北宋士大夫的非人生活(午后)-第43部分

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郑朗再次说了谢谢，回家去。

不参加便罢，一参加也想考一个好成绩。连字画琴，全部放下来，安心的读书。

保书到了州衙，知州姓高，新来的，刚上任才三个来月。以前在他州担任过知州，也有主持解试的经验。大多数保书不会出差错，即便有差错，自己也发现不了。因此对解试的态度，与其他地方一样，交给各县审阅，审阅合格后再交到他手中，确定解试名额。层层把关，就不会出差错了。

七月半，夜晚稍稍凉快一些，可还有些热。与宋朝其他文官一样，除了工作，还要享受的。高知州坐在竹床上纳着凉，边上还有一个漂亮的小妾在替他扇着扇子。

他可没有郑朗的雄心壮志，官做到此，不仅是学问，还要靠手腕，才能一步步上位。因此，平时也看书，只是偶尔看书。此刻在一个葡萄架下，半躺着，仰看着天空的牛郎织女星。

节度掌书记胡书记走了进来，道：“高知州，发生了一件事。”

“什么事？”高知州坐了起来，是在家中，很随意的整了整衣衫问道。

“郑家庄那个郑小郎今年要参加解试科考。”

“你是说两次京城之行的郑小郎？”

“正是他。”

“那好啊。”高知州大喜，前两任知州都劝过此子，可此子没有答应，却没有想到在自己任上，他居然答应参加科考。

就连他身边的小妾听到郑朗，眼睛也放起了光。

“知州，没有那么简单。三年前刘知州就曾劝过他，但那时他仅十二岁，名不扬，那怕考中末席，也是美事。此刻他风头如此之劲，若是名次考得不好，恐有物议。”开始胡书记与高知州一样，很激动，后来冷静思考一下，发觉其中有很大的不妥。

高知州一下子坐直了。

胡书记的话提醒了他。

郑朗非是昔日郑朗，考中解试，不用怀疑。可考中了都不行，以他此时的才名，若是进不了前十位，也会让人感到不服气，甚至前十位都有人不乐意。

看看这大半年来宫里对他的宠爱。

万一名次很不好，会有很多人不高兴，人家都新析仁义，都立志为去圣继绝学，居然只考中一百名，差一点名落孙山，你们有没有搞错？

但实际不是这样的。

想考一个好名次，有多方面因素，临场的发挥，考题对不对胃口，毕竟郑家子岁数还小，万一碰到他冷门呢？除非出与仁义有关的题目。可如今仁义还没有定论，谁个敢出？还有答案对不对考官的胃口，特别是赋策论，万一不对胃口，名次也好不起来。

若是名次不好，其他人非议不说，有可能京城里面一些看重郑家子的大神们，同样不乐意。

站了起来，眼中有些担心了，问：“刘书记，你认为怎么办？”

若出现了差错，他是第一个背负骂名了，还有其他一些官员，有可能也受累，录事们没有多少责任，他们主持的是诸科，判官主持进士科，同样也逃不掉，包括誊抄试卷的书记与一些主薄等人，都会受累。

胡书记不答，用眼睛看着高知州的小妾。天热，又在替高知州扇扇，她自己身上同样出了一身汗，于是穿得单薄，敞开胸襟，里面雪白的胸脯时隐时现，娇媚的脸蛋此时流出一层细密的香汗来。正站在葡萄架下，用罗帕拭着汗水。小俏模样儿，十分诱人。

胡书记此时不是看她心动，另有用意。

高知州懂的，手一挥，说道：“莼儿，你先下去，某有些与胡书记说几句话。”

小妾娇滴滴的应了一声，退下。

胡书记这才说道：“方法有……不过因为郑家子，反而都难办……知州，先写一封信到京城禀报吧。”

说得很含糊，高知州却心领神会。方法有一条，那就是舞弊了！无论政策怎么严密，想对一个人舞弊，并不是很困难。然而郑朗名气太大了，太大就引人注意。若是弄得不好，反而会泄露出去。

对京城通禀一声，看一看朝廷有什么动态，再做决定。这是最稳妥的办法。看来胡书记也不是什么本领都没有的，和稀泥还有一套！

“某知道了。”高知州哈哈大笑。

胡书记起身告辞。

高知州走回房间，开始写信，信上说了一些公务，最后才用看似顺带的语气说了一句，郑家子要参加今年科考啦。虽一句话，相信感兴趣的大佬一定会留心的。

小妾不知道，奇怪的问道：“妾刚才听到胡书记的语气，居然说郑家子考不中解试？”

