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振南明-第135部分
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曹凤年本人当然是一位经验丰富的老将。
可是他麾下的士兵却是新兵居多。明军出现疲态自然和这一点有关。
当然，这也不能完全归咎于堵应锡。
毕竟湖广那么大，有经验的老兵数量有限，自然得紧着荆州、襄阳这些重镇驻守。
像郧阳府这种边缘化的地方以老带新已经是不错的了。
曹凤年此刻已经大汗淋漓。
他倒是有一千名标营亲兵。
这些人是跟着他一直南征北战的心腹。
哪里出现缺口曹凤年便率领这些心腹赶去救火。可现在缺口越来越多，仅仅靠这一千人救火已经救不过来了。
作为一名经验丰富的老将，曹凤年当然知道问题的症结出在了哪里。
可眼下事实就是如此，曹凤年总不能撒豆成兵，变出几千人马吧？
只有把这些新兵用好了，多撑一些时间了。
时间拖得久了，巡抚大人总会派兵增援的吧？
……
……
城墙之下一直默然无声洞若观火的吴三桂突然发声：“是时候了，派本家兵上。”
他一直耐着性子压着本家兵就是为了等这个时机。
眼下明军已经呈现出疲态，只需要派精兵突然杀出，就可以摧毁他们脆弱的信心。
吴三桂对于这个度的把握十分精妙，本家兵出场后迅速扩大了优势，一度登上了城头。
还是曹凤年率领亲兵营杀至才勉强解围。
吴三桂略微感到有些惊讶。
他的本家兵都是当年的关宁铁骑。
曹凤年的亲兵竟然和他的本家兵打的有来有回，足以证明曹凤年的实力不俗。
能养得起这样一千精兵的人，绝不是等闲之辈。
吴三桂不由得对曹凤年重视了几分。
不过重视归重视，吴三桂坚信最终获胜的还是自己。
毕竟曹凤年的亲兵只有一千人，而吴三桂的本家兵可有数万人，便是拼车轮战，曹凤年也不是他的对手。
“加力，三个时辰之内，本将要看到大清的旗帜插在郧阳的城头！”
……
……
“曹军门，撑不住了呀！”
一名亲兵浑身带血的跑到曹凤年的面前，扑通一声跪倒在地，哭泣道：“曹军门，要不您快些带人突围吧。您是武将，即便撤退朝廷最多也就是责罚一番，不会伤您性命的。您何苦为了吴文道那狗日的葬送了性命呢。”
曹凤年先是一愣，随即破口大骂道：“混账，你以为本将军是为了吴文道那厮守的城？本将是为了陛下，为了朝廷，为了万万千千的百姓在守城！本将若是率部突围当然可以保住性命。可你有想过城中的百姓吗？鞑子都是禽兽不如的东西。他们破城之后多半会屠城，即便没有屠城也肯定会霍霍城中的百姓。本将能做这种让人戳脊梁骨的事吗？”
那亲兵神色一黯，羞愧的垂下头去。
“今日老子把话就撂在这里了，人在城在，人亡城亡！”
曹凤年狂笑一声道：“吴三桂小儿以为人人都像他一样怂包软蛋，咱老子便要告诉他除了胆小如鼠的懦夫，这世上更多的是敢于担当的男儿。”
“既然将军心意已绝，属下定当追随将军至死！”
“好，这才像老子带出来的兵。”
曹凤年拍了拍那亲兵的肩膀，赞许的说道。
“不就是死吗，脑袋掉了不过碗大个疤，三十年后又是一条好汉！”
曹凤年顿了一顿道：“况且谁赢谁输尤未可知。便是老子死了也要化作厉鬼掐烂吴三桂的喉咙。”
……
……
“怎么还没有拿下城头。”
吴三桂皱紧眉头，十分不悦的说道。
一个时辰过去了，清军仍然没有拿下哪怕一处城头。这和他的设想很不一样。
他原本以为经过一轮消耗，明军已经是强弩之末。
他的本家兵只要冲锋几轮就能把明军仅剩的气势摧毁，然后顺势拿下郧阳。
