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楚臣-第6部分
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听冯翊这么说，韩谦却是心里一惊。
第十二章 晚红楼
姚惜水这些人，千方百计，也要让原计划被选到三皇子身边陪读的大臣之子发生意外，难道说他们想要将谁送到三皇子身边，只是名额被他们四个人先占了？
这么说来，三皇子也未必与皇位无望啊！
只是，三皇子距离皇位越近，自己的处境也就越凶险。
不管藏在姚惜水之后的阴谋家是谁，他见过姚惜水这小婊子的真面目，他们一定会想方设法的将他这个最大的破绽补掉，而最简单直接的手段就是“杀人灭口”。
这个“杀”，不管是刺杀、诱杀、毒杀、陷杀，亦或是借口杀，韩谦以此时的能力想要防备都极难。
韩谦含笑坐在窗前，但他四肢发凉。
唉，韩谦心里苦叹一声，振作神色跟冯翊说道：“我这次被我爹关到江乘的山庄，真是憋坏死我了——别说这些有的没的，我们去晚红楼！”
“啊，现在去晚红楼？”冯翊没想到在这么重要的事情面前，韩谦回到金陵的第一件事，竟然还是极有兴致的要拉他们去晚红楼寻欢作乐。
“我爹爹告诫过我要收敛些啊……”冯翊有时候虽然荒唐，这时候还是忍不住说道。
“我爹爹也这么告诫过我，心想以后晚上不方便出去，也只能白昼及时寻欢了。”韩谦说道。
“也对。”冯翊见韩谦都无畏，心想自己这大半个月也被关在家里，要不是来找韩谦，他与孔熙荣还不得允许出门。
这大半个月，冯翊对身边侍候的两个丫鬟早玩弄腻歪了，长得太普通了，也只能暖床，心里正对晚红楼那些体娇貌美、吴音软糯的女孩子想念着紧，听韩谦随便一劝，就欣然同意，也不管孔熙荣多么不情愿，拽着他就往外走。
“少主……”冯锡程在前院，看到少主韩谦回宅子里才一炷香，就叫冯翊、孔熙荣拽出去，他再无心过问韩谦的事情，也怕被家主韩道勋回来责骂，出声喊道。
“我出门有事要办，赵阔你随我们过来。”韩谦喊赵阔随他一起出去。
韩谦心想他既然没有办法躲开晚红楼的，与其整天担惊害怕哪天晚红楼的刺客直接杀上门来，还不如直面杀局，或能刺探出晚红楼的真正底细来。
韩谦一个人是不敢跑去晚红楼，但跟冯翊、孔熙荣一起，就要保险一些。
既然晚红楼千方百计在他跟周昆身上制造意外，那当然是不想阴谋暴露在光天化日之下。
要是他与冯翊、孔熙荣三人都出了意外，事情传到天佑帝的耳中，天佑帝再蠢，也能猜到有一场惊天阴谋正围绕他的第三个儿子铺开。
以天佑帝的阴狠手段，还不得杀得金陵城人头滚滚落地？
韩谦心想不管晚红楼或晚红楼幕后的阴谋家要搞什么鬼，最不想惊动的人大概就是天佑帝吧？
……
……
韩谦拉着冯翊、孔熙荣也没有直接往晚红楼而去。
冯翊、孔熙荣没有奴仆跟随，看他们一身轻便，想必随身也没有金钱之物，而韩谦这段时间被关在山庄，也身无长物，这时候直接跑到晚红楼来得霸王嫖，不是自己将把柄送上门任姚惜水这些拿捏吗？
韩谦拉着冯翊、孔熙荣先赶往铁桑街的韩记铜器铺。
