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荣耀法兰西-第30部分
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……
40分钟后,当维奥少尉刚一归队,他就立刻察觉到有些不对劲。原本50多人的队伍中,不知何时又新增了近百人的武装骑兵,领队的还是一直陪伴安德鲁长官身边的奥什中尉。
“坏事了!”这是维奥少尉的第一反应,没等他调转马头逃命或是掏出短枪,一直和蔼可亲的彼提埃中尉突然抬起一脚,将这名变节军官踹至马下……
以行刑审讯完军中内鬼后,彼提埃中尉按照之前的商议结果,立刻向奥什中尉移交了整个队伍的指挥权,并手指地图告诉骑兵指挥官:“通过的跟踪观察以及维奥刚才的口供,我们确定前方共有202名土匪,骑兵将近60名,匪首名叫雅克,是个年近40的中年男子。此外,土匪们在山坡上设了1个观察哨,一共3个人。必须先除掉这个观察哨,骑兵队才能悄悄接近目的地。”
奥什面无表情的点点头,随手招来三名部下彭杜瓦斯、菲尼克和维尔德,指示他们脱离部队先前,务必神不知鬼不觉的干掉土匪设置在山坡顶上的那个观察哨,最后时间定在下午3点50之前。
布置完任务,奥什招来两个士兵替代马车夫,他径直走到车厢,亲自摘除封条,打开铁锁,再让士兵进入马车,将里面的10个铁箱子搬下来,随意丢弃在路边,有几个好事士兵想去打探个究竟,却被一旁的彼提埃中尉拦住,笑道:“不过都是铅块而已,等打完这一战,我允许你们过来搬走一箱子。”
很快,又有5个填满黑火药的大木箱被陆续搬入马车,奥什还将一个文件筒大小的物体交给扮装马车夫的士兵,反复告诫说:“长园筒必须轻拿轻放,切记不可倒置或猛烈摇晃,一旦你们把它扔进马车里面时,必须在15秒钟内跳下马车,不得有任何迟疑。”
说罢,奥什示意彼提埃中尉继续带队前行,自己则率领骑兵不紧不慢的跟随其后。
……
下午4时刚过,山坡上的观察哨所发来信号,等候已久的押运车队“如期赴约”,目前一切正常。雅克总算放下心来,他大声吆喝着同伴,“都给我睁大眼睛了,待会就有700万里弗尔的银币向你们扑过来,所有人必须要将拥抱漂亮娘们一样,好好抱住这3万里弗尔。”
众匪听完,哈哈大笑,个个摩拳擦掌,握紧手中的武器守卫在路障两旁。每人3万里弗尔,这是大当家雅克对所有兄弟的亲口承诺。
10分钟,8匹重型挽马拖拉的四轮货车在拐过最后一道弯路后,出现在匪徒们200米的视野之中。
蓝制服的看押士兵似乎一看到匪徒数量明显多于己方之后,一个个很是配合的转身就跑,丝毫没有勇往直前的军人气魄。两个马车夫也似乎吓坏了,他们想竭力调转马头,可古罗马公路太过狭窄,周旋空间不够,马车夫操作一个不小心变成失控马车径直朝着路障飞奔而来,等到车夫们感觉无法驾驭马车时,纷纷跳车逃生。
眼前的这一切,惹得土匪们开心不已,一个个都扔下手中武器,跑上公路挪开路障或是想要牵引马车缰绳,准备迎接属于他们的那3万里弗尔。
不知为何,雅克心中忽然泛起种种疑虑。当马车距离路障仅有20米不到时,他发现远处一大队蓝制服骑兵已从弯道那边快马加鞭的追赶过来。
“散开,散开!赶紧散……”没等雅克把话说完,被路障阻拦的,挽马纷纷抬起前蹄撕叫着,拉拽的货车猛然停在公路上。正当土匪们争先恐后的涌上前,想要打开金库门时,车厢内突然传出震耳欲聋的爆炸声,烈火与烟雾一下子吞噬掉包裹其间的所有事物……
等到奥什中尉和他的骑兵队赶到时,爆炸现场一片狼藉,处处尸骸遍野,血肉横飞。爆炸产生的强大冲击波和碎屑差不多将范围30米范围内的一切生物击碎。当即送命的土匪倒也解脱,一了百了;受伤的人躺在地上,大都缺胳膊少腿,哀嚎着祈求能有人救治他们或是给一个痛快,减轻他们的痛苦。
