崛起1639-第87部分

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　　“下去！”
　　罗汝才挥了挥手。
　　“是！”
　　两名美妾盈盈施礼，退了下去。
　　罗汝才这才道：“先生，我这几日心头惶恐不安，怕是要出大事呐，不知先生是否也有此预感？”
　　吉珪沉声道：“大将军说的不错，原本我们联系了左良玉，但没想到，此人自朱仙镇不战而逃之后，就一蹶不振，听闻李闯来攻，又从襄阳不战而逃，退往武昌，怕是指望不上了。”
　　李自成自称奉天倡义大元帅，罗汝才自称代天抚民徳威大将军。
　　“廉颇老矣，廉颇老矣呐！”
　　罗汝才叹了口气：“左良玉逃了不打紧，却害苦了咱们，想那李闯多少猜了些出来，军师啊，李闯即将称王，他称了王，刘宗敏、李过等人自然是封候，可老子怎么办啊，难道还封老子一字并肩王，我看他多半会利用此事，要老子的命呐！”
　　吉珪点头道：“这也是我的担心之处，左良玉靠不住，革左五营更不可靠。”
　　“那敬轩（张献忠号）呢？”
　　罗汝才问道。
　　吉珪摇了摇头：“前次大将军已经与张献忠翻了脸，而此人素来心胸狭窄，若再投他，必为他所害。”
　　“他娘的！”
　　罗汝才不愤骂道：“当初他被左良玉南击溃，投靠李闯，李闯想杀他，若非老子从中斡旋，他哪有今天？这些人，都是白眼狼啊，军师快想想办法，难道我们就等死不成？”
　　“看来只能向东求援了。”
　　吉珪轻吁了口气。
　　“哦？你是说李信？”
　　罗汝才扶着椅子坐了起来，皱眉道：“这人也是心狠手辣的紧，求他不异于与虎谋皮，早晚被他吞了，况且他军纪森严，哪里能容得下我？弟兄就算过去了，这不许干，那不许干，还不得怨气冲天？”
　　吉珪摆摆手道：“大将军即便诚心归附，他也不会相信大将军，不过是借其势罢了，让李闯投鼠忌器，然后大将军再与李闯好好谈谈，争取好合好分，此事不宜再拖，拖则生变。”
　　“嗯~~”
　　罗汝才捋着胡须，许久才道：“那就有劳军事了，万事小心。”
　　“大将军放心，今夜我便乘船南下！”
　　吉珪拱了拱手。
　　当天夜里，吉珪带上几名随从，驶着艘乌篷船，悄无声息的离了樊城，十日之后，来到南京，直接亮出身份，求见李信。
　　李信于应天府衙接见他，边上一个小案，坐着柳如是。
　　经过一段时间的磨合，柳如是逐渐适应了秘书这个角色，虽然每天跟着李信奔波，忙的不可开交，天夜回到屋里，累的都想动，全靠小翠帮她洗漱才上床睡去，但是与李信贴身相处，她又近距离的了解到了李信这个人。
　　要说勤政吧，确实挺勤政的，却又和历代皇帝不一样，对于政事，李信只拟个大纲，放手给红娘子主持，红娘子也充分放权，但军事，李信是牢牢把握在手里。
　　让柳如是不敢置信的是，相当一部分的基层低级士气，李信都能叫出名字。
　　而且李信喜欢走基层，嘘寒问暖，有时只是单纯的和普通人聊聊天，没有半分架子。
　　总之，在柳如是眼里，李信仿佛与这个时代格格不入，却又仿如一股清流，涤荡着这污浊的末世。
　　“鄙人吉珪，奉我家大将军之命，前来拜见李司令。”
　　吉珪诧异的看了眼安坐一旁的柳如是，拱手施礼。
　　“吉先生请坐！”
　　李信微笑伸手。
　　“多谢李司令。”
　　吉珪称谢落坐，有女兵奉上茶。
　　吉珪端起茶盅，轻轻沏着茶盖，思索着如何说话。
　　李信已经先一步问道：“自商丘附近与罗将军一别，已有经年，不知罗将军可好？”
　　吉珪放下茶盅，拱手道：“承蒙李司令记挂，我家将军……尚安好。”
　　“尚安好？”
　　李信讶色一现，便道：“李闯与罗将军情同手足，其自命奉天倡义大元帅，又封罗将军代天抚民徳威大将军，只比一字并肩王低了半筹，但已是难得的殊荣了，且自攻打开封以来，二人焦不离孟，孟不离焦，想必手足情深，又怎会仅仅是尚安好？难不成个中另有隐情？”
