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汉祚高门-第608部分
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色，仿佛这一切，不过是再正常不过的事情。
说话间，一众人便径直返回了坞壁中，李炳告罪一声后便直接退出沐浴更衣，而一路相随的兵众们也都各自散去，飨食休养。至于那个贼首翟龟的首级，还有其他的斩首，则就如寻常物件一样，直接抛给了军中司职计功的参军。
薛涛强忍住心中的震荡，好不容易拉住一名跟随李炳过河的兵士，详细询问过河之后事迹种种，听完之后才明白李炳北进这几日究竟做了什么。
他们一众人过河之后，便扮作游荡这一片境域中的匪徒，适逢南面王师将要跨境而攻的消息在平阳境域中传扬开，那个贼首翟龟也是如临大敌，便通告境中群贼集结于平阳某地，打算凭着众势稍作支撑。李炳他们入境之后，便也循着那些贼众们集结的方向，直接就去到了他们集结的地点。
那个贼首翟龟自然没有号令群贼的威望，尤其是王师强攻在即，更令人心惊悸难安。但群贼所以还要蚁附其外，也不是没有原因。王师治军威严，他们即便想要归附从军，也是要被拒绝纳入的。而且平阳一片废土，没有什么油水，反观河东乡势蒸蒸日上，犯境劫掠稍有所得，便足够他们消耗享用。
聚啸郊野，取用河东，这种日子虽然动荡不安稳，但对于他们这些生性凶悍难驯的凶徒们而言，反倒比困在一地被绳令约束得死死的要惬意得多。
如今得知王师将要过境，他们这些零散匪寇根本不用想也知不会是王师的对手，虽然流窜溃逃也是保命的手段之一，但危机临头，许多人还是倾向于抱团取暖。
但如此一群乌合之众，想也不想便知根本没有军令旗号可言，彼此之间也根本就乏于认知。因是李炳一众人竟然得以不着痕迹的直接潜入到平阳腹心之地中，而且由于数百丁壮俱是悍卒，根本无需展露实力，在一众云集的匪寇中也是一股不弱的势力。
大概那个贼首翟龟也想象不到南面王师主将竟然胆大至斯，率领区区几百卒众便直接潜入到他的老巢，还一副勤修武事、以待大敌的模样。
之后事态发展便顺理成章，李炳等人潜进丁零人营地，杂在一众匪寇之中，抓住机会直接冲杀进敌军中军，收斩贼首，而后便趁乱杀出重围，一路返回了汾阴。
兵士乏甚饰词表达，讲述起来也乏味得很，可是薛涛在听完之后，却是久久无语，更觉得非常之人乃成非常之事，跟这些王师内中坚力量、胆大包天的战将们相比，他无论才力心志实在差了太多。
第1299章 无功不归
一直过了一个多时辰，李炳才又行出，换了一件宽简的时服氅衣，袒开的衣襟内可看到胸膛都被包扎起来，可见有伤在身，之前处理了一番。
“有劳久候，薛将军请坐。”
他步入厅中，摆摆手对起身相迎的薛涛说道。
薛涛这会儿还没有完全消化掉刚才打听来的事情，心情仍然激荡有加，待见李炳如此，脸色不禁一变：“将军伤情如何……”
“小事罢了，也不足影响行动。”
李炳混不在意笑笑，而后便步入席中坐定。
薛涛见他行动确还如常，并没有勉强的意思，心里才松了一口气，只是再望向李炳时，情绪则就有几分难言的复杂，钦佩、羡慕又或者不能认同李炳这种行为，还夹杂着一丝淡淡的恐惧。
他甚至不敢去想象，若是当年自己没有选择归顺行台，而是决意顽抗，会不会有李炳这样的孤胆勇猛虎将直接冲入他的中军，将他斩杀于万众之中？
抛开心头诸多杂绪，薛涛眼望着李炳，欲言又止，又过片刻才开口说道：“将军督戍一方，身系重命要任，还是、还是……大概是我年长志颓了。”
他是想要劝一劝李炳，不过讲到一半，还是觉得有些交浅言深，更何况每个人都有不同的性情和做事风格，李炳也没有莽撞误事，反而再添壮举。自己发此厌声，也实在有些不合时宜。