守在村子里的土匪同样被眼前发生的事情吓呆了,一个个呆如木鸡,一动不动站在原地。等到蜂拥而至的骑兵杀到面前时,他们这才恍然醒悟,或是屈膝缴械头投降,或是转身逃窜时被骑兵追上,被马刀逐一砍翻在地。
“可惜了那8匹好挽马。”站在山岗上的彭杜瓦斯目睹了这一切,爱马的牧民之子对此很是惋惜,但又无可奈何。相反的,菲尼克和维尔德却不怎么在意,他们更关心脚下那依然半死不活的3个土匪能否换取赏金。
得胜之余,奥什中尉听到的欢呼声并不多,反倒是半数的新兵一个个跳下马来,蹲在地上呕吐不已,显然是回想起之前百十个土匪被炸成的各种惨状所惊吓。奥什知道这是2000磅(1000公斤)黑火药产生的巨大威力。当然也有他不太清楚的,就是长园筒装置为何能起到定时爆炸的功能。
事后,奥什才从安德鲁长官那里了解到,这是一种新型的爆炸物,甘某与某某酸钾的混合物(和谐威力大),其威力比起普通的颗粒火药要高出五到八倍。明显不足的是,这类炸药力度实在不好把控,由于灵敏度太高,很容易造成误伤。
……
两天后的午后,波尔多包税公司的总经理办公室里,萨维尼与同盟者迪卡斯伯爵聚在一起,他们正坐立不安的等候着来自多尔多涅方向的消息。
按照计划,雅克等人应该在9月2日袭击押运金库的车队,并在今天上午将消息传到波尔多。但目前,却没有任何风吹草动的迹象。
等到房间的座钟指针指向下午2点时,生性多疑的萨维尼感觉大事不妙,认定行动已失败,甚至连他本人或许已被出卖。所以决定收拾细软赶紧逃命,也嘱咐一旁的迪卡斯伯爵也跟随自己先逃亡西班牙避难。
怎料时间已玩,等到二人下到公司大厅,大批士兵正在那里他们。数十个枪口齐齐对准了两个准备逃亡的阴谋者。
安德鲁微笑着,从门外走进来。他做的第一件事情居然是当着包税商人的面,热情招呼的迪卡斯伯爵。“我亲爱的伯爵,还不快点过来,你与维奥少尉二人的功绩我会如实禀报给巴黎方面。另外我承诺过,只要你办成了,就让白马酒庄升为一级酒庄。”
萨维尼一听,立刻恶向胆边生,他实在想不到,事情的前因后果居然是道貌岸然的同盟者出卖了自己。头脑犯浑的包税商从怀中掏出短枪,对准不知所措的迪卡斯伯爵扣动了扳机,嘭的一声,胸部中弹的可怜伯爵缓缓倒在地上。
与此同时,行凶者本人也随着奥热罗少尉的一声令下,被士兵们的一阵排枪打成蜂窝状。
在经历完前世的复仇之旅后,安德鲁已不再保留欣赏敌人死亡惨状的特殊嗜好。他挥挥手,让奥热罗带领士兵将两具尸首搬出去,好让后续跟进的会计师过来办公,查封包税公司的所有账目。
从现在开始,波尔多的包税公司不复存在,数天后取而代之的,这里将成为波尔多联合产业公司的办公场所。
……
第61章 受到欢迎的安德鲁检察官
9月上旬某日,制宪议会即将结束上午的公开辩论时,作为星期议长(任期仅一周)的普利欧忽然起身,郑重宣布了一项关乎所有议员利益的重要事务。
“议员公民们,请诸位在中午离场之后,告知各自助手,可在一周之内去财务委员会领取今年生活补贴。嗯,一共6千5百里弗尔。”
很快,一贯以矜持见长的国会议员们热情欢呼起来,以至于守候场外的民众还以为议员们再度达成一致,通过了某个关乎国家命运的重要法案。
毕竟,这600多位议员中,半数以上都不属于富豪出身,能像安东尼·巴纳夫议员一般不屑于每天18里弗尔的财政补贴;他们大多数也没有米拉波伯爵的实力,能够左右逢源,既可以从民众中捞取声望,有能从王室里获得百万里弗尔的资助金。
同样的,他们大多数由于心中的革…命热忱反而变得畏手畏脚,尽管内心想象着接受各类政治资助而过上富裕奢华的生活,但回到现实却不敢越雷池一步。每年6千5百里弗尔是场及时雨,能维系大部分议员体面而又正常的生活。
不过,由于国家财政紧张,使得国家议员们的津贴一拖再拖。到了9月,今年的一个里弗尔补助都没发,有些贫困议员不得不借依靠信用贷款来勉强维持生计。现在好了,新议长上台的第一天就财大气粗的宣布发放津贴,而且发的还是整年度的全额补助。
惊喜不惊喜,意外不意外?
