代汉-第206部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“不行，我定要去会他一会！”曹操再度深吸了一口气，嘿然笑道：“我倒要看看，他叶修明是否真的这般冷漠无情！”
　　二十年相识，十多年的友情，哪怕当年在虎牢关时，叶昭已经说过他跟曹操之间，只是利用关系，他曹操只是叶昭一颗棋子，但之后叶昭入蜀，曹操依旧将他当成挚友，哪怕沙场交锋，曹操也是将叶昭当做可以笑着砍对方的朋友，但叶昭这封书信，让曹操怒冲牛顶，叶昭既然邀他见面，那曹操就去见，他倒要看看，对方会冷血到什么地步。
　　此刻的曹操无疑是冲动的，事后想来，也有些后悔和直冒冷汗，但此刻的曹操，理智已经被愤怒所削弱到一个极低的地步，想想也不难理解，白发人送黑发人，本就已经难过，这个时候，昔日故友，如今也是亦敌亦友的人却送来书信奚落，这让曹操如何不怒。
　　次日一早，曹操点齐兵马出城，前往虢亭。
　　这虢亭距离虎牢关有三十余里，但距离荥阳，却不过十里。
　　但当曹操率军出城时，叶昭的大军已经到了虢亭附近，远远地，便能看到叶昭在虢亭外竟然真摆了一桌酒宴，正无聊的坐在那里自斟自饮。
　　在叶昭身后，典韦如同铁塔般站立，在他身边还有一文士，陪坐在叶昭身边。
　　曹操深吸了一口气，扭头对身后的许褚道：“仲康，你随我去。”
　　“主公，三思啊！”荀攸有些无奈的看着曹操。
　　“他叶修明敢至此，我如何不敢？”曹操冷哼一声，径直带着许褚往叶昭的方向走去。
　　荀攸无奈，只得让夏侯渊、夏侯惇、李典、乐进等将领时刻准备，一旦出现什么变故，可以第一时间救援曹操。
　　虢亭外，叶昭抿了一口酒，看着黑着脸过来的曹操，目光又在他身后的许褚身上停留片刻，摇头笑道：“原以为，你不会来。”
　　“故友相请，怎敢不来？”曹操将故友二字咬的极重。
　　叶昭闻言微微一怔，认真的看了曹操一眼，叹了口气，给曹操斟了一觞酒，叹息道：“不如此，你我再见之日，恐怕就是绝生死之时，所以，只能以此法邀孟德前来一叙，免得他日你我有一人离开时，连个相送之人都没有。”
　　“今日不是决生死之时？”曹操冷笑着看向叶昭。
　　“应该不是，时机未到。”叶昭摇了摇头：“此战会有胜负，却不定生死，你我都该知道，谁也没办法一口吞掉对方，此刻不管是我杀了你，亦或是你杀了我，于这天下而言，都没有好处，只会让如今逐渐平静的天下，再生波折。”
　　“天下？”曹操冷笑着端起酒觞，一饮而尽道：“果然还是如此凉薄，这天下之局已到此刻，我曹操，至今日还是你手中一枚棋子？”
　　“自然不是。”叶昭摇了摇头道：“局已成，无论你我谁最终得胜，这万家崛起之势已成，如今剩下的，就只是天下尽早归一，还天下以太平尔。”
　　“士人给你压得，可是够呛！”曹操闻言，冷哼一声。
　　“好了，今日邀孟德前来，只为叙旧，这天下谈了这么多年，也有些厌了，不谈这个，贤侄之事，我是真的难过。”叶昭举起酒觞对曹操笑道：“西域进贡的葡萄酒，你这般牛嚼牡丹一般喝下去，实在有些暴殄天物。”
　　“难过？我怎看不出？”提到曹昂，曹操眼中闪过一抹杀机，丧子之痛，怎能如此轻易揭过。
