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血荐中华(西方)-第108部分
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归来的囚犯们站成了一个方队，等待着见皇上一面。他们知道皇上肯定会来的，因为他们有约定在前。
这些人虽然都戴着死囚的镣铐，但一个个都穿着崭新的衣服，脸上带着安详满足的笑容。他们回家只住了一个月，但着一个月的时间，他们是作为一个真正的人度过的，象过了整整一百年，象重新活了一生一世那样珍贵！
王竞尧站在他们面前，笑容满面地说道：“咱们又见面了，除了一个人之外，你们谁都没有失约，朕心里真的很高兴，因为你们都是真正的男人……”
“孟星海真不是个东西，他的良心叫狗吃了！”囚犯里有人小声嘀咕道。
“什么样的人都有。”王竞尧正要说下去，忽然看到一辆牛车扎扎的由西向东驶来，在人群面前停下，接着一个老汉扶着一个年轻人从车上下来，急匆匆朝这里一路小跑而来。
“是孟星海！”“孟星海回来了！”“好样的，真有种！”囚犯当中发出了一片欢呼。
那两个人走到王竞尧面前，双双跪倒在地。
“皇上，罪民孟星海晚来了一步。这几天我病了，上吐下泻，走不得路，是我爹连夜套车送我过来的，紧赶慢赶，还是晚了，我给皇上丢脸了！”孟星海羞愧地说道。
“不晚，不晚，只要今天能赶到，就不算你失约，快些扶着你爹起来，朕说过了以后免跪的！”王竞尧这次是真的被感动了。
“草民孟老金谢皇上的大恩大德，给皇上您磕头了。皇上，您不知道，您放俺儿子回家的这一个月时间，俺儿媳妇有了身孕，俺老孟家断不了后了。从今以后，俺老孟家子子孙孙，世世代代都为皇上祈福，求神灵菩萨保佑皇上万寿无疆！”孟老金一边说道，一边不停地磕头，早就已经泪如雨下。
“老人家，你先起来吧。孟星海你也回到队伍里去。”王竞尧觉得鼻子有点发酸，他看看身边的李天正和杜狱，惊讶地发现不光是李天正，连向来都没有表情的杜狱眼睛都有点发潮，看到皇帝看向自己，杜狱急忙掩饰似的扭转了头！
是啊，这些人虽然都是死囚，但人谁没有犯错误的时候？在生和死之间，他们选择了死亡，他们都象真正的男人一样，维护了男人的信用和骄傲，这才是男人，大汉族的男人！
王竞尧在死囚们面前走了几步，又回头看了一眼李天正和杜狱，他们两人象猜透了皇帝的心思，向他们微微点头，表示着赞同皇上心中的那个想法。王竞尧忍不住笑了起来！
第二百六十三章 用人之道
王竞尧看了看众人，稳定了下激动的情绪，然后慢慢说道：“朕没有想到啊，你们这么给朕面子，二百九十八人，居然一个不少全部都回来了，这需要何等勇气！”
他稍稍停了下，继续说道：“人是需要讲信用的，你们既然那么守信，宁愿一死也不愿意违约，也不肯背信逃匿，这便是我汉人的信用。一个人要是能够连性命都不要的去维护信用，还有什么过错不能从此改掉？不管你们以前做过什么恶，犯过什么罪，朕都相信你们，如果有再生的机会，一定能够痛改前非，重新做人。朕想过了，在朕登基的时候没有大赦天下，因为朕觉得你们都该死。今天虽然非什么大庆，但朕要特赦，一定特赦，赦你们二百九十八人全部无罪释放！”
自己是在做梦吗？孟星海狠狠地拧了下自己，显然不是在那做梦。在场的囚犯们也一下子都傻了眼了，呆楞愣地站在那里，不知该如何是好。居然就这样死里逃生了，这连做梦都不敢想啊。我们是些什么人？是这世上的恶魔。二百九十八个恶魔一起释放，这又需要多么大的勇气，多么深厚的仁泽？
“还不谢皇上降恩！”杜狱有些激动地对众人喊了一声。
那些死里逃生的囚犯们这才如梦初醒，一齐跪倒在地上，放身大哭，一边哭着一边高呼万岁。
“皇上万岁！”
“大汉万岁，万万岁！”