很多议员甚至开始不负责任的想象起来,要是普利欧议长能继续如此,他们甚至乐意配合着同意修改《临时议会法》,让这位相貌严峻但心肠不错的“兰斯好人”在议长的宝座上坐到明年9月,也就是本界制宪议会正式解散的日子。
当普利欧议长再度摇起小铜铃时,大厅里的喝彩声才逐渐平息。从600多位同僚那交织着期待、感激与尊重的目光中,普利欧心中涌起至高一种无上的荣耀。陶醉之余,他当然清楚这是荣耀感是谁帮助自己赢得的。
一周前,安德鲁说动在家享福老叙尔库夫船长,以关照在海军服役的小叙尔库夫少尉为交易砝码,令老船长驾驶那首“列那狐号”私掠船从波尔多启程,装载着700万里弗尔的宝箱北上航行,有惊无险的通过英吉利海峡之后,沿着塞纳河出海口逆流而上,最终在9月6日安全抵达首都巴黎。
按照安德鲁与新任财政总监(内阁财政大臣)蒙莫兰伯爵达成的信件协议,这笔税款将优先用于制宪议会本年津贴的发放。于是就有了现在的一幕。
等到会场安静之后,普利欧议长提及了税务检察官安德鲁…弗兰克的名字,还明示诸位议员,大家即将获得的补助津贴都是检察官不迟劳苦在波尔多与众多不法分子和包税商人斗智斗勇,浴血奋战所得。
等到掌声又一次响起再度平息之后,普利普提及了一个极为敏感的问题,如何安置即将返回巴黎的税务检察官。总不能让任劳任怨且功勋卓著的安德鲁检察官由于没有税务法庭的存在而再度闲赋在家吧。
不出意外的,吃人嘴软拿人手短的议员们立刻进行了表决,连通常的辩论都没怎么进行,便一致举手通过了成立税务法庭的议案。制宪议会还指定下属的委托财政委员会同司法宫一道,指定税务法庭的大法官人选。由于普利欧刻意去掉了“特别”二字,就意味着该税务法庭、法官与检察官不再是临时编制,可以长期保留下去。
无论是税务法庭,税务法官,还是税务检察官,都不过是议员们看来微不足道的普通人物。在简短的休息过后,掌握法兰西命运的主宰者们将考虑种种令人头疼的外交难题:
第一,是否允许依然还是名义上盟友,奥皇的弟弟,卡尔大公指挥的奥地利军队从法国境内穿行30到40法里,重返奥属南尼德兰(今比利时中北部)地区驻防;
第二,是否接受波兰王国议会的第二次请求,以外交方式告诫俄罗斯、普鲁士、奥地利三国放弃对那个波罗的海小国的鲸吞蚕食;
第三,是否向不列颠王国外交部和威斯敏斯特宫(英国议会大厦所在地)发出一份外交照会,强烈谴责英国下院议员埃德蒙·柏克及其所著的那本《法国大革…命沉思录》,对法国人民的英勇革…命行为进行肆意污蔑和无端指责;
第四,是否同意奥斯曼帝国苏丹王的请求,向土耳其派遣法国军队,协助苏丹王改造禁卫军落后的炮兵与无能的工兵,以抵御野蛮俄国人的下一次入侵;
第五,是否批准外交委员会联合内阁外交部,同美国政…府的新一轮债务谈判的最后结果;
第六,回到国内,是否赞扬,漠视,还是谴责布耶侯爵针对南锡驻军兵变的惩罚措施,包括处决23名叛乱士兵,并将120人处于终生苦役;
第七,是否立刻制定一项特别法案,即《教士宣誓令》,以促使法兰西国土上的一切宗教人士务必接受《教士公民组织法》;
第八,是否取缔已经背叛法兰西的兰斯地方政…府;
……
等到数天后,安德鲁得知上述消息时,马术学校的辩论大厅依然进行着毫无结果的争论。当然,这一切与自己关系都不大。
然而,税务法庭的建立,则算作一个意外之喜,尽管安德鲁已得到巴黎友人的明示与暗示,他的税务检察官身份不可能长久使用下去。所以,安德鲁必须在1790年结束之际,尽可能的利用如今职务上的便利大捞特捞。
9月8日,西班牙银行家卡巴鲁斯伯爵如期赴约,跟随银行家而来的,还有西属加勒比海殖民地的种植园与商人,以及多米尼加殖民地总督奥尔特加。
