贞观风流(胡田)-第54部分

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“准备出发，翻过银山！”

“喏！”

将士们答应一声，各自翻身上马整装待发。小痴收拾好东西，将霜白牵了过来。张焕见霜白精神抖擞，高兴的摸了摸它的脑袋。霜白低鸣一声，身子微微低了下来，张焕翻身上马，紧跟在阿提力身后向山路走去。

阿提力说的没错，盘山小路虽然狭窄，不过十分平缓，只有不多几处地方需要下马步行。不到半个时辰，众人已经登上了山顶。

“大人请看，山下就是上好的牧场。”

张焕举目四望，只见山下满目青翠。草地上牧民搭建的帐篷，就像一只只蘑菇般娇小玲珑。草地上不少黑点正在缓缓移动，几乎看不清楚那是无数的牛羊群。

“哨所在哪里？”

“大人，看那边最大的那个帐篷，就在那附近。”

张焕顺着阿提力的手指看过去，果然看见了一座小小的哨所。由于隔得太远，只能看见一个很大的黑点，根本看不清楚里面是否有人。

“阿提力，据你的估计，下面有多少牧民？”

“大人，看帐篷的数量，大概有几百人的样子。”

“传令下去，尽量靠近山林行走，不要惊动山下的焉耆人。”

“大人有令，尽量靠近山林行走！”

银山西麓略微陡峭了一些，山路也难走起来。走到半山腰后，山路上杂草树木丛生，狭窄处仅容一匹马通过。为了安全起见，张焕令将士们牵马行走，花了半个多时辰，才来到了山脚下。

几里开外的那座哨所已经能看的清清楚楚，用木头围成的圆形栅栏里，有几座土坯房屋，正在冒着袅袅炊烟。

靠近栅栏门口，建了一座两丈多高的木质瞭望楼，只是上面并没有人影。栅栏门大开着，门口几个兵士正在和一个牧民说着什么，丝毫没有戒备之心。

稍远处的帐篷里，很多也都冒着炊烟，看来恰好赶上了牧民们做饭的时间。

那座最大的帐篷前面，有两个孩子正在和一条白色的大狗嬉戏玩耍，在草地上滚成一团。其他的帐篷都围绕在这座大帐篷附近，看上去不下一百顶。

“阿提力，焉耆人战力如何？”

“回大人，焉耆人战力十分低下，还不如高昌人！”

“好！李银李铜，你俩人各带五十人，分左右包抄过去，尽量不要放跑一人！李铁，你带三十人，前去控制那座哨所，没必要的话就不要杀人！”

“喏！”

片刻之后，李银李铜带人率先出发，左右划过一个圆弧包抄了过去，李铁则带人直奔哨所而去。刹那之间，马蹄声就打破了清晨的宁静，惊走了树林边的无数飞鸟走兽。

“我们也过去吧！”

张焕翻身上马，和小痴等人迅速向那顶最大的帐篷冲了过去。

第112章　相马大师

突如其来的马蹄声打破了周围的寂静，不但牧民们没有反应过来，就连哨所里的兵士也都没有任何举措，只是呆呆的观看。

“是大唐人！大唐人来了，快跑啊！”

直到到了近前，有认识汉字的看见旗帜上的‘唐’字，才醒悟过来是什么人。

栅栏门口的几个兵士如梦初醒，正准备跑进去拿武器，却发现明晃晃的刀剑正指着自己，赶紧止住了脚步蹲在地上。哨所里面的人听见喊声，才慌慌张张的抄起兵器冲了出来。

“只要不乱动，我们不会杀人！违抗者格杀勿论！”

见到唐军装备精良，再看看自己手中的破铜烂铁，冲出来的几个人也明智的扔掉了武器。李铁带人冲进去后，除了两个人反抗受了轻伤，其他人都被押出来，老老实实的站在院子里。

与此同时，李银李铜两翼包抄也已经完成，将整个帐篷群包围了起来。牧民们惊慌失措之下到处乱窜，想要冲出去都被唐军拦了回来。

焉耆由于国力羸弱，历来谁都不敢得罪，基本上都是哪家强大就投靠哪家，数十年来倒也十分太平。

因此不同于吐谷浑牧民的悍勇，这些牧民都十分胆小怕事，见到冲不出去，都纷纷聚集在一起惊恐的看着唐军。只有一些勇敢的成年男子取出狩猎用的简陋武器，守护在家人身边，警惕的瞪着唐军。

张焕赶到时，那顶大帐篷的主人也已经走了出来，是个三十来岁的汉子。这人长着一只鹰钩鼻子，脸上满是胡须，身上衣服比起周围牧民，明显华贵了不少。此前在草地上玩耍的俩个孩子，正一脸惊恐的搂着那只白色大狗，躲在这汉子身后。

