猛虎王朝(猛虎)-第235部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　看着军营里明晃晃的刀枪如山似海，听着将士们震耳欲聋的热烈欢呼声，从未见过这等架势的费文，只感到阵阵眩晕。
　　“我，我的营地在哪？”费文的嗓子冒烟，声音干涩而颤抖。
　　“陛下放心，我已经安排好了，”丹西伸手扶住他道：“圣堂武士队在中军营地驻扎，其他人到野炊营歇宿。”
　　野炊营在军营的最后方，是神圣同盟对参战的十字军团驻地的戏称。这些军纪涣散的宗教狂热分子，宿营地内搞得乌烟瘴气，连围墙都不建，就像出门参加野炊聚餐一般。幸好丹西和狄龙早有计划，平时把他们搁到最后方，免得被这些家伙搅乱了全军的阵脚，待到打仗的时候，再把他们抽调到前线去。
　　今天，从西大陆的东教会成员国又跑来了八万这样的怪物，跟两万中央走廊的同类会师，十字军团的规模一下子扩大了四倍，估计野炊营会更加热闹非凡。
　　“教宗亲临，廓清半岛妖氛，铲除异端邪教，指日可待！”狄龙挽着费文的骼膊，脸上露出一丝坏笑：“我方将士正与异教狂徒们浴血厮杀，请教宗随我们到前沿阵地去视察一番，如何？”
　　“哦！不……”
　　“将士们得瞻圣容，定然会勇气倍增的。”丹西也撺掇道。
　　被两位圣徒扶着，费文失魂落魄，跌跌撞撞地跟着他们步出座座军营，直奔最前线巡视。
　　无论猛虎军团、半岛军团、詹鲁军团还是圣瓦尔尼部队，战士们都是第一次受到教宗亲自犒军的殊荣，斗志勇气确如丹西所言在倍增狂涨，兴奋的呼喊和喃喃的祷告声此起彼伏。
　　脸色惨白的费文，在丹西和狄龙的陪护下，战战兢兢地举起十字架，挥动着向大家致意……
　　一番巡视后，已近黄昏，丹西和狄龙将教皇请上一座了望高塔，向他指点和解释目前的战场形势。
　　遥望对面仙子丘陵上漫山遍野的星月战旗，俯视海面上来回穿梭的巨大战舰，费文手脚冰凉，身子忍不住微微颤动。
　　“这，这仗，能打，打赢吗？”传经布道无数的教尊，此刻口齿也有些不伶俐了。
　　“一般而言，这种形势下胜负难料，”狄龙说道：“不过有教宗亲临，有上帝保佑，我坚信，最后的胜利一定属于我们。”
　　“不错，邪恶貌似强大，却经不起圣剑一击。”丹西咧嘴笑道：“我已经想好了破敌之策，不过，尚须陛下施以援手。”
　　“哦！什么事呢？”回到政治话题后，教皇的脑子也慢慢恢复过来。
　　“由于塞尔人把持累斯顿河水道，不让我军通行，故而蛟龙军团的后续部队无法出海作战。我准备在洛瓦港修建船厂，制造铁甲舰，来解决海军困境。可是，我手里缺乏资金。”
　　“上次不是拨了三百万金币吗？”
　　“那些钱，只能作为这次出征的军费，而且很快就会告罄了。”
　　“教廷也困难哪，上次拨付给你们三百万金币后，积蓄已用得七七八八了。”
　　“可是，陛下，倘若没有一支强大的海军，半岛战局堪忧啊！”
　　“我倒有个建议，”听得丹西和费文讨价还价，狄龙插嘴道：“如果丹西领主愿意与东教廷各国分享铁甲舰的制造技术，肯定有国家愿意出资合作。”
　　“没问题，我手里的所有技术都可以明码标价地出售，”丹西耸肩道：“谁想要铁甲舰的制造技术，五百万金币成交。”
