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大汉光武-第55部分
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“嗤！救命之恩居然连只换了五十万钱，皇上也把自己的性命看得太轻了些？”
“你不会又当着皇上的面儿，指摘复古之政了吧？那你可真……”
朱佑、邓奉、邓禹，还有其他几个平素跟刘秀关系走得近的同学，也纷纷围拢过来，迫不及待地追问。
“肯定是我说错话了！”刘秀却没心思向大伙解释太多，简单地回应了一句之后，立刻又讲目光转向了马三娘，“三姐，你怎么知道我没被授予任何官职的？还有，阴方今天到底怎么得罪了你，让你下如此重手？！”
“我就知道你会有此一问？”马三娘狠狠白了他一眼，没好气地回应，“不是他得罪了我，是他们阴家，从上到下就没一个好鸟，当然，你的丑奴儿除外！”
“你去阴家了？丑奴儿怎么了？三姐，你怎么会去见丑奴儿？！”刘秀闻听，顿时头皮就一阵发紧，又用力扯了马三娘的衣袖，追问的话如同连珠箭般脱口而出。
马三娘被扯了个趔趄，勃然大怒，“我为什么就不能去阴家？我又为什么不能见丑奴儿？当年救她一家性命的，可不只是你一个！”
怒过之后，却忽然眼睛一红，侧过头，哑着嗓子补充：“你放心好了，丑奴儿没事儿。只是因为顶了他伯父几句嘴，被阴家给禁足了。连带着我也遭了池鱼之殃，被人阴家给赶了出来！”
“禁足？”刘秀闻听，心里愈发着急。却不敢再得罪马三娘，犹豫了一下，缓缓说道：“原来三姐下午去探望了丑奴儿。刚才是我没想明白，三姐不要生气，小弟给你赔罪了！”
“你……”马三娘被他彬彬有礼的模样，气得胸口发堵。却不知道到底该不该发作，更不知道，如果自己此刻拂袖而去，将来还有没有机会回头。愣愣半晌，终于，惨笑着咧了咧嘴，柔声回应：“你说什么呢？自家姐弟，你客气什么？我是听说阴方这个老不要脸的，昨天当众替你和丑奴儿做媒，赶过去恭喜她的。谁料才说了没几句话，就听到院子里乱成了一团。然后，见丑奴儿的伯父阴固和堂兄阴盛就闯进了她的闺房里，说你得罪了皇帝，被赶出了宫门，你和丑奴儿的婚事也就此作罢！”
“恭喜？才怪！”邓奉等人知道马三娘的脾性，在一旁连连摇头。同时，心中对阴丽华的遭遇，也充满了同情。
昨天刚刚被博士阴方当众许给了刘秀，今天听闻刘秀没有平步青云，又立刻反悔。阴固、阴方两兄弟的脸可以不要，全当是一块抹布。少女自身，将来又如何在长安城内立足？
将来无论嫁于谁家，恐怕都会有人在背后指指点点，说终于卖了个好价钱。根本不会考虑，阴丽华本人到底能做得了几分主，悔婚是出于无奈还是自愿！
““此事不怪丑奴儿！她，她寄人篱下，根本，根本身不由己。”，刘秀的心脏，如同被刀子戳了一半难受。却努力装出一幅平静的表情，柔声说道，“三姐，多谢你告诉我这个消息。如果，如果你将来还去见丑奴儿，就，就替我转告她，不怪她，是，是刘某今生无福！”
自己终究跟她有缘无份！
自己不能青云平步，就无法够到阴家的门槛！
可自己今天得罪了皇上，能不被追究就已经算得上幸运，怎么可能青云平步？
罢了，那终究是一场梦而已。早就该醒了，不该再心存妄想。
一颗心，刹那间千疮百孔。在双脚迈出皇宫的刹那，刘秀原本已经以为自己可以坦然面对所有结果，到现在，才忽然发现，有些结果，真得令人无法承受！
“文叔，文叔，你别急，总会有办法的？”看到刘秀脸色发白，双目无光，邓奉被吓了一大跳，赶紧冲上前，大声安慰。
“文叔，文叔兄。长安城里好女人有的是，你又何必非要盯着阴家？！”苏著等人，也七嘴八舌地劝告。
“没事，没事！”知道大伙全都出自一番好心，刘秀惨笑着摇头。转过身，迈步准备回寝馆休息。不慎双腿却绊了蒜，差点儿没一头栽倒。
