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锦衣春秋-第459部分
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齐宁显出怪异之色,摇头笑道:“据说玄武丹能够起死回生,让人拥有新的生命。”他自己觉得这是在有些荒谬,但一想到自己也是从另一个时空穿越而来,既然时空穿越这种玄而又玄的事件存在,那么玄武丹当真有起死回生的作用,那也未必不可能。
韦御江一脸惊诧,不敢置信道:“起死回生,这……!”一时间却也不知道该说什么。
“所以隐主找寻玄武神兽,很可能就是为了让人起死回生。”齐宁目中带光:“可是这隐主究竟是想让谁起死回生?又或者……他是想等自己死后,能让自己起死回生?”
韦御江听到这里,愈发觉得玄乎,齐宁却已经盯着他眼睛,问道:“从江长风的话风之中,韦司审是否能判断出这隐主到底是什么人?”
韦御江微一沉吟,才颔首道:“卑职不能想到是什么人,但却能想到几条线索。”
“哦?”齐宁微笑道:“说说看!”
第1052章 渔翁
韦御江略一寻思,才道:“侯爷,江长风看出破绽,只因为他忽然想到,那位隐主绝无可能来到东海,这一点就十分耐人寻味了。”
齐宁眼中显出笑意,点头道:“你继续说。”
“江长风并不知道隐主的真实身份,却知道隐主绝无可能来到东海,这自然是江漫天曾经对他透露过一丝半点端倪。”韦御江道:“卑职现在寻思,那位隐主为何不可能来到东海。”
“你觉得有什么可能?”
“至少有两种可能。”韦御江眸中带光:“第一种可能,就是那位隐主的身体让他无法来到东海。”
“哦?”齐宁问道:“你说的身体缘故又是什么?”
“也许是残疾,也许太过虚弱。”韦御江道:“总之就是因为身体上的不便,让他确实无法冒着身体受到更大损伤的风险来到东海。”
齐宁微颔首道:“有道理。”又问道:“那另一个可能是什么?”
“身份!”韦御江肃然道:“也许那位隐主的身份太过特殊,他的行踪事关重大。”顿了一顿,才继续道:“就譬如侯爷此番前来东海,虽然咱们来的时候很为隐秘,但依然被人知道了行踪。那位隐主也许就是如此,他身份特殊,一旦来到东海,很可能就被人得知,而他的身份,恰恰不能出现在东海。”
齐宁点头道:“我明白你的意思。”
“也许还有其他的缘故,但卑职想最大的可能便是这两个缘故,而第二个缘故的可能会更大。”韦御江低声道:“侯爷先前就说过,能让陆商鹤和江漫天俯首听命的人绝不简单,那位隐主的身份自然是不一般,他的行踪很可能一直都受人注意,甚至每天都要接触到很多人,但却不会有人知道他是隐主。”
齐宁想了一想,才道:“那位隐主,有没有可能是东齐人?”
韦御江立刻道:“侯爷也怀疑是东齐人?”
他这一个“也”字,自然也说出了自己的怀疑,齐宁含笑道:“韦司审也想过是东齐人?”
“侯爷,这一次剿匪之中,有扶桑的忍者出现在其中,卑职倒也知道,那些流落在东海的扶桑忍者,大都是流窜在东海北部,属于东齐人的势力范围。”韦御江低声道:“卑职曾经也听人提及过,说扶桑有一群人宛若鬼魅一般,擅长刺杀追踪,还记得当时有人开玩笑说,那帮扶桑忍者被驱赶出本国,流窜到东海,东齐人或许会将这帮人收为己用。”
齐宁淡淡笑道:“以东齐人的财力,要豢养一批忍者,倒也不是难事。”
“如果这群忍者果真被东齐人收为旗下,那么此番忍者出现在东海这边,必然与东齐人脱不了干系。”韦御江正色道。
齐宁微点头道:“铁岛上的铁匠,据我所知,是一名东齐人将他们骗到了船上,尔后偷运到了东海这边。”
“这就是了。”韦御江立刻道:“铁岛上的铁匠和忍者都与东齐人有关系,江家必然与东齐有勾结,那隐主出身东齐,便大有可能。”
齐宁微皱眉头道:“江家在东海锻造兵器,是数年之前就开始准备,也便是说,早在数年之前,东齐人就有可能与这边联络。”
“东齐地处北汉和我们大楚之间,苟延残喘。”韦御江冷笑道:“他们知道东海世家对我大楚存有异心,暗中勾结东海世家,一旦找到机会,东海起兵,我大楚背后受敌,对东齐自然是大有好处。”
“找寻机会……!”齐宁微一沉吟,神色严峻起来,低声道:“东齐人得知北方有变后,立刻便与我们楚国结亲,而且派了太子段韶亲自到楚国,目的便是为了联手出兵北汉,韦司审,现在看来,你是否觉得这其中有诈?”
