盛唐夜唱(圣者)-第103部分

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　　接过信来，看到上面并无署名，没有指明是写给谁的，心中便是一定，再往下看，不过寥寥数语，看完之后，叶畅哑然失笑。

　　虽然没有署名，但毫无疑问，这信是写给边令诚身边随从的。边令诚只带了八名亲信离开，其余随从，都留在了行辕附近。他大约是怕随从发现他逃了，导致整座城中失控，不能给他争取更多的逃走时间，因此在信中，他是说自己亲自去督促皇甫惟明派遣援兵。

　　这个边令诚，还玩了这一手，当真让人惊出一身冷汗……不过也多亏了他这一手，将最后的一丝破绽也补住了。

　　叶畅脸上的笑容一闪而逝，然后目露惊惧之色。

　　“边大使怎么就这般奋不顾身……他……他……”

　　杨景晖在旁边看他这模样，却是不以为然。信里说得比唱的都好听，但杨景晖判断，边令诚已经逃跑了。

　　“叶参军，现在边大使不在，是否追敌，你拿主意便是。”他可不管边令诚是不是跑掉了，继续向叶畅请战。

　　“既是如此，我给你骑兵三百，你去追袭犬戎，勿要贪功。”叶畅道：“另外，注意一下，若见着边大使，护卫他回来。”

　　“得令！”杨景晖压抑着欢喜，追敌只要谨慎些，那功劳是铁定的，加上这几日守城之功，杨景晖觉得，自己总该时来运转了。

　　第177章　机关算尽犹余恨

　　杨景晖整队出击，叶畅嘴角浮起一闪而过的笑意。

　　“当打扫战场，或许还能捡着些犬戎扔下的牛马。”高适进言道。

　　两人会心一笑，叶畅点头：“此事……就交与高公了，我这几日困得紧，先睡一会，非紧急公务，不得惊扰我。”

　　“人手有些不足，这些边大使的部下，可否也借来一用？”

　　“高适只管支使就是，你们意下呢？”

　　边令诚的那些手下不虞有它，只觉得打扫战场是一个高回报的活儿，厮杀了这么久，他们不敢真正上到城头去，但现在搜刮战利品却派上他们，这分明是叶畅对他们的照顾。

　　这位小叶郎君倒是个识趣的人儿，待边公回来，少不得要为他美言几句。

　　众人各怀鬼胎，然后便出城搜索，看看有什么战利品。犬戎的营帐自是清理的重点，但是犬戎游牧民族出身，来去如风，东西都收拾好的，除了那些旗帜与毡帐之外，收获极少。于是众人开始向四周搜寻，看看能不能找到犬戎遗落的马匹。

　　叶畅自是坐镇城头，看到太阳渐上中天，他觉得应该差不多了。

　　果然，没多久，一队人马仓皇归来，还未进城，便有人在城下叫道：“不好了，不好了，边大使……边大使……”

　　叶畅在城头一凝眉：“什么不好了？”

　　“边大使出事了！”那人在城下嚎出声来。

　　那正是一个边令诚的属下，叶畅将他们打发出去，目的就是由他们发现边令诚等人的尸体。闻道此言，叶畅脸色大变，匆忙下了城：“出什么事了，可是落入犬戎手中？”

　　“不是，是……死了，全死了！”

　　那人哭哭啼啼地道，全然没有怀疑叶畅，叶畅倒吸了口气，然后定神：“在哪儿，你……没有看错吧？”

　　“就在后城，离城不足一里之处，我绝无看错！”

　　“带路！”

　　叶畅说了一声，然后回头，凝眉对着一名兵士道：“你去将杨将军召回来，就说……就说找着了边大使，只对他一个人说此处情形。”

　　那兵士也是脸色苍白，击退犬戎保住城池固然是大功，可失了主将，这功劳就少了一大半，没准还会因此受责。因此他匆忙点头，上马疾驰而去。

　　跟着那队发现尸体者，叶畅到了现场，只见现场一片狼籍，叶畅目光逡巡了一遍，然后叹道：“边大使等到了这里，为人猝然伏击，故此连还手之力都没有做到……这定是犬戎精况所为，是了，想必昨夜犬戎撤军之后，尚不死心，以精锐伏于此处，若是昨夜我们出城夜袭，发觉其是空营而追击，他们必然会乘机自后城夺城，杀一个回马枪！”

