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大汉光武-第198部分
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他的身后，一船船士卒竞相跳入黄河淌着齐膝的河水，挥动利刃，扑向岸上的敌军。将惊慌失措的对手，砍得抱头鼠窜“上岸，上岸！快，快！”虎牙大将军铫期，将长槊在甲板上猛地一撑，整个人腾空而起，飞过三丈远的河面，稳稳地落在了邓奉开出来的落脚点处。紧跟着，他向前狂奔数步，超过邓奉，手中长槊带出一道绚丽的闪电，“噗”，鲜血肆意弥漫，对面的敌将哼都没来得及哼，当场气绝。
更多的河北汉军，用竹篙做支撑，学着铫期先前的动作，跳上泥泞不堪的河岸。然后迅速组织起阵型，跟在邓奉与铫期两个身后，将落脚点不断扩大，将敌军杀得尸横遍地。
没有火把照明，他们也不需要火把，头顶上的闪电，早就照亮了敌军惊慌的面孔。
没有弓箭掩护，他们也不需要弓箭。狂风暴雨，已经将敌军打得士气低迷，只有招架之功，没有还手之力。
他们早已得到命令，向前，向前，向前！
他们要一路杀进洛阳，杀进长安，给昏君刘玄最后一击。
“顶住，顶住！不要后退！不要后退！” 河南郡守武勃站在部卒身后，喊得声嘶力竭。“舞阴王的大军就在来援的路上，武阴王马上就到。只要咱们坚持到天亮，坚持到天亮！”
雷声阵阵，暴雨倾盆。半夜被他强拉上战场的兵卒们，根本听不见他在喊什么，被杀伤岸来的河北汉军压得节节败退。
“后退者斩！后退者斩！”眼见自己的“好言相劝”，丝毫不起作用，武勃一发狠，拔出腰刀，狠狠的剁在了两名兵卒的后背上。
‘啊——“ 两名兵卒惨叫着倒下，鲜血将地面上的雨水迅速染红。周围的其他士兵被吓得汗毛倒竖，终于意识到自家郡守比敌军还要危险，纷纷侧着身体，尽可能远离武勃的马头。
“贺定，贺定，带着你的人，给老夫杀上去，顶住敌军，顶住敌军。老夫绝不会忘记今夜所作所为！” 武勃宝剑所及范围内，再也找不到立威目标，只好扯开嗓子大声点将。
“弟兄们，跟我来！” 武隆将军贺定乃是他一手提拔，不敢辜负他的恩情。虎吼一声，状如疯魔般，向前冲去。手中钢刀高举，直奔邓奉头顶…
他的选择非常正确，邓奉乃是杀上岸来两路兵马当中一路的核心。只要杀掉这个领军人物，就会极大地打击河北汉军的士气，甚至有可能逆转乾坤！
然而，理想总是很丰满，现实却非常无奈。
看到有人向着自己扑来，邓奉竟然不闪不避，举着长槊，大笑着迎战。
“砀——！”二人的兵器在半空中相遇，火星四溅，令空中的雨水都为之沸腾。
一股大力，迅速传回贺定的手臂，震得他全身发麻，双腿不受控制地踉跄后退。“保护将军！”眼见自家将军有难，两名亲兵一左一右，舍命扑向邓奉，意欲给后者来个双鬼拍门。好邓奉，撇嘴微微冷笑，长槊一拨，一扫，将两名不要命的亲兵，全都扫进了泥坑。紧跟着，跨步上前，飞起一脚，正中贺定肋骨。
“咔嚓！” 闪电落下，照亮变了形的胸甲。