李炳闻言后则哈哈一笑，继而便又肃容说道：“我区区一介伧武，蒙受大将军重恩提拔，既没有高洁的风骨德行，也没有渊深的谋略才器，能作报效的，不过这一身勇力、不畏死的孤胆而已。若连这些都吝于报效，还有什么面目再立帐下。”
讲到这里，他又望向了薛涛，稍作沉吟后才又说道：“薛将军你虽然早获重职，但在历阵一途，应该还是没有所略吧？”
薛涛听到这话，心中便生出几分羞赧，若往常被人如此直接发问，多半还要存几分恼羞成怒，可是眼前的李炳却是刚刚过江收斩平阳贼首、乱军之中杀出，虽然眼下已经沐浴收拾的纤尘不染，但仍有一股杀意盘绕于其身盼，令人不敢放肆。
李炳这么说，倒没有取笑薛涛的意思，他很快便又说道：“咱们王师累战频胜，所依仗的可不仅仅只是将士英武用命。只有亲历战阵之上，才能体会到咱们这些武夫能够追从大将军麾下用命斩功是怎样的快意、幸运！大将军天人之质，万事万物井然于怀，凡有选任投用，则必人尽于力，才尽于事，少有失算。”
薛涛听到这里，倒是忍不住点头，他对这一点倒是有着相当深刻的感受，单单眼下整编河东府兵事宜，虽然表面上还是由薛涛主导。但当他真正动手的时候，才感觉到许多原本预想中的困难都迎刃而解，众多早前看似无甚意义的举动在此刻都发挥出配合辅助的效果。
“大将军才智风采、谋略英断，俱都冠绝此世，世流无有能及。咱们这些武人追从于后，凡有驱用，用命即可。即便是瞻前顾后、费尽心思，难道还能超出大将军所设藩篱？顾虑诸多，反倒失了勇武锐性，也是将自己的功业前程，置于莫测之内。”
李炳这一番话，倒可以说是以身为教、加以指点。他此前对薛涛这个人谈不上讨厌，但也没有什么太过亲近的想法，之所以说出这番话，还是因为回来之后，也听部将回报薛涛这几日在汾阴周遭充实防线、拾遗补漏，也是一个尽责的人，并不因已经卸去了职事便不再承担责任。
“李将军情怀壮阔，倒是让我汗颜。我也深是懊恼不能早早便追从于大将军，早年乡迹残破，贼踪频扰，乍乱乍慌，脾性也被世道驯得惶恐谨慎，积习难改，稍欠英勇啊！”
薛涛闻言后便长叹一声，也不忌讳承认自己性格中优柔寡断、谨小慎微的缺陷。往年这种性格，能够让他规避一些不必要的风险，保护家业存留至此，迈过乱世。
可是加入行台之后，这种性格便让他显得与行台各种节奏格格不入，特别是作为一个武将，少了李炳等这些少壮战将的果决与勇猛。
薛涛肯于承认自己的不足，倒让李炳对他更添几分好感，他于是便又笑道：“将军慎重周全，又不乏坚韧节义，适逢英主选用，义曲广拥，又何患功业不立啊。如今王师之内，英勇标立，如沈狮之流，尚且不敢矜持自恃于血亲之厚，争夺事功。似我等伧微幸举，又哪里敢顿足转踵，逡巡不前？”
话讲到这里，两个人之间气氛倒是融洽起来，薛涛又发问道：“李将军北行一遭，更收斩平阳贼首翟龟，之后平阳攻略如何，不知可有定计？”
“平阳局面，还是要远劣于早前所想啊……”
听到这个问题，李炳神情又变得严肃起来，眉头微微锁起。
斩杀了贼首翟龟，他也并没有因此而久作沾沾自喜，实在那个贼首在他看来不过一个流寇首领的胡酋而已。往年弘武军初成之际，他甚至率领部众深入河北，直接在襄国附近截杀代国什翼犍派往石赵的使者，据说还是代主什翼犍的一个叔叔。
所以干掉区区一个丁零胡酋，在他看来也实在不是一件值得夸耀的事情，仅仅只是稍微缓解一下河东北境近来频生的匪患罢了。
李炳所以神情严肃，就在于今次北行，亲眼所见平阳境中种种，状况实在不容乐观。原本他还以为平阳所在终究是汉赵故都，哪怕汉赵二十多年前便动荡覆亡，最起码也应该还会有一些遗泽残留，如残破的城池、宫苑之类，稍加收拾便可满足大军驻戍的要求。
可他还是小觑了这些胡虏们对地方的破坏程度，屠各汉国本身就乏甚营建之才，平阳在其统治下本来也算不上什么繁荣治土，之后又经历惨烈的内讧厮杀，被早年的石勒掳掠一番，然后便不再成为世道的瞩望所在，就连继统称制的刘曜都选择放弃此境、立足关中。