“考能考中的，可还要考一个好名次……你不懂，就不要问了。”不过心里出了一把冷汗，连自家小妾都这样说，况且他人。并且今年京城发生了许多事情，政局错综复杂。这当口上若是出了差错……

还好，胡书记反应机敏，给了自己提前预防的时间。

“是。”小妾乖巧的答道，然后站在高知州背后继续替他扇着扇子，又说道：“官人，你的字比郑家子的字写得更好看。”

时非昔日，高知州来到郑州任上，做了谦卑的姿态，去了郑朗家做了拜访。不是以前，郑朗一天天长大，很快就要参加科考，很快就要进入仕途。想一想，这段时间京城送给他家的物事就知道他的前程有多远大。

这是留下一份薄面的。

到了郑家后，他不是爱字之人，可好奇，要了一幅字。

对字画，郑家子很吝，迟疑了大半天才写了一幅字给他。都让他怀疑，若不是放下身架，亲自登门拜访，向他讨字未必能讨得到。但字是好字。

高知州哈哈一乐，道：“勉强差不多啦！”

这是关在家里面说的，在外面可不敢这样说。郑朗自从悟出自己的字体后，字迹一日千里，虽不能说成为大家，但罕有人能比得上了。至少比高知州的字不知好到哪里！

此信写得很慎重，写好了，又做了反复的修改。前面的都无所谓，最主要的是后面那句话，逐字逐句的改了最少有十遍，最后才开始誊稿。将信封起来，上面写了一个急字。

得用快报送到京城去。

心情大好，转向小妾说道：“不用再扇，你也辛苦。”

“官人，妾跟着你，再辛苦也情愿。”

“哈哈哈。”一句马屁话拍得高知州心情更好，发出爽朗的笑声。

小妾又问道：“官人哪，你说那个郑家子能不能考中解元？”

“这个嘛，也要靠运气的。”就是用了一些手段，也要看，若考得不好，给他解元，试卷发下来，同样会引起哗然。原因则是不能对小妾说的。

此刻郑朗还在苦读呢，却不知道他还没有考，名次就内定下来，至少是前五名！

这个理儿……

第一百二十一章　喜讯

七月的白天，还是很热，太阳白花花的刺人眼睛。可另一条消息更火热，郑家子终于参加科考了，消息一传出，万众瞩目。

哥几人闻讯立即赶到郑家庄。

对大娘唱了一个肥喏道：“大娘好。”

长大了，比原来明白些事理，肥喏唱完，不敢向前几年那样直闯进去，于是七个哥齐刷刷的站在门口，整象七个门神。大娘直皱眉，心里想到：这几孩子，以后乍办？

做相互比较的，看到自家儿子这么努力，可这七个少年游手好闲，大娘替他们着急。

原来会放他们进去的，但儿子要科考，官人解试时没有看到，可省试前她是看到过的，与现在儿子一样，闭门不出，更不喜外人打搅，连自己送饭去，都蹑手蹑脚，怕惊动了他读书。

所以在门口迟疑，不知如何回答。

江杏儿走出来。

哥七个再次唱喏：“杏儿，你越来越漂亮啦。”

杏儿十八岁，正是少女最亮丽的时刻。跟在郑朗后很久，真正洗净了所有的铅华，变得清纯动人。此刻一身碎紫花的小裙子，头发微微披散，一张娇脸儿在阳光下似笑非笑，就象墙角那株紫薇花一样美丽明艳。

女大十八变，江杏儿越变越漂亮，于是几个娘娘一出门，郑家庄的人都在夸，夸郑朗好艳福，夸得几个娘娘嘴笑得合不拢。

不过杏儿没有领他们的情，严肃地说：“大郎马上就要科考，你们来做什么？”

“我们来问一问。”岑大少笑嘻嘻地说。

“岑大郎，你们也老大不小，此时应当发奋读书，以后才能有出息，不然以后怎么做我们家大郎的好友？”

“喏，喏。”岑大少苦着脸，是想读书，发奋了好几次，然而每次拿起书本来，自己头都大了，怎么去读。

但郑朗已经走了出来，热情的招呼他们进屋。这是一份难得的友情，况且七个好哥们这几年也象自己学习，禀性改了许多。对于让他们努力学习参加科考，郑朗不是很赞成的。

录取率太低，自己考心中都有些担心，让这几个哥子去考，勉为其难。三百六十行，行行出状元，非得要走科举这条道路？况且还是对于他们来说，是一条不可实现的道路！

杏儿在后面暗中拽了一下郑朗的衣角。

郑朗低声说道：“劳逸结合，才是学习之道。”

