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战国之平手物语-第223部分
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接着众将明白了分工，也不拖泥带水，鱼贯而出，趁着天还没太晚，各自做正事去了。
见状，武田信玄才舒了口气，放松心身，伸了个懒腰。
但就是如此简单的动作，却只觉得腰间一僵，全身使不上劲，猛的向后仰去，险些瘫倒在地。
两名仆役连忙上前扶住。
武田信玄面色忽红忽白，调了半天气息，才勉强站稳双脚。
第八十六章 穷寇追否
“刑部大人千里驰援，救德川氏于倾覆之际，恩重如山，情同再造，我家康赴汤蹈火，结草衔环，亦难报之万一！”
“三河大人言重了。惩奸除恶乃武家节理所在，义不容辞。”
……
看着面前这位老朋友的惨状，平手汎秀内心觉得十分有意思。
堂堂三河、远江之主德川家康，此时囚首垢面，披头散发，双颊布满烟熏火燎的痕迹，眼中全是血丝，唇舌裂开数个开口，衣甲上尽黏着血污与灰土凝成的彩色泥状物，完全看不清原本的颜色。
这卖相，简直像是逃难的乞丐一般。
至于旁边十来个侍从，更是多半带了重伤，有的吊着一只胳膊，有的跛了脚拄着拐，有的包扎着半面脸，普遍的身形消瘦，几个老面孔的腰围都比以前小了半圈……
但包括德川家康在内，全都挺直腰杆，高昂起头，眼神坚定，神色从容，浑身上下散发着一股百折不挠的斗志。
即便状如乞丐，看着也像是丐帮帮主加上四大长老的气场，绝不是装疯卖傻哭穷喊饿的流浪汉。
虽然滨松城是被平手汎秀救下来的，但见了这幅模样，谁也没法讥笑德川家战力不足了，反而只会觉得他们到这幅田地仍在坚守，令人敬佩不已。
然而……转念一想，纵然滨松城条件艰苦，毕竟还是保住了的，洗把脸换身衣服，再找几个没受伤的侍从出来，总不至于做不到。
真要这么惨，城早就丢了。
平手汎秀很轻易地一眼看穿了德川家康的刻意之举，但也并不觉得反感，更是丝毫没有说破的想法。各人自有自己的生存之道，旁者无法置喙，何况现在大家在同一条船上，属于利益共同体。
非但不说破，还要对左右两边的龙套们强调：“德川氏坚守远江滨松城，牵制武田大军数月，才让王师有了各个击破的机会，此战首功当归与三河大人，鄙人只是适逢其会因势成事而已。待返回近畿之后，我定会向公方大人与管领大人建言，东面之事要更加倚重德川家才是。”
商业互吹显然是一件很有意义的事情，德川家康当即也感激涕零地表示将谨守职责，看好三河、远江两国，维护东海道一地安定和谐的局面，坚决不让一小撮乱臣贼子的阴谋野心得逞。
“请将军大人，管领大人，以及刑部大人放心。”
——用这样的话作为结束词。
将军和管领是责无旁贷的，但平手汎秀不在其位不谋其政，原本放不放心的，也轮不到他，不过这么空口白话的说一说，听起来还是很受用的。
进一步讲，空口白话说多了，也就慢慢不完全是空口白话了……
接着德川父子见面，倒没显露什么强烈的感情，相互简短致意便结束。很符合传统东方文化语境下的家庭关系叙事。
反而是几个外人，织田长益、池田恒兴、松仓重信等等，见了德川家康狼狈潦倒的模样很是慨然，颇有世事无常，人生艰难的感受。
然后一路上故意装得暴裂急躁的长宗我部元亲，却是十分严肃正经地施礼道了一句饱含深意的“久仰”。
得到的回复则是“素闻大名，幸会了！”
不知是否心理作用，总觉得这两人之间才有那么点惺惺相惜的意思，四下余者相照之下皆显得凡庸平俗。
紧接着长宗我部元亲迅速开口道了正题：“各位想必都会一肚子话要说，领内亦是百废待兴，但鄙人认为当下头等大事，在于尽快决定是否追击武田逆军，不知三河大人是否赞成呢？”