“你们是唐人？”这汉子一眼就看出张焕是首领，语气生硬的向他询问。

“不错！”张焕跳下霜白，面带微笑走了过去，“放心吧，我们不会伤害你们！”

“好马！”那汉子这才留意到霜白，竟然不顾处境险恶，走了上来观看。

“站住！”

“让他过来。”张焕摆摆手，任由这汉子走过来观看霜白。

“这是一匹大宛天马，昔年你们汉人的皇帝为了它，曾经专程发兵攻打大宛。可惜啊，这匹马平时养尊处优，眼下只能发挥一半的实力罢了。”

张焕一愣：“你很懂相马之术？”

这汉子傲然道：“当然！这片牧场是大王的御用牧场，我就是焉耆第一相马大师。”

“哦？”张焕来了兴趣，“请问阁下高姓大名？”

“我名休勒思。”休勒思忽然间才如梦初醒，“大唐人，你们要做什么？”

“她们是你的孩子吗？”张焕笑了笑，指着搂着白色大狗的两个孩子，“真可爱！”

这是一对双胞胎小姑娘，大概只有四五岁的样子，长得十分乖巧可爱。一双湛蓝色的眼睛紧紧地盯着休勒思，想要过来又有些惧怕张焕。

休勒思一脸警惕，张开手臂拦在张焕身前：“不错。请不要伤害她们！你要什么我都可以给你！”

“你放心！”小痴上前柔声道，“他最喜欢孩子，绝对不会伤害她们的！”

休勒思见是个女子，惊奇之余也略微放下心来。

“休勒思大师，我绝对不会伤害孩子的！”张焕微微一笑，忽然想起了媚娘腹中的孩子，心中涌起一股温情，忍不住对两个孩子招招手。

两个孩子同时做个鬼脸，躲在了休勒思身后，模样十分可爱。

张焕在身上乱摸，想要找小礼物送给她们，却发现身上什么都没有。小痴知道他的心意，微微一笑从包袱里翻出两条金链子，走过去蹲下身子递给两个小姑娘。

张焕愣了一下，才记起来鞠智胜知道小痴是个女子，又见她和张焕十分亲密，就送了一些漂亮的珠宝首饰。小痴也不在意，随手扔到了包袱里，没想到此时倒是派上了用场。

这两条金链子的吊坠一模一样，是两只白玉雕刻的鸽子，看上去栩栩如生。俩个小姑娘一眼就喜欢上了，都抬起头看着父亲，眼中一片祈求之意。

休勒思见小痴送给女儿首饰，心里松了口气，点点头示意可以收下。俩个小家伙欢呼一声，道了谢接过金链子，互相给对方挂在了脖子上。

休勒思脸色大好，抚胸行礼对小痴道谢。小痴淡然点点头，退在张焕身后。

“大唐人，你们汉人说礼尚往来，有什么可以帮你们的？不管怎么说，我们焉耆和大唐并没什么仇恨！”休勒思摸摸女儿的小脑袋，语气和善的询问张焕。

“那好！”张焕也不客气，“我们需要一百五十匹马可以吃七天的草料，还要帐篷、毛毡、水囊和足够我们吃七天的食物。”

“只是这样就行？”休勒思有些惊讶，原以为唐军会狮子大开口。

“就这些，准备好之后我们立刻离开！”

“好！”休勒思也十分爽快，“一个时辰后，你们要的东西就会准备好！”

“那就多谢了！”张焕虽然如此说，还是不敢大意，让将士们时刻保持警戒，同时暗中监督焉耆人不要在食物里做手脚。

休勒思将张焕几人请到帐篷陪着说话，这么做其实也有让张焕安心的意思，手下族人则迅速忙碌起来。

既然事情很顺利，张焕也就放松下来，和休勒思闲聊起来。言谈中得知大唐的强盛，休勒思十分惊讶震撼，焉耆一国加起来，还比不上大唐的一个关内道！

张焕见他惊讶，似有意无意笑道：“西域自汉朝起，就是我中华势力范围！突厥人虽然暂时占据了西域大部，不过我大唐很快就会回来的！”

王玄策笑道：“大人此言甚是！突厥人，丧家之犬尔！”