　　“这么大一笔钱，都可以贿赂上帝了。”丹西开出的天价，狄龙只能摇头苦笑。
　　“是啊！我就曾支付这个价码，”丹西含意复杂地看了狄龙一眼：“把上帝买通喽！”
　　“或者可以这样处理，”费文对两人的渎神话语似乎听而不闻，他转动手里的十字架道：“教廷出资，你出人，合作修建一支舰队。舰队由两方共同所有，用于捍卫上帝的神圣事业。怎么样？”
　　费文心里清楚，舰队肯定还是控制在丹西手里，东教廷难以染指。但打完圣火教徒之后，东教会还将面临着与西教会之间的宗教战争，对付西教会布鲁斯王国的海军，尚须丹西出兵相助。东教廷替丹西的海军舰队付钱买单，肯定要攫取最大的收益，不仅半岛战争用得着，今后的所有宗教战争，都可以名正言顺地调遣舰队为本方效力。
　　“没问题，”费文提出这个双赢建议，丹西完全赞同：“我国的舰队，就是上帝的舰队，也将永远为上帝的事业服务。”


第二十七集　第五章
　　四月四日，一个从数字上看很不吉利的日子。
　　但在早晨的时候，谁也没有想到，一场血腥的大战会在今天降临。
　　天气非常好。碧空晴朗无云，海面风平浪静。阳光明媚，空气清新。微风轻拂大地，草木窸窣摇动，恍若仙子们温柔的叹息。
　　神圣同盟的各路将领、随军牧师等，齐聚中军营地，陪同教皇费文一起祷告，然后共进早餐。餐桌上的气氛是轻松的，愉快的，大家谈笑风生，讲起军营里的笑话，连费文都被逗笑了。
　　用过早膳后，丹西和狄龙又将教皇请入指挥总部，向他介绍本方即将采取的重大军事行动。
　　蓝图已擘画完毕，详细计划也拟定了出来。神圣同盟的战略非常简单，那就是正面强攻，将敌人主力歼灭香浓城外，把仙子丘陵变成圣火狂徒的墓地。当然，具体的作战计划和行动步骤，非常复杂，非常详细。这是一件形状简单、外观整洁的艺术品，但这件艺术品却是由无数个精巧细致的部分组合而成。每一个细部都精雕细琢，巧夺天工，构成的整体却是那么的明快、简洁、宏伟、壮观。
　　这件艺术品，是丹西和狄龙两人数月来的心血结晶，但摆放在费文这个外行面前，他却根本理解不了里头的妙处，只是傻愣愣地点头说好，让两人生出对牛弹琴之感。
　　“上帝会保佑我们的，保佑我们打败魔鬼，保佑……”
　　费文的布道还未讲完，军营里就响起了刺耳的警戒号声！
　　“报告！敌方舰队出港来攻！”
　　就在同时，霍夫曼撞门而入！
　　春深时节，海鸥鸣叫着向波涛送去亲切的问候，大海抖落了灰黄的外罩，换上了湛蓝湛蓝的春衣。
　　位于最南端的鲨鱼岛，是大陆各地最早为煦柔春光所普照的地方。
　　战火一路北上，这里变成了一处安全的后方基地。所有的三桅帆舰或北上，或南归，尽皆出港远行。威塞克率四百艘长船，考夫利率两百艘长船，相继驶离此地，北上参战。
　　比起去年的熙攘热闹，现今的鲨鱼岛就冷清多了。虽然不时有船队经过，但大多只是临时泊船，然后扬帆远去。
　　不过，作为连结两片大陆的主要中转站，作为考夫利的老巢基地，鲨鱼岛还是颇受重视的。岛上的长船尚余三四百艘，驻防海盗万余人，苦役三万余人，实力仍不可小视。
　　“三点钟方向，来了一支长船舰队，一共三十三艘！”