“此固我所愿。”德川家康双眸顿时闪亮起来，“武田逆军纵然不敌刑部大人天兵，然百足之虫死而不僵，他日必有卷土重来之日，此时不乘胜追击，更待何时呢？滨松城中守军虽然人人带伤，但只要是听说向武田复仇，全军上下一定会产生无穷的斗志。”
转眼间会面就有变成军议的趋势……
许多人对长宗我部元亲这人的言语作风感到不太适应，纷纷侧目皱眉。但平手汎秀全无意见，德川家康亦展示出相当的兴趣。
……
话说，武田信玄麾下原有甲斐、信浓、骏河、西上野、西武藏总共四到五万的大军，除却必要的留守，又加之三河、远江新降之众，前线数目超过了五万，非常可怕。
但行军打仗的耗费，自然也是十分惊人的。而且，这些战士过半都属于临时征召的农兵，脱产比例很低，到了八九月份，大部分人就不得不返回领地，参与秋收了。
平手汎秀来到滨松城下时，时节已经进入七月中旬了，眼看农忙将近，战事又焦灼僵持，大家都知道敌军撤兵在即。
另一方面，局势一旦稳定下来，自己这边淡路、纪伊的外样，以及四国的杂牌联军也肯定会相当一部分人请求折返。
虽然经过改革之后，平手汎秀理论上有权命令那些自愿成为“军役众”的国人在任何季节参与出征，不过，这个权力没有必要轻易使用，保留着就好。
和泉人倒是不用，他们在刈谷城的事件中已经被杀得差不多了。
当然，织田、德川的兵马，一样是亟待休整。
在这种情况下，城下并没有爆发大规模的流血冲突。
武田军于七月十二日凌晨开始，由镇守在滨松城南边的骏河先方众走在最前，接下来，各部队纷纷整军出发，不声不响逐一撤退。
是日午后平手汎秀命拜乡家嘉、中村一氏等人分路进兵试探，才肯定地知道围城之势已经解除。当下不急着进一步行动，先与城内取得联系，确认了德川家康的存活。
然后长宗我部元亲这个急性子，就提到了是否追击的问题。
对此平手汎秀只是一笑，没有在第一时间指明方向。
于是，慑于声威，其他龙套们也不敢随意表明立场。
但通过语气和神色判断，众人的看法显然是不太一样的。
有的人说来说去，言下之意是觉得该趁着解散归农之前再打一把，扩大了战果再各回各家。也有的人顾左右而言他，拐弯抹角地希望见好就收，保持现有疆界，以免节外生枝，弄巧成拙。
两种见解的确都有其道理。
目前的局势比较混乱，虽然保住了滨松城，但整个远江国，除了西南一隅基本全部沦陷，如果就此置之不理，等到秋后武田军去而复返，德川家可能又要面临极大的危机，这个风险不能坐视。
同时三河北部、美浓东部与信浓接壤之处，分别也都有大片的国人众倒戈投降的，这些国人众构不成决定性影响，却也令人十分难受，若有余力最好能一并处理。
这么一看好像追击是必然之选。
但考虑到，两个月前，织田家就是过于孟浪，野战输了，才一口气丢掉清州城的……
万一好不容易解了滨松之围，结果贸然追击被逆袭，反而输得更惨，那不成大笑话了？
平手汎秀弄出新式武器，占了地形之利，又讲究一个出其不意，才占得了上风。放弃这些优势去硬碰硬作战，结果可就没那么自信了。
因此秉持保守观念的人也不少。
其实平手汎秀感觉有点难办。
站在自家利益的立场上，迫使敌军撤退已经初步成功，剩下的就是静待武田信玄阳寿耗尽即可，并不需要冒险与之野战。
但这话显然没法公之于众。不管找什么理由，拒绝追击都会显露出一点自私和怯懦的味道来，尤其是现在底下的士兵们士气正盛。
令人惊讶的是，利益最相关的德川家康不赞成追击，他的态度是：“各位已经助我良多，实在无颜再请求联军继续冒险了，今日摧毁了武田氏的阴谋，敌方只会盛极而衰，日益疲敝，终有一日会等到更合适的时机来解决东边的问题。”
而没什么太多利益关系的池田恒兴反而向平手汎秀毛遂自荐道：“刑部大人，今年与武田鏖战多时，您的声威已是世人皆知，德川氏的坚守之姿亦令人印象深刻，四国、纪伊的同仁也各自奋发图强，唯有我织田氏图惹人笑，请您给我们一个洗刷污名的机会。”