阵阵的呼喊声，从死囚到围观的市井百姓中爆响起来，连成一片就象一阵阵春雷，在泉州的上空滚动，经久不息。
“陛下，罪民当自己已经死过一次了！”孟星海忽然大声说道：“如蒙皇上不弃，罪民愿意加入到军队之中，和鞑子在战场上拼个你死我活，请陛下恩准罪民的请求！”
“我等也愿意加入军队，百死无悔！”所有的囚犯都齐声说道。
王竞尧点了点头：“依照汉军规定，犯罪之人不得加入军队，不过，朕再给你们个特例，你们就留在朕的身边吧！”
在泉州百姓此起彼伏，大潮汹涌般的欢呼声中，王竞尧在部下的陪同下，慢慢向大理寺里面走去。
“魏元征，朕这样处置可妥当啊？”王竞尧看了眼面无表情的魏元征，问道。
“这样的事，臣闻所未闻。”魏元征叹息了声，说道：“皇上赦的有理，必能令天下人心服口服。”
王竞尧大笑起来：“真的不容易啊，朕总算从你口中听到一句褒奖我的话了！”
二百九十八名死囚因受感化而守信赴死，从而蒙赦的佳话，一时流传甚广。随后报来水军大捷的消息，也让王竞尧沉浸在喜悦之中，但是，随后的消息就搅乱了他的心情。
原来为了打乱大汉帝国的战略部署，一直镇守在浙江的蒙古年轻大将脱不花给忽必烈上了个折子。在蒙古的边境上，有个国家叫库特布·沙希王朝，因为创建者库特布丁·艾伊拜克及其后几位国王多为奴隶出身，故又叫奴隶王朝。
在蒙古兵锋最强健的时候，对奴隶王朝发动过几次战争，但都被国王巴勒班带军队击退，强大如蒙古者，对这奴隶王朝也无可奈何，而巴勒班的名字也为天下人知。
这巴勒班却是由突厥贵族后裔沦落的奴隶，后来被转卖苏丹伊勒图米什。他先后服务于伊勒图米什及其后代继任者，逐步晋升到侍卫大臣的显要地位，一直到继任国王王位为止。
脱不花在给忽必烈上的折子里认为，既然暂时无法征服这个敌人，那么不如让他们去和另一个敌人开战，把战火引到王竞尧的后方东南亚去。忽必烈深以为然，派使臣与巴勒班商议和谈的事情。巴勒班虽然一连打败了蒙古人的几次入侵，但却也着实害怕元朝可能的血腥报复，看到忽必烈主动商议和谈，怎肯不答应下来？忽必烈又愿意为巴勒班提供武器，让他征讨东南亚诸国，而由蒙古军队在正面拖住汉军主力，只要能打下东南亚诸国，那些国家将都纳入库特布·沙希王朝的版图，只需要每年向大元交纳一定的税收即可！
这样的条件，自己忽必烈建立元朝以来，可从来没有开过，为了连接巴勒班，袭击王竞尧的后方，忽必烈着实下了血本。
得到蒙古人的承诺，巴勒班大喜过望，当时就大量建造海船，以十万人的力量入侵东南亚。巴勒班的行为过于突然，一下就突袭了泰可泰国，陈中建几次战斗，因对方军队过于庞大，都不能得胜，只能实行坚壁清野，紧闭城门，而后迅速向泉州急报！
王竞尧听了大怒，找人问了之后，才知道这什么库特布·沙希王朝，居然就是自己那个时代的印度国，只不过这库特布·沙希王朝还并没有统一全印度，只是占据了印度北部。
现在正是北伐即将开始的时刻，大军已经向各地开拔，王竞尧手中已经没有充足的力量去应对库特布·沙希王朝的挑战，而东南亚又被自己视为重要的后方，岂能有任何闪失？王竞尧当即叫来黎师和萧龙共同商议这一突发状况。
黎师沉吟了下说道：“我们手中也并不是无兵可用，当日整改军队，有二十几万宋兵被裁减，从中挑选人员，可以组成一支三万人的部队，加上陈中建手里的士兵，大约也有五万之数。以东南亚复杂的地理和天气形势，足以应对敌人，只是却要精心挑选一位大将统帅！”
王竞尧脑海里飞速地转着，现在各级将领都在忙于北伐，都在不可离开的职位之上，又派谁去？
“臣愿保举一人。”萧龙不紧不慢地说道：“若是此人一出，巴勒班王必败。而且若要平定库特布·沙希王朝的之乱，非此人不能成功！”
“你说的，莫非是萧浪吗？”王竞尧看了他一眼，说道。
萧龙微笑着说道：“陛下圣明！”