可现在看来明军的心气还是很足的。他们一次次的将清军击退，完全看不出溃败之势。
这样打下去完全就变成了一场拉锯战，什么时候是个头？
不能再这样下去了。
吴三桂已经看出，郧阳城守城的主力就是曹凤年的一千亲兵。
那么他就要让本家兵从四面城墙同时猛攻，这样曹凤年救西救不了东，肯定会有一面城墙率先告破。
只是这样一来对于本家兵的损耗会较大。可事到如今已经不是顾及这些的时候了。
“来人呐，传我将令本家兵全力出击。”
吴三桂一声令下，本家兵的进攻方式立即发生了改变。他们如同潮水般对四面城墙同时发起猛攻，进攻的频率和强度是之前的数倍。
果不其然面对如此猛烈的进攻明军有些招架不住，四面城墙之中有两面已经出现溃败的兆头。
……
……
第四百五十六章 金鼓齐鸣万众吼
金声桓接到巡抚堵胤锡的命令后立即赶往郧阳。
原来堵胤锡收到吴文道的来信后断定郧阳文武失和，肯定会出大事，便命令麾下猛将总兵金声桓赶往驰援。
金声桓原本是左良玉麾下部将，后来堵胤锡奉天子旨意要将左良玉铲除，暗中拉拢左良玉的属下。
他第一个看上的就是金声桓。
堵胤锡看上金声桓的理由很简单，一是金声桓对左良玉不满，二是他很有打仗的天赋。
最终金声桓也证明堵胤锡没有看错人。他和马进忠一道反水，在关键时刻杀出助堵胤锡一举奠定胜局。
左良玉死后朝廷自然而然接管了全部左军军队。
这么庞大的一支军队数十万人，皆是由堵胤锡一人节制。
当然，堵胤锡是巡抚是文官，具体统兵的事情还得交给武将来做。
他选择将兵权分给金声桓和马进忠。
光是金声桓麾下的士兵就有十万人之多。
金声桓麾下兵马翻了数倍，腰杆子自然硬了。
可是他在堵胤锡面前仍然是毕恭毕敬，惟其马首是瞻。
道理很简单，金声桓没读过多少书，但懂得知恩图报的道理。
谁对他好，他就对谁好。
当初左良玉对其百般提防，金声桓便憋了一肚子的气要将左良玉掀翻。
而堵胤锡对金声桓很好，金声桓便对他十分恭敬。
人心都是肉长的，即便是再冷血的人也是如此。
此次金声桓点齐五万人马驰援郧阳，这是将最坏的可能考虑进去了。
哪怕是吴三桂尽谴主力攻打郧阳，金声桓带了五万人马也不会落于下风。
金声桓的驻地并不在郧阳，而在襄阳。
从襄阳进入郧阳后，金声桓立刻感受到了氛围的变化。
到处都是断壁残垣和烧焦的房屋。路边枯骨随处可见，甚至有野狗在撕扯着尸体。
“去打听打听，看看这里发生了什么。”
金声桓虽然已经猜到了是谁做出此等暴行，可还是想要亲自验证一番。
从目前的情况来看鞑子是肯定来过郧阳的。至于鞑子有没有前去攻打府城，那就未可知了。
只是接下来的事情让金声桓有些闹心了。
周遭数十里竟然连一个活人都没有。他的亲兵搜了个遍，除了尸体还是尸体。
“嘶。”
便是见惯世面的金声桓都不免倒抽了一口凉气。
能够做出这等禽兽行为的非鞑子莫属了。
他隐隐觉得有些不安，犹豫了片刻后下令道：“传令下去，全军急行军，迅速驰往府城。”
……
……
“痛快，痛快。哈哈哈哈。能够杀这么多的鞑子，老子便是死了也不亏了。”
曹凤年挥舞着手中钢刀放声狂笑道。
鞑子也不过如此，吴三桂也不过如此嘛。
狗屁的名将，不过是一欺世盗名之辈耳。
曹凤年杀的痛快甚至唱了起来：
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手。
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休。”
这首歌本是红巾军的军歌，放在这里来唱却也是十分应景。
鞑子本是朝廷治下番人，努尔哈赤这厮找了个借口起兵造反，趁着大明内乱不断扩展地盘。
