大魏宫廷-第970部分

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绞轮泄饷髡�大杀死了家父，并未采取任何卑鄙手段，因此，侄儿希望此事到此为止。……这也是家父的意思。”

　　　　芈姜有些惊讶于熊繆竟能说出这番话来，点点头感慨地说道：“既然如此，那就如此吧……对了，你父生前除了叫你兄弟三人投奔我大魏，不知可还有什么交代？”

　　　　“回禀大姑母，家父生前还叮嘱过几件事。”在朝着芈姜拱了拱手后，熊繆正色说道：“第一件事，家父希望能安葬在平舆……”

　　　　“唔。”芈姜点了点头，表示认可。

　　　　“其二……”熊繆偷偷瞥了一眼沈彧的表情，压低声音说道：“侄儿有一幼妹名「婵」，今年年芳十六，早些年，家父尝希望能将小妹嫁予沈叔父的长子沈康贤弟，后来只因魏楚两国关系恶劣，是故作罢，若大姑母能促成这桩美事，想来家父在九泉下亦能瞑目了……”

　　　　“这……”

　　　　芈姜抬目看向沈彧，却见沈彧正没好气地瞪着熊繆，脸上倒也并无反对之意，心中一动便问道：“宗卫长，关于此事，你意下如何？”

　　　　『熊琥那厮……』

　　　　沈彧暗自咬牙切齿，毕竟平舆君熊琥想将其女儿塞给沈彧的儿子沈康作为正室，这已经不是一次两次的事了，只不过当初沈彧碍于魏楚两国的关系，不想旁人说闲话，是故坚决拒绝，不过眼下嘛……

　　　　回想起熊琥生前为了此事，三番两次舔着脸来说项，再想到其如今已成一具冰凉的尸骨，沈彧暗自叹了口气，拱手抱拳说道：“沈彧并无意见，一切皆凭皇后做主。”

　　　　听闻此言，芈姜自是欢喜。

　　　　毕竟沈彧乃是他夫婿赵润的前宗卫长，如今拜商水守之职，名副其实的边疆大吏，若平舆熊氏一门能与沈氏一家攀上关系，日后有些事就无需芈姜出面帮衬。

　　　　至于给作为太子的儿子赵卫提前铺路这种事，芈姜倒是没有想过。

　　　　“既然如此，那就由本宫做媒，促成这桩美事，可好？”芈姜眼眸含笑地问道。

　　　　“谨遵皇后之意。”沈彧抱拳应道。

　　　　于是乎，沈彧之子沈康与熊琥之女「婵」的婚事，便在芈姜的授意下达成了，这桩美事，总算是稍稍冲淡了平舆君熊琥亡故带来的悲伤，想来熊琥在九泉之下也能瞑目了。

　　　　数日后，按照平舆君熊琥死前的遗愿，他被安葬于平舆县的郊外。

　　　　丧事过后，芈姜便带着张启功与芈芮、以及熊繆兄妹几人返回雒阳，毕竟，虽说她也可以暗中帮衬侄儿熊繆几人，但若是这几个侄儿能得到她夫婿赵润的栽培，自然是好过她一介女流。

　　　　魏昭武九年五月十五日，沈彧返回平舆县。

　　　　得知此事后，商水军副将南门迟前来迎接沈彧。

　　　　期间，南门迟询问沈彧道：“「那一位」有何指示？”

　　　　沈彧当然知道南门迟口中的「那一位」指的便是他魏国的皇后芈姜，遂微笑说道：“皇后已启程返回雒阳了。”

　　　　“呼，那就好。”南门迟如释重负地松了口气。

　　　　不得不说，但凡了解皇后芈姜与楚平舆君熊琥关系的魏将，在前一阵子攻打平舆县时，皆压力颇大。

　　　　虽说从道理上来讲，他们身为魏国的将领，哪怕斩杀了作为‘敌将’的平舆君熊琥，也不至于落下什么口实，但说到底，若因此得罪了皇后芈氏，这终究不是什么好事。

　　　　好在杀死熊琥的乃是桓虎那一边的陈狩，与他们商水一系无关。

　　　　“桓虎那些人呢？”

