦喂，我道是谁呢，原来是流香居的顾掌柜啊，我说我们家大少爷怎么不愿意出来见我这姨娘呢，敢情是有佳人来访，顾不得我这老婆子了！”徐姨娘话里话外都透露出刻薄，直说的众人的脸都拉了下来。
这话可不光是给苏大少爷说的，徐姨娘连带着把顾琪也捎带了进去，真是叔可忍婶也不能忍。
苏柏岩似乎察觉到了顾琪的怒气，悄悄地把她拦在身后：“徐姨娘，您这话可就说的不对了，顾姑娘是咱们府上的贵客，柏岩自当以礼相待，断断不能让外人嚼了舌根，说我们没有规矩。”
这话说的好！
顾琪在心中暗暗给苏大公子鼓掌，没想到啊，这苏柏岩平日里看着气质文雅，态度温和，没想到这骂起人竟然这样绝，一个脏字都不带，这话即维护了自己的名声，同时又指桑骂槐地说了徐姨娘不守规矩，简直让她膜拜。
“你……你……”徐姨娘被气的说不出话来，瞪着个眼珠子上气不接下气的看着苏柏岩他们两个干着急。没办法谁叫她只是个姨娘，在这个时代，姨娘说的好听点那是主子的爱妾，说的不好听点也就是比一等丫鬟稍微高点的奴婢，总归是个下人。
可苏柏岩可是苏府名正言顺嫡出的长子，就算目前手上没有实权，那也是主子，下人万万不能逾越的主子。
顾琪躲在苏大少爷后面看着脸气的如肝色的偷乐，要不是这是在人多眼杂的苏府，她简直想哈哈大笑出声。
“岩儿，你们这是在干嘛？”
不知道什么时候，苏夫人和杏蕊匆匆赶了过来，眼扫过徐姨娘他们，那脸马上就冷了下来。
“徐姨娘，你不好好的在你的宜兰院待着，跑到柏岩这里作甚？”苏夫人没好气的上来就对着徐姨娘一顿训斥，浑身上下散发着一股正房的味道。
那徐姨娘一听到苏夫人的声音，刚才还颐指气使的像个圣人，这会儿苏夫人一出场，她马上就浑身上下抖如筛糠来，看起来甚是弱不禁风。
可这大宅院的女人又有哪个是简单的！
顾琪在一旁冷眼旁观，见苏夫人终于打发了那徐姨娘，这才把注意力转到了她的身上。
“顾姑娘，你是什么时候来的啊，怎么不通知一声？”苏夫人拉着顾琪的手，亲切之情溢于言表。
顾琪不着痕迹的挣脱苏夫人的束缚，拜了一下回道：“回夫人，七七因着昨日突然想到了关于接待少府监司马大人的办法，所以就早早的过来跟大少爷讨教，这……还没讨论明白，徐姨娘就出现了。”
“那你和岩儿讨论的如何了？”苏夫人晶眸一转，看了他们两人一眼，头上的那根金海棠珠花步摇也跟着晃动起来。
“回母亲。”苏柏岩颇有些不耐地朝苏夫人一拜：“顾姑娘的法子很特别，但具体要实施起来，还需要我们苏府的配合。”
他没说顾琪已经知道了司马大人的失味症，因为这在苏夫人那里绝对算是一个不可告人的忌讳。
“哦？顾姑娘要我们苏府如何配合啊？”苏夫人饶有兴趣的看向顾琪，眼中精光一现。
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第三十章　放了秘料的凝香露

乾德五年，五月廿三。
苏府在这半个月里日日忙碌，可算在司马大人巡检之前将一应陈设用具都安排齐全，就等着少府监司马大人的车驾了。
至廿四日一早，苏家宅内帐舞蟠龙，帘飞绣凤，金银焕彩，鼎焚伽蓝之香，瓶插长春之蕊，静悄悄无一人咳嗽，苏老爷苏荣领着一家老小及丫鬟仆从约一百多人齐聚在苏家正门外，街头巷尾，皆以净水泼之、打扫齐整。
及至接近正午，众人正等的不耐烦，忽见一斥候骑马而来，苏荣上前接着，那人道：“苏老爷久等了，司马大人这就来了。”
苏荣听了，客气的着人将那斥候带了下去，这才重又整了整衣冠，领着合族老少在门外静候。
不一会儿，忽见两队随行仪仗率先而来，隐隐可听到鸣锣开道之声。一对写有肃静、回避的牌子高高举着，前有乌扇后有黄伞，而中间正跟着一个四人抬的锡顶绿呢官轿缓缓行来。
苏家一干人等连忙跪下，这时有随行侍从过来，扶起苏老爷等，便将那官轿抬入大门前，有侍从跪请大人下轿。轿帘轻启，就见一位体态丰腴满面油光的大人走了出来。
