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夜明(考拉)-第192部分
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今日高慧君披了一件鹅黄色的狐皮裘衣，整个人显得成熟了了很多。
见到翟哲时，高慧君低着头，不敢直视他，后来见翟哲并没有不喜之色，才慢慢放开胆子。
宜城不是襄阳城下，翟哲没有忌讳，他看见高慧君时微微有些发呆，突然想起自己在江南的妻儿。他从三月离开江南，不知何时才能重返杭州。他如此，军中将士亦是如此。眼看除夕将至，将士们必然会思念家人。
高慧君来到宜城，让翟哲在寒冷的冬天找到一丝慰藉。
与此同时，金小鼎的信使安全到达湖广。
☆、第504章 权势
河南并没有多少清兵据守，一如当年被流贼肆虐的明廷。
这半年，得范永斗之助，大将军府在河南已经建立一张完备的消息网，翟哲对河南了若指掌。
眼下清廷的实力虽然比大将军府要强盛，但既驻军京师震慑蒙古，又要围攻大同城，同时重兵据守江淮，中原腹地实际上空虚的很。
中原再不复往昔的荣光，从崇祯十七年大旱起，这里变成了实际上成了统治者的负担，旱灾之后是兵灾，河南的生产一直没能恢复。百姓在死亡和收获的粮食之间平衡，也许等人死的更少些，这里才能恢复平静。
大雪之后，明军再次出动。
步卒过江后在齐膝高的雪原跋涉。军中一些老士卒对此并不陌生，当年天雄军首战郧阳正是在雪天随卢象升千里驰援，一个月从京畿南杀到湖广，如今他们要走一条相反的路。
在大军出发之前，有一行人先行赶往山西。
金小鼎希望明军能往河南接应义军过河，但他同时带来的信息很多，其中最重要的当然是对吴三桂的看法。
如孔有德、耿仲明等人都已投靠清廷多年，骨子里已是个满人，没有半点策反的可能，唯有吴三桂不同，两年前他还是大明的山海关总兵。清兵初入关时，弘光帝曾派使臣册封他，他并没有严词拒绝，甚至同时接受了清廷和大明的册封。直到明军攻破江南，隆武帝也曾派使者前去，那个时候，吴三桂不但严词拒绝，甚至将明廷使者绑缚送给了多尔衮。
姜镶反正后，清廷中势力最强大独立领军的唯有吴三桂一人。多尔衮对他的封赏不可谓不丰厚，那么我能拿出什么来让吴三桂反正了？翟哲殚精竭虑，身边那个温暖而又有活力的身躯也无法勾起他都兴趣。
“他是汉人！”
这是最重要的筹码，但此时不是几百年后，汉人的观念尚未深入人心。这个年代的人考虑更多的是宗族、忠君和师门。只要反剃发令爆发那一刻，让人看到一点汉人雄起的影子。再说，和藩镇说民族，岂不是会让人笑掉大牙。
一切都是权势，翟哲今天已经明白，所谓的天下大势不过是在权势中演变。吴三桂有向明廷示好的意思，也不会向他翟哲低头，他所向的一定是南京城的那个皇帝。
“闽粤已经归郑氏了，大西军近年在云贵发展迅速，如果把四川再封给吴三桂，当真五代十国了！”翟哲粗糙手掌抚摸在身边美人丝滑如绸缎般的肌肤上。历史果然是个死循环，如三国演义所说，分久必合，合久必分。
高慧君像一支小猫蜷缩在男人身边。
“当年韩信向刘邦请封假王，刘邦说要当就当个真王，当什么假王。既然大明已有两个王爷，我又何必再吝啬另一个。”
他做出决定之后，立刻又想起大西军，那些张献忠的部下这一年已经占据了云南，而且兵马发展迅速。大西军与吴三桂不一样，他们即使再强大，也不可能得到如郑芝龙和吴三桂同等对待，翟哲不可能给他们比忠贞营更高的地位。
美人如美酒，翟哲侧身从后面抱住柔软的身体，把满脑子的国家大事抛到一边。他不喜欢这般算计和平衡，这也许会让他少活几年。他只是不喜欢，并不是不会。草原的那段日子让他终生受益。与皇太极交手，与额哲为伴，汉部与土默特的分分合合，那些都蕴含着政治的精髓。