宣州产铜，前朝时就差不多占到全国铜产量的七八分之一，天下四分五裂之后，宣州的铜矿对占据江淮地区的楚国而言，就变得极其重要，成为了江淮地区铸钱所需之铜的两大来源之一。
虽然当世金银使用日益频繁，但还远不能取代铜制钱币的地位。
天佑帝建立楚国来，就严禁私人开采铜矿及行铸钱之事，铜器的铸造及销售，也许宣州韩氏、广陵周氏等屈指可数的几个大族进行。
韩记铜器铺乃是韩氏在金陵的一处产业，二伯韩道昌说过，韩谦回到金陵，挥霍之时所缺，皆可从韩让铜器铺度支。
韩谦从铜器铺拿钱没有手软过，这次也是先到韩记铜器铺抓走十二枚小金饼，才与冯翊、孔熙荣往秋浦河畔的晚红楼走去。
一枚小金饼足重一两，值一万二千钱。
十二枚小金饼，要是都换成前朝推广流传开来的开元通宝，标准重就是九百二十一斤。
二祖子出去寻欢作乐，还是金饼子实在啊。
要不然的话，他与冯翊、孔熙荣三人扛着近千斤重的开元通宝到晚红楼招妓，场面就有些滑稽了。
晚红楼位于秋浦河畔，临街却是声名广播的乌衣巷。
韩谦所住的兰亭巷，街巷间还是泥路，每到阴雨天，车马碾过，一路泥水，泥泞不堪，令出门没有牛马车、需要徒步的人痛苦不堪。
而秋浦河北岸多为寻欢作乐的欢场，藏污纳垢之地，但街巷间铺满麻条石。
金陵原名升州，早在一千多年前就秋浦河畔筑城，为金陵建城之始，在这个时空里，汉末三国的吴王朝最早在金陵建都，之后，晋室南迁，与宋齐梁陈等国都相继建都金陵，史称“六朝”，一直到前朝，金陵都是江南最为繁华之地……
晚红楼是十二年前，在乌衣巷一座被流寇纵火烧毁的废园子上兴建而成，差不多跟天佑帝正式定都金陵的时间相当，在金陵城成百上千妓寨娼馆里历史绝对谈不上悠久。
不过，晚红楼创建之始，就以坐拥数百四方佳丽而名震金陵，不仅以极快速度在这花柳之城站稳脚跟，还力压群馆，成为金陵城里所有世家子寻欢作乐的第一选择地。
此时细想，这一切还真绝对不简单啊。
韩谦以前想不到这些，此时站在晚红楼看似普通人家的门庭之前，心中所想则要复杂得多。
韩谦在金陵居住加起来不过三四个月，但也是晚红楼的常客。
韩谦、冯翊、孔熙荣以往也不是没有白昼宣淫过，看到他们三人出现在门口，身穿青衫的门子从里面笑脸迎出来：“韩公子、冯公子、孔公子有一阵子没有到晚红楼来了啊！这是哪家场子有新的姑娘，讨得三位公子的欢心？哦，周尚书家的公子郎，怎么不见跟三位公子一起过来啊？”
“你是真不知还是假不知啊，周昆那个倒霉鬼，上个月从惊马背上摔下来，断了脊椎骨，能捡一条命已经相当幸运了。”冯翊并没有意识到周昆这次所出的意外，有什么蹊跷的地方，心里认定晚红楼的门子小道消息来源多，应该早就听说这事才是。
门子在晚红楼看似地位低下，但进出晚红楼的客人都会落入门子的眼里，实际是很关键的一个角色。
韩谦敛着眼瞳盯着这个看上去不到四十岁的门子，从表面上并看不出他在晚红楼里是不是知悉机密。
“此时没有哪位大人要姚姑娘出面陪着吧？”韩谦问道。
“就知道韩公子惦念着姚姑娘，韩公子你可不知，你有一阵子没有过来，姚姑娘想你都消瘦许多了……”门子笑着身子往后让出半步，示意韩谦他们先进去。
