崛起1639-第55部分

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　　范复粹道：“臣不敢说他必会听从侯询之令，但知他至今仍然把侯恂当恩人看待。”
　　崇祯仍不能决定，沉吟道：“姑且试试？”
　　范复粹施礼说：“是否可以将侯询释放出狱，界以南直隶督师重任，请皇上圣衷裁决。”


第一六八章　美蚕娘

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　　崇祯实在是别无善策，觉得这是一个可行的办法，多年剿匪不利，让他意识到朝庭越来越不可靠了，除了候恂，真没有旁人能代替孙传庭督师南京如今对别人很难指靠，不过他又怕言官群起而攻之，于是问道：“朕不惜将侯询释放出狱，命其带罪督师，将功赎罪，但是他下狱多年，怕一时朝臣不服，如之奈何？”
　　范复粹道：“这事不难，皇上不妨第一步先将侯恂释放出狱，给以适当官职，使朝中都知道皇上将要重用侯询，将来言官也不会攻击，稍过一些日子，再命侯恂出京督师，理当不会再有异议。”
　　崇祯觉得范复粹还是有些能力的，点点头道：“此事朕再考虑一下，倘确无更合适的人出京督师，言官又不妄议，就将侯恂释放。”
　　范复粹叩辞离去。
　　崇祯却是心急如焚，南直隶眼看就要生变，哪里能够等待？于是把司礼监王德化叫来，命代为拟稿，下旨将侯佝释放出狱。
　　王德化跪在地上还没有起来，崇祯忽然觉得这事不能拖，挥手让王德化退出，自己坐在御椅上考虑了一阵，便提笔书写：前户部尚书侯恂，因罪蒙谴，久系诏狱，近闻该臣颇知感恩悔悟，忠忱未泯，愿图再试，以功补愆，目今国家多事，更需旧臣宣力，共维时艰，着将侯恂即日特赦出狱，命为兵部右侍郎兼右佥都御史，督师南京隶援剿兵饷。钦此！
　　随即崇祯又再次下旨，严厉斥责史可法，剥其功名，命开封府把史可法家人押解京城，又罢免孙传庭督师南直隶，仍保留着应天府尹与南京兵部尚书的职务，然后命御前答应将手诏送司礼监发出，然后靠在御椅上，略微松了口气。
　　……
　　李自成也得知了李信大破孙传庭的消息，满心悔恨，他恨当初在邓州顾忌太多，没能下狠心，放跑了李信，如今李信已经势大难制，即使将来打进了北京，李信也是生死大敌，更何况李信给他戴上了第三顶绿帽子，他的女儿李兰芝，也在李信手上，有极大的可能被强纳为妾，他如何不恼恨？
　　但是让他挥军南下，攻打淮扬根本不现实，好歹李信也有了四万多人马，不说能否战胜，仅仅攻打开封就是李自成即定的目标，冒然移师南下，军中也会不服，他只能尽可能的壮大自己，与李信赛跑，他等不及了，立刻调兵遣将，攻打南阳。
　　李信则对周菡留上了心，事实上他对周菡也很有感觉，按现代说法，周菡是个知性的美人，因在乎红娘子的想法，才忍着没对周菡下手，虽然已经有了红娘子亲自出面，但李信觉得不必过于心急，因为女人在这方面，不管再大度，心里还是介意的，他觉得，还是待红娘子有了身孕，再把周菡收入门中，纵使红娘子也无话可说。
　　这也让李信意识到，红娘子在自己心目中的地位已经越来越重了。