“刘文叔，你如果这样就放弃了，怎么对得起丑奴儿！”原本还想再让刘秀着急一会儿，看到他脸色惨白，失魂落魄模样，有一股热浪，却瞬间涌上了马三娘的脑袋。猛地从怀中掏出一方手帕，她用力抖了抖，一把摔在了刘秀的后脑勺上。
“啊！”刘秀被摔了个措不及防，本能地将手帕抓了起来，抓回了眼前。
众人齐齐低头，借助寝馆内透出来的灯光，恰看见一双未绣完的白鹤，在手帕上交颈而舞。
是丑奴儿绣给刘某的！
丑奴儿，丑奴儿依旧在等着刘某！
刹那间，刘秀就明白阴丽华的心意。胸口处，痛得钻心，又幸福得几乎要炸裂。
“丑奴儿是不肯听从她伯父的话，才被阴家禁了足。但，但临走之前，丑奴儿却偷偷把这个塞在我手里，让我带给你。”马三娘的眼睛里，忽然涌出大颗大颗的泪水，怎么擦，都擦不干净。
望着痴痴呆呆的刘秀，她银牙紧咬，用尽全身力气补充，“她还，还托我带给你一句话！山无棱，天地合，乃，乃敢与君绝！”
说罢，一顿足，双手掩面，狂奔而去！
注1庶士，新莽官职，在官和吏之间。科级公务员？
第一百一十七章 祭酒设宴荐贤士
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第一百一十七章祭酒设宴荐贤士
“三姐，三姐！”朱佑看的好生难过，拔腿欲追。寒风中，却又传来了马三娘的声音，哀怨中透着决绝，“刘秀，你如果将来如果辜负了丑奴儿，我拼，拼着性命不要，也会将你碎尸万段！”
“三……”朱佑的双腿像灌了铅一般，再也迈不动分毫。扭头再看刘秀，也仿佛被人当胸打了无数拳一般，脸色煞白，嘴角清灰，望着马三娘离去的方向，呆呆发愣。
这次打击，不可谓不重。接下来一连五、六天，刘秀都有些精神恍惚。抄录竹简时连续出错，跟人交往时，也经常神不守舍。
他进宫面圣结果毫无所获的消息，在某些人的刻意推动下，很快就传遍了整个太学。先前主动凑上前来，希望他发迹之后能提携自己一把的同窗，纷纷掉头闪避，唯恐躲得不够及时，被沾染了一身晦气。先前一些自称对他有过传道之恩的秀才、公车和纬编，也毫不犹豫地将他“开革”出门。甚至还有一些同学，认定了他从此之后永无出头之日，干脆主动向“青云八义”靠拢，随时准备与那“八只蚂蚁”一道，落进下石。
人心易变，邓奉、朱佑和严光三个，早在三年多之前就从阴固身上见识过了，所以也不觉得有何奇怪。只是悄悄提高了警惕，约好其他几个关系不错的老友，大伙儿轮番陪着刘秀，坚决不让刘秀落单儿，以免万一遇到事情相助不及。
出乎所有人预料的是，这次，“青云八义”却耐住了性子。非但没有第一时间冲过来找刘秀的麻烦，反倒相继悄悄离开了太学，不知去向。让许多想要趁机重新站队的“聪明人”，都白忙活了一场。
“不对啊，按道理，那八只蚂蚁恨文叔恨得要死，怎么可能会放过如此好的机会？”眼看着就要临近“冬沐”，已经有不少同学收拾好了行李回家过年，朱佑也有些沉不住气了，找了个合适的机会，跟严光、邓奉、邓禹三人小声嘀咕。
“估计看到了一场大造化，所以暂时顾不上找文叔的麻烦！”严光反应极快，立刻给出了一个十分有道理的答案。
“也许是欲擒故纵之计，先让咱们放松了警惕，然后再抽冷子下手！”邓禹最近沉迷于兵法，对于“诡道”颇有心得。故而从战术层面，给“青云八义”找到了不立刻动手的理由！
“文叔已经得罪了圣上，卒业时能像吴汉当年那样混个亭长做就不错了。那八只蚂蚁什么时候都能欺负他，不急在一时！”邓奉心思相对简单，干脆推己及人，用最常规的心态去揣摩“青云八义”此刻的心态。
这个观点，立刻遭到了严光和朱佑的联手反对。而邓奉偏偏又不肯从众，干脆举出王固和王修等人以往做事的风格，来“据理力争”。谁料还没等双方争论出任何结果，寝馆大的门忽然在外边被用力推开，快嘴沈定带着一身雪花闯了进来：“文叔！文叔，快来！嗯？怎么就你们三个，文叔哪里去了？”
