崛起1639-第33部分

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　　慧梅忍无可忍，怒目瞪向李信。
　　李信玩味的笑道：“我曾让刘宗敏给李闯带话，汝妻女，吾养之，我这人向来说一是一，说二是二，今天我就把话摞下，既便李闯来求我，我也不可能放兰芝走！”


第一零一章　流贼难成

　　这话一出，高一功、张鼐、慧梅与慧英全都惊呆了，他们见过无耻的人，但如李信这般堂而皇之的无耻，霸着李自成的老婆，还攒着李自成的闺女不放手，还真是首次得见。
　　慧英膛目结舌道：“李公子，这话可不能乱说，若是被天下群雄听到，你的名声就毁了！”
　　“哈！”
　　李信哈的一笑：“甚什群雄？不过一群流贼罢了，我们中华革命军是政府军，是正规军，不是道上的，我们有着自己的军令和军纪，我和桂英姐两情相悦，而李自成那个负心汉又抛弃了相伴十来年的发妻，因此桂英姐转投入我的怀抱，岂不是天经地义？至于兰芝的事情，哈哈，我还想和李自成结个亲家呢，先放我身边养着，养个几年养大了，自然会纳入房中，日后他若兵败，我或可看在兰芝的份上，收留他，给他条活路。
　　行了，此事不必多说，我不是你们的同道中人，本来不必在乎你们怎么看我，若非看在桂英姐的面子上，我都懒的罗嗦。”
　　“娘。小女不嫁给他！”
　　李兰芝眼巴巴的看着高桂英，都要哭了。
　　“哎~~”
　　高桂英搂住李兰芝，无奈的叹了口气，对于李信，她是又爱又恨，既爱李信的体贴温柔，床榻间那万丈的雄风，又恨李信始终不愿对李兰芝放手！
　　她都不敢想象，如果李信真纳了李兰芝，自己将如何自处，她可以没名没分的跟着李信，却绝不愿意与李兰芝共侍一夫！
　　好在李信并未把话说绝，承诺给李兰芝十八岁时自己选择，或者李兰芝长的丑些？
　　从头到尾，张鼐都没开声，毕竟是别人的家事，这时也是怒道：“李公子，你银人妻女还有理了？做人不能不讲礼义廉耻，你更不能把义军污蔑为流贼！”
　　“笑话！”
　　李信冷冷一笑：“你们打家劫舍，四处流窜，就是流贼，流贼哪来的礼义廉耻？我知道你不服气，自以为举着吊民伐罪的大旗，但是我请你张鼐想一想，自李闯起兵以来，转战陕西河南，可曾种植过一亩粮食？你们的粮食都是四处搜刮而来，或许你会说，闯军抢劫的是富户，甚至还把粮米分给贫民，百姓歌功颂德，可是上顿吃饱了，下顿呢？
　　你们不生产，自然没有来源，老百姓为了吃饱肚子，只能被你们裹挟流窜，一路上因病饿而死者有多少，你们算过没有？
　　我敢肯定，绝对没有，人死了，就挖个坑埋掉，在你们的队伍背后，是数之不尽的尸骨啊，而你们带着剩余的老百姓，如滚雪球般，越滚越大，吃光一处，再流窜往下一处，你说，这和蝗虫有什么区别？
　　要说唯一的区别，蝗虫没你们吃的多，不过就目前而言，你们闯军、张献忠与罗汝才尚比黄巢稍好一点，至少还没到吃人肉的地步！”
　　这话难听之极，高一功等四人，甚至高桂英母女都很想反驳，却是无从辩驳，毕竟闯军一路走来，始终在流窜，靠着裹挟老百姓，步步壮大，也确实不耕田种地，所有的粮食，都是在周边地区搜刮而来。