　　“不然如何？披麻戴孝，痛哭流涕，把我那逆子揍上一顿，如此你会信吗？”叶昭看着曹操，摇头道。
　　“至少我心中会好过一些。”曹操冷哼道。
　　“孟德，你有没有想过，投降于我？”叶昭看着曹操，突然问道：“以你我如今之势，若是联手，或许可创千古未有之盛世！”
　　“那为何不是你降于我？”曹操不屑道。
　　“我比你强啊。”叶昭理所当然的道。
　　“口气倒是不小！”曹操冷哼道：“尚未开战，你何来自信？论人口，论兵力，你如何与我相比？”
　　叶昭如今虽然雄踞四州之地，但并州、西凉本就是荒凉之所，而关中经李傕、郭汜之乱，人口不兴，而曹操虎踞中原，兖州、豫州都是人口大州，徐州、青州盛产粮草，而冀州自不必说，论人口，曹操稳压叶昭，而在这冷兵器时代，人口，就意味着战争潜力。
　　“账不能这么算……算了，今日邀你来，只是叙旧，你我决生死之前，再见一面，以免日后我击败你时，你被流矢击中，连最后一面都见不了。”
　　“放心，曹某命硬的很，你死了，我都不会死！”曹操脸一黑，分毫不让道。
　　“本初走了，袁公路那废物也走了，如今这天下，只剩你我二人可称英雄，何苦在此徒逞口舌之利？”叶昭抿了一口葡萄酒，看着曹操道：“听说你生了好几个儿子？”
　　“没你多。”曹操看着叶昭道：“你带着这许多人马，出城来不会真的只是为了与我一见吧？”
　　“不然呢？”叶昭看着曹操笑道：“若非以信激你，以你之狡诈，怎会轻易过来？”
　　“还有呢？”曹操看向叶昭，冷笑道：“你叶修明从来都是无利不起早，此刻跑来跟我说这些，才不像你。”
　　“见你一面是主要的，当然，也有其他事情。”叶昭笑道。
　　曹操冷笑的看着叶昭：“让我来猜猜，既然吕布已经答应与你结亲，但以吕布的性子，你显然无法放心，所以，你想先借此机会并了吕布的人马与地盘？”
　　“孟德果然是我知己。”叶昭笑了：“这虎牢关之雄壮，孟德当清楚，有此关在，你打不过来的，不如暂且休兵？”
　　“再等两年，恐怕更打不下来，不趁此时与你一较高下，难抑我心头之恨！”曹操冷笑道。
　　“我怕你会后悔！”叶昭看着曹操笑道：“江东那小狮子最近可不安分，我已命人前去许了孙权广陵太守之职，孟德不回去看看？”
　　曹操猜对了一半，叶昭的确是想要先把吕布给并了，但叶昭既然要动手，可不止是想要吞了吕布，既然南阳拿下，为何不顺势将荆州拿下，若能得荆州，人口的短板，叶昭也能弥补一些了。
　　“狮儿虽勇，但那广陵太守陈登，也并非易与之辈，狮儿未必能下广陵，况且……”曹操看着叶昭，冷笑道：“南阳之地，你也未必能够尽得。”
　　“看来孟德还是想要与我斗一斗。”叶昭有些遗憾道：“孟德不怕我杀你？”
　　“嗯？”许褚闻言目光一瞪，踏前一步。
　　“干什么？”典韦冷哼一声，同样踏前一步，与许褚针锋相对。
　　“此二人若斗，一时怕是难分胜负。”叶昭看向曹操笑道：“孟德若死，中原虽然会乱，也会让一些人趁势而起，但得益最大的依旧是我。”
　　“修明剑术了得，操怎会不知？”曹操看着叶昭，一枚弩桶自袖间抖出，对准叶昭。
　　叶昭几乎是在同时，将一枚小弩取出，指向曹操。