　　不过李信并不是对周菡放手不管，而是时不时与之调笑两句，或者有些搂搂抱抱，摸手搀扶的小动作，既可拉近二人之间的感情，也可起到循序渐进，水到渠成的效果，将来真走到了那一步，无论是周菡，还是红娘子，都不会觉得过于突兀。
　　红娘子也意识到了李信的良苦用心，心里很是欢喜，那一小点醋意，果然不翼而飞。
　　初夏的午后，人困乏欲睡，不过李信并没有午睡的习惯，反倒是趁着清闲，在院子里走走看看，那微风拂上身，阵阵清爽，李信暗暗点头，在转过一条回廊之后，景色陡然一变，迎面居然有一溜排桑树，树根处的泥土有新翻的痕迹，显然移栽过来没多久，桑树后方是一排屋舍，远远的，就能听到彩衣和彩裳那如银铃般的声音。
　　“蚕宝宝，赶紧吃，吃的多多才能长大！”
　　“你们这些肥头大耳的家伙，光知道吃，都过了季怎么还不结茧？”
　　李信有些愕然，又有些想笑，同时更好奇，这些日子以来，彩衣和彩裳在做什么，于是悄无声息的走了过去，探头一看，屋子里三面靠墙摆着四层木架，每层木架上码着整整齐齐的大圆匾，匾里全是蚕宝宝，沙沙声连续不断。
　　除了彩衣彩裳，李兰芝也在，因屋内闷热，三个女孩子的穿着都很清凉，一头秀发用丝带挽着搭在肩上，身穿薄纱对襟褙子，隐约透出了里面的抹胸，袖口半卷，藕臂微坦，赤着晶莹玉足，均是背对着自己，给匾里添加桑叶呢。
　　‘蚕娘？’
　　一个诗情画意的名称在李信的脑海中浮现，不禁轻咳两声。
　　“谁啊？”
　　“哎呀不好，是男人，怎么会有男人进来？”
　　三女连忙转过身，一看是李信，彩衣彩裳均是又羞又喜，李兰芝则是如遇见了恐怖生物，惊慌失措，还双臂用力的向胸前一抱，生怕被李信看到什么。
　　李信摇了摇头，啥都没有啊！
　　反倒是彩衣彩裳，已颇具规模，虽然也有些羞涩，却只是一刹那，就坦荡荡的面对李信。
　　“你们……这是在做什么？”
　　李信不解的问道。
　　彩衣笑吟吟道：“李公子，奴家和彩裳闲着也是闲着，想找点力所能及的事情做做，于是就想到了养蚕，这段日子以来，一直都在养蚕，这已经是第二批啦。”
　　彩裳也道：“还是兰芝出的主意呢，既不用晒太阳，养蚕又不是太劳累，能适当活络筋骨，还别说，奴家的身子骨都壮实不少啦。”
　　“哦？”
　　李信惊讶的握住彩衣彩裳的小手，一番揉捏，果然，手上有了些力气，皮肤也逐渐的有了恢复正常的趋势，却依然滑腻细嫩，莹白如玉。
　　二女均是粉面通红，眼角眉梢又有些幽怨，显然是觉得被李信冷落了。
　　“你们喜欢养蚕？”
　　李信可不愿现在就和彩衣彩裳发生些什么，平静的问道。
　　“嗯~~”
　　二女猛点头。随即就双双叹了口气：”只可惜，这一季养完，就不能再养了。”
　　李信突然心中一动，蚕并不只有春蚕，还有夏蚕和秋蚕，在历史上，黑船事件之后，日本就着手了夏蚕和秋蚕的研究配种，并获得了成功，他的丝绸成本大副降低，产量随之飚升，对大清的丝绸产业带来巨大的冲击，很多丝绸工厂倒闭，如果自己也能弄出夏蚕和秋蚕，将极大的冲击江南的丝绸业。
　　李信觉得，反正闲的无聊，可以交给彩衣彩裳和李兰芝试一试。


第一六九章　不守南阳

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　　“不知你们听说过夏蚕和秋蚕没有？”
　　李信问道。