　　柳如是不禁白了李信一眼，暗道这人挑拨离间起来倒是驾轻就熟呢。
　　论起在士子圈中的名头，柳如是要远远大于寇白门、卞玉京诸女，一众士子，甚至是经年老儒在她前面，没人敢拿她当个寻常烟花女子对待，且柳如是勤奋好学，一身色艺浑如天成，又带着一丝书卷气息，这一眼白过去，李信没怎么样，反是吉珪色授魂予，两个眼珠子都瞪直了。


第二五九章　唯一活路

　　吉珪本质上是个落魄文人，与袁时中身边的刘玉尺、张献忠身边的徐以显、李自成身边的牛金星与宋献策差不多，没见过太大的世面，平时之与相处的女子，也多是庸脂俗粉或小门小户，哪曾见过如柳如是这般气质上佳的绝色美人儿？那一个媚眼简直是媚态天成，怕是罗汝才身边的美人加上起，也抵不上这一眼啊。
　　柳如是现出了不快之色，很是厌恶的翻了翻眼睛，毕竟越是有过不堪的经历，就越是想与过去划清界限，她几乎把自己洗白了，更是在意。
　　李信也轻咳两声。
　　吉珪老脸微红，臊的慌，暗骂自己居然如此没有城府，不过同时，心里也对李信能找来这般美人儿羡艳不己，南京到底是大明的陪都啊，东南第一富庶之地。
　　尤其是南京是李信兵不血刃攻下的，相当于白得了南京城。
　　再回想这些年来过的日子，简直是一把鼻涕一把泪！
　　李信明明是在河南起的兵，却不惜奔波千里，转进淮扬，就是奔着淮扬的富庶而来，并虎视南京，各种手段并用，最终逼迫孙传庭不战而逃。
　　而罗汝才，其实不比李自成好到哪儿，也是不停的流窜，与李自成合兵以来又扛上开封，结果一无所得，还损失了辎重粮草，如今好不容易在樊城安定下来，可那是座小城，哪能和南京比？
　　‘从一开始，就走错路了！’
　　吉珪暗叹一声，心里有些悔意，不过把话说回来，就算不流窜，占了大城市又能如何？起先明军还是很强的，义军对上明军败多胜少，要不是东虏时常入寇，再加上连年灾荒，老百姓活不下去，义军早就给打散了，而大局崩坏始自于杨嗣昌自尽，从此之后，朝庭再无统筹全局的将相之才。
　　况且义军对于治理城市没有经验，本身又良莠不齐，攻破城池，烧杀抢掠，先把手下的兵将喂饱再说，这如何能获得民心？
　　开封就是最好的例子！
　　数十万大军接连三次攻打，满城军民拼死相抗，结果同归于尽！
　　其实明朝官员也不是好鸟，但他们要的是银子，轻易不会害人性命，而一旦让义军进了城，满城民众首先要面对一通屠杀，虽然无论是李自成还是罗汝才，都曾多次告诫不许滥杀平民百姓，可是杀戒一开，哪能约束得住？但不开杀戒，不抢劫，当兵的凭什么为你卖命？
　　这是个两难的选择，最终只能睁只眼闭只眼，限定烧杀抢掠的时间，时间一到，立刻封刀，只是这又助长了入城士兵争先恐后，唯恐踏空的心理，军纪越发败坏，最终被市民阶层唾弃。
　　凭心而论，李信练兵和治理城市的方法并非不传之秘，李自成、罗汝才与张献忠都研究过，可就是学不来。
　　“先生？”
　　见吉珪半天不说话，李信道：“罗将军既让你来，想必不会只是喝两盅茶吧？”
　　“既然李司令问起，那鄙人就直言了。”
　　吉珪拱手道：“闯王已攻占襄阳，据传，将以襄阳为襄京，建制称国，可谓先拨了头筹，声势必大涨，大将军遣我前来，就是问问李司令有何打算。”
　　“哦？”
　　李信反问道：“那罗将军有何打算？”
　　吉珪有些迟疑，他的本意是以三寸不烂之舌，说动李信主动与罗汝才结盟，可是李信能装楞充傻，他等不及，于是咬咬牙道：“李司令曾与李闯有过交往，应知其为人，哦，对了，当初李司令还曾投靠过他，结果不欢而散，若让李闯建制登极，只怕非是天下百姓之福，我家将军也看透了李闯的本质，欲与李司令结盟，不教李闯得逞。”
　　“先生恐怕误会了，我与李闯虽有过不快，但对事不对人，对于李闯此人，私下里我还是挺钦佩的，我也从不认为李闯称王会有什么不妥，毕竟他远在关中，而我占据淮扬南京，相隔数千里，他吃饱了撑着发兵攻我？”