韩谦回头看到赵阔沉默着，猜他或许是怕被父亲韩道勋知道后挨责骂，笑道：“我们过来散散心，天黑之前不出去，你去告诉我父亲跑来逮我回去，不会害你被责骂。”
“老奴在外面候着。”赵阔说道，不愿意进晚红楼。
第十三章 讨杯毒酒
晚红楼里除了临街及临河密集建造的堂馆外，也有十数重深僻幽静的院子显得烟台池馆重重。
绕过一座由湖石组成的假山，随迎客走进一座幽静的院落里。
坐在熟悉的会客小厅，韩谦看着院子里的一池锦鲤，感觉到心脏一阵阵的发紧。
他手指都捏得发青，强抑住掉头狂跑出去的冲动，心里实在不知道接下来是姚惜水强作镇静的走进来探他虚实呢，还是直接闯进来两个蒙面大汉将他一刀刺死。
走进晚红楼之前，韩谦想着有冯翊、孔熙荣陪同，姚惜水这些人会有忌惮，但等他真正走进来，才知道真正身临险境是何种感觉，之前的诸多笃定猜测都不能缓解他心头的紧张跟恐惧。
这他妈是拿自己的命去赌啊，刺激之极未必比梦境里那些搏命赌徒玩俄罗斯转盘稍差吧！
韩谦正恍神间，忽闻一缕香风穿室而来，抬头便看到门前一暗，身穿紫红色裙衫的姚惜水出现在门外，没有浓妆艳抹，发髻偏斜，精致的容颜间还透漏出一丝午后的慵懒。
一缕阳光透过树荫，打在姚惜水白皙如玉的脸颊上，泛着滋光，整张小脸完全塞满青春的气息——姚惜水在金陵城成名不晚，但此时实际只有十八岁，正是嫩得能掐出水的年纪啊。
只是眼角的微微抽搐了一下，显示姚惜水这一刻的心情之紧张，未必比自己稍弱——这一刻，韩谦倒是一下子轻松起来了。
“姚姑娘站在门外，难不成看到我登门觉得很意外？”韩谦盯着姚惜水那双让人看不透深浅的眸子问道，实在不知道这城里有多少男人沉迷在这双眸子之中，而完全察觉不到这双眸子里所藏的凌厉杀机。
“韩公子有一阵子没有到晚红楼了，惜水还以为韩公子另有新欢，将惜水忘了呢！”姚惜水强笑道，回头看了一眼，似乎嫌弃丫鬟还没有端茶上来。
“我还没有摘得惜水姑娘的红丸，即便有新欢，也不会忘了这边的。”韩谦看到姚惜水穿着丝履的足在这一刻微微弓起。
这时候姚惜水房里的丫鬟端茶过来，韩谦没有吭声。
待丫鬟放下茶盏走出去后，姚惜水才走进来，又反手将房门掩上，才换了一张笑靥如花的脸，朝韩谦说道：“有一阵子没见，韩公子还是那么逗人乐——快请喝茶，再给惜水讲讲，为什么今天想着来见惜水来了？”
“我想惜水姑娘再赐一杯毒酒给我喝。”韩谦说道。
见姚惜水像是被刺了一下，韩谦又笑着问：“怎么，惜水姑娘莫不是以为我会将那天夜里发生的事当成一场梦？”
“听韩公子这么说，我真信韩公子是来讨毒茶喝的了……”姚惜水见韩谦将牌都摊开来，也镇静的坐下来，将茶盏往韩谦跟前推了推，似乎这真是一杯毒茶，看韩谦有没有胆气在她面前喝下去。
韩谦暗地里将自己操了一遍，没事装什么牛逼，这茶要是不喝，气势便弱了，要是喝下去，真一命呜呼，老子不是亏大发了？
“……”韩谦将茶盏拿到手里，想着是不是将手里的热茶，朝眼前这小婊子脸上泼过去。
“对了，韩公子为何一定要过来讨杯毒茶喝？”姚惜水这时候问道。