　　这番分析，听得心神俱震的诸人都是连连点头。叶畅又下了马，在边令诚尸体上翻了翻，然后便翻出了那封染血的密奏，看到上面的火漆，他并没有拆开，然后怒道：“边大使若非出城求援，岂会遭此毒手——此信乃是边大使密奏，我不敢拆看，你们都是边大使亲信，谁愿辛苦一趟，将此密奏送回长安？”

　　“我，我！”

　　几人都争抢着要做这事。

　　这也难免，以边令诚的身份，尚且死在了战事之中，随他来的这些随从中，有头脑灵活的，自然就想着早些回长安，哪怕没有升官发财的机会，可总也不会丢了性命。

　　叶畅正色道：“此事干系重大，尔等一人去怕是不成，不妨一起回去，此密奏便交与你了。”

　　他将密奏用锦袋装好，将之交与一个边令诚的心腹，又看了旁边的叶挺一眼：“叶挺，你带人护送他们回长安，顺便带个平安信回咱们卧龙谷。”

　　叶挺会意，领命带着十余骑而去。叶畅回过脸来，看着留下的众人，脸上露出悲戚之色：“边大使求援未得，不幸阵殁，他的尸首咱们得好生安葬才是……诸位帮一把手！”

　　他这边做作，那边杨景晖顺着犬戎留下的痕迹狂追。这几日激战，犬戎遗尸千余，但主力尚存，万余人马留下的痕迹极大，因此很容易被发觉。不过他们跑得倒快，杨景晖自早晨追到中午，已经到了洪济城下，也不过是斩获了或伤或病的数十骑。

　　到得洪济城下，他原本有些犹豫是否要继续追击，为功利之心所驱，最终决定不在洪济城中休息，而是直接追。又追了一个时辰，马力已竭，他这才准备回头，然而就在这时，却发觉身后烟尘大起，大队人马风卷一般冲来！

　　杨景晖暗暗叫苦，拨转马头就想逃，不过逃出百余步之后，回头观望时，他发觉那烟尘中伸展出来的旗帜却是大唐的。他顿时欢喜：“是皇甫大夫！”

　　回来的正是皇甫惟明，皇甫惟明神情傲然，顾盼之间，颇有自得之色。他听得说杨景晖求见，笑着对左右道：“这杨景晖倒是大胆，竟然敢追犬戎追到此处。不过如今犬戎主力已为我所灭，残余部队逃入雪山深沟之中，他只能空欢喜了。”

　　旁边的副将诸葛誗捋须笑了起来：“若无皇甫大夫运筹帷幄，必无此功——不过，边令诚那边，此时应当知情了，他嚷起来当如何是好？”

　　“此为叶畅、高适所献之策，我不过是稍改之，他要是怨恨，去怨恨叶畅。”皇甫惟明毫不在意地道：“最多我分些功劳与他就是。”

　　他不以为然，旁边的王难得却是皱了一下眉。

　　不过王难得也是宿将，在官场中沉浮的时间不短了，自然不会将自己的不满流露出来。

　　“让杨景晖来拜见我，我也想知道化成城那边如何了，那阉竖也敢来监军，此时莫非吓得尿了裤子？还有那夸夸其谈的叶畅，竟然妄论朝廷边策，自以为熟谙边事，现在真正经历死战，是不是仍然嘴硬。”皇甫惟明兴致极高，下令道。

　　杨景晖很快被带到了皇甫惟明面前，他下拜道：“恭贺皇甫大夫得胜而还，大夫计略无双，卑职实是钦服。”

　　这种吹捧的话，皇甫惟明这些时日听得多了，只不过在向来不大服他的杨景晖口中说出，他还是觉得有些欢喜。让杨景晖起身上马，随着他一起前行，然后皇甫惟明才象是漫不经心地说道：“上午时分与犬戎撤回的大军交战，已击溃之，听俘虏说，你们在化成城打得不错，还以绞弩，杀了犬戎副帅，此为你之计策吧？”

　　杨景晖老脸微红，若那是他的计策之功，他哪里还需要现在追杀犬戎！他恭声道：“此为叶参军之策，诱犬戎贵人聚于石上，预伏绞弩，一击得中，实非卑职之功。”

　　“哦？竟然是叶畅的计策，看来他夸夸其谈归夸夸其谈，倒也有几分运气。”

　　杨景晖想到这几日叶畅在城头上几乎没有怎么歇过，与将士们一起浴血奋战，甚至两次杀至第一线，手刃了几名登上城头的犬戎，忍不住道：“叶参军倒不曾夸夸其谈，这几日他身先士卒，以弱敌强，将士上下，都甚为敬服。”