这样的说辞，令人难以拒绝。
平手汎秀当即顺水推舟，同意了这个请求，让池田恒兴领着数千织田军作为先锋，去追讨武田。并且令旗本众的加藤教明、香西长信等部紧随其后，保持接应，掩护侧翼，时刻准备支援。
这几千织田军中，也包括了佐佐成政之子佐佐秀成，名义上他是这批人里面的二号指挥官。
甫一元服就有此地位，其原因自是不言而喻。
公开场合，平手汎秀当然要对自家女婿赞不绝口，多加勉励。
但内心却忍不住产生不可告人的阴暗念头：“现在雪千代刚刚嫁给他，还没什么感情基础，就算战死大概也不会太难过。反而可以给这丫头安排更加合适的新丈夫……”
第八十七章 一将与万骨
话说平手汎秀的女婿佐佐秀成，由于其特殊身份已被人注意多时，一直憋着股气要证明自己，听闻织田家军队讨得了先锋官位置，精神十分振奋，恨不得肋生双翼，赶紧追上武田大军。
然而他命人收拾了鞍马行装，配好了刀剑，兴冲冲拜访池田恒兴时，却被告知后者往西边仓库去了。
再循迹找到，疑惑为何不立即上路。却闻池田恒兴道：“上次五日之前在尾张休整，只吩咐士卒每人各取五升，役马每匹各取三斗，算下来也该快用完了。清州被烧毁之后，附近取粮十分不便，也不可能向自顾不暇的德川家求助，于是我刚向刑部大人请求，分给我们口粮三百石，先来看看实物，再运回去分发下去。”
佐佐秀成哑口无言。
兵马未动，粮草先行，这个道理自然不用多说。
此次抵御武田，织田、德川两家是当地就食，而平手汎秀则通过持续不断地水路物流，运来了数万石粮秣，分配在沿海港口的兵站，为远征军提供补给。
本来，应该是主人做东，请客人吃饭才对，没想到局面竟反了过来。
清州意外丢失，然后被武田胜赖一把火烧得七七八八，机动物资全没了，岐阜城固然还有存粮一时却不方便弄过来。至于三河、远江差不多被打成稀巴烂，又有大把大把的国人众投敌，那更是惨不忍睹，连德川家康都成了穷酸乞丐的模样了……
总而言之，池田恒兴被迫得就近找平手汎秀讨来粮草，才可以进军。
武田信玄则不然，反正是往骏河撤退，回到领内就能从各处城塞村镇获得补给了。
“其他部队的情况大概也与我们类似吧！这段时间敌人会跑出多远呢？”佐佐秀成表示十分担心。
而池田恒兴严肃答道：“估计平手的本队至少在后天午时之前不会有任何行动。但我们速度快一点，今天都弄清楚，明早便可出发了。刚才我还厚着脸皮拜托了德川家的忍者，到时候他们会提供一些情报。”
闻言佐佐秀成尴尬不已，连连摇头道：“军粮向近畿人讨要，情报找远江人共享，对于我们尾张武人而言，实在不是光荣的事情……”
“可别这么想啊，年轻人！”池田恒兴满不在乎地微笑着打断：“你以为换个人就能随随便便从友军那里获取帮助吗？还不是靠了我这么多年挣下来的一点脸面，加上你身为平手刑部之婿的身份罢了！而后面这个，难道不是令尊努力奋斗的成果吗？”
“……这……”佐佐秀成听得满头大汗：“凭着出身和裙带关系来获取资源，好像……好像并不值得自豪啊……”
“作为武士就不可能不讲究这个，否则我们与贫贱的农人渔夫区别在哪？不都是出身注定的吗？”池田恒兴拍了拍对方肩膀，“不要想太多了，最重要的是结果而非过程。你若实在闲着没事就来帮我测算核实一下这批粮食……”
……
七月十三日下午，池田恒兴、佐佐秀成急匆匆点齐兵马，分出伤者，精简队伍，吩咐各奉行、组头领取口粮，检查装备。次日四更升火，五更用饭，吃了难得一顿热米热汤之后，开拔出发，向东追击。
德川家派出了一名本地出身的足轻大将和一小队忍者帮忙领路。
其余平手家的军队将在一至二日内逐渐跟上。