与吴三桂初始只能是简单接触，而且这一块担着巨大的风险。单调的雪原上，一支商队在艰难的行走。车辙入雪甚浅，说明车上没有多少货物。商队伙计都带着白毡帽，他们中有人没有剃发。自江南反剃发重归大明后，剃发令实际上已经名存实亡。
山西义军兴起后，除了太原城，其余各地百姓乡绅无论情愿还是不情愿，几乎都剪去了辫子。两个月血腥的屠杀后，多尔衮下令封刀。不是因为他仁慈，他需要的是汉人奴才，而不是汉人死尸。
柳随风的头发卷在脑后，一个宽大的皮帽挡住了他半边脸。虽然有风险，他还是决定亲自出马。在河南不会有什么危险，只要是人就有空子，现在在河南掌权的都是汉人，范永斗人已经到江南，但关系还在。
“驾，驾！”车夫挥鞭，从喉咙眼发出含糊的咒骂。车内的柳随风一个颠簸，驮马车辙又陷入深坑。几个伙计飞快钻出来，吆喝着号子，奋力马车推出坑。柳随风倚靠在车壁上，他没有动弹。
路比想象中难走，他要做的事情更难。
不仅要把金小鼎这三万多人带出来，他还要借此与吴三桂建立联系。
他不会冒险走进吴三桂的兵营，但这是一个姿态，他随翟哲走到今天，岂会甘心永远当个幕僚。
湖广战事结束后，所有人都需要喘气，那将是权力重新分配的时刻。柳随风给自己的定位是中枢，翟哲不会让他主政一方。但没有地方支持的中枢犹如无根之木。大将军府的武将系统现在以逢勤和左若为双中心，同时还有天雄军系统，浙东系统，江南义军系统，眼下又增加了忠贞营和降将，实际上各派势力都在翟哲一手操纵中。但民务不一样。这一块牵涉到真正的利益，陈子龙独揽大权的时代终究会过去。
根据柳随风的分析，翟哲对江南士绅的让妥协已经进入最后的阶段。宗茂、范永斗和姚启圣都将得到自己的位置，当然也包括他柳随风。这些人都是倚靠大将军起家，不像陈子龙和堵胤锡那样，一直保留着尊奉朝廷这块遮羞布。
接触吴三桂应该是柳随风亲历身为办的最后的重要布局，不仅仅为翟哲，也是在为他自己。他有很多对手，范永斗、宗茂，那些人远比军中武将难应付。
无论怎么说，柳家是最早追随大将军的家族，柳全的儿子柳泰熙已经授诸暨县令，走了进入朝廷的第一步。
自从听祖父对自己讲述国朝堂之争的诀窍后，他一直期盼自己能切身一次那种如履薄冰的刺激。他没能考中进士，甚至举人，他终能如愿。
☆、第505章 舌绽莲花（上）
大雪之后，还有大雪冬日的雪一旦开始了，北方的地面便摆脱不了单调。义军连续袭击村落维持补给，不仅仅是粮食，有时候他们连女人也不放过。金小鼎没有约束他们，在生存的危机下，再崇高的理想也显得滑稽。
如果他顺利把这三万多人带回湖广，他将成为大将军府升迁最快的亲兵。宗茂是个传奇，逢勤是个传奇，那么如今让金小鼎也将成为一个传奇。
大将军的亲兵中人才辈出，听说杭州的讲武堂已经扩张至两百多人，无一不是百里挑一。但不是每个人都能得到施展的机会，这个机会是他自己创造出来的。
这三万多人都是山西人，这对大将军意味着什么，金小鼎心里再清楚不过。他也是山西人。
每天都有好几百双眼睛盯着玉带似的黄河，对岸是典型的冬天北方乡野，斥候有时候盯一天见不到一点变化。
十一月底，吴三桂兵分两路，一路往太行山，一路往晋南而来。义军不得不转换地方，避其锋芒。眼下这种状况，别说打仗，能在路上跑的不丢人，金小鼎就该烧高香感谢关帝君保佑了。
斥候每天都会试探黄河的冰面，现在冰面还不是那么稳固。前些日子有个斥候在冰面纵马试探，铁蹄不小心在冰面凿出了个冰窟窿，人虽然逃出来了，那匹马被冰面下隐藏的暗流席卷而走。
即便如此，金小鼎已经下定决心，如果吴三桂逼迫过甚，他们只能率这些人涉险过河。
这一日，天色晴朗，头顶上难得艳阳高照，士卒们纷纷爬到向阳的山坡取暖，有些活泼的士卒抽空讲个荤段子，引发一阵欢乐的笑声。最近大家说的最多的就是多尔衮与清廷孝庄皇后之间的丑闻。
塞内与塞外习俗不同，女真人的姻亲与草原同出一脉，父死子续，兄死弟续都是寻常事，但在礼教严防的大明，这种事实在是羞于企口，也成了各地激愤无处发泄百姓的谈笑之资。