　　看着曹操的动作，叶昭不由一怔，随即苦笑道：“孟德，你学坏了。”
　　“此弩乃我请大匠所铸，内含一十八支弩箭，虽不能及远，然十步之内，可洞穿铁甲，而且上淬有剧毒，修明再厉害，也难逃一死。”曹操看着叶昭，森然道：“你我相交二十载，修明的习性，操自问还是知道一些。”
　　“罢了！”叶昭叹了口气，站起身来对着曹操道：“既然如此，看来你我只能在战场之上一试高下。”
　　“正有此意。”曹操亦起身道。
　　“今日正好你我大军皆在此处，不如便斗上一斗，也好让孟德死心。”叶昭看着曹操笑道。
　　“正有此意。”曹操一边后退，一边道。
　　“孟德。”各自退出安全距离之后，叶昭突然道：“贤侄之事，节哀吧，若死的是征儿，我估计跟你一样怒。”
　　“告辞！”曹操没有说话，沉着脸转身便走。
　　“走吧！”叶昭对着典韦和郭嘉招了招手，看了曹操一眼，深吸了一口气道：“备战！”
　　“喏！”


第十七章　曹操的决定
　　咚咚咚咚~
　　在叶昭和曹操各自回营之后，激昂的战鼓声伴随着隆隆的鼓声响彻旷野，两支人马在虢亭一带的旷野上，开始缓缓对向推进。
　　漫天的箭雨开始在空中交错，冰冷的箭簇无情的洞穿双方将士的身躯，一具具冰冷的尸体倒下，更多的将士却是冷漠的踏着袍泽的尸体开始向对方发起了冲锋。
　　锋利的刀锋撕裂了铠甲，冰冷的长矛洞穿了胸腹，鲜血在双方开战的一刻就开始侵染大地。
　　这是叶昭和曹操的一次试探，一次对对方军事力量的试探，所以并没有僵持太长时间，在叶征的部队即将要把曹操的部队打垮之际，叶征选择了收兵，曹操同样也选择了收兵。
　　“孟德兄，今日一战，只是与你说明，我比你强，今日之后，可不会如此轻易罢手，兄好自为之。”叶昭粗粗清点了一下战损，心中有些惊叹，曹操在装备、训练、伙食供应都不及自己的情况下还能坚持这么长时间，给自己同样带来不小的伤害，若让他在科技和养兵理念之上赶上来，到时候可真就是势均力敌了。
　　看来双方之间，当尽快决出胜负了。
　　心中打定了主意，叶昭命人清理自家将士的尸体，而后才撤军回虎牢关。
　　“主公，既然都赢了，为何不趁机一举攻占荥阳？”回去的路上，典韦有些不解的看向叶昭。
　　“野战是赢了，但攻城战可没那么容易，我们可没带来攻城器械，这次出手，只是试探。”叶昭摇了摇头，最精锐的藤甲军还没上阵呢，而且，看曹操的那个桶弩便知道，曹操如今，也在利用工匠开始改善军队装备，怎知道曹操会没有后手？
　　如今拿了荥阳，也不过是一座孤城，曹操那边河内、敖仓在侧，荥阳这么突出一块儿，那就是四面受敌的状态，不是等着挨打吗？
　　兵强马壮也没这么打仗的，而且曹操有一句话说的没错，如今吕布既然准备将女儿嫁过来，两家就算结盟，这也让如今双雄争霸的格局发生了微妙的变化，原本曹操想要攻叶昭，只有虎牢关、雁门、河东这几个点，但吕布的归顺等于是给了曹操攻打的借口，只要荥阳、敖仓、河内将叶昭出兵的路堵死，曹操就能放手去先攻南阳、汝南。
　　这也是之前叶昭不愿意跟吕布开战的原因，一旦先灭了吕布，就等于加大了跟曹操之间接壤的面积，而且如果曹操拿下南阳的话，洛阳就成了四面树敌，叶昭也将会面临当年董卓同样的尴尬……后勤补给的困难。
