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征战天下第2部-第97部分
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“……想不到我们李家，终於又出了一个了不起的人才！”
乍闻李逸如的这段话，李中慧十分惊异地注视著面前的这个族弟。
长年累月驰骋於野外的少年，昔日白皙的肤色如今变得有些黝黑，曾经文弱的身材，却因此锻链得结实而且强壮，飞扬的剑眉和有神的双眸，透著深邃的智慧和旺盛的精力，丰富的阅历和强大的自信，让少年在举手投足问，自然而然地流露著一种令人不敢抗衡的威严。
很显然，这些年印月的历练，让李逸如成熟了很多……
如果逸如大几岁的话：…
一个可怕的念头，在李中慧的心中一闪而过。
一个同样在战场上所向披靡，而且治政方面也并不逊色的李氏家族的年轻人，在这样的乱世中，对于家族来说，意味着什么？
李中慧不敢继续往下想。
你以为姐姐愿意成天和人斗吗？
呆了一呆之後，帝国宰相夫人，赶紧转移了自己的思路，叹了一口气，幽幽地说道：“如今，宰相大人十分支持新风云世家对圣龙进行革新，不但让风天华接替了你在印月的位置，还默许了王姚通过瓦报，发动了对高凤阳的攻击。”
“瓦报？宰相大人居然准许发行瓦报，还让他们肆无忌惮地评论朝政？”
了哼哼，先不说我们和高凤阳的陶朱钱庄，在私底下不知有多少见不得人的勾当，便是没有什麽大关系，单凭著他们这一招隔山打牛，若是我们李家不能够做出有力的反击，就等於甘拜下风，损了名头。折了锐气，转眼便会成为众矢之的！
“记住，逸如，你永远都要记住，在官场上，只会有锦上添花，却从来不可能雪中送炭！树倒猢狲散，人走茶也凉啊，所以才有人说这琼楼玉宇？高处不胜寒！”
“姐姐的难处，逸如自然明白！李逸如默然半晌，知道姐姐说的有道理，官场上的事情，有时候的确便是这般身不由己，若平日顺风顺水的时候也就罢了，一旦显露出衰微的迹象，便不知会有多少隐藏在暗处的仇家，以及素无瓜葛、却一心想藉此机会踏著别人的脑袋往上爬的小人们，给你编织出一大箩筐的罪名，彻彻底底地将人往死里整。
这条铁律是谁也躲不过的，即便如今李家这般显赫，即便姐姐深得风雨的尊重，即便自己是风雨军中数一数二的名将，李氏家族终究不是自己和姐姐两个人的，数百年的延续，往好的说，是人丁兴旺、根深蒂固，往坏的说，是良莠不齐、树大招风，难保没有什麽把柄落在别人的手里。
一朝东窗事发，被人借题发挥的话，这荣华富贵便有如过眼浮云，说去就去，也难怪李中慧会为了家族的事情禅精竭虑。
因此，李逸如也不知道该说什麽好了，眼望著姐姐，心中多少有些感慨。
他自小就很崇拜这个族姐，只觉得无论才干，还是胆略，都远远胜过了家中那些长辈，尤其是当年力排众议下嫁给风雨，更是为李家打开了何等广阔的天空。
只可惜，李中慧终究不是男儿，确偏偏担负着一个家族的荣辱兴衰，这就决定了於家族合夫君趾甲的少妇，永远都必须将大部分的精力合智慧，用于小心意意的保持者两者的平衡，既不能一味运用权谋和势力，庇护那些可能会严重损害到风雨霸业的鲑虫，又不能完全不顾族人的活路，任凭对手攻击。
这样的钢丝一走便是经年，转眼已经让这位昔日的如花少女，变成了今朝的深宫妇人，也难为她至今都没有一丝半毫的差错。
这样想著，李逸如唯有乾笑了一下，宽慰姐姐道：厂其实事情也未必如此糟糕！凭藉姐姐、在朝中的影响，再加上宰相在财政上，对高凤阳和陶朱钱庄的仰仗，又岂是王姚那些书生可以威胁得了的？“
“没这麽简单！”
李中慧脸色沉重地摇了摇头，说道：“若是其他事情，我倒也不担心，毕竟宰相十分器重高胖子的理财能力，这百万大军气吞山河的征伐，更是非高胖子手中的金银粮草支持不可！
