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锦衣春秋-第169部分
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最为重要的是,虽然齐宁为揭穿苗寨之乱立下了大功,众人心里也十分感激,但到现在为止,众人也只知道他是汉家郎,来历不明,不少人心下颇有些担心。
不过大苗王主动提出来,若是这时候出言反对,难免大煞风景。
齐宁很是意外,但见到丹都骨满是希望看着自己,想了一下,终是笑道:“大苗王豪爽义气,能和您结盟为兄弟,自然是求之不得。”心中想着黑岩洞事件尚未闹清楚真相,西川阴云密布,幕后背景扑朔迷离,以后说不定还有许多地方要大苗王相助,现在大苗王主动提出要歃血结盟,自然是大大的好事。
丹都骨见齐宁答应,很是欢喜,立刻让人取了两碗清水来,放在案上,他倒也十分痛快,取了刀,割开手指,滴血进去,齐宁见状,也只能依样破指滴血。
丹都骨端起自己的碗,递到齐宁身前,齐宁这时候才明白,是要互换血碗,心中有些担心,暗想互饮对方鲜血,是不是太不卫生,不过到了这时候,也由不得他,换碗过后,丹都骨才道:“这是映月湖的水,饮下之后,你我便歃血结盟,自今而后便是兄弟,永不相负!”十分痛快地仰首饮尽。
齐宁当下也将一碗血水饮尽,丹都骨见齐宁十分爽快,更是欢喜,笑道:“兄弟果然是痛快。”
齐宁笑了一笑,心想幸好不用说什么不求同年同月生但求同年同月死这样的话,否则丹都骨比自己大上许多,若是立誓,那是大大吃亏。
“你上次说你叫林奇。”丹都骨道:“我以后便叫你林兄弟。”
齐宁闻言,便知丹都骨说的洒脱,其实话中有话。
对方既然主动和自己结拜为兄弟,却也十分真挚坦诚,他这般说,那用意无非还是希望自己能够主动告明身份,但却并未直言,实际上也是给自己留下余地,一旦确实不便说,倒也不用当众说出来。
齐宁心知如果丹都骨不是大苗王,自己或可以隐瞒,但对方如今乃是苗家七十二洞的领袖,而且一片热情与自己结拜为兄弟,自己若是再要隐瞒,实在是说不过去,想了一下,伸手入怀,便要将顾清菡送给自己的狼牙链取出。
他知道自己这时候说自己是锦衣候,这群苗人未必会相信,但是拿出狼牙链,依芙很可能便会认出,自己再亮明身份,自然是万无一失。
此番的行李,都是交给齐峰他们带着,他身上除了银票,只将皇帝赐下的金牌和狼牙链带在身上。
一路行来,他倒忘记还有这两样东西在身上,特别是狼牙链,直到此时才想起自己身上还带着,伸手进到内衫,摸了一模,眉头微紧,众人不解其意,都是瞧着他,齐宁又摸了几下,终于脸上变了颜色,失声道:“不好!”
第0384章 意外之变
众人见到齐宁变色,也都是一惊,大苗王已经问道:“林兄弟,出了何事?”
齐宁此时却是感觉背上发凉,他在怀中寻摸,那块金牌倒还在其中,可是顾清菡送给自己的狼牙链却不翼而飞。
狼牙链是当年黑岩岭苗寨赐送给锦衣老侯爷之物,此番前来西川,顾清菡知道齐宁要与黑岩洞接触,所以让他带上了狼牙链。
狼牙链上面有特别的符文图案,齐宁知道别人看不懂,但是黑岩洞苗寨却能看得明白,有狼牙链在手,也就等若可以证明是锦衣候齐家的人。
齐宁本来觉得狼牙链的作用无足轻重,到了西川,也无需狼牙链来证明自己的身份,不过想着黑岩洞与锦衣候齐家的渊源,带上狼牙链,也不是什么坏事,说不定还真的能起什么作用,所以也就一直带在身上。