　　当年洛阳一带人口两百多万，多少还有些自给自足的能力，依旧让董卓后勤出现困难，如今洛阳不算军队的话，连十万人口都没有，根本不足以供应大军的消耗，所以叶昭要打这一仗，就必须从关中运送粮草过来，现在跟吕布结盟了，曹操的进攻重点肯定放在吕布这边，叶昭自然不能坐视曹操吞并吕布坐大，所以这一仗的战场自然便从虎牢关，移动到南阳、汝南一带。
　　科技上的进步，在热兵器出来之前，冷兵器时代的科技进步是有极限的，历史上大宋朝的科技可不低，甚至已经出现火药，但依旧被装备落后的游牧民族打的割地赔款，虽然有宋朝自己的原因在，但冷兵器时代终究还做不到碾压，否则叶昭也不必花这么多心思跟曹操斗智，以目前的局势，直接横推就可以了。
　　……
　　“主公，关中军竟然如此悍勇！？”荥阳城中，曹操带着残兵败将退回荥阳，紧闭城门，荀攸等人都是忧心忡忡，夏侯惇抹了一把脸上的血渍，眼中尤带着几分不可思议。
　　他也算得上是悍将一员了，之前在战场上，竟然差点被一群小卒给杀了，也是亲卫拼死相护，加上夏侯惇悍勇无比，才杀出来一跳血路，但他的亲卫，几乎折了九成。
　　夏侯惇此言一出，帐中众将陷入了难言的沉默，关中军战力之强悍已经远远超出他们的预估。
　　曹操坐下来，沉默片刻后，突然笑了。
　　“？”众人疑惑的看着曹操，有些担心他不会是被刺激疯了吧，打了败仗还笑？
　　“至少说明，我们走的路没错。”曹操看着众人笑道。
　　这些年来，曹操大力鼓励和推动工匠行业的发展，遭到了不少士人的抵触，甚至很多寒门子弟或是武将都不理解每年花费那么多钱有什么用？
　　但今日一战，关中将士不说本身操练的素质如何，单是兵器、铠甲就能看出比曹军高出不止一个档次来，也证明曹操效仿关中是没错的。
　　“主公，叶昭有如此雄兵，再加上虎牢关之险，想要攻破虎牢恐怕……”程昱将话题引开，现在摆在眼前的问题是，曹军如今兵力虽然多于叶昭，但如今野战都败给了叶昭，若是攻城的话，想要攻破虎牢关，几乎不可能。
　　“那便先破吕布！”曹操淡然道。
　　吕布？
　　看着众人疑惑的表情，曹操有些心痛道：“我儿之死，无论如何，都是在宛城遇害，吕布难辞其咎，我本好意与他结盟，吕布却害我儿惨死异乡，此仇怎能不报？”
　　荀攸等人却是反应过来了，曹操这是想要以曹昂之死的名义，来讨伐吕布，只要攻破吕布，占据南阳，到时候攻打叶昭的选择就多了，但问题是……
　　“主公不可！”荀攸面色一变，连忙出言阻止道：“如今若贸然对吕布出兵，我军急切间也难攻下吕布，若此时叶昭自河东、并州出兵，我军必有腹背受敌之危。”
　　不管怎么鄙视吕布的智商，但吕布在打仗方面，还是颇有天赋的，再加上天下第一猛将名头的加持，想要攻占南阳可不容易，而且最重要的是，破吕布，必须要快，如今叶昭就在虎牢关，一旦发现不对，就算这边有荥阳、敖仓二城牵制，但北方可没有，若到时候徐荣兵出幽州，叶昭再派一旅兵马出兵河内，那时候局势才会大乱，曹操遭受到的，就不只是吕布和叶昭的进攻，还有江东孙策，三面夹击之下，曹操几乎是必败无疑。