休勒思闻言心头一震，默默低头不语。

小痴则在帐篷外面和两个小丫头玩耍，因为送了漂亮礼物的缘故，两人都再不怕她，不但请她吃糕点，还悄悄的告诉她自己的名字。原来姐姐叫做休丽丝，妹妹叫做休丽娜。

一个时辰后，东西都准备停当。

焉耆人十分老实的执行了张焕的要求，并没做任何手脚。除此之外，休勒思还另外送了八只骆驼，用来运送草料和食物。

“休勒思大师，今天多谢你们了！我想我们还会见面的，到时候今天的恩惠，我张焕加倍奉还！”张焕走出帐篷，十分诚恳的对休勒思行礼道谢。

“小事情！”休勒思摇摇头，“你们没伤害我的族人，我已经很高兴了！”

“那好，山高水长，后会有期。”张焕一抱拳，转身走向霜白。

“姐姐再见……”俩个小姑娘见小痴要离开，竟然有些舍不得。

“再见……”小痴微微一愣，蹲下将俩人分别搂抱了一下，“以后有机会去长安，我带你们玩！”

“谢谢姐姐……”

“那么，我走了！”小痴眼角似乎有些湿润，起身跟在张焕身后上了马。

“出发！”张焕率先策马奔出，早就整装待发的众人齐声应和，纷纷跟在张焕身后向南而去。

奔出很远后，小痴回过头来，还看见俩个小人儿在对自己招手。

“爹爹，我们想去黄金城玩！”见到唐军消失在了远处，休丽丝拉着妹妹，可怜巴巴的看着父亲。此时在西域，长安城普遍被称呼为黄金城。也许在西域人眼里，长安就是遍地黄金的黄金城。

“呃……”休勒思看着唐军消失的方向，伸手摸摸大胡子，“也许会有机会的！”

经过在休勒思部落的休整，唐军精神恢复了大半。一口气奔出百里地之后，张焕才让大家缓缓而行。

“叔珩，那个休勒思会去报信吧？”王玄策灌了几口水，策马上前询问。

“报信应该是会的！”张焕点点头，也取下水囊灌了几口，“毕竟他是焉耆王的臣子。不过这有什么关系，等到消息到达，我们早就离开很久了。唯一需要担心的，就是高昌人的追兵。”

其实张焕的这个担心完全是多余的。

鞠智利回去后，信誓旦旦的说唐军是向北而去，结果数千高昌兵马白白忙活了两天。鞠文泰得到焉耆人的通报时，已经是三天之后了，免不了又大发雷霆，将鞠智利和一群手下臭骂一顿。

这是后话，暂且不提。

八月七日黄昏时候，张焕一行经过一天的急行军，终于来到了孔雀河北岸。

孔雀河又叫饮马河，据说班定远曾今在此河水中饮马而得名。这条河十分奇特，是无支流水系，水源来自博斯腾湖西部溢出的湖水，河流终点就是蒲昌海。因此只要顺流而下，就不用担心在到达蒲昌海之前迷路。

这一路走来，也遇见不少牧民。不过张焕特意让将士们脱下明光铠，旗帜也收了起来，很多牧民还以为是高昌人，并没有引起他们的注意。

此时孔雀河水流正是高峰期，河面宽达十丈，而且水流很急。

夕阳的余晖照在河面上，泛起的浪花浮光跃金，不时有银白色的鱼儿跃出水面，出水的瞬间银白就变成了金黄。一阵微风吹来，河两岸的青草随风泛起了金色的波浪。河对面几只野牛悠然自得的啃着青草，丝毫没有因为唐军的到来受到惊吓，野牛身上停落的白鹭，也被夕阳染成了金色，看上去一片安宁祥和。

将士们欢呼一声，纷纷催马上前饮水，有的索性和衣跳进河水中，感受着刺骨的凉爽。张焕呆呆的看着眼前的美景，直到霜白有些不耐烦的打起响鼻，张焕才回过神来，牵着它去河边饮水。

休整片刻后，为了赶在天黑前找到宿营地，张焕并没让将士们进食，而是趁着日落之前继续向东，沿着河流迅速前进。

第113章　艰难回归

队伍一路向东，又前进了半个时辰左右，终于在天色昏暗前找到了一块宿营地。这里是一个峡谷，地势很平坦，河水从峡谷中缓缓穿行。宿营地就选在了峡谷之上，一片小小的树林边上。