　　“他还有这等本领？”这让皇甫惟明有些吃惊了。

　　皇甫惟明是知道杨景晖的，此人细致，略有傲气，但指挥打仗相当稳重。也正是因此，他才会将杨景晖安排到化成城里，因为他觉得以杨景晖的能力，守得住化成城，最多是伤亡大些。

　　“那城中伤亡情形呢，犬戎俘虏口供中语焉不详，化成城伤亡……重不重？”

　　“将士伤亡三百余人……其中战死者一百四十余人。”

　　“伤者只怕也过不了这个冬天了……”王难得在旁叹了声。

　　总共一千五百兵力，伤亡三百余人，损失超过五分之一，确实比较重了。皇甫惟明点了点头，正待说话，却听得杨景晖道：“叶参军战前便已经做了布置，除去阵亡和实在伤重不治者，其余情形都好，叶参军说，若无大疫，他们将养两三月，便能恢复过来。”

　　“咦？”皇甫惟明愣了愣：“此言当真？”

　　“当真，卑职也去伤兵营看了，伤兵营情形很好，少有伤疽发热者。”

　　此时战争中，真正死于战场之上的人反而少，更多的是战后伤口感染致死。叶畅既然主持化成城中的战事，他怎么会容忍这种情形大规模发生！故此伤兵营乃是他在战前安排的重点，营中不但药物齐备，还有他临时教出的一些军中郎中，专门负责伤口清理消毒，甚至还有简易的缝合之类外科手术。除此之外，伤兵营的伙食、卫生情况，也被叶畅以细致的章程明确规定出来，一条条一项项，既清楚又易操作。

　　这也是叶畅能在短时间内收住将士军心的一个重要原因，很多人原以为必死，如今不但不死，而且没有吃太多的苦头，哪有不对叶畅感激的！

　　听得杨景晖将叶畅如何布置伤兵营情形的一一说来，皇甫惟明拍了拍自己的脑袋：“哎呀，这倒是我的不是了，叶畅虽然军务上有纸上谈兵之处，但处置伤营，确实有独到之处——据闻他曾在梦中得药王孙真人点拨，想必是因此才有这本领。我早该想到此处，将他用在这里，才是真正对了地方！”

　　王难得在旁凑来道：“如今也不晚，咱们此次伤亡不小……”

　　只一句话，皇甫惟明便狠狠瞪来，王难得顿时知道失言。

　　杨景晖看了一眼，莫非此次皇甫惟明出征，并不是很顺利？

　　回到洪济城之后，皇甫惟明便下令杨景晖回化成城换叶畅回来，当然也有请边令诚回洪济城，不过此时天色已晚，到了次日，叶畅才从化成城出发，午后抵达洪济城。

　　见只有叶畅回来，皇甫惟明神情就有些不悦：“边大使呢，他还在化成城？”

　　叶畅垂下头，没有开口，旁边边令诚的一个随从，忍不住怒喝：“皇甫惟明，你还有脸提边大使！”

　　“你是什么东西，军中岂容你喧哗？”皇甫惟明顿时变了颜色，他未尽全功，表面上高兴，实际上心中还是有些愠怒，此时正好乘机发作：“拖下去，军棍给我打！”

　　“你有本事杀了我，反正你已经害了边大使，象我这般人，你自是不会放过的，但是你除非杀了我们全部灭口，否则总会有人到朝廷里告你一状！”

　　那人倒是硬气，大喊大闹起来，叶畅垂着的脸上露出一丝笑，但只是一闪而过。

　　边令诚余下的属下中，就这厮脾气不好，而且自高自大惯了的，叶畅带着这个口臭的家伙来，一路上忍受他的抱怨，可不就是为了这时候！

　　果然，皇甫惟明最初时还是暴怒，但听得他说“害了边大使”，神情就有些惊疑了：“我害了边大使？此话从何说起……叶畅，你是个哑巴么，还不将情形报与我听！”

　　“不用叶参军说，老子便告诉你，边大使阵殁了，就是你这厮害的……”

　　诸葛誗向左右示意，顿是有军士来，将那厮夹住，嘴捂着拖了出去。叶畅知道自己再不能沉默了，当下出来，单膝跪地：“卑职无能，实是约束不了边大使，边大使……出城向皇公大夫求援，不幸为犬戎所劫，因此……阵殁。”

　　皇甫惟明听得顿时如惊雷击顶，面色惨白，喃喃道：“这……怎么可能？”