不过一路行来,对那串狼牙链,还真没有怎么放在心上,对于御赐金牌的重视,远在狼牙链之上,也正因如此,一直都不曾发现狼牙链不翼而飞。
此刻他本想拿出狼牙链,让依芙能够认出自己的身份,却万没有想到此时要用上之际,狼牙链竟是消失的无影无踪。
齐宁心中并不是担心一串项链真的遗失。
如果是在途中不慎,甚至是那天晚上在急流之中遗失,齐宁倒也不会太过担心。
他最为担心的,却是狼牙链落入歹人之手。
他心中暗暗自责,心想到了西川,自己本就该处处小心,不可有半丝疏忽,却不想到头来自己竟然会是出现了如此巨大的疏漏。
此事可大可小。
如果狼牙链遗落在荒郊野外,又或者被无关人士获得,那也不是什么大事,不会生出什么祸端来,但是如果狼牙链是有心人特意从自己身上盗取走,事情可就麻烦了。
他其实第一反应会不会是依芙拿走,毕竟两人这一阵子形影不离,而且两次肌肤相亲,赤诚相见,依芙也许有机会发现狼牙链,但是这念头一闪而过,便被自己否定。
依芙如果见到狼牙链,应该就能知道自己的身份,可是到现在为止,依芙对自己的身份显然是懵然不知。
依芙见到齐宁神情凝重,也是蹙起秀眉。
“大苗王,我不能在这里久留。”齐宁知道已经不能耽搁,一旦狼牙链落入别有用心的人手里,对方甚至可以利用狼牙链装扮成锦衣候齐家的人,混入到黑岩岭,“我有个事情想请你帮忙。”
大苗王丹都骨虽然与齐宁接触不算太长时间,但却也知道这人并不是一个喜怒形于色感情外漏之人,可是此刻齐宁当众显出惊骇之色,那一定是发生了了不得的大事,并不犹豫,道:“你说,只要我能做到,自然尽力相助。”
“大苗王,我请你借我几匹马,备一些干粮和水。”齐宁神情凝重:“我和依芙必须立刻出发,日夜兼程迅速赶到黑岩岭。”
依芙忙起身,道:“大苗王,我们确实不能耽搁。”
“林兄弟,事情应该不会这么急。”丹都骨指着外面:“天色快要暗下来,不如等明日一早,我派人护送你们前往?”
“大苗王的好意我知道,但是如果再不动身,只怕来不及了。”齐宁肃然道:“我们要马上动身。”
齐宁对黑岩岭事件能够尽快解决的自信来自于白棠龄还活着。
双方一直在僵持,只因为韦书同不派人进山与黑岩岭谈判,而黑岩岭也不肯先将白棠龄送出山去,如果白棠龄活着,齐宁自信以自己的身份,再加上手中有御赐金牌,又有黑岩洞主巴耶力的妹妹在身边,要从黑岩岭带出白棠龄并非什么难事。
只要白棠龄跟随自己走出黑岩岭,众目睽睽之下将事情的经过公告天下,那么黑岩岭杀官造反的罪名也就不存在,黑岩岭的危机当然也就迎刃而解。
可是一旦狼牙链落入敌人之手,对方如果真的借用狼牙链潜入到黑岩岭,以锦衣侯的名义将白棠龄带走,后果必将不堪设想。
一切的重点就在白棠龄身上,一旦白棠龄死了,那么事情也就变得异常棘手。
新的大苗王丹都骨并不是一个婆婆妈妈的人,见此情状,事态紧急,忽地道:“白牙力!”
白牙力立刻起身,行礼道:“大苗王!”
“你立刻挑选三十名勇士,带上足够的食物和水,骑上寨子里最快的马匹,一路护送林兄弟去往黑岩岭。”丹都骨沉声道:“如果有机会见到韦刺史,你便以我大苗王的名义告诉他,黑岩洞是被冤屈,而且我们有证据,我将尽快与他会面。”
白牙力立刻道:“白牙力遵令!”
齐宁和依芙见丹都骨安排周到,很是感激,都是行礼谢过。
齐宁想了一下,凑近到丹都骨耳边,低语两句,丹都骨脸色微变,吃惊道:“你……你是……!”