　　在鲨鱼岛的标志性建筑──那座高高的灯塔上，一位了望员手指东北，向下头喊话。
　　“谁带队？！”负责海岛驻防任务的海盗首领，仰首嚷道。
　　“打的是威塞克老大的旗号！”
　　“威塞克？！”海盗头目一愣：“他怎么回来了？”
　　舰队驭风南下，长船飞速疾驰，很快就驶进了港口。
　　当威塞克进港的时候，易卜拉辛和考夫利正率领舰队驶出香浓港。
　　他们的舰队，规模可就大得多了，总计有三百五十艘三桅帆舰、两百艘长船。
　　由于舰只数目太多，这群鲸鲵般的怪兽分为左、中、右三支纵队，于临时码头以东的海面上整队集结。
　　易卜拉辛把舰队摆成一个巨型的新月阵，月牙的弧面正对着临时码头，作战正面足有十几海里宽！
　　这轮巨大的新月，如同死神张开的大嘴，那座小小的临时码头，就如一粒花生米，即将被衔入口中嚼碎。
　　当然，在吃掉这颗花生米之前，需要把挡在前头的几十粒铁砂扫除掉。
　　查理闻得警报后，当然立刻做出反应。
　　所有军舰，三十五艘铁甲舰、七十几艘辅助舰，一共一百余艘战船全体出动，守卫在临时码头之前约一海里处的水面上。
　　查理布置的是一个平直的“一”字型舰阵，中央是三十五艘铁甲舰，左右各三十几艘辅助舰。
　　各舰的舰长已经将船面清理干净，除了投石机和弩炮之外，甲板上全都是金灿灿的铠胄反光。
　　桨手、帆手、舵手，盾牌手、投石手、箭手、接舷甲士，全都进入作战位置，跪在甲板上做战前祷告。
　　历经风浪的蛟龙军团将士心里明白，敌军的实力远超己方，一场前所未有的残酷海战即将到来。他们清楚地嗅到了死亡的气息，却又不能推卸肩负的职责，必须勇敢地迎接挑战，接受来自上天的严峻考验。
　　敌人的目的是摧毁舰队和码头，本方的策略是近岸防守，故而有陆军协助，将是本次海战中蛟龙军团的唯一优势。
　　大凹镜、投石臼炮、弩车、弓箭部队等，都集结于码头两侧布防，还有大量的远程武器和参战兵士，源源不断地从陆地前沿战线赶来此处协防。
　　大凹镜首先亮出聚光面，寻找合适的炽点，今日阳光灿烂，也适合它们发威。但易卜拉辛吃过一次亏后长了记性，恰在这种原始光学武器的射程之外布阵，不再遭受这种无妄之灾。
　　“左翼纵队备战完毕！”
　　“右翼纵队备战完毕！”
　　彩帜不断挥舞，各艘战舰纷纷打出旗语，示意备战完毕，随时可以发动进攻。
　　易卜拉辛立于船首，最后一次打量整支舰队。
　　他几个月忍辱负重，卧薪尝胆，为的就是今日这一战！
　　三桅帆舰上，虽然仍是以伪军和苦役为主，但也从帝国陆军中选择了相当多的勇士补充进来，承担投石手、弩炮手、接舷甲士等作战任务。幸存下来的帝国正规水兵，被分散到各艘战舰上，执掌船长、大副、掌舵手、操帆手和摇桨鼓手等重要岗位。
　　有一百五十艘三桅帆舰上的伪军和苦役已经完成了训练，成为合格的水手，可以很熟练地驾驭战船。这些舰只被摆放在前列，而尚未训练完毕的两百艘帆舰则被置于后列，作为预备舰队使用。
　　那些伪军和苦役的忠诚度确实让人担忧，但海战马上开始，易卜拉辛也得以放下心来。
　　海战不同于陆战，一旦开打，整船人的性命就和战船连为一体，必须同舟共济才有生存的机会，没人会中途弃船逃跑，更没人会傻到在战争中临阵起事。伪军和苦役的斗志勇气和作战技巧当然比不过敌人，但这无所谓，本来易卜拉辛就是准备用舰海加人海战术来击败对手。