此前石生后撤前往太原，在平阳所施行的完全就是焦土策略，能带的带走，能拆的拆出，留下一个遍地狼藉、比被狗舔过还要干净的平阳。至于活跃在平阳的这些贼寇，要么是石生也看不上眼，要么他也管束不住，索性直接抛下做废物利用，也能稍稍阻遏王师北进步伐。
李炳用兵行事有着很明显的行台风格，相对于防守，他更热衷于进攻。既然潼关部众对乡境掌控难称周全，索性放出风声压迫贼众集结，直接轻兵杀入斩杀贼首。
他也并不满足于仅仅只是将汾水两岸营造成人踪绝迹的隔离带，在此基础上，他还想要却敌于外，在平阳设置一两个据点，既能作为之后大军开拔的前哨，也能上下呼应，更加猛烈的打击那些匪寇。
可是平阳的残破却让李炳感觉有些为难，杀掉一个贼首并不能说完全解决了平阳匪患，那些盗匪们本来就是乏甚组织约束的乌合之众，需要进行一个长期稳定的震慑剿杀。
他将自己亲自查探所得与薛涛稍作分享，薛涛在听完后也是一脸的沉重，叹息道：“石贼苟延自保之心甚坚，平阳焦土，一旦得知王师动迹向北，则必有窥望侵犯。小股部众北进于事无补，但若大举出动的话，又乏于配合……”
像李炳几百骑北进便斩杀贼首，这样的事情本来就没有频频成功的可能，而且石生部众组织性还是有所保证的，斩首行动未必对其有效。
眼下的平阳本不足守，只能作为一个通道和跳板用以进取太原，大军雷霆直入，直接将石生捂在太原动弹不得，这是效率最高的战法。如果贸然驻入平阳，之后的节奏又跟不上，这只是拉长战线，令得后方遭受侵扰的危险大幅度提升。
“可惜弘武军目下牵扯于陕北上郡，若是在此，区区一个石生，实在不足为患啊！”
李炳也忍不住叹息一声，分外怀念他一手创建起来的弘武精军。潼关王师战斗力自然也是不弱，但跟弘武军相比起来还是差了许多。
特别弘武军最擅长并州山河表里这种复杂地形的野外作战，且对后勤补给的要求不高，只要给他一军之数，李炳有信心直接打穿太原，戳在石生眼皮底下创建据点。
“还是需要快速解决塞胡侵扰啊！薛将军，我也是身畔你部此行能尽快逞威河套，杀绝塞胡，如是山西形势才有大变的可能啊！”
说到底，还是塞胡南来这个突然发生的变数，令得王师西线的战略颇有几分捉襟见肘的局促感。特别弘武军这一支精锐眼下被牵绊在陕北，与流窜到西河郡的伪汉刘昌明遥相对峙，顺便警惕塞胡南来，令得许多原本设想中的灵活战法都有些调度不灵变。
虽然在李炳心目中，也觉得塞胡小患，并不值得将西线王师三分之二的兵力俱都牵扯住，但长久以来大将军缜密布局、谋动于未发之际，事后都证明这些安排的前瞻与正确。正如李炳此前所言，他们实在没有必要怀疑大将军的决定，只要用命作战就是了。
平阳贼首伏诛，许多活跃在境域中的盗匪们俱都亲眼所见，这也给他们带来极大的震慑，深感与王师之恐怖，不敢再频频向南侵扰。
而李炳在之后也并没有真的大举率军北渡汾水，而是继续修补、修缮防线，特别将汾水周边境域生民俱都招抚、驱赶于内，以汾阴为中心清理出一片无人区。
同时从冯翊等地征发的胡卒役力也次第抵达汾阴，沿河修整，疏浚汾水水道，所透露出来的仍然是一副紧张备战，随时将要出兵的架势。
之后不久，太原方面的石生也得知平阳发生的事情，对此自然是惊悸不已，频频派遣斥候南向窥望王师的动静。
但他却不敢贸然率众前来拒战，因为他眼下也实在是焦头烂额。河北的石虎，直接拒绝了他称王于山西的请求不只，还持续增兵于太行山东，同样也是一副将要翻山入攻的架势。
而他新得的盟友刘昌明，近来也不安于西河之地，一方面是受不住南人弘武军如狼似虎的穷攻，另一方面大概则是因为石虎那个封王河南的许诺，想要再图套区、联结南来的塞胡做个河南王。