　　　　在进城的时候，沈彧意外地看到城内皆是他麾下的商水军士卒，看不到一个睢阳军士卒，遂随口问道。

　　　　南门迟笑着说道：“那些家伙也晓得利害，早就逃之夭夭了……”

　　　　说罢，他见沈彧皱眉看了他一眼，这才解释道：“桓虎率军攻新阳君项培去了，你知道的，宋郡的司马尚那边战况目前并不乐观。”

　　　　沈彧这才若有所思地点了点头。

　　　　平舆君熊琥战死平舆，虽然对于与熊琥有交情的人而言是一件颇为悲伤的事，但对于魏国而言，却是一件大大的好事，毕竟平舆君熊琥乃是整个楚西军队的主帅，此人战死，就意味着楚西很难再组织起像样的反攻了。

　　　　眼下楚西这边唯一值得顾虑的，便是西郢君熊焘，熊琥死后，唯有西郢君熊焘有能力再次组织起楚西的军队对抗魏国，不过考虑到西郢君熊焘目前正被商水军的主将伍忌攻打，这方面沈彧倒也不会过多担心。

　　　　对上伍忌那等猛将的人，有几人能有什么好下场？除非西郢君熊焘投降魏国，否则，此人最终十有八九会死在伍忌的手中，这是毋庸置疑的。

　　　　在西郢郡战场无需沈彧这边协助的情况下，沈彧决定挥军攻打「九江」西部，占领那些沿河、沿江的楚国城池，封锁河流江域，这样一来，就算楚国已占据了巴国，能从巴国获得源源不断的粮食，也注定无法通过水运运到楚国。

　　　　没有粮食，楚国必败无疑。

　　　　魏昭武九年五月下旬，沈彧先挥军攻占「汝南」，待攻陷汝南后，继续挥军南下，攻占「九江」，彻底切断楚西、楚东两者的水路关系。

　　　　而此时，魏将桓虎、陈狩二人，已率领睢阳军占领了「固县」，正在挥军攻打「汝阴」，即将逼近「下蔡」、继而逼近楚国的王都「寿郢」。

　　　　得知此事后，新阳君项培大为震惊，连忙从「谯县」调兵，亲自率军南下阻击桓虎，而这就变相减轻了魏将司马尚的压力，使得司马尚在随后的时间里率军突进，先后攻克「下邑」、「酂县」、「临睢」几座城池，猛攻谯县。

　　　　此时驻守谯县的，乃是楚国的骁将「俞骥」，此人死守城池，再加上相城守将「乜鱼」率军支援，使得魏将司马尚暂时无法攻克谯县，但从整个战局来看，谯县被魏将司马尚攻陷已经只是时间问题。

　　　　再说新阳君项培，新阳君项培从谯县率军南下之后，正值魏将桓虎、陈狩二人攻打「汝阴」，镇守这座城池的楚将，乃是「汝阴君项恭」的仅存亡的三子「项兴」。项恭的长子与次子，皆在当初熊拓联合魏国攻打宋国期间阵亡，这一度让熊拓不敢面对汝阴君项恭。

　　　　但是在后来熊拓率军前往楚东夺权时，汝阴君项恭却仍然带着第三个儿子项兴率军响应熊拓，让熊拓备受感动。『PS：具体看前文。』

　　　　而现如今，汝阴君项恭早已因为年老而亡故，三子继承了邑君之爵，此番毅然率领邑军，拼死抵挡诸魏将桓虎的军队，为新阳君项培南下支援争取了时间。

　　　　否则桓虎攻陷汝阴，继而紧逼下蔡、寿郢两地，后果不堪设想。

　　　　『桓虎军不是打楚西去了么？难道平舆已经被魏军攻陷了？』

　　　　对于桓虎出现在汝阴一带，新阳君项培颇有些诧异。

　　　　说实话，他从来都不认为楚西的平舆君熊琥能够在沈彧、桓虎等魏将的夹攻下挡住魏军，毕竟熊琥只是在管理封邑方面尚有几分才能，但论带兵打仗，还不如斗廉、俞骥、乜鱼等楚国将领。