在这个万般皆下品，唯有读书高的年代，什么道理都讲不通。用了一个借口，事实也如此，每当学习困乏之时，就是这关健时刻，或者画一幅小轴，或者弹奏一会儿琴，是当放松休息的，这才是最佳的学习方法。

与哥七个说了一会儿话，大娘迟疑，江杏儿点明了说，哥七个知道不能耽搁郑朗的宝贵时间，也就离开。

消息在火爆的传扬，但郑州的学子恰恰相反，报名参加解试的人却多了起来。就算你有才华，也要碰运气的，若是运气好，在名次上力压郑家子一头，那将比什么都有脸面。

所以崔有节劝郑朗什么物以类聚，人以群分的话，郑朗没有听。当真文人就是好人，不是全部，有不少人正好与崔有节说得相反，带着一个严重的病，文人相轻！

当面与你讨教，说不定在背后就准备对你动小刀子。

不但是普通人，看看后来的欧阳修等大佬，攻击别人手段的激烈，想想就让人汗颜！

这些学子都想着一门好事了，想借着郑朗上位！这种情况使郑州的八月变得更火爆起来。

……

消息很快也就传到了蔡州。

郑朗挨了那一拳，没有等到科举，已经得到一些好处，包括崔有节在内。

当时程琳只花了三四天，就查出来了是赵允迪派人做下的，并且连那五个家奴的名字都查了出来。立即禀报了老太太，下官要到八大王家抓人。刘娥脑袋炸了一下。

是几个家奴，可事情关于到这个小叔子，就讲不清楚。说不定前面一抓，后面民间又有谣传，说她这个做嫂嫂的，不容小叔子，要对小叔子下手了。道：“你不能抓，有话慢慢说。”

王齐雄能依法惩处，那是自己家亲戚，沾到赵元俨，自己十张嘴也说不清。况且这个小叔子也很自觉，为了避嫌，几乎闭门不出。凭借这一点，自己也要替他遮一遮。

老程玩了一个滑头，大义凛然地说：“国有国法，家有家规，无故殴打别人，就要严惩不怠。再说郑家子有可能将来就是国家栋梁之材，何以私情藐视国法？”

是旁人，老太太说不定就猜出他的用心，因为程琳是自己人，硬是没有看出来。不过最终也看出他的真面目了，马上八月来临，老太太会很失望！

劝了大半天，才将程琳“哄住”。

然后派人喊了赵元俨到内宫来，将事情说了一遍。人家郑家子真没有招你家三公子，即便为了争风吃醋，也轮不到郑家子，他去仅是观了一下琴技，为什么派人在闹市上殴打他。只是一个小孩子，才十四岁，那五个强奴，几拳下去，还不得出人命！

元俨也听说了，做梦也没有想到是自家儿子干的。回到家中，将赵允迪提出来，一顿狠揍。但揍完了，也就揍完了，管郑朗有什么名气，还不是赵家的一个臣子！难不成还要我向你赔礼道歉？可没有想到郑朗很自觉，不等他思考，人家带着卫中正制好的琴，悄悄回郑州了。

为此事，老太太与小皇帝觉得挺内疚的。

先是找了几个闲杂人员顶了罪，反正罪名也不大，用笞条抽上五十下，全部释放回家。管你冤不冤枉，就凭你们以前犯下的事，也足够吃五十竹条子！

然后老太太与官员闲聊时，就说了一句，郑朗很聪明，可没有父亲管教，几个娘娘疼爱，不如让崔有节调任郑州吧。但夏竦表示了反对。郑朗年渐长，迟早要参加科举，虽说可以避讳，终是不美。又说道：“雍熙二年，太宗曰，此并势家，与孤寒竞进，纵以艺升，人亦谓朕有私也。竟将中第进士李相公（李昉）之子宗谔、吕参知（吕蒙正）之弟蒙亨、王盐铁使（王明）之了扶、许度支（许仲宣）之子待问全部罢黜。郑家子才气好，无数人瞩目，就连臣都对他抱以期望，更要避讳。”