　　好一会儿，慧梅不服气道：“你以为我们不想停在一处啊，朝庭不让，有什么办法？”
　　李信摆摆手道：“少把责任推到朝庭身上，我的革命军连万人都不到，就能在高邮立足，而你们那么多人马，真想立足还怕占不住脚？
　　就以在邓州为例，我曾劝李闯进攻南阳，据宛为根据地，休养生息几年，可是他呢，不仅不听，还要杀我，慧梅姑娘你千万别告诉我，闯军十来万人马，连个南阳都攻不下，这只能说明，流窜的本性已经刻在了闯军的骨子里，也是，生产哪有抢劫来钱快？”
　　慧英嘀咕道：“那你不是也抢么？”
　　李信呵的一笑：“我抢官府，你们抢老百姓，怎么能一样？不是我吹嘘，我们革命军攻进淮安，没有抢劫一户，没有尖银一女，换了你们闯军，能不能做到？”
　　四人不自禁的望向了高桂英。
　　高桂英略微点了点头。
　　这让四人均是心头骇然，一支军队的战斗力强不强，看军纪就能看出来，闯军虽然人多势众，但除了老八队，基本上都是乌合之众，其实老八队的军纪也不怎么样，战斗力强的原因是与人员出自于陕北的米脂、延安与绥德一带有关，乡土性强，天然抱团，又大部分都是马贼，有着不俗的功夫。
　　当然了，对于革命军的情况，他们也是做过调查的，在他们的认为中，革命军的军纪是用钱堆起来的，不过退一步说，能用钱堆也是本事啊，至少闯军发再多的钱都堆不出来，甚至钱越多，军纪越败坏，仅这一点，不考虑人品，他们对于李信还是挺钦佩的，至少才能在宋献策与牛金星之上。
　　高一功明白今次是无功而返了，还记挂着即将到来的开封之战，于是苦笑道：“既然大姐心意已决，那我们就先回去了。”
　　高桂英挽留道：“咱们姐弟好几年没见过面了，既然来了，不如多留几日，慧梅、慧英、小鼐子，你们也别急着走，让李公子一尽地主之谊。”
　　张鼐拱手道：“夫人，实不相瞒，闯王将攻打开封，我们要回去相助闯王。”
　　李信沉吟道：“我奉劝一句，最好不要回去，因为李闯绝对攻不下开封。”
　　“哼，闯王数十万大军，你怎么知道就攻不下？”
　　慧梅哼道。
　　李信道：“周王可不是福王，他更加清醒，更能看明白局势，开封也不是洛阳，作为省城，守备会更加严密，况且李仙风是个好官，颇受开封老百姓爱戴，陈永福的能力也不会逊于左良玉、贺人龙之流，这个人我见过，是个良将，只是名声不显罢了，我对李闯不抱有太大的希望。”
　　慧英也道：“明朝的气数已尽，老百姓巴不得闯王早日破了开封呢。”
　　李信摇了摇头：“开封百万人口，粮米弹药充足，没个半年，难以攻破，你认为李闯可以从容包围开封半年么，再退一步说，明朝即便气数尽了，但开封老百姓绝对不会欢迎你们，必尽全力协助官军守城。”
　　“你怎么知道？说不定老百姓就打开城门迎接闯王。”
　　慧英嘴硬道。
　　李信呵呵一笑：“因为开封城里，住的是市民，而你们裹挟的，只是农民，市民和农民有很大的不同，市民尚能温饱，有着微薄的家产，对于流寇痛恨交织恐惧，就以高邮来说，我们革命军刚进城时，也不受欢迎，直到一个月过去，才开始被高邮老百姓认可。”