在整个会晤过程中,安德鲁明显对那位低级别的殖民地总督(三级,简单的说,就是墨西哥殖民地下属的下属)非常感兴趣,他还将已经放弃波尔多刑事法院职务的吕尚检察官请来,三人私下里不断接触与谈判,很快达成了许多不为人知的秘密协议。
奥尔特加总督保证将给予法属圣多明克(海地)力所能及的帮助,其中就包括购买制式武器,聘请雇佣兵,接受对方的避免申请,允许友善私掠船获得对方港口的补给,联合镇压岛上的各种非法暴乱,允许波尔多商会借助多米尼加为走私基地向整个拉丁美洲,甚至是北美大陆贩卖葡萄酒等等。当然,法国商人每年会给予多米尼加总督相应的咨询费作为回报。
对于这些,巴鲁斯伯爵到没怎么嫉妒,那是安德鲁检察官表示自己将竭力支持西班牙银行家在法国开展银行等各种金融业务。双方约定,安德鲁与巴鲁斯伯爵将联合出资,在巴黎开办一家法兰西联合商业银行,该银行的股份双方各占一半,每人首期分别出资200万里弗尔作为启动资金。
按照二人之间的约定,西班牙银行家将负责搭建联合银行的营运平台,而安德鲁则凭借其政治资源为商业银行保驾护航。此外,法兰西联合商业银行除了巴黎总部外,还将设置一批分行,其中就包括在波尔多、兰斯(或马恩河上的沙隆)、阿维尼翁,以及法属圣多明克(海地)首府法兰西角等4地,
至于那些种植园主与西班牙航运商人,安德鲁则与之签订了采购合同,从今年年底起,西班牙商人将依照协议将数量惊人的蔗糖、咖啡豆、可可粉、靛蓝、造船木材,甚至还包括产于南美的橡胶,运往安德鲁指定的接收海域。双方商品交易的结算方式,将是以法兰西联合商业银行开具的承兑汇票。
事实上,安德鲁很希望能将硝石作为贸易走私的一部分,因为在两年之后,处于欧洲各国严密封锁下的法国,其硝石价格猛然飙升了近10倍。不过很可惜,商人们断然拒绝了买卖这种受到西班牙政…府的严格管控的危险物质。好在安德鲁也不着急,实在不行,就去废弃的修道院里种硝田。尽管这类硝石的纯度很难保障。
在连续多天的双边、三边,甚至是多边的谈判、协商,甚至是争吵之后,于9月20日,安德鲁与来自西班牙的客人们最终达成了一揽子协议。
等到代表胜利的1783年香槟酒喝完之后,奥尔特加总督在西班牙商人,以及波尔多商会一名副会长的陪同下,重返多米尼加,实地考察走私基地的选址,或是组织生产,筹备货源,为即将到来的丰厚贸易早做准备。
至于巴鲁斯伯爵则在吕尚检察官的陪同下,直接赶赴巴黎。前者将为筹办联合商业银行做好前期准备;后者将赶赴司法宫,接受殖民地巡回法庭法官的最终任命。
与此同时,香槟混成团的组建工作已在9月下旬基本结束。该混成团共计1100人,其中包括奥什中尉的骑兵连,约150人;蒙塞上尉指挥的步兵营(奥热罗少尉担当第一连的连长),约600人;塞纳蒙上尉的炮兵连,约200人;还有彼提埃中尉的军需、辎重与工兵部队,约100人;此外还有一支50人的宪兵(骑)队,暂时由安德鲁亲自掌握。
第62章 盘点收益
8月,在蒙塞上尉建议下,安德鲁同意将香槟混成团的临时驻地与训练基地选在波尔多城北郊,加龙河左岸的马科镇附近。这里原本就有加龙步兵旅下辖的一个驻防基地。尽管早在去年已废弃,但好在营地的大部分基础设施都完好无损,修补与打扫过后,重新成为香槟混成团的训练基地。
不久,安德鲁也将自己的办公室搬到马科军营,开始处理香槟混成团与税务检察官办公室里的各类公务。新办公室的陈设相当简单,入住时房间墙壁依旧散发着淡淡的石灰气味,里面除了一张杂木制成的办公桌椅,几把靠背椅以及一张半旧不新的长条沙发之外,屋子里的空地上大都堆满了还来不及收拾归类的各式文件。
尽管办公环境条件简约到简陋,但安德鲁拒绝再度装修。他恪守着一个信条:奢华与享乐限于军营外的生活,而军队的一切必须简单而高效,从军营布置,到军人思想,再到军令条例。此处马科军营却有一个便利条件,就是从军营往北到拉菲别墅,与向南到波尔多城区的南北方向都是20公里(5法里),方便三地之间通讯联络。