老太太无语。

但给了崔有节很大的照顾，从孟州调到蔡州。这都是在开封附近的州，呆一任问题不大，两任三任还在京城附近晃悠，只要不出差错，略有些政绩，就有了很大的升迁空间。

崔有节通过三个儿子的转述，也知道事情的真相。苦笑了一下，知道自己沾了女婿的光，但能说什么呢？

听到郑州传来的消息，崔有节很高兴，将家人召集起来，买了一些酒菜，以示庆祝。

徐氏在席间抚胸说道：“阿弥陀佛，这孩子终于开窍了，我家娴儿也不用等很久。”

崔娴害羞的垂下头。

但崔有节厉声喝道：“你在胡说什么！”

心里面清楚就行，不能用嘴讲出来。实际上此时崔有节越来越后悔，当初自己就不该那么急跑到郑州去的，然后看到他写的那篇文章后，就更不应当提出什么约定，以至今天骑虎难下！

当时女儿还小，也未怎么着急，如今看着女儿象一朵花儿，渐渐开放起来，真恨不能用一块板砖往自己头上敲。

徐氏不服，顶起嘴，道：“官人，妾身那点说错了，娴儿十五岁啦。这几年科举都成了什么？三四年来一次，干脆以后不要科举了。就是解试高中，还不知道那一年才能省试。今年不考，明年不考，万一以后停办一个五六年不科举，到了娴儿二十岁，莫不成两家要悔婚？”

“还有五年辰光。”

“五年辰光又怎么啦？官人，你怎么当初想起来提出这个婚约的！”

“比你好。”崔有节喝道。自己还有一份提携之情，若依妻子，早就悔了婚，那么此时崔家岂不让人笑掉大牙，又喝道：“再胡说，某马上派人将你送回河北。”

也就是崔有节的河北老家。

崔娴见到父母争执起来，劝道：“爹爹，娘娘，不要吵了。现在孩儿小，他……也小。这时候成亲，有可能会分掉他的心，对他未必有好处……”

是宽慰父母的，实际此时她脑海里又浮现出江杏儿与四儿依偎在郑朗怀中的样子，同样五味杂陈。又道：“并且孩儿也担心……”

“担心什么？”

“孩儿听坊间的传言，说郑州各县学子闻听他……参加解试，都较了劲，全部报名。解试名额有限，万一……万一……所以孩儿心中认为这时候他就参加科考，未免是喜讯。真实用功读书的时间并不长，仅是五年，这五年中又分了许多心思到了其他方面。万一……”

“娴儿，你不用担心。解试一定会中的，这难度不大，连你两个哥哥都考中了，难道会使郑小郎落第？不是万一他考不中，难的是郑州的官员……”崔有节与喜欢的小女儿说话，脸色瞬间变得缓和起来。

至于名次多少，对郑家子无所谓的，只是一张获取省试资格的通行证，即便是解元，同样会在省试杀羽。但就不是解元，也有高中的机会。区别不大。然而郑州官员此次未必讨得了好。

这个女婿若是发挥出色，大家皆大欢喜。若是发挥不出色，有的为难。

崔娴皱眉思索了一下，脸上堆起了笑容，说道：“是啊，爹爹想得远。”

然后呵呵的乐。

这个女儿啊，崔有节再次感到遗憾，终是一个女儿身，否则崔家就能光宗耀祖了。只是便宜了那个郑家子，又道：“娴儿，你聪明，可肚量放宽一些……你们二人和睦相处，由你主内，他主外，郑家小郎以后必然会在朝廷星光灿烂……”

有郑家子的才华，再有女儿的贤内助，郑家想不发达都不可能了。唉，这个小子居然心坏坏的，崔有节又想到了那幅字，气苦。

“爹爹，你莫要取……笑。”崔娴声音越来越轻，最后轻得象蚊子哼一样。两个哥哥坐在边上看到小妹的害羞模样，不住的窍笑。

但终于是一件喜讯是不是？早参加科举，早中榜，女儿就不会拖，于是崔有节都不顾自己州境内的解试考，关心起郑州的解试来。

第一百二十二章　大功告成

“冯卿，朕今天有些累了，你早点回去休息吧。”小皇帝说道。

自今年起，自己一说《孝经》，皇上就喊累，不是第一回了。只好告退，冯元心里叹息一声，不知道皇上做得对不对，可是太后是做得有些过份了。

皇帝越长越大，矛盾也开始激化起来。

不能说皇帝不孝，今年二十多岁，太后居然一点权利没有分配给皇帝。就是武则天未登帝位前，还分了一些权利给她三子李显。后来登了皇帝，才将所有权利收回去的。

如今皇帝与当年的李旦有什么区别？顶多太后没有派太监过来，用皮鞭子抽打后宫诸女。

他又不知道怎么劝说，每一次看到皇上听《孝经》的烦恼，自己心中只好苦笑。

冯元离开，小皇帝冲他的心腹大太监阎文应招了招手，道：“外面有什么好消息？”