“我韩家私奴范武成在山庄为佃户杀所，我父亲赶到山庄来，我还没有将姚姑娘夜访的事说出来，他却满心担忧我到三皇子身边陪读会给他惹来祸事，你说可笑不可笑？”
韩谦放下烫手的茶盏，盯着姚惜水的眼睛，说道。
“我经历这一场噩梦，算是想明白过来了。我二伯有心纵容我在宣州荒嬉无度，居心叵测，而我亲生父亲看我这般模样无药可救，心里也是厌烦，相聚才三四个月就将我赶到山庄眼不见心净——而我这次又被选到三皇子身边陪读，在父亲看来，日后有可能给他惹下祸端，还不如看到我在山庄暴病而亡。姚姑娘，你说说看，这么一个一无是处的我，一个留之无用、看了碍眼，可能还会破坏姚姑娘大计的废物了，是不是不够资格在晚红楼讨杯毒茶喝？姚姑娘，你们千方百计的想我暴病而亡，以便三皇子身边陪读的人选能空出一个名额，大概也是这么想的吧？”
姚惜水强作镇静，不让自己按着桌子的手颤抖起来。
姚惜水年龄虽小，但除了自幼的训练不说，自从开馆就周转在那一个个老奸巨猾、色欲滔天的丑陋男人之间，每天所经历不知道是何等的千难万难，自以为早见惯人心曲折，也自以为能将内心掩饰得波澜不惊。
然而这一刻，姚惜水却有一种被眼前少年剥光的窘迫不堪。
韩谦闯上门来，姚惜水第一念头，就是这个没用的二世祖鲁莽的跑上门来对质，也想好诸多的对策，实在不行就用剪刀直接将他刺死，便说他破坏晚红楼的规矩，强行要拉她欲行好事，大不了牺牲自己将这个破绽给补上，却怎么都没有想到他是上门来“诉衷肠”的！
不错，他们是想着将一个人，选到三皇子杨元溥的身边。
冯翊、孔熙荣虽然声名狼籍，但冯翊深受冯文澜的嫡母宠爱，而孔熙荣又是孔周的独子，他们出了什么意外，冯家、孔家难以接受，就容易往阴谋上胡思乱想。
想比较之下，韩谦是最好的下手对象。
韩道勋为官小心翼翼，又颇为重视名誊，家门出了这么一个不肖子，几番训斥死不悔改，连下面的家兵都轻视之，这样的一个人，倘若暴病而亡，大概是最不会被追究的吧？
毒杀失败后，姚惜水也是惶然到今天，但夫人要她派人盯着韩宅的一举一动，不得再轻举妄动，以免将局面搞得更糟糕。
夫人当时猜测韩道勋即便知到这事，也未必敢将盖子揭开来，毕竟韩道勋并不知道整件事牵涉有多深，但姚惜水没有想到韩谦非但没有将此事说给他父亲韩道勋知道，竟然还跑上门来诉衷肠？
姚惜水当然不会蠢到真以为韩谦刚跑回城就到晚红楼，是真来讨这杯毒茶喝的！
“韩公子真会说笑，说得好像我们晚红楼真有毒茶似的，”姚惜水嫣然笑道，“再者说了，韩公子也不是那种像讨毒茶喝的人啊！”
“还是姚姑娘您知道我的心思，但我既然已经沦为弃子，喝不喝这杯毒茶，已经不是我能决定的了，”韩谦喟叹一声说道，“除非姚姑娘对我的情义，要比那个死掉的范武成深那么一点，觉得我比范武成那蠢货有用一些，我或许可以不用喝下这杯毒茶！”
姚惜水漂亮之极的眸子微微眯起来，眸光也变得越发锐利，似乎想将韩谦的心挖出来看看，以判断他这番话的真假。
“哔哔哔！”这时候后窗有人轻轻拿手指叩动窗户。
韩谦猜到他闯上门来，对晚红楼的惊扰绝对不少，但真是半点没有感觉到后窗有人站在听里面的墙角。
姚惜水身子轻盈仿佛一只彩蝶似的出门而去。