　　“不可能吧？”
　　彩衣彩裳和李兰芝相视一眼，均是摇了摇头：“自古以来，养蚕最多只能到夏初，可能与季节气候有关，北方养蚕会稍有延迟，但奴家们也没听说过有夏蚕和秋蚕。”
　　李信笑着摇了摇头：“以前没有，不代表以后没有，如果我教给你们方法，能否帮我培养出夏秋蚕种？当然，这是一个漫长的过程，也许要几年，也许是十余年，需要极大的耐心和毅力。”
　　彩衣含情脉脉道：“李公子，我们都愿意为你做些事，不想被你白白养着，如果真的可以的话，我们可以试一试，哪怕用一辈子的光阴都没关系。”
　　彩裳也情意绵绵的点了点头：“是李公子把奴家和彩裳带了出来，给我们希望，我们愿意为李公子做任何事情。”
　　“那你呢？”
　　李信扭头看向了李兰芝。
　　李兰芝畏畏缩缩道：“我……我回去问问娘。”说完，就要向屋外跑。
　　李信一把拽住李兰芝的胳膊，嘿嘿一笑：“兰芝，你那么怕我做什么，难不成我还吃了你？来来来，你迟早是我的人，我们先亲近亲近。”
　　“不要，不要！”
　　李兰芝勉强抵抗，那与高桂英颇有几分相似的面庞上，布满了惊惶不安，眼眶里也蓄上了豆大的泪珠。
　　“李公子，有机会我们再劝劝兰芝吧。”
　　彩衣和彩裳看不下去了，赶忙劝道。
　　“哎~~”
　　李信叹了口气：“李兰芝，我有那么可怕么？我和你娘的约定是在十八岁之前不碰你，罢了罢了，你对我的误会太深，慢慢来吧。”
　　李信无奈放开李兰芝，又道：“下面言归正传，要想培育出夏秋蚕，就涉及到了基因遗传学，我知道你们听不懂，不过没关系，我们可以结合实践，慢慢摸索，就从豌豆研究开始。
　　基因学的两个基本规律是分离规律与自由组合规律，第一步，我们先验证基因具有显性与隐性两种性状，李兰芝，你明天去搞些高茎豌豆苗和低茎豌豆苗，以高茎作父本，低茎做母本，人工授粉，结出豌豆之后重新种植，同时，再以红花豌豆和白花豌豆作杂交，注意观察记录，掌握规律，找出不同，我会找几个经验丰富的老农妇过来协助你们。
　　当然，豌豆研究不影响蚕种的筛选，你们可以挑选结茧迟，个头大，不挑食的蚕再繁殖一季试试，这段时间，我会经常过来。”
　　“嗯！”
　　彩衣彩裳欢喜的点了点头。
　　李兰芝也是稍稍松了口气的模样。
　　……
　　接下来的一段时间，李信隔三差五，去给彩衣彩裳与李兰芝，恶补生物学知识，他所知的有限，但在那个时代，已经是超然于时代的知识了，三女如饥似渴，用心去学。
　　就在李信忙忙碌碌的时候，中原大地战火再起，傅宗龙因有两月之限，又有崇祯不断催逼，只好离开陕西，往河南进兵。
　　新任陕西巡抚汪乔年给他送行，汪乔年是知兵的，清楚傅宗龙此去河南凶多吉少，是不得已被逼出关，傅宗龙心里更是明白，军队缺乏训练，将领骄横跋扈，军饷、粮草匮乏，如此兵力，如何能剿灭流贼？不但不能剿灭流贼，就是保全自己，也困难万分。
　　要知道，李自成自破了洛阳以后，虽然没逮着福王，却也获得了大量的金银财富，不仅人马众多，河南百姓望风归顺，又有罗汝才相助，更是如虎生翼。
　　可是崇祯急于剿贼，性情暴躁，上谕和兵部檄文如雪片般飞来，催他速赴河南作战，完全不考虑各镇官军情况，不给他任何整顿兵马的时间，他明知出潼关凶多吉少，也只能硬着头皮上。