“在藏书楼，苏著和牛同在那边陪着他！”朱佑等人对沈定的印象一直不错，笑了笑，将刘秀此刻的位置如实相告。
“怎么又去抄竹简了，他不是刚刚得了三十多万钱么？”闻听此言，沈定立刻急得连连跺脚。
他不提王莽给的救命谢礼则已，一提，朱佑、严光等人的气儿，就不打一出来。
“是价值三十万钱的大泉！”
“总计才六千枚，连座能住人的院子都买不到！““只经过了两次手，就少了三成半！好在这还是天子脚下……”
沈定却没心思听他们的抱怨，又跺了一下脚，大声补充，“少就少，那东西早晚都能赚回来！你们眼睛不要那么小！走，咱们赶紧去找文叔！”
“找他，你自己去不就行了么，你又不是没去过藏书楼？”朱佑等人都是穷鬼，顿时被沈定视金钱如无物的“潇洒”态度，气得喉咙发堵。不约而同地向后躲了躲，低声回应。
“叫你们去你们就去，怎么一个个都变得如此婆婆妈妈？”沈定丝毫没意识到三人的态度变化，继续跺着脚，大声催促，“刘祭酒在诚意堂设宴，为刚刚剿匪凯旋的大司徒庆功，要今年岁考的前二十名作陪。文叔，我，还有你们几个，都在陪客之列！”
“庆功？祭酒设宴给大司徒庆功，关我们何事？”
“是啊，祭酒招待大司徒，关我们这些学生何事？”
“你不会听错了吧……”朱佑、严光和邓奉三个，相继将眼睛瞪得滚圆，满脸难以置信！
“哎呀，你们三个真是读书读傻了。这叫刷脸，刷脸你们懂不懂？”沈定感觉自己受到了轻视，急得连连挥舞胳膊，“换句话好听的话说，就是让咱们几个有机会先给大司徒留个印象。明年夏天就该卒业了，大伙儿能否出仕，今后仕途走得是否顺利，不能全指望一张文凭。先在朝堂上几位重要人物面前，留下一个印象。到时候主动去投帖子也好，坐在太学里等待有司征召也好，总归比谁都不知道你是谁强！”
“噢！”朱佑、严光和邓奉三个如梦初醒，皱着眉毛连连点头。
“每年快到年关时，祭酒都会找借口，轮番宴请一些当朝高官。只是机会有限，以前咱们还不着急卒业，所以轮不到咱们去刷脸。”快嘴二字，可不是白叫的。没等众人想清楚其中玄妙，沈定又迫不及待地补充，“今年咱们马上就卒业了，所以就要轮番去刷。这才是第一场，接下来机会还多着呢。万一有谁当场被挑中了，卒业后的去处就提前有了保障！根本不需要到五六月份再犯愁！”
“哦！多谢沈兄！”朱佑、严光和邓奉三个终于恍然大悟，齐齐向沈定道谢，“要不是有你，我们三个，今晚非闹笑话不可！”
“都是自家兄弟，你们跟我还客气什么？”沈定一边迈腿往外走，一遍连珠箭般回应，“赶紧去找刘文叔，大司徒跟圣上有同门之谊，如果他肯帮忙说情，皇上肯定也会对文叔先前做过的傻事一笑了之。快去，快去，别耽误了。咱们已经迟了，人家青云八蚁，数日之前就跟在自家长辈身后，带着鸡鸭鱼肉迎出城外了。奶奶的，咱们今天无论如何都得亡羊补牢，否则，好事全被他们八个占尽了！”
第一百一十八章 典乐举徒巧绸缪
第一百一十八章典乐举徒巧绸缪
朱佑、严光等人，这几天也一直在为刘秀安全和未来发愁。听沈定如此一说，立刻大步冲出门外众人轻车熟路，很快就在藏书楼里把刘秀给揪了出来。然后大伙从头到脚仔细收拾了一番，联袂赶往诚意堂。
虽然他们的动作足够利落，可当抵达堂内时，里边却已经挤得满满当当。专门用来摆放菜肴和果蔬的矮几，以大门和主位为轴，在两侧密密麻麻摆了三大排。总计加起来足足有一百多个位子，远远超过了沈定先前所说的数量。
“那八个蚂蚁是提前得到消息，在半路就接上了严司徒。还有一些是家里提前打过招呼的，祭酒也不好不给他们机会！”唯恐有人说自己不识数，沈定脸色微红，压低了声音快速解释。