第一零二章　学我者生，似我者死

　　市民和农民的概念，对于在场的每一人来说，都新鲜的很，李信也从未公开表示过，但细细一品，确实有点意思，闯军在十来年的流窜中，鲜有攻克大城市的战绩，甚至说句难听话，攻打一座小县城，有时都会遇到顽强的抵抗，这不正是市民自发的抵触么？
　　哪怕高一功、张鼐、慧梅与慧英对李信的印象极差，也不得不承认，李信的眼光确有独到之处，一语就道出了闯军之所以四处流窜的关键。
　　老百姓给点粮食就能欢天喜地，可是城市居民哪是给点粮食就能搞定的？又如何得到市民的认同？他们并不清楚，也不知道市民的诉求是什么。
　　“不知李公子为何如此推心置腹？若我没看错的话，将来你必然会与闯王交手。”
　　慧梅忍不住道。
　　李信微微一笑：“我说是看在桂英姐的面上，你信么？”
　　慧梅看了眼高桂英，迟疑道：“若是真看在桂英姐的面上，你应该巴不得闯王兵败，哼，你连银人妻女都能说的堂而皇之，你可不是什么善人。”
　　“哈哈哈哈~~”
　　李信哈哈笑道：“我本来就是不安好心，因为学我者生，似我者死！”
　　“呃？”
　　几人相视一眼，不明其意。
　　李信也不解释，笑而不语。
　　也确实，受眼界与世界观的限制，李自成就算知道市民和农民的区别，也不清楚该如何着手，强行为之的话，只能是四不象，适得其返。
　　“李公子！”
　　见李信没有多说的意思，众人不好追问，张鼐又似是想到了什么，问道：“福王在你手上吧？”
　　“呵呵~~”
　　李信呵呵一笑：“福王不是被李闯剁成肉泥做成福禄宴了么？对了，你们是闯军高层，想必已大快朵颐，滋味如何？”
　　四人大眼瞪小眼，无语之极，暗道福王分明是被你掠走的，不过退一步说，他们对李信那神不知，鬼不觉的手段还是挺佩服的，哪怕闯军高层多次推演李信混入洛阳的过程，但其中的关键是，如何把武器带进去，少量的或许没问题，但足以装备千人的武器带进去，着实是了无头绪。
　　“扑哧！”
　　高桂英也抿嘴一笑。
　　这让高一功意识到，高桂英是真的喜欢上李信了，再想想李自成头顶绿油油，接连被带了三顶绿帽子，第一个尖夫好些，被李自成杀了，第二个是高杰，跟着贺人龙混，第三个是李信，怕是李自成很难再杀这二人泄愤，心里不免有种怪异的感觉。
　　但他更担心的，还是自己在闯军中的地位会变得很尴尬，毕竟他和李自成的亲戚关系来自于高桂英，现在高桂英和李信在一起，不仅亲戚关系归零，甚至还会受到李自成的猜忌。
　　当初在山寨中，高桂英就是大姐大，高一功和高成功都很依赖高桂英。
　　‘哎~~’
　　高一功暗暗叹了口气。
　　“李公子，原来你在这！”
　　这时，红娘子匆匆奔了进来，一看到屋内的全副阵仗，不禁一怔。
　　李信笑道：“红娘，我给你介绍下，这位是桂英姐的亲弟高一功，你应该在朱连山顶见过的，今日特意来探望桂英姐。”
　　红娘子警惕的点了点头，她也不傻，高一功明显是要把高桂英给偷偷带走，只是被李信堵着了。
　　李信又道：“这位是李闯爱将张鼐，这两位姑娘是桂英姐的妹妹慧梅和慧英。”
　　慧梅慧英眉头皱了皱，她们一直是把高桂英当亲娘看待的，现在李信把她们说成高桂英的妹妹，本能的不大习惯，但是转念一想，李信很可能是不清楚其中的情况，随口一说，没必要刻意纠正，而且高桂英跟了李信，在本质上不是她一个人的事情，几乎涉及到半个老八队，与高桂英的关系和称呼都要跟着调整，因此再把高桂英当娘已经不合适了。
　　总不能一边喊高桂英娘，另一边把李信当爹吧？
　　高桂英却是不满的瞪了眼李信，根据他对李信的了解，这明摆着是对慧梅和慧英起了心思啊，慧英还好些，并没有意中人，但慧梅与张鼐两情相悦，绝不能被李信搞上！
　　‘咦？我怎么会有这样的想法？难道是我希望慧英被那家伙搞了？’
　　高桂英又暗暗皱了皱眉头。
　　李娘子则和张鼐、慧英和慧梅笑着打了招呼之后，现出了欲言又止之色。
　　李信问道：“红娘，可是有急事？没关系，都是桂英姐的娘家人，不算外人。”
　　红娘子略一迟疑，便凝重道：“刚刚探得的消息，黄得功领两万人，朱大典领一万人，史可法带着淮安的残兵败将五千，已到了高邮城北五十里处，扬州韩文镜则在高邮城南四十里的地方，大概明日就可围城。”
　　“有没有船队？”
　　李信问道。
　　“没！其实我还希望再有舰队过来呢。”
　　红娘子笑了笑。
　　“算他们识相！”
　　李信笑骂了句，又似是想到了什么，问道：“怎么没有刘良佐，是不是没打探到？”
　　“这……”
　　红娘子不确定道：“听说刘良佐的部队近来盘踞在长江中游，就算要过来还要有一段时间吧。”
　　张鼐从旁道：“李公子，你可能有所不知，闯王将攻打开封，而义军之间都是互有联络的，因此张献忠与罗汝才将沿长江南下，刘良佐应该与左良玉围堵张献忠，很可能抽不出身。”
　　“哦，多谢告之。”
　　李信拱了拱手，便笑道：“大舅哥，我看你们也别走了，明军就在几十里外，万一迎头撞见会很危险，干脆就留下来多盘桓些日子罢。”
　　四人想想也是，均是暗道一声倒霉！
　　这可是四万大军啊，还有名将黄得功！
　　虽然闯军并未和黄得功直接交过手，但黄得功与左良玉的经历类似，都是由行伍中步步提拨，坐上了总兵的高位，这种人的能力无须置疑，而整个明末的总兵，才二十来人，也就是是，黄得功是那二十来位手握军权的要员之一。
　　二瓤看着高一功等人的脸苦了下来，心里颇为快意，不过对黄得功他也不敢轻视，连忙问道：“总司令，黄得功可不比史可法和韩文镜，城里出不得半点差池，上回史可法和韩文镜仅仅一天就溃败，大户既便有心当内应，也来不及，可这次不同，至少也要十天半个月才能分出胜负，俺就怕那些大户不安生啊！”
　　“嗯~~”
　　李信沉吟道：“你说的也有道理，这样，以我的名义，给各家家主下请贴，今晚我在州衙摆酒设宴，对了，莫要透露明军来攻的消息。”
　　“得令！”
　　二瓤抱拳，转身而去。