贺定的胸甲向下凹出一个大坑，右排肋骨全部断裂，口中狂喷鲜血，仰面朝天摔倒。周围的雨水，迅速被鲜血然后，随即就淹没了他的尸体。
“不想死的让开！” 冲着其余目瞪口呆的敌军兵卒发出一声大吼，邓奉手持长槊，再次率领自家弟兄扑向太守武勃，宛若虎豹扑向了羔羊。
“柳奇，柳奇！替贺将军报仇，替贺将军报仇！” 武勃自己没本事抵挡，只好继续向手下人求助。
被他点了将的明威将军柳奇无奈，只好硬着头皮上前迎战。才靠近邓奉身前，就被后者一槊刺穿了小腹。
“匹夫，欺人太甚！” 辅国将军张宝，自知无处闪避。主动上前，堵住邓奉去路。他的武艺比柳奇高出许多，作战经验也颇为丰富，短时间内，竟然跟邓奉杀了个不分胜败。
太守武勃大喜，赶紧继续叫人上前帮忙。还没等帮忙的将领凑近，邓奉身后，忽然有亲兵探出左手，朝着张宝眼前猛地一挥，“招！”
“啊！” 张宝躲闪不及，竟然被亲兵扬过来的泥巴，将眼睛糊了个结结实实。经验丰富的邓奉，见到战机，岂会不去把握？挺起长槊，直奔张宝胸口。
“噗！” 血柱如喷泉般涌出，张宝当场毙命。赶过来的替他助战的将领被吓了一大跳，竟不敢再跟邓奉交手，转过头，落荒而逃。
这个动作，如同压在骆驼身上的最后一根稻草，瞬间，就令守军的队伍，彻底崩溃。
尽管武勃还在努力督战，尽管武勃手下的亲信，不断杀人立威。防守方的士卒却再也不肯白白送死，狼奔豸突，各自奔命。而河北汉军则依然按照上船前的命令，稳稳地保持着阵型，由邓奉和铫期开路，冯异殿后，有条不紊的向前冲去，目标，乃是离渡口最近的土乡县。
“大帅，快走，快走！留得青山在，不怕没柴烧！”亲兵袁嵩痛哭流涕，持刀护在武勃面前，不停地劝告。
“走，往哪里走？！” 武隆只觉浑身发冷，呆坐在马背上，迟迟无法对袁嵩做出正常回应…
“先离开这里再说！您只是个郡守而已，谁当皇上，关您什么事情！” 袁嵩见其一幅失魂落魄模样，知道自己说再多也没用，一咬牙，拉起他胯下的缰绳，转身就朝往西南方向拖去。
“保护太守，保护太守！” 其余亲兵，早就盼着这一刻，纷纷策马上前，挟裹住武勃和袁嵩，迅速消失在了风雨之中。
“咔嚓！”“咔嚓！”“咔嚓！”
一连三道闪电，将漆黑的战场照的亮如白昼。
河北汉军，继续登上南岸。
南岸的守军，谁也不敢再顽抗，调转身影，四散奔逃。
“俺老胡早就说过，早就说过！”带领乡亲们驾船接应大军过河的胡掌柜，志得意满，一边冒着雨向码头缠绕缆绳，一边大声向周围人炫耀，“皇上当年斩了铁蛟，就如同高祖爷爷斩了白蛇一般，注定要改朝换代。故而连河伯和老天爷，都帮着他！”
“就是，就是，当年皇上拖着铁蛟上岸，我们就知道，他是真龙降世！什么蛇啊，蛟啊，在他面前都是送死的货！”
“可不是么，连蛟龙都挡不住皇上。姓武的带再多人马，不也是给冯将军送菜？！”
“嗯，邓将军当年可是跟皇上一起斩了恶蛟的。跟他动手，岂不是找死？！”
……
众船夫和渔夫们七嘴八舌，纷纷表现自己的“远见卓识”！
冯异和邓奉两人听了，也不阻止，相视一笑，然后各自去整顿队伍，准备扩大战果。