金小鼎躲在屋子里，阳光从窗户中射进来正好照在他的身上。他穿了一件灰色熊皮大衣，是部将献给他的，衣角还有褐色的血迹。
“金帅，有人过来了！”
斥候统领急匆匆跑进来禀告。金小鼎皱起眉头，这些人，就算再给他讲无数遍，他们在这里也学不会进屋之前先禀告。回到湖广，这三万多人一定要经过长期的训练方才可以成军。
“过河了吗？”
斥候统领点头，“过河了，一刻钟前已经走到冰面上，现在该到北岸了，我已经设下了埋伏，只带抓住盘问。”
“不要太鲁莽，大将军的信使这几日就快到了！”
“遵命！”
雪天道路通行不便，如果有重大事情必须传到湖广才能得到答复，很可能会误事。此次湖广的信使团由柳随风亲自坐镇，兵分两路，一路往晋南义军营地，一路往吴三桂兵营。
大约半个时辰后，斥候带来一个消瘦的留着辫子的老人，带着两个少年，一口河南口音，看上去极像祖孙三人。
一见到金小鼎，那老人佝偻的后背好似突然直起来，眼中精光四射，说：“奉柳长史口谕，有重大消息通告。”
金小鼎摆手命亲信退去。
虽然是重大消息，信使几句话就说完了。大将军将派大军前来河南接应，确保能把金小鼎的义军护送回湖广，至于太行山的义军，只能自求多福。
襄阳城留守的清兵实力不俗，湖广大军在雪天突入河南腹地绝对是冒险只举。金小鼎心头涌出一丝激动，大将军果然很重视他，或者说重视这支兵马。
“大军何时进军河南？”
那老者摇头，恭敬的回答：“请金大人等消息！”他只是个信使，这个军事秘密，他确实不知晓。
“请您回去转告柳长史，这几日天气渐渐转好，吴三桂的骑兵很讨厌，一直跟在我们屁股后面追，我们坚持不了几天了。”
那老者点头，他会立刻返回河南，把消息反馈给柳随风。
与此同时。
另一只商队从开封度过黄河，冠冕堂皇的进入山西。商队贩运的是绸缎。商队中信使名叫陈焕，在柳随风下属办事已有三四年，是心腹中的心腹。
这有可能是条死路，陈焕出发前便知道了，进入山西后，他表面沉静，心中其实有些打鼓。自古最难做的就是使者，有时候即使不会送命，也会成为别人表露心迹发泄愤怒的工具。
陈焕剃了发，留了辫子。
商队进了山西直奔吴三桂的驻地。
冬天，战乱！
这种时候出现商队本身就恨奇怪，更奇怪的是商队贩运的货物——绸缎。但他们安然通过了河南。可能多尔衮也未必清楚吴三桂现在驻扎在何地，但陈焕知道。
壶关外，吴三桂的斥候骑兵截留了商队，陈焕献出一千两银子后如愿以偿的见到这位平西王。
他一进入中军大帐，吴三桂立刻命帐中亲兵出门守候。
吴三桂很年轻，看上去比大将军还年轻，剑眉星目，虎背狼腰，眉宇中藏着一股煞气，看上去比大将军要吓人，其实翟哲看上去很和善。
陈焕一面评估吴三桂的性格，斟酌说话方式，同时匍匐跪倒在地：“王爷，小人来自南边！”
从这支奇特到不太合理的商队，吴三桂早就猜到这些人的来历。他像是听不明白，高声询问：“哪里？”
“江南！”
吴三桂走下来，站在陈焕面前，把腰间宝剑拔出半截，问：“江南哪里？”
“江南大将军府！”
“咔嚓”一声响，吴三桂把宝剑收回去，回到座位上，如饿狼盯着猎物看着陈焕：“你不怕死吗？”
“小人怕！”
“嘿嘿！”吴三桂冷笑一声，问：“说吧，翟哲让你来，有何贵干！说的好，你今日可以留下一条性命，说的不好，你就留在山西吧。”
“大将军愿与王爷结盟，王爷若是愿意弃暗投明，回归南明，大将军愿把他的位置拱手相送！”
吴三桂的脸色沉下来，用阴冷的声音说：“这句话说的不好！”
陈焕抬起头，说：“大将军承诺，清廷能给王爷的，大明一样能给，大将军说过，他曾经与王爷并肩作战过一次，现在还想再与王爷携手。”
他这才从怀中掏出翟哲的亲笔信，从地上爬起来，双手呈上：“请王爷过目。”他是翟哲的使者，从入大帐后一直称呼吴三桂为王爷，已在表明翟哲的姿态。