王竞尧坐在那一声不响，对于萧浪这个人，他很想重用，但对他的野心，王竞尧心里也清楚，一旦脱离了自己的掌握，将会很难控制。平定东南亚，的确萧浪是最适合的人选，但他不能不考虑由此引起的后果。
“陛下不需担心。”萧龙看出了王竞尧的心思，说道：“臣以身家性命担保萧浪此时必不会反。他是臣的哥哥，臣知道他的秉性。萧浪醉心于丰功伟绩，只有在陛下手下，他才能够创造出这些功绩，当他的功劳比天还大的时候，那时才是他最按捺不住寂寞之时。陛下尽管放心用他，保证不会出事！”
王竞尧忽然大笑起来：“就算他真的反了又能怎样？我就不信军队会跟他走，我就不信汉人的子民会向着他，好，我这次就用他，不光用，还要重重的用。宣，萧浪！”
当萧浪被连夜召进宫的时候，心里有些忐忑不安，不知道皇帝深夜召见他有何目的。
王竞尧把东南亚的战局告诉了萧浪，问道：“如果让你领兵，你如何应对这样的局势？”
“巴勒班不知死活，若是臣领兵，必然杀得他片甲不留！”只要一说到军事方面的事，萧浪脸上立刻变得神采飞扬。
王竞尧让人给他搬了张凳子，让他坐下说出自己的想法。
“有两条路可以击败敌人！”萧浪也不客气，坐下来就说道：“其一，调动水军，直扑巴勒班的老巢库特布·沙希王朝，巴勒班得知老巢被攻击，必然回军，而后以汉军强大的水军力量半道截击，只怕这十万兵只能到海底去征战了！”
他说的有些口渴，自顾自的让小太监给他倒杯茶来，完全忘记了自己的身份。小太监吓了一跳，悄悄看向皇上，却看到王竞尧微微点了点头。
萧浪喝了口茶，说道：“第二条路，即不动用水军，在泰可泰国等地实行坚壁清野，三百里之地不许有一屋存在，不许有一人存在。而后调派一军，直接饶到巴勒班的身后，把他那些海船全部烧毁。试问，此时巴勒班既无粮草，退路又绝，军心非乱不可，士兵哪里还有心思谈打仗二字？活捉巴勒班只在旦夕之间！”
听着他侃侃而谈，王竞尧点着头，多看了萧浪几眼。这人果然非同凡响，考虑都没有多考虑就想出了破敌之计，若他不象现在的这种性格，必然能够成为大汉的栋梁之才！
“萧浪听封！”王竞尧忽然说道。萧浪急忙站了起来，只听到王竞尧慢慢说道：“朕现在升你为征南将军，你去退伍军人处挑选三万老兵，组成一军即日开赴东南亚，协助陈中建作战。东南亚一切军事方面的事情，都由你来做主，你千万不要辜负了朕的希望！”
萧浪怔在那里，自己朝思暮想的就是能够单独领军，建立不世的功勋，没有想到这样的机会突然就出现在了眼前，他深深吸了口气，响亮地回答道：“臣必大胜而归！”
第二百六十四章 变故
王竞尧对于萧浪的这一任命，不管对王竞尧来说，还是萧浪来说，都是转变两人命运的一个重大决定，这是将一个名将推上军事生涯巅峰的时刻，也是震荡的开始！
但是，似乎注定了这次北伐并不是非常顺利，除了巴勒班王对大汉帝国的悍然入侵之外，接着突然发生的一场天灾，让北伐大业受到了最严重的挑战。
自从云贵收复之后，王竞尧对这二地异常地重视，除了安排文天祥掌管当地政务，还安排了大将司徒平一率军驻扎，以为北伐前沿阵地。当北伐事宜正在紧锣密鼓地准备到最后时刻的时候，大汉帝国皇帝王竞尧轻车简从悄然来到了贵州。
“陛下万岁、万岁、万万岁！”当王竞尧出现在云贵总督，刚正侯文天祥面前的时候，文天祥急忙跪了下来，三呼万岁，而一边的司徒平一却仅仅是抱拳施礼。
王竞尧赶忙将这位自己异常尊敬的大臣扶了起来，说道：“朕早就下令废除跪礼，兄长以后千万不可再跪！”
顺势站起来的文天祥本来讪讪笑了一下，忽然听到“兄长”二字，面色顿时大变：“陛下，跪礼可废除，然君臣礼法焉能不守，陛下以后万万不可如此称呼下臣，下臣万死不敢当此二字！”
王竞尧苦笑着摇了下头，这也不怪文天祥死守着礼法，在这样的时代，大凡皇帝以兄弟相称的臣下，可大多没有什么好的下场，而这样的事情，却不是自己一朝一夕能够改变的，他也不再多说，带着文天祥等人径直走进了总督府内。