　　为了获胜，易卜拉辛在战场和时间的选择、舰上设施的改造等方面，也很下了一番功夫。
　　这次的作战海域宽阔无垠，利于接舷，不利于撞击。
　　今天是个晴朗日子，虽然敌人的凹镜能起作用，但海面上风平浪静，适合三桅帆舰而不是铁甲舰发威。
　　敌人的主力舰只──铁甲舰，钢身铁骨，很难被咬住，以前那种反面插满锐利尖钉的登船吊桥将失去作用。
　　易卜拉辛从两方面解决这个问题。
　　首先，他在三桅帆舰上增设了很多条跳船长索，甲士们揪着这些缆索可以直接跃上敌船肉搏。其次，他把登船吊桥的顶端尖钉板卸下来，换上一块大磁铁，一旦两船相接，就绝不让敌人逃脱。
　　为了充分发挥接舷战威力，发挥本方的人多优势，易卜拉辛还命令，每艘战舰的船尾搭设一架运兵梯，与身后最近战舰的船首连接在一起，每两艘三桅帆舰一组，以便接舷战时互相支援，兵力可以源源补充。
　　本来三桅帆舰的运兵量就大于对手，再这么两舰一组，协同作战，接舷优势将更加明显！
　　看看一切就绪，易卜拉辛向副官点头示意。
　　旗舰上升起一面红色的信号帆，几百支海螺吹响了总攻号令！
　　神圣战争的第二场大海战拉开帷幕……
　　威塞克带着千余海盗跳下长船上岸。
　　驻防海岛的头目已经在码头上等候多时了。
　　“老大，你回来啦！”
　　“嗯！”威塞克随意地一点头：“召集所有的弟兄在岛心广场开会，受考夫利大哥的嘱讬，我有重要事情向大家宣布！”
　　“是！我马上去办！”
　　威塞克朝身后的几个海盗小头目使个眼色，几人会意，立刻带人出发。
　　威塞克自己，则在几十个弟兄的陪同下，悠闲地朝岛心广场踱去……
　　沉锚收起。
　　主帆升至满格。
　　三角帆调好角度以控制行进方向。
　　所有长桨伸出船侧，三桅帆舰变成一只百足蜈蚣！
　　风吹帆涌，所有船桨开始高频率地划动！
　　一百五十艘三桅帆舰以撞击速度发起冲锋！
　　一百五十座海岛在漂移！
　　一百五十片由帆、索、铁、木组成的人工森林在飞快地移动！
　　一百五十只鲸鲵巨兽撩张大嘴，挺出长喙，劈开海浪，迅猛的扑来！
　　两百艘长船被易卜拉辛搁在右翼，即临时码头的北部海域。这支长船舰队在麻脸考夫利的率领下，轻巧地驭风驾船，绕着“之”形的古怪线路在战场外围运动，并不直接加入战圈。
　　后列的两百艘三桅帆舰暂不行动，静候元帅命令，等待投入战场的时机到来……
　　蛟龙军团“一”字形的防御舰阵巍然不动。
　　查理和各位舰长满脸严肃，眯着眼注视着前方的海面，心里默默地计算着敌舰的距离和方位。
　　甲士们手持武器，肌肉紧绷。
　　水手们各就各位，等待舰长发令。
　　近岸协防的陆军部队，石上膛，箭上弦，枪盾支起，引火线点燃。
　　射程最远的大凹镜，首先支援战友。
　　十个晃眼的炽点开始在海面上出现。这群地狱之光，在搜寻死神的祭品！
　　易卜拉辛对敌人此招也有所防范。所有的军舰上，帆布、缆索都涂上了防火脂，甲板上也准备了充足的灭火水桶，以减轻“天火”的损伤力度。
　　十组凹镜由诺豪指挥，采取的仍是集中火力打击一艘敌船的策略。