一时间，太原这个原本寂寞许久的地方，居然又成了牵动大势走向的一个节点所在。倒不是说石生的势力有多么强大，而是因为他目下所处的位置，恰好是中州的晋廷行台和河北的石虎势力所不及、下一步又必将触及的区域。
对于石虎而言，虽然与晋廷王师在黄河沿线的对峙中乏甚创举，甚至还直接被威逼到邺城，在南北对峙中可谓是完全落在了下风。
可是只要能够收取太原，兼抚河套，就还能保证河朔的完整性，同时收取塞上诸胡卒力为用，临北面南的俯瞰，掌握住战略的主动性，选择任意地点向南面发起进攻。
而对于行台王师来说，关陇已经得手，河东也已经打下了一个坚实的基础，如果能够将山河表里的并州也收入囊中，那么就等于是将石虎彻底的围困在了河北区区一隅之地。
并州之于河北、近乎荆州之于江东，一旦落入王师手中，四面而出、排杀羯胡余孽，便成了必然的定局！
而双方之所以还在太原周边各自陈兵、逡巡不进，究竟是各怀忌惮、不愿意将并州选做一场新的会战战场，还是各存另外的打算，局外之人实在是不得而知。
大势所趋，薛涛是无暇关注，摆在当前，他最重要的任务就是尽快完成河东府兵的整编，率领兵众奔赴陕北战场，痛歼南来的塞胡。
李炳虽然轻骑突进、往平阳去莽了一波，但之后却又归于谨慎，安守于汾水防线。兼有之前斩首行动的震慑，平阳那些残留的贼寇们一时间也不敢再轻易南犯。
于是薛涛之前分遣防线中的府兵们便又撤回来，一出一入之间，也算是一种磨合，并非没有意义的劳师无功。
河东防务既然稳定下来，河东府兵们自然也就没有借口继续留在郡境中。八月下旬，薛涛终于向雍州刺史府提交入境请求并行军路线。
完成整编的河东府兵最终维持在五军一万五千人数，超过四分之一的兵数并将校官长被裁汰出军，力度不可谓不大，而大军气象一时间也是井然。
大军起行这一日，河东乡流们毕集蒲坂前来送行，看到井然标立的英壮儿郎戎装整齐、次第上船，不乏乡众泪眼迷蒙，难舍子弟兵离乡远征。但更多的人，脸上则是一种狂热与自豪。
河东因此独特地理位置，常年遭受兵灾迫害，旧年只能困守乡土苦苦挣扎，在入治行台之前，许多人做梦都想象不到乡土儿郎还有覆甲远征、播威异乡的壮阔事迹。
河东太守柳仕，甚至于许多早已经移居河洛的乡士名流，也都纷纷赶到这里来送行。
薛涛扶剑而立，接过乡人送上清酒一饮而尽，一抹嘴角残留的酒渍，而后便面对太守等人抱拳为礼，凝声道：“离乡在即，无暇择言。儿郎此行，唯不负王恩、不辱乡风、不虚此行，生死度外，无功不归！”
说罢，他便阔行上船，身后将校跟随，悉数上船之后，船上旗鼓声顿时大作，载满兵众的战船便缓缓驶离蒲坂的码头，直往西面而去。
八月末，九月初，秋意渐渐浓厚。
塞上早寒，胡虏南下，而行台王师早已经在陕北、河套之间布设虎狼之众，河东府兵已经是最后一部奔赴战场的军队，关中府兵密织于北地、安定等数郡之地，弘武军继续穷攻西河屠各余寇，而关中精锐、新组建的镇武军，则也进入套区，开始着手肃清地边，打扫战场。
可以想见，当这些塞虏趁秋南来之后，便会发现相较于塞上刺骨的寒风，这世上还有更加凛冽、给人更深痛苦的事物存在，那就是严阵以待的晋军王师的刀箭！
但是在陕北还未爆发出真正堪称惨烈或辉煌的大战，沉寂已久的黄河下游突然先一步爆发大战：羯国一部军众，突然渡河南来，直取河南要塞础x！
第1300章 夜寇南来
启泰以来，河北的羯国因为没能抓住江东政变内乱的短暂战机，坐望沈大将军南下迅速平叛，之后更是创建行台于洛阳，使得南国形势再归平稳。
之后的数年，南北双方俱都进入了一个相对平稳的休养调整期，洛阳行台除了消化河南地、积蓄力量筹措西征关中事宜之外，也并没有大举北犯的举动。
至于羯国，石虎的精力主要还是放置在北方，内部以高压酷烈的统治维持，外部则或羁縻、或征讨边野诸胡，力求打造一个稳定后方。