带着警戒之心，且进且探，东行半日，至午时初刻，遇见一条从北到南入海的河流，最宽处有三百步以上，风浪频繁起伏，显然不是轻易渡得过去的。
沿河望去，房屋、田亩连绵不绝，有不少人畜行动和生火做饭的迹象，但却看不到半个活人，目力所及极尽荒芜落魄状，满是烧毁破损的痕迹。明明时节接近秋收，地里几乎见不到茁壮成长的稻谷，只有间或野禽走兽出没。
随意走近手边相对完好的一间屋子，便闻得潮湿阴霉的恶臭味。推门进去，则只见尸骨二具，一大一小，相拥而躺，俱已浮肿变形、腐烂生蛆，勉强辨得出四肢身形，却已完全无法知道生前面目了。
再搜索左近其他尚未塌陷的建筑，情况大抵类同。
左右环视一番，饶是池田恒兴见多识广，亦不免叹息：“看来仅仅这河畔处，便有数百户人家，数千人口受此战连累，以后远江一国恐怕将有多年凋敝。”
佐佐秀成联想起前日夜里众将志得意满，吹捧平手汎秀的场景，不由念出一句汉诗，曰“一将功成万骨枯”。
池田恒兴粗通文墨，于汉学所知不多，当下不解，连忙询问。
佐佐秀成据实以告，感慨道：“我们武人只知道战场上以弓马立身，却是给百姓们带来深重的灾难啊……”
闻之池田恒兴反而忧愁之意淡了，大笑道：“早听闻说我扶桑公卿与文人都是如妇人般婆婆妈妈，看来这唐土的文人也不例外。对于这些农人来说，他们是‘万骨’，我们是‘一将’，但对于织田弹正、平手刑部那等人而言，我们又成了‘万骨’，人家才是‘一将’。就算是一路有胜无败，取得天下，二三代后子孙不肖，照样沦为人家‘一将功成’的‘万骨’而已呢！”
这话听得佐佐秀成心下很堵，却又不知如何反驳，只强笑着说“您这话实在不太吉利……”
正好这时，德川家忍者“小虎”来到两人身边，介绍到：“前面便是远江国内最大的河流，天龙川。目前看来武田家先撤一步并损毁了船只，杀死或掳走了船夫，所以我们只能另寻别处过河。二位不妨先让士卒用饭，午后向南绕一个时辰左右，那里可能有办法。”
“辛苦阁下。”佐佐秀成接过话头，并忍不住询问：“请问这河边原有多少居民？莫非被武田军尽数荼毒了吗？”
“这个……”那忍者稍加思索，回答到：“天龙川中游这一带，原有数十个村子，两个街町，起码万人居住。据我所知，几个月前武田军来了，许多来不及逃难的人被掠走妻女，夺走种粮的。然后一些青壮村民抢劫了武田家的运输队作为报复，最终就引来了强烈的镇压……”
“……这样啊……”佐佐秀成一时情绪颇为复杂，不知道该夸赞村民的血性，而是惋惜村民的冲动。
池田恒兴倒是没在乎，已经在吩咐亲兵下去传令了。
……
一般农人每天可能只有两顿饭，但要行军打仗的士卒必须在午时加餐才行。
匆匆吃完口粮，池田恒兴、佐佐秀成两人让德川家的“小虎”带路，向南走了一段时间，渐渐见到河中央出现一片形状复杂的江心岛，将水流截断成好几支，相对浅窄了不少。
此处显然无法行舟，但泅渡和架桥的难度低了许多。
众人在当地人指示下，找到了武田军来不及破坏的几座浮桥。这些浮桥看上去已经半毁了，但派人试探一下，发现大抵还能用，于是稍加修补，便以分组为单位，依次跨越过去。
接着忍者“小虎”介绍说，前方再走百五十町（15公里）就能到达高天神城，那座坚城一向作为滨松城的前哨而挺立。这两个月来，远江的田野、二俣、挂川诸多城池逐一失陷，但高天神城只是失联，未闻被武田攻克，很有可能还在坚守。
继续向前，半个时辰后收到最新情报，说武田军兵分两路，一者继续向东，另一者却向北走去的。
估计向东的是经由骏河，返回甲斐的。而向北的则不会回甲斐，只会在南信浓略加休整，并留下来看守三河、远江两国北部的新获土地。
看起来，敌方不情愿吐出全部胜利果实——当然这也是人之常情。
武田信玄本人，显然是在向西行进的那一队里。
并且，高天神城尚未沦陷的消息得到了确认。