　　李信呵呵笑道，目中似有玩味之色。
　　吉珪心头一凛，原本他就非常高看李信，却总想着李信到底是少年人心性，怕是沉稳不足，因此还想绕一绕，把李信绕进去。
　　可是李信前世就是地下世界的一方霸主，心性早已磨练的圆润剔透，又哪是能绕进的？
　　“哎~~”
　　吉珪想了又想，决定还是实话实说，重重叹了口气道：“实不相瞒，李闯虎狼之性，已对我家将军起了杀心，倘若我家将军遭了不测，部下必为李闯兼并，更加大难制，故欲与李司令结盟，马首是瞻。”
　　这个姿态摆的非常低，隐隐表明了愿奉李信为盟主，就如对待张献忠和李自成，而且罗汝才虽然不是什么好人，但信用还是可以的，与张献忠不合，抽身离去，与李闯生了龌龊，也没想过反咬一口，吉珪觉得李信不应该拒绝。
　　李信却是问道：“先生，请恕我交浅言深，罗将军到底想做什么？”
　　“这……”
　　吉珪一怔，小心翼翼问道：“李司令的意思是……”
　　李信道：“我观罗将军作为，似无争天下之雄心，却带着数十万兵马东奔西走，难道不知匹夫无罪，怀壁其罪之理？先生作为曹营军师，深得罗将军信任，为长远计，也该有所谏言才是。”
　　吉珪沉默了，李信的意思很明显，你罗汝才不争天下，搞这么多兵马做什么？
　　也确实，罗汝才安心当个二当家，可这二当家的实力摆在那儿，哪个大当家能容得下这样的二当家？偏偏他对罗汝才是了解的，罗汝人为人圆滑，缺乏独当一面的气魄，更没有当皇帝的野心，要问罗汝才到底想干什么，吉珪猜测，很可能是耽于享乐，安于现状，不上不下的吊着。
　　罗汝才既不愿看到李自成过于壮大，又不愿明朝灭亡，试图左右逢源，维系着义军与朝庭之间的平衡，永远提供他享乐的土壤，这也是与左良玉暗通款曲的根本原因。
　　他害怕一方势大不可制，失去了独立性。
　　李信又道：“天下大势，如滔滔江水，奔流不止，又岂是罗将军以一己之力所能阻挡，若不早作筹谋，早作决断，纵使今次避过大祸，下次又该如何？”
　　这一字一句，就如重锤击打在吉珪的心窝，他很想否认，但事实正是如此，依罗汝才的心性，即便借李信之势避过一劫，下回怎么办，还能再借谁的势？
　　原先吉珪还打算劝说李信，可此时，满腹的话语再也说不出来，只得苦笑道：“李司令认为该怎么样？”
　　李信道：“罗将军自号为曹操，却不可事事学曹操，曹操不肯离兵，是为避祸，而罗将军强握兵权不放，则是引火烧身之举，个中缘由不难参透，先生若信得过我，可回去劝说罗将军引兵来投我，至少我让他做一个富家翁，可逍遥快活一辈子，手下兵将，亦将择才录用，余者遣散为民，这也是他的唯一活路。”
　　“这……”
　　吉珪现出了为难之色，让罗汝才放弃兵权，不等于要他的命么？
　　他知道，自己已经被李信说服了，但难的是，如何说服罗汝才？
　　一时竟沉吟不语。
　　李信笑道：“先生可是为如何劝说罗将军心生忧愁？这等事，外人操心无益，先生不妨在我这南京多留几日，走走看看，我再修书一封请先生带回，罗将军若是明白人，必会做出正确的抉择。”
　　吉珪苦笑道：“鄙人归心似箭，李司令的好意心领便是。”
　　“也罢！”
　　李信点了点头，向柳如是道：“帮我写一封予罗汝才的书信。”
　　“好！”
　　柳如是淡淡应下，提笔书写，那姿式娴熟优雅，不时轻皱下眉头，吉珪不敢再明目张胆的去看，而是低头偷偷看。
　　不片刻，一封洋洋洒洒数百言的劝降信写完，柳如是拿给李信看，倒是恩威兼施，情真义切，不愧是名动江南的人物！
　　李信拿来印鉴，盖上封好，交给了吉珪。


第二六零章　一功辞行

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　　吉珪要走，李信也没强留，毕竟高一功和李双喜还在，他担心让这二人见到吉珪，搞不好会一刀杀了，于是亲自把吉珪送出门外。