到了皇太极时期更是控制了以沈阳为中心的辽东地区。
到了多尔衮主政，更是走了狗屎运，遇到个献关的吴三桂。
鞑子不费吹灰之力入关顺势拿下了北京。
之后的事情便不用说了。河南、山西、陕西一个个被鞑子占据。
除了朝廷控制下的山东，整个北方大地都落入异族之手。
看到此情此景，当时曹凤年是极为愤怒的。
好在陛下英明神武，重用了高杰。
高杰也没有让天子失望，以一次漂亮的北伐狠狠抽了鞑子的耳光，告诉鞑子大明不是好欺负的。
现如今鞑子好了伤疤忘了疼，竟然敢来主动挑衅，身为大明将领曹凤年自然有责任狠狠的教训他们一番。
可惜他现在是有心杀贼无力回天。哪怕是他杀的鞑子再多，也无法阻止吴三桂夺取郧阳城了。
曹凤年十分清楚吴三桂拿下郧阳只是时间问题，也许半个时辰就能攻入城中。
他已经做了能够做的一切，却仍然无法阻止这一幕的发生。
真的有些遗憾啊。
曹凤年是不会让鞑子把他俘虏的。
等到他力战不敌时就会挥刀自刎，绝不使国体受辱。
他的亲兵们大概也会追随他自杀。都是曹凤年带出来的兵，这点操守还是有的。
渐渐的曹凤年眼前的景象有些迷离。
他只觉得一个个人影在他的眼前晃动，他却分不清楚这些人究竟是敌是友。
他实在是太累了，好想永远的休息啊。
“将军快看，是援军！”
“曹军门，援军来了，我们得救了！”
恩？不是在逗他吧？
曹凤年眼神不由得一亮。
他定睛瞧去，只见一支大军真的朝郧阳城的方向杀来。
见那大军的气势足有数万人之多，再看他们打出的旗号不正是朝廷的吗！
援军真的来了！
曹凤年不由得狂喜。
不仅为他和麾下将士可以活命，更为城中的万千百姓。
这些老百姓都是无辜的，为何要惨死在鞑子的屠刀之下？
堵巡抚，一定是堵巡抚派兵来救他们了！
男儿有泪不轻弹，可是此刻曹凤年的鼻头酸了。
眼眶之中的泪水不争气的流了出来，他深吸了一口气，继而狂吼道：“援军来救咱们了，大伙儿加把劲，把鞑子赶下城去啊！”
“杀鞑子，杀鞑子，杀鞑子！”
郧阳城头上原本已经绝望的明军复又恢复了斗志。
他们只要再撑一刻，就能和援军将鞑子合围于此。
所有的屈辱、痛苦都在此刻转化为愤怒。
汉家儿郎根本不应该遭受这样的苦难，他们受到的苦难必定要让鞑子十倍百倍的偿还！
……
……
第四百五十七章 吴三桂退兵
吴三桂的脸色铁青，拳头紧紧攥起。
他怎么也不敢相信，就在几乎拿下郧阳城时明军又有援军杀出。
这可和他攻打荆门时如出一辙。
两件几乎一模一样的事放在一起让他很难相信这一切都是巧合。难道说他的一举一动都被人监视了？
真是该死！
如果说荆门是湖广腹地，明军杀出还情有可原。郧阳可是湖广的边界地带，在这个地方突然杀出明军，只能理解为提前有布置了。
那么究竟是谁在暗中布局？
吴三桂百思不得其解！
现在该怎么办？
继续硬着头皮打不是不可以，可要冒着极大的风险。
明军如果对他包夹合围，他很可能被困死在这里。
唯一的办法是先击溃一边的明军再去攻打另一方，实行各个击破。
但吴三桂觉得胜算不足五成。
他从不打无把握之仗。如今无数双眼睛在盯着他，他输不起。
只要一输，轻则被降职处分。重责被剥夺兵权幽禁至死。
一想到这里吴三桂便感到不寒而栗。
汉人在清廷眼里终归只是奴才。唯一的区别是有实力的奴才和没实力的奴才。
吴三桂当然想做有实力的奴才，这就要求他必须尽可能的打胜仗，不能给人一种外强中干的感觉。
什么是实力？手中有兵，有精兵就是实力。
对吴三桂而言这些本家兵就是实力的体现。
清廷册封的三顺王麾下士兵加在一起都没有吴三桂的本家兵多。这也是吴三桂的地位高人一等的原因。