吴三桂接过信，草草看完，然后把信封放到案桌上的火烛上方。蓝色和黄色的火焰交织在一起，硬信封缓慢卷起来化作灰烬。
“我不记得我曾与翟将军曾经还并肩作战过，他的记性可真好！”
陈焕膝盖挺直，站立的像个树桩。为使者善于察言观色，如果他没猜错，他应该能活着回去了。他奉承道：“大将军常常说起王爷少年英雄！”
吴三桂少年英雄是他一生中最得意的事情。当年他的父亲吴襄被清兵围困，年方弱冠的吴三桂领关宁家将突入重围，救出父亲，若如赵子龙进出长坂坡。后来他父亲因战败获罪，他二十出头领宁远总兵，在大明再找不出第二个人来。
翟哲当然不会说这件事，但柳随风和陈焕要来见吴三桂，早把他的底细和喜好打听清楚。
吴三桂想回应也夸翟哲一句，但转念一想并不合适，把话又收了回去。
陈焕见吴三桂心情畅快，不像才入帐时那副冷漠恐吓的模样，拱手道：“如果王爷许可，大将军可向朝廷请封王爷为镇西王，世代镇守四川！”
吴三桂脸上瞬间闪过惊悚之色，砰然心动。
大明不是清廷，要做一件事有无数只苍蝇嗡嗡叫，那些文臣清流做事不行，指责其别人来头头是道，封镇南王不难，难在世代镇守四川。
去年唐王刚刚违背祖制，封了两个异性为王。郑芝龙也只是以总兵的名义领闽粤两地，，四川不是云南那样不开化的地方，封他世代镇守，要想在朝堂上得到通过难比登天。
“是你在说笑，还是大将军在说笑！”吴三桂的声音重新冰冷下来。
“我来之前，大将军亲口对我所说！”陈焕撒谎眼睛也不眨。他只是从柳随风口中得到消息，与翟哲没有半点关系。
四川是由豪格督吴三桂攻取下来的，豪格被征调回京死在牢狱后，只有两三千蒙八旗人马留在那里，实际控制者正是眼前的吴三桂。
清廷失去江南和湖广后，四川是其拥有的唯一富庶的地方，又在湖广的上游，翟哲此举可谓釜底抽薪。只要吴三桂不再为清廷效力，莫说封他为镇西王，就算他在四川称帝，翟哲也没什么意见。
四川在清廷的控制下，翟哲此举不过在慷他人之慨，又有什么心疼的。
翟哲如是说：“我眼下唯一的目标是把清虏驱出关，其余种种皆可暂缓。”
☆、第506章 舌绽莲花（下）
四川是吴三桂的地盘，但他只得其实，并无其名。
清廷不会把四川封给吴三桂，翟哲愿意，因为他已经拥有了江南。吴三桂如果能脱离清廷还有一个重要的意义，他是清廷入关后，投靠清虏最有声望的大明总兵。
吴三桂呵呵笑，笑的陈焕心里直发毛。
“呵呵”的笑声在掩饰吴三桂心中的矛盾。
时值乱世，有谁不想借此机会建功立业？他知道翟哲的图谋，但偏偏就是抑制不住会动心。这不是阴谋，是阳谋，就像当初在草原，翟哲拉额哲合作，他们都会不甘心。
笑完之后，吴三桂回应陈焕，“大将军好大的口气，可惜我的胃口没那么大！”
陈焕在瞬间会意，此次出使可谓是大获成功。吴三桂的理由是他没那么大的胃口，这是个鬼才信的理由。
他答道：“大将军与王爷都是汉人，大将军有一句话小人很是佩服，汉人当如亲兄弟！”他这句话不完全是托词，江南反剃发令后，汉夷之分被赋予了新的含义。复社士子顾炎武在江南说：“天下兴亡，匹夫有责！”大将军一向不参与士子之论，竟然把这句话匾在讲武堂的练武场正门上。
吴三桂不为所动，重新归于冷漠，说：“再说的多了，不要让我改变主意，把你的首级留下来！”
陈焕躬身，道：“还有一件事，小人差点忘了！”
“讲！“
“山西义军头目金小鼎是大将军的亲兵，不知王爷神威在山西冒犯了王爷，如今已经逃到黄河边，求王爷放一条生路！”
吴三桂恍然大悟，冷笑道：“这才是你真正的目的吧！”
陈焕摇头，避开吴三桂的诘问，说：“我这次来，奉大将军之命带来了三万两银子，就在装货物马车的夹层中，大将军一直希望嫩与王爷亲自会面。”
吴三桂毫不松口，“我放过他们，谁来放过我？”
“这几天雪厚路滑，请王爷暂缓几日发兵，等山西义军进入河南，也就不管王爷什么事情了。”