虽然并非正式行军，张焕仍旧按照李靖兵法所教，严格的监督将士们扎好宿营地。同时还向来路派出斥候，轮番前去查探。

等到安顿好用过干粮，天上已经星光熠熠了。连续奔波之下，众人都疲惫不堪，安排好值夜的人之后，就相继睡了过去。

一夜平安无事，次日天色微明，大家就收起帐篷，喂过战马，用过干粮之后继续行路。

越向东边走，空气似乎就越加干燥。河两岸的景色已经大大变样，此前尺许长的青草已经不见了，更多的是一些低矮的植物。

阿提力禀报说，这说明队伍越来越接近大沙海了。趁着阳光还不强烈，张焕下令全军加速前进。到了午间光线最强的时候，大家就停了下来，寻找靠近河边的阴凉之处休息进食。

张焕虽然没进过沙漠，却知道沙漠的可怕。根据地图所述，以及阿提力知道的一些情况来看，穿越大沙海最少要三四天时间！而一旦进入大沙海，就再也得不到水源补充。所以在进入大沙海之前，张焕并不想让将士们消耗过多的体力。因此直到阳光不再那么强烈，才下令再次启程东进。

当天停下脚步的时候，周围已经找不到成片的树林了，只有少量的胡杨树以及灌木丛七零八落的生长在沙地上。

晚间休息时，就在几棵高大的胡杨树周围扎下了帐篷。到了半夜，还刮起了一阵沙尘暴，不过并不猛烈，只是给帐篷添了一些沙土罢了。

第二天，也就是八月九日，是个难得的阴天，队伍整天都在前进。到了酉时，河道忽然变得宽阔起来。再前进了十几里，一口宽阔的大湖就呈现在了眼前，正是蒲昌海。

蒲昌海又名盐泽、牢兰海，汉朝时，是东西来往的必经之路。如今的蒲昌海，数百里范围内沙化严重，以往的道路都荒芜了。海子周围人迹罕至，只有一些野马野骆驼在岸边饮水，见到有人前来都拔腿飞奔，迅速消失在了远处。

到了近前，只见湖水碧绿，看不清楚深浅。为防止意外，张焕严令不许下去游水。

将士们欢呼着去湖边感受清凉，张焕则将阿提力几人找来，对照地图商讨如何行进。

经过一番讨论后，决定直接向南行军。这样做虽然会增加大约俩天的路程，不过相比起直接向东回归敦煌，在沙海中的行程大大减少了。

蒲昌海边戈壁众多，当夜就选了一块高地，在一大块戈壁后面扎营休息。张焕依稀记得，沙漠中的高地似乎会忽然迁移，因此还特意多安排了几个人值夜。还好并没发生意外情况，只是夜里的风沙明显比昨天大了很多。

今日离开蒲昌海后，再也没有水源可以补充，所以张焕一大早就下令，让将士们把所有的水囊都灌满。除此之外，一切可以装水的器具也都腾了出来，装满了清水。

在湖边饱餐一顿之后，队伍开始转向向南前进。俩个时辰之后，蒲昌海已经被抛在了身后。呈现在眼前的，是一望无际的大沙海。

白色的沙粒在阳光照射下，反射出强烈的光芒，看的时间稍微长点就觉得眼睛发疼。张焕下马捞起一把沙子，只觉得滚烫非常。此时一丝风都没有，地面热气腾腾就像着了火一般。张焕任由沙粒从指缝间滑落在地上，擦了把汗水下令向沙海进发。

越向沙海深处走，气温就越高，沙丘也越来越高大。仍旧是一丝风都没有，抬头是惨白的阳光，低头是耀眼的沙粒。到处都是白茫茫的一片，天地间似乎就是个炙热的大蒸笼。

又走了半个时辰，阳光越来越强烈。张焕见有的战马已经口吐白沫，担心战马因为酷热而暴毙，命令除了几个伤号，其他人全部下马步行。

“真是个见鬼的地方！”王玄策用力擦把汗水，取出水囊灌了几口，揉揉眼睛继续行走。

张焕也热得不行，将衣襟解开扇了几下风，微闭着眼睛抬头看了下太阳，估计此时正是最热的未时。

小痴走到身边递过水囊，张焕喝了几口还给她，示意她也喝一些。小痴抿嘴微笑，喝了几口将水囊挂在马背上，跟在张焕身后继续向前走。

由于没有沙漠靴，一脚下去沙子就会埋没脚踝，走起来十分艰难。再加上沙粒滚烫，稍微一停顿就感到脚下火辣辣的疼，不停地的行走反而还舒服一点。

张焕转过头道：“小痴，走不动的话就上马去。”

“我可以！”

张焕点点头，继续高一脚低一脚的在沙地上行走。

忽然，队伍中间的一个伤号一跟头从马上掉下，在沙地上翻滚了几下才停了下来。众人大惊，赶紧过去观看。

原来仅仅过了半天，这人就将自己的水喝完了，经过暴晒之后支撑不住昏迷了过去。张焕一边令人喂水给他，一边赶紧下令节约用水。最快也要三天才能走出去，早早将水喝完，后面如何是好！