　　其实他挺羡慕孙传庭的，至少有李信横在朝庭与南京之间，互通消息困难，而他与朝庭之间，没有任何阻碍。
　　当与汪乔年在灞上相别之时，傅宗龙流泪道：“我这次奉旨剿贼，仓促出关，好比以肉喂虎。”
　　汪乔年安慰道：“制军只管放心前去，万一作战不利，乔年也跟着出关。”
　　两人都明白话中之意，相顾摇头叹息。
　　傅宗龙担心被李自成截住去路，同时又必须与保定总督杨文岳在豫南会师，集中力量共同对付李自成，因此率领近四万人马，不走潼关，走商州、内乡、邓州，沿着豫南和湖广交界处，迅速东进，在光州（今潢川）以北，新蔡与杨文岳会师。
　　新蔡知县受城中士绅挟迫，死活不愿开门迎朝庭官军，二人无奈，驻军于城外，次日，李自成与官军决战，总兵贺人龙与李国奇出工不出力，倾刻间，全军溃散，杨文岳被保定兵救走，傅宗龙被俘，勒令叫开项城城门，却于城下，向城上大呼：“我是陕西总督，不幸落入贼手，左右都是贼，切勿上当！”遂被乱刀砍死。
　　闯曹二营受大胜鼓舞，明攻开封，实则主力西移，攻克叶县，守将刘国能被杀。
　　刘国能最早号称闯塌天，是与李自成、张献忠同一时期的人物，并和李自成、罗汝才桃园结义，因与张献忠有隙，又败于左良玉之手，遂受抚于熊文灿。
　　取下叶县之后，李自成与罗汝才兵围南阳，突然传来丁睿来救的消息，李自成想将丁启睿吃掉，下令将主力撤离，但丁启睿一味避战，李自成扑了个空，回师再围南阳，这时已经是秋季了，闯军很快破城，杀唐王全家，掠唐王府两百年积聚的财富，于秋末时节，离开南阳，去攻打开封。
　　回师的途中，慧梅回头望了眼那巍峨的南阳古城，叹了口气道：“我以为闯王会留兵驻守，可谁知道，又放弃了，哎，张鼐，你说我们要流窜到什么时候啊！”
　　张鼐连忙向左右看了看，见无人留意，才后怕般的责怪道：“慧梅，这话是你说的吗？闯王如何行事，自有主张，以后可千万别乱说了，传到别人那里不好。”
　　慧梅撇了撇嘴，明显不乐意。
　　张鼐又劝道：“开封是河南省城，我猜闯王可能是想以开封为都，好了好了，别问那么多了，待取下开封，我就禀明闯王与你成亲，然后再向闯王提议，去帮他镇守洛阳或者南阳，我们夫妻在一起，你看好不好？”
　　“谁说要嫁给你了？”
　　慧梅俏面一红，横了眼过去。


第一七零章　张鼐求救

　　趁着李自成攻打开封的当口，革命军也取下了滁州与和州，自此打通了西进庐州与南下南京的通道，不过李信暂时没有进一步扩展的愿望，而是苦练兵，夯实内政，总兵力达到了五万。
　　这日，有几封信报摆上了李信的桌头，拿起看去，首先是有关南京的，崇祯任候恂督师南直隶，他不敢直接南下，而是绕道两湖，再往南京，孙传庭干脆的很，上了封表文给崇祯认罪，候恂成了名义上的江南之主。
　　暂时南京并没有什么变乱，毕竟孙传庭还是南京兵部尚书与应天府尹，虽然被剥夺了兵权，但行政权尚在，反倒是候方域的地位急速上窜，原本与陈贞慧、冒襄、方以智并列为复社领袖，但如今，已经隐为复社第一人，每日宴请不断，就连李香君也妾以夫贵，不过候恂不大喜欢候方域流连于青楼场所，候方域只得从媚香楼搬了出来，与他老子住在了一起。