在这样的情况下，黄河下游除了一些小规模的互相侵扰之外，还算是保持着一定的平静。
目下的黄河下游，羯国势力基本已经被赶出了黄河南岸，而且由于晋军在河北营造起枋头这样一个军事重镇，直指羯国腹心之地，几次图谋复建邺城，都因枋头谢艾的顽强阻挠而以失败告终。所以从整体上来看，晋军在黄河下游，已经处于战略上的优势地位。
羯国在这一片区域中所安排的兵力，除了一直在枋头北面与谢艾纠缠的麻秋部之外，还有就是下游位置的平原公石宣。
石宣乃是大赵天王石虎膝下次子，也是除了留守襄国的皇太子石邃之外、石虎诸子之中最为年长力健者。
其人除了封国平原之外，石虎在除掉老臣夔安之后，更封他为尚书令，并将早年返回河北争夺国统时所率领的青州军伍尽皆授予，南面战事一应委之，冀南郡县如清河、广宗、平原、乐陵乃至于渤海等地军民俱归其统，隔着一条黄河与坐镇在泰山郡的南人沈牧对峙互攻。权柄之高，甚至还要超过襄国那所谓的监国太子石邃，深得石虎亲爱。
南北两大势力，新一轮的碰撞便发生在这里。
础x是晋军在黄河南岸所营造的一个重要的军事要塞，其地位于黄河下游最重要的渡口础x津，因是而名。
自鸿沟向东，黄河便是南北对峙的前线阵地，其中枋头作为中段的桥头堡，其地所在不独内护河洛司豫，更兼抚黎阳等重要的渡口。羯国几次在枋头铩羽而归，不能拔除这一根心头刺，便也不敢在这一段黄河有什么大规模的举动。
础x所在，从进攻方面而言，不如枋头那么重要，但从防守角度来说，却是一个十足的险重所在。其地冲青兖，位于济水、黄河交汇的附近，下接巨野泽，一旦被寇入，便可直插河南腹心！
甚至可以说，一旦此地被羯国掌握在手中，所发挥出的战略意义，几乎可以等同于枋头对羯国所造成的威胁。
早年淮南都督府北进、与邺城石堪进行中原大战的时候，石堪就曾派遣一部精军自础x渡河，准备做垂死挣扎的反戈一击，结果却功败垂成，落败于滑台。
之后王师在础x也是多作营建，在津渡附近构建大城镇戍，同时又加阔河道，将这里架设成为王师水军重要的停驻地。
但础x此地也并不是没有缺陷，那就是地势太低，每有雨水充沛、河水暴涨的时节，难免会有黄河倒灌夺济的隐患，所以在其周边并不是一个适合的屯戍地点，使得这座城池周边乏于军府拱卫，隐隐然有种被孤立起来的态势。
当然寻常时节，这个问题倒也并不算大，础x两翼无论是上游的滑台，还是下游的济北，都可互相援应，后方还有泰山郡这一青兖之间绝对的重镇所在，所需要面对的敌人，唯有北边河面上的侵扰。
而这一段黄河水面宽阔，础x又是王师水军重戍所在，羯军想要从河面进行突破，简直就是做梦！
但任何的军事布置并非一成不变，七月末行台传来调令，指令下游的水军溯游而上、需要集结于河东加强中游的防戍。路永得命之后不敢怠慢，特别是要赶在汛期结束之前抵达河东，于是便即刻率部起行。
王师水军目下主要陈设于黄河一线，除了路永这一路负责勾连沿河各处据点要塞之外，在青州北部还有一路通海护航的水军，规模在两万人左右，由徐茂统率。路永被抽调走之后，所遗留下来的空缺自然需要将徐茂部进行填补。
但军情传递，因为路程远近所限，难免会留下一个短暂的空窗期。而这个空窗期，也是最容易发生意外的时刻。
础x水营中，虽然还有一部分王师水军没有起行，等待后路队伍到达交接，但相对于庞大的营地规模，还是显得空旷起来。
础x此地，既是王师水军一个停驻休整点，也是物货集结的一个中心。水营中除了码头营舍之外，还设有大量的仓邸，一直延伸到距离河岸十几里外的础x城。路永水军西进，顺便也将一批资货运载送入洛阳。
础x守将名为高仲，交接过新一批的资货后，看到那些货船缓缓驶
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