第一零三章　不许走

　　当天傍晚，高邮各主要家族的家主十余人，前来赴宴，实际上不来也不行，革命军连打了两个大胜仗，威名赫赫，没人敢于不来。
　　况且自革命军占领高邮至今，并未扰民，因此高邮大户没有与李信渔死网破的心理准备，遇上突然邀请，只能来赴宴。
　　大殿里，摆开了几张圆桌，各家家主济济一堂，那些被李信扣留下来的女子临时客串了丫鬟，打扮的漂漂亮亮，如蝴蝶般穿梭于桌间，把一份份精美的菜肴摆上。
　　其实李信留下的，几乎都是一等一的美女，不过席间的气氛，仍显得沉闷，还不免有小声的议论。
　　“王老啊，你说这司令爷叫咱们来是什么意思啊？”
　　“是啊，一个月都没和咱们照过面，心里不安啊！”
　　“派饷呗！”
　　“嘿，要真派饷就好了，花点钱落个平安，也好过心里七上八下！”
　　两桌子人随意攀谈着，对于大户来说，派饷加征是家常便饭，也是他们与官府相互联系的一条纽带，交的钱落到谁手上并不重要，重要是我交过钱了，类似于交了保护费，而李信一文钱不收，又不联络，才最是让人不安。
　　趁着这次机会，高邮的乡绅大户也想好好的和李信谈谈。
　　“司令爷来了！”
　　也不知是谁低呼一声，每个人都本能的站了起来。
　　就看到后堂，李信带着十余人快步而至。
　　“各位父老，让大家久等了！”
　　李信笑着拱了拱手。
　　“不敢，不敢，司令爷客气了！”
　　众人纷纷回礼谦让，笑容较为僵硬。
　　李信向后伸手道：“在开席之前，我先为大家介绍两位贵客，我们革命军的，我就不多说了，大家即便叫不出名，也有面熟，这两位来自于闯军，分别是闯王大舅高一功与心腹爱将张鼐。”
　　“什么？”
　　一众家主纷纷色变。
　　要知道，闯军在北方农民的心目中或许是救世主，但在江淮，乃至江南民众的眼里，那就是活生生的流贼啊！
　　闯军攻城之前，往往以屠城威胁，这固然能起到一定的吓唬作用，但负作用也很明显，会让人非常反感，而且闯军向来有杀大户的传统，迫使大户拼死抵抗。
　　“司令爷，莫非你投了闯贼？”
　　王家家主王安颤声问道。
　　高一功和张鼐的面色难看之极，这也让他们意识到，在市民的眼里，闯军的名声确实不怎么样，并非李信夸大其辞。
　　李信回头看了眼，便笑道：“大家莫要惊慌，这两位只是本司令的客人罢了，本司令在此承诺，决不投贼，甚至还可以告诉大家一个好消息，朝庭有意招安于我，或许不久后，我将被授予高邮知州一职，做朝庭的官！”
　　“恭喜司令爷！”
　　众人陆续恭贺，从神态来看，明显是松了口气，毕竟革命军进驻高邮有一个月了，并未骚扰百姓，也不偷鸡摸狗，仅从这一点来说，已经比明军好了太多，相比较之下，无论是乡绅富户，还是普通百姓，自然是欢迎革命军，所顾忌的无非是革命军占不长久，如今听说将被招安，显然是个不算的结果。
　　王安从怀里掏出一封簿册，呈上笑道：“为恭贺司令爷即将上任，老朽呈上白银五百两以作仪程，还望司令爷莫要嫌少。”
　　“我徐家也以五百两白银作为贺礼。”
　　“吴家奉上五百两白银！”
　　各家家主纷纷掏出礼单，都是五百两银子，不多也不少，明显是事先商量好的。
　　“各位，各位！”
　　李信连连摆手：“我李信多谢乡亲们的好意，可这钱不能收，大家都拿回去吧。”
　　“呃？”
　　众人相视一眼，满脸不解，新官上任，哪有不收地方乡绅银子的？大明朝两百多年，也只出了一个海刚峰！
　　实际上礼金是一种约定成俗的潜规则，新官上任，乡绅以贺礼为名奉上钱粮，相当于交保护费，也等于是花钱买个特权，明朝举人虽然在名义上不纳税，但在执行中，是不可能一点钱都不掏的，与其把钱交给官府，不如交给官员。
　　因此李信不收礼金，每个人都觉得不可思议，第一个想法是再三谦让，摆出一副实在推辞不了的姿态再收钱，免得吃相难看，或者是不懂规矩。
　　王安便道：“司令爷，这是我等的心意啊，难道司令爷嫌少？”
　　“诶~~”
　　李信笑着摇了摇头：“我们革命军不许收授私礼，我作为革命军总司令，自然要带头做个榜样，诸位莫让我为难，来来来，请入席。”
　　一群人满怀着不解，坐了下来。
　　“来，我敬大家一杯！”
　　李信端起杯，向四周一亮，便一饮而尽。
　　席间的气氛渐渐热烈起来，高邮的乡绅，不时向李信套话，李信总是哈哈一笑，敷衍过去，其实他想要的，是官绅一体纳粮，可这话现在提都不能提，而且今晚把乡绅请来，是另有要事。
　　因着从李信嘴里套不出什么，众人总觉得宴无好宴，心里隐有不安，好不容易，酒过三巡，一名亲卫匆匆赶来，跟李信小声说着什么，李信的面色渐渐凝重，一众目光也不自禁的投了过去。
　　“各位！”
　　李信站了起来，拱手道：“根据最新消息，朝庭派黄得功前来攻我，约有两万兵，大概明日可至。”
　　刹那间，空气仿如凝滞了一般，黄得功在江淮一带大名鼎鼎，绝非史可法之流能比。
　　高一功与张鼐相视一眼，大概明白李信的意思了，无非是诱骗高邮乡绅出钱出人帮着守城，即便探得围城的明军约为四万之众，也是上了贼船退不出。
　　在场的都不是傻子，李信不收钱，那就是要人要粮食，这可不是开玩笑，万一兵败，就是附逆谋反，出钱给李信，买个平安可以，但没谁愿意附逆谋反。
　　“老夫家中还有急事，告辞，告辞，他日再来拜会司令爷！”
　　“哎唷，我肚子疼！”
　　“我家驴子今晚下崽！”
　　各人纷纷找借口告辞，李信顿时脸沉了下来，原本他还打算好话好说，和各家借些家仆上城助守，与自己捆绑在一起，可是很明显，说不通啊。
　　“砰！”
　　李信猛一拍桌子：“一个都不许走！”
　　“司令爷，这是何意啊？”
　　众人战战兢兢的望向李信。
　　李信哼道：“敌人明日就来，正是需要全城老小齐心协力之时，只要打退这次进攻，朝庭对我，除招安将无计可施，今日咱们就商议个章程，各家出些人手，协助我们革命军守城，王老，你王家在高邮繁衍了几百年，根深叶茂，吴老，你家远房侄子吴三桂在宁远任总兵，家大业大，就由你们两家先表个态。”