就在这时，雨幕后，忽然传来一阵急促的蹄声，旋即，一名身穿更始朝校尉铠甲的人，快步出现在了冯异面前，跳下坐骑，躬身大声汇报，“大帅，李秩的兵马在半路上，被人拦住！掉头返回了洛阳！”
“谁？”冯异吃惊不小，质问的话脱口而出。
自家军队刚刚渡过黄河，赤眉军也远在三辅，河南诸郡之中，还有哪个，能与李秩为敌？
“还能有谁，冯将军莫忘了，陛下曾派仲先渡河，为的就是此人！” 邓奉却丝毫不觉得消息突兀，快步折返回来，笑着提醒。
“咔嚓！”
一道闪电劈落，唤醒了冯异的记忆，他看向邓奉，欣喜若狂，“朱护军说反了西平王李通？！”
邓奉却又摇了摇头，带着满脸的自豪回应，“倒也未必是仲先说反了他，李次元娶了小姨（刘伯姬）为妻，跟陛下本就是一家人。他又向来看不起刘玄，听闻陛下准备派兵渡河，岂能不早做准备？”
“这厮，为何不派人知会我一声。害得我一直在担心李秩会不惜代价，阻挡我军去路！” 冯异楞了楞，不领情地抱怨。
邓奉抬手抹了一把脸上的雨水，轻轻摇头，“应该是李次元想送份大礼献给陛下，讨陛下欢心吧。毕竟，毕竟他哥哥李秩，当年那件事做得太歹毒了。”
“轰！”
一道炸雷在众人耳畔响起，闪电，照亮众人脚下的水坑。
不知不觉，整个南岸渡口，竟然全被血染成了红色，无边无际。
第六十章 陌路穷途万里愁 （一）
第六十章 陌路穷途万里愁 （一）
鄗邑，临时皇宫。
刘秀身着帝服，低头看着奏折，挥笔批阅，不多时，身边的奏折就已经堆积成山。
严光坐在他的身侧，将批阅好的奏折，附署上自己的意见，然后整理，归类，安排小吏分发处理。虽然不说话，却跟刘秀配合的相得益彰。
“子陵，对于次元信中所言之事，你如何以为？” 忽然，刘秀放下笔，将手指向摆在砚台旁的一封帛书。
“陛下，李次元放着玄汉朝的西平王不做，来我朝甘居卫尉一职，足可见其忠心！”严光也迅速停住笔，抬起头，郑重做出回应…
“子陵，你什么时候也学会了敷衍朕！” 刘秀心中很是不满，皱着眉他，大声抱怨，“朕又几时，因言罪人了？李次元是朕的妹夫，又与朕是旧识，他的为人，朕自然晓得。可他终究放不下他的堂兄。朕让他速来，他却定要绕道洛阳，去见李秩，并写信恳求朕宽容李秩的罪愆，是何居心？难道朕不赦免李秩，他就要跟朕一拍两散么？”
事关重大，严光先又在心中斟酌了一番，然后才缓缓表态，“陛下，李卫尉虽有私心，却也是为了我大汉社稷着想。陛下若是能饶李秩不死……”
“杀兄之仇，不共戴天。”刘秀想都不想，咬牙切齿地否决。但紧跟着，仍旧强压怒气，和颜悦色地问道，“子陵是担忧冯公孙会败给李秩？还是觉得没有李秩序帮忙，我军就拿不下洛阳？！”
虽然听出了刘秀的话里包含着怒意，严光依旧双手按膝，挺直身体，坦率地回应，“陛下，如今天下形势，已经十分明朗。赤眉不日必会攻破长安，届时刘玄降也是死，不降也是死，对您已经无关紧要。但玄汉朝一旦分崩离析，天下必定乱上加乱。朱鲔、李秩两人，麾下兵马加在一起有二十几万，洛阳城又以险固而著称。若他二人齐心协力，纵使我军能攻破洛阳，也必定会损兵折将。所以，微臣认为，因一己私仇，置上万将士的生死以不顾，绝非明君所为！”