　　伤敌十指，不如断其一指，十个大凹镜同时发威，十个炽点防不胜防，尽管帆舰上的水手奋力扑救，在两支舰队正式交锋前，仍有两艘敌舰上焚起了无法扑灭的大火。
　　然而，这种损失是意料之中的，并不能对整支冲锋舰队造成多大阻碍。
　　敌方舰阵越扑越近！
　　“桨手准备！”
　　“舵手准备！”
　　“投石手准备！”
　　“弓弩手准备！”
　　一面面令旗在船头挥动，水兵们纷纷行动。
　　当三桅帆舰进入舰载投石机的射程时，数百枚巨石腾空而起！
　　海面上掀起一道道水柱，被打中的帆舰木屑纷飞。
　　不过，三桅帆舰个头很大，经得起砸击，挨上一两块石头，它们像没事人那样继续挺进，行动并不怎么受影响。
　　三桅帆舰也开始用投石还击。
　　此时，蛟龙军团的各艘战舰却开始后退！
　　舵橹齐摇，轮桨“吱啦啦”地反向转动，水波的反推力，使得战舰向后猛退！
　　在这个关键时刻，查理玩出了惊险的“背进战术”！
　　进行海战时，特别是精锐水师对付海战经验不足的敌人时，“背进战术”是一种常用惯技。当敌舰接近时，我方舰队突然反退，通过背进方式诱敌来追，希冀以此引发对方阵线的混乱，从中寻找出战机。当然，这种战术也相当冒险，如果对方的水战能力不逊于自己，那就很有可能会弄巧成拙。
　　查理今日使出这一招，除了对蛟龙军团的战斗力极度自信之外，还有另一个考虑。他是在做近岸防御，陆军战友的协防是其优势，把敌人吸引得靠岸越近，他们遭受陆基远程武器的打击就越沉重。
　　两支舰队一进一退，都在飞速运动。与此同时，运动中双方也在互掷投石、弩箭和火把，进行接舷前的远程对射。
　　这种不接触的运动战中，双方各有千秋。
　　比较两方的速度。从运动方向来说，三桅帆舰在正向前进，蛟龙军团在反向回退，前者占优。但从器械上说，蛟龙军团使用的是车轮桨，对手使用的是长划桨，蛟龙军团有利。两相抵消，双方的速度差不多。
　　比较远射破坏力。蛟龙军团的水兵们训练有素，投石发箭，打得更加精准，但三桅帆舰躯体庞大，抗击打能力强，比对手经得起砸，又使得两方扯平了。
　　不过，立于旗舰“圣龙号”舰首上指挥作战的查理，嘴角却撇动着一丝冷笑。
　　两方水手在素质上的差异已经显露出来。
　　蛟龙军团即使在背进运动中，依然保持着舰阵的完整。整个“一”字舰阵，仿佛在海面上做平行位移！
　　沙漠帝国的冲锋舰队，有的船看到敌人后退，激发了凶性，开始猛力加速，有的船害怕对手精准的投石和弩炮射击，有些犹豫。冲锋舰队边进边打，阵形也就随之变得参差不齐。
　　查理默默观望着战局，心里盘算着，待敌舰进入陆基投石武器的射程，遭受一轮劈头盖脸的猛砸之后，必然会更加混乱，而到那时，就将是反击的绝好机会！
　　然而，这一次，易卜拉辛费尽心血策划的进攻，绝非那么容易被击退的。
　　一直在战区侧翼做佯攻牵制状的长船纵队，突然加速！
　　瓦尔芹海盗常年在水上漂泊，海战经验十分丰富，作战也非常有特色。以剽掠为生的海盗，小、快、灵是他们的独门绝技。
　　刚刚还是在外围做诡异莫测的“之”字形运动，此刻突然变向，呈斜线插向蛟龙军团侧后，直扑临时码头而来！