“侯爷这样一说,卑职也觉得其中大有蹊跷。”韦御江神色也是愈加严峻:“北汉出现内乱,咱们趁机北上,那也是情理之中的事情,只是上一次我大楚与北汉打了数年,东齐自始至终一动不动,可这一次……!”
“这一次他们表现得十分活跃,攻打北汉似乎比我们还要急迫。”齐宁叹道。
“上一次他们没有轻举妄动,东海这边也平静如常,也许是因为一切都没有准备成熟。”韦御江道:“东海世家还没有准备好,根本不敢为乱,但上一次的战事,却也让东齐人知道我大楚和北汉终将分出高低,所以想要趁再一次两国交战的时机渔翁得利,侯爷,不知有没有这个可能?”
“自然是有的。”齐宁叹道:“正如你所说,东齐夹缝生存,他们心里很清楚,最终楚汉无论是谁取胜,他们齐国都将面临灭顶之灾,所以他们也一定在找寻生存下去的计划。”
韦御江道:“卑职在想,如果我大楚真的出兵,北伐汉国,一旦主力过江,与汉国交战,那么齐国人封锁水道,我们将面临何样的危险?到时候东海起兵,东海水师被控制,与东齐水师一旦联手,水上便无人可以与之抗衡,那时候东海叛军北上,齐国人出兵攻入我大楚境内……!”
他没有继续说下去,但齐宁自然明白意思,而两人心中都清楚,一旦真的出现那样的局面,楚国的形式便岌岌可危。
楚国对北汉用兵,自然是精锐尽出,一旦背后受袭,主力被拖在汉国境内,而且水道被封锁,想要回援也是无法做到。
“如果真是这样,我们或许中了一个天大的圈套。”齐宁叹道:“我出使东齐,将天香公主迎回来,一切都似乎是我们主动去与东齐结盟,说又能知道,齐国人很有可能就等着咱们过去。”双眉紧锁:“齐国人急切想要与我们联盟出兵,也许就是调虎离山,目的就是让我大楚兵马北上伐汉,而他们则可以趁机实施自己的计划。”
“侯爷,这一切也都只是猜错,未必真的会如此。”韦御江道:“不过朝廷已经在筹划北伐事宜,一旦确定,到时候想要改变朝廷的决策将难上加难,所以出兵之前,定要弄清楚齐国人的心思,我大楚也要做好万全之策。”
齐宁颔首道:“不错,这边的事情尽快处理完,我们及早赶回京城。”
如今朝廷正在商议北伐事宜,齐宁知道核心人物必然是镇国公司马岚,一旦出兵,京城各司衙门必将全都以北伐战事为主,钱粮兵马、部署战略,一切都将围绕战事运转起来,那就如同开弓拉弦,蓄势待发,到时候自己即使向朝廷提出自己的怀疑,如果没有足够的证据证明东齐人存有祸心,朝廷也绝不会因为自己的三言两语便改变决策。
虽说隐主很有可能是东齐人,甚至东齐的高层,但这毕竟只是自己通过眼下所掌握的一些蛛丝马迹做出的判断,非但没有任何证据证明东齐一定存有祸心,而且自己的猜测也并非完全站得住脚。
好在齐宁并没有在东海等待太久,几日之后,京城有圣旨送达过来,传达圣旨的却是齐宁的老熟人,乃是宫里的太监总管范德海。
范德海在刺史府宣读了皇帝的旨意,在此之前,齐宁和辛赐等人都被请到了刺史府。
齐宁三人当日呈上去的三道折子,显然是起了很大的作用,金刀侯澹台煌被赐封为义国公,澹台炙麟被追封为靖海侯,如今远在西川的澹台炙秀则是承袭了金刀侯的爵位。
此外陈庭依然留任东海刺史,皇帝赏了一副亲笔书写的字画,辛赐则是正式成为东海水师大都督,其他相关人等,例如秦月歌等人,也都各有封赏,圣旨之中,却唯独没有明确给齐宁的封赏,只是说回京再做赏赐,至于黑虎鲨莫岩柏及其麾下数百号海匪,朝廷准许投诚,下旨由辛赐就地招安,妥善处置,至于如何处置,旨意之中也没有明确。
拘押的东海世家家眷,除了部分人就地处斩,大部分都将由陈庭派人押送往西川,男丁充军,女眷则充作军妇,所缴获的物资和兵器,则是下旨由齐宁亲自护送回京城。