“他害死的是我大哥！” 刘秀无法反驳严光所说的道理，却不愿意接受对方的观点，皱着眉头，大声强调。“我如果饶恕了他，当然有可能兵不血刃拿下洛阳，可事情过后，你，你让我如何面对大嫂和两个侄儿？”
“大嫂深明大义，定然不会让你为难。” 严光被扑面而来的怒气压得双眉紧蹙，却依旧固执地看着刘秀的眼睛，“陛下，自王莽篡汉以来，天下糜烂，民不聊生。能早一日结束战火，就能早一日与百姓休生养息。若是洛阳能够不战而克，我军实力非但无损，还能平白再得数万精锐。然后合力西向，平赤眉，取西蜀，重建太平！而若是陛下放不下心中仇恨，令我军在洛阳城下损兵折将，以残破之师，如何与赤眉争雄沙场？！万一战败，非但河南之地尽会落入樊崇之手，河北各郡，恐怕也会风雨飘摇！届时，陛下拿什么去面对舍命追随你的弟兄，拿什么去面对自组船队，送大军渡河的父老乡亲？！”
“你……” 刘秀气得浑身哆嗦，一句完整的话都说不出来。
对面是他的兄弟，他的头号心腹谋臣，再愤怒，他也必须克制，必须给予对方足够的尊敬。将牙齿咬了又咬，他红着眼睛站起身，掉头就往后堂走去。
“主公，文叔！” 严光也站起身，紧追不舍，“冯长安虽是大汉故都，但当初曾遭申屠健屠戮，马上又将被赤眉洗劫，即便我军他日能从樊崇手中夺回，恐怕没有五年之功，也难令其恢复原貌。况且民生疲敝，大肆修建宫室实属不智！而东都洛阳，却屡次躲过战火，又曾被刘玄重金修葺，若陛下可兵不血刃将其拿下，为我大汉中兴之都……！”
“以洛阳为都？” 刘秀愕然回头，两行热泪滚滚而下，“然后告诉大哥在天之灵，为了省事儿，我放过了仇人，我把他卖了，卖了个好价钱！子陵，你好狠的心！”
“文叔！” 没想到刘秀愤怒到了极点，连如此不理智的话都说了出来。严光被伤得心如刀绞，愣了楞，踉跄后退。
刘秀迅速意识到了自己口不择言，抬手摸了一把脸，强笑着跟严光商量，”子陵，若要我依你，也可以。咱们先接受了李秩的投降，待收编了他麾下将士之后，你替我寻个由头，立刻除了他！”
“不可，陛下万万不可。”严光大急，双手摆得如同风车，“天下未定，你必须待人以诚。若是答应了李秩的投降，又杀了他，试问那些曾入仕伪朝，或者割据一方的豪杰，谁还敢率部来归？”
“这……” 刘秀也楞了楞，年青的脸上乌云翻滚，“既然不行，那我就杀了他。子陵，别的事，我都可依你，唯独李秩，我必诛之！否则，我纵然不做这皇帝！”
说罢，转过身，继续快步走向后堂。
话说到这个份上，严光知道无法改变刘秀的心意，只好叹息着转身离去。
刘秀心乱如麻，默默停住脚步，冲着严光的背影缓缓摇头，“子陵，你今日所言，句句在理。可不杀了李秩，我要这江山，还有何用？”
说罢，又长长叹了口气，反身折回屋内，俯身将地上的奏折一一拾起。待一切收拾停当之后，他脸上的眼泪也干了，整个人也变成了一个气度威严的帝王。
“来人！” 缓缓走到桌案后正襟危坐，刘秀沉声吩咐，举手投足之间，不怒自威。“让大司马吴汉，前来见朕！”
“遵命！” 门外传来侍卫的大声回应，刘秀忽然又叹了口气，年青的脸上，平添几分苍凉。