　　雪地海盗终于露出了本来面貌。他们看似在佯攻牵制，实则为易卜拉辛手里的一支机动侧袭纵队，在关键时刻才突然发威，打对手一个措手不及！
　　长船速度极快，而且加速的时间很短，片刻就能达到最高速限！
　　长船的适航性极好，在近岸海域的浅水中亦游弋自如！
　　两百艘长船分作三列斜线，从蛟龙军团与近岸陆军之间的空隙中高速插入！
　　就如一群俯冲的海鸟，叼向那粒花生米──临时码头！
　　“还有谁想做考夫利的死党！”
　　威塞克举着血淋淋的长剑，手里拎着那个驻防海盗头目的首级，对着岛心广场上的海盗们狂吼。
　　广场周围的要道上、房顶上，全是威塞克从霞光岛带来的海盗，个个拿着弓弩、手斧和长剑，对准广场上黑压压的人群，如若这些老乡不服，他们立刻就会大开杀戒。
　　“是麻脸儿把我们带来这里，是他建立了鲨鱼岛，但是，”威塞克陡然提高了音调：“同样也是他，出卖了我们，背叛了瓦尔芹人的伟大传统！”
　　“我们是海面上的勇士，风暴中的骄子，我们自由自在，我们打家劫舍，我们杀人放火，我们喝酒吃肉！我们不是谁的仆从，我们不需要对那伙黑袍邪教徒唯唯诺诺，我们不需要看任何人的脸色行事！”
　　“可是，那伙黑袍子的圣火教徒拥有很强大的海军哪！”下头有一个海盗嚷叫。
　　“沙漠帝国的海军确实很强，但比得过布鲁斯王国的舰队吗？！”威塞克吼道：“咱们瓦尔芹人，在海上怕过谁来着？！”
　　威塞克说起几年前那场令瓦尔芹人骄傲不已的大海战，激起了海盗们强烈的民族自豪感，欢呼声震耳欲聋。
　　“沙漠帝国按月发饷，跟他们翻脸，就断了一条财路啦！”叫吼声平静下来后，又有一个海盗高声提出异议。
　　“咱瓦尔芹人从不靠施舍过日子，想要发财，很简单，我带你们去一座金山探宝！”威塞克剑指北方：“中大陆的海上明珠，全世界最富庶的城市，萨格尔！”
　　“萨格尔！”
　　“萨格尔！！”
　　“萨格尔！！！”
　　广场上响起一阵高过一阵的狂热回应！
　　堆满黄金白银的梦幻般的城市，确实令瓦尔芹海盗们垂涎不已！
　　威塞克扫望着下面那一张张激动得变形的脸庞，听着他们热切的呼叫呐喊，心中暗自得意。
　　按照狄龙的指示，他已经成功激起了同乡们心中的贪欲之火。只要他们攻下防御空虚的萨格尔，瓦尔芹海盗与沙漠帝国的矛盾将再也无法调和，所有的参战海盗，都只有死心塌地，继续跟着自己干下去……


第二十七集　第六章
　　彷彿大晴天下起了冰雹。
　　大大小小的燃火石块、巨弩、火箭、标枪、手斧，在水面、甲板、码头和近岸海滩上砸落。
　　麻脸考夫利确实是水战经验丰富的老海盗，他率领长船舰队突然做出一个难度很高的极速穿插动作，将这场海战一下子切割成两个独立战场。
　　海面上，蛟龙军团主力与三桅帆舰冲锋舰队对阵。近岸浅水边，长船纵队和近岸远射部队交手。
　　这种战法也是瓦尔芹海盗的拿手好戏。
　　每一艘长船都是一只飞翔的海鸟，长长的撞角恰似鸟喙，两侧的长桨如同双翼在高频率振翅扑打。它们不仅航速极快，而且动作轻灵曼妙，行进线路变幻莫测。
　　长船适水性极佳，三列长船在海滩的浅水中飞进，最近的一列纵队，距离岸边仅有十米！
　　长船的撞角上都挂着一位美女像。两百多艘