可要是就这么撤退，吴三桂就只能返回陕西了。
此次征讨湖广吴三桂是被寄予厚望的，如果一场胜仗都没打怎么也说不过去。
吴三桂内心十分犹豫挣扎，到底撤还是不撤？
便在这时金声桓率领的明军骑兵已经开始对吴三桂的中军发起冲锋。
吴三桂骇了一跳，心道这年头敢主动跟他本家兵对冲的人还真是不多见。这厮有些魄力。
思忖良久吴三桂还是决定撤军。
继续打下去对他百害而无一利，损兵折将不说也未必能够拿下郧阳。即便拿下郧阳也是亏得。
海螺号声响起，吴三桂鸣金收兵。
这些攻打郧阳的清军士兵早就没了心气，听到鸣金收兵皆是如释重负的长松了一口气。
撤退的过程并不顺利，金声桓不断的率部袭扰，弄的吴三桂不胜其烦。
好在骑兵的机动性还是很强的，在付出一些代价后吴三桂最终逃出升天。
……
……
金声桓在追杀的过程中斩获三千余首级。
这个成绩放在一年之前绝对是不可多得的大胜。但在经历对清军数次大胜，尤其是四川之战后便不那么显眼了。
但胜利毕竟是胜利，尤其是这种反败为胜的，极为鼓舞士气。
郧阳总兵曹凤年命人打开城门，亲自出城迎接。
金声桓也是满满受了曹凤年之礼。
若非他及时赶到，鞑子破城没有悬念，这城中军民包括曹凤年在内都得做鞑子的刀下鬼。这么算他对曹凤年可算是有救命之恩。
“曹总兵，本将奉巡抚大人之命赶来驰援，一路上快马加鞭急行军，不敢有丝毫耽搁。看到郧阳无忧，本将便放心了。”
金声桓淡淡说道。
果然是巡抚大人的命令！
曹凤年心中感慨道。
照理说巡抚大人是文官，郧阳闹出文武失和的事情，他理当偏袒吴文道。可是事实上却没有。
自始至终巡抚大人都是以军国要事为重。这令曹凤年钦佩不已。
他自问若是换做自己是做不到这么中正的。
看来他和巡抚大人还有很大的差距，应该多多学习啊。
“金将军救命之恩在下记在心上了。以后若有需要在下的地方，金将军尽管开口，在下赴汤蹈火，在所不辞！至于巡抚大人的恩情，末将自不敢忘。”
“曹将军言重了。你我都是朝廷的将领，巡抚大人也是朝廷的官员，我们都是替朝廷做事的，何必分的这么清楚？”
金声桓顿了顿继而道：“不过有一事某有些不明，据说郧阳文武失和这才给了鞑子可乘之机，不知可有此事？”
曹凤年心中咯噔一声，心道该来的还是来了。这算是兴师问罪吗？
“此事说来话长，不如金将军先随某进城去，待某与你慢慢道来如何？”
金声桓点了点头道：“如此也好。”
……
……
吴三桂被赶出湖广后并不敢返回陕西。
他离开陕西前可是和阿济格闹了些小别扭。
若是取胜还好，像他现在这样灰溜溜的回去难保不会被阿济格穿小鞋。
无奈之下吴三桂只得往河南方向挺进。
到时随便找个借口往朝廷一报，相信摄政王也不会太过为难于他。
当然为了表示他并不是仓皇落败，吴三桂还是要拿出一些东西证明的。好在他此前在湖广的时候屠了不少村子，斩下数千首级。这些首级他一直命部下带着，现在却是有了用处。
只要把这些首级呈递上去，邀功不说至少能够抵过。
此番吴三桂虽然损兵折将，但大多是绿营兵。他自己的本家兵折损兵并不严重。
在硬实力没有受到太大损伤的情况下吴三桂相信朝廷和摄政王不会对他动手。
不然若是把吴三桂逼反岂不是雪上加霜？
如今清廷的日子也不好过啊。
吴三桂决定先在河南休整一番，待恢复了元气再向朝廷请命出征。下一次他一定要向孔有德讨要几门红衣大炮。
这玩意可是破坚城的利器。
这次湖广之行，不管是打荆门还是郧阳都是功败垂成。
吴三桂深刻反思之后发现就是因为他的军队攻坚能力不足。投石车还是差点意思，若是换了红衣大炮没准早就打下来了。
所以未能有所建树也不都是他的锅。换做别人如果没有红衣大炮也不可能表现的比他更好。