“明白，哪回不是这样？！早就见怪不怪了！”邓奉撇撇嘴，脸上露出了明显的不屑。“咱们能进来，就不错了！”
“管他，既然已经来了，就先找个地方坐下再说！”朱佑则踮起脚尖朝堂内看了看，替所有人作出决定。“我看右侧最后一排，好像还空着几张矮几！”
话音刚落，耳畔却传来一声低低的呼唤，“子安，文叔，士载，还有你们几个岁考名列前茅的，跟上我。祭酒把你们安排在了左首第一排！”
众人迅速扭头，恰看五经博士崔发那圆圆的面孔。皱纹里都带着笑，仿佛刚刚捡到了十万两黄金一般。
“崔夫子，您老，您老也在？”沈定被吓了一跳，质疑声脱口而出。在他印象里，眼前这位崔博士平素对谁都不假辞色，却不知今天怎么突然一改前非，主动下场当起了酒宴的司仪来？
“老夫怎么就不能在了？”五经博士崔发今天不光是心肠变好了，心情也不是一般的好，圆脸上每一条皱纹仿佛都泛着油光，“老夫如果今天不来，以后再想凑这种热闹，恐怕机会就难喽！皇上给老夫专门下了圣旨，等明年开春，老夫就要去典乐履新”注1
“恭喜夫子！”没等对方将话说完，沈定与刘秀、严光等人，已经齐齐躬身道贺。
在校三年多，他们早就不再是那种对官场情况一无所知的白丁。心里头都清楚，像崔发这种五经博士，如果继续留在太学里教书，这辈子就只是空顶着一个博士的虚名，捞不到半分实权。而此人回道朝堂之上，却最低都是一任大夫。如果运气更好些，直接出任典乐卿，都有可能！注2
“同喜，同喜。你们几个努力，如果卒业后不嫌典乐那边清闲，可以直接向老夫投贴！”崔发轻轻拱手，满脸得意地发出邀请。
沈定和刘秀等人不是他的嫡传弟子，平素又跟他没太多交往，当然不会将这种邀请当真。笑呵呵地跟崔发客套了几句，跟在对方身后，快步入席。
汉代以左为尊，主人的左侧，从对面看恰恰是右侧。所以作为今天的主宾，大司徒严尤的席位，就被安排在了右首第一。而他的正对面，则是左首第一排，专门为二十名岁考成绩出色学子留出来的位置。
看到崔发带着沈定、刘秀、严光、朱佑等人落座，在场的若干学子，眼睛里顿时就露出了羡慕的光芒。谁都知道，能坐在大司徒的对面，肯定被后者留意的机会将大大地增加。而席间两位祭酒再稍加提点，便可以一展才华，让大司徒记住自己，日后录用提拔！
刘秀刚刚恢复了一些元气，忽然间又成了数十道目光的关注对象，顿时身上就有些不自在。顺手从面前的矮几上抄起一盏茶水，正欲低头喝上几口，适应一下宴会的气氛。耳畔忽然又传来了一声高呼：“大司徒到，诸生起身恭迎！”“恭迎大司徒，大司徒万胜，万胜，万万胜！”刘秀连忙放下茶盏，与众学子们一道站起身，向门口长揖下拜。同时，将头悄悄抬起了一些，用眼睛的边缘位置，偷偷打量来人的模样。
只见一名五十多岁的老将，在祭酒刘歆秀和副祭酒扬雄二人的引领之下，昂首阔步而入。在其身后，则跟着六名心腹属下，个个都穿着整齐的武将常服，足蹬高帮鹿皮战靴，举手投足之间，杀气四溢。
“不愧为本朝第一名将，连手下的爪牙，个个都是如假包换的万人敌！”被扑面而来的杀气刺激得身上一紧，刘秀忍不住在心中暗道。
“大司徒当年跟圣上是同学，当年时，就精研兵法。后来领兵征讨高句丽，一战灭其精兵六万多人，杀得汉江都变了颜色。”快嘴沈定的声音从身侧传来，快速介绍严尤的丰功伟绩，“班师途中，他又顺手抄了鲜卑人的老巢。让辽东二十余部，从此对我大新俯首帖耳！”“跟在他身后第一个，是前将军陈茂，盖马山之战，阵斩高句丽二十余将，自己一根寒毛都没被敌人碰到！”不远处也传来了的牛同的声音，与沈定的话语一道，印证着刘秀心中的判断。
“还有轻车将军赵休！一箭射瞎了肃慎单于眼睛的就是他！”
“最后那个是卫将军钱宏，曾经带五百轻骑，直捣匈奴单于庭！““北岳将军，我看的北岳将军了。据说这次出兵剿灭叛匪，就是他第一个杀上了华山！”