一进入总督府，四下打量，甚是简朴，也并没有因为自己的到来而特别布置，只是大略将地面清扫了一下，在墙角边放了几盆盆栽而已。
“陛下，贵州交通闭塞，又遭鞑子盘剥，实在太穷。而臣等得知陛下到来时间匆忙，也来不及善加布置，因此过于简陋，请陛下恕罪！”文天祥稍稍有些紧张地说道，眼角余光偷偷扫了一眼王竞尧。
“不是时间匆忙，而是文大人不愿意因为朕的到来而扰民啊。”王竞尧自己找了张椅子坐下，又挥手让文天祥和司徒平一等人坐下，说道：“有些地方官员听到皇帝要来了，为了讨取皇帝的欢心，哪怕只要一天时间，也能把个原本又小又穷的县城布置得富丽堂皇，这份本事文大人可远远不及了，不过朕要的，就是你这样的官。”
“陛下。”文天祥并不因这样的夸奖而沾沾自喜，只是说道：“陛下登基的时候，臣远在云贵，不及贺喜，现在陛下既然已经来到了这里，臣只是想问一句，陛下对前朝皇帝和前成王是如何安置的？”
王竞尧愣了下，对于赵昺和赵昰的安置，早在自己登基的时候就已经广告天下，文天祥就算身在僻远之地，也不可能不知道，不过他既然这么问，必然有自己的目的。王竞尧以目注视着文天祥说道：“朕封赵昺为宋侯，至于赵昰，他虽然犯有谋反大罪，但朕一样宽恕了他，只是将他监禁起来，不许走出外面半步，其余吃用不曾减少半分，文大人以为如何？”
文天祥轻轻叹息了声，沉吟了会说道：“这不象陛下为人处事的风格。现在陛下青春鼎盛，威望一时无双，无论你怎么处置他们，都不会有人提出异议。可是陛下想过没有，现在北伐在即，一旦有别有用心之人，利用他们来达到自己的某些目的，等前线用兵紧张之时，在背后点上这么一把火，请问陛下如何应对？或许陛下早有办法，是臣的愚钝，但是，他们现在虽然还都是些孩子，但是十年以后，二十年以后呢？陛下能够永远这样控制得住他们吗？若是被他们寻找到机会，联手起来报仇，陛下想过这个后果吗？”
王竞尧心里咯噔了一下，他不能不承认文天祥说的有理。留下他们，等于留下了两座随时都会爆发的火山，自己只是一个普通人而已，要管理的地方实在太多，不可能一辈子都这样防范着他们。尤其是那个赵昰，小小年纪便心机深沉，等一旦长成，谁能保证他不报这大仇？
他把目光投向了一旁的司徒平一，但司徒平一脸上却有些迷茫，他只是个纯粹的军人，他只想在战场上征杀，这样的事情他不知道该如何处理，也不想知道该如何处理！
“臣已经不再是个忠臣。”文天祥脸上露出了苦涩之意：“先事宋后事汉，青史上未免留下骂名，然人心归汗，将来能够驱逐鞑子的也非大汉帝国莫属，臣自当尽心尽力为陛下效力。方才言语，或者将置旧主于死地，当北伐成功，中原恢复之后，臣当以死谢罪！”
王竞尧忽然觉得非常迷茫，这样的时代，这样的局面，是他从来也没有遇到过的，甚至想都没有想到过的。文天祥说的每一句话，都是发自肺腑，为了万里江山，为了千秋帝业，有的时候当皇帝的连亲生儿子都得杀，何况是赵昺和赵昰这二人？
“司徒平一。”王竞尧忽然说道。
“臣在。”司徒平一走了上来。
“传朕的口谕给李天正，多去看看宋侯和赵昰，他会明白的。”王竞尧说着站了起来，有些疲惫地说道：“朕累了，先去休息一下，明日再行商议云贵之事！”
王竞尧没有让人随行，他想一个人安静的走走。路两边，花木茂盛，碧草丛生，这些草木，到了秋冬之后，都会枯萎凋零，但到了明年春上，又会茁壮成长。它们的生命力是极为强大的，因为它们的根都埋在泥土的深层。
斩草除根，必须斩草除根！十年、二十年以后，绝对不能让它们重新成长起来……
他的耳廓里，分明听到了哭泣声；他的眼前，分明看到了绝望舞动的手臂。赵昺和赵昰，被锋利的刀剑砍去了脑袋，或者被一杯毒酒灌下，然后慢慢地倒在血泊中，一动也不动了……
黑红色的血液在他的眼前流淌，不断涌动；鲜红的血花在他眼前飞溅……
这只是他的幻觉，但是在不久的将来，这一切都将成为事实。