9月上旬,等到包税商萨维尼当众杀死迪卡斯伯爵,后被奥什下令击毙,曾经显赫一时的波尔多包税商公司也随之烟消云散,终被税务检察官强行结束终结。而会计师们动用了3天3夜时间彻底给该公司做了一番清盘结算。
为了追求利益的最大化,权势滔天的安德鲁甚至使用了无限追索权,以法律的名义将萨维尼名下的所有个人资产视为被转移的包税公司财产的一部分,一并加以查处。话句话说,就是法版的抄家,不过寻了正义的法律名头。
不久,负责清盘的会计师提交了一份表单,显示包税商公司的实际净资产总额350万里亚尔。于是,安德鲁便以各种合理或不合理的方式拿走了其中的200万里弗尔;此外,还有100万用于交给波尔多商会保管,再由商会理事们集体决议返酒商们之前的间接税损失。
不过,虽说包税商公司已被税务检察官取缔,但以葡萄酒交易税为代表的间接税依然需要征缴。在安德鲁一手操作下,波尔多酒业商会取代原来的包税商公司,并由波尔多联合商业银行负责向巴黎总行代缴酒税(交易税)。
最后剩下的50万里弗尔才属于国家或制宪议会。只是安德鲁不再派人押运,而是接受了联合商业银行的合伙人,西班牙银行家卡巴鲁斯伯爵的建议,将那50万里弗尔国家财产存入联合银行的波尔多分公司账户,用于分行与总行之间的商业结算,也作为巴鲁斯伯爵与巴黎权贵们沟通的砝码之一。
粗略算下来,安德鲁南下吉伦特省之后,已在波尔多城内获利颇丰,远远超出了自己原先的预期。
单在不动产方面:拉菲庄园(含酒庄与别墅区)及其附近的葡萄园就有85公顷,其间包括安德鲁从包税商公司和萨维尼,乌弗拉尔大哥与白马酒庄的继承者那里巧取豪夺的一部分。其总价值不低于900万里弗尔,但从金钱上已不足以衡量其实际价值,安德鲁更多将拉菲酒庄视为泽被后世的遗产,也是自己与波尔多商会同盟者的信任和保障。
作为律师,安德鲁知道契约的重要性。所以,拉菲酒庄及其80公顷葡萄园都办好了一切合法手续,至少在法律条文上挑不出一丝瑕疵。无论后世风云如何,即将开启的共和国时代,还是篡位的拿破仑帝国,或是复辟的波旁王朝,未来的执政者都必须承认安德鲁…弗兰克对这片土地所有权的合法性。当然,有一个前提,就是安德鲁必须安然度过1793年6月到1794年7月间的惊涛骇浪。
现金方面:乌弗拉尔8月之前为波尔多联合资产公司获取的160万里弗尔(已扣掉乌弗拉尔的分成);随后是佩里埃为公司赚得的400万里弗尔,这主要以教会资产分布在上梅多克地区的葡萄园、武器公司股份与加龙河右岸的葡萄园等为主;另外加上安德鲁刚刚侵吞包税商公司和萨维尼的200万里弗尔,以及众多零零碎碎的收益,上述资金合计在起来约为800万里弗尔(实有700万里弗尔)。
这笔巨款名义上归波尔多联合资产公司,但实际上就属于安德鲁检察官的私人所有。至少在吉伦特省与波尔多城,没人敢当然提出非议。当然有进就有出,打点巴黎权贵也是免不了的。在这方面,安德鲁从不吝啬。除了那700万里弗尔的税金外,税务检察官还自掏腰包,拿了100万现金或田产充当政治…献…金。
所以,对于巴黎而言,也没多少人愿意关心税务检察官贪腐堕落的程度有多深。毕竟,法兰西王国从不曾做到东方式的中央集权制。即便是大独…裁时代的太阳王路易十四,凡尔赛宫对全国的控制力度仅限于总督制下的大区(几个省的联合)。后世的拿皇时代,也大体如此。
从这种程度上讲,只要下派的钦差(税务官)既能上缴国税,又不激起征税地民众的激烈反抗,那就是众人传颂的好官员,好钦差。至于他私下捞取了多少好处利益等等,羡慕嫉妒恨的或许大有�
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