议论声一句接着一句，越来越高，越来越大胆。仿佛唯恐客人们听不见大伙在传诵他们的辉煌过往。
大司徒严尤，早就习惯了这种被万众瞩目的情况，所以也不介意学生们的失礼。先快步走到自己的席位之后，随即，笑呵呵地向大伙拱手，“诸君请坐，今日乃刘祭酒的私宴，不必拘礼。否则，尔等肯定没心思吃饭，严某自己也吃不痛快！”
“啊，哈哈哈，哈哈哈”没想到这辈子杀贼无数的大司徒严尤，如此好说话。众学子都愣了愣，随即，爆发出一阵哄堂大笑。
严尤自己也笑了起来，然后，冲着身边的心腹爱将们轻轻摆手，“你们几个也赶紧落座，学生们肚子里没油水，扛不得饿。再耽误下去，肯定有人会偷偷抱怨老夫饱汉子不知道饿汉子饥！”
“是！”陈茂等武将齐齐肃立拱手，然后各自跪坐于预先安排好的席位之后，依旧面色凝重，腰杆笔直。周围的学子们，却愈发笑得前仰后合，同时心中对大司徒严尤的畏惧，也都化作了对长辈的尊敬。
须臾之后，作为主人的刘歆秀清了清嗓子，起身向客人致辞。随即，酒宴就宣告正式开始。学吏们带着奴仆鱼贯而入，将热气腾腾的菜肴和血一样颜色的葡萄美酒，迅速摆在了每个人面前的矮几之上，更有一队打扮的花枝招展的歌姬，移动莲步缓缓而至，在管弦的伴奏下，与诚意堂中央翩翩起舞。
在场的学子当中，绝大部分人都出身富贵之家，从小见惯了美人，对歌舞根本提不起太多兴趣，只看了几眼，就又将目光落在了严尤和陈茂等武将身上，一个个眼睛里写满了崇拜。
而严尤和陈茂等百战老将，显然也欣赏不了这种软绵绵的东西，耐着此间主人的面子，勉强应付了片刻，便迅速将目光转道了盘中珍馐上，开始专心致志地大快耳颐。
受好友邓奉的影响，刘秀的乐理和乐艺都相当有功底，鉴赏能力也不错。默默地看了片刻，就看出歌舞中的门道。却是取自“清乐”中的“相迎”，表达的是将士凯旋，百姓主动带着肉食的酒水，相迎于道，感谢给自己带来太平的意境。虽有讨好之嫌，却非常符合今天的场景。
正举着酒盏慢慢品味之际，忽然，跪坐在一侧的朱祐捣了他左肋一下，低声提醒道，“王固，王固在大司徒身后，刚刚一直偷偷地瞪你。”
“他？”刘秀抬眼看去，正遇上王固那藏着刀子的眼睛。愣了愣，顿时心中就涌起一丝警惕。然而，还没等他做出更多的判断，王固却已经站起身，快速走向了门外，仿佛从此对他彻底不屑一顾。
“我都被皇上打入另册了，你还想怎么样？”刘秀轻轻摇头，笑容里顿时带上了几分苦涩。
这几天，关于他“入宫面圣，却得意忘形，最后惹得天子发怒，被赶出宫外，空手而归”的流言，已经传得沸沸扬扬。每一个传播者，都好像亲眼看到他如何狂妄自大，在皇帝面前出丑露怯的模样一般。这背后，如果没有任何人推动，才怪！而王固虽然最近几天不在太学之内，却未必当真置身事外！
正无奈地想着，忽然，却又感到自己的对面偏右不远处，有一道怨毒的目光而逝。待扭头细看，却发现博士阴方手里握着一把短刀，正对着一块羊肉“努力”。转眼功夫，就将本以煮熟的肉块儿，切成了一团碎碎的肉糜。
“这老东西肯定恨我恨的要死！也罢，那晚三姐是替我打的。他有什么本事，尽管冲着我来！”刘秀对自己的前途已经不抱太大希望，索性豁了出去，冲着阴方摇头冷笑。直到把对方笑得心里发毛，自己低头闪避，才慢慢收起笑容，重新欣赏场中的歌舞。
歌舞，却已经到了尾声。
歌姬们齐齐蹲身，向大司徒严尤等人行了了礼，低着头迅速离去。
主动请缨担任司仪的五经博士崔发，快速地站起来，满脸堆笑地抚掌，“大司徒乃百战名将，如此软绵绵的歌舞，怎会对您的胃口？来人，换战鼓和铙钹，且由崔某的劣徒亲自下场，舞一曲封狼居�
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