　　回到府里，柳如是问道：“李公子，你说那罗汝才会不会率兵来投？”
　　“不会！”
　　李信摇了摇头。
　　“哦？难道是妾的劝降信写的不够好？”
　　柳如是的美眸中，有了些不服气。
　　李信轻笑一声：“柳姑娘写，比我写还要好，但有一种人，叫不见棺材不落泪，见了棺材，想落泪已经来不及了，罗汝才便是这类人，此人狡诈多谋，反复无常，常因小计而自诩，却鼠目寸光，不知进退，他的手里还有十余万军，怎会甘心降我？或许始终存有侥幸，寄期望于李自成不敢对他下手。”
　　柳如是不快道：“那李公子为何还让妾去写这封信？”
　　李信道：“这信不是写给罗汝才看的，而是写给他手下的将领看，罗汝才早晚会死于李自成之手，但他手下的领军大将未必。”
　　“嗯，妾明白了！”
　　柳如是点点头道：“原来李公子打的是收服罗汝才手下兵将的算盘，可是罗汝才与李自成仅隔一条汉水，他的兵将要收编也是被李自成收编吧？“
　　“柳姑娘，别动！”
　　李信却是道。
　　“呃！”
　　柳如是怔怔站着，只见李信取来一条布巾，又叫女兵端来一盆温水，蘸了蘸，就往自己的脸上拭来。
　　“李公子！”
　　柳如是不满的唤着，正要躲开，李信已是扳住柳如是的肩膀，那湿巾从脸庞一揩而过。
　　“李公子！”
　　柳如是又羞又恼，她没想到李信竟会是这样的人，试问满城的士子见了她，谁敢这样无礼？
　　李信把湿巾展现给柳如是看，笑道：“柳姑娘，你脸上有一点墨汁。”
　　“是啊，柳姑娘，你自己看看吧。”
　　那女兵扑哧一笑，掏出面小镜子递给了柳如是。
　　柳如是接过一看，果然，脸颊上有一道淡淡的墨痕，要知道，她素来爱洁，极为注重自身形象，竟没注意到替李信写劝降信时把一滴墨汗溅到了脸上，偏偏还当着李信的面说了那么久的话，更偏偏被这家伙抓住机会，揩了自己的油，还不好发作。
　　李信暗笑，这手段也不是他第一次使了，但效果异乎寻常的好，就连柳如是都中了招，想发作吧，发作不出来，还拉近了彼此之间的距离。
　　“给我，我自己来！”
　　柳如是气不过的抢来湿巾，仔细擦了擦，把脸上的墨痕擦干净，又狠狠瞪了李信一眼，才面色平静下来，若无其事道：“李公子，罗汝才的兵将怎么着也落不到你手上吧？”
　　李信淡淡一笑：“听说过真金不怕火炼没？宁死也不愿降李自成的，李自成自然留不住，而且兵贵精不贵多，我想要的，正是这类人。”
　　柳如是又问道：“你就不怕一个也得不到么？”
　　李信蛮不在乎道：“得不到也没什么，我的地方上，现在有千万人口，还怕征不到兵？其实罗汝才的兵我还不大看得上，我真正看中的，是李闯的人马……”
　　“所以你就一直在挖李闯的墙角！”
　　柳如是想想也挺好笑的，张鼐、慧梅慧英、高桂英、小闯营，不都是李闯的人马么？还有高一功、李双喜，也与李信相交莫逆，李自成被盯上了，还挺倒霉呢，不禁扑哧一声笑了起来。
　　“总司令，高一功和李双喜求见！”
　　这时，一名亲卫在外面探头道。
　　“哦？还真是说曹操曹操就到！”
　　李信嘀咕了句，便道：“快请！”
　　“得令！”
　　亲卫施礼离去。
　　不片刻，高一功和李双喜联袂而来，还有慧琼和慧剑。
　　柳如是早一步回到了座位上，玉面冷肃，恢复了一贯在人前的模样。
　　高一功看了眼柳如是，暗赞一声果是人间绝色，你小子好福气啊，便拱手道：“李公子，我们呆的也够久了，是时候回去啦。”
　　“哦？”
　　李信打量着高一功，问道：“大舅哥考虑好了？”
　　高一功现出了为难之色，不仅李信许以高官厚禄，高桂英也劝他留下，要说不动心是不可能的，可是他的家小和弟弟高成功还在闯军中，他走了不打紧，家人怎么办？
　　他又不比张鼐、慧梅慧英孑然一生，说走就走。
　　“我明白了！”