“苏兄，好久不见了。”司马大人朝顾琪拱了拱手，面上笑意却不达眼底。
“司马大人客气，大人能够在百忙之中来苏家巡检，对我苏家而言已是蓬荜生辉。”苏老爷也回敬的笑了笑，二人面上都是一派和气，一副从容淡定的样子。
两人在门口寒暄了几句，荣苏便将司马大人迎入门内，苏家一众男子跟着。只见院内园中香烟缭绕，花影缤纷，小桥流水，精致非常，尽显苏家待客之道，尊敬之意。
苏荣将司马大人引入正厅，刚一落座，便有窈窕侍女献汤奉茶。司马大人净了手，喝了那香气四溢的云顶雾茶，面色才有些和缓起来。
“苏兄，你这小日子过得不错啊，雕梁画栋、软语温香真是羡煞我也。”
闻言，苏荣眉心一动，放下还未入口的茶碗，谨慎地回道：“大人过誉了，我等商贾之家也是托了大人您的洪福，才能让这一家老小有口饭吃。”
“商贾自有商贾的好处。世人皆言士农工商，商排在最后一位，可哪一个时代都有富可敌国的大贾，不像我等言行举止都受到律法约束，自是比不得苏兄的逍遥自在。”司马大人的话表面看来颇有艳羡商贾之家的感觉，可这话里话外也有些令人心惊的成分。
自古云功高震主，有时候太过富有亦会引来他人的嫉恨，苏家一门世代经办盐运，虽不说富可敌国，但经过这么多代的积累，自有别人羡慕不来的富贵。
可今日司马大人这话似乎有些意味。
苏荣不敢含糊，也晓得这是司马大人掂量之词，遂只管在旁边打哈哈，顾左右而言他。
如此心惊胆战地说了半个时辰的话，苏荣身上早已有些汗湿，守在一旁的苏家长子苏柏岩也觉察出来，便俯身上前，向司马大人和父亲各行了礼，道：“大人，父亲，膳食皆以在望春阁备好，是否移步前往？”
那司马大人抬眸瞥了一眼面前举止有度、仪表堂堂的青年，颇有些意外的问道：“苏兄，这位可是贵府大公子？”
“正是，犬子不才，今日有幸见得大人贵颜，还不快快与大人见礼。”苏老爷的面露严色，可是语气中却带着难得的自豪。
苏柏岩走上前再次正式见礼，司马大人这才仔细打量起他来，只见这苏家大公子戴着束发玉冠，穿着宝蓝色暗紫云纹团花锦衣，围着攒珠玉带，真真是温润如玉，气质卓华的佳郎。
司马大人笑道：“名不虚传，果然如悬岩之柏，傲然独立，就是不知苏大公子可有婚配？”
那苏柏岩也不等自家父亲回话，便插嘴道：“小子不才，空有一副皮囊，却头脑愚钝，圣贤之书未敢专注，又未能亲奉陛下，为国为家都不曾添力，又如何去想那婚娶之事。”
“那这么说公子是还未有婚配喽？”
“不是未有，实在是小子皮赖，何苦耽误别人家的姑娘。”
在司马大人灼灼地目光下，苏柏岩何曾不知那目光背后的意义，若要此时点头答应，恐怕不久自己就要多了一房不苟言笑的官家娘子。
若果这是放在从前，或许自己一时头脑发热兴许会答应，可自从结实了流香居那些人后，自己的脑海里就会时不时地多出一个清爽的身影。
遂那司马大人一提，他就反复强调自己的愚钝无知，就是为了让这个大人打消那可怕的念头。
司马大人见苏柏岩执意如此，也只得不在言语，起身随苏荣往望春阁走去。
只不过临走时，苏老爷经过苏柏岩身边，别有深意地瞪了他一眼。
……
望春阁那边，顾琪率领着苏府上的一众，已经准备停当，就等着他们这边过来。
彼时，听到苏府传讯的小丫鬟上来说，苏老爷和司马大人马上就到，顾琪这边也吆喝着厨房里的一群人开始准备布菜。
“司马大人您请就坐。”
苏老爷将大人引到上位，自己和苏柏岩则在左右两边入座，随行的贴身侍从也在席尾坐了下来。
待各位安排好，苏柏岩位大家介绍道：“各位，此次苏府请了本镇的流香居掌厨为大家添菜，这流香居素来以私房宴闻名，他们做的菜新颖独特，味道绝佳，一会儿大家可以品鉴一番。”
“私房宴？这道是不曾听说，老夫近日胃口欠佳，这回可是沾了老朋友的光，能够尝尝鲜，希望苏兄不要让在下失望最好。”说罢，那司马大人嘴角轻轻勾起看了看右手苏荣的位置。