旨意宣读过后,各人纷纷谢恩,齐宁起身接过圣旨,向辛赐和陈庭等人道贺,辛赐和陈庭都清楚,这一次要不是齐宁,莫说受到朝廷封赏,一旦东海世家为乱,只怕连性命也都不保,对齐宁自然是感激无比。
范德海笑道:“侯爷,圣上没有在旨意里赏赐您,那定是有更大的重赏等您回京再赏,杂家在这里先向侯爷道喜了。”
“范公公一路辛苦,陈大人,今晚可要备下盛宴为公公接风洗尘。”齐宁笑道。
陈庭忙道:“下官这就派人去准备,绝不敢怠慢。”
“公公,还劳您在这里等上一天。”齐宁道:“缴获的兵器物资在你抵达之前,就已经开始装运,但物资太多,车马不够用,所以还没有全部装运完成,但还有一日,也就差不多了。此外去往京城路程颇远,这批物资又十分重要,必然要好生看护,我会和陈大人、辛大都督商议护卫车队的事宜。”
范德海笑道:“不妨不妨,杂家在这边等着,侯爷和诸位也不用着急。”
“公公一路辛劳,下官这就安排住宿。”陈庭拱手道:“等到宴席准备妥当,再请公公赴宴。”
“陈大人,我和公公有些日子没见,颇为想念,正想说说话,你看什么地方适合?”齐宁微笑道。
陈庭立马明白过来,抬手道:“侯爷,公公,后厅请!”
齐宁也是向范德海笑道:“请!”陈庭在前带路,两人跟着往后厅去,其他官员都是十分识趣地先退下,到了后厅,陈庭让人送上茶来,也退了下去,齐宁这才笑道:“没想到是公公亲自前来,实在是辛苦,宫里应该派其他人过来就是。”
“侯爷,这……哎,一言难尽!”范德海苦笑一声,一脸沮丧。
第1053章 平林
齐宁抬手请范德海用茶,范德海双手端起茶杯,齐宁这才微笑道:“公公气色不好,是否路途太过辛劳?”
“侯爷,杂家只是心累而已。”范德海叹道:“侯爷离京这些日子,对宫里的事情不清楚,不知您是否还记得那个刘絟?”
“刘絟?”齐宁点头道:“自然是记得的。”微微一笑,轻声问道:“莫非刘絟为难了公公?”
范德海叹道:“侯爷,杂家只是伺候皇上的奴才,为难杂家,那也不是什么大事。不瞒侯爷,这次前来东海传旨,本来是派了别人,但那刘絟在皇上面前进言,说侯爷功勋卓著,如果随意派一个人来传旨,只怕是轻慢了侯爷,所以他向皇上谏言由杂家前来传旨……!”顿了一顿,笑道:“其实侯爷立下大功,杂家能前来传旨,心里倒是欢喜得紧,只不过那刘絟没安好心,从京城过来,本就路途遥远,而且接到旨意,杂家要在四天之内赶到东海,只能是昼夜兼程,那是有心要让杂家吃些苦头。”
齐宁皱眉道:“那刘絟是否太过分了?”
范德海眉头一展,立刻道:“侯爷说的是,如果只是为难杂家,杂家也不会放在心上,但刘絟如今却是成日里转悠在皇上身边,蛊惑皇上玩乐,这……这实在是让杂家心中气愤。”
“哦?”齐宁冷笑道:“他在蛊惑皇上?”
“皇上对皇后娘娘十分宠爱,皇后喜欢舞乐,刘絟每天就只是张罗这些事情。”范德海身体微微前倾,低声道:“侯爷可还记得前番在宫里,碰见得那几名乐师?”
齐宁微微颔首,范德海冷笑道:“那几名乐师入宫之后,被皇后亲自调教,几乎每天都在凤仪宫内……!”
“那朝政圣上难道不过问?”
“据杂家所知,镇国公正与朝中重臣商议北伐事宜,各司衙门也都开始筹备,镇国公每天也都会入宫向皇上禀报。”范德海皱眉道:“但皇上只说一切事情都由镇国公来处理,一些琐碎小事,也不必入宫回禀。”
齐宁双眉微锁,范德海轻叹道:“不过镇国公倒是每日里都往宫里去,每次都会带上几位重臣一同禀明,每次镇国公入宫,皇上也只能去见。”忽地想到什么,道:“是了,还有一桩事要告诉侯爷,临来的时候,皇上提及秋狩,让杂家告诉侯爷,务必要赶上九月初六的秋狩。”
“秋狩?”齐宁一怔:“九月初六?”