相信摄政王心中也有一杆秤，不会对他苛责。
不过吴三桂自己却在心中暗暗发誓，迟早有一天他还会率部杀回来的。届时他必定要让这些明廷将领付出代价！
……
……
第四百五十八章 桂王举兵
郧阳大胜！
消息传到南京，满朝上下欢欣鼓舞。
尤其是天子更是降下圣旨，嘉奖有功将士。
金声桓救援有功，自然要赏。曹凤年守土得力，也应当赏。
最让朱慈烺感到高兴的是，此次大胜彻底挫败了吴三桂的锐气，使得他不得不仓皇逃往河南，短时间内不敢再打大明的主意。
紧接着宁波府也传来消息。
郑成功统领的水师大破倭寇，收复九山岛。
双喜临门之下大明一片欣欣向荣之势。
朱慈烺也隐隐觉得大明已经从被动防御向战略总攻转变。或许再过多则两三年，少则一两年就能北伐中原，恢复神京了。
偏偏就在这时，内厂军情司急奏，广西方面桂王不安分了。
他先是让广西巡抚以剿匪为由调动兵马，随后又从丁魁楚那里借兵合兵一处径直北上。
兵部那边的塘报兴许已经在路上了，可在此之前内厂军情司急奏已经先行一步，让朱慈烺有了一个大概的认知。
他的这个堂叔还真是不安分啊。
朱慈烺原本是想等着大局已定再收拾桂王，可看现在这个样子是等不了了。
攘外必先安内，若不能清除桂王这个隐患，大军怎么可能放心北伐？
要是将士们在战场上和鞑子血拼，桂王却在背后捅刀子这可了得。
“来人呐，宣兵部尚书觐见。”
如此紧要的事情朱慈烺当然要和路振飞商议。
事到如今必须下狠心了。
……
……
“臣路振飞拜见陛下，吾皇万岁万万岁。”
路振飞进入暖阁后跪倒在地行礼如仪。
朱慈烺的父亲崇祯皇帝喜欢在平台召见臣子。朱慈烺却喜欢在暖阁。
一来是这里暖和一些，二来也可以更私密的和臣下交流。
“本兵请起。”
朱慈烺上前将路振飞扶起，和声说道：“朕接到密奏，桂王意图谋反，已经举兵。”
路振飞听到这个消息直是骇了一跳。
桂王图谋不轨这他是知道的。可是怎么会如此突然的举兵起事？
“陛下，消息来源可靠吗？”
“是内厂急奏，应该不会有问题。”
朱慈烺顿了一顿，继而道：“本兵，这种事情宁可信其有，不可信其无啊。”
路振飞默然。
皇帝陛下说的不错。谋反这种事情自然不能有丝毫的大意。
那可是关系到皇位归属。
像藩王这种身份历来十分敏感。
便说本朝，先是建文再是永乐，削藩削的乐此不疲。
即便如此，宁王仍然能纠集十万大军起兵造反。
可以说在鞑虏崛起之前皇帝最大的威胁来自内部。
桂王是万历皇帝的亲孙子，血统可谓尊贵。
他对大位有想法也是可以理解的。
只是当今天子的血统更为尊贵。桂王为了上位不得不污蔑当今圣上不是烈皇帝的血脉，意图借此获得机会。
这种说法当然是极为荒谬的，可路振飞不得不承认其杀伤力十足。
自从桂王将这个谣言散布出来，其已经一传十十传百，就连南京城中的卖豆腐阿婆都知晓了。
谣言是禁不绝的，何况是这种事情。
路振飞也知道天子心中难受，便谏言道：“陛下说的不错。现在应该通知江西方面以及浙江方面随时做好开战的准备。”
广东、广西如今都是拥护桂王的，至少明面上如此。
福建的郑芝龙就不用说了。
此人脑后有反骨，这次倭患多半就是他搞出来的，以给桂王分散压力。
包括吴三桂突然攻打湖广，看似偶然但若是仔细想一想这其中难道不是有很多联系吗？
吴三桂举兵是为了分散吸引湖广的兵力，郑芝龙派私兵扮作倭寇闹倭患是为了吸引浙江的明军。
一切的一切不都是为了个桂王起兵创造机会和空间吗？
这么看来�
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