　　他可是将一切都算计了的，有叶畅和杨景晖，凭着化成城的险阻，又有那么多兵力，守个三五日不成问题。边令诚这个阉人，胆小如鼠，只要他缩在城中不出，那么性命必然无忧。

　　可现在，化成城虽然守住了，边令诚却死了！

　　他是陇右节度，是这一军的主将，边令诚则是天子派来辅助他的监军——让边令诚死在这里，这其中罪责，可是不小！

　　“叶参军，究竟是怎么回事，你细细说来！”诸葛誗也惊道。

　　“前日犬戎攻城甚急，一日之间，四次登上城头，城中伤亡甚重，边公以为犬戎再攻，城池难守，故此决意乘夜出城向皇甫大夫求援。”叶畅一边说，一边呈上一封信，正是边令诚留下的那封：“边公并未与我等说起，他们离开，我等也一无所知，只是次日早时，犬戎退却，我等向边公请求决断是否追击，才发现这……杨将军未向皇甫大夫禀报此事？”

　　杨景晖被皇甫惟明打发回了化成城，哪有时间禀报此事，皇甫惟明接过那信，看了两眼，心中如吃了一把苍蝇般，既恶心又难受。

　　第178章　扶伤救死论罪功

　　他难免会恶心难受。

　　那信中说南霁云来洪济城求援，皇甫惟明不肯发援军，只有他自己来求援，或许皇甫惟明看在他乃天子钦使份上，才会把化成城中军民的死活放在心上。

　　信中怨毒之意，跃然纸上，看得皇甫惟明如坐针毡。

　　以化成城为饵，是叶畅、高适之计，但是叶畅和高适建议的是他先以王难得埋伏于积石军外，再自己亲领主力半途突袭犬戎，犬戎受挫之后只能退回积石军，然后于积石军外再被王难得伏击一次。

　　这样连击两次，犬戎斗志殆尽，便可乘势夺下积石军。

　　可是皇甫惟明未告便改了计策，放任犬戎主力不顾，直接偷取积石军，然后又突袭石堡，将石堡城围住。在攻石堡城未克之后，皇甫惟明才留一军围困，自己回过头来收拾犬戎主力。

　　原本皇甫惟明是想将责任推到献策的叶畅身上，但现在边令诚死了，事情的性质就变了。

　　“边令诚……边大使他怎么会……叶畅，你怎么就让他出城了！”

　　“卑职连续四日未眠未歇，且犬戎攻之甚急，卑职又官小权微，实在是无能为力。”叶畅叹息道：“原本卑职以为，最多只要一日一夜，皇甫大夫的援军就会到，卑职还遣南八向大夫告急……”

　　“你这是在埋怨我！”皇甫惟明急怒攻心。

　　南霁云来求援之事，他也已经听说了，若边令诚未死，这求援未成，还可以说是军情要紧，可现在边令诚死了，那么他一个见死不救的罪名是少不脱了。

　　他阴沉着脸，站起身，在屋里转来转去。虽然他在陇右经营了几年，可这里大多数将领，都不能说是他的心腹，因此边令诚的事情，想要完全隐瞒是不可能的。

　　唯一的办法，就是将事情往有利于他的方向解释。

　　看着仍自单膝跪着的叶畅，皇甫惟明不耐烦地挥了挥手：“你先下去！”

　　叶畅起身之后正待离开，那边王难得却叫道：“且慢，且慢，皇甫大夫，伤兵营的差遣……”

　　皇甫惟明心乱如麻，哪里还顾得上伤兵，他挥了挥手：“便依你。”

　　王难得立刻上前来，亲热地拉住叶畅的手：“叶参军，听闻化成城中的伤兵你照看得极好，如今咱们军中伤兵不少，只怕都要有劳于你了。”

　　“理当效力。”叶畅道：“将士杀身报国，我无杀敌之力，能在此为将士们做些事情，也算是尽自己一份心意了。”

　　“叶参军你可太谦了，杨景晖那厮说，你也上了城头，亲自杀了两名犬戎，怎么说没有杀敌之力！况且你以自身三百余人伤亡，杀了千余犬戎，这是临阵指挥之功，怎么也跑不掉你的……”

　　王难得拉着叶畅出了门，他的声音还传了进来，皇甫惟明听得心中一动。

　　王难得说得对，此次叶畅的情形，皇甫惟明就算还想压制也很难了，他的功劳有目共睹，而且颇得军心，他与边令诚关系又好，因此，若想将事情变不利为有利，还须借助他的气力。

　　不过先不急，且再看看……

　　出于自己的面子，皇甫惟明没有立刻将叶畅再召回来。与几个心腹密议了好一会儿，又忙乎军务，到得傍晚时，他才抽得空，向洪济城西南行去。

　　原本伤兵在各营安置，但叶畅接手伤兵处置之后，便在城西南辟了一片地，以此为伤兵营。同时将各军中的郎中都抽调集中起来，叶畅自化成城带来的几个郎中现在成了老师，教授这些郎中基础的卫生消毒。