第一零四章　仁至义尽

　　吴三桂祖籍高邮，留在高邮这一枝本来算不得大富大贵，但是自天下崩坏以来，武人的地位急速拨高，各地总兵，哪怕是崇祯都不敢随意乱杀，因此连带吴家的地位也有所提高。
　　吴家的家主名叫吴孟贤，四十来岁，一副和和气气的员外模样，不禁与王安相互看了看，都从彼此的目中，读出了为难之色。
　　李信刚入高邮时，抄杀贪官污吏的狠劲让人心底发寒，可是派了人给他，就真是掉进黄河也洗不清了，尤其是吴孟贤，还要考虑到远在宁远的吴三桂，一时均是默不作声。
　　其余乡绅也在看着这二人，心里各自盘算，席间的气氛沉闷之极。
　　“好，既然各位不愿助我，我也不让各位为难，就请留在州衙做客罢！”
　　李信冷冷一笑，拂袖而去，其余诸人也跟着离席。
　　“王老，吴老，司令爷把我等软禁了，这该如何是好啊！”
　　“怕是不久就要下毒手了啊！”
　　顿时，屋子里吵吵嚷嚷，有幸列席的十来名乡绅纷纷围上了王安与吴孟贤，出乎意料，这二人不慌不忙，居然夹起菜肴，有滋有