很可怜，政务他插手不了，对外界的情况不了解，只好从一些身边的太监嘴中得知。

“陛下，臣听闻郑州郑家子今年要参加科考。”

“科考？”

“解试考，朝廷并没有停。”

“朕都忘了，他还是布衣呢。”

“不过马上就不是布衣了。”

小皇帝乐了。他能接触到的大臣，那一个都比他岁数大得多，不是没有年轻的，有的臣子也仅只有二十几岁，比如欧阳修、文彦博、富弼等人，可这些人现在还没有达到有资格见到他的地位。就是这些青年臣子，也多比他岁数大，即使相仿，同样一本正经，让他不得不正襟危坐应对。

对郑朗小皇帝念念不忘原因是郑朗的话让他欢喜，年龄同样是一个重要的因素。

“唉，去年朕还欠了他一份情。”八叔家的三堂哥这事儿做得实在不怎么的，眼睛珠子转了转道：“这样吧，他爱字，你从秘阁里挑一幅颜鲁公的副本……”

想了想不大妥当，转了口说道：“给他，不过朕来写一封信函，让东府随公文转达郑州，再拿一盒高丽参来。”

“喏。”阎文应下去。

小皇帝坐下来写信，不能说是送给郑朗的礼物，用了很婉转的语气写的，朕听到你参加科举，很高兴，希望你早日高中，为朝廷效力。我送你一幅颜鲁公的字，以示奖励。不过这是奖励品，非是让你放弃学业专心练字的。你上次对朕也说过，字是娱乐之道，你也不能因字道耽搁了正业。还有皇后听闻你读书很辛苦，特赐你一盒高丽参，补劳身体。

让太监送到中书省。

几位宰相看了看，其实心中都有数，去年发生的事，老百姓不知道，可怎么能瞒过他们的耳目。这又是皇上做一些补偿了。并没有反对，挟着公文，当作一道便旨就送往郑州了。

太监送增了这两样物事，阎应文却有些担心，问：“陛下，太后会不会反对？”

“朕仅送两样小东西，母后为什么要反对！”小皇帝不悦的说。

“臣担心太后会发火……”

“朕又不是小孩子，母后怎么能随便动火！”

“喏！”阎应文不敢作声了。

但这句话又让赵祯生起闷气起来，然后眼睛盯着前面的宫殿，忽然灵机一动，此时他眼前燃起了一团熊熊大火……好大的火。

可想到又要花费许多钱，又迟疑起来……

老太太最头痛的事来了！

对郑朗小皇帝是内疚，某些时候他心里面潜意识，已经将郑朗真正当成了以后的栋梁之材。怎么着，让自家那个荒诞不经的三堂兄派了几个恶奴揍了一顿，真的很不值。

与赵元俨考虑的角度不同，看待问题的性质不同。赵元俨认为只是一个略有些才气的小屁孩子，而小皇帝则认为郑朗将来会是宋朝的重要大臣，甚至有可能是重要的宰辅级别，两人处理手段必然也会不同。

仅送一幅字与一盒参又算什么呢？

不但他这样想，几个宰辅也觉得郑郎受了委屈，所以没有一个人反对。

然而这两样东西虽小，到了下面意味是两样的。是便旨，高知州代宣一下即可，可高知州有些晕头，什么皇后赏参，难道郑家想吃参都吃不起？还没有参加科举呢，就赏来人参补身体。

看着这盒参，高知州与郑州的几个官员都倒吸一口冷气。

嗞嗞的，敢情都成了响尾蛇。

这份圣宠……好隆，隆得几个官员眼都有些红红的。

圣意如此，都知道怎么安排了。真的很好安排，上有政策，下有对策，虽然制订的政策看似很好，但科考时舞弊现象从来就没有中断过。比如换卷子，哥们你才气好，试卷做得又快又好，咱有钱，等你做好了，交给我，我将空白卷子给你重做。易号，那是血本了，花大钱，让贫困有才学的学子将自己的号与对方调换。甚至有人有本事，卷子