“但如果涉及到贪墨，而且还是威胁到整个帝国存亡的贪墨，若风雨还能够手下留情，那他也不可能拥有今天的地位了！”。
什麽？高胖子竟然有这麽大的胆子？王姚他们可有证据？“
李逸如倒吸了一口凉气，万万没有想到，事情竟然闹得这麽大。
在他的印象中，那个胖乎乎的奸商，虽然贪财，但是胆子并不大，对於钱财的运用和管理，更是有一套令人刮目相看的本领，否则也不可能长期位居风雨军如此核心的位置。
“糊涂！刚才还在夸你呢，怎麽转眼便糊涂了起来？你以为天下这偌大的官僚体系，是凭空形成的吗？你以为有多少官员，愿意冒著天大的风险来官官相护？
“可是不这样又能如何？首先，你要办成一桩事情，便免不了需要其他部门的官员协助，一来二往，自然必须有这钱银打通关节。
“其次，倒也不是说天下的官员都十分贪墨，但是很多事情，都是长久以来成了传统。他若不苛扣一些，便对不起自己的荷包？，你若不孝敬一些，便是不讲规矩不懂做人，这样的人怎能够见容於官场？纵然你功高盖世、权重一方，有天大的本领，又怎挡得住那些小人们的阴枪暗箭？，”
李中慧瞪了族弟一眼，不由暗暗一叹，心知李意如常年在外征战，对于官场上的盘根错节终究还不是十分明白，当下解释道：“所以，倒不是高胖子有这样打的胆子。只不过如今帝国的财政，虽然因为有战争的胜利和领土的扩张，以及商旅的积极参与，表面上获利颇多，但是数百年来官僚体系的消磨，却已经从骨子裹，将帝国的根本给腐蚀掉了。
因此，在这大片数字的背後，却是一个巨大的亏空，一个怎麽查也查不清，怎麽填也填不了的巨大亏空！这个亏空，不是一个人、两个人，一年、两年制造出来的，然而却在动摇著圣龙帝国，整个庙堂数百上千年的基业。
“数百年的积弊下来，无论什麽事情，只要朝廷拨下了银子，能够有－半用在这个项目上，便已经是天大的好事了！至於剩下的，不是别挪去填其他窟窿了，便是进入某几个人的腰包，这几乎已经成了天经地义的规矩。
“本来，这是人人都心知肚明，即便恼怒和不满，可是自己也身处其中，若不想同归於尽，便只有无可奈何视而不见的事情。
“可偏偏现在出了王姚这麽一个，不怕整个官场崩溃，却又能够藉著瓦报这种宰相默许存在的新鲜事物，把事情闹大的疯子，铁了心要把身居帝国户部尚书之位的占胤阳拉下马来，事情便麻烦了！”
“如果高凤阳真惹下了这麽大的麻烦，姐姐，咱们李家无论付出多麽大的代价，恐怕也必馄须效法壮士断腕了！Ｌ——默然片刻，李逸如几乎是一字一句地说道。
作为一个军人，李逸如知道将士们最为痛恨的，莫过於那些躲在後方，却吸食百姓和战士们血汗钱的贪官——这些来自於背後看不见的暗箭，远远比前方的敌人更为可怕。
而作为印月的总督，李逸如更是亲眼目睹了，那些贪得无厌的王公贵族，是如何将一度兴盛的阿育王朝拖向了死亡。
所以，李逸如明白，风雨或者可以原谅一个打了败仗的将军，可以宽恕一个贪图钱财的战士，却绝对不会包庇一个被指责为蛀蚀帝国的贪官！
铁腕的清廉，本身便是风雨能够得到这麽多民众和战士的支持，在这麽短的时间内崛起的根本所在。
这也是我让李忠半途折回见你的原因，在事态没有明朗之前，我们的确要和高凤阳保持一点距离，至少无论如何，也要把你保全下来！可惜着一次若要段的话，恐怕不会仅仅是手腕那麽简单，一个闹不好，甚至可能是拦腰斩！“李中慧瞥了一眼李逸如，缓缓地说道。
“有这麽严重？
李逸如愣了一愣。
在他原本的想法中，纵然有不少李氏家族的不肖子弟，卷入了这场漩涡之中，但只要快刀斩乱麻地将这些蠢货清除，保全了李中慧的地位，再加上自己在军中地位，应该就不会有太大的问题。
你以为，这只是新风云世家和我们李氏家族之间，一场简单的权力之争吗？“
李中慧苦笑著摇了摇头。
“难道其中还有玄机？”
李逸如心中一动。