　　　　新阳君项培只是惊讶于，魏将桓虎竟然能在平舆君熊琥逃到汝阴前，就率军攻打了这座城池。

　　　　要知道，凭着项培对熊琥的了解，后者在战场上最是惜命，一旦战事不妙，往往是第一个逃命的，以至于当年「诸国伐魏」的后半阶段，熊琥虽然被魏国猛将伍忌撵地到处跑，但伍忌愣是没机会擒杀熊琥。

　　　　因此，新阳君项培对于没能在汝阴看到熊琥而感到颇为惊诧。

　　　　直到后来，一些来自平舆的溃兵告诉新阳君项培，平舆君熊琥已战死在平舆县，这让新阳君项培大感震惊：素来贪生惜命的熊琥，此番竟然如此勇武、悲壮地战死于平舆县，誓死不降魏国？

　　　　“熊琥大人竟然战死于平舆？”

　　　　汝阴君项兴亦是难以置信。

　　　　不得不说，平舆君熊琥誓死不降魏国而战死平舆，这件事着实让楚国许多兵将大吃一惊——因为这实在不像是熊琥的性格。

　　　　相比之下，熊琥叫他的儿子熊繆三人投奔魏军的沈彧，这才更符合熊琥的性格嘛。

　　　　在思忖了一番后，新阳君项培派人将这件事禀呈寿郢。

　　　　数日之后，楚王熊拓收到了新阳君项培派人送来的消息，得知平舆君熊琥战死于平舆县。

　　　　就跟项培、项兴二人一样，楚王熊拓在得知这件事后，第一反应亦是怀疑。

　　　　一来熊琥并非是那种性格刚烈的猛士，二来，其在魏国亦有人脉，很难想象竟然会选择战死。

　　　　是的，选择战死！

　　　　『……』

　　　　死死攥着新阳君项培的书信，楚王熊拓双手都在颤抖。

　　　　记得前一阵子，当平舆君熊琥派人送信到寿郢，告诉他「楚水君已死」的消息后，熊拓还为此大为恼怒，当众叱骂熊琥，但归根到底，熊拓对熊琥的感情，要远远高于对待楚水君。

　　　　在熊拓心底，楚水君算得了什么？

　　　　在固陵君熊吾死后，曾经还在暗中支持前者的那些楚国贵族们，早已纷纷投靠了熊拓，就连季连氏、季氏、连氏、黄氏这些曾经鼎力支持熊吾的家族，亦在彻底绝望后向熊拓投降，在这种情况下，杀或不杀楚水君，其实已没多大关系。

　　　　当初楚水君战败之后，熊拓之所以赦免了楚水君，一方面是考虑到杀死楚水君也无法挽回那场战争的失利，而另一方面，他是准备留着楚水君‘日后再用’。

　　　　就比如说楚水君提出的那招练兵之策，正是这招练兵之策，激起了楚人强烈的怨恨，但不可否认，亦让楚国在不到一年的时间内，就训练出了数十万的军队。

　　　　至于国人的怨恨，熊拓事后完全可以将其归罪于楚水君，用其一人的性命，来缓解国人的怨恨。

　　　　可没想到的是，楚水君竟然在从巴国返回楚国的期间，被魏军给伏杀了。

　　　　虽说熊拓后来还是将那练兵之策的过错全部归罪于楚水君，但不能否认，这效果比较在国民面前处死楚水君，那是大打折扣。

　　　　而不同于楚水君，平舆君熊琥的死，却让楚王熊拓感到痛心疾首。

　　　　要知道他与熊琥，有着超过四十年的交情。

　　　　当年还是懵懂时期的熊拓，就因为庶出的关系，被丢到叔父汝南君熊灏的身边培养，在那期间，熊拓碰到了熊琥。

　　　　当年的熊琥，在汝南、平舆堪称一霸，是一众熊氏子弟的头头，他与熊拓初次相识的过程，其实并不和睦，甚至于，二人小时候还打过好几架，且因此被二人的叔父汝南君熊灏罚跪在屋外的长廊下。