“大苗王,等到黑岩岭事了,咱们再好好聚一聚。”齐宁已经含笑打断道。
丹都骨立刻道:“好,愿你们一路顺风。”
一行人也不耽搁,天黑之前,已经下了山,白牙力对这里的地理环境自然是熟悉无比,带了三十名苗寨身强体壮的青壮勇士,佩刀负箭,一路护送。
白牙力是苍溪苗寨六大头人之一,为人也是十分的机敏,而且不仅仅是在苍溪苗寨,在其他各洞也是颇有名气,此行丹都骨派白牙力护送,也是考虑周到。
齐宁并没有拒绝丹都骨的好意。
这一次要急着赶回黑岩岭,当然不能再为了躲避有人阻截而绕上一个大圈子,这不但要耽搁时间,而且上次绕道之后,此番如果对方真要拦截,另一条道路只怕也已经派了人。
齐宁心里其实也清楚一点,对方行动,偷偷摸摸,并不敢光明正大,毕竟朝廷对黑岩洞事件十分的重视,如果当真被朝廷这边的人抓住了对方任意一个活口,未必不能顺藤摸瓜找到幕后的真凶。
苗寨派出的三十号人,一看都是马术了得,而且佩刀负弓,如果对方不聚集一些人手,想要拦截也是痴人说梦。
一行人挑选了最近的道路,昼夜兼程,马不停蹄。
苍溪苗寨处在宕渠境内,而黑岩岭则是在巴东丹巴县境内,其实距离也不算太远,只是当初依芙沿途被人拦截追杀,所以耽搁了不少时间。
丹巴县地处巴东以西,境内山岭众多,黑岩岭在众多山岭之中,属于占地面积较大的一块,方圆也有四五十里地,山岭起伏,地势险峻,山岭的许多地方都是悬崖峭壁,根本无法行人。
黑岩岭共有六寨,有五六千人,事发之后,寨子里的男丁除了留下一部分在主寨之外,则是分派到了各处的险峻要口,西川刺杀调动了两千兵马围困黑岩岭,封锁了黑岩岭通往外界的所有道路隘口,而黑岩洞苗寨当然也担心官兵随时会打进来,所以也堵住入山的各处碍口要道。
官兵兵临山下,苗寨当然不甘束手就擒,不但男人们被分派到各处守卫要口,女人们也早已经行动起来。
比起西川官兵的装备精良,苗寨的武器当然是十分落后。
除了拥有少量的刀具之外,对黑岩岭来说,最重要的武器便是弓箭。
黑岩岭方圆几十里地,漫山遍野都是林木,而且其中山谷不少,有许多地方禁止人进去,腾给鸟兽栖息,所以黑岩岭内鸟兽也是不少,实属打猎的好场所。
女人们在背后负责为男人制作箭矢,而且遵照巴耶力的命令,为了防止官兵抢攻突入到山里,所以在山上到处都是设下了陷阱,那些陷阱记号十分隐秘,除了寨子里的人,外人根本无法辨识出来。
黑岩洞不想打这一仗,可是如果蒙冤被官兵强攻,黑岩洞上下却也不甘束手就缚。
黑岩岭的准备,齐宁自然不知道,他现在只盼望狼牙链遗失在不为人知的地方,沿途他一路寻思狼牙链遗失在什么地方的可能性,记得除了从京城出发的时候准备了一下,见过最后一眼,此后一直都没有太过在意,究竟是遗失在什么地方,什么时候遗失,一点印象都没有。
东西遗失,什么时候都有可能,也是什么地方都有可能。
沿途他心中一直暗暗自责,心知自己终究还是有些疏忽大意,有些看起来并不起眼的东西,往往在关键时候,反而成为左右局面的东西。
丹都骨派人准备的马匹,确实是上等良驹,虽然是西川本地产的马匹,可正因如此,十分适宜西川的地形道路,许多曲折盘绕凹凸不平的道路,这些马匹跑起来,反倒是十分的顺畅。
时当黄昏,整整跑了两天两夜,人和马都已经是疲惫不堪,好在一路之上还真没有碰上阻碍拦截,也算顺利,依稀看到远方山岭逶迤,起伏连绵,依芙抬袖抹去额头汗水,指向远方道:“那就是黑岩岭了!”
第0385章 黑岩岭
蜀道难,难于上青天。
渐近黑岩岭,齐宁也终于明白为何官兵迟迟没有对黑岩岭发起攻势,丢开内幕不谈,只看黑岩岭附近的地形,就可知一二。
道路崎岖狭窄,并无修建官道通往黑岩岭,所以也根本找不到一条通畅的大道接近山岭。
荆棘丛生,杂草丰茂,有许多地方看似是杂草覆盖的道路,实际上一踏上去,很有可能就是一个巨大的深坑。
黑岩岭附近的地形便如此难行,亦可想山上又是何样一幅景象。
没有大道通往黑岩岭,也就注定黑岩岭运输不畅,寨子里的生活颇有些鼻塞,但也正因如此,官兵想要攻打,也是不容易。
好在依芙对这一片地区十分熟悉,在前带路,顺着一条狭窄的杂草之路往前走了一阵,便听得“嗖嗖嗖”之声响起,一阵箭矢凌乱地从侧边射过来,众人靠近黑岩岭之后,早已经是小心戒备,箭矢突然射来,众人都是拔刀在手,挥刀劈箭。
这一阵箭雨虽然突如其来,好在持续时间不长,也不算很是犀利,片刻间,箭矢停下,只听得一阵声响,从边上的树林里已经冲出一队人马,而另一边的杂草丛中,忽然间便有数十名官兵从草丛之中冒出来。
“不要轻举妄动!”齐宁沉声道。
官兵加起来有四五十人之多,冲上来,便将齐宁等人团团围住,众苗汉都是握刀在手,严阵以待。
依芙靠近齐宁身边,低声道:“怎么办?要不要杀过去?咱们的人不比他们少多少。”
齐宁微微摇头,沉声道:“这里是谁在负责?”