范德海道:“自我大楚立国至今,但凡要出兵,皇上都是要出猎以壮士气,这一次是镇国公向皇上进言,恳请皇上出宫秋狩,而且钦天司也已经选好了日子,就定在九月初六。”抬起手算了算,道:“尚有八天的时间,侯爷这边应该能够赶上。”
“镇国公进言皇上秋狩?”齐宁问道:“皇上应允了?”
范德海点头道:“这是自打立国以来就有的皇家规矩,秋狩之时,皇上必定要亲自弯弓射猎,捕获的猎物越多,士气也就越盛。”
“在何处狩猎?”
“京城西南不到五十里地的有个平林镇,镇子边上就是平林,平林镇上有一支专门看护平林的驻军,听说有两百来号人。”范德海道:“平林是皇家狩猎场,平日里谁都不可靠近过去,林子里有豢养的鸟兽,先帝在时,一年春秋两季都要抽时间去狩猎,这一次皇上秋狩,也是去往平林。”
“平林秋狩?”齐宁若有所思:“都有哪些人陪同?”
“这是兵部在筹备,眼下到底是那些人随行侍驾,杂家还真是不大清楚。”范德海摇头道:“先帝在时,最多一次去了两千多人,朝中诸多重臣俱都随驾前往,不过先帝有时候并不召集众臣前往,杂家还记得有一年秋天,先帝只带了令尊前往狩猎。”想了一下,才道:“这次秋狩是为了向我大楚将士彰显圣驾天威,想必随驾侍奉的官员不在少数。”
齐宁“哦”了一声,含笑道:“既然皇上有旨,这边就要加快速度,公公在这里好好歇息一天,养养精神,如果一切顺利,咱们后天便启程回京。”
陈庭和辛赐接了旨意,来不及庆祝,便开始按照旨意去行事。
陈庭这边已经搜罗了许多的车马,而且大部分货物都已经装运,但因为车马缺乏,还有一部分尚没有完全装运。
这倒不是东海的官吏们怠慢,而是朝廷素来对于地方上的马匹都有严格的限制,并不允许地方大肆圈养马匹,帝国的马匹来源,除了官府允许地方少量圈养,大部分都是出自官家马场。
官家马场圈养马匹的目的是为了选出壮实的战马。
楚汉之争,楚军最大的劣势,就是在战马上吃尽了亏,北汉有着品种优良的战马,不但品种优良而且数量众多,北汉骑兵也素来是一支让楚军心存畏惧的军团。
楚军地处南方,战马的品种天然就无法与汉军相比,是以楚国暗中从北方私购马匹,送入官家马场进行配种,虽然也培养了一匹品种不错的马匹,但大部分依然够不上战马的资格,所以官家马场那些不合格的马匹,也就流入民间。
东海的气候和条件并不适合豢养马匹,此处几乎所有的马匹都是从外地流入进来,而且每一匹马匹流入进东海,都要登记在册,这也直接导致东海的马匹数量稀少。
这一次缴获的物资,是东海江家几代人积攒下来,数量实在是太过庞大,而且运往京城路途遥远,陈庭自然不敢用劣质马匹载运,万一在途中出现问题,自己难担其责,是以一面四处征用马匹,一面挑选适合运输的马匹,古蔺城周遭的马匹几乎都已经征用过来,尚有欠缺,陈庭终是直接向东海官绅征调马匹。
官绅人家的马匹大都是出行使用,自然都是品种优良,一个个也都是膘肥腿长,一开始听说官府要用马匹运送物资,这些官绅自然是舍不得让自己的坐骑去干这等劳累活,只是朝廷刚刚将东海几大世家拉下马,而且锦衣候如今还坐镇东海,陈庭打着锦衣候的旗子征调马匹,官绅们自然也不敢多言。
勉强凑足了车马,次日傍晚,货物也终是装运完毕,陈庭和辛赐向齐宁请示过后,各自调集了五百名精锐兵士,加起来有千人作为护卫力量,加上车队的运输壮丁,近两千人的队伍也算是浩浩荡荡。
齐宁虽然是骑马而行,但陈庭也知道齐宁身边的田夫人与小侯爷的关系非同小可,自然不敢怠慢,精心准备了马车。
次日一大早,陈庭和辛赐等人便都已经在古蔺城外等候,运送货物的车队也早已经在城外待命,长长的车队宛若一条长龙,一眼望不到头。