　　李信莞尔一笑，对于候恂这个人，他还是比较了解的，历史上被释放后，又向崇祯上书放弃北京，迁都南京，结果被重新关入大狱，一直到明亡，大顺朝才被放了出来，之后降清，隐居避世。
　　这个人其实没什么政治野心，绝不会是孙传庭的对手。
　　李信又拿起下一封信报，看了看，不由叹了口气。
　　洪承畴战败了！
　　洪承畴领八大总兵，精锐十三万集结宁远，与清军会战，洪承畴主张徐徐逼近，步步立营，且战且守，勿轻浪战，但兵部尚书陈新甲促战，在崇祯也希望持重的情况下，采取了速战速决的战略。
　　皇台极则率大军从盛京赶来，驻扎在松杏之间，济尔哈朗攻锦州外城，截断松杏间明军联系，切断明军粮道，断洪承畴归路，洪承畴主张决一死战，各部总兵官主张南撤，集议背山突围，最终十余万人土崩瓦解，洪承畴仅率几千残卒被困于松山城内，被俘几成定局。
　　“哎~~”
　　李信不由叹了口气，心情复杂之极。
　　从感情上来讲，他很不耻于洪承畴背明降清，但洪承畴和范文程是不一样的，范文程就是汉代的中行说，晋代的张宾，自愿做了汉奸，洪承畴则是个悲剧人物，战败不完全是他的责任，崇祯、陈新甲、八大总兵、明军，把这四个方方面面单独拧出来，哪一个的责任都比洪承畴大。
　　洪承畴只是在错误的时间，错误的地点，领着错误的人打了一场败仗，也没有投降，而是松山副将夏承德叩请清军，愿拿儿子夏舒做人质约降，清军应邀夜攻，松山城破。
　　不过不管怎么说，洪承畴晚节不保是不争的事实。
　　李信看向了下一封，李自成二攻开封失败！
　　这几乎是历史重演，李自成掘洞攻城，埋设炸药，可是老天不助，开封城墙没有炸通，里面一层完好无损，外面被炸碎，砖石迸射，打死打伤了很多自己人，士气受挫，宋献策又观天象，进言天时不至，当于明年再攻开封，于是李自成和罗汝才引兵退向豫东南。
　　‘袁时中！’
　　李信喃喃着。
　　袁时中与李信同年起义，聚众数万，攻打开州（今濮阳县城），杀死州同知郗之，次年，同刘玉尺、朱成矩进入开封商丘地区，活跃于豫东南与皖北，号称小袁营，因被明军追打，在李自成二攻开封失败之后，与李自成合营。
　　“总司令，张鼐突然来了，高夫人请你赶紧过去！”
　　这时，二瓤在外唤道。
　　“哦？”
　　李信一怔，便道：“好，我和你过去看看！”
　　当与二瓤来到府衙的时候，高桂英与慧英都在，面色隐有愤怒，张鼐的眼睛红红的，显然是刚刚哭过。
　　“张鼐，怎么了？”
　　李信向高桂英与慧英略一点头，便问道。
　　“诶！”
　　张鼐痛心的蹲了下来，照着地狠狠捶了一拳！
　　实际上李信心里有数了，历史上的惨剧终于发生，但他不能说破，于是看向了高桂英。
　　“哎~~”
　　高桂英叹了口气：“慧梅这孩子，命苦啊！袁时中与自成合营你已经知道了吧，可天不该，地不该，偏偏让他撞见了慧梅，顿时惊为天人，哎！”
　　又叹了口气，高桂英说不下去了。
　　慧英也是一脸的不忍之色，无从开口。
　　李信向张鼐问道：“到底怎么回事？”
　　“我……我没用，诶！”
　　张鼐又一拳狠狠打上了地面，拳头都通红！
　　李信又问道：“是不是袁时中抢了慧梅？张鼐，你是男人，所谓杀父之仇，夺妻之恨，如果真是这样，你有什么不好开口的？”
　　“李公子！”