尽管风雨一向都不太介入部下之间的争端，却也不意味著帝国宰相，可以容忍这种内耗危及到整个帝国的运行，因此李中慧的话，顿时让李逸如警醒到，李氏家族和新风云世家这番争斗，的确不会如想像中的简单。
“利益！说穿了还是利益！亡李中慧冷笑著道：”这些年来，我们和高凤阳利用陶朱钱庄，赚取了不少钱财，必然会引起其他人的眼红，一旦东窗事发，必然是八方风雨、四面楚歌，纵然能够在这场风波中保全下来，也不知道要折损多少元气。
“更何况，最近云济和江南的财阀们往来甚密，目的便是想要说服宰相，加大开通海上贸易的力度，以便和利用风雨军陆地扩张，而获利甚丰的陶朱钱庄抗衡。
“在这样的节骨眼上，若是高凤阳垮掉了，也就意味著，发行战争债券和战争股票的陶朱钱庄，输给了那些江南的商人，同时也意味著新风云世家，将通过垄断海上贸易，而获得强大的经济支持，更意味著帝国对外发展的大政方针，将发生重大的转折。”
“高明！云济果然厉害！”
李意如一惊，不得不佩服云济的能力。
庙堂上的全力斗争，并不单纯靠几个领军人物的地位、权势，很大成都上拼的还是财力和人脉。
虽然自从呼兰退兵之後，新风云世家在各方面都有很惊人的发展，但是一直以来，李逸如并不是很在意，一个重要的原因便是，新风云世家毕竟不是当年那个圣龙的百年豪门。
无论是在风雨军中，还是庙堂之上，大部分骨干都是一些年轻气盛的中下级官员，或者是整日研究古怪玩意的南天门等人，以及王姚等在野的清流，根本没有掌握重要的部分，更谈不上源源不断的收入。
他们远没有无忧谷和李氏家族那般，伴随著风雨军的兴起，早就牢牢地扎根在了风雨军中，而且各自都有庞大的产业作为运转的经费，来拉拢新人。
而如今，若是真的让云济抢走了海外贸易这一块，凭藉著风云世家对於海外的熟悉，再加上利益与此休戚相关的江南财阀的支持，那麽新风云世家的势力，便算是真正的扎根到了圣龙，不再是单纯依赖风雨的支持，随时都会人亡政息、随时都可能被风雨舍弃掉的、一个松散的集团。
幸好，当李逸如的视线瞥到了自己手中那份西南半岛的战报之後，心情也轻松了下来，不以为然地说道：“可惜，天不作美，圣龙和麦坚迟早会有一战，逸如只怕这西南战报传入圣京之日，便是海上贸易胎死之时！”
“只怕正因为如此，圣京的气氛才会更加紧张！”
李中慧却远没有族弟这般乐观。
这几年，她已经领教过了云济的能力，这不是一个坐以待毙的等闲之辈？因此西南半岛的战事，一旦危及到了新风云世家的生存和发展，天知道云济会选择怎样的行动，来扭转眼前不利的局面？
第五章圣龙舰队
阳春三月的金陵，缓和了冬的严寒，蕴藏著春的生机。
积雪未融的宽敞路面，一直延伸到了远方的边际。
依旧凛冽的寒风中，正有一队衣甲鲜明的战士，簇拥著一个年轻的文官，将整个港湾全部戒备了起来。
“令狐大人，这便是新打造出来共工级的圣龙巨舰！我们在船底布下了五行水系的‘奔流不息’阵，可以让船底的水流，自动将那些轮浆翻转起来，从而节省了大量的水手，并且就速度而言，应该能够和麦坚人的战列舰相提并论。
“在火力方面，船舷四周总共配备了一百二十门大炮，单舰的作战能力绝对举世无双。此外，老朽保全了原本巨舰载重大、利近战的优点，四面甲板还备有六架长达十五米的巨型长锤，能够轻易砸沉所有胆敢靠近的敌船；并且运用水密隔舱技术，以免漏水的舱室危及整条船的安全：…”站在年轻的文官身後，帝国工部尚书南天门，滔滔不绝地介绍道。
“太好了，这样的巨舰帝国，多久可以制造一艘？”令狐智两眼一亮，颇感兴趣地询问道。
虽然随著令狐水师的覆没，如今捍卫帝国水面的，便只有正在组建中的蓝鲸军，但是作为江南行省的总督，令狐智还肩负著舰队後勤补给，和战舰打造的重任。