大司马吴汉，原本是谢躬的心腹。在谢躬与孙登血战之时，此人奉命前往邺城搬兵，却将邺城拿下来，献给了幽州军。凭此，一举挤入幽州军的核心，并且在刘秀登基之后，被授予了大司马之职。
但从始至终，刘秀只是论功行赏，在他心里，始终无法再把吴汉当做太学门外那个铁骨铮铮，义薄云天的吴师兄。而今天，在与严光争执之后，不知为何，他心中居然立刻浮现了吴汉的身影，并坚信，此人能帮助自己，达成所愿。
古语云，智不拒贤，明不远恶，善恶咸用也！
第三次对着空荡荡的屋子叹气，他身影，忽然显得好生孤独。
第六十一章 陌路穷途万里愁 （二）
第六十一章 陌路穷途万里愁 （二）
日落时分，洛阳皇宫外， 有人一队人从街道上疾驰而过。为首将领身穿金盔金甲，跨骑大宛名驹，威风不可一世。
此人正是舞阴王李秩。早在一个多月前，他就得知了赤眉军打到了三辅外，都城长安岌岌可危的消息，却果断选择了按兵不动。七日之前，又接到了河南郡守武勃的求告文书，也是只带着人马出去象征性地晃了两圈儿，然后便以黄河渡口告破，武勃下落不明为由，大摇大摆返回了洛阳。
“王爷，王爷，救命，救命！” 一个满身是泥浆的男子，忽然从路边窜了出来，跪在地上，大声哀求。
“谁？蠢货，你不想活了？” 坐骑前蹄高高抬起，马鞍上的李秩，迅速抽刀在手，对着拦路者横眉怒目。
“王爷，王爷，末将，是沈炜啊。末将跟随您打过赤眉，末将的职位，还是王爷您赐给的，您赐给的！王爷，救救谷城，求您救救谷城啊。” 来人显然跟他非常熟悉，抬起头来，放声嚎啕。
“沈子义？？” 李秩楞了楞，记忆中迅速闪过一个年轻的面孔。与眼前这个胡子拉碴的家伙相比，彼此至少有二十岁的差距，”你不是在平县做县令么，怎么弄得如此狼狈？
“王爷！”沈炜闻听，立刻哭得更为大声，“幽州军渡河南下，末将奉武郡守之命去协防谷城。却不料在谷城附近与敌军相遇，末将，末将寡不敌众，只自己一个人逃了回来。眼下，眼下谷城，谷城已经被贼军团团围困，危在旦夕！”
“啊？” 街道两旁，几名奉命维持治安的差役脸色大变，齐齐将目光转向李秩，期盼着此人能力挽狂澜。
谷城就在东北四十里处，乃是洛阳的北方门户。如果谷城丢了，敌军的骑兵只需要一个时辰，就能杀到洛阳城下。
然而，令他们非常失望的是，掌握了洛阳七成以上兵马的的李秩，却丝毫没有意识到危险的临近。随口丢下了一句，“嗯，本王知道了。” 便策马绕过沈炜，继续朝着不远处的皇宫走去。
“王爷，救救谷城，求您救救谷城啊！” 沈炜好不容易才杀出重围跑回洛阳搬救兵，岂肯轻易放弃》冒着激怒李秩的风险，爬起来，追赶他胯下的战马，“刘秀的大哥是您亲手杀掉的。如果他打下了洛阳，您，您肯定……”
“嘭！” 李秩胯下的大宛马抬起后腿，一个蹶子，正中深炜的胸口。
“哇！” 沈炜仰面朝天栽倒，大口大口地吐血。李秩却连头都懒得回，继续策动坐骑朝着皇宫走去，仿佛飞蛾扑火般心急。
“王爷，您，您想一想啊。王爷，您……” 沈炜打了个滚儿，艰难地抬起头，朝着李秩的背影苦苦哀求。“刘秀即便现在不杀您……