　　张鼐突然呜呜呜哭了起来，一边抹着眼泪，一边恨恨道：“那姓袁的狗贼看中了慧梅，就去向闯王提亲，刚开始，闯王是不愿意的，可是有牛金星和宋献策那两个狗贼从旁煽风点火，大谈把慧梅嫁给袁时中的好处，从大局着想，闯王同意了，先让慧梅为义女，然后让人分别劝说我和慧梅，闯王待我恩重如山，我能怎么样？”
　　“你也同意了？”
　　李信眼一瞪：“张鼐，不是我说你，连老婆都能让出去，你是不是男人？要早知道你守不住慧梅，当初我就应该把慧梅强行留下，与慧英结伴做个姐妹！”
　　“李公子，你干嘛？”
　　高桂英赶紧拽住李信，不满道。
　　慧英也责怪道：“李公子，张鼐都这样了，你还说这种话！”
　　张鼐却是大哭道：“李公子，我没用，没能守住慧梅，其实你说的对，我宁可慧梅跟了你，也不想让她便宜了那姓袁的狗贼！”
　　“呃？”
　　李信愕然，自己人缘有这么好么？不过能这么说，还是让他挺舒心的，于是同情的问道：“那慧梅呢，是什么意思？”
　　张鼐惨笑道：“慧梅肯定不愿意，为此还闹过绝食，后来高一功、李过、袁宗第、刘宗敏等人纷纷劝她以大局为重，还说什么父母之命，媒灼之言，闯王既然是她是父亲，自当为她的婚事做主，慧梅最终拗不过……同意了！”
　　高桂英与慧英也是一脸惨然，摇了摇头。
　　李信道：“从一开始，我就认为你和慧梅是天造地设的一对，因此哪怕慧梅论起容貌与才干，与慧英堪称一时翘楚，我也没想过从你手里把慧梅夺来，却是没料到，李闯竟灭绝人性至此，生生拆散了你和慧梅，真的，我他娘的听了这事，也是气的不行，现在我问你，想不想把慧梅夺回来？”
　　“我……”
　　张鼐犹犹豫豫道：“恐怕慧梅已经和袁时中成亲了。”
　　李信恨其不争道：“成亲怎么了？难道你嫌她身子不干净？张鼐，如果你是这种想法，可别怨我瞧不起你，慧梅已经够可怜了，你作为男人，应该救她脱离苦海，现在她被别的男人蹂躏，你却犹犹豫豫，不管不顾，我不得不怀疑你对她的爱，说真的，我很后悔，当初就不应该把慧梅交给你，你太让我失望了。”
　　张鼐觉得有些不对劲，什么叫把慧梅交给自己？慧梅和自己青梅竹马，和你有什么关系？但他是个老实人，又觉得李信是为为自己着想，质问的话怎么也说不出来。
　　高桂英问道：“李公子，你打算怎么把慧梅救出？”
　　李信冷哼一声：“自然是出兵，攻打袁时中，直接把慧梅抢走！”
　　张鼐浑身一震，不敢置信道：“李公子，你真愿意为我把慧梅抢来？”
　　李信点点头道：“所以我要问你，如果慧梅失了身，你还要不要她？”
　　“我……我要！”
　　张鼐猛一咬牙，就下跪道：“李公子，若是你能帮我救回慧梅，我张鼐愿为你做牛做马！”
　　“张鼐，我看你对眼，拿你当兄弟，你不要这样，再说我对慧梅也很有好感，宁可成全你，也不会便宜袁时中那狗贼，你放心，倘若慧梅被玷污了，我用炮把他轰死，你来开炮！”
　　李信一把拉起了张鼐。
　　“好！自今日起，我张鼐这条命就是你的了！”
　　张鼐也不矫情，猛点头，看的出来，他对袁时中恨之入骨，也对李自成彻底死了心。


第一七一章　去抢慧梅

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　　高桂英和慧英相视一眼