大军行动不可能走小道，所以信玄本队向东走，必须从高天神城旁边的大路经过。
也势必会受到守军的阻碍。
从路程上计算，武田大军的移动速度不会太快，应该会至少有一部分人在今天日落之前无法绕过高天神城，而只能选择就近扎营住宿的。
于是池田恒兴当机立断，命令全军加速追击，在忍者和当地人带领下，朝着高天神城火速进发。
佐佐秀成亦颇为振奋。
在将领督促之下，士卒们不管愿意不愿意，都只能加快了脚步，开始急行军。
为了以身作则，池田恒兴跨上了马，带着亲兵数十骑走在最前面，但同时他又要求佐佐秀成呆在后面相对安全的位置，不得犯险。
又过了两刻钟，前方是一条最宽处只不到二十步的小溪，本地人说是“新田川”。
斥候发现对岸有疑似敌兵一二百人的人马活动，回报之后，池田恒兴迫不及待命令趟河进攻，他拔出太刀抽了马鞭走在第一个。
兵卒们虽然颇有些疲惫，士气也不算太高，但听说了有软柿子可捡，还是纷纷打起精神，哄叫喊杀着纷纷冲了过去。
第八十八章 痛击残敌
池田恒兴性子素来急切，只带了十来个亲兵，牵着坐骑，涉水跨过小溪，前行一二百步，果然见到有少数脱队的武田士兵正把军旗靠在树边原地休息，人数只有数十，军容士气萎靡不振。当即大喝一声，翻身上马，一骑当先，以迅雷不及掩耳之势冲杀过去。
那些武田士兵惶然被马蹄声惊吓，顿时乱了方寸，各自手足无措，胡乱举起手边武器抵抗，却哪是精锐骑兵的对手？
池田恒兴趁着马快，飞驰疾跃，朝着疑似敌军组头的人冲锋过去，干净利落挥刀砍倒，接着马不停蹄，稍一转圜，又将利刃刺入旁边另一敌人的胸膛，顷刻间取下两颗人头。
其余亲兵紧随其后，大多亦有斩获，仅一个冲锋就令这小股敌人接近崩溃。
接着后面佐佐秀成带着千百名织田家士兵涌上来，旌旗飘动，喊声震天，许多武田家士兵眼见全无活路，竟干脆扔下武器，跪倒在地，举手求饶了。
其余的则是拼命往前抱头逃窜，奢望保住性命。
但人的一双腿脚，如何敌得过马匹？
骑兵逐次跟上，一刀一个，顷刻了结。
只有两个武田家的军官，各自窜上了一匹马，一南一北的跑。
可他们胯下坐骑均四足矮壮，未设坐鞍，显然乃是驮用马而非乘用马，更比不上战马，速度并不怎么起眼，辗转腾挪更是笨拙。
南边那个跑出二三十步，被佐佐秀成一箭射到马屁股，连人带马一齐跌倒在地上打了几个滚，士兵立即上前捉住了。北边那个则是池田恒兴强行加速，追了三四百步，赶上前去一刀劈下马来。
静下来，清点战场，总计毙敌二十一，俘敌二十六，己方无一阵亡，只有二人一马受了微小伤势。
这点微不足道的勋绩，却堪称是与武田交战以来，织田家上下唯一一次畅快淋漓的胜利了，池田恒兴颇感到欣慰和安宁。
而佐佐秀成，更是元服初阵之后，第一次在战场上有所贡献，更是兴奋激动得不知道自己姓什么了。
周围的士兵纷纷拍马屁说他“射人先射马”“百步穿杨”，又讲什么“不愧是平手刑部大人之良婿”“颇得令尊内藏大人亲传”之类。
至于事实上他到底是瞎射一箭蒙中的，还是确实瞄准马屁股拉弓的……
此事只有佐佐秀成自己知道。
捉住二十六个俘虏，被池田恒兴亲自拉着马鞭真真假假的抽了几下子，立刻就有人显出软柿子本性，交代了身份。
令人意想不到的是，其中头一个熬不住的，正是被小将军佐佐秀成射中马屁股跌落的那个，真是无巧不成书。
那个无胆的家伙自称叫做“渡航断太郎”的，乃是一个在骏河国益津郡领有两个小村庄的基层领主，原隶属今川，三年前顺着大势投向武田，获得“本领安堵，承担兵役六十，编入骏河先方众，暂归内藤昌丰麾下听令”的待遇。
于是这次就带着六十个兵丁出来服役了。
这一服役，才发现武田家军法�
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