官兵人群之中,走出一人来,三十出头年纪,手里握着大刀,冲着齐宁叫道:“你们是不是黑岩洞反贼的同党?若是识相,立刻丢下武器,束手就擒,否则全都宰了。”
齐宁笑道:“不问青红皂白,你们就要杀人,请问你们是不是这座山头的土匪?”
“你说什么?”那人勃然变色,指了指身上的甲胄,“你眼睛瞎了,没有看到这是什么?我们是西川的官兵,专门剿匪。”
“原来不是土匪。”齐宁笑道:“方才你们突然射箭,我还以为是土匪劫道。”
“大胆。”那人冷着脸,打量齐宁几眼,“你是苗人?说话倒是利索,老实交代,你们跑这里来做什么?哦嗬,我明白了,你们是救兵,要来救黑岩岭?”
苗人说话的时候,多少还是带着一些苗家音腔,但齐宁字正腔圆,却毫无苗家之音。
“立刻让开道路。”齐宁并不想在这里太过耽搁,“我有急事要进去。”
“笑话,你想进去就进去?”那人冷笑道:“别说往里进,现在你们想退回去也不成了。”便要挥手示意手下人扑上去,却见到齐宁忽地抬起手臂,夕阳之下,齐宁手中金光闪闪,只见到齐宁往前走了几步,沉声问道:“你可看清楚了?”
那人一愣,不禁凑近上前,伸手要去接,齐宁脸色一冷,那人笑道:“好啊,你们还敢在这里贿赂官兵,拿这么大一块金子贿赂,真是好大胆子。”便要将金牌抢过去,“我要将它没收,留作你们行贿的证据。”
齐宁这才明白,敢情这人根本认识御赐金牌,冷笑道:“你如果不想死,可以碰上一碰。”
那人一怔,瞧见金牌上似乎雕刻有字迹,又见到齐宁神情冷峻,觉着事情似乎有些不对劲,不由问道:“这……这上面写着什么?”
“这里是谁负责?”齐宁淡淡问道:“是你?还是另有他人?”
那人听得齐宁语音字正腔圆,却偏偏又带着一群苗人,愈发觉得古怪,犹豫一下,转身走回去,低声向一名兵士交代两句,那兵士转身迅速而去。
齐宁知道很可能是去通知上司,一路上马不停蹄,知道已经不急在一时,示意众人先歇息一下,官兵们却依然围住,不敢放松。
“你过来。”齐宁向那人招招手,那人心中有些恼火,但却不自禁靠近几步,问道:“做什么?”
“你们是不是还没有攻打黑岩岭?”
那人立刻道:“这是你能问的?”却还是道:“上面没有军令下来,我们就只能守在这里,他娘的,这都几个月了,待在这鸟地方……打又不打,退又不退,也不知道……也不知道上面是怎么想的。”
齐宁这才微微宽心,没过多久,又听脚步声响,只见到一名身着灰甲的中年人带着四五名兵士匆匆而来,他瞧见官兵围着一群苗人,皱起眉头,神情冷峻,沉声问道:“你们是哪个寨子的?”
齐宁也不多说,再一次亮出御赐金牌。
灰甲将皱起眉头,上前两步,瞧了一瞧,脸色大变,陡然间便跪倒在地,恭敬道:“西川刺史韦大人麾下都尉岳乾良,拜见皇上!”
此言一出,所有人都是耸然变色。
依芙和白牙力张了张嘴,看着齐宁,一时间脑中一片空白,说不出话来。
围在四周的官兵呆了一下,早已经是跪倒在地,齐声道:“皇上万岁万岁万万岁!”
“岳都尉起来。”齐宁摇头道:“我不是圣上,但这面金牌你认得就好,确实是皇上御赐。”
“原来是上差。”岳乾良恭敬道:“不知上差莅临至此,有何吩咐?”
白牙力和依芙对视一眼,才知道是误会,齐宁并非皇帝,可即使如此,齐宁手握皇帝御赐金牌,那身份也绝对是非同小可。
“韦大人是否在这边?”齐宁问道。
岳乾良摇头道:“回上差,刺史大人目下还在成都城,命令姚统领负责围困黑岩岭。”
“姚统领?”