　　　　但正所谓不打不相识，在相处了一阵后，熊琥与熊拓就逐渐亲如兄弟了。

　　　　熊拓至今还记得，当他年幼时狂妄自大地喊出「我要成为大楚君主」的时候，熊琥用坚定的话语回答他：“若你欲为大楚的君主，我会助你一臂之力！”

　　　　从那以后，熊琥就坚定地支持熊拓，无论是熊拓联合魏国攻伐宋国，还是在后来被魏王赵偲算计后转而进攻魏国，熊琥皆不遗余力地帮助熊拓。

　　　　直至今日。

　　　　纵观整个楚国，熊琥是熊拓最信任、最亲近的亲人，哪怕彼此曾因为楚水君而闹得有些不快，但熊拓也从未怀疑熊琥会背叛自己。

　　　　而事实证明，熊琥直到生命的终结，都没有背叛熊拓。

　　　　只是……

　　　　“砰！”

　　　　在遣退所有人后，楚王熊拓一拳砸在面前的案几上。

　　　　「当真？你要知道我只是庶出，若我要夺取王权，相信楚东定有无数人来阻碍我……说不定，你会因我而死。」

　　　　「哈哈，那又如何？堂叔说我不是当王的料，也没有当王的可能，而你不同。既然如此，我当然是帮你了！」

　　　　「呵？倘若你我谋事不成，那就是叛逆……」

　　　　「大不了我死在你前头！那些人怎么说来着？哦，王之臣，先王而死，死得其所！」

　　　　「你？殉死？嘿，我不信……」

　　　　“混账、混账、混账！”

　　　　在连骂三声后，楚王熊拓双目微微含泪，抬手遮在双目，低声喃喃。

　　　　“若我大楚果真覆亡，寡人一人殉国足以，何须你以死明志？蠢材！为何不肯投降魏国？”“唯独你，就算是投降魏国，我亦不会因此怨恨你……”

　　　　“该死的……”

　　　　“阿琥……”

正文　第339章：楚国的溃势

　　　　『PS：今天太困了，吃完饭打个盹，没想到睡过头了，时间来不及了，只能送上四千五百字的一章了，诸位书友别骂我……』

　　　　————以下正文————

　　　　“寡人欲御驾亲征，卿以为如何？”

　　　　当召见丞相溧阳君熊盛时，楚王熊拓这般对前者说道，惊地前者面露惊诧之色。

　　　　溧阳君熊盛当即问道：“大王何以竟生此念？”

　　　　楚王熊拓默然。

　　　　以常理度之，历来不是没有一国君主御驾亲征的例子，但似这种事一般都发生在特殊情况下。

　　　　比如「诸国伐魏」时，魏国本土防守力量空虚，无法抵御诸国联军，魏王赵润遂御驾亲征，用自己来号召魏人抗拒联军。

　　　　再比如几十年前的楚国，由于在「齐鲁宋三国同盟」的进攻下屡战屡败，楚国先王熊胥欲扭转对外战争的不利，希望通过御驾亲征激励己国士卒的士气，是故以一国君主的身份亲自率领军队与「齐鲁宋联军」交战。

　　　　当然，似齐王吕僖征战楚国时的御驾亲征，纯粹就是这位君主的我行我素而已，但就一般而言，除非一个国家已到生死存亡的边缘，否则，君主一般不至于亲自率军出征，毕竟战场上刀剑无眼，若一国君主在战场上遭遇什么不测，那非但起不到激励兵将的作用，甚至于还会加促战败，可谓是一柄双刃剑。

　　　　而在丞相熊盛看来，他楚国虽然此番遭到魏国三路大军的进攻，但要说什么生死存亡，其实言之过早，毕竟他楚国有着世人难以估量的国土纵深，纵使王都寿郢无法保全，暂时也可以迁都南方，不过日后能否扭转这场战争的失利，至少将这场战争拖个几年是没有问题的。