而且，在令狐家族年轻的家主心中，也始终希望帝国的战舰有朝一日，能够重新纵横於大洋之上，不仅是为了洗雪家族舰队惨败的耻辱，也是为了江南行省财政赋税的利益考虑。
“这个：…纵使目前帝国的造船厂全部投入生产，恐怕也需要四个月，方才能够建造这样一搜新型的巨舰！”南天门有些报然的说道。
“太慢了！”
不等令狐智说话，一旁蓝鲸军统领、帝国水师最高统帅云笑天，便已经接过了话题，皱眉问道：“四个月才能够建造这麽一艘巨舰，一年才只能增添三艘，这样的速度，什麽时候才能够建立起，足以和麦坚人相抗衡的舰队？”
“而且，巨舰如果依旧还是运用风帆的话，和麦坚的战列舰比较起来，它的转舵能力如何？战舰之间运用五行术进行彼此联系的能力，是否已经可以实现？”“云统领所指出的这些，老朽正在抓紧改善，不过恐怕还需要一些时日！”南天门的脑门上渗出了一些汗珠。
对於打造圣龙帝国自己的无敌舰队，风雨始终都十分重视，而身为风雨军军师的云济，更是将此作为新风云世家的一项重要战略来关注。
可惜圣龙帝国已经远离海洋多年，昔日称雄天下的顶尖技术，如今不是早就已经散失，便是已经落後，而能够和西方魔法相抗衡的五行术，尽管在逍遥遗墨以及风云世家、公孙世家的加盟後有所进展，也依旧还无法形成完善的系统。
在这样的情况下，南天门自然无法满足云笑天对於战舰实战方面的要求，唯有赶紧转移了话题，说道：“虽然帝国目前尚无能力，和麦坚人进行远洋决战，不过老朽正督促人建造了一种名为‘海耗子’的小船，应该足以辅佐舰队，完成近海防御的任务！”“什麽？‘海耗子’？”
云笑天一听这个名字，便没有了兴趣，这样的名字听来便不带劲，一点都没有帝国舰队纵横大洋、气吞山河的魄力，让他不得不对南天门起名的水准感到质疑。
“云统领莫要小看这‘海耗子’！老朽建造的这种战舰，虽然绝对没有能力和麦坚战舰正面抗衡，但是它却能够通过布下五行水系的阵法，让战舰在水面之下，潜行达六个时辰之久，并且自下而上攻击敌方的船底，正适合出其不意的突袭！”眼见云笑天质疑自己的发明，南天门便不由大声地辩驳道。
“海底潜行？”一听道这话，领狐智和云笑天眼睛一亮。
他们都是精力过实战的将领，因此立刻发现这样的战舰，在海战中的重大作用，或者可以说，在某种程度上，这样的战舰存在，甚至能够改变整个海战的形式。
这样的战舰，需要多久才能够建造一艘？“令狐智急忙询问道。
“如果不配备大炮的话，只需要增建水密隔舱，将整个船只封闭起来即可，而且船体也并︶不是很大，大概：…大概六个月一艘吧！”南天门掐指算了一算，说道。
“太慢了！”云济大为失望地叹了一口气，知道这样的速度，很难在短期内形成有效的战斗力，不过这种战舰的作用实在太大，因此他呆了一呆之後，终究不死心，当下追问道：“那麽配备大炮呢？可以配备多少大炮吗？可否自水下发射？”“这个……呵呵，目前老朽制造的这种战舰体积很小，最多只能够配备两门火炮，而且有些技术方面的东西还未完善！”南天门乾笑了两声，眼见云笑天和令狐智脸色不善，便赶紧补充道：“不过，将军若只是想要让战船，能够在水下发射大炮，老朽这边还有一种名为‘火老鸦’的战船。”“海耗子，火老鸦！”令狐智微微摇了摇头，算是对南天门起名的水准彻底失望了。
幸好，南天门对战船性能的介绍，让他感到满意。
“虽然‘火老鸦’只能够在船首装备一门大炮，但是可以将火药和火种都装在炮内，可以在水中发射。
“此外，老朽把这门大炮的形状，设计为乌嘴状，并配备了机关，一旦发动机关，便可以自己转动，自水下将船底钻透。这种船好造得多，总督大人和统领大人若是有兴趣，老朽保证一个月一艘！”说著，南天门有些志忑地望著云笑天和令狐智，如今帝国究竟拨多少经费，给他用於战舰的研发，可以说很大程度上，便是由这两个人来决定，因此南天门可不想得罪两位大财神。