“闭嘴！” 跟在李秩身后的亲信丁肃拉住坐骑，用马鞭指着沈炜，大声呵斥，“你作战不力，丧师辱国，王爷不治你的罪，已经是念了旧情。如今长安都快被赤眉军打下了，你却还想拉着王爷去跟刘秀斗个两败俱伤，你，你真是愚蠢至极！”
“愚蠢至极？”沈炜无法相信自己的耳朵，两只眼睛瞬间瞪得滚圆。随即，手捂胸口，艰难地从地上爬起来，泪流满面，“你说我愚蠢？当年，是谁带着我，背叛了天柱大将军？是谁告诉我，刘玄才是真命天子，劝我认清形势？是谁，命令我去追杀刘秀，不给他活着前往河北之机？如今，刘秀都打到家门口了，你们却说我蠢，你们莫非真的以为刘秀跟你们一样健忘，会记不起这些，把你们……”
“嗖——” 李秩手中的钢刀，忽然倒飞而回，将正在哭诉的沈炜刺了个对穿。
“你，你……” 沈炜本能地用手捂住胸口，嘴里，再也说不出一句完整的话。殷红色的血浆，从他的手指缝隙和刀刃边缘滑落，在夕阳的照射下，就像一团团跳动的火焰。
“乱我军心者，杀无赦。”李秩依旧没有回头，策动坐骑，继续快步前行。仿佛刚才随手拍死了一只烦人的苍蝇。
沈炜的身体晃了晃，再也支撑不住，圆睁着眼睛缓缓栽倒。丁肃、张然、李梁等曾经跟他并肩作战过的将领，兔死狐悲，心中一片凄凉，却谁也不敢停下来替他收敛尸体。纷纷策动坐骑，绕开血泊，继续追随李秩，奔向已经被刘玄遗弃多时的大汉皇宫。
才走出二十几步远，忽然间，身后传来了一阵急促的马蹄声，“的的的，的的的……”，宛若催命的战鼓，让人不寒而栗。
“保护王爷！”丁肃毫不犹豫地拔出长剑，将正要走进宫门的李秩护在了身后。身边的将领和侍卫们也纷纷拨转坐骑，背靠着他，迅速组成了一个防御阵型。
洛阳与长安之间的联系已经被切断，形势万分复杂，即便是洛阳城中，大伙也不敢掉以轻心。
事实证明，他们的防备纯属多余。骑着战马追过来的人，只有一个。那便是，李秩的搭档，更始皇帝刘玄素来器重的大司马朱鲔。
只见此人，身穿青衣小帽，骑着一匹白马，快速向大伙靠近。隔着二十步远，就主动拉住了坐骑，于马背上郑重拱手，“舞阴王且莫急着进宫休息，朱某有几句肺腑之言要当面诉说！”
“大司马找在下有事？” 李秩眉头轻皱，沉着脸拱手还礼。“请讲，在下只要力所能及，绝不会推三阻四！”
“河南郡守武勃兵败，生死不知，敢问王爷可否听闻？” 虽然只是单人独骑，朱鲔脸上却丝毫没有畏惧之色，紧盯着李秩的眼睛，大声追问。
李秩闻听，脸上立刻浮现了一丝冷笑，点点头，很是不屑地回应：“我还以为是什么事！原来是为了武勃！本王不是派人对你解释过了么？非本王见死不救，而是那冯异阴险狡诈，明着针对武勃，暗地里，却准备围点打援。本王既然已经看破了他的诡计，当然不会再主动带着弟兄们往陷阱里头跳。”
“那，那舞阴王为何不在谷城一带布置防线，却直接返回了洛阳？！” 早就料定李秩会找借口，朱鲔果断放弃前一个问题，退而求其次。
“谷城并非同往洛阳的唯一门户！” 李秩想都不想，继续冷笑着回应，“ 若是刘秀趁本王领大军在外，绕路偷袭，你一个人，如何能支撑得住？！所以，本王不得不抢先�
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