“正是。”岳乾良道:“官兵已经从去年年底开始,就已经陈兵黑岩岭之下,将黑岩岭团团围困,其中东、西、北三面都是官兵封锁,南边是蜀王的锦官卫负责封锁,四面围困,水泄不通,恐怕用不了多久,黑岩岭上的苗人都会被饿死。”
依芙不由往前一步,一脸恼怒,眸中却又满是担忧。
她自然清楚寨子里的状况,寨子虽然做好了各种准备,但是对黑岩洞来说,最缺乏的就是粮食。
以前黑岩洞都会用药材和礼物的皮毛与外界交换粮食和生活的必需品,可黑岩岭一旦被封锁,就断绝了粮食的来源。
山里虽然储存有一部分粮食,甚至还可以派人在山里猎杀野物,可是整座黑岩岭,老老少少也有五六千之众,每日里消耗的粮食可是一个不小的数目,再加上从去年到如今,已经几个月过去,黑岩岭如今不怕官兵攻打,最怕的就是粮食消耗殆尽,寨子里的人会被活活饿死其中。
依芙之前也正是因为意识到这一点,所以才会主动提出带人突围求援。
离开已经快有十日,那时候粮食已经不多,依芙心知这十天过去,山上的粮食如今已经是捉襟见肘,也已经撑不了多久。
“你们没有攻打黑岩岭,是因为想要黑岩洞粮食告竭,饿死他们?”齐宁皱眉问道。
岳乾良犹豫了一下,终于道:“回禀上差,刺史大人的意思,黑岩岭易守难攻,若是抢攻,恐怕要伤亡不小,所以先将他们围住,等到他们粮食告竭,一定支撑不住,必然会突围出来,那时候我们守在各处要道,以逸待劳,必能将他们一网打尽。”
“卑鄙!”依芙粉脸如冰。
岳乾良瞟了依芙一眼,不过依芙是跟随齐宁而来,岳乾良倒也不好多说什么。
齐宁心中却是寻思,难不成韦书同当真是这样的心思?
从策略上来说,韦书同围而不打坐等黑岩洞粮竭突围,却也不失为一个极好的方法,毕竟官兵粮草充足,后勤供应不断,而黑岩洞苗寨每消耗一分就少上一分,等到黑岩洞粮绝突围,官兵以逸待劳,必胜无疑。
只是这样一来,耗费的时间必然极长。
韦书同就那般自信在这等待的时间里,不会出现其他的变故?又或者说,韦书同围而不打,本就是留出发生变故的时间?
“蜀王为何会派兵围山?”齐宁皱眉道:“锦官卫是他的亲兵,只负责保护他,怎能用来攻打黑岩岭?”
岳乾良低头道:“卑职只知道黑岩岭南边有一片地方属于蜀王的封地,黑岩岭反叛之后,蜀王便调动了六百兵马,协助官兵封锁了黑岩岭南部的通路。”
齐宁想了一想,才道:“岳都尉,你立刻派人去往成都,禀报韦刺史,让他速速赶来黑岩岭。我要进山,去见黑岩洞主。”
岳乾良赫然抬头,吃惊道:“上差,绝不可进山,黑岩洞已经谋反,丹巴县令白棠龄被黑岩洞所杀,不久之前,黑岩洞的苗贼还趁夜偷袭了北边的一处营地,似乎是想派人从北边突围,杀了几十名弟兄,幸好援兵及时赶到。”
“此事也已经禀报到朝廷,我问你,当时可抓到活口?”齐宁沉声道:“趁夜突袭,杀了几十人,难道没有抓到一个活口?”
岳乾良有些尴尬道:“回禀上差,其实……其实那天夜里不但没有抓到一个活口,而且……而且连一个苗贼也没能杀死……!”
“你不要左一个苗贼右一个苗贼,究竟谁是贼,现在还不知道。”依芙心下恼怒,冷声斥道:“死了几十号人,对方却没有伤亡一个人,要么是你们官兵太过无能,要么就是凶手武功高强,你们根本伤不了他们。”
岳乾良皱起眉头,欲言又止。
“不必争论,岳都尉,我们现在就进山,你在前带路。”齐宁道:“我有事情要与黑岩洞主商量,你也赶紧派人去报韦刺史。”
岳乾良见齐宁神情严肃,语气不容商量,犹豫一下,终是拱手道:“卑职遵命!”
第0386章 兄妹重逢
齐宁有金牌
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