　　皇甫惟明一到这里，便嗅到股浓烈的酒味。这让他皱起了眉：“虽是伤兵营，怎么如此重的酒味？”

　　随从都不知为何，正在这时，便见一人匆忙从某个帐中冲出来，手中拿着一个葫芦，仰头就是一口，那葫芦中的酒味隔着老远也能嗅得出来。

　　“王将军，这不是酒，这是药，你怎么又偷喝了？”叶畅的声音跟着传了来。

　　抢着葫芦的正是王难得，他未曾注意到皇甫惟明一行，笑着对叶畅道：“我知道是药，我这不是替伤兵试药么……”

　　“唉……若是好酒，战后我奉上几坛醉黄粱与你就是，这药酒运来不易，你偷吃一口，伤兵就少一份，况且药酒有什么滋味，性烈……”

　　叶畅正待唠叨，便见着皇甫惟明转了过来，一愣之后拱手行礼：“皇甫大夫！”

　　“你莫诈我……啊呀！”

　　王难得回头一看，见真是皇甫惟明，顿时将那葫芦向后藏去，皇甫惟明脸上浮起笑：“藏什么藏，我都看着了！”

　　与杨景晖不同，王难得可谓皇甫惟明心腹，哪怕明知他违反军律在这偷酒喝，皇甫惟明也不舍得责骂。

　　他掀开帘子，便要进帐，却看到叶畅伸手拦住：“大夫且慢，此处乃重伤员营帐，最忌感染，大夫若要进去，还请先换一身衣裳。”

　　皇甫惟明这时才注意到，叶畅与王难得身上的衣裳纯白，象是一件长罩袍。

　　“恁多讲究……”皇甫惟明的一个随从忍不住道。

　　“性命攸关，不可不讲究。”叶畅解释道。

　　“哦，此言何意？”皇甫惟明甚感兴趣。

　　“人身之上，皆带有病气，只不过咱们身健壮，自然就可以抵抗病气。可是重伤员身体虚弱，若是我们身上的病气传过去，他们未必禁受得住。”叶畅尽可能用能被此时人理解的方法解释：“我称这种病气传播为感染。”

　　“一件白衣，便可阻住感染？”

　　“自然不足，还有口罩、手套，尽可能不要直接与伤者发生接触，特别不可接触伤者创口。”

　　“那郎中欲为之治疗当如何？”

　　“这就是方才药酒的效用了，药酒性烈至阳，可除病气。”叶畅指了指王难得手中的葫芦：“某此次来陇右，别的东西没有带，就是这药酒怕有用到之处，带了一些来……”

　　皇甫惟明倒是知道叶畅带了不少东西来，叶畅一人从军为参军，却带了自己的仆从家人，还有李白高适等，他们一行有二十余人，马匹驼队更是两倍于此。

　　“原来……这厮倒不是完全大言，凡事预而立，他来之前便想着可能会有伤病之事……若不是他一张嘴胡言乱语，倒是可以招纳。”皇甫惟明心中暗想，然后接过叶畅递来的白色套裳，将之罩在自己的身上。

　　紧接着是口罩、手套，这一套装备下来，皇甫惟明自己都觉得新奇。

　　进了营帐之后，便看到最中间升了一个炉子，将室内烘得暖暖的，二十余个垫起的床榻左右排开，有同样穿着白衣的郎中更挨个帮助这些伤员们。

　　每个伤员床头，还挂着一个小夹子，夹着一张纸，皇甫惟明凑上去一看，乃是伤员受伤情形与诊疗手段，还包括伤员用药情形。

　　“许多伤员的伤势，其实都可以挽救过来，只需要干净的环境避免感染、温暖的食物补充营养，还有真心的关怀。”叶畅跟在他身边，叹息了一声道：“不过咱们还是缺乏经验，故此手段有限，否则可以将重伤员的病殁率降至二成以下。”

　　皇甫惟明对此将信将疑，若真能做到，那就太了不起了。

　　重伤员此前的生还率才不足二成，大多数都在痛苦中默默死去，若真能把他们抢救回来，这其中意义之大，可以说对大唐军事来说乃是天翻地覆的变革。要知道，重伤员可都是上过战场有过经验的老兵，他们活下来一个，意味着后