厅里静寂得像千里无风的湖面，韩谦的心思再次紧起来，能不能说服晚红楼幕后的主人，姚惜水再次进来就见分晓了。
无声的沉寂最是难熬，二百个数仿佛过去一个世纪。
韩谦心里默默计数，除了缓和内心的紧张外，他还能从姚惜水出去的时间长短上判断姚惜水在晚红楼的真正地位。
姚惜水去而复返的时间极短，那就说明姚惜水在晚红楼里只有接受命令的份；姚惜水出去的时间较长，那说明姚惜水在刚才听后窗的人面前，并非没有话语权。
而这决定着他之后将如何去反制姚惜水这枚棋！
姚惜水去而复还，韩谦问道：“姚姑娘，我用不用喝下这杯毒茶？”
看到韩谦眼里的期待之色，姚惜水心里冷笑一下，指着韩谦面前的茶盏说道：“韩公子喝下这盏茶，便知道用不用喝下这杯毒茶了？”
姚惜水的话跟绕口令似的，韩谦心情却无比的沉重，恨不得将眼前这小婊子的衣服扒光掉狠狠的鞭打一通、再先奸后杀。
照理来说，眼前这杯茶不可能是毒茶，但韩谦真正要拿自己的性命去赌，还是控制不住的手有些抖。
韩谦下定决心要赌一把，在伸手去拿茶盏之时，见姚惜水眯起来的眸子骤然凌厉了一些，心里陡然一惊：
是了，不管这杯茶有没有毒，他真要毅然决然的喝下去，晚红楼多半不会容他活下去；晚红楼需要的是能为他们所控制的棋子，而不是一个心计跟胆气都太超群的人，至少他现在不能表现出这点——这也应该是姚惜水去了这么长时间才返回的关键。
韩谦将茶盏端在手里，俄而又将茶盏放回桌上，跟姚惜水说道：“是死是活，姚姑娘说句话吧——即便是死，我也想死在姚姑娘的手里，临死还能有一点点的遐想。”
第十四章 下注
“就你这点胆子，真不知道你怎么敢走进晚红楼来的。”
姚惜水盯住韩谦看了有那么一会儿，接着便挨近过来，将白玉似的茶盏端起来，揭开盖子泯嘴吹开碧绿浮动的茶叶，小饮了一口，再将茶盏递给韩谦，说道。
“这下子韩公子敢喝了吧？”
“这下敢喝了！”韩谦接过茶盏，看茶盏边缘印着姚惜水的唇印，小心翼翼的避开唇印，也小饮了一口，将茶盏放下，说道，“往后但凡有什么事，还请姚姑娘吩咐。只是太凶险的事情，可不要叫我去做，我这枚棋用好了，对姚姑娘的用处还是很大的……”
“你胡说什么呀，好像我真迫你去喝什么毒茶似的，”姚惜水嫣然笑道，“韩公子陪着奴家说会儿话，你那两个酒色朋友还正使劲糟践院子里的姑娘，还要过一会儿才能完事呢，又或者我让人去别的院子，看哪个姑娘闲着？”
姚惜水等女晚红楼里卖艺不卖身，轻易不留宿客人，但其他院子里也有纯粹做皮肉生意的姑娘，总之是金陵城惹人沉醉的神仙窝。
“陪姚姑娘说会话就好，陪姚姑娘说会话就好。”韩谦咽着唾沫说道。
韩谦小心翼翼的在姚惜水身边，又坐了一炷香的工夫，姚惜水身边的丫鬟跑过来说道：“冯公子派小奴过来问韩公子在这边喝够茶了没有？”
“喝够了喝够了……”韩谦忙不迭的站起来，他心想冯翊完事之后就急着回去，估计也是怕回去晚上会挨家里的责骂，但他更担心走晚了，姚惜水这些人会改变主意。
“韩公子真是不喜欢奴家了呢，朋友一完事就跑这么快！”姚惜水一脸幽忧的站起来送别。
韩谦头也不回的穿堂过户，跑去冯翊逞欲寻欢的院子，就见冯翊在院子搂着一个二十岁左右的姑娘笑着说话。