　　而吕布虽然如今在诸侯之中实力垫底，但也绝不是曹操能够短时间内给攻破的，退一步来说，就算攻破了，曹操也会陷入叶昭和刘表的夹击之间，如果叶昭说动孙策倾力出兵的话，刘表就算没有进取之心，恐怕也会想要将这南阳收回，不管怎么看，此刻曹操若是出兵南阳，都不是一个明智的选择，而是自取败亡啊！
　　“公达放心。”曹操冷笑道：“要破吕布，也未必要我亲自动手，这吕布欲与叶昭结亲，其麾下，自有人不愿，吕布既然欲逆势而行，那这南阳之主，便换一个人来做。”


第十八章　暗流涌动
　　南阳，宛城。
　　卫觊自得知吕布欲与叶昭联姻之后，便马不停蹄的一路从阴县赶到宛城，与吕布争辩，只可惜，曹昂已经死了，再加上落雁不时的吹上一些枕边风，吕布如今已经是下了决心要跟叶昭结盟，而后联手攻打曹操。
　　卫觊的恳求，自然被驳回了。
　　“我知伯儒与丞相有些许误会，不过如今大势已至此，伯儒不必再说。”吕布有些烦躁的挥了挥手道。
　　卫觊恨不得一巴掌拍死吕布，神他么的些许误会，卫家都被叶昭给端了，这是轻描淡写的两句误会就可以解除的？
　　“将军！”卫觊嘶哑着嗓音道：“在下前来说项，非为我卫家之仇，实为将军尔，若此时与叶昭结盟，则南阳将再不是将军治地，早晚为叶昭所吞并！”
　　“够了！”吕布一拍扶手站起来，双目中泛起一抹凶光，看着卫觊森然道：“自你投奔我以来，假借抵御丞相之名，暗中贪墨了多少军粮来恢复你卫家，真当某不知耶？此时你极力阻止此事，恐怕为我是假，因此绝了你克扣粮饷之事才是真吧！”
　　卫觊身躯一震，不可思议的看向吕布。
　　“若要人不知除非己莫为，此事我不予追究，但与丞相结盟之事，已是定局，莫要再多言。”吕布挥了挥手道：“玲绮与世子婚事在即，你一路赶来也累了，先下去歇息吧，要回去，也等喝完了喜酒再走。”
　　卫觊看着吕布，深吸了一口气，躬身一礼，转身离开。
　　出了吕布的将军府，卫觊回头看了一眼，摇头哂笑。
　　的确，他是有贪墨，毕竟卫家遭逢大难，要重新崛起，自然离不开钱财，而卫觊本身又不善经商，而且以他的身份，也不屑去做这种事，所以，只能在军粮上面想办法。
　　但他这些年来为吕布做了多少事，当初吕布给他的四城，人口甚至连千户都不够，是他这些年苦心经营，才一点点从荆襄之地收来了不少人口，如今四城加起来，人口过万户，看起来似乎还是不多，但实际上比之当初他接手时，翻了三倍都不止，这么多功勋，自己虽然有挪用，但也只是在允许的范围内挪用了军需，并未使军队战斗力变差，而且每年四县上缴赋税比往年增长了两倍之多，这都是他卫觊做出来的功劳，如今吕布不说功勋，只说罪过，实在让卫觊有些心寒。
　　更重要的是，当初他选择投奔吕布，为的就是能找叶昭报仇，吕布作为跟叶昭全面接壤而且不断发生冲突的诸侯，自然是报仇心切的卫觊头号选择。
　　但如今吕布既然要跟叶昭结盟，不说其帐下众将如何想，卫觊自然第一个不答应。
　　“卫先生。”卫觊正准备离去，却见从将军府中走出一人，将卫觊叫住。
　　卫觊扭头，看向来人，眉头微微一皱道：“高将军唤住在下，有何事？”
　　来人，便是高升，对于此人，卫觊没什么好感，本事不大，但凭着阿谀奉承，在吕布麾下混的如鱼得水，这让卫觊很看不惯。