自己已经拥有了绝对的权利，一句话就可以定夺无数人的生死，一句话也可以同样挽救无数人的生命，这样的权利是巨大的，同样也是可怕的！成为明君，则天下众生万民幸福，可一旦成为暴君，则会给汉族带来不亚于鞑子的灾难，自己又能够保证这一生都能够有这样清醒的头脑吗？
“陛下，请安歇吧。”一个声音把王竞尧从沉思中惊醒，他看了一下，是依那乔心。
这些年这女人跟着自己，自己没有给她什么名号，她也无怨无悔，还是一如既往地伏侍着自己。王竞尧仔细打量了下，依那乔心也许是经过自己的滋润，身材愈发地健美，面容愈发地美丽，浑身上下都透露着十足的女人味道。
“你说我将来会是个好皇帝吗？”王竞尧任由依那乔心为自己宽衣解带，顺口问道。
“我不知道。”依那乔心很细心的为王竞尧解开外衣，头也不抬地说道：“我不知道陛下会不会是个好皇帝，我只知道您是我的男人，在我的眼里，没有人能比得上您！”
王竞尧大笑起来，横身抱起了依那乔心，将她抱到了床上，一边吻着她薄薄的双唇，一边解开了她的丝绸上衣，扯下了那圈淡紫色的抹胸，裸露出了她健美高耸的双乳。然后，用他犹如艺术家一样的指法，去爱抚和逗弄她挺起的乳头。
她的呼吸开始急促，浑身变得潮润。趁着这个当口，王竞尧迅速褪去自己的衣衫，调整了一下她的身体，轻轻地在她身上摩擦着，让她因欲望的不断升腾而扭动着……
她在喃喃地呼叫，象是在召唤，在乞求，在祷告，又模模糊糊的听不清楚，王竞尧不慌不忙地跨上了她的娇躯……
……
天亮了，王竞尧懒洋洋地睁开了眼睛，一屡清晨的阳光射了进来，看着身边象只猫一样还在熟睡的依那乔心，因为昨夜的极度满足而在嘴角边露出的一丝笑意，王竞尧轻轻起身，自己穿好了衣服，推开门走了出去。
两个在外面等候着的小太监正想迎上，王竞尧却挥了挥手，他只想独自一个人看看这天色。
忽然，从外面传来了一片刷刷拉拉，轰隆轰隆的声音。这声音十分地怪异，象是隐隐的闷雷，象奔跑着的千军万马，又象滚滚而来的洪水。
霎那间明亮的天空忽然变得墨黑，如同倒扣上了一个大铁锅，顿时天色变得漆黑。
两个小太监从来都没有见过这样的架势，浑身哆嗦着不断发抖，有个胆小的竟然“哇”的一声大哭了起来。
这究竟是怎么了？天塌了，地陷了，还是日头熄灭了？王竞尧忽然想了什么，面色大变，推开两个小太监，大步向外走去！
第二百六十五章 吞蝗
就在这个时候，一个侍卫跌跌撞撞地一路跑了进来，带着哭腔大声喊道：“皇上，不好了，过蝗虫了，过蝗虫了啊！”他的声音颤抖而且大声，如同末日来临一般。
王竞尧象是遭到了雷击，浑身打了个激灵。他急忙推开大门，无数的飞蝗立刻象如雨激箭似的泼了进去。而在外面，密密麻麻的蝗群遮天蔽日，如同一层厚厚的滚动的乌云，从西南向东北涌去。
过了有顿饭的功夫，蝗群才渐渐飞过，天空重新又明亮起来。但院子里，屋檐上，门前的石阶上，依然稀稀拉拉的扶着许多绿色的虫子，看一眼都让人浑身起了鸡皮疙瘩。
文天祥和司徒平一面色如土的冲了进来，这样的突发情况，让两人完全忘记了什么礼节，只是不断地跺着脚，文天祥更是咬牙切齿，浑身都在不住哆嗦。
“皇上，吓死我了，没有想到蝗虫这么可怕！”不知什么时候，依那乔心已经来到了王竞尧的身子后面。
“可怕？这是在总督府的院子里！你到老百姓的地里去看看，那才叫真的可怕。水、旱、风、雹、蝗，百姓历来畏之如虎。这场蝗灾一过，又不知有多少人家破人亡，妻离子散。走吧，先到后花园去看看，那里已经是一副什么样的景象了！”
这个时候的王竞尧，脸色变得冷峻而又阴沉，说话的口气让人听了不寒而栗。
一进到了花园的角门，所有的人都不禁目瞪口呆。这里象刚刚经历了一场激烈战争的空前浩劫，到处都是一片狼藉。大�
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