“是，定不辜负大人。”苏老爷强忍着上面投来的意味不明的目光，转手向下人吩咐道：“来人，摆膳。”
传讯的仆从匆匆下去，不一会儿身着葱绿色衣裙，腰佩白色流水纱，娇嫩地就像一盘小葱拌豆腐的顾琪走了上来，她的手里还托着一个红色的雕花漆盘，上面搁着几只小碗。
“各位大人，苏老爷、苏公子好。”顾琪依次向众人见了礼，便将那个小碗呈到了司马大人和众人的面前。
“大人们，用膳前，请先尝一尝小女特质的凝香露。”
那司马大人蹙眉看了苏家两人一眼，见他们没有什么多余的表情，便由着贴身侍从银针探试过后，一勺勺地饮了起来。
可才饮了几口，那司马大人便把碗放了下来，面无表情地看着台下的女子，旁边的几个人也搁了自己的碗勺，紧张地屏住了气息：“本官问你，你这姑娘在这里面放了什么，如实回答！”
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第三十一章　以味治味大获全胜

“本官问你，你这姑娘在这里面放了什么，如实回答！”
司马大人面无表情的看着下方的顾琪问道。
顾琪嘴角轻扯，从腰间拿出一个薄纱制成的袋子，指了指里面粉粉白白的东西道：“回大人，正是此物。”
台上的随行侍从走了下来，将顾琪手中的袋子交给司马大人，那司马大人拿在手中仔细瞧了瞧，又搁在鼻下闻了闻，不敢相信地蹙眉道：“这是桃花？”
“正是。”
顾琪微点下颔，转过身向在座的几位解释道：“桃花，色粉，艳丽，性味甘，平无毒，可消食顺气，痰饮，积滞等，作为饭前消积开胃的汤饮最合适不过。”
司马大人满意地颔首赞道：“不错，是有一股桃花的香甜之气，小姑娘你已经成功的引得了在下的食欲，还不快快将其他的菜品呈上。”
“是。大人稍等片刻，佳肴这就奉上。”顾琪屈膝向那司马大人再拜，便转身离开了望春阁向着后厨走去。
刚一进后厨，就被焦急等在那里的苏夫人拦了下来：“怎么样，试出来了吗？”
顾琪抿抿唇笑道：“夫人见我这样不缺胳膊不缺腿的回来，难道还猜不出结果吗？”
是啊，这丫头还有心情在这里说笑，看来那司马大人自是对她的测试无所察觉，而且也接受了她的吃食。
没错，顾琪在刚才呈上的凝香露中，独独给司马大人的那份汤饮里加了大剂量的调料，如果是正常人吃了，恐怕早就对那个味道不忍下咽，也只有像司马大人这种味觉失灵的才会觉得这个味道刚刚好。
苏夫人轻喘了一口气，还好，这第一步没有出什么问题：“顾姑娘，那司马大人看来果如你所说得了失味症，怪道之前的菜他都不满意，想来还是我们疏忽了。”
“夫人此言差矣，这种事大人就算知道也不好往外说的，这个中原因之后我再跟您解释，现在我去上菜了。”顾琪担心跟苏夫人聊的太多，会误了上菜的时间，忙三言两语打发了她，就匆匆着人将那些“特殊”的菜品呈了上去。
这菜她事先都安排好了，因为司马大人坐的是主位，所以必然要先第一个给他上，所以她在第一个人端的菜里都加了大剂量的调味料，就是让那司马大人能够吃出味道。
果不其然，当她的那些菜一个个都呈到了望春阁后，便引得大家的一致惊叹。
“苏公子，敢问这道菜是？”随行的一位大人好奇的指着自己前面一个劲儿的发出声响的碗，不敢下手。
苏柏岩笑了笑，指着那个碗道：“姜大人不要害怕，这是醉虾，是拿了新鲜的活虾和着五十年的黄酒烹制而成，这会儿估计那些小虾还没有醉，一会您要是听不到动静了，就可以打开来吃了，这虾的鲜味保证您吃了回味无穷。”
听到苏家大公子这样说，那姜大人也放下了心，颇有些期待地盯着面前的碗。
“请问苏公子，那这盘绿色的又是什么？”另外一位大人指着盘子里那码放整齐的绿色物体，面上有着想吃又不敢吃的尴尬。
“嗯，这是流香居特质的森林香菌面，里面加了几种有益于身体的蔬菜汁，味道特别鲜美。”苏柏岩回忆着之前顾琪交代过得，一一向大家解释。