　　　　“是因为熊琥大人之事么？”溧阳君熊盛颇为小心地问道。

　　　　他终归是楚国的丞相，此时当然也收到了「平舆君熊琥战死平舆县」的消息，跟楚王熊拓、新阳君项培、汝阴君项兴等人一样，熊盛在得知此事后亦大吃一惊，难以想象素来贪生惜命的熊琥，此番竟会如此壮烈悲壮地战死于平舆县，并且足足拖延了魏将沈彧、桓虎等人长达一个多月之久。

　　　　“……”

　　　　在听了溧阳君熊盛的话后，楚王熊拓再次默然。

　　　　正如熊盛所猜测的，熊拓之所以会有御驾亲征这个念头，无非就是因为熊琥的关系。

　　　　在熊拓看来，他堂兄平舆君熊琥根本不是没有退路，而是‘选择’战死平舆，履行了二人年轻时熊琥那「先王而死、死得其所」的承诺，然而说到底，这却是熊琥不看好这场战争胜负的表现——倘若楚国仍有战胜魏国的希望，似平舆君熊琥那种爱惜性命的人，又岂会如此壮烈地牺牲？相信早就不知逃到哪里去了。

　　　　这是熊拓唯一对熊琥生气的地方。

　　　　他气熊琥对他的看轻，对楚国的看轻，不过即便在断定这场仗必败的情况下，熊琥亦不背弃楚国、背弃熊拓，以一名楚国的臣子壮烈战死，履行了当年那「先王而死、死得其所」的承诺，而不是投降魏国，这亦是最最让熊拓感动的地方——因为熊琥是在其实有更好选择的情况下，选择了殉国。

　　　　既对熊琥‘轻生’感到愤怒，又感动于熊琥誓死不弃的情谊，这复杂的心情，让楚王熊拓产生了御驾亲征的想法，而事实上，他甚至也弄不清他那御驾亲征的决定，究竟是出于什么目的——是要夺回平舆君熊琥的尸体？还是要击溃沈彧、桓虎这一路‘逼死’了熊琥的魏军？亦或是说，是不想被已故的熊琥‘看轻’？

　　　　亦或者，只是纯粹的方寸大乱，只因为平舆君熊琥的亡故，让楚王熊拓产生了「我必须做点什么」的念头。

　　　　在通过几番言语上的试探后，丞相溧阳君熊盛总算是弄清了眼前这位君主此刻心中所想。

　　　　他摇摇头说道：“大王，恕臣直言，您提出御驾亲征，恐怕只是意气用事……”

　　　　“意气用事？”楚王熊拓懊恼地瞪着熊盛。

　　　　见此，溧阳君熊盛也不惊慌，镇定地问道：“敢问大王，您欲亲征，可有击退魏军的策略？”

　　　　这话一针见血，顿时让熊拓哑口无言。

　　　　他哪有什么击退魏军的策略，不过是因为平舆君熊琥的死刺激到了他而已。

　　　　见熊拓沉默不言，溧阳君熊盛正色说道：“大王切莫多想，熊琥大人战死，纯粹只是为国殉死，诚乃我熊氏王族子弟的典范，绝非是因为对这场仗失去信心而‘轻生’……”

　　　　他话虽这么说，但其实在他心底，其实也有着与熊拓类似的想法，即认为平舆君熊琥多半是‘断定’这场仗难以击败魏国取得胜利，因此放弃了无意义的逃亡而选择战死沙场为国尽忠。但他此时，却不能这样说。

　　　　他得说，熊琥的壮烈战死，为他楚国争取了足足一个多月的时间——从客观来说，仅凭一座平舆县就拖住十几万西路魏军长达一个多月，纵观整个楚西，就暂时而言，的确是还没有谁能取得像熊琥这般的‘成绩’，因为哪怕是西郢君熊焘，他所面对的魏军，事实上也只有魏将伍忌率领的寥寥两三万人而已。