　　李信道：“既然如此，我不强留大舅哥，大舅哥自己保重，那双喜你呢？”
　　“我……”
　　双喜带着丝愧色道：“请李公子见谅，闯王毕竟是我的义父，我不能做个不孝之人。”
　　李信点了点头：“我理解你，那慧剑……”
　　慧剑不愤的看了眼李双喜，赌气道：“总司令，我和慧琼不知道劝了他多少次，可他榆木脑子，非得回去，难不成我嫁给了他还得两地分居啊，而且他若娶了我，只怕闯王也不会信任他了，我看……这事算了吧，我和李双喜有缘无份……“
　　说着，慧剑的眼泪流了下来。
　　“别哭，别哭，说好了不哭的！”
　　慧琼连忙把慧剑搂入怀里，拍打着她的肩膀，顿时，慧剑哭的更厉害了。
　　双喜也是黑着脸，既不舍，又不知该说什么。
　　经过一段时间的相处，双喜把对慧英的心思全转到了慧剑身上，可是双方分属不同阵营，自古忠孝不两全的说法，他是真切体会到了。
　　“哎~~”
　　李信叹了口气道：“慧剑，我让你和双喜回去，你愿意么？”
　　“什么？”
　　慧剑猛抬起脑袋，含着泪珠道：“总司令，我不想走，你不要赶我走！”
　　李信劝道：“慧剑，我不是赶你走，女子医护队始终有你的一席之地，而是你与双喜两情相悦，我怎忍心拆散你们？”
　　“我……”
　　慧剑哽咽着说不出话。
　　双喜的目中也现出了神彩。
　　柳如是却是暗哼一声，说的比唱的还好听，当初你横刀夺爱，抢了慧英回来，怎么就忍心了？
　　在私底下，柳如是与李信家中诸女的关系还是不错的，尤其是周菡要教她英语，更是好的象姐妹一样。
　　李信瞥了眼柳如是，又道：“慧剑，你和双喜回去只是暂时的，李自成蹦达不了多久，早晚我会让他跪地投降，到时你和双喜再回来就是了。”
　　双喜明显想说什么，但嘴唇翻了翻，还是什么都没说。
　　慧剑有些迟疑的看了看双喜，明显心动了。
　　李信摆手笑道：”好了，就这样定了，不过慧剑你别怪我说话难听，我还怕你一去不回呢，所以今天我们就摆上香案，义结金兰，明日，就为你和双喜完婚吧。”
　　慧剑的脸红了，低声道：“我……听凭总司令吩咐。”
　　“叫哥！”
　　李信提醒。
　　“哥！”
　　慧剑咬了咬牙，看了眼李双喜，才吞吞吐吐道。
　　柳如是又暗哼一声，一文钱都不花，空口白话，认个妹妹，借以笼缀李双喜，真是收买人心的好手段啊！


第二六一章　雪中访钱府

　　慧琼与慧剑是好姐妹，李信自然要一碗水端平，既然认了慧剑为义妹，也顺手把慧琼认了。
　　算起来，他现在的亲属关系也挺复杂的，高一功是他的大舅哥，张鼐是他的妹夫，双喜曾与慧英义结金兰，本是他的小舅哥，但是又娶了慧剑，多出了一重妹夫的身份。
　　三日之后，李双喜带着依依不舍的慧剑离开了，高一功也丢下了一百万两银子，买了一万条燧发枪带走，说实话，闯军留在南京，南京老百姓还是挺忌讳的，毕竟闯军的名声不好，如今走了，均是松了口气，甚至还有人放鞭炮庆祝。
　　目前李信主要是做三件事，一是招兵，南京的城市兵他是不要的，主要是在贫苦农村招兵，二是造船，基本上每天他都去盯着，为工匠翻译讲解要点，第三则是筹建烟草总公司。
　　烟草可是税之利器，比盐税强了百十倍都不止，可以毫不夸张的说，烟草税一出，半壁江山定矣，但李信不能冒然从事，首先要摸底，把南京做烟草生意的调查清楚，能收编的尽量收编，死心不改的，则以强硬手段对付。
　　其次，南京不产烟草，也不适合种植烟草，烟草产在浙江，产地掌握在孙传庭的手里，这就涉及到走私的问题，在组建烟草总公司的同时，还要组建烟草稽查大队，以及建立专卖许可证制度。
　　就这样，日子一天一天的过去，到十二月底的时候，下雪了，天空中雪片飘舞，地面白茫茫一片，北风一阵紧似一阵，李信站在自家的园子里，暗道差不多了，就转头向柳如是道：“今天放你一天假，不用再跟着我了。”
　　“嗯？李公子你要去哪儿？”
　　柳如是不解道。
　　李信神