吴三桂哈哈大笑，道：“金小鼎是个人物，但你们都当摄政王是个傻子吗，崇祯七年，高迎祥率流贼渑池渡祸害中原，如今河南的兵马虽然没有动静，但一双双眼睛都在盯着黄河呢。那些人躲在深山中也许还能捡回一条命，一旦渡过黄河，只怕连逃的地方也没有。你们不知道吗，尚可喜已经被调任河南，早在洛阳枕戈以待。”
他语气嘲讽，其实已经透露了重要情报。清廷对义军想渡过黄河早有防备。
“无妨！”陈焕神情镇定：“大将军已经准备出奇兵来河南接应？”
今日陈焕带来的个个都是重磅消息。话虽然是从陈焕的嘴里说出来，吴三桂才生出一种感觉，他正在与翟哲交手。且不说这个消息的真假，陈焕不可能有权力透露这样的消息。
“你为什么要把这个消息告诉我？”吴三桂心中抓狂，如果翟哲在他面前，他一定要揪住他追问清楚，“你难道不怕我去告密吗？”
翟哲当然不怕，否则怎么会告诉他！
你难道吃定我了？吴三桂不喜，这是一种被人装入牢笼的感觉。两年前，他请清兵入关，后来被逼迫成为清兵的马前卒。他一直在追杀顺贼和大西军，没有亲自进犯江南明廷，但大明之亡，一直是他心中的疙瘩。从那时起，他就被装入了牢笼，做的每一件事都不是心中所想。
短暂的安静。
“好吧，银子我收下了，你回去吧！”吴三桂突然伸出右手食指指向陈焕：“还有，你不要再来山西，若下次你再出现在我的兵营中，我一定会杀死你。”
“小人清楚！”
陈焕离去。
柳随风没有露面，安然返回湖广。大将军安排好的出行，果然都是捡来的功劳。
从冬月到腊月，是一个逐渐增冷的过程，黄河的冰面越来越结实。今年冬天很冷，但没有崇祯七年那么冷。金小鼎经过测试，骑兵过河尚有困难，步卒已经可以分批安然度过河面。
这是最好不过，他过了河之后就不用再担心吴三桂关宁铁骑的追击了。
万事俱备，他在等候大将军的信使。
近来义军的生存状况得到极大的改善。
吴三桂的骑兵每天到义军据守最近的山脚下巡视一圈退去。收了翟哲的银子，吴三桂顺水卖个人情。三万两银子，一两银子买一条命，但吴三桂更看重的是人情。纵敌这种事，明军从崇祯二年一直玩到崇祯十六年，吴三桂信手拈来。
黄河封冻，长江水流。
明军水师首次在寒冬中出动，水手们努力在呼啸的北风中控制战船。两万明军在离襄樊下游五十多里水流平缓处渡江。
左若为领兵统帅，他身上一直贴着奇袭的标签，甚至掩盖了他练兵表现出来的才华。翟哲知道，那是他们在草原的经历…
铁甲和棉甲，戚刀和虎蹲炮，风雪席卷的战旗，冻的有些发紫的嘴唇。
左若起了一匹白马，在雪地中不是很瞩目，掌旗官看左若手势高声呼叫：“出发！”整齐的队列步入茫茫雪原。
明军将横穿南阳府，到宜阳，最后到达离洛阳不远的黄的岸边。中原地界都是平原，适合骑兵作战，左若麾下只有两千骑兵，其余皆是步卒。
这支兵马只是先锋，张天禄、李来亨和袁宗第将在随后的几日各自率军过江，在南阳府地界盘桓，以做接应。雪天奔袭最大的难处在补给，左若只带了十二日的粮食。
左若过河时，因明军经常派军到河南地界骚扰，洪承畴并不在意。
左若过河后的三天，又连番有三万大军过河，明军这么大的动静终于惊动了襄阳城。
洪承畴终于抛去谨慎，一天派出十几波斥候出城。清兵骑兵本来就多，蒙古人的骑术又胜过汉人，明军斥候渐渐被驱离襄阳城。襄阳城内也有善泳的水鬼不惧冰冷的江水，查探明军水师动静。
自入冬以来，明军撤围，襄阳城与大同城的多尔衮消息传播顺畅。
清兵两大主力被牵制在大同和扬州，河南兵马守城尚可，是万万不敢与明军野战。洪承畴暂时猜不出明军目的，急的像热锅上的蚂蚁。
勒克德浑终于逮住机会，前来请命：“前来围攻襄阳的明军只有十三四万人，过冬时又退走了几万人，如今精锐都往河南去了，正是襄阳城奇袭明军的机会。”
洪承�
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