　　　　因此，哪怕熊琥的战死其实有几分‘对这场战争失望’的意思，溧阳君熊盛亦认为，熊琥已做得足够出色了，至少让绝大多数了解这位邑君性格的人，对其刮目相看。

　　　　但这不能成为他楚国君主熊拓御驾亲征的导火索。

　　　　御驾亲征这种事，它是一柄双刃剑，若用得好，比如说击溃沈彧、桓虎、司马尚等几名魏国将领率领的军队，这可极大刺激楚国军队抵御魏国的士气，但反过来说，倘若熊拓御驾亲征反而被沈彧、桓虎、司马尚等魏将击败，甚至于不幸在战场上受伤致死，那么，这也将极大加促他楚国的覆亡。

　　　　而在溧阳君熊盛看来，目前他楚国仍有‘余地’，还不需要动用‘御驾亲征’这柄双刃剑。

　　　　在劝说熊拓冷静下来之后，溧阳君熊盛对前者说道：“若寿郢不能保全，臣建议迁都「彭蠡」。”

　　　　他口中的「彭蠡」，即是彭蠡君熊益的封邑，地处楚国九江郡的「番阳（鄱阳）」一带，城北有大泽（鄱阳湖），以一条支流连同大江。

　　　　而城东即是「番邑」，其北、东、南三面被山丘环绕，唯有西边连接「番阳」，可谓是易守难攻。

　　　　“……彭蠡有大泽，此大泽与大江接连，可用于督造战船、训练水军。迁都之后，可于大江入泽之口东西两岸建造城池，扼守水路，则魏军从水路不得进。若魏军从陆路进攻，整个彭蠡郡皆被山丘环绕，易攻难守。”溧阳君熊盛冷静地分析道。

　　　　楚王熊拓闻言立刻命人取来地图，仔细观瞧，旋即，他皱着眉头对熊盛说道：“迁都彭蠡，这无异于放弃长沙乃至整个楚西……”

　　　　溧阳君熊盛点点头，旋即又说道：“今朝一时失利，皆为来日能卷土重来。……今魏国势大，我大楚不能抗拒，唯有避其锋芒，以观日后。”

　　　　『以观日后……么？』

　　　　楚王熊拓皱了皱眉。

　　　　溧阳君熊盛的意思他明白，无非就是要勇于壮士断腕，抛弃掉那些无陷可守的国土，用他楚国广阔的疆域来换取喘息的时间，静待时机，说白了就是看日后魏国会不会出现犯错的可能。

　　　　倘若魏国从始至终都不犯错，那么迁都彭蠡，其实也就只是慢性自杀而已。

　　　　想想也是，若放弃了楚国其他大片国土，单单死守九江郡，而且还是大江以南的半壁九江，这让他楚国如何与魏国抗衡？单凭半郡之地，难道可以抗衡到时候吞并了他楚国其他郡土的魏国？

　　　　唯有魏国日后犯下重大疏漏，比如魏王赵润的几个儿子为了夺权而同室操戈，似那般他楚国尚有伺机收复失地的机会，否则，溧阳君熊盛的迁都提议，不过是让他楚国从「立刻死亡」变成了「慢性死亡」而已，从根本上来说其实并没有太大的改变。

　　　　但不管怎么说，「慢性死亡」总好过「立即死亡」，至少这样还有一线生机，只要魏国日后犯下了什么过失。

　　　　问题是，魏国当真会犯下什么过失么？

　　　　一想到这个问题，楚王熊拓就不禁有些茫然。

　　　　要知道，虽然他的年纪比平舆君熊琥小了六七岁，但他终归也年过五旬了，而他的堂妹夫、魏王赵润，现如今还不到四旬，若要比二人当中谁能熬地更久，说实话熊拓毫无信心。

　　　　可关键就在于，魏王赵润不死，魏国岂有犯下重大疏漏的可能呢？

　　　　纵使是楚王熊拓也必须承认，他堂妹夫赵润，实乃是自古以来少有的明君雄主，相比较韩王简、齐王僖等雄主有过之而无不及。

　　　　在思忖了半响后，楚王熊拓长叹一声道：“事到如今，也只有