众人倒也没有等太久,齐宁已经骑马领着随行而来的刑部众官员出了城门,吴达林等护卫分前后两队,田雪蓉的马车处在中间,后面紧随着数名骑马护卫。
见到齐宁出来,辛赐和陈庭等一干大小官员纷纷迎上去,齐宁已经翻身下马来,拱手笑道:“让诸位久等了,其实也不必如此客气的。”
“侯爷,这一路上多是辛苦,侯爷要多保重。”陈庭拱手道。
齐宁微微颔首,瞧见秦月歌也在边上,向秦月歌含笑道:“秦法曹,刑部那边还缺人手,你要是愿意,我和陈大人商量商量,过阵子你去刑部当差便是。”
边上众人都知道齐宁这是有心要提拔秦月歌。
秦月歌在东海虽然掌管刑名,但毕竟只是地方衙门,一旦进京,入了刑部衙门,自然不是地方上一个法曹所能相比,而且齐宁不但是世袭侯爵,更是刑部尚书,如今他亲自发话,若秦月歌当真进京当差,即使算不得鱼跃龙门,却也是前途无量。
秦月歌拱手笑道:“多谢侯爷赏识,只是卑职资历尚浅,还想在这边多历练两年,到时候若侯爷觉得卑职还能做些事情,再前往京城效命不迟。”
齐宁只是微微一笑,并不多言。
边上有官员心中暗想,如此大好机会,秦月歌却当众拒绝,只怕是另有心思,毕竟朝中如今司马家势大,许多人都知道锦衣齐家和司马家之间矛盾越来越深,淮南王已经被司马家扳倒,谁又能保证锦衣齐家不是下一个淮南王,若秦月歌跟着齐宁进京,自然就和齐宁脱不了干系,到时候一旦司马家要整治锦衣齐家,秦月歌也就难免会成为司马家的打击对象。
虽然留在东海,错过大好机会,但至少远离京城,反倒是可以明哲保身。
但亦有人想,东海世家刚刚被扑灭,但这未必就是结束,东海几大世家在东海盘踞上百年,根深蒂固,未必没有余党走漏,这伙人若是在东海继续为乱,也总能让东海不太平,秦月歌留在东海,或许是为了肃清世家余党也未可知。
晨曦的朝阳洒落到大地,天地间淡淡的光芒显得和煦怡人,齐宁转身向辛赐道:“大都督,招安之事……!”
“侯爷放心,卑将知道如何安排。”辛赐立刻拱手道:“他们诚心受朝廷招安,卑将自然也会妥善安排,还盼侯爷那边早来消息。”
辛赐所说的消息,自然就是指海泊司一事,齐宁想要将莫岩柏一干人变成贸易水手,这事儿也与辛赐商议过,虽然其中却有一些风险,但是如果能够让这帮人真心为海泊司办差,那无疑是最好的结果。
齐宁拱手一圈,众人纷纷拱手还礼,齐宁也不废话,回身过去翻身上马,向边上的吴达林使了个眼色,吴达林一举手臂,高声道:“出发!”
第1054章 投桃报李
途中不止一日,这一日行到京郊外,齐宁令队伍暂且歇下,又令人去京城禀报,到黄昏时分,从京里有人迎过来,领头的却正是户部尚书窦馗。
窦馗见过齐宁,恭贺道:“侯爷在东海立下天大功劳,如今满朝文武都在谈论,无论谁提及侯爷,那都是要竖起大拇指。皇上也下了旨意,从东海运回来的货物,由户部先行接收入库,后面的事情,侯爷交给下官就好。”
齐宁笑道:“窦大人,这批货物可都是登记在册,可千万别中饱私囊。”
窦馗忙道:“侯爷说笑了。皇上下了旨意,筹备北伐,这一阵子可是愁死了下官,得知侯爷从东海抄没大批的财物和军械,下官可是几天都没有睡着,只等着侯爷送米下炊。是了,侯爷,皇上有旨意,侯爷回京之后,先入宫觐见,还是不要耽搁。”
齐宁当下也不耽搁,将队伍交接给了窦馗,又派了两个人护送田夫人先回家,自己入城之后,与范德海一同径自往宫里去。
他离京多时,心中牵挂甚多,第一牵挂的便是侯府的顾清菡,但面圣要紧,只能暂时压住自己心头的激动,到了宫门外,天色早已经暗下�
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