让南天门感到高兴的是，眼见他拿出这么多东西来，云笑天和令狐智的脸色，虽然还不是十分满意，却也和缓了起来。
“
嗯，这个‘海…海耗子’和‘火老鸦’虽然还不够完善，但是出其不意，攻其不备，应该能够收到很好的效果。令狐智以为，在大力督造共工级新型巨舰的同时，不妨适当配备一些这样的战舰，用以弥补帝国水师目前的劣势！”令狐智略略思忖了一下，当即拍板，心中却对南天门起名的能力大感啼笑皆非。一ｌ“也只有这样了！”云笑天依旧不是很满意，却也无可奈何，唯有悻悻地说道。
“是，老朽这就…”南天门大大地松了一口气，正要说几句冠冕堂皇的话，却听见远处传来一阵急促的马蹄声，不多时，便见一人自远处驰来。
“各位大人好兴致啊，出大事了！”来人畅行无阻地，驰到了令狐智等人的身边，还未落下马来便已经开口说道。
说话的是一个商人。
既没有像令狐智那样穿著绣有飞禽的文官服，也不像云笑天这般一身盔甲，年轻的商人身上所穿的，是一套华丽而且昂贵的、丝绸锦缎的便服。
不过，此刻显然没有任何人敢来指责，一个商人，竟然会加入到帝国统领和行省总督的对话中来。
於公，风雨早就默许了商人们，参与到投资战争这一场疯狂的冒险中来；於私，江南首富的大少爷杨文晟，绝对不仅仅是一个一头栽入蝇头小利的商人。
事实上，杨文晟和蓝鲸军统领、江南行省总督，以及如今正远在圣京的近卫军军官王光宇，曾经一同参与了帝国近百年来第一次大规模的海战，并且身先士卒、出生入死，这足以让他和曾经的战友、如今的衮衮诸公们，建下十分深厚而旦牢固的私人友谊。
“怎麽了？”云笑天和令狐智同时一惊。
“由於麦坚人参与了西南半岛的战事，朝中很多大臣，力主藉著这件事情和麦坚人决裂，要江南、齐鲁、岭南三大行省，收回开放给麦坚人的港口，甚至严禁出海通商！”此刻，便见杨文晟愁眉苦脸的说道。
只因为两国战事一起，显然对亲麦坚派的新风云世家极为不利，而且也势必会影响到自己家族的生意。
“那好啊！”
云笑天可没有理会杨文晟的烦恼，一听到有仗可打，顿时兴奋了起来，“老子的蓝鲸军，正觉得和安宇人作战闷呢！”“哼，大言不惭！”令狐智摇了摇头。
和前任海盗相比，出身名门世家的令狐智，对於官场的熟悉，远不是云笑天所能及的。因此，他在第一时间，便已经意识到，这势必会引发朝廷的一次大争吵，并有可能导致帝国国策的重大变化。
而另一方面，虽然按照风雨对圣龙军团的改革，目前驻扎在江南的蓝鲸军，属於由风雨直接调遣的机动部队，但是，令狐智身为江南行省的总督，负责蓝鲸军的整个後勤，再加上风雨原本就有意，让令狐智和云笑天双重节制这支新组建的军队，因此自然十分了解，这支刚刚成立的帝国水师真实的战斗力，自觉形势根本不容乐观。
“军师怎麽说？
当下，不去理会好战的云笑天，令狐智便询问起京城的情形，反正在场的众人，都是新风云世家新政的支持者，自然无需迥避。
“宰相已经返回圣京，如今军师正在全力说服宰相谨慎行事！”杨文晟的脸色表明了形势的严峻。
他虽然只是在野的一个商人，但是自从当年的那一场海战之後，早已经和新风云世家的核心人物们，建立了深厚的友谊，再加上，他身为江南第一大海上贸易商的少东家，切身利益使然，也让他由衷地支持云济，关於帝国向海洋扩展的主张。
因此，凭藉著这样的人脉，以及家族巨大的财力，早已经成为新风云世家情报体系的主持者，甚至比身为行省总督和军队统领的令狐智、云笑天，更全面了解帝国的局势。
“那边现在由谁和麦坚周旋？”
领狐智沉声问道。
这才是其中的关键。
若是麦坚人一意挑衅，就算风雨处於大局考虑，不愿意如今便和麦坚决裂，也不得不顾到朝中大臣们的情绪，所以一次成功的外交斡旋，恐怕是如今化解危机的�
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