这姑娘虽然不是晚红楼花魁级的人物，但姿色绝对不差，领襟子没有全部扣上去，露出一抹丰腴的肉色如玉，也着实叫人大咽唾沫，真想伸手去摸一把。
……
……
晚红楼的北院里有一座用挖湖土堆垒起来的小山，有一座三层木楼是晚红楼兴建前就遗留下来的旧物，是晚红亭，晚红楼也是因为此楼而得名——晚红亭的四周，是五六株生长有数百年的古树，外界从哪个方面看过来，都只能隐约看到茂密枝叶间的木楼一角。
姚惜水走上木楼，透过木叶间隙能看到韩谦离开的身影。
木楼的深处还有两人在看着韩谦他们离开。
“韩谦识破惜水的秘密，也猜到我们在三皇子身上下注，留下此人，变数太大。”一个嗓音沙哑的男音说道。
“韩道勋虽然才是秘书少监，不显山露水，但与他同一批调入朝中的官员，都是天佑帝御笔钦点，谁又知道韩道勋就不是那伪帝相中的那人？而韩道勋治理地方极具才干，即便这次入朝不是伪帝有心安排，迟早也会出头，”姚惜水说道，“这样的人要是能为我们所用，能发挥的作用，将比信昌侯还要大！”
在姚惜水看来，韩谦微不足道，留着他还要冒很大风险，但要是通过韩谦将韩道勋甚至韩家都卷进来，并最终能为他们所用，意义就完全不一样了。
“话是这么说，但也不要操之过急，小心韩道勋察觉到后会痛下决心将其子当成弃子抛弃掉！”
木楼深处继续传出声音来，告诫道。
“当然，此子有胆识踏入晚红楼来，也不容小窥，惜水，你可以在他身上多下些工夫……”木楼深处的声音又说道。
“就这厮，是能成大事的样子？”沙哑的声音嗤笑道，因为韩道勋及韩氏，他不反对将韩谦当成一枚棋去经营，但心底对韩谦还是满心不屑。
……
……
韩谦回到兰亭巷住处，天色未晚。
这时候晚风吹来，天气凉爽，韩谦却有一种汗流浃背的虚弱感。
一路走回来，特别是跟冯翊、孔熙荣他们分开后，他实在是怕哪条巷子突然扑出一个刺客，将他当场刺死。
也是到这时候，韩谦才稍稍松口气，知道自己的装腔作势奏效，最迫切的杀身之祸算是勉强免除掉了。
韩谦与赵阔推门进宅子，却看到父亲韩道勋陪一个身穿青衣的中年人坐中堂说话，看到他这边走进来，脸顿时就黑了下来，劈头就骂道：“你这混账家伙，刚到金陵，都不及歇口气，就跑去哪里鬼混了？”
韩谦这一刻也有些犯愣。
要是说他拉冯翊、孔熙荣跑去晚红楼找姚惜水，大概能将他父亲韩道勋气个半死，但他此时也不知道范锡程留在宅子里，有背着他跟父亲韩道勋嚼什么舌根，心想他此时编谎话怕也难糊弄过去，甚至有可能令他父亲韩道勋对自己越来越厌恶。
韩谦刚才去见姚惜水，实际是将他父亲韩道勋当作最大的筹码，令姚惜水及晚红楼幕后神秘的主人愿意用他为棋子。
要不然的话，他一个十七八岁的少年，再装腔作势，又哪里值得姚惜水这些人冒那么大的风险在他身上下注？
重新争取他父亲韩道勋的信任，才有可能做更多的事情，将来也才有可能说服他父亲，不要去做“文死谏”的傻事，去触怒生性已经变得多疑、变得刚愎自用的天佑帝，从而彻底改变自己的命运。
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