张焕本来还想让将士们吃点东西，后来见大家毫无食欲，就下令继续前进，只盼着太阳早点落下去。

好容易等到太阳西下，天气似乎稍微凉快了一点点。这时远处出现了一片戈壁，巨大的风化岩石耸立在沙漠中，显得十分突兀。

“兄弟们，到前面那块戈壁就可以休息了，加把劲！”张焕见大家无精打采，忍不住出声打气。

听说到了那里就可以休息，将士们勉强打起【Zei8。　贼吧电子书】精神，大步向前走去。

谁知道看起来很近，足足走了半个多时辰才走到这片隔壁附近，大家都已经筋疲力尽，各自喘着粗气寻找阴凉处。

张焕走到岩石背后，一屁股坐了下来，再也不想动弹。小痴过来时一不留神踩到一块小石头，一下子紧皱起眉头来。

“怎么回事？”

“嗯……没什么！”

张焕站起身，将她扶着坐下，强行除去鞋袜查看。却见小痴袜子上有几个大洞，足底也磨出了很大的水泡，破了的地方已经红肿起来。

“怎么不告诉我！”张焕语气中有些责备，“乖乖的坐着，别乱动！”说完取出水囊，先用丝巾蘸了水擦去灰土，又取出小酒葫芦在手上倒出些烈酒，轻轻地擦在小痴脚底。

“疼吗？”

“不疼……”小痴眼含泪花，忽然坐起身在张焕嘴唇上亲吻了一下。

张焕笑了笑，起身从包袱里取出一双新袜子给她穿上。小痴静静地看着他忙活，眼中满是情意。

“我去安排宿营，等下就回来。你喝点水，吃点东西吧。”

“嗯……”

放眼四望，也只有这几块岩石附近适合扎营。张焕让大家围着岩石扎下帐篷，将马匹和骆驼在外面围成一圈，就下令饮水进食。

众人吃过干粮，又给马匹骆驼喂食之后，都钻进帐篷倒头就睡。虽然不会有追兵，张焕还是安排了李铁带几个人轮番守夜。

诸事妥当后，张焕才回到帐篷准备吃东西。小痴已经将食物准备好了，张焕草草吃过东西，又和小痴说了会话，都觉得十分困倦，相拥在一起很快就睡了过去。

不知过了多久，忽然听见那几匹骆驼的嘶鸣声，紧接着战马也跟着鸣叫起来。众人都被惊醒过来，纷纷钻出帐篷查看。张焕也一跟头爬起来，出去询问李铁出了什么事。

李铁十分疑惑：“公子，没发现什么异常啊！”

“不可能！战马和骆驼肯定发现了我们不知道的东西！”

张焕话音刚落，忽然之间狂风大作，漫天沙尘飞舞，刚才还晴朗的夜空一下子昏暗下来。

“大家不要乱跑！先看看什么情况！”张焕见大家有些慌乱，赶紧高声呼喊。

就在这短短的一会功夫，风沙越来越大，几顶迎风的帐篷哗啦一下就被狂风卷走，转眼间就不见了踪影。

这时喀喇一声，几道电光闪过，接着就是一阵闷雷。

“那是什么？！”小痴站在张焕身边，忽然指着东边大喊。

瞬间又是几道电光闪过，只见东边二百多步开外，一道巨大的沙丘正在缓缓移动过来！

“活动沙丘！”阿提力惊呼一声，一脸的惊骇，“大人，赶紧下令离开！”

“大家沿着这些大石头向北走，尽量不要分散！”张焕一边高声呼叫，一边牵着霜白率先向北边移动。

此时也顾不得帐篷毛毯等物，众人慌乱中牵着战马骆驼，一边抵抗狂风，一边缓缓向北而行。

风沙越来越大，起先还能看见一丈之内的人影，此刻几乎伸手不见五指。张焕紧紧地靠霜白身上，同时用长槊当拐杖使用，才能在狂风中艰难移动。小痴牵着自己的马，拉着霜白的尾巴，紧紧跟在身后。

忽然一声惊呼从身边传来，原来是一个伤号被大风吹倒，用尽全力也止不住身形，不停地在地上翻滚。张焕离得较近，踏步上前就要援救，不料风势太大，一离开霜白身边，就被吹得东倒西歪。

张焕大喝一声，用力将长槊插在地上，奋力伸手想要抓住那人。可惜就在这时，那人一个翻滚，张焕一把抓了个空，自己还差点跌倒。小痴大惊，赶紧伸手将他拽了回去。

那人翻滚中忽然惨叫一声，借着闪电可以看见