　　“此处非是说话之处，不知卫先生可否移驾一叙？”高升鬼鬼祟祟的看了四周一眼，低声道：“主公欲与叶昭结亲，我与先生一样不满，只是主公主意已定，在下位卑言轻，难以说服主公。”
　　卫觊原本不怎么想搭理高升，不过闻言却是目光一亮，看向高升，默默地点了点头。
　　在高升的带领下，两人径直去了高升府中，高升作为吕布的宠臣，在宛城有一处大庄园，占地极广，高升带着卫觊来到一处小院，命心腹之士在院门口守住，任何人不得进入。
　　“高将军这是何意？”卫觊看着高升道。
　　“实不相瞒，我与叶昭，亦有些仇怨，若他日叶昭执掌南阳，在下恐怕亦无活路。”高升看着卫觊，肃容道。
　　“那又如何？吕将军既然已经下了决心，就算你我不满，又有何用？”卫觊微微眯起眼睛，打量着高升道。
　　“所以，在下才来寻先生商议。”高升笑道：“吕布虽然执掌南阳、汝南之地，但这些年来，却刻薄寡恩，这不少将军，心中早有怨言，若伯儒先生愿意，在下愿奉先生为主，助先生拨乱反正，执掌南阳！”
　　卫觊双目一缩，看着卫觊，没有说话，良久才摇头道：“只凭你我二人，恐难有胜算。”
　　高升闻言，微微一笑：“先生这些年，在筑阳屯军屡攻上庸不下，但手中却也借此招兵买马，据我所知，先生如今麾下，少说也有一万精兵。”
　　卫觊看着高升，眯起了眼睛道：“但吕布麾下之众，足有十万有余。”
　　如今吕布不但占据南阳，更吞并了汝南以及颍川好几个县，单是汝南、南阳两郡，便抵得上一州之地，加上收降了袁绍旧部，兵马可不少。
　　“若再加上曹公的暗中支持又如何？”高升一副成竹在胸的道。
　　“你……”卫觊看向高升，摇头叹道：“高将军还真是让在下刮目相看。”
　　“非是在下卖主，若非吕布不听忠言，在下也绝不会接受曹公招揽。”高升看着卫觊道：“实不相瞒，昨日已有曹公麾下谋士陈琳秘密来见，愿意支持有识之士推翻吕布之暴政，还南阳以太平！”
　　卫觊闻言思索片刻之后摇头道：“虽是如此，但曹操只可结为外援，但不可为依仗。”
　　曹操打着什么心思，卫觊自然清楚，但卫觊不是高升，他更清楚如今的曹操，根本不可能分兵过来，而且就算能，卫觊也会拒绝，因为若是接受了曹操的援助，自己也不过是一个傀儡。
　　经历了吕布之事，卫觊已经不想再给他人当打手了，他要自己做自己的主，所以，曹操可以结盟，但曹操要派兵却绝不能。
　　“那……”高升闻言微微蹙眉，看着卫觊，他虽然跟曹操联系上，但本身却是草包一个，根本想不了卫觊那么深。
　　“首先，向曹公借几名刺客。”卫觊思索道：“此番夺权，不能让南阳内乱，否则，莫说叶昭、曹操，刘表也不会放过此等良机，所以，你我要发难，也只能在婚宴上，刺杀吕布，另外魏续、宋宪、高顺三人执掌南阳一带防务，可能暗中说服？”
　　“魏续乃吕布妻弟，很难说服。”高升摇了摇头道：“至于高顺，此人伯儒先生就不用想了，哪怕魏续会反吕布，他也不会。”
　　卫觊闻言，有些遗憾，吕布麾下众将虽然都算得上悍勇，带兵也都不错，但要说卫觊最能看上眼的，恐怕就只有一个高顺了，此人不但善于练兵，而且带兵打仗也相当勇猛，几乎可说是攻无不克。
　　“宋宪倒是对吕布颇有不满，这些年